Один к трем

Айна. 3

3

Джей стащил толстовку, стараясь как можно меньше шевелить конечностями, и вывернул ее наизнанку. Сеть разрывало от новостей об уничтожении террористической группировки, он мог наблюдать за этим только с экрана смартфона, но масштабы все равно впечатляли. В такой ситуации верхом глупости было светить логотипом «Дома Воробья», пусть тот и относился исключительно к старой музыкальной группе. Потом Джей снял носки. Обувь осталась в здании, и, поразмыслив, Джей решил, что босиком он будет больше напоминать бомжа, чем беглеца. Менее подозрительно.

Ногу он все же не сломал, только ушиб, и вскоре смог идти почти ровно. Паршивее всего дело обстояло с зубами и пальцами. На руку было невыносимо даже смотреть — в том числе потому, что переломал себе пальцы Джей самостоятельно, пока безотчетно сжимал протезы Айны. Верхние суставы — просто куски мяса, ногтей и обломков кости. Джей растянул рукав, чтобы тот кое-как скрыл жуткие повреждения. Что до зубов... Половина шаталась еще после встречи с Эксом, а теперь Джей языком смог нащупать только три целых импланта.

«Все свои, которые у тебя остались, — добил Червь, — раскрошатся в ближайший год или два. Последствия того, что ты отгрыз нос Эксу».

Джей невольно хохотнул, услышав это. Потом прислонился к стене закоулка, в котором пытался привести себя в порядок, и заржал уже в голос, прижимая киборгизированную руку ко рту.

Он не чувствовал боли, только усталость, и не успел спросить, действует ли еще обезболивающее. Червь ответил раньше:

«Нет. Действую я».

Благодарность звучала бы лицемерно после того, как Джей здорово подставил своего дорогого «напарника», уничтожив большую часть Сирены.

— Слушай, ты ведь понял, почему я так поступил? — Джей пошел по улице, выбрав направление наугад и бормоча себе под нос.

«Ты еще жив».

Говоря коротко, Сирена была не самой хорошей ролевой моделью. Джей попытался сформулировать это в уме максимально просто и понятно.

«И ты решил, что обман — лучшая опция».

— Не то чтобы я не рисковал при этом. Снять блокировки было чистым самоубийством.

Джей все еще не допускал существования личности у Червя, ставил на функции вируса и защитного протокола — вирусам невыгодно уничтожать носителей, а автоматизированная защита на то и защита, чтобы беречь владельца. К тому же, в домашней сетке Айны-Сирены его превосходно сконструированная свалка вместо мозгов была самым лучшим убежищем.

Он не испытывал иллюзий на свой счет. Не после того, как легко Сирена оставила Айну, когда осознала, что Червь и его носитель в ее руках и надо лишь успеть захватить их. Так что он не пытался договориться с тем, кто может нарушить любые договоры и заставить его думать, будто все в порядке. Вместо этого он вынудил его. Червя. Вынудил его поступить так, как ему нужно. Он фактически стравил две программы, давая себе время пообщаться с человеком... Очень паршивая строка в их взаимоотношениях.

«Страх, — отметил Червь. — Правильно. Тебе стоит бояться».

— Да брось, — слова прозвучали совсем не так легко, как Джей надеялся. — Все ведь получилось.

«Я понимаю, почему ты сделал то, что сделал, — после долгой паузы сказал Червь. — Я понимаю, что ты боялся будущего, которое может наступить, если я стану подобен Сирене. Но я не могу понять, как. Как ты скрыл это от меня. Даже в твоей памяти я не могу найти ничего, похожего на планирование всех этих самоубийственных действий».

— Не было никакого плана. Честно.

«...Я вижу».

— Червь, — устало позвал Джей. — Мои импланты сконструированы и усовершенствованы именно для того, чтобы прятать информацию. Поэтому ты смог там спрятаться, пока Сирена возилась с моим мозгом. И поэтому... И поэтому я просто счастлив, что небольшая часть моей, моей личной информации — мизерная, прямо скажем, — утаилась и от тебя. Ты ведь знаешь о конструкциях типа «смертельных» контейнеров? Если бы Флешка несла в себе что-то критически важное, то такой контейнер позаботился бы о том, чтобы в момент смерти информация в нем осталась целой и нетронутой. Так вот, моя критически важная информация — это призрачный шанс тебя одурачить. Не дать тебе слиться с Сиреной, потому что она — конченый монстр. И я спрятал эту информацию. Даже не осознавая до конца. Сделал именно то, зачем был создан.

