Одинокий Игрок в построенном им же мире

Глава 10: Ученики и внешний мир (1)

Над Центральным океаном, что находился восточнее Империи Гормус, летел тёмно-красный дракон. Он был 10 метров в длину, размах крыльев 16 метров.

На спине дракона было кресло. На нём сидел мужчина лет за тридцать. Высокий, широкий, очень мускулистый, в тёмной броне. Под перчаткой у него было кольцо-пространства, кольцо-сокрытия и кольцо-невидимости.

Из-за второго кольца невозможно было сказать, на какой стадии находится этот воин. Казалось, он простой смертный.

— Гранат, кажется, впереди земля. Замедляйся. — строгим басом сказал Сидон на общечеловеческом языке, убирая в кольцо подзорную трубу.

Общечеловеческий — это язык, который используется в межпланетарных переговорах. Знание этого языка обязательно для всех людей, что контактируют с другими планетами. Этому языку Ньют учил их три года.

Дракон не мог разговаривать, но на уровне Родословной знал общечеловеческий, поэтому послушно выполнил приказ.

Сидон активировал кольцо невидимости, поэтому даже сейчас, при ярком свете солнца, никто не смог бы их обнаружить.

Вскоре невооружённым взглядом можно было увидеть землю. Чем ближе они подлетали, тем больше было видно зелёных пространств. Это значит, что это был не случайный маленький остров, а уже что-то побольше. Возможно, тот самый континент Великой Земли.

Они не остановились. Дракон летел на высоте в 1500 метров над уровнем моря. Чем больше они пролетали, тем больше видели следов человеческого присутствия.

Маленькие хижины, сделанные из местных деревьев. Их было много, больше сотни. Все они были на расстоянии минимум 50 метров друг от друга. Какие-то были больше, какие-то меньше. Хижины уходили основанием на дно берега. По движению маны чувствовалось, что там кто-то культивирует Элемент Воды.

«В основном это культиваторы Пропитки Маной… Их так много… А это только берег, что же находится глубже?..»

После недолгой остановки они полетели дальше, но гораздо медленнее. Так их было бы труднее обнаружить, используя Элемент Воздуха.

За пару часов полёта Сидон обнаружил 8 таких «поселений». В каждом было почти столько же, сколько и в начале. Везде были болота, везде были эти хижины.

Только ближе к вечеру Сидон заметил озеро. В его сердце располагался город.

Сидон добился больших успехов за эти годы. Уровень его Контроля маны был на пике Грубого во всех Пяти Элементах. Очень скоро он мог перейти на Плавный уровень.

Именно благодаря этому он мог почувствовать, что в этом городе есть существа, которые достигли Плавного уровня контроля.

«К счастью, контроль маны — не мой профиль. Я преодолел Поверхностное Намерение Оружия и достиг Глубокого Намерения Оружия. Если бы не это, я бы побоялся даже приблизиться к этому городу…»

А город был красив. Под лучами заката он переливался голубыми и зелёными красками, а чёрные пятна на зданиях создавали иллюзию, будто город покрыт чешуёй.

«Очевидно, эти люди очень сильны в Элементе Воды… и, наверное, Тьмы?.. Я в первый раз столкнусь с таким сочетанием… Другая проблема, что там все женщины… Учитель рассказывал, что в других мирах есть как мужские, так и женские силы. Бывают и смешанные, но эта, видимо, к ним не относится…»

— Гранат… — шёпотом начал Сидон — Снижайся, но не касайся воды… Что-то мне подсказывает, что в Воде у них есть какой-то секрет…

Дракон начал снижение. Очень аккуратно он коснулся деревьев, после чего начал опускаться на камни.

— Хорошо… — так же шёпотом говорил Сидон — Замаскируйся. Знак SOS ты помнишь, так что будь наготове.

После этих слов Сидон спрыгнул на землю. Но, если присмотреться, его ноги не касались поверхности, а слегка парили над ней.

Дракон же поменял цвет чешуи на зелёный, после чего уменьшился и свернувшись, словно трава, спрятался в зелени.

Сидон использовал Элемент Ветра, чтобы парить. Сделав себя невидимым, он пошёл в сторону города…

Шёл он медленно и аккуратно. Долго шёл. Пил зелье, восстанавливающее ману, и дальше шёл. Внимательно оглядываясь, он понял, что чем ближе он был к городу, тем мутнее была вода.

Наконец, добравшись до стен, он остановился. Спрятавшись и проверив, что никого нет рядом, он достал голубую стекляшку. Прижав её к глазу, он посмотрел сквозь неё на стену.

Это было устройство, что позволяло посмотреть на поток маны. Благодаря этому можно было понять, где у стен слабые и прочные места, где проходит линия-сигнализация и прочее.

Начав обход, через некоторое время Сидон нашёл незащищённое место. Прикоснувшись к стене рукой, Сидон начал плавить её. Вскоре он создал отверстие, через которое смог протиснуться. Уже внутри города он проник в один из домов.

Было уже темно, так что женщина-культиватор в темноте и тишине медитировала.

Обойдя её, он использовал свиток, запечатывающий звуки. Женщина только открыла глаза, что-то почувствовав, когда ощутила клинок у себя на шее. Лезвие уже слегка вошло в кожу, поэтому она могла ощутить, что уровень Элемента Металла был ужасающе высок. Это не было для неё хорошим знаком.

Почти сразу у её уха послышался низкий мужской голос, что говорил на общечеловеческом:

— Отвечай на вопросы… Учти, я знаю, когда мне врут…

Спустя какое-то время Сидон вышел из этого дома. Он возвращался обратно к Дракону.

В том доме больше не было живых людей.

