Обратная сторона игры

Глава 1

4 мая 2035 года. Москва.

— Не совсем то, что хотелось бы мне, конечно, но… — оторвался я от монитора, где читал новость об очередном украденном шедевре искусства, после чего бросил взгляд на висящую над столом полотно Каземира Малевича «Черный квадрат».

Первая моя грандиозная операция, проведенная без шума и пыли. Вот, что мне нравится. Те самые моменты, когда все проходит тихо и мирно. Никто не в курсе, что украденная картина или статуя давно нашла своего нового обладателя, а в музее висит созданная по всем правилам, но в любом случае, подделка. Лишь единицы из самых высокооплачиваемых профи смогли бы определить, что это не настоящий экземпляр. А по всем странам СНГ такой был лишь один — я.

Художественные галереи всегда были моей тайной страстью, мне нравилось часами проводить в них время. Британский музей в Лондоне, Третьяковская галерея, музеи Ватикана, Лувр, Эрмитаж… Сколько дней и ночей было я обходил эту красоту… С помощью онлайн и оффлайн выставок. Где выходцу из интерната найти средства, чтобы посетить все эти места?

— Как же надоели уже эти клоуны, — ругнулся я, заметив во входящей почте очередное письмо с заказом на кражу из рвавшей все мировые рейтинги игры «Новый мир».

— Нет бы в нашей реальности делом заняться, так они с головой уходят в какие-то игры, тьфу…

Браузер Tor, которым я пользовался для полной анонимности, перестраховываясь и меняя десятки ВПН-серверов для того, чтобы вычислить меня было невозможно, вновь сигнализировал об очередном письме.

На этот раз это была информация об успешном пополнении счета.

«За хорошо проделанную работу», — прочитал я.

Без понятия, зачем этому заказчику была необходима столь громкое и наглое похищение «Крика», написанного рукой Мунка. Да, художники не рисуют, они пишут! Как же иногда хочется настучать по голове тем… Ну да ладно, опущу этот момент.

Так вот, счастливый частный коллекционер, который купил этот шедевр года три назад, в 2035, иногда выставлял картину на всеобщее обозрения, окружая её беспрецедентными мерами безопасности, но во всем есть лазейка. Её я нашел и в этом случае.

Какой-то конкретной информации о том, кого же я обокрал, у меня не было, да и это не особо важно. Естественно, что работать неизвестно против кого я не любил, но подобный заказ звучал как вызов самому себе, так что сдержаться было невозможно. Благо, что на этот раз выставка происходила в Третьяковской галерее, где до сих пор не обнаружили дыру в безопасности после моего самого первого дела.

— Какой-то сегодня очень насыщенный день, — отстраненно наблюдал я за третьим подряд пришедшим сообщением, аккуратно стряхивая пепел с балкона небольшой двухкомнатной квартиры, с небольшой завистью смотря на стоящую под окнами новую черную мазду.

Да, со своими финансами, я вполне мог жить в большом особняке с кучей обслуживающего персонала, разъезжать на кадиллаках и иных премиальных автомобилях, но, если какие-то службы и работают хорошо, то это налоговые. Причем абсолютно во всех странах! Менты могут закрыть глаза на нарушение скорости, на слегка выпившего водителя, засовывающего тебе в руку десять тысяч рублей, но грозные налоговики, понимающие, что ты обокрал государство, всегда придут за тобой, настоящий ужас!

Так, что там ещё пришло?

«Алексей, жду вас в автомобиле около подъезда. Черная мазда с тонированными стеклами. Не заставляйте нас подниматься к вам. У вас 2 минуты», — прочитал я, а почта отправила сигнал отправителю, что письмо просмотрено.

Напрягся ли я? Несомненно, наличие под окном автомобиля неоспоримо. Я никогда не использовал свое имя в переписке с этой почты, все меня знали под псевдонимом Архивариус.