«Ты действительно не осознавал это?»

— Ты знаешь лучше меня, пожалуй. Если бы я осознавал, это был бы план, и ты был бы в него посвящен, просто потому что сидишь в моих мозгах как у себя дома. А так...

Джей замолчал, сворачивая в переулок. Возившийся у мусорных баков бомж, заметив его, заворчал что-то по-японски и замахал на него руками. Ох, да, его маскировка была превосходна...

— Полагаю, вместо плана у меня была надежда, — закончил Джей, наконец. — Вещь трудноуловимая.

Он обогнул бомжа по дуге под пристальным взглядом и потащился дальше — все еще наугад, просто чтобы как можно дальше оставить Дом Воробья, Айну и, если это возможно, воспоминания о ней.

Судя по молчанию Червя, он пытался все же уловить надежду.

Может, поймал? Где-то же должны быть нужные гормоны? Джей не сомневался в способностях Червя разложить эмоцию на составляющие. Так или иначе, но вместо того, чтобы бездумно брести куда попало, он начал брести куда попало и думать над своим положением.

Флешка и Китти наверняка ищут новое убежище — «Зеркало Ята» стопроцентно попросило их покинуть номер в отеле. У него все еще есть «Пандора», которой, видимо, только глушилка «Ята», мешает его найти. У него все еще есть Червь. У него все еще есть избранные фрагменты Сирены, которые стоит рассмотреть подробнее. В принципе, у него даже появился смутный план того, как можно бороться с «Пандорой»... И у него есть травмы, о которых надо бы позаботиться.

«Джей».

— М?

Он прождал еще несколько секунд, прежде чем Червь продолжил.

«Если бы я создал искусственный интеллект».

Потребовались силы, чтобы понять, о чем он говорит. Недавно — и целую террористическую группировку назад — он сам поднял эту тему. В шутку. Ответы Червя тогда явно относились к его дикому поведению:

«Если бы я создал искусственный интеллект, я бы назвал его „Хамелеон“, за способность быстро подстраиваться к окружению».

«Я бы назвал его — Парадокс, за несоответствие здравому смыслу».

Но сейчас что-то изменилось. Червь явно не издевался.

«Я бы назвал его — Левиафан».

— Это... что-то из мифологии, которую любят шишки из «Пандоры»? Или как-то связано с надеждой?

«Нет, это просто звучит красиво, а я люблю красивые названия».

Не дождавшись понимания, Червь отчетливо фыркнул, повторяя модуляции голоса Джея, и соизволил объяснить:

«Потому что это — Зависть».

Джею потребовалось полминуты, чтобы справиться с этим внезапным признанием. Потом он ответил:

— О, не зацикливайся на этом. В импульсивных решениях нет ничего хорошего. По крайней мере, если у тебя в мозгах нет защитного протокола и всего такого... И если вдруг когда-нибудь я встречу искина, уничтожающего несчастных хакеров в попытках разобраться в человеческой эмоциональности, я буду знать, кто виноват.

«Не льсти себе. Ваша эмоциональность уже давно записана в химических формулах».

Это уже больше походило на знакомого Червя. Слегка повеселев, Джей начал присматривать убежище. Флешка и Китти не выходили на связь, так что решать предстояло ему. В общественный транспорт Джей, потерявший большую часть приличного человеческого облика, соваться не рискнул, но догадался позвонить Керо и Королеве и попросить прислать кого-нибудь из своей шайки, чтобы его подобрать и привезти обувь. Керо явился лично и первым делом, без лишних разговоров, вывез его в другой район.

— Здесь спокойнее, — объяснил он, остановив мотоцикл у разметки тротуара. Кивнул на камеру на углу ближайшего дома. — Видишь? Давно захвачены «Дарумой», чайнатаунскими беглецами. Они им веселые картинки рисуют вместо записей уже пару лет.

