Обратная сторона игры

Глава 8

Семеро мужчин лежали на таком же количестве медицинских кушеток. К правым сгибам локтей каждого из них подведено что-то типа капельницы, выдавливающей в вены какую-то оранжевую бурду.

Был маленький шанс того, что этих бедняг от чего-то лечат, но части человеческих тел в коридоре понижали шанс этого примерно до нуля. Как и точно такой же короб в углу этого помещения.

«Нет, ну нет…», — чуть ли не молился я, походя к нему и берясь за крышку, чтобы проверить, что там лежит.

«Мля…», — я все понял, отвернулся и постарался особо не шуметь, закрывая этот могильник, из которого повеяло холодом.

Можно, естественно, постараться представить, что эти бедняги погибли из-за того, что вовремя не получили нужное лечение, но… Давайте будем реалистами. Не особо понятно, что за фигню им вкалывают и для чего это, но это какой-то пипец. И ведь в этой игре не особо поймешь, НПС это или нет. Над некоторыми неигровыми персонажами висели эти надписи: «НПС», но над большинством ничего подобного нет.

Ладно, сомневаюсь, что это игроки. Представить не могу, что должно случиться, чтобы у человека не было возможности тупо пожелать покинуть игру. Но, в любом случае, выглядит это очень жутко.

Особенно если добавить понимания того, что я ничем не смогу им помочь. Краем глаза увиденный мною лекарь был в десять раз выше меня по уровню. Насколько прокачен охранник я даже понятия не имею.

Тут валяются семь человек, чьи уровни не превышают даже 140. Сомневаюсь, что они некогда были великими воинами, учитывая их щуплость и бледность, которая проглядывает даже через те хламиды, в которые их обрядили. Так что план разбудить их и вывести отсюда 100 % не сработает.

О, охранник протопал назад на кухню, что было слышно даже через запертую дверь. Он точно из упырей, у которых максимальный упор в ловкость?

Так, а что по лекарю? Куда он направится? Блин, через закрытую дверь этого не понять, придется выйти. Благо уже есть точная информация, что она не скрипит. Молодцы вампиры, за это им мой большой респект.

Взялся за ручку двери и медленно начал опускать её вниз до едва слышимого щелчка… Есть! Теперь тянем дверь на себя. Очень и очень неспешно, стараясь уловить каждое дуновение ветерка и любой шорох.

Пока, вроде как, никого…

Черт! Приближающиеся звуки шагов раздались из самой лавки, где остался только аптекарь! Спалит ли он приоткрытую дверь? Есть шанс, лучше не закрывать её назад, поскольку она великолепна видна уже прямо из зала.

Отошел на пару шагов назад, бросив взгляд на таймер, где осталось ровно четыре минуты активации «Тени». А ведь откат начнется лишь после того, как она прекратится. Хочется ли мне оставаться тут на целый час? Совсем нет. Но, судя по моей скорости исследования этих мест, вероятность подобного очень высока.

Э, а чего он не повернул в сторону кухни и двигается по этому коридору? Он уже почти у двери! Надо куда-нибудь да спрятаться… Куда? Тут, блин, максимально открытое пространство! Кровати — одно название, какие-то грубо сбитые полати, через которые все видно. Лезть в своеобразный холодильник с трупами? Уже не успею, там, блин, крышку поднять надо, внутрь забраться, опустить её аккуратно, секунд десять минимум потребуется. Ладно, попробую слегка иначе…

Отпустил эту клятую дверь и стал так, чтобы оказаться сразу за ней, прикрываясь от любого, кто сюда начнет заходить.

Долбаный маг явно решил подействовать мне на нервы. Нет бы пройти мимо и выйти куда-нибудь минут на двадцать. Нет, он, наоборот, целенаправленно двигался в эту комнатушку и даже не мгновение не замер перед тем, как толкнуть дверь, врываясь в помещение.

— Так-так, как вы у нас тут поживаете, мои хорошенькие пациентики? — он произнес это абсолютно серьезным голосом полным заботы и заинтересованности.

— Сейчас добрый доктор Маркус вас осмотрит, сделает все, чтобы вам было тут комфортно лежать, пока наша смесь делает вашу кровь питательной и вкусной для очень и очень важных дядечек, — бормотал он, подходя к каждому и водя над ними руками.