В самом начале, зачитанный серией Пехова «Крадущийся в тени», я использовал никнейм «Гаррет-тень», но, после трех подряд успешных операций, где из тайников богачей я вытаскивал то, что было нужно моим заказчиком, ко мне и прилипло новое прозвище.

Что сейчас делать? В вентиляции есть тайник с пятью паспортами других стран!

Смотрю на часы — прошла целая минута, половина из предоставленного мне времени! Ничего, я одет, живу на последнем, девятом этаже, ключи от крыши есть, так что успею взять самое главное, после чего свалить из другого подъезда…

За тридцать секунд я успел выковырять коробку с документами, схватить запасной кошелек с левыми кредитками, оформленными на бомжей либо на давно умерших людей, натянуть новые кроссовки на ноги и открыть дверь, предварительно, блин, не посмотрев в глазок.

— Алексей, я так понимаю? — встретили меня два шкафоподобных мужика, явно расстраивая как меня, так и мои планы.

— Дмитрий я, вы ошиблись, Леха там живет, — беспечно махнул я рукой в сторону соседней квартиры и попытался протиснуться мимо них.

— Нет же, у нас есть фотография… — попробовал один из мужчин перехватить меня, но не тут-то было! Я рванул вперед, скользкая кожанка не дала его пальцам зафиксироваться на моем плече.

«Мля, надеюсь, что Настюха вчера не закрывала крышу», — чуть ли не взмолился я, вспоминая соседку справа, которая любила со своим хахалем выбираться наверх и встречать закат, после чего постоянно забывала защелкнуть замок.

«Да!», — возликовал я, пинком ноги распахивая металлическую преграду и успевая закрыть её до того, как бегущие за мной изо всех ног мускулистые бандиты добежали даже до середины лестницы.

— Алексей, куда ты так спешишь? — твою налево…

Меня ждали и тут. Мужик, одетый в деловой костюм, с недовольным лицом покачал передо мной пистолетом с глушителем и скептически глянул на содрогающуюся от стуков изнутри дверь.

— Ладно-ладно, Алексей это я, да, — нашли мне дурака спорить с вооруженным человеком, чьи глаза и действия выдают в нем профессионального убийцу. Ну или очень опытного гимнаста, который знает, как держать ствол, умеет выбирать верные позиции для выстрела, чтобы не задеть никого лишнего, выбегающего из дома. А шрамы на лице и седые волосы к своим тридцати он явно заработал, выступая на Олимпийских играх.

Не, такой вариант не катит, так что выбираем первый.

— Открой дверь ребятам, не заставляй её выламывать, — потребовал он.

— Подождите! Сейчас дам вам войти! — крикнул я, опасаясь, как бы они не выбили её прямо на меня, поскольку дверные петли уже подозрительно начинали болтаться при каждом новом толчке снаружи. Помереть же под тяжелой металлической дверью, на которой ещё и двое качков будут сидеть, явно не входило в мои ближайшие планы. Да и в далеком будущем мне такого точно не хотелось. Если уж говорить о смерти, то я бы выбрал собственную яхту, полную полуголых красоток, одна из которых сейчас… Кхэм, в общем, хочется, чтобы девушки типажа Марго Робби или Эмилии Кларк, чьи постеры с эротическим содержанием, найденные нами на ближайшей свалке, висели в мужских туалетах нашего интерната, и стали причиной сердечного приступа во все ещё активные лет семьдесят. Почему подобные фотографии нашли свое пристанище именно там? Вот все вам расскажи…

Бедную створку перестали колошматить, после чего я, не оглядываясь, подошел к ней, всунул внутрь ключ, пару раз провернул его и потянул за ручку.

— А вы говорили, что не пропустите его, — покачал головой киллер, обращаясь к поникшим здоровякам. — Шуруй вниз, не заставляй босса ждать. И не думай, что получится сбежать, внизу у подъезда тебя тоже ждут.

— Окей, — отозвался я, — лифты только не люблю, да и с этими застрять можно, пешком пойду.

