Обратная сторона игры

Глава 18

Ждать прибытия моих обновок долго, с ведьмой, вроде, удалось соскочить. Обновления заданий у Скупщика не дождаться до того момента, пока не придет доставка, значит у меня осталось два варианта на выбор. Отправиться к страже и стребовать с них мою награду и найти беднягу-торговца, который столько времени меня ждет на рынке.

Как у любого нормального человека у меня при словах «халява» и «награда» возникает стойкое желание получить это как можно быстрее и побольше. Так что тут лишь иллюзия выбора. Я размышлял, а ноги сами вели меня к отмеченной на карте точке, которая, судя по всему, была установлена на здании, где заседало руководство того района. Эдакая небольшая двухэтажная ратуша, мимо которой я несколько раз уже проходил, хотя думал, что это просто какое-то стилизованное сооружение.

Войдя внутрь через большие двери, я слегка потерялся, как всегда происходило со мной и в реальном мире в подобных зданиях, которые относятся к муниципалитету. Десятки висящих табличек с описанием того, какой чиновник в каком кабинете сейчас заседает и когда принимает, но никакой информации о том, за что он отвечает и какие направления курирует. Такое ощущение, что я должен знать их в лицо, всю биографию и следить за всеми их действиями и достижениями.

В завершении всего — самая главная отличительная особенность. Пустая стойка, на которой стоит табличка «Консультант». Ушел он, видимо, кого-то консультировать по особо важным делам.

Ладно, я человек не из робких, квест привел меня в это здание и, пусть не уточнил, в какой именно кабинет мне надо, на двери он не указывает.

— Ну, с Богом, — прошептал я, делая несколько шагов вперед и оказываясь в длинном коридоре, где по обе стороны друг напротив друга находились двери, ведущие в различные кабинеты.

Уверен, что если Ад и существует, то для кого-то он выглядит именно так. Бесконечный коридор и задание: «Забрать какую-нибудь справку».

Так, есть ощущение, что мне повезло. Только я подошел к самому первому кабинету, как из следующего вышел какой-то мужик и отправился в сторону выхода.

Фраза: «Извините, не подскажете, где тут награды выдают?» застряла у меня в горле сразу после того, как я увидел безумно злое лицо этого человека, о которое можно обжечься. Его глаза горели ненавистью к этому месту и ко всему, что с ним связано.

«Искренне надеюсь, что мне не в это место…», — подумал я, после чего с силой и грохотом закрытая мужиком дверь отворилась и оттуда выглянул тучный дедок.

— Заходите к нам ещё за наградой! — радостно крикнул он, после чего я понял, что все мои мольбы явно сегодня не нашли своего адресата.

— Здравствуйте, а вам куда? — спросил он, заметив меня.

— Вроде как за наградой, — обрадовал его.

— Заходите!

Спорить не стал, пусть и несколько боязно. Прошел внутрь, оказавшись в чем-то, напоминавшем огромный архив.

Небольшой столик, по одному стулу перед ним и за ним. Дальше же стояли сотни огромных шкафов и полок, набитых бумагой. Первым делом мне захотелось выйти наружу и ещё раз оценить масштабы этого строения. Пусть я несколько опустил для себя тот момент, что коридор показался каким-то очень уж длинным, но объем этого кабинета явно намного больше, чем могло бы быть.

— Итак, ваше имя? — интересно, а НПС не способны видеть информацию о игроках? Должны, насколько я знаю.

— Архивариус, — не стал я задавать лишних вопросов, пока во мне боролись два человека. Первый из них почувствовал запах той самой халявы и готов был провести тут хоть неделю, лишь бы выдали что-то хорошее, второму явно не понравилось, как отсюда выскочил предыдущий посетитель, так что этот желал выйти в чуть более хорошем настроении.

— Да-да! Вижу такого, — обрадовался дедок. — Полезное дело вы сделали, милок, хорошее. Помогли изгнать практикующую ведьму из столицы Империи, — читал он с какого-то блокнотика.

— Да, я такой, — горделиво вскинулся я.