— А я получу хорошие деньги, которые никогда бы в своей родной Бразилии не получил. Видите, всем хорошо. Ваши тела пойдут на корм большим и опасным зверюшкам, которые любят человечинку, ничего не останется закопанным в землю. Один профит, господа, — слышал я, тихо выбираясь из этой «процедурной», пока «добрый доктор» не обращает внимание на выход.

Ни секунды больше не хочу тут оставаться, таймер на трех минутах.

Выбираю самую серьезную и бронированную дверь. Мля, закрыта!

Замок металлический, простой. Требуется 30 уровень мастерства для взлома!

Недрогнувшей рукой вливаю пятнадцать свободных очков характеристик в «мастерство» и лезу в инвентарь за отмычками, искренне надеясь, что лекарь задержится со своими пациентами подольше.

Итак, отмычки в руках, характеристику поднял. Буду надеяться, что взлом замков тут не отличается от того, как я работал в реале.

Натяжитель в замок, слегка проворачиваю, вставляю отмычку-крючок, полностью отключая зрение и слух, ориентируясь только на те впечатления, что передают руки… Не то… Не то… Есть! Дальше… Хорошо! Все так просто? Проворачиваю натяжитель… Да, открывается!

Вновь пытаюсь прислушаться к происходящему — Маркус продолжает что-то бормотать в «процедурной», из кухни доносится звук льющейся из крана воды.

Открываю великолепно смазанную дверь, захожу внутрь и начинаюсь осматриваться.

Так, мне кажется, или один из десятков пузырьков, стоящих прямо напротив меня, как-то подсвечивается? Нет, так и есть!

«Зелье высшего исцеления».

Беру его и получаю обновление квеста.

Вами добыто необходимое для скупщика зелье! Доставьте требуемое до нужного адресата!

Да… Этот маленький флакончик, который весит около пятидесяти грамм, стоит пятнадцать тысяч золотых монет. Один. Пятнадцать тысяч. Что я там говорил Мише? Взять только его и выйти? Ничего, что тут стоит ещё три десятка столь дорогих микстур, которые в сумме стоят чуть менее полумиллиона долларов! Интересно, они мертвых на Земле поднять могут, или что? С какого перепугу подобная цена за эту мелочь?

Нет, извини, Миша, но я не могу. Ты сам говорил, что я максимально готов, обнаружить меня будет невозможно, так что я заберу все, до чего только дотянусь. Не знаю, как часто в этой игре может выпасть подобный шанс, но упускать его — быть полным идиотом.

Две минуты на таймере, хватит медлить! Забрасываю в инвентарь все, что вижу. Не хватает места! Так, одно очко силы — один килограмм взятого… У меня осталось 18 свободных очков, которые я все ещё не распределил… Нет, лучшее, как говорится, враг хорошего, хватит и этого. Все остальное закидываю в ловкость, чтобы повысить свою скорость, увеличивая, вместе с ней, свой шанс на успешный побег отсюда.

Тридцать единиц ловкости. Такое ощущение, что двигаться стало намного проще. Отступаю к до сих пор открытой двери, выхожу наружу, едва успеваю тихо её закрыть, как замечаю спину лекаря, который, развернувшись спиной к коридору, всматривается куда-то в комнату с пациентами.

Мля! Вдруг увидит? Резко шмыгнул между двумя ящиками, которые стояли не вплотную друг к другу, надеясь, что доктор спиной не заметит перебежавшую тень.

Вовремя! Он разворачивается, запирает комнату на замок и… Идет ровно туда, откуда я вышел! Твою мать!

Едва он проходит мимо меня, как я, не задумываясь о том, где бродит охранник, выскальзываю из своего укрытия и бесшумно несусь к выходу.

— Аурелио! Нас обокрали! — уже приоткрывая дверь и продираясь через тонкую щелочку, чтобы не задеть колокольчики, услышал я.

Нафиг переодеваться! Заскакиваю в закуток, про который рассказывал Миша, надеясь, что никто меня не видел. Там меняю одежду и легким прогулочным шагом отправляюсь куда-то к центру, пытаясь сбить накал своих эмоций, унять истошно бьющееся сердце и никому не показывать дрожание рук, которое больше похоже на конечности человека, страдающего крайней степенью запущенности нервного тика всего тела.