И, не дожидаясь его ответа, спокойно пошел вниз, отслеживая на поворотах лестничной клетки, как бандиты, не успевая за моим темпом, но уже не переживая, что я могу свалить, отстают где-то на один пролет.

Отлично. Они не успели заметить, как я умудрился достать телефон и отправить сообщение с цифрой 1 на старый номер.

Четвертый этаж… Третий… Второй! Вот! Я рывком залетаю в правый тамбур, и выбираю одну из трех выкупленных мною давным-давно квартир, которая окнами выходит на другую сторону дома.

Электронный замки — просто чудо! А хорошие знакомства с правильными людьми, умеющими написать чудесный код, отворяющий двери, часто помогали мне в моих деяниях.

Вбегаю в коридор, проношусь до балкона, отворяю окно и прыгаю вниз, перекатом гася инерцию.

— А мне сказали, что ты спокойно по лестнице спускаешься, — давно я матом не ругался, вот именно сейчас, кажется, пора обновить счетчик.

Ещё один мужик, чуть ли не брат-близнец того, которого я встретил на крыше. Такой же ствол с глушителем, такая же ситуация. Разве что теперь у меня нет запасного плана, раздвигать землю я не умел, а бегать быстрее пули может только Флеш, и то, насколько мне известно, его в нашем мире не существует…

— Грамотно обложили. Почему тут? — вздохнул я, вытягивая последнюю оставшуюся в пачке сигарету. Запасную-то из дома не взял, слишком быстро все произошло…

— Хаты-то твои сверху, как бы ты не стремился следы замести, но все не получилось. Не переживай, босс дал команду почистить информацию, так что, кроме нас, об этом никто не знает.

Зашибись, не так давно по столице прошла серия убийств одиноких старушек и стариков, у которых квартиры переписывали. И то, мошенники ошиблись лишь с одной жертвой, которая была какой-то дальней родственницей генерала ФСБ, с которым они очень плотно общались…

Недели не прошло, как всех их отловили, выявив целую группировку, которая занималась подобным годами! Да и про убийства узнали лишь после поимки, прикормленные ими судмедэксперты всегда делали выводы в пользу «естественной смерти от остановки сердца».

А тут целых четыре квартиры! Да ещё не в самом плохом районе. Стоят они того, чтобы прикончить меня? Если бы не сообщение на почту — так бы и подумал, но оно никоим образом не хотело встраиваться в эту теорию.

— Бог с вами, пойдем, — ответил я, неспешным шагом начиная обходить дом, теперь даже не думая сбежать. Все, вариантов нет. Ещё и крайняя сигарета заканчивается ну очень быстро…

Хех, три тонированных внедорожника поставили на стоянке так, чтобы мне не было видно их из окна. Блин, неужели настолько просчитали меня? Профессионалы работают.

— Вы хотели меня видеть? — я открыл заднюю дверь мазды, к которой меня водвели, забрался внутрь и спросил сидящего впереди человека на пассажирском сиденье.

— Не я, мой босс. Он попросил тебя привезти, — ответили мне, после чего машина мягко тронулась с места. Блин, вот это техника, я даже шума двигателя не слышу, эх…

— Он сказал передать тебе, чтобы ты не переживал. Последний твой заказ был с его стороны, небольшая проверка перед серьезным делом, — дал мне почву для дальнейших размышлений мужчина.

Это что, блин, сделать надо, что картину, входящую в пятерку самых дорогих в мире, надо было украсть просто ради какой-то вшивой проверки? Да ещё и подставлять меня перед полицией? Какой в этом смысл?

О, неужели это сможет затмить мои предыдущие похождения? Как бы я не был расстроен от такого раскрытия, но…

Всегда готов взяться за интересное дело, а тут меня ещё и прижали, извините, за яйца. Что стоит ему слить информацию в ФСБ, представившись анонимным источником?