«Это секта Чёрной волны. Все её участницы — женщины. Раз так, о проникшем незнакомце она обязательно доложит. Учитель прав. Узнать секрет — победить, но узнать секрет и уйти, никого не потревожив — выжить…»

В это время на Угловом Континенте.

В деревне без названия был приют. Деревня небольшая, всего 40 человек взрослого населения. Но именно в эту деревню свозили сирот с местных территорий. Поэтому ещё 40 детишек проживали в местном детском доме.

Красивая юная дева в скромной монашеской одежде шла именно к этому дому. Местные фермеры с удивлением поглядывали на неизвестную гостью.

В их деревне церкви нет, до ближайшего монастыря пару дней на лошади.

Высокая брюнетка быстро привлекла внимание играющих на улице детей. Увидев её, пара детишек побежали к ней с криками:

— Здоровья тебе! Хто ты? Я не встречал тебя здесь раньше…

— Меня зовут Элли. Не подскажите, где тут приют?

— Приют? Айда покажу!

Маленький паренёк был полон энергии. По дороге он всё спрашивал, а «Элли» ему улыбалась и спокойно отвечала.

— А откуда ты?

— Из Святого Северного Королевства.

— А что ты тут делаешь?

— По наставлению моего учителя, я приехала сюда испытать мирские тяготы… — сказала она уважительным тоном, приложив руку к сердцу.

— О… Сложно… — воскликнул другой мальчик.

— А сколько тебе лет?

— Неприлично спрашивать такое у девушки… — игриво ответила она.

— Ой, прости… Мне вот 6!

— А мне 7!

— А мне 9!

…

Ребята окружили незнакомку, но она всё равно не сбавляла шаг.

Вскоре она оказалась у двухэтажного деревянного здания. Было видно, что за ним пытаются ухаживать, но время не щадит никого…

— Ваф! Ваф!

Вскоре из-за угла выбежал большой каштановый пёс.

— Дружок! Познакомься, это Элли! — кто-то воскликнул.

Пёс оббежал девушку, внимательно нюхая. Элли не сбавляла шаг.

Вскоре из здания вышла старушка лет пятидесяти.

— Здравствуйте! — ненадолго приподняв брови от удивления, старушка продолжила с мягкой улыбкой — Слава Святому Сыну! Вы что-то хотели?

— Да, мисс Френсис! Она…

— Да, она…

Дети начали галдеть, так что все голоса смешались в один шум.

— Тсссссс! — старушка начала громко тсыкать, но со временем её голос становился тише, одновременно с этим понижался и крик детей. Вскоре все замолчали, а старушка прекратила издавать шипящий звук. — Где ваши манеры? Перед вами слуга Святого Сына! Вы же не хотите, чтобы она расстроилась и ушла отсюда, не рассказав никаких историй?

— Нет… — не очень синхронно ответили они.

— Вот. Так что ведите себя тихо. Простите, пожалуйста… Как мне к Вам обращаться?

— Можно просто сестра Элли.

— Приветствую сестру Элли! — ещё раз уважительно произнесла она. — Что привело Вас ко мне?

— Мисс Френсис, здравствуйте… — начала она, слегка поклонившись. — Мой наставник велел мне испытать тяготы мирского бытия. А так как я очень уважаю моего наставника, я решила отдаться полностью его заданию. Я начала расспрашивать своих знакомых о местах, где я могла бы помочь, когда мне стало известно, что в этой деревне работает прилежная верующая, сильная духом женщина, которая без выходных трудиться на благо человечества, в одиночку воспитывая всех этих детей. Я восхитилась широтой Вашей души и немедленно приехала сюда. В течение года я буду помогать Вам. Детали я бы хотела обсудить наедине.

— Ох… Мне так неловко… Знаете, они мне все как родные уже… Да, возраст даёт о себе знать… Дети всё энергичнее, а я всё медленнее… Но знаете… Я бы не сказала, что я какая-то святая… Просто хочу привнести в этот мир чуть больше добра. Во славу Святого Сына!

— Во славу Святого Сына! — повторила Элли.

— Во славу Святого Сына! — повторили и дети.

— Хорошо, давайте поговорим наедине… Прошу, заходите…

В отдельной комнатке, где спала сама мисс Френсис, они сели за столик.

— Вот моё удостоверение… — начала Элли.

— Правда, я Вам верю…

— Вы всё-таки посмотрите…

— Ну ладно…

Имя: Элли

Крещение:..

Постриг:..

Навыки: не владеет Божественностью. Научена Элементам.

*Портрет*

*Печать*

— По Вам и не скажешь, что Вам тридцать… Так молода выглядите…

— Красота без души — пыль.

— Ах, Вы правы… О… Не владеете Божественностью?..

— Да… Как бы я не молилась, не дано мне это…

— Ой, сочувствую… Тяжело, наверное?..

— Нет, мой наставник сразу узнал об этом, так что… Он всё равно принял меня и позволил служить Святому Сыну…

— Надо же! Какой хороший человек!

— Да, очень хороший… Кстати, он тоже был восхищён Вашими трудами, поэтому… — Элла начала доставать из своего мешка другой мешочек. — Вот подарок от него.

Раздался звук монет, когда Элла положила мешочек на стол.

— Ой… Правда, не стоило…

— Не стесняйтесь, пожалуйста! Считайте, это моя плата за проживание здесь в течение года…

— Хорошо… Спасибо большое… Любая сумма пригодится… А сколько здесь? Если там больше сотни, то…

— Тысяча. — прервала она.

— Э… Тысяча?.. Зачем так много?..

— Это ещё мало. Если бы я не боялась, что могу навлечь беду на приют, принесла бы больше.