— И что вас сюда привело? — внезапно спросил он, сбивая весь мой настрой.

— За наградой я, говорил же, — ладно, мне не зазорно повторить цель моего прибытия, так уж и быть.

— Ага, стало быть, за наградой… — пробормотал он, ожесточенно листая свою же записную книжку.

— Да, — ответил я, на что он не отреагировал и продолжил что-то искать.

О, остановился и начал читать! Вдруг это о том, что мне полагается?

— Так, оповестил стражу, принеся опасную для общества книгу заклинаний, выполненную из человеческой кожи, — процитировал он и неодобрительно покачал головой. — Вы же знаете, что подобные вещи нельзя носить непосвященным из-за того, как они воздействуют на окружающих? Это очень и очень плохо.

— Понятия не имел до сегодняшнего дня, — процедил я, примерно понимая, что за концерт сейчас начнется.

— Плохо, очень плохо жить в городе и не знать простейшие его правила! За такое, кстати, налагается огромный штраф! Понятное дело, что с вас мы его спишем, благо вашей награды достаточно для того, чтобы подобное сделать, но, поверьте, лучше такое не повторять! В следующий раз стража может оказаться не настолько добродушной, — хохотнул старик и начал что-то черкать ручкой в высунутом откуда-то бланке, медленно и неспешно выводя буквы так, словно каллиграфией сейчас занимается, а не работает.

— Так я же принес её в стражу едва получил! Как мне ещё было доказать наличие ведьмы в этом месте? За что штраф? — решил я попробовать обороняться, будучи несогласным с его словами.

— Так достаточно было просто прийти сюда, в наше управление, зайти в кабинет к третьему заместителю начальника стражи нашего округа, написать ему заявление о том, что в нашем районе замечена подозрительная активность подобных сил, после чего он обязательно добавил бы данное место в список поднадзорных и исследовал бы его в течение трех месяцев. Кстати, на будущее, этот третий заместитель — целый барон! Так что, не приведи Бог, вам ему нахамить, — поведал дедок.

Насколько же грамотно я про своеобразный Ад подумал едва сюда зашел. Старик продолжал что-то старательно выписывать, слегка посапывая.

— Так, с учетом всех моментов, Астроган выплатит вам целых двадцать золотых монет! — торжественно объявил он минут через десять, закончив исписывать бумажку.

— Сколько? — не поверил я. Где-то внутри меня перестали ругаться две мои альтернативные личности, несколько офигев от столь низкой озвученной суммы.

— Целых двадцать золотых! — вновь повторил он таким же пафосным голосом, вытянул откуда-то стопку монет, положив их перед собой, и протянул мне свою бумажку. — Вот тут распишитесь, что получили награду, и заберете деньги.

— И что тут написано? — попытался я вглядеться в каракули деда, которые написаны фиг знает на каком языке.

— Вы не знаете имперской письменности? Поразительно! Чему вас только в школах учат? — возмутился чиновник, заставив меня задуматься.

Я отлично понимал все, что написано на вывесках по городу, нигде не спотыкался о незнакомые слова, с легкостью пользовался интерфейсом, почему не могу прочитать то, что он написал?

— Знаю…

— Тогда читайте и подписывайте! Видите, сколько работы у меня вокруг!

— Не буду я ставить свою подпись на том, что не понимаю. Я спокойно читал газеты, а ты мне сейчас какие-то сказки рассказываешь, дед, про письменность, — теперь я разозлился не на шутку, понимая, что меня пытаются развести. Единственное, что я видел знакомого в этой бумажке — цифру «20».

— Попрошу без оскорблений! Я ничего не сделал, чтобы меня…

— Переписывай к чертям этот бред на адекватный язык и не пытайся меня развести, клоун ты старый, а-то мы будем говорить совсем на ином языке, — куда-то испарилась вся моя вежливость, после чего наружу высунулся истинный я.

