Обратная сторона игры

Глава 20

— Это и есть те самые стационарны телепорты? — спросил я у Михаила, оказавшись на площади, где около двух огромных мраморных дисков.

— Нет, всего лишь статуи, около которых отираются любопытные, делая селфи. Сами телепорты находятся вон в том здании, — он махнул рукой, указывая на невысокое строение без окон, зато с большими двустворчатыми дверями, через которые внутрь входили люди.

— Отсюда все улетают, но никто не прилетает? — несколько удивился я подобному распределению.

— Это именно телепорты на выход. Для прибывающих существует отдельное место, которое несколько подальше от центра города, зато там побольше места для таможни и всего остального, что связано с пересечением границы.

— А переход платный? — решил уточнить я, поскольку мой игровой счет начал показывать дно, остановившись на двух сотнях золотых.

— Не, это все бесплатно. Понятия не имею, почему, но в Империи, как и в остальных королевствах, подобные переходы ничего не стоят.

Мы подошли к зданию, вошли внутрь, чуть ли не оказавшись сметены небольшой толпой, которая потащила нас в своем направлении.

— Нам сюда, — вытянул меня Миша из этого потока, направившись в один из поворотов.

В который раз я удивляюсь, что очередное сооружение внутри оказывается намного больше, чем выглядит снаружи. Неплохая экономия, учитывая стоимость земли в центре города.

— Есть что-то запрещенное? — отвлек меня от размышления чей-то голос, который внезапно ворвался в голову.

— А? — переспросил я, не сориентировавшись.

— В инвентаре провозите что-то запрещенное? — повторил крупный мужчина, стоящий около какой-то колонны, мимо которой мы должны были пройти.

— А что считается запрещенным? Я, честно говоря, понятия не имею, — признался я, разведя руками, а рядом закатил глаза Миша, который, судя по всему, ожидал обычного ответа: «Нет».

— Наркотики… — произнес пограничник, уставившись на меня.

— И все?

— Да, а вы что-то ещё хотели услышать? — удивился он.

— Не. У меня ничего такого нет, — искренне ответил я. Уж чем-чем, а подобным точно не увлекался и в планах нет и никогда не было.

— В любом случае — это отразит наш контроль, проходите.

— А какой смысл об этом спрашивать? — поразился я.

— Так заведено, — спокойно ответил пограничник. — Проходите и направляйтесь дальше, там увидите телепорт. Раньше им пользовались?

— Да, — моментально ответил Миша, явно планируя ускориться, а не выслушивать советы и наставления от пограничника.

Я с некоторым опасением прошел мимо столба, около которого расположился охранник, Михаил же, ничего не опасаясь, ускорился и уволок меня за собой.

— Чего ты тормозишь? По поводу телепорта — там ничего страшного или необычного, заходишь внутрь и через секунду дезориентации оказываешься по иную сторону, все просто и быстро.

— Окей.

Буквально через секунд двадцать мы вышли в зал, где друг около друга стояло три таких же телепорта, которых я видел на площади. Единственное их отличие заключалось в том, что внутри круга они были не пустые, там болталась бледно-голубая пленка.

— Не переживай, я миллион раз так делал, — сказал Миша, проявляя инициативу и входя внутрь, пропадая из моего поля зрения.

— Ладно, все будет нормально. Уж точно не в игре чего-то опасаться, — сам себе сказал я, вглядываясь в колыхание этой странной фигни.

Не то, чтобы я этого опасался, но, признаться честно, выглядело это стремно. Нырнуть в какую-то фигню…

— Тьфу, фиг с вами, — выдохнул я, задержал дыхание и вошел внутрь… И вывалился на улице, чуть было не упав на землю, если бы меня не подхватил Миша, явно готовый к чему-то такому.

— Пришел в себя? — спросил он через несколько секунд, отметив, что я уверенно стою на ногах.

— Спасибо, — поблагодарил я, выпрямляясь и осматриваясь.

В отличие от Астрогана, где температура воздуха держалась на уровне двадцати — двадцати трех градусов, тут явно было погорячее. Я бы сказал, что-то около тридцати, может немногим меньше.