— Эм… Ух ты… Даже не знаю, как Вас отблагодарить…

— Покажите мне кухню, пожалуйста. И моё спальное место.

— Да, конечно! Пойдёмте…

Этим же вечером в подвале, где разместили Эллу, девушка писала в дневнике.

«День первый в деревне… Я взяла имя Элла, как и сказал учитель, а также удостоверение, которое он мне помог купить… Дети здесь бесконтрольные. Растут в любви и заботе. Не думаю, что стать старшей и примером для подражания здесь будет трудно…»

Написав это, она убрала дневник в пространственное кольцо и начала культивировать. Была видна слабая аура ранней стадии Заложения Основ.

Лейбургриум. Полночь.

В городе было тихо. Рыжий молодой человек сидел на балконе третьего этажа и пил вино вместе с ректором Второго Имперского Института Знаний.

За последние восемь лет они часто пересекались. Аццо секретом рассказывал ректору Данило те знания, что не было в книгах, но которые Ньют лично им поведал.

Дружба у них возникла быстро, несмотря на то, что одному было 28, а другому — 258.

— … Таким образом, Скверна и Багрянец сосуществуют. Карма, что получается при попадании крови тысяч существ на кусок металла, не может быть оценена. Небеса не могут простить такое никому, кроме демонов.

— А если речь идёт о людях? Думаю, многие герои прошлого убили немало существ, чтобы проявиться себя… Их оружие пропитано сотнями тысяч жизней…

— Мастер Данило, Вы могли обратить внимание, что все подвиги этих людей посвящены человечеству. Святой Сын защищает их и благословляет!

— Да здравствует Святой Сын!

— Да будет имя его вечно!

— Какая интересная беседа… Аццо, я так тебе завидую! Не думаю, что всякий священник в курсе таких таин… А ты ещё и имеешь право распространять это…

— Учитель говорит, что распространение знаний среди людей — благо. Образованных людей всегда должно быть больше!

— Истинно так! Не могу не согласиться!

— Кстати, мастер Данило… — голос его стал заметно тише и приобрёл смиренные оттенки — У меня к Вам есть просьба…

— Не стесняйся, юный друг! Я с радостью попытаюсь выполнить твою просьбу! — задорно ответил он.

— Тут дело такое… Учитель сказал, чтобы я поступил в Ваш университет и чему-то научился…

— Сам маркиз Бардо? Надо же… И чему ты должен научиться?

— Не знаю… Учитель не сказал… Эх…

— Хм… Не думаю, что маркиз просто так развлекается… Знаешь, настоящий учитель может заменить отца. Думаю, раз такова его воля, тебе следует послушаться… Хорошо. Хотя учебный год начался 2 месяца назад, думаю, для меня не составит проблем зачислить тебя.

— Благодарю. О, кстати, у меня есть ещё одна просьба… Можем ли мы скрыть мою личность?..

— Мы, конечно, можем, но… Юный друг, зачем это тебе? Неужели ты боишься, что виконт Агрикола или кто-то из учеников доложит твоему отцу о твоей учёбе здесь?

— Конечно, нет… Даже без учителя за спиной, я не думаю, что он осмелиться тронуть меня… Я с императором хорошо лажу, это известно всем в столице… Наш банк очень сильно помогает Империи в реформах…

— Тогда почему?..

— Я не хочу внимания… Понимаете?

— О, точно! Я уже и забыл, ха-ха! Ты же мечта всех юных дам в стране! А парни восхищаются твоим мастерством меча и хотят признать тебя своим учителем! Да… Не думал, что искусство меча может быть настолько красивым…

— Данило, я просил Вас не упоминать об этом…

— Да, прости… Просто, кажется, кроме твоего учителя, все восхищаются тобой! Ладно, забыли… Как ты собираешься скрывать свою внешность?

Аццо уверенно посмотрел на ректора. Вскоре его волосы стали чёрными, глаза стали коричневее, кожа также приобрела лёгкий загар, форма лица слегка изменилась на более угловатую.

— Ну как? — спросил он, победно улыбаясь.

— Потрясающе! Как ты это сделал?

— Секрет, ха-ха!

Вернувшись к своему истинному облику, Аццо продолжил говорить, но уже деловым тоном:

— Представьте меня как жителя Островного Королевства Яркув. Возраст 20 лет, вторая стадия Пропитки маной. Имя: Тошио Ялоуш. Выходца из семьи военных. Думаю, этого будет достаточно.

— Думаешь, этого будет достаточно?

— Детали тебе знать необязательно.

— А что мне сказать преподавателям твоим?

— Ничего.

— Хорошо. Как будешь скрывать знания и навыки на занятиях?

— Притвориться, что чего-то не знаешь, гораздо легче, чем Вы думаете. Что касается боевых занятий, буду использовать копьё. За эти годы я ради шутки немного развил свои навыки и изменил стиль. Не думаю, что меня из прошлого можно будет сопоставить со мной нынешним.

— А что насчёт магических уроков?

Вместо слов Аццо показал на своей ладони огненный шар. Данило видел, как шар неумело пытается держать форму, как неоправданно много рыжеволосый использует маны на его поддержку и как тот застыл в состоянии «сейчас рванёт».

Ректор не мог поверить своим глазам. Если бы не ухмыляющееся лицо Аццо в этот момент, он бы никогда не подумал, что чей-то уровень контроля может быть настолько высоким, чтобы настолько правдоподобно изображать из себя неумеху.

— Ты… Ты… — начал он запинаться.

— Плавный Контроль Маны. Именно.

— К-к-как?!

— Учитель помог.

