Одиночный рубеж

Глава 49

Глава 49

На пороге, мешкая, стояла толпа людей, во главе которой был Кавир. Мы с шаманкой растерянно обозревали собравшихся: агрессии на их лицах не было, но едва мы вышли, как сборище от нас отпрянуло. Немая сцена продолжалась несколько секунд. Десятки пар любопытных глаз были направлены на нас двоих. Я даже немного смутился от такого пристального внимания.

– Лорд Штрих, – наконец собрался с духом Кавир, который, по всей видимости, был зачинщиком спонтанного собрания. – Мы пришли за плодами Древа. Дирик сказал, что у вас их ещё много в запасе.

Люди оживились, поднимая одобрительный гул.

– Ну что ж, пойдёмте, – пригласил я народ в полумрак таверны. Селеста юркнула передо мной, чтобы вновь воссоздать освещение. Не таясь от любопытных глаза, призвал Хранилище и начал по одной вытаскивать корзины и ставить их на пол, показывая товар лицом. Шаманка же без лишних напоминаний взяла на себя роль продавца и охотно орудовала ножичком, отрезала дольки яблок сомневающимся в подлинности плодов. Хоть и после третьего дегустатора всем стало ясно, что это не обман, количество желающих попробовать только увеличивалось. Я достал около десятка кубышек и встал рядом со спутницей, рассчитывая покупателей.

Брали по-разному. Кто-то пару десятков, кто-то два-три, некоторые целыми корзинами. Очередной местный житель, затарившись у Селесты, подошёл ко мне почти вплотную и спросил полушёпотом:

– «Полуночная страсть» сколько стоит?

– Сорок пять, – доверительно понизив тон, ответил я.

– Мне бы четыре пузырька, только не здесь.

– Пойдём, – я увел оглядывающегося покупателя на кухню, открыл инвентарь и достал неполный ящичек. Затем, на секунду задумавшись, выгрузил и второй. Отдал склянки, и мне в руку упал тугой, тяжёлый мешочек.

«180 золотых» – подсветила система.

Мы, будто заговорщики, довольные друг другом, вышли в общий зал.

Видимо, у мужика намечалась особая ночь: походка стала увереннее, сам покупатель горделиво приосанился и прошествовал мимо остальной толпы будто только что совершил подвиг. Впрочем, я был уверен, что в скором времени он погеройствует далеко не один раз.

Шаманка вертелась волчком, стараясь рассчитать пришедших как можно быстрее. Периодически поглядывая на меня, она выбрала момент и толкнула меня в бок, прошипев:

– Доставай зелья.

– В кухню проводи, я там выгрузил. Стесняются, – негромко бросил я, параллельно складывая в лукошко очередному страждущему пятнадцать яблок.

И всё-таки это приятная суета – когда ажиотаж на твой товар не спадает: из таверны уходили довольные собой мужчины и женщины, на их место приходили новые, голодные и с деньгами.

Я только и успевал выкладывать из инвентаря полные кубышки, пристально следя за тем, чтобы в нетронутых корзинах было ровно сто яблок, периодически докладывая до нужного количества.

Я и Селеста изредка мотались на кухню, расторговывая остатки «Полуночной Страсти», которая, несмотря на высокую цену, пользовалась спросом даже у женщин. Буквально через полтора часа после начала торговли, шаманка, в очередной раз вернувшись из зоны приватной торговли, проинформировала всех шёпотом: зелий больше нет. Меня это порадовало. Если ещё учесть, что запасы плодов Древа таяли на глазах.

Когда из таверны удалился последний покупатель, мы с Селестой устало опустились на пол, лениво перебрасываясь фразами о том, какой всё-таки сегодня получился продуктивный день. По-хорошему, нам нужно было ещё пересчитать выручку, но это была первая передышка за последние часа три. Желудок требовал пищи, а на яблоки я уже смотреть не мог: натаскался.

– Сколько у нас ещё есть? – поинтересовалась шаманка.

– Четыре полных корзины в комнате «Буревестника». Пять у меня в Хранилище и вот, – указал я рукой на две початых кубышки.

– Десять корзин, – округлила Селеста. – Хорошо расторговались, как думаешь?

– Ещё бы, – я аж крякнул от восторга.– По золотому за яблоко. – Наконец нашёл в себе силы подняться на ноги, чтобы прибрать оставшиеся мешочки с золотом, скученные под стойкой. – Пойдём перекусим,– предложил я. – Не знаю, как ты, а я готов заточить поросёнка вместе с костями.