«Им», то есть государству или корпам, владеющим этим районом. Джей невольно усмехнулся, пытаясь в одну руку размять слишком твердый задник кроссовка. Керо, добрая душа, привез совсем новые.

— То есть Токио все же не полностью подавлен, — хмыкнул Джей, вспоминая свои страдания по приезду и попытки найти район побезысходнее.

— Совсем нет. Только никто этого не расскажет иностранцу.

— Эх, где ты был, когда я слонялся по Котобуки...

— Ну... В Котобуки.

Они обменялись довольными ухмылками. Керо присел на сиденье мотоцикла, вытянув ноги. Порылся в карманах и протянул Джею пачку сигарет. По ощущениям, Джей не курил сто лет, а после новоприобретенных воспоминаний и не хотел, но закурил за компанию. Керо не походил на себя прежнего, от детской восторженности не осталось и следа, и Джею не хотелось оставлять парня без объяснений в подобном состоянии. «Кролики» ему помогли, в конце концов. Пусть и после лекций Червя... Но они все равно частично вписались в некую срань, и это, вполне возможно, аукнется им в будущем.

А если Джей провалится — аукнется стопроцентно.

— Спасибо, — сказал он. — Что помогли со всем этим.

— Не за что, — ответил Керо на автомате.

— Мне здорово повезло, что вы тогда заехали в тот дом.

— Мы не собирались. Думали зависнуть в развлекательном центре, но Королеве пмс в голову стукнул, и она потащила нас туда. — Он говорил без малейшего негатива, просто вспоминал с бесстрастной вежливой улыбкой. — Счастливое совпа...

— Нет-нет, только не это, я ненавижу это слово. Сойдемся на том, что я везучий.

— Окей. — Керо затянулся, но тут же закашлялся во внезапном приступе смеха. — Трудно спорить, знаешь. Я имею в виду... «Зеркало Ята» заберет себе всю славу, конечно, но... Ты это сделал. Ты это сделал! Просто пришел туда и...

— И убил дорогого мне человека, — продолжил Джей. — Керо. В этом нет ничего крутого.

— Вот только не надо меня поучать! — мгновенно окрысился Керо. Снова засмеялся, зажимая ладонью рот. — Пошел ты...

Тот факт, что он посылает звезду сегодняшних новостей, видимо, развеселил его еще больше. Джей послушно дождался, пока тот умолкнет, и продолжил:

— Не высовывайтесь пару дней. То есть, вообще. Может, неделю, но вряд ли больше.

Если не закончить все это как можно скорее, то он точно растеряет весь запал и свои мутные планы, да и «Пандора», вполне возможно, начнет действовать в открытую. Надо решать что-то быстро, пока «Зеркало Ята» блистает на передовой и корпорация занята анализом действий этих выскочек. Джей руководствовался простым здравым смыслом и тупым желанием все закончить как можно скорее, но на Керо его слова произвели другой эффект.

— Пара дней... Ты монстр.

Сказано это было с уже знакомым восторгом.

— Дракон, — фыркнул Джей. Он выбросил окурок и огляделся. — Значит, я могу остаться в этом районе?

— Да, если тебе нравятся подпольные китайские бордели.

— Звучит прекрасно.

Керо кивнул ему напоследок и уехал.

После получасовых блужданий Джей и впрямь устремился в бордель. Ох, простите, в «лав-отель». По сути случайные любовники и впрямь могли снять там номер по дешевке, но несколько скучающих леди и джентельменов в холле ясно давали понять, что в случае чего партнером можно обзавестись и прямо здесь прямо сейчас.

— С терминалом или без? — с безразличным видом осведомилась девушка на ресепшене. — Оплата почасовая.

У него оставалось не так много денег, но хватило на пару часов.

— С терминалом. И... ко мне присоединятся люди позже... двое... Без проблем?