Не хватает только соленого запаха моря, который оправдал бы подобную жару. Но, к сожалению, до такого водного пространства тут явно далеко.

— Желаешь попробовать поживиться тут или сразу добираемся до нужного места? — спросил Миша.

— Нужного места?

— Ты хоть сам смотрел, куда тебя отправили? Вдруг это был бы противоположный край страны от того места, куда мы перенеслись? С чего ты вешаешь все на меня? — возмутился он тем, что я не особо продумал сценарий того, как мы доберемся до локации.

— Я в курсе, куда нам надо. Это неподалеку от столицы королевства. Думал, что нас сразу же туда перенесет.

— Нет, тогда это было бы читерство. Придется или пешком идти, или нанимать повозку, что выльется в небольшие деньги, но непременно вызовет серьезные вопросы, учитывая наш уровень.

— Почему?

— Все, кто может позволить себе лишние траты не задерживаются в этих землях. Они не особо богатые, среднестатистические, так сказать, в отличие от Империи. Вот туда стекаются все сливки общества, которые умудрились каким-то образом подняться тут, — пояснил «Картежник».

— Окей, ладно, тогда идем…

— Советую постоянно следить за своим инвентарем. Пусть тут и нет крупных мастеров, но неудачников, которые попытаются обвести вокруг пальца «библиотекаря» твоего уровня — десятки, — посоветовал мой спутник.

Теперь, после того, как он наконец-то заткнулся, у меня появилась возможность осмотреться и понять, куда же нас принесло.

«Да это настоящий рынок! Сюда, что, на шоппинг летают?», — удивился я, оценив окружающее нас пространство.

Сами телепорты располагались на небольшом постаменте, позволяя всем увидеть, кого же принесло к ним на этот раз. Не удивлюсь, если мои коллеги постоянно следят за этим и пытаются подобрать под себя подходящие цели. Благо, что двух нубов типа меня и Миши вряд ли можно назвать идеальными для улова.

Вокруг же раскинулись сотни лавок, продавцы каждой из которых желал зазвать покупателей не красотой выложенного товара, а громкостью своего голоса.

Интересно, это судьба издевается надо мной подобным образом, зная, как я ненавижу рынки? Когда-то давным-давно, ещё, будто, в прошлой жизни, страдая от ограниченности своих финансов, будучи только выпущенным из детского дома, рынок был единственной возможностью, где я мог покупать как продукты, так и одежду.

Ещё с тех времен у меня остались страшные воспоминания про примерку джинс и всяких других брюк на картонке, которая располагалась на холодном бетоне. Холодные майки, которые натягиваешь на себя, прикрываясь от заинтересованных взглядов проходящих мимо людей, скрываясь за тоненькой занавеской. Продавцы, которые убегали за угол с целью принести что-то подлиннее или шире, растягивая те же самые товары, возвращаясь с улыбкой и пытаясь тебя надурить.

Не стоит уже упоминать и про голимое качество всего, что там продавалось. Ни разу ничего из того, что я бы там не купил, не прожило дольше одного сезона, буквально расходясь на нитки у меня в руках уже после десятой-пятнадцатой стирки.

И вот, что я вижу теперь? Основным местом базирования в Астрогане стала таверна около рынка, на котором мне приходилось поднимать первые уровни. Задание я получил от одного из торгашей на этом самом рынке. Блин, даже посетив в первый раз за свою игровую карьеру иную страну, я сразу же оказался на рынке. Ужас какой!

— Ты чего застыл? Не отставай! — прокричал мне Миша, пытаясь перекрыть бешеный гомон, идущий отовсюду.

— Иду! — отозвался я, переводя взгляд с округи на спину идущего передо мной спутника, который явно был тут не в первый раз, судя по его уверенным шагам и вилянию среди многочисленных палаток.

«Нет, серьезно, когда этот рынок уже закончится?», — проскользнула мысль минут через пятнадцать, когда я уже устал уклоняться от сотен покупателей, которые не смотрели по сторонам, а всецелом интересовались предложенным товаром.