– Так в чём проблема? – улыбнулась Селеста, взяв из кубышки плод и протягивая мне.

– Не-не-не, – замахал я руками. – Издеваешься, что ли?

– Нет, – пожала плечами она, положив яблоко на место. – Просто хотела убедиться, что тошнит не только меня.

Мы дружно грохнули смехом. Да уж, пресыщение приходит внезапно.

Убрал деньги в инвентарь. Получилась значительная сумма, восемь тысяч двести шесть золотых. Прямо ощутил себя богачом. Есть и на что кристаллы купить, и с долгом за дом рассчитаться. Про подарки феечкам бы не забыть, надо будет с Селестой посоветоваться.

Размышления прервал звук открывающейся двери: на пороге снова стоял Кавир. Затаривался он у Селесты, поэтому в суматохе я не обратил внимания, сколько он взял для себя.

– И снова здравствуй, – шаманка приветливо улыбнулась подростку, который лихорадочно вертел головой, оглядываясь по углам.

– Здрасьте. Батюшка попросил «Полуночное сладострастие», – краснея, медленно проговорил Кавир и тут же начал оправдываться: – Я это… позабыл совсем, расстроится отец.

– Мы всё продали, – ответила моя спутница. – Но скоро мы обязательно привезём ещё. Сколько тебе оставить?

– Три флакона, – поникшим голосом сказал парень. Смотреть на него было жаль. Видимо, от батюшки ожидается суровое наказание за забывчивость. – А когда появится?

Мы переглянулись с шаманкой. Вот хрен его знает, действительно, когда? Уже вечер, скакать к Древу на полной скорости в кромешной тьме так себе затея. Завтра, возможно, к нам ещё придут покупатели, как я убедился, молва по Алесуну разносится быстро. Или Селесту оставить и съездить за ингредиентами? Терзали сомнения. Но не говорить же об этом с шаманкой на глазах у мелкого?

– Знаешь что, подожди, вот, скушай яблочко, а нам надо поговорить, – попросил я и потащил Селесту на кухню.

К моему неожиданному удивлению, Кавир оставлять нас наедине не захотел – стрелой метнулся вслед за нами.

– Я закрою уши, только одного не оставляйте, – сказал паренёк, явно стыдясь своей слабости.

– Э-э-э-э, почему? – поинтересовался я.

– Мы же в Доме Кровавого Плача! – напомнил подросток прописную истину.

– И? Вы же не побоялись сюда зайти всей толпой? – возразила спутница. – Что поменялось?

– Одно дело в компании, совсем другое – оставаться одному здесь, – рассудил Кавир. – Я вообще не представляю, как вы решились взять эту таверну.

– А что с ней не так? – Нахмурилась шаманка. – Это же обычный дом. Всё, что здесь обитает – вредный дух.

– Вам виднее, но один я в комнате не останусь! Вы ночью всё сами поймёте, – сказал он.

– А что здесь ночью? – мне захотелось ясности, конкретики.

– Дом по ночам плачет и завывает, – озираясь, начал подросток. – С улицы видно, как из щелей в стенах течёт кровь, а внутри ведьмы, смеясь, водят хороводы…

Мне стало жутко. Но Селеста, явно знающая больше, чем простые смертные лишь отмахнулась:

– Прекрати нагнетать, всё здесь нормально.

– А ещё говорят, что когда здесь подло убили благородного рыцаря Его Величества, на следующий же день появились Покорные…

– Это всё сказки, – успокоила шаманка паренька. – Закрывай уши.

Кавир послушался и плотно прижал ладони к голове.

– Селеста, ты сможешь здесь сварить зелья?

– Да, мне нужно где-то полчаса времени, котёлок, двенадцать флаконов и ингредиенты.

– Тогда давай, сейчас быстренько на рынок, закупимся. Пацана надо отблагодарить.

Шаманка согласно кивнула, умилительно поглядывая на парня.

– Тебе повезло. Зелья будут через час-полтора. Иди домой, мы придём к вам на ужин, – поставил в известность парнишку я.

Мысленно позвал цурула. К тому времени, как мы вышли из Дома Кровавого Плача и не без возни закрыли тяжеленный ржавый замок, птица уже гарцевала на пороге, оповещая всю округу о своём присутствии фирменным «Га-га-га».