У меня в заполненном инвентаре краденного не менее чем на 450.000 тысяч монет. Мне осталось отнести один флакончик Скупщику, после чего я выполню квест…

«Упс», — внезапно в моей голове забили в набат.

Прихожу я такой довольный к неигровому персонажу, которого увижу в третий раз за все свое недолгое пребывание в игре. Довольный вываливаю перед ним столь дорогой эксклюзив, а через несколько часов упыри объявляют бешеную награду за наглого вора, который посмел их обокрасть. Интересно, как долго мое игровое имя окажется неизвестным для этой широкой общественности, желающей заработать немало золото?

«Миша, нам срочно надо встретиться и пообщаться!», — вызываю я своего проводника, который и расскажет мне, насколько высока вероятность подобного…

Через полтора часа

Два пришибленных мужика молча сидели в комнате на втором этаже таверны. Я ничего не говорил лишь из-за того, что сказать больше было нечего. Уже всё сообщил «Картежнику» и ждал его слов. Вполне могу понять, почему молчит он. Явно пытается переварить услышанное.

— Ты, значится, решил сделать то, что обещал не делать? — развеял давящую тишину Михаил, задав этот вопрос уже в третий раз за последние двадцать минут.

— Там так много всего было… — тупо точно так же ответил ему я, повторив предыдущие свои слова.

— Мда… Могу тебя обрадовать только одним — Скупщик тебя сдать не должен. Он из тех самым бывших да грамотных, которых ни за что не расколешь. Если ты разболтаешь это кому-то из игроков… Тогда, да, я за твою жизнь и медного гроша не дам. А теперь собирайся, нам надо срочно идти в лавку, пока всех заходящих туда не начали досматривать упыри. Эти, поверь, могут такого затребовать, наплевав на все негласные законы вашего теневого бизнеса.

— Вашего? А ты себя к нам не относишь? — спросил я уже выходя из комнаты вместе с чуть ли не выталкиваемым меня Мишей.

— Конечно нет. Я этого практически никак не касаюсь. Знаю, где и на кого выйти, чтобы сделать заказ…

— О, а откуда ты взял эту снарягу? Этот человек нас не сдаст? — ещё одна гениальная мысль зашла.

На лице у Михаила появилось слегка страдальческое выражение, он на секунду задумался.

— Нет. Я взял это не у человека, а из кланового хранилища, о чем вкурсе лишь Аскет и доверенный ему кладовщик. Эти двое не сдадут, не такой это и большой куш для некоторых, поверь.

— Точно? Уж кладовщику я бы не особо доверял, — скептически хмыкнул я. Если там какой-нибудь бывший прапорщик, словно сошедший с анекдотов, то все может быть не так хорошо.

— Он, по совместительству, наш казначей. И выдал мне все это из спецхранилища, где лежат только подобные и уникальные шмотки, — несколько раскрыл тайну «Картежник».

— И что в этом редком сете уникального? — спросил я.

— Это, во-первых, полный сет. Он, во-вторых, не требует минимального уровня. И, в-третьих, неплохо бустит заклинание «Тень». Один из самых лучших бафов уровня эдак до сотого. Ну и стоит он, извини меня, вовсе не копейки. Тебе раз десять надо туда-сюда сбегать из… — тут он замолчал, поскольку мы как раз вышли в общий зал таверны, доверху забитый всевозможными существами, которые пили, курили, ругались и смеялись.

«Около пяти миллионов он стоит, не меньше», — пояснил Миша, написав сообщение.

С ума сойти, откуда тут такие цены? Теперь понятно, почему Аскет предлагает такую оплату за эту работу, найдя лучшего в реале. Странно, что он не смог отыскать никого из игры, способного удовлетворить его самые большие запросы.

Или нашел, но потребовали такую стоимость, что ему проще было связаться со мной?

— Че приперлись? — недовольно глянул на нас Скупщик. И чего он злой такой? Лавка пустует, никто ничего не покупает. Вдруг мы с золотом пришли? Хотя, если так глянуть, у нас намного лучше товар, который весит меньше, зато стоит гораздо больше.

— Задание пришел сдать, — «сдался» я.