— Оскорбление госслужащего? — сразу испугался дед, несколько отодвинувшись от меня. Потом он кинул взгляд на системную информацию над моей головой, которая сообщала ему, что мой уровень совсем небольшой, явно в отличие от его, хотя я не видел ни цифр, ни имени, после чего успокоился и иронически улыбнулся. — И что ты мне сделаешь? Или ты ставишь тут свою галочку, слабый и бесполезный библиотекарь, или выходишь отсюда ни с чем.

— Пожалуюсь твоему начальству, — ответил я.

— Моему сыну очень интересно будет выслушать твое мнение.

— Его начальству.

— Его племянник тоже отличный слушатель, — парировал он.

— Чтоб ты провалился, — зло пожелал я, вскакивая со стула. Пнул изо всех сил тяжеленный стол, охнув про себя от боли в правой ноге, выскочил за дверь, чуть было не столкнувшись с каким-то очередным посетителем и зло отправился на выход, не желая тут больше оставаться.

— Заходите к нам ещё за наградой! — донесся мне вслед веселый голос деда, после которого захотелось спалить все это здание к чертовой матери…

Два часа я сидел в таверне после того, как вышел из ратуши, заливая игровым пивом все свои вопросы про несправедливость.

Вот уж что-что, а эту составляющую точно взяли из нашей страны, тут только геймдизайнеров можно похвалить, идеальная точность и крутое попадание.

Кто-то может сказать, что мне надо действительно идти к его начальству, чтобы посмотреть, правда ли, что они родственники. Он будет прав, но я как-то так подгорел, что ни о чем не думал помимо того, чтобы свалить из этого здания. Даже жадный внутренний голос хотел того же. Если там реально сумма в двадцать золотых, то я больше времени потеряю, чем приобрету. Попробовать пофантазировать и представить, что я должен получить в тысячу раз больше?

Нет, даже за такую сумму я не вернусь в это место. Лучше как-нибудь походя спалю его дотла, обчистив все, что там есть. Явно же не из своего кошелька эта скотина достала монеты. Но это будет сильно позже.

Эдак у меня через пару месяцев одни наполеоновские планы будут. Сейчас, вон, уже два в списке есть. Ограбить аукцион и спалить эту пародию на ратушу.

Кинул взгляд на игровые часы — ещё даже полудня нет. Странно, кстати, как эти алкаши умудряются напиваться? Я вот шестую кружку допиваю, а ни в одном глазу.

Пойду, короче, к торговцу на рынке, вдруг и он меня обрадует.

Через пятнадцать минут.

— Как-то ты не спешил, — обратился ко мне Мариус. — Не уж-то Скупщику нож не понравился?

— Личные проблемы неопределенного характера, — отмахнулся я, с интересом осматривая выложенные на прилавки кинжалы.

— Интересует, как я вижу? — спросил он, увидев моё пристальное внимание.

Тут он весьма прав, да. У меня из головы не выходит увиденный арбалет «Тени», но и по поводу подобных коротких клинков возникла интересная мысль. Пусть я и вор, но всякие моменты могут случится, а что может быть лучше, чем удар отравленным ножом исподтишка, который позволит мне или быстро убежать, или закончить свое задание? Это же не реал, тут из-за убийства меня не должны мучать кошмары по ночам.

— Ничего годного под себя не вижу, — все-таки признался я, заканчивая осмотр имеющегося у торговца на прилавке товара.

— А кто сказал, что я ничем не смогу тебя удивить? — улыбнулся он. — Но, да, для этого тебе надо слегка подрасти и стать сильнее.

— Ты говорил, что есть какое-то задание? Его ещё не успели перехватить?

— Нет, оно пока доступно. Сложно тут с вашим братом, которые не достигли пятидесятого уровня. Такие, обычно, по мелким городам шарятся, поскольку там намного легче «работать», — признался Мариус, весьма меня озадачив.

— Есть ограничение по уровню?

— Да, есть некоторые места, в которые нет доступа сильным мира сего, чтобы они не кошмарили тех, кто решил просто тихо и мирно жить, не вступая в борьбу за могущество, которое приходит с высокими уровнями. В одном подобном городке и есть то, что мне столь необходимо. Так что ты вполне можешь помочь мне, а я, так и быть, поищу среди товаров то, что тебе сможет подойти уровня эдак до сотого. Пойдет?

