Одиночный рубеж

Глава 5

Глава 5

– Так а что будет ночью? – уточнил я, когда мы с Дафнией и Антеей вернулись к алтарю, на котором меня разделали феечки.

– Ночью с той стороны приходит нежить, – ответила Антея, нервно накручивая на пальчик рыжую прядь. – Мы всю ночь сидим здесь. Дерево Жизни хранит нас, если бы не его священные корни, давно бы нас уже съели.

– А остальные почему здесь не прятались?

– Потому что решили будто умнее всех, – равнодушно произнесла Дафния.– Кто-то по неосторожности попался, а кто-то по глупости. Выжили только самые дисциплинированные. Звери исчезли все – там мозгов и так-то не было, да и что они сделают против нежити? Латнику ноги-руки отгрызи, он на одном туловище с черепушкой докатится и осквернит… Мало нас, Штрих, ужасающе мало. У нашего Древа раньше было две сотни жриц, сейчас остались только я и Антея. А теперь хватит болтать. Выбирай место поближе к алтарю и сади семя.

Я кивнул и молча сделал всё, как они сказали.

– А теперь что?

– Полить нужно, что ты как маленький, – улыбнулась брюнетка.

– Вода-то я знаю где. Только ладошками не натаскаюсь. Или мне подштанники снять и их над фасолиной выжать? Боюсь, вы не устоите перед красотой моего прекрасного тела.

Дафния закатила глаза. Антея придвинулась к ней, что-то шепча на ухо. Девчонки переглянулись и посмотрели на меня.

– Мы сейчас сплетём тебе ведёрко. А ты пока сиди и говори слова.

– Какие слова? – не понял задачи я. – Любые?

Брюнетка скорчила страдальческую гримасу. Видимо, тормозил я знатно.

– Ты помнишь, что мы говорили, когда обращали тебя? – сказала рыженькая. – Вот, повторяй.

– Ничего я не помню, – огрызнулся я. – Вы думаете, я вслушивался?

Антея пожала губы.

– Говори: «Жизнь на закат, смерть на рассвет». Повторяй, пропевай это семечку. И не забудь, с почтением в сердце и уважением к Богине!

– А обязательно это говорить? – переспросил я, подбирая некоторые рок-баллады подходящие для таких целей.

– Ты пока ещё не подобрал слов для общения с Богиней. Пользуйся нашими. Потом обязательно обретёшь свой путь, – заверила меня Антея. – А мы пока сотворим для тебя посудину.

Феечки исчезли. Я стал ходить вокруг лунки и приговаривать странное выражение.

Через минуту после манипуляций на месте будущего куста появилась шкала. Она медленно, но верно ползла вверх, и была заполнена всего процентов на семь, от силы десять.

Так, они что-то говорили про почтение к Богине. Бормоча себе под нос бессвязную белиберду, которую посоветовали феи, мысленно склонялся перед Богиней, представляя её образ. Прогресс по шкале уверенно шёл. Только подумал о том, что Богиня должна быть в разы сочнее и страстнее феечек, бар роста моей фасолины будто корова языком слизала – половина ушла в минус.

Чёрт! Ладно. О Богиня, склоняюсь перед тобой. Я ходил вокруг наконец-то пробившегося ростка, как безумный шаман, но прогресс замедлился. Где уже эти вредные девчонки со своим ведёрком??!

Дафния и Антея бесшумно спустились ко мне откуда-то с кроны. Рыженькая, улыбаясь и смотря на росток, протянула мне посудину.

– Жизнь на закат, смерть на рассвет… Может, вы и воды принесёте уже? – спросил мимоходом я.

В конце концов, подчинённые они мои или нет?! Имею право!

– Нет уж, повелитель, – сладким голоском протянула Дафния. – Росток твой, а значит, и ухаживаешь тоже ты. Слова не забывай повторять!

– Садово-огородный маньяк похоже немного не понял: семя надо сначала полить, а потом танцевать вокруг него, – хихикнула Антея.

– Но росток-то пробился! – аргументировал я.

– Пока будешь бегать за водой, молись Богине, чтобы он не зачах. Ты какой-то неправильный друид… – задумчиво произнесла Дафния. – Ну да ладно, в путь.

Я подхватил ведерко и со всех ног ломанулся к речушке, бурча себе под нос мантру, пару раз чуть не упал, запутавшись в лианах, раскиданных по поляне. Зачерпнул воды и вернулся. Вроде и старался аккуратно, но на сухом остатке заполнена была только половина посудины.

– Жизнь на закат, смерть на рассвет…

Феечки куда-то исчезли, я остался один на один со своим детищем. Радовало то, что росток не зачах, а после полива и вовсе зазеленел новой листвой. Шкала роста заполнилась почти наполовину. Так тянулось около получаса. Фасоль зацвела, заплодоносила, а потом засохла и рассыпалась в прах.

Бар роста полностью заполнился и исчез. Я непонимающе уставился на ямку с биоудобрением.

Провал миссии? Что я сделал не так?

Антея с Дафнией снова спустились с ветвей.

– О, – потёрла ладошки рыженькая. – А ты быстро справился.

– Да здесь же просто куча пепла! – с досадой в голосе ответил я.

– Дурень, – закатила глаза Дафния. – Теперь откапывай.

Я разворошил лунку. Под мягким слоем мха вперемешку с травой и пеплом, в корнях обнаружился… венок. Ошибки быть не могло: ветки, сплетённые по кругу в обрамлении густой, жёсткой листвы. Хорошо, что ещё без цветов.

Непонятное изделие очумелой Богини намертво прилипло к корням дерева. Решив поплотнее ухватиться, чтобы вытащить его, я тут же одёрнул руку и прижал к губам порезанный палец. Бар жизни просел на две единицы.

Да что со всем этим не так??!

– Не забудь поблагодарить Богиню за её подарки, – навела меня на мысль Антея.

Вот оно что! Но механика здесь и вправду странная. Расти, воду таскай, пой, благодари. За такое в моем мире ещё каких-то несколько веков назад жгли на костре. А потому подобные ритуалы стояли поперёк горла. Брала своё генетическая память.

– О, милостивая Богиня, да прибудет с тобой мая бескрайняя благодарность!

Венок тут же поддался, а под ним обнаружился ещё один подарок: длинный, изумрудно-зелёный, испещрённый золотыми рунами нож.

Феечки склонились надо мной, разглядывая оружие.

Выплыла системная подсказка:

«Жертвенное Жало

Урон 9-12ед.

При правильном проведении ритуала жертва после перерождения служит вам. Действует только на живых существах.

Уникальное оружие. Только для расы Друидов. Невозможно выбросить, потерять или сломать».

Тут же Жало перекочевало на грудь, с блеском явив мне и восторженным феям завидные спецэффекты. Тонкий ремень обвил шею, и клинок нашёл своё место аккурат посредине груди, спрятавшись от посторонних глаз в кожаных ножнах.

Осталось только наловить хомячков, нарубить их и водить за собой армию пушистых грызунов. Надеюсь, это неплохая плюшка.

«Венок Посвящения. При активации становится с вами одним целым. Открывает ветви навыков линейки Пути Друида. Дарует +2 случайных навыка 1 уровня»

Ну что ж, примерим венок.