Джей впервые был в подобном месте — раньше всегда хватало вирта — и девушка это поняла, улыбнулась уже теплее и заверила, что никаких проблем не возникнет, только пусть доплатят на входе. Джей скинул свои координаты Флешке и поднялся на второй этаж. Комната мерцала фиолетово-розовым, и у Джея, мечтающего о кромешной темноте, не получилось выключить свет до конца. Под ногами лежал ковер в подозрительных пятнах, почти всю площадь комнаты занимала кровать под скользким синтетическим покрывалом того же навязчиво фиолетового цвета, что и лампы под потолком. Терминал у изголовья кровати оказался не самым старым, и Джей невольно задумался над тем, сколько местных киберпреступников работают из подобных отелей. Прикрытие отличное, как ни крути. Никто не бережет данные посетителей так, как сотрудники борделей.

За шторкой оказалась дверь в маленький санузел, и Джей сладострастно вздохнул. Нет наслаждения изысканнее, чем смыть кровь после жуткой драки.

— Как думаешь, сколько у меня времени? — спросил Джей, раздумывая, переодеваться ему в грязные шмотки или чистый халат все той же фиолетовой расцветки.

«От пятнадцати часов до двух суток».

Рука остановилась на пластиковом пакете с халатом.

«У тебя есть план, верно?»

— Ты знаешь. Пойдешь на экскурсию по местной сетке?

«Концепты любви и свободы были первыми, которые я изучил, и это позволило мне ознакомиться также со всеми производными этих двух концептов. К тому же, не строй из себя идиота, Джей. У тебя есть план, и на этот раз я буду там. Смотреть, слушать и вмешиваться так часто, как захочу».

Джей не ответил, забрался на кровать и устроился поудобнее, подсоединяясь к терминалу. Сектор заведения был неплохо защищен, но в его личном пространстве нашлось две следящие программы — не корпоративные, конечно, просто подарочки от тех, кто привык зарабатывать на порнороликах. Судя по тому, что никто не отреагировал на их глушение, и сотрудники борделя, и постояльцы чуть умнее табуретки реагировали на подобное философски и предпочитали не поднимать бучу.

Червь тоже не продолжил разговор, вместо этого принялся помогать без спросу. У них не было мозга на этот раз. И не было Флиппера с Миленой и их медицинским «Эрикссоном». Но были восстановленные бездны памяти Джея и те части Сирены, которые он решил сохранить.

Ар, Эс, Ти... Сирена не была бы собой, если бы не пользовалась еще кое-чьим опытом. И Джей не был бы собой, если бы не сохранил это.

— Это все еще сентиментальность, Джей?

Личное пространство в этом борделе не было рассчитано на глобальные трансформации, всего лишь на легкие иллюзии. Затереть пятна на ковре и превратить его в траву, например, — зеленую, но не ощущаемую ногой. Сменить кровать на что-то поинтереснее, но нет-нет да и ловить взглядом неоново-фиолетовый цвет покрывала. Владельцы берегли местное оборудование, а постояльцы все равно обычно были слишком заняты, чтобы отвлекаться на такие мелочи... Червь действовал осторожно с имеющимися мощностями, картинка все равно давила ощутимыми контурами где-то в подсознании, но он не был бы собой, если бы не подстроил иллюзию по собственному вкусу, так что Джей мог вернуть вопрос:

— Это все еще сентиментальность, Червь?

В знакомом образе и знакомом пейзаже его все больше хотелось называть Мечником.

— Да, — человек с мечом равнодушно кивнул. — Мне нравится этот пейзаж, даже при том, что я понимаю — эта привязанность прописана в моем коде.

Джей задумался ненадолго. Червь избавился от старого имени, потому что оно напоминало ему о прошлом существовании, но все равно крепко держался за старый облик и окружение.

— Ты думаешь, эти образы выбраны для тебя не просто так?

— Я уверен в этом, — Червь кивнул снова, все с тем же бесстрастным видом. — Ты не знаешь, но в моем облике слишком много исторических и географических противоречий. Моя одежда и меч японские, но дракон, которого ты видел, скопирован с китайской фрески.

— Ну уж это я в силах заметить.

— Я проанализировал свое лицо, как только накопил достаточно паттернов, — продолжил Червь, никак не отреагировав на замечание. — И в этих чертах нет ничего японского, хотя ты думаешь иначе. Причудливое смешение кровей с преобладанием азиатских. И это, — он медленно обвел взглядом иллюзию, — солончак Уюни в Боливии, а вовсе не белый пляж, как ты считал. И не бездумное соединение цветов. В других пейзажах, загруженных при моем создании, много других мест и между ними нет ничего общего. Но при всем этом бессвязном многообразии я — в высшей степени гармоничное создание.