— Святой Сын! Как я завидую! Легендарный Плавный уровень… Во всей Империи не найдётся второго такого, как ты…

— Хах, найдётся.

— … Хм… Хочешь сказать, твоя боевая сестра тоже достигла этого уровня?..

— Верно. — Аццо был горд за свою сестру.

— Поразительно… Тогда я не смею больше обращаться к Вам так… Отныне Вы для меня мастер, друг Аццо…

— Как Вам будет угодно. — не горделиво, но и не смиренно произнёс он.

Сила — это всё. Сила управляет людьми. Сила меняет планеты. Сила — абсолют.

Таково было наставление его учителя. Он не должен казаться ни слишком слабым, ни слишком сильным. В конце концов, с точки зрения даже сильнейших жителей Империи, он больше не маленький мальчик. Даже если закрыть глаза на личность его учителя и его дружбу с императором, мнение Аццо теперь тоже надо учитывать.

К тому же, даже если бы Аццо попросил его так не называть, ректору было бы очень неловко. Знание того, что перед тобой существо, которое сможет за считанные секунды тебя убить, не даст покоя. Логика слабых проста.

— Мастер Аццо… Я не прошу рассказать секрет достижения этого уровня Контроля, но… Лишь прошу подтвердить… — расслабленная поза ректора быстро сменилась напряжённой и смиренной — На что похоже овладение таким навыком?

— Хм… Думаю, если я скажу, Вы мне не поверите. Так что, давайте так… Используйте любое заклинание.

— Хорошо…

Ректор не стал расспрашивать. За эти годы он понял, что некоторые вещи надо увидеть, недостаточно просто услышать о них.

Сразу он скастовал маленький водяной шар. Так он мог быть уверен, что не испортит имущество мастера.

Аццо протянул палец и вскоре шар, что был над ладонью ректора, превратился в хлыст и моментально обернулся вокруг горла, слабо сжимая его.

Данило попытался вернуть контроль, но любые попытки были тщетны. Тогда он показал знак стоп Аццо, тот сразу же превратил хлыст в шар, который вскоре превратился обратно в ману.

— Плавный уровень — это вторая ступень на пути к контролю всей материи. — начал Аццо — Как Вы уже увидели, находясь на этой ступени, я могу манипулировать маной тех, кто находится ниже. А также есть другие фокусы.

— Безумие… Теперь можно и умереть…

— Не торопитесь. Думаю, в течение 20 лет Вы сможете прорваться на этот уровень.

— И как?.. — старик с большой надеждой смотрел на парня, что был моложе его более чем в 10 раз.

— Тренировки. Экспериментируйте. Доведите все Пять Элементов до пика Грубого Контроля. В один момент Вы услышите щелчок внутри себя. Это и будет Вашей победой.

— Понятно… — старик совершил земной поклон перед Аццо — Спасибо за наставничество, мастер.

— Это лишь грубое направление. В деталях Вы должны разобраться сами.

— Благодарю!

— Хорошо, тогда давайте закончим на сегодня.

— Конечно! — встав, старик ещё раз поклонился — Тогда я откланяюсь, мастер Аццо…

Тот лишь слегка кивнул. Вскоре старик ушёл.

В кабинете ректора.

Данило Вентури сидел в своём кресле и подписывал документы о зачислении. Когда настало время распределять его в класс, единственное место, где было свободное место, была группа 4-1-2.

Посмотрев список группы, он заметил одно имя. Зажмурив глаза, он начал думать. Не зная, как поступить, он пошёл напрямую спрашивать совета у мастера.

Через пару часов он вернулся в кабинет.

— Одобрено. Печать. *Тык*

На следующий день.

Рано утром Тошио (замаскированный Аццо) стоял у золотых ворот Второго Имперского Института Знаний. За решёткой виднелась длинная аллея из деревьев с мощённой дорогой. Были видны узоры рун, защищающие это место.

Здание ВУЗа находилось на холме, так что дорога вела наверх. Вдоль этой дороги были общежития. Чем ближе ко входу, тем младше курс.

Эта территория долго находилась под влиянием Королевства Колхид, поэтому здания были построены из камней, кирпичей и деревьев. Стиль был величественным, с массивными колоннами и высокими арками. Всё кричало о боевой мощи тех, кто здесь жил.

Вскоре к воротам подошёл мужчина лет 45 с каштановыми волосами и слегка угловатым лицом. В его руке была сумка со всеми книгами, необходимыми для учёбы. Барьер вокруг забора ненадолго засветился, после чего исчез.

Тошио спокойно зашёл через открывающиеся ворота, после чего поприветствовал высокого подтянутого мужчину, слегка согнув спину.

— Здравствуйте, мастер Фабио! — произнёс он с восточным акцентом.

— Приветствую. Ты знаешь меня? — слегка удивлённо спросил он.

— Уважаемый ректор предупредил меня о том, кто меня встретит.

— Хорошо. Это всё упрощает.

Барьер снова засветился, затем снова исчез. Фабио отдал Тошио его сумку, после чего направился к общежитиям.

— Хоть ты меня и знаешь, я всё равно представлюсь. Меня зовут Фабио Капелло, я заместитель ректора по правам учащихся. Если ты столкнёшься с дискриминацией по национальному признаку со стороны учащихся и учителей, незамедлительно сообщи мне.

— Конечно.

— Хорошо. Далее — твоя группа. Ты поступил на наш новый факультет «Экономика», верно?

— Верно.

— Насколько мне известно, ты поступил как целевик. Так?

— Да. Буду в будущем работать на Банк Бардо.

— Хм. Интересно, как ты добился их расположения?

— Связи отца помогли. Пришлось немалую сумму внести на их счёт.