Явных следов я не оставил, но, кто знает, что они успели наснимать, поскольку были в курсе, что меня надо ждать…

Ну что ж, тогда едем и молчим…

Через тридцать минут…

Молчание — не про меня!

— А чего это мы не в сторону Рублевки едем? — решил поддеть я моего пленителя спереди. Ну а кто он ещё?

— В какую Рублевку? Там доживают свои дни выброшенные временем на помойку «звезды» шоу-бизнеса девяностых и двухтысячных, вместе со своими товарищами-бандитами, нахапавшие состояние в эти же дни, — скептически произнес он, явно саркастически выделив слово «звезды».

— Да? А куда мы тогда отправились?

— На все вопросы ответит лидер, не беси меня. И так без понятия, зачем ты ему сдался…

Блин, ну нет, так нет…

Через час…

— Не, вы серьезно? Дайте хоть покурить! И так в пробке стоим, что же вы так не вовремя за мной приехали? — возмутился я.

— Кури в машине, не вздумай только сигануть отсюда, сам понимаешь, что найдем везде. Валера, открой ему окно, — обратился он к водителю.

— Сигаретки не найдется? — вспомнил я о постигшей меня беде.

— Да ты совсем офигел! Валера, есть пачка у тебя запасная?

— Как обычно, в бардачке, — явно недовольным голосом ответил ему водитель.

— Держи и кури молча! — ну хоть так, благо есть чем дымить…

Через полтора часа…

Автомобиль заезжал в автоматически открывающиеся ворота, являя виду красивый газон с аккуратно обстриженными кустами, за которой стояла большая вилла.

Дорога вела вокруг центральной части большого участка, мы целых две минуты ехали, чтобы достичь огромного частного дома, выполненного в стиле хай-тек, что было видно даже изнутри по некоторым характерным особенностям.

Войдя внутрь я лишь утвердился в своем предположении. Был лишь один моментик — относительно большое количество абсолютно не вписывающихся в интерьер произведений искусства.

Вон на современно выглядящей тумбе стояла китайская ваза династии Мин, на однотонной серой полке — выглядящая безумно глупо в таком месте панафинейская амфора. Судя по рисунку — где-то пятый век до нашей эры…

— Нечего тут глазеть, знаем мы тебя… — подтолкнул меня так и оставшимся безымянным пленитель куда-то подальше.

Через минуту мы дошли до приоткрытой двери, куда мой попутчик постучался и всунул лицо.

— Привезли его, пускать?

— Да.

— Что-то надо?

— Нет, пусть заходит.

Он открыл дверь полностью, подтолкнул меня, а потом закрыл выход из помещения.

Рабочий кабинет так же был в стиле хай-тека, но со включением минимализма. Ничего лишнего, никаких огромных шкафов для бумаг, стол, пара мягких стульев, диван у стены, небольшой минибар за спиной сидящего мужчины лет сорока.

Там же и висела украденная и переданная буквально два часа назад картина.

— Сколько живу, всегда впечатляет подобная работа, — сказал хозяин кабинета, приподнимаясь и протягивая руку.

— Алексей, — представился я, хотя и так уверен был, что мое имя он знает.

— Можешь звать меня Аскетом. Это прозвище, в последнее время, я слышал намного чаще, чем родное, — ответил он.

— Вы же понимаете, что я узнаю, как вас зовут, едва выйдя за пределы этого места? — обвел я руками помещение.

— Я серьезно, зовут меня Владимир, но именно Аскет, в последние лет пять, я привык слышать намного чаще, да и мне так удобнее, — улыбнулся он.

— Леха или Архи, — решил проследить за его реакцией.

— Архи мне нравится больше, полностью раскрывает твою суть.

— Итак, вам понравилась картина, которую я для вас реквизировал… — начал было я, но меня перебили.

— Ты неправильно понял мои слова. Картина мне всегда нравилась, да и любоваться я всегда ей мог, помимо тех моментов, когда она попадала на всякие выставки. Ну не могу я отказать, когда меня просят дать возможность полюбоваться на неё людям.