Несколько раз я сам засмотрелся на что-то подобное, из-за чего врезался в парочку воинов двухсотого уровня, отскочив от них как теннисный мячик и повалившись на землю. Повезло, что это были не какие-то горячие южные парни, а игроки, которые посмеялись с происшествия, помогли мне подняться и пожелали не терять бдительности, ведь тут так много воров бродит.

Знали бы вы, ребята, что только что помогли одному из этих воришек, про которых говорили с такой злостью.

— Ну неужели, — выдохнул я, ощутив искреннее желание достать сигарету и прикурить, когда мы выбрались за огороженную территорию и зашли за ближайшее здание, которое перекрыло доносящиеся со спины звуки.

— Да ладно тебе, все не так и плохо, — попытался поддержать меня Миша, дав мне несколько мгновений на то, чтобы перевести дыхание.

— Далеко нам ещё?

— В смысле? Мы только из рынка вышли, ещё через половину города пилить…

Некоторое время спустя

Блин, половину царства за машину. Ладно, соглашусь на мотоцикл. Фиг с вами, хотя бы велосипед. Уговорили, давайте ролики или скейт, мне по барабану, лишь бы быстрее выбраться из этого города.

Миша явно кривил душой, говоря, что тут живут люди среднего достатка. Или для него слово «средний» вкупе с финансами означает намного меньше того, к чему привык я.

Несколько раз мне чуть ли не на голову выливали ведра с помоями. Один раз, после того, как я усомнился в мозговой активности женщины, которая этим занималась, вслед за дурно пахнущей жидкостью в меня прилетел наполовину гнилой кочан капусты, который забрызгал всего меня с ног до головы отвратительными ошметками. После этого эксперимента у меня не возникло ни малейшего желания выражать свое недовольство, так что я молча шел и поражался происходящему.

Бешеный контраст даже если учитывать задворки Астрогана. А ведь мне говорили, что тут не так и плохо…

— Слушай, есть у меня ощущение, что я не особо хочу идти дальше. Хватило того, что я уже увидел. А ведь мы ещё не выбрались за пределы города. Что будет там, куда не могут заходить те, кто выше пятидесятого уровня? — остановил я Мишу, решив поделиться своими опасениями.

— Не переживай, ты сильно удивишься, — отмахнулся он.

— Куда ещё сильнее?! — вскинулся я, попытавшись представить, что же ждет нас дальше.

— В хорошую сторону, не парься.

Ещё несколько времени спустя

Высокая крепостная стена, которая показалась на горизонте, возвышаясь над двухэтажными строениями дала мне понять, что первая часть моих мучений позади. Сейчас мы покинем этот город и, если я не ошибаюсь, попадем на весьма обширную территорию, которую в простонародье называют «нубятником».

Она, стоит признать, оправдывает такое название. Подавляющее большинство тех, кто попадает в игру, оказывается именно в таких локациях, если не выбирают что-то иное. Там они знакомятся с игрой, постигают её азы, учатся всему у специальных наставников, которых там целая куча.

Мне бы, в идеале, стартовать оттуда, а не с Астрогана, где буквально приходится платить золотом за то, что вырастаешь по уровню, вырывая его с корнем у вечно готовых стражей порядка.

— Ну что там, скоро? — решил я удостовериться у Миши.

— Да, около километра до стены, потом ещё столько и, считай, сразу же попадем туда, — обрадовал он меня.

Такое ощущение, что это какое-то издевательство надо мной. Каждый следующий шаг заставлял меня лишь удостовериться в том, что мы попали в какую-то жопу. Грязь, мусор, пьяные стражники, которые пытались выманить у меня несколько золотых только за то, чтобы выпустить меня за город.

— Ну неужели, — в очередной раз выдохнул я, наконец-то выбираясь из города и вдыхая воздух, который вовсе не изменился, зато ощущался как-то иначе.