— Так и думал. Ладно, я продолжу. Ты должен знать, что на твоём факультете один курс длится два года, а не три, как на «Боевом». К сожалению или к счастью, но боевые предметы всё равно будут присутствовать на факультете экономики, так что тебе придётся наверстать упущенное, учитывая, что ты поступаешь сразу на второй год*. В первый год мы объясняли основы культивации. Ректор хоть и сказал, что ты всё знаешь, но сегодня для тебя всё равно проведут тесты на боевую квалификацию. Ещё тебе придётся наверстать два месяца, что ты уже пропустил. В расписании ты увидишь, что у тебя всего пять предметов по экономике, да и те связаны сильно с факультетом «Управления». Не пугайся, это будет только в первый год. Всё ясно?

(* — поступает на первый курс, но который учится уже второй год)

— Да, мастер Фабио.

— Прекрасно. Вот твоё общежитие.

Они остановились у четырёхэтажного здания. Много растительности, вокруг царила гармония. Так как был только рассвет, птицы вовсю уже пели.

— Твоя комната 207. На втором этаже, в конце левого крыла. О, пока не забыл. Видишь то здание?

Он указал на здание, что было чуть в стороне от общежитий, такое же величественное и гармоничное.

— Это столовая. Там ты сможешь поесть вместе со всеми. Еда в остальных зданиях запрещена. Также там находятся алхимические лаборатории. Если у тебя есть какой-то семейный секретный рецепт эликсира, то можешь использовать лабораторию, естественно, заплатив за её временное использование. Ещё ты будешь нести ответственность за всё, что испортишь.

— Понятно.

— Хорошо. Через час тебе надо быть в кабинете класса. Младший заместитель главы факультета «Стихий» проверит твои теоретические знания. У тебя будет час. Занятия начнутся через два часа. Расписание висит на первом этаже общежития, там указаны кабинеты, где всё проходит. Вопросы ещё есть?

— Почему меня будет проверять заместитель?

— А у тебя есть знания на уровень главы факультета?

— Конечно, нет.

— Вот поэтому только заместитель.

Увидев нежелание на лице Тошио, Фабио кое о чём догадался.

— Я понимаю, из-за чего ты напряжён. Мисс Хенляйн… Временами перегибает палку. Но ты не переживай. Уровень её знаний заслуживает доверия. Жаль, конечно, что она не смогла прорваться на стадию Заложения Основ, но далеко не всем суждено сиять.

— Эх. Ладно. Тогда вопросов больше нет.

— Вот и славно. Если что, спрашивай. Я всегда на рабочем месте.

Уходя оттуда, Фабио думал:

«Кто же он такой? На вид ничего особенного. Не думаю, что дело только в деньгах. Ректор не такой человек, чтобы так ухаживать за чьим-то отпрыском. Вот зачем мастер Данило попросил именно меня довести его до дверей общежития? Не люблю тайны!».

Тошио же решил сразу зайти внутрь. Интерьер соответствовал впечатлению от архитектуры здания. Всё в тёмном дереве, везде массивные колонны, высокие потолки.

Сразу на входе было множество диванов, видимо, для общения. Впереди был большой лист с расписанием групп. Найдя свою, Тошио быстренько запомнил всё, после чего направился к лестнице на второй этаж.

Недолго он бродил, так как сразу понял, куда ему стоит двигаться.

Дверь его комнаты была простой. Без особого дизайна, да и выглядела ничем не примечательной, но, если приглядеться, можно было увидеть руны.

Приложив свой палец, на котором была частичка его ауры, дверь открылась.

Внутри было не так много места. Всего было два помещения. В одном был ковёр на весь пол, а также низкий столик. Предполагалось, что ученики там будут обмениваться полученными знаниями.

В другом помещении было четыре кровати. Только одна была свободной. Рядом с кроватью была тумбочка. Также общий шкаф с одеждой.

От звуков шагов проснулся один парень. Короткостриженная голова повернулась в сторону Тошио, а синие глаза начали сканировать его.

Слегка приподнявшись, он облокотился на ладонь, уставившись на новенького. Одеяло спало, так что его мускулистое тело, на котором были видны ожоги и шрамы, можно было прекрасно разглядеть.

— Ты новенький? Я Пауль. — грубым тоном начал он.

— Приятно познакомиться, Я Тошио. — пытался задать более дружественный тон.

— Не местный? — но тот лишь продолжил грубым голосом спрашивать.

— Из Островного Королевства. — смирившись, сохранив улыбку, ответил Тошио.

— Меч?

— Копьё.

— А больше похож на мечника. — язвительно заметил Пауль.

— Все так говорят.

— Пошли сразимся?

— Не сейчас, лучше вечером. Там времени у меня побольше будет.

— «Боевой»?

— «Экономический».

— Жаль. Ну ладно. Удачи.

После чего Пауль продолжил спать. Тошио, не обратив внимание на хамство своего соседа, вышел из комнаты и пошёл в сторону главного корпуса.

Самое большое здание университета. Широкие коридоры, высокие потолки, повсюду портреты великих людей, а растения придают чудесный запах этому месту.

Ученики читают или обмениваются знаниями на диванах даже в такое время.

Все носят свободную форму. Кто-то то, что сейчас в моде. Кто-то был в спортивной одежде. И так далее.

Тошио был в свободном боевом халате. На нём было изображено множество цветов. Одежда прям пестрила всеми цветами радуги.

В кабинете он сел на первый ряд посередине. Парты были одиночными. Расстояние было около 2 метров между рядами. Всего 50 парт. Класс был очень просторным.

Доски не было. Был лишь стол для учителя.