— И в чем я мог ошибиться? Зачем, вообще, её, в таком случае, красть? Махинация со страховкой? Или чтобы обмануть всех и навсегда оставить её тут? — начал гадать я, глядя на его смеющееся лицо.

— Мне понравилась именно твоя работа. Привезший тебя человек был тем самым начальником охраны, который и должен был не спускать глаз с картины. Все выполнено просто филигранно, он, до тебя, перехватил четверых, который били себя в грудь, что им все по плечу. Да и выследить тебя удалось лишь чудом, совершенно случайно вздумалось лично мне обратить внимание на столь известного ценителя искусства, который не провел у этой картины ни секундой больше времени, чем у остальных. Наоборот, скользнул глазами и куда-то поспешил! Как я, хорош?

Блин, говорить ему правду или нет? Сам понимаю, что слегка лажанул в этом, но мне настолько хотелось в туалет по-маленькому, что никакого желания всматриваться ни во что не было. Ещё чуть — и рядом с картинами была бы и моя инсталляция под названием «Не успел» или «Стало легче», или «Он пытался…».

Не буду, ну в болото, пусть радуется своему везению. В принципе, все великие прокалывались на таких мелочах. Что было дальше уже не особо имеет смысл узнавать, и так понятно, особенно если за мной следили профессионалы.

— А картину я завтра же верну в галерею, скажу, что прислали доброжелатели со словами «больше не теряйте». Даже никаких компенсаций требовать не буду, — продолжил он.

— Хорошо, а какой смысл от меня тут? Вы всем довольны, меня сумма устроила. Хотели бы что-нибудь ещё… реквизировать, куда писать знаете, а это все на дешевый фарс похоже, — недовольно выразил я своё мнение.

— Так я пытался! Раза три или четыре, предлагая суммы намного большие, чем ты получил за произведение Мунка, — признался он.

Да он шутит… Я помню лишь одно дело, о котором мне писали столько раз, и связано оно с…

— Да, я говорю про один предмет из «Нового мира», — кивнул он в ответ на моё недовольное лицо.

Так, что я могу про это сказать? «Новый мир» — игра, набирающая популярность год за годом, там сильно продумано взаимодействие между игроками и богами…

Вот, это все, что я знаю про игру, из-за которой я украл «Крик», создал такую бешеную шумиху по всему миру, подставился под следящих за мной бандитов…

— Вы серьезно? И всех этих киллеров отправили за мной только ради игры? — опешил я.

— Каких киллеров? — не меньше меня удивился Аскет.

— Которые меня с пистолетами отлавливали!

— Они в людей никогда жизни не стреляли, — засмеялся он, — По крайней мере, в реале. Поиграй лет десять в какую-нибудь колду или контр-страйк в полном погружении — у тебя даже тело привыкнет ко всем жестам.

— Ага, а оружие — лишь имитация? — хмыкнул я.

— Нет, у нас зарегистрированная частное охранное предприятие, которое это место и охраняет, тут все честно.

— Я так понимаю, что выбора у меня нет, зачем вы пытаетесь в чем-то переубедить? — не понял я.

— Не люблю, когда люди делают что-то из-под палки, поэтому искренне тебе обещаю — тебя, после разговора, отвезут обратно, заплаченных денег забирать не будут, никаких угроз, морального или физического насилия не допустим. Считай, что это попытка заинтересовать тебя, видишь, какие силы и средства пришлось задействовать?

— Считайте, что на разговор вам точно хватит. Начинайте, — любезно предложил я.

Блин, вот не могу как-то уважительно ко всем обращаться, так и тянет пытаться проверить, насколько широки границы в диалоге, особенно, если не совсем понимаю, что от меня хотят.

— Играл в молодости в игры? — спросил он.

— Совсем немного, но я в теме.