— О, хорошо, давай мои крендельки! — обрадовался Скупщик.

— Их нет.

— Хмм… Куриц притащил? — попробовал предположить явно скучающий мужчина. — Нет, не вижу, живыми бы ты их в инвентарь не засунул, а мертвыми они мне не нужны.

— В смысле? — опешил я. — Ты ни слова не говорил о том, что они не должны быть мертвыми!

— Если бы ты притащил мне дохлые туши, то какие это курицы? — задал интересный вопрос Скупщик, несколько запудрив мне мозги. — Ладно, давай тогда сюда мой нож.

— Нет ножа, — признался я в том, что и третье задание не выполнил.

— Что же ты тогда… Не может быть… — уже не столь нагло протянул он, внимательно следя за мной. — Мне тут десять минут назад доложили, что кто-то рискнул ограбить вампиров. Причем не каких-то залетных, что спустили бы на тормозах. А местных! Не знаю, чем та самая лавка примечательна, но забегали упыри очень быстро, стремясь во что бы то ни стало отыскать столь наглого, но успешного воришку.

— Ну да… — скромно сказал я и потупил глазки.

— Полтора миллиона золотых монет. Вот в такую сумму они оценили твои знания. Что ты там умудрился забрать? Нет! — сразу же прервал он сам себя. — Не тут! Я сейчас запрусь, и мы пойдем в кабинет, где нас никто не прослушает…

— Чем-то накачивают и разделывают людей, говорите… Вы понимаете, что это серьезное обвинение? Нашим Советом категорически запрещается вампирам кормиться в столице и тут кого-то убивать. Ты представляешь, что будет, если вскроется, что соврал? — тяжелым голосом проронил Скупщик.

— А какой мне смысл? Я и про совет ваш в первый раз слышу, да и про договор этот не в курсе был, так что мне смысла на кого-то наговаривать нет, уж поверь, — весьма искренне, как мне показалось, ответил я.

— Если соврал — сдадим тебя упырям, а пока — оставь мешок тут, приходи завтра, я скажу цену. Или забирай с собой, но, на твоем месте с твоим уровнем, я бы поостерегся это делать.

— А сейчас нельзя все мне отдать? — несколько опешил я.

— Нет. Если вампиры попытаются это скрыть, то уже через несколько часов мы и следа не найдем. Ты представить себе не можешь, что начнется в столице, если вскроется эта информация. На упырей накинутся все и выбросят их из города. Как бы то ни было, пусть я и в «почетной», — издевательски выделил это слово Скупщик, — отставке, но я бывший член Совета и могу надавить на кое-кого… Все, шуруйте отсюда, нет у меня времени! — потребовал мужчина, выгоняя нас из лавки.

В прочем, он и сам там не остался, запер её и чуть ли не бегом куда-то сорвался.

— Это, надеюсь, хороший знак? — спросил я у задумчивого Миши.

— Вот про Совет я в курсе. И, знаешь ли, не всё там так гладко, как хочет Скупщик. Многие берут «на лапу» от этих самых упырей, закрывая глаза на их шалости в городе. До такого, конечно, не доходило, но провинностей от них хватало и раньше. Как бы твоего квестодателя не пришили раньше времени. Кстати, задание-то выполнено?

Внимание! Обновление квеста! Посетите завтра скупщика, чтобы получить обещанную награду!

— Нет. Написано, что завтра мне надо к нему попасть.

— Будем, в таком случае, надеться, что он вернется в свою лавку живым. Не знаю, куда ты дальше собираешься, а мне надо к Аскету. Наметившаяся суматоха вполне может нам помочь.

— Я в реал, что-то мне хватило впечатлений за последние пару часов…

Медленно отъезжающая крышка капсулы привела меня в чувства и мысленно вернула назад в «аптеку». Теперь я сдержаться не мог. Как можно быстрее побежал в туалет, где меня чуть ли не вывернуло наизнанку. Кажется, что весь желудочный сок из пустого желудка, в котором ничего со вчерашнего вечера не было, отправился в унитаз.

Прополоскал рот водой, влил в себя несколько глотков, тупо больше не осилил, казалось, что опять придется бежать к белому другу. И, на подгибающихся ногах, отправился курить, обдумывая увиденное…