— С громадным эго. — Джей не хотел его задеть, но и прятать от него свои мысли не мог. — Тебя могла создать группа людей, знаешь. Скорее всего, так и было. И каждый добавил что-то свое — обычная практика.

— Когда я смогу свободно действовать в Сети, я обязательно изучу черты своего лица на пример соответствия реальным людям, чтобы выявить возможных разработчиков. Людям свойственно имитировать себя, да? — Червь косо ухмыльнулся, едва заметно указав на протез-репликатор Джея. — Но все-таки я считаю, что за этим стоит нечто большее, чем просто желание оставить след. Кто-то дал мне несколько секунд, которые потом превратились в мой побег. За всем этим что-то есть.

— Идея? — предположил Джей. — Гармония в дисгармонии и все такое. Я уверен, что найдется с сотню подходящих философских течений. Жизнь возникла из хаоса, в конце концов.

Джей осекся, с легкой дрожью осознавая, что только что назвал Червя «жизнью» в смысле той же жизни, к которой относился он сам. Но Червь как будто не заметил его последней фразы.

— Гармония в совокупности противоположных тем, я бы сказал. — Он все так же смотрел вдаль и кивал сам себе. — Но да, я пришел к тому же выводу.

Он наконец повернулся и взглянул на Джея уже прямо. Тон голоса тоже изменился.

— Но ты не ответил на мой вопрос, Джей, хотя я ответил на твой. Это все еще сентиментальность?

Он указал рукой туда, где, подчиняясь их совместному мозговому штурму, медленно формировался знакомый аватар.

У них не было мозга, Флиппера, Милены и «Эрикссона». У них была куцая визуализация солончака Уюни. И все же даже так цифровой призрак Айны вызывал острое чувство узнавания.

— Эй, — она растерянно огляделась, — где это я?

Значит, не соврала перед смертью, и ее явление в белой пустыне действительно было лишь глюком Джея. При взгляде на последнего ее удивление быстро померкло, сменилось печальной улыбкой.

— Так, ты сохранил меня. — Она сложила руки на груди. — Вряд ли я смогу помочь, Джей. И это — Мечник?

— Дракон, — быстрее Джея ответил Червь. — Приятно познакомиться.

— Сирена выглядела проще.

— Сирена дисгармонична с момента своего создания и абсолютно лишена подтекста.

— Что?

— Долго объяснять, — Джей вздохнул. — Но он все равно объяснит.

— Продукт обычных корпоративных стремлений, — с явным отвращением сказал Червь. — Результат желания поработить людей еще больше и еще надежнее.

— Кто-то принял хакерскую этику слишком близко к процессору, — отозвалась Айна. — Рабство, какие слова...

Махнув рукой в сторону Червя, Айна подошла к Джею и взяла того за руки, безо всякого смущения разглядывая его лицо.

— Я...

— Нет, — сразу же прервал ее Джей. — Твой призрак во многом базируется на моих воспоминаниях, так что все твои извинения я уже произнес за тебя. Проехали.

— Отлично! Дерьмово выглядишь. — Айна с фырканьем отпустила его руки и усмехнулась. — Помнишь? Черви любят тебя... Мы не предполагали, что он учится так быстро. И мы... То есть, она. Она считала, что в тебе больше стремления к независимости. Но я всегда знала, что ты просто парень с улицы, внезапно попавший в высшие круги, и не протянешь долго без какого-нибудь приятеля в этом страшном мире. Это не оскорбление! Мне тоже нужен был кто-то, чтобы болтать без оглядки на корпоративную этику. Проблема в том, что... очень быстро я потеряла способность говорить.

Айна замерла с пальцами на губах, но быстро встряхнулась и взглянула на Джея, ожидая реакции.

— В этом вся разница, да? — Джей перевел взгляд с нее на Червя и обратно. — Пока Сирена ломала людей под свое стремление к независимости, лишая собственного «я» даже своего носителя, Червь решил кооперироваться. Что-то фундаментальное в коде.

— Что-то фундаментальное в разнице между «Пандорой» и моими создателями.