Через какое-то время послышались шаги. В кабинет зашла высокая стройная женщина, которой на вид было лет 35. Модно одетая, обвешенная драгоценными камнями. Декольте, что лишь подчёркивало её гладкую кожу, но при этом абсолютно плоскую грудь. В дорогой сумке она несла какие-то бумажки и книжки. Приподняв нос, она посмотрела на ученика с сомнением.

Тошио немедленно встал и поклонился ей.

— Приветствую старшую Хенляйн!

— Хм! Ты разве не знаешь, что на первой парте могут сидеть только самые исключительные ученики? Быстро пересядь на последнюю!

— Как прикажете…

Спокойно, без возмущений, он сел в конец класса. В это время она села на место учителя, скрестив ногу на ногу.

— То-то! Глава факультета сказал, что мне надо проверить твой уровень знаний. Я слишком занята, так что не хочу затягивать. Ответишь на один вопрос.

— Хорошо.

— Я не спрашивала твоё согласие. Итак, что такое мана?

— Мана — это всё.

— Конкретнее. — закатила она глаза.

— Мана — это всё. Это сила, это потоки энергии, что нас окружают, это дыхание жизни, это демоническая кровь. Одним словом — всё.

— Что? Ужасный ответ! Ты хоть понимаешь, какую чушь сейчас сказал? Как демоническая кровь может быть маной?

— Старшая Миа, Вы когда-нибудь видели кровь демона?

— Конечно, нет! Я что, похожа на солдата? — презрительно начала она громко говорить.

— А Вы презираете солдат?

— Не уклоняйся от темы! Отвечай на вопрос! Как кровь демона может быть маной?

- *Выдох*

Не выдержав, вздохнул Тошио.

— Оч…

— Как ты смеешь так вести себя в моём присутствии? Всё с тобой понятно. Я доложу главе факультета, что тебе нужен вводный курс! Хм!

Возмущённо она встала со своего места, после чего направилась на выход.

Тошио безэмоционально смотрел на неё.

«Эта с*ка не нравилась мне ещё на тех светских вечерах, куда её приглашали. Хотя тогда я не понимал, почему старшие не особо спешили начать с ней беседу, теперь, кажется, я понимаю их. Вспоминая то время, она тогда к нам относилась как к пыли, хотя сама мало что представляет. Интересно, сколько виконт Хенляйн должен платить за её капризы? Не думаю, что её зарплата позволяет одевать все эти побрякушки…»

Но противиться судьбе Тошио не стал. В ожидании остальных он просматривал учебники.

«Какая грубая информация… Хм… Мана — это происхождение всего сущего? С чего вдруг? Она хотела этот ответ от меня услышать?! Какой убогий подход к пониманию маны. Если рассматривать ману как происхождение всего, тогда как можно объяснить Силу Родословной? А Намерение Оружия? А ведь это всё связанно. Да, слова учителя действительно очень глубоки… Может, поэтому они все и застряли на Грубом Контроле? Ну ладно. Надо было сначала прочитать учебник. Не думал, что университет так далёк от правды…»

В класс постепенно начали приходить ученики. Видя новенького, кто-то здоровался, кто-то мимо проходил. Все видели, что он внимательно читает учебник.

«Оставаться на той же стадии культивации — бессмысленно… Лучше поскорее перейти на более высокий уровень, так можно улучшить свои способности к пониманию вещей, а простор знаний, словно горизонт, сильно увеличится… Кстати, я всё ещё не перешёл на стадию Заложения Основ… Интересно, почему учитель попросил этого не делать?.. Тут я согласен с учебником… На Заложении Основ я бы быстрее всё понимал…»

Вскоре весь класс встал. Тошио сначала посмотрел на того, кто пришёл, ожидая увидеть учителя. Но вместо этого он увидел другого человека.

189 см роста, рыжий юноша с карими глазами. Нежные черты лица, властный взгляд, натренированное тело. Даже в классе носит лёгкие доспехи, но украшенные золотыми узорами. За его спиной было копьё.

Тошио также встал и поприветствовал входящего.

— Приветствуем старшего брата Тита! — крикнули все.

Младший брат Аццо — Тит Фатум.

Осмотрев класс, Тит смотрит в глаза Тошио.

— Хэй, ты новенький, верно? — самодовольно улыбаясь, он продолжил говорить: — Умно с твоей стороны сразу признать меня старшим братом. Некоторых здесь мне пришлось сильно побить, чтобы до них дошла эта мысль.

— Силу старшего брата Тита видно издалека. Я слышал о ней в первую очередь, когда только меня распределили в этот класс.

— Хм, очень хорошо… Ладно, садитесь. Будем ждать учителя.

Через некоторое время в класс зашла старушка.

— Всем доброе утро. Итак, начнём занятие…

Всего у Тошио было 5 профильных предметов, 3 боевых и 1 особый:

1. Основы Управления

2. Теория организаций

3. Поведение людей

4. Законы Империи

5. Введение в экономику

6. Второй шаг «(Стихия на выбор)»

7. Тренировка навыков

8. Тренировка командных навыков

9. Основы Человечества

Основы Управления — про разные формы власти. Чем, например, структура Королевства Колхид отличается от Империи Гормус.

Теория Организаций — про основы управления кланом, территорией, бизнесом.

Поведение людей — про то, как управлять толпой и организовывать слаженность в группе.

Законы Империи — изучение причин введения некоторых законов, налогов, указов и так далее.

Введение в экономику — общие понятия про финансовую и экономическую грамотность.

