Одиночный рубеж

Глава 16

Глава 16

– Сиятельный Альденгреттер Гай Рон, – вмешалась в наш диалог Антея, рассеивая тучу мрачности, которую нагнала последняя реплика рыцаря. Девчонка подлетела почти вплотную и протянула Семя Жизни соратнику. – Необходимо посадить его, чтобы Богиня смогла одарить тебя амуницией.

Гай улыбнулся и с нескрываемой лаской в глазах посмотрел на рыжеволосую прелестницу.

– Спасибо, красавица. – Рыцарь взял из её рук семя и осторожно заключил фею в объятия. Подержав пару секунд, отпустил зардевшуюся румянцем милашку.

– Так, пойдёмте обедать, – начал я прокачивать лидерские способности. А вдруг?

Погладив цурула по лысой башке, Гай приосанился и кивнул.

Рон накинулся на угощение с плохо скрываемым восторгом: воин чавкал, впиваясь зубами в сочную мякоть, не обращал внимания на стекающий по подбородку сок и откусывал от трёх плодов поочерёдно, закатывая глаза и наслаждаясь.

Антея умилялась, Дафния же, отвернувшись, старалась не засмеяться в голос. Ну а мне пришла в голову мысль, что легко сказать: поголодать денёк. Уже к обеду станет больно сосать под ложечкой, а к вечеру и вовсе будешь смотреть на всё что движется с оценкой вкусовых качеств объекта. Здоровяк и вовсе неделю без еды и воды. С ума сойти.

Рыцарь догрыз плоды и потянулся на новыми, на ходу переводя дух. Аппетит после такой диеты должно быть зверский, но следующую порцию Гай ел уже более спокойно.

– Всегда думал, что плоды Древа всего лишь выдумка, – медленно пережёвывая очередной кусок, обратился Гай к нам. – А тут тебе и сыр, и сельдь, и огурец.

Пик благодушности был достигнут, можно поговорить о делах более животрепещущих.

– Я так понимаю, Гай, ты гораздо лучше знаешь, чего нам ждать в ближайшее время.

– Не больше тридцати всадников, – сменив сытую улыбку на ехидную, ответил Рон. – Уж точно личу нет интереса идти на охоту за одним друидом.

От моего взгляда не укрылось, как девчонки при упоминании лича поёжились. Гай, поняв, что ненамеренно вогнал фей в страх, продолжил:

– Не хотел вас пугать. Нашему войску однажды посчастливилось упокоить лича. Три сотни воинов рангом не ниже меня во главе с Нильзинбером, взяли пограничный город Шимиам.

Феи, затаив дыхание, слушали рассказ. Рыцарь, поняв, что от него ждут подробностей и деталей, закончил:

– Назад нас вернулось чуть больше полусотни.

– А нам не удалось устоять перед войском лича, – грустно отозвалась Антея.

– Дриада Лара умерла первой: её, утыканную арбалетными болтами и ещё живую, погань утащила в Пустыню, – с ненавистью в голосе сказала Дафния.

– Вернёмся к делу, – перебил поток скорби я. – Гай, тридцать всадников для тебя не проблема?

– Не сказать, что это будет легко, но нашим прелестным феям уж точно не придётся вступать в бой. Они не для этого созданы Богиней. Но, Штрих, от твоей помощи отказываться не стану.

– А вот в этом большая проблема. – Не стал запираться и решил спокойно раскрыть свою боевую немощь. – Боевого у меня только Жертвенное Жало. – Я похлопал по ножнам на груди. – Навыков ноль, совсем никаких. Если только невидимость, и то вблизи Древа.

– А из лука стрелять, или, может, самострел имеется? – допытывался Рон, и мне его подход понравился.

– От арбалета болт из всего перечисленного тобой есть. Ах да, про тряпки забыл с наездника, кнут и верёвка.

– Про Флейту Очарования запамятовал, лорд? – вмешалась в разговор Дафния, вынимая инструмент из кармана туники.

– Ещё свирель для приманивания мелких зверушек. Вот такой скарб негустой, – добавил я.

Антея, восхищённо взирая на флейту, потянула к ней руки:

– Сестра… Позволь?

Брюнетка передала инструмент в руки Антее, и та стала с предвкушением разглядывать предмет.

– Мы приведём тебе много сильных и опасных животных, лорд, – сказала рыженькая, любовно гладя Флейту Очарования. – Проведя ритуал над ними, ты получишь верных бойцов. Даже если сегодня принести в жертву ящерку, через упорные тренировки и служение она превратится в могучего василиска.

Я впитывал мудрость игровой механики и уже почти мечтал о войске боевых медведей. Мне очень хотелось, чтобы слова Антеи оказались правдой. Нам жизненно необходимы сильные воины.

– Хорошо, убедили, – благодушно сказал я. – Но в первую очередь, Гай, тебе необходимо взрастить Семя Жизни. – Рыцарь кинул, а я продолжил: – Решено. Вы с Антеей займитесь Семенем, а мы с флейстисткой – на охоту за грызунами.

Первым подопытным оказался крот. Зверёк продолжал спокойно лежать на алтаре даже после того, как Дафния прекратила играть чарующую мелодию. Я неуверенно переступил с ноги на ногу, не зная с чего начать. А ещё думал о том, как бы зверёк не сбежал. Доверчивый розовый носик и жёсткая короткая шёрстка вызывали приступы жалости.

– Тебе помочь? – участливо поинтересовалась Дафния.

– А можешь? – с надеждой посмотрел на фею я.

– Нет, – с вызовом улыбнулась прелестница. – Вернее, могу. Но принесенные тобою в жертву существа могут стать в разы могущественнее.

Я выдохнул. Не отвертеться.

Процесс был ужасен. Но по итогу, когда мохнатое тельце полностью впиталось в недра алтаря, с Древа спустилась лиана. Из небольшого бутона выпал изменённый крот. Вместо грязно-чёрных когтей сталью отливали острые полумесяцы строенных бритв на каждой из лап, нос венчал роговой нарост.

Животинка за мгновение зарылась в землю, полностью скрывшись из виду, затем, спустя пару секунд взрыла холм возле ноги, обнюхивая мои пальцы. Постепенно зверёк стал дымчато-прозрачным и как бы растворился во мне.

Интересно. Вызвал интерфейс. Как я и ожидал, крот обнаружился в разделе «Петы».

«Крот-мухоед, уровень 1

Здоровье: 35 ед.

Призыв: 10 ед. маны

Урон от когтей: 20-50ед., вероятность нанесения критического урона в 2.5х – 18%

Урон таранного удара: 10-24ед., зависит от скорости (на каждые 5м/с +50ед. урона)

Скорость передвижения:

– Под землёй: 3 м/с

– На поверхности: 1 м/с».

Вывел иконку призыва крота на панель быстрого доступа.

Гай Рон шёл ко мне, держа в левой руке венок, в правой – новый меч. Подойдя ближе, он передал оружие:

– Тебе он будет по руке, – добродушно улыбнулся рыцарь.

«Меч Сила Древа, одноручный

Требуется уровень: 3

Сила: 5

Ловкость: 2

Урон: 90-120ед.

Поверженный Силой Древа враг с вероятностью 1% взрастит в себе Семя Жизни».