Торговец Мариус предлагает вам принять квест.

В Королевстве Грилинов, что располагается на южной части исследованных земель, которые населяют люди, есть локация, в которую не могут попасть игроки и НПС выше пятидесятого уровня.

Там проживает известный коллекционер, который обустроил свою базу в этом место именно с целью защиты от пронырливых воров, которые жаждут добраться до его богатств.

Примите задание, если желаете разузнать подробности…

Открыл карту и увидел, что эта самая локация, про которую мне рассказал торговец, находится очень далеко от Астрогана, в который меня занесло, но… То, что так необходимо Аскету, где-то в королевстве Грилинов и обитает, так что можно смотаться туда на некоторое время, если Мариус предложит что-то действительно хорошее.

— Вопрос лишь в цене, — ответил я улыбкой на улыбку, свернув окошечко с принятием задания.

— Клинок не ниже уникального без привязки по уровню. Отвечаю, что ничего лучше ты не найдешь для себя до сотого уровня. Если и найдешь, то тебе такую цену заломят, что за сотню лет не заработаешь.

Добавлено описание награды.

Я перепроверил, действительно, сомневаюсь, что можно запросто обмануть систему, которая зафиксировала обещание торговца.

«Принять задание?», разворачиваю окошечко и нажимаю на вариант: «Да», сразу же принимаясь читать, что же так заинтересовало Мариуса, раз он сразу же решил предложить мне этот квест.

В небольшом городке Ландус проживает небезызвестный коллекционер раритетов, который предпочитает, чтобы его так и называли: «Коллекционер». Отпрыск очень и очень богатых родителей, которые погибли при невыясненных обстоятельствах, оставив своему сыну огромное состояние. На публике его видели несколько десятков раз за последние пять лет. Все эти разы происходили на самых известных выставках, где он непременно скупал самые раритетные и дорогостоящие экспонаты, не жалея на это средств.

Три года назад «Коллекционер» увел из-под носа Мариуса два уникальных клинка, которые сам торговец очень долго искал из-за того, что они некогда принадлежали его предку.

Достаньте эти клинки и принесите Мариусу.

Награда: кинжал не ниже уникального класса с озвученными торговцем характеристиками.

— Уровень у тебя поднялся слегка, но тебе все ещё далеко до того, чтобы остаться за бортом Ландуса, так что я советовал бы тебе поспешить. Да и не думай, что ты будешь единственным, кому я это задание поручу. Пока таких было пятеро, но ни один из вас не достиг успеха…

Час спустя

— Ты трезвый? Хватит уже бухать, — навис я над Мишей, у которого явно перед глазами летали вертолеты.

Понятия не имею, как эти уникумы умудряются так сильно напиться в игре. Разум понимает, что в реальном мире ничего за это не будет и освобождает тело и дух от оков?

— Дй мн врм… — что-то пробормотал «Картежник», пытаясь отмахнуться от меня и переворачиваясь на другой бок, не понимая, кто я такой и как попал в его комнату. Это ж как набраться надо было, чтобы даже не выйти отоспаться в реал?

Громкий храп оповестил меня, что мой пьяный собеседник успешно прошел проверку на входе в царство Морфея и уснул мертвецким сном.

— Так, где тут у тебя что… А, вот! — обрадовался я, умудрившись отыскать исписанную какой-то фигней записную книжку вместе с грубо заточенным карандашом…

Вырванный лист бумаги вместе с единственным оружием Миши, небольшим кинжалом, остались висеть приколоченные к створке двери так, что не заметить их было невозможно. Как и быстро набросанный мною текст: «Это Архивариус. Свяжись со мной сразу же, как очнешься. ЭТО СРОЧНО».

Сам же я решил выйти из игры и на форумах чуть более подробно изучить, куда же на этот раз мне надо отправиться.

P.S. прошу прощение за задержку, дальше все пойдет как по накатанной =)