Второй шаг «(Элемент на выбор)» — первый шаг был сделан ещё до поступления, к какой стихии тянется личность. Этот предмет же помогает не интуитивно, а с помощью разных техник найти в себе способности использовать другой Элемент. На выбор все, которыми ученик ещё не владеет.

Тренировка навыков — тренировка, где ученику подбирают спарринг-партнёра на одно занятие. Например, мечнику каждое занятие будут предлагать не только других мечников, но и магов, копейщиков и лучников.

Тренировка командных навыков — создаются команды от 2 до 10 человек, после чего они должны исключительно через командную работу прийти к победе. Команда собирается каждый раз случайно.

Основы Человечества — мифы и легенды о людях, которые ученики обязаны знать. Этот предмет обязателен во всех человеческих сообществах, где есть Церковь Святого Сына.

Сейчас как раз были «Основы Управления».

Всё то, чему их учат, Тошио и так знал. Когда его учитель рассказывал ему про справедливость, мораль, структуру общества, он многие формы управления упомянул. Таким образом Тошио (Аццо) знал, что даже так ВУЗ ему кое-что не рассказывает, так как в этом мире пока просто нет других форм власти.

«Учиться у мастера Ньюта — высшая награда. Мой горизонт настолько обширен, что я даже не знаю, где ему конец…»

Через час урок окончился, и группа направилась в тренировочный зал на тренировку навыков.

В отдельном здании было несколько арен. Арена для воинов Пропитки Маной была 200 на 100 метров. Класс Аццо располагался на одной из них.

На тренировках все в классе переоделись в свои боевые костюмы. В руках у всех было оружие, что им подходило. Здесь можно было увидеть разницу в доходах студента.

У целевиков самое скромное облачение, в то время как у аристократов — самое лучшее.

Тошио (Аццо) был снаряжён средне. Не так богато, как аристократ, но и не так бедно, как многие целевики.

В руках у него было простое копьё.

Их тренер — Марта Мейер — была боевой женщиной. Все стояли в один ряд, даже Тит. Она славилась своим чувством справедливости и серьёзным авторитетом среди учеников. Однако для таких людей, как Тит, было важно другое. Мнение преподавателя могло быть решающим, если студента захотят отчислить. Это не считалось чем-то странным, не говоря уже о том, что она была на уровне Заложения Основ.

Серые глаза внимательно осматривали присутствующих. На вид ей было около 45, но при этом она была невысокой. С виду и не сказать, что она сильная лучница, но глаза частенько обманывают.

— Сегодня в нашем классе новенький, — начала она, — Тошио, верно? Итак, ректор особо не упоминал о твоих боевых навыках. Может, покажешь их?

— Как прикажете, мастер Мейер.

— Хах, ты забавный. — с улыбкой ответила она. Не каждый день встретишь таких безразличных учеников. — Класс, Тошио специализируется на копье. Кто хочет попробовать сразиться с ним, поднимите руку.

Сразу человек пять выступили желающими, в том числе и Тит.

— Мастер Мейер… — начал Тит, хотя ему и не разрешали говорить, — Разрешите мне! Я, как опытный копейщик, думаю, смогу показать… Э… Тошио(?).. Все его недостатки.

— Хм… — тренер странно посмотрела на Тита, после чего посмотрела на остальных ребят. Они, увидев, что Тит сам проявил инициативу, поспешили опустить руку. — Ну ладно… Раз остальные перехотели… Вперёд. Но только две минуты. Не хочу затягивать урок.

— Не беспокойтесь, тренер. Мне и одной минуты хватит…

Вскоре Тошио оказался напротив Тита. Расстояние было около 15 метров. Оба встали в стойки.

Ноги обоих были готовы к рывку, широко расставлены… У обоих именно правая нога была отведена назад.

У обоих хват был таким, что оттопыренные большие пальцы смотрели друг на друга. Корпус тела слегка опущен.

Если бы только не направление копья, можно было подумать, что они встали в одинаковые стойки. У Тита копьё смотрело наверх, а вот у Тошио — параллельно земле.

Тит подозрительно посмотрел на Тошио. Редко у кого можно было встретить такой хват. По крайней мере, в Империи не найдётся ещё трёх таких техник.

Не желая терпеть это чувство, Тит ехидно говорит:

— Надеюсь, ты сможешь хорошо себя проявить…

В этот момент Тошио (Аццо), что до этого стоял с безразличным лицом, слегка нахмурился…

Много лет назад…

Было жаркое лето.

Отец Аццо — Гай — вывел семью на пляжный отдых. Высокий блондин с зелёными волосами. Рядом с ним всегда был его старший сын — Луций. Точная копия отца. Высокий в свои 19 лет, умный и талантливый. Они обсуждали Элементы.

В воде на ледяном импровизированном плоту загорала рыжая красавица с карими глазами. Рядом с ней было два Рыцаря. Одна из них владела Элементом Воды, поэтому она отвечала за поддержание плота, вторая же контролировала силу Ветра, чтобы их госпоже было комфортно.

Рядом с матерью плескался совсем маленький мальчик. Такой же рыжий, с такими же глазками. Это был Тит. Ему было 9.

В сторонке развлекался Аццо, которому было 16. Он пытался с помощью Элемента Земли создать из песка герб семьи — копьё, обёрнутое розой.

Так как он только прорвался на вторую стадию Пропитки Маной, он плохо контролировал свою силу. Да и вообще, он только начал улучшать контроль маны.

В сторонке стоял Рыцарь, охраняя его и комментируя ошибки.

Вскоре Титу стало скучно. Он посмотрел на Аццо, после чего крикнул:

— Брат, давай поиграем!

Своего брата Луция он бы не осмелился назвать просто «братом». К нему можно было обратиться только как к «старшему брату». Тем более в присутствии отца.