— Ну тогда слушай. Есть одно место, в котором хранится нужная нам реликвия. Мы два года пытаемся её получить, прикладывая все силы и средства, но не ничего не выходит. Единственное, что мы знаем, её возможно выкрасть или захватить. Так уж вышло, что в игре нет ни одного вора, который был бы известен или сделал себя имя…

— А не кажется вам, что это, примерно, из-за того, почему меня тут так мало человек знает? — предложил я.

— Нет, это игра, там все указывается в достижениях. Даже если ты пожелал скрыть ник в списке каких-то деяний — все равно появится информация о произошедшем, просто твое имя не назовут. Так вот, самая крупная кража от игроков — из заштатного клана украли платину на пятьсот тысяч долларов.

— Это мало? — не понял я. Вполне адекватная, даже высокая цифра. Для игры, естественно.

— Архи, я заплатил тебе десять миллионов долларов за работу. Это меньше, чем одна десятая нашей чистой прибыли за месяц. Одного клана, который едва-едва входит в ТОП-10. Как ты после этих слов считаешь, много это или мало? — удивил он меня.

Да, гонорары я прошу немаленькие, но, блин, такая сумма из игры… С ума сойти…

— И насколько тянет то, что ты просишь меня украсть?

— Шестьсот миллионов золотых монет, — грандиозно ответил он.

— Ага, а в долларах? — не понял я.

— Тьфу ты, курс бакса к золотой монете — один к одному.

Не соврал, гадина, операцию такого масштаба мне тут, в реальном мире, не провернуть никак. Просто нет ничего, чтобы я мог унести, стоящее таких огромных денег. Эйфелеву башню ночью увезти? Статую Свободы сдернуть с острова и спрятаться в Атлантическом океане? Тадж-Махал свиснуть?

Ну или обнести всю картинную галерею на какой-нибудь выставке, но это уже слишком нагло. Да и не интересно…

— Цена вопроса? — решил уточнить я.

— Твоя стандартная такса для произведений искусства, стоимостью за миллион — 10 % от оценочной суммы.

— Ответ правильный… Ты, надеюсь, понимаешь, что я не могу гарантировать сделанную работу в течение ближайшего месяца-двух? Сомневаюсь, что в необходимое вам место может зайти игрок 1 уровня и беспрепятственно вынести все, что вы только пожелаете.

— Конечно. Я не строил планы даже на то, что ты сделаешь это за шесть месяцев. Даже за год. Время — два года. Двадцать четыре месяца. Возьмем это за 100 % срока и твои стандартные 10 % гонорара. Выполнишь за год — получишь 50 %. Принес бы завтра — я бы тебе целиком все четыреста миллионов отдал и ещё, в дополнение, статую золотую отлил бы в полный рост.

— Интересно, неужели там настолько все сложно?

— Сам поймешь, когда прочитаешь. Оплаченные тобой деньги за «Крик» авансом не считай. В случае твоего согласия тебе переведут точно такую же сумму. Плюс обеспечат бесплатную доставку капсулы. Но дальше все сам, система, каким-то образом, может видеть, что ты в игре у нас под колпаком. Поэтому без какой-либо нашей помощи придется действовать.

— С такими средствами — без проблем.

— Не спеши, там куча ограничений, сам, в общем, разберешься. Что, прямо сейчас хочешь сказать, что берешься?

— А чего ждать? Берусь, и все, — сказал, как отрезал, я.

— Отлично, инструкции и все остальное отправлю по почте. Назад сам доберешься, до метро тебя докинут. И ещё — никто не должен знать о том, что мы как-то связано. В игре к тебе приставят одного моего должника, который отрабатывает накапавшие проценты. Его с нами никогда не видели, общение через него, с начальной прокачкой тоже более-менее поможет, как-то даже такой уникум двадцатый уровень взял, а вот все остальное уже с тебя. Деньги есть, капсулу закажи самую дорогую, не будь жмотом, проводить в игре тебе надо будет очень большое количество времени…