— Не отставай, — ни на секунду не остановился Миша, продолжив свой путь. Что это у него? Второе дыхание открылось? Устал вечно бухать и решил заняться физической активностью, раз уж пришлось выбраться из города.

Высокие двустворчатые ворота, через которые мы вышли, никак не вязались с узенькой тропинкой шириной в несколько метров, по которой нам пришлось идти. Я подсознательно ожидал увидеть пустые бутылки, всякие фантики и пакеты, но ничего из этого не было. Вокруг было чисто и спокойно.

— Я правильно иду в сторону города? — спросил нас идущий в нашу сторону игрок двадцатого уровня.

— Верно, не сворачивай и не пропадешь. А чего решил уйти с локации? — заинтересовался я.

— Ай, дружище, там всё такое пресное. «Сделай то, сделай это», — передразнил он кого-то, изменив свой голос. — Скучно мне эти циферки так получать, пространство нужно, увидеть тот настоящий разнообразный «Новый мир», который обещали в рекламе.

— Понял, счастливо, — пожелал я ему удачи, которая явно понадобится. Очень скоро он на самом деле увидит то, от чего я чуть ли не убегал. Интересно, насколько ему понравится подобное разнообразие?

Через несколько минут мы закончили свое путешествие по дороге из желтого кирпича, добравшись до огороженной территории, выход из которой охраняло двое наемников трехсотого уровня.

Почему наемников? Так было написано над их головами. Наемник. 300 уровень.

Мы молча прошли мимо них…

Внимание! Вы входите на территорию недоступную для игроков свыше 50 уровня, предназначенную для новичков! Некоторые действия, доступные в остальном мире невозможны в данной локации!

Я не так часто во что-то играл, но ни разу не встречал места, куда новички могли бы вернуться после того, как покинули его. Это, видимо, несколько иной вариант.

— Да, ты был прав, я думал, что тут будет несколько иначе, — признался я Мише, осматриваясь.

Я ожидал увидеть страшные покосившиеся дома, отстроенные «гениями» и «мастерами», которые не достигли и пятидесятого уровня. Но, судя по всему, не обязательно быть прокаченным до максимума, чтобы построить что-то хорошее.

Аккуратные светлые одноэтажные домики, чистые улицы, невысокие ровные заборы, несколько магазинчиков с прилавками снаружи, где ровными стопочками выложены фрукты и овощи.

В стороне виднелся холм с какой-то постройкой, откуда едва-едва доносился звук удара молота о наковальню.

«Кузница», — догадался я.

Где-то ближе к центру поселка, который был слишком крут для того, чтобы назвать его деревней, нам стали встречаться двух- и трехэтажные дома, но они были все так же чистыми и идеально покрашенными.

Я ни разу не увидел пьяных существ, которые бы валялись под чьими-то заборами, будучи не в силах добраться до своего жилья. По улицам стайками носились дети, играя в очередную войнушку. Жители, которых мы видели, были добродушны и приветливы, они улыбались при встрече с нами и здоровались.

Блин, я около десяти лет прожил в квартире в многоэтажке и ни разу не поздоровался с своими соседями, ровно так же, как и они со мной! Я понятия не имею, как их зовут. Единственное, что знаю — соседка справа любит побухать и залить всех вокруг, слева — тихоня, которая очень редко выходит из квартиры. Сверху живут неадекваты, которые, не имея своего балкона, высыпают корм для птиц на жестяную крышу моего, вызывая у меня дикие приступы злости и никак не желая реагировать на просьбы не делать так больше.

Сколько я позитивных вещей про своих соседей знаю? Вообще ни одного. А тут, блин, такое ощущение, будто в рай попал. Все вокруг общаются друг с другом. Никаких криков и скандалов, разносящихся по всей округе благодаря открытым окнам. Никто не обвиняет никого в том, что он или она «потратила лучшие годы своей жизни ради тебя!».

Могу поверить в то, что это лишь первое впечатление, которое может быть обманчиво, но я бы не отказался переехать в подобное место. Жаль, что придется обокрасть одного из их жителей и быстро делать ноги, надеясь, что нас никто не словит…