Аццо посмотрел на младшего и недовольно крикнул.

— Не мешай!

— Аццо, не будь эгоистом! Поиграй с братом! — вмешалась мать, даже не посмотрев на них.

К этому моменту Тит уже подплыл к берегу, победно улыбаясь.

— Слышал? Матушка сказала поиграть!

— Эх… Ладно… Во что ты хочешь поиграть?

— Давай сразимся!

— Ты даже культивировать не начал, ты проиграешь.

— А ты не используй силу! Просто на кулаках!

— Матушка!

— Поиграй с братом!

— Эх… Ладно… Какие правила?

— Кто первый получит в лицо — проиграл! Хы!

Аццо странно посмотрел на Тита. Разница была слишком большой.

«С другой стороны… Мама сейчас занята, а отец рядом… Может, хотя бы сегодня я смогу честно победить?.. Надеюсь, мать не будет опять мне мешать и призывать поддаться…»

— Надеюсь, ты сможешь хорошо себя проявить! — заявил Тит.

— Хм!

Аццо решил сразу не бить лицо младшему. Если он не даст фору, то тот будет заявлять, что он опять нечестно играл.

Поэтому игра выглядела скорее как догонялки. Тит пытался догнать Аццо, но не особо успешно.

Иногда Аццо замедлялся, давая возможность Титу использовать какую-нибудь технику, но вес Аццо просто не позволял Титу уронить его.

— Получи! — снова и снова кричал младший.

Спустя пару минут Аццо надоело это и он уже хотел поставить подножку, когда сам внезапно понял, что у него под ногой появилась ямка.

Споткнувшись, он упал на песок. Тит быстро его догнал и начал бить по лицу. Аццо позволил пройти только первому удару. На остальные он ставил блоки. Сейчас его интересовало только одно.

Аццо смотрел в сторону моря. Женская рука плавно опускалась обратно на лёд.

«Как я и думал… Она опять вмешалась… Стоп, но здесь же отец! Точно!»

Вспыхнув, словно спичка, Аццо заставил Тита отойти в сторонку. Первый сразу же побежал к отцу.

Тот всё ещё объяснял основы Луцию. Увидев Аццо, его улыбка сменилась безразличным выражением лица. Аццо упал на колени, поприветствовав отца.

— Что? — коротко спросил он.

— Уважаемый отец, матушка опять подыгрывает Титу… Я лишь прошу справедливости…

— А твои враги будут нападать один на один?

— Нет…

— Тогда и ты не жди, что к твоему бою никто не присоединится. Разговор окончен.

— Но это же просто игровая дуэль…

— Разговор. Окончен.

Аццо вглядывался в безразличное лицо. Посмотрев на Луция, который тоже безразлично на него смотрел, он не нашёл никакой поддержки.

— Тогда я откланяюсь…

Вернувшись на своё место, где Тит уже вовсю начал строить что-то из песка, он продолжил заниматься.

— Что? — ехидно заметил младший. — Уважаемый отец не помог изменить факт поражения? Хи-хи-хи…

— Научись проигрывать достойно, Аццо! — послышался женский голос.

Аццо никак не отреагировал снаружи. Но внутри он пылал от недовольства и несправедливости.

Наше время.

Аццо за все эти годы возненавидел этих людей, но учитель помог ему справиться с этими эмоциями. Он превратил ненависть в топливо.

Спустя долгие девять лет ученичества он, наконец, стал безразличен к семье. Но… Эта фраза…

Тошио вернул свой безразличный взгляд. Казалось, что этого секундного изменения никто не заметил.

— Учитель, могу я отойти чуть подальше? — внезапно спросил Тошио.

— Да, но не более чем на 10 метров.

Так он и сделал. Теперь расстояние было 25 метров. Он встал в ту же позу, за исключением ног. Теперь они были широко расставлены вдоль тела.

— Хорошо. На счёт три вы начинаете бой. Раз. Два… Три!

За секунду. Тит начал бежать к противнику. В этот же момент Тошио сделал приставной шаг. Левая рука осталась на месте, а правая быстро к ней приближалась.

*Вжух*

Тошио запустил копьё прямо в противника, вложив в это силу культиватора второй стадии Пропитки Маной.

Копьё неслось очень быстро. Тит лишь интуитивно начал отодвигать голову, когда рядом с ним пролетело оружие, задев его ухо.

Появилась кровь. Половина уха была отрезана. Остановившись из-за этой неожиданности, он не заметил, когда прямо в его сторону летел магмовый шар.

Опять лишь в последний момент он создал земляную стену. Когда он начал обходить её, чтобы оценить ситуацию, Тит увидел лишь пламя.

Опять спрятав голову за стену, он заметил, что в его стену посылается непрерывный столб огня. С обеих сторон, где он прятался, было пламя.

За пару секунд оно стало только сильнее.

Тит ожидал, что скоро противник прекратит бесполезные попытки, но тут он почувствовал, как стена, на которую он опирался, толкает его.

Одновременно с этим был слышан удар о камень.

*Бум*

Стена вместе с Титом полетела к ограждению арены.

Зацепив копьём пол, Тит вынырнул из-под земляной стены. После чего сразу направился к противнику. Тот уже был в 5 метрах от него.

Тит делает шаг и из нижней позиции ударяет копьём прямо в лицо, также посылая струю пламени от своих пяток прямо в ноги противника.

Тут он понимает, что что-то в его руки попало. Это был камушек. Но он был настолько быстрым и маленьким, что он и его не заметил.

Камушек сбивает траекторию копья, из-за чего не попадает по цели.

Тошио, слегка подпрыгнув