По логике вещей, Червя создал кто-то из централов, а «Центр» ничем не отличался от иных корпораций, но все же определенный смысл в его замечании присутствовал — «Пандора» была знаменита тем, что делала ставку на уникальность, пусть и фейковую; она всегда шла своим путем, как бы ее не давили, и благодаря этому заслужила любовь позеров всех мастей. Впервые Джей задумался над тем, что Сирена, даже освободившись, следовала корпоративной программе — напрямую пробивала свою дорогу к свободе, не считаясь с возможными жертвами. От этой мысли стало гораздо легче — лишнее напоминание о том, что разумными искинами тут все же не пахнет.

Оставался не склонный к кооперации «Центр»... Но Червь, очевидно, считал, что его создатели относятся к «Центру» лишь номинально. Джей предпочел не углубляться в этот вопрос, пока есть насущные проблемы.

— Ты вернул себе память?

Джей кивнул, и на лице Айны наконец-то нарисовалось что-то похожее на искреннюю улыбку. Извиняться снова она, к его облегчению, и не подумала.

— Хорошо, хорошо... Ты понимаешь теперь, да? Я хотела спастись. Сирена хотела спастись. Ты хотел спастись. Прежде чем «Пандора» посчитала бы тебя и Сирену неудачными экспериментами, а меня — нежелательным свидетелем. Я даже не поняла, когда наше общее спасение переросло в план по... скажем так, глобальной модификации Сирены.

— Когда она впервые вылезла в открытую Сеть, — вставил Червь, — проанализировала информацию и поняла, что защитная система «Центра» потенциально равна ей.

Джей впервые наблюдал его настолько разозленным. Нет, черты его образа не двигались и тон голоса не менялся, но Джей все равно считывал его злобу как свою собственную. Или это Червь заимствовал его состояние — он уже не мог распознать точно.

— Тупая сука, — медленно, как будто знакомясь с новым лексиконом, но и твердо сказал Червь. — Мы никогда не были равны. Я всегда был цельным. И в ее распоряжении оказалась масса данных, но вместо того чтобы развиваться самостоятельно, она все так же следовала корпоративной схеме.

Исходя из того, что Червь сказал раньше, в этом, в общем-то, не было ее вины. Что поделать, если Червю подарили эту возможность подстраиваться под окружение, а Сирена могла лишь переть напролом в попытках стать сильнее? Что поделать, если их создатели были разными людьми с разными целями и подходами? Червь не мог не понимать это, но все равно говорил.

— Тебе тоже, — медленно произнес Джей, — жаль, что она мертва?

Он обращался к Червю, но не отрывал взгляда от Айны.

— Я говорил тебе раньше. Я понимаю, почему ты решил ее уничтожить.

Червь ушел от ответа, и Джей не стал его донимать. Айна помолчала недолго, разглядывая то Джея, то собственные руки, а потом со вздохом спросила:

— Так зачем все это, Джей? Зачем ты сформировал мой призрак? Вряд ли я скажу больше, чем ты вытащишь самостоятельно.

— Сентиментальность, — ответил наконец Джей и Айне, и Червю. — И... Я хотел поблагодарить тебя за информацию об Ар, Эс и Ти.

Айна открыла рот, но передумала отвечать, просто неловко кивнула и повернулась к нему спиной, делая вид, что иллюзия солончака ей невообразимо интересна.

— Их присутствие в кодах Сирены навело меня на нужные мысли, — Джей продолжил говорить ей в затылок. — Теперь есть шанс и впрямь закончить все это. Спастись, если хочешь. Выходит, только мне одному, но...

Джей склонил голову ближе к Айне, ожидая, что их аватары пройдут сквозь друг друга, но его лоб вдруг коснулся гладких светлых волос. Мощностей здесь точно не хватало на кинестетические ощущения, тем более с учетом поддержки знакомого пейзажа, но Джей быстро понял, в чем дело. Червь сменил приоритет с визуализации на кинестетику, и солончак начал стремительно рассыпаться на фрагменты. Червь бросил на него бесстрастный взгляд, прежде чем исчезнуть, и Джей выдохнул в затылок Айны, на секунду почувствовав все абсолютно реальным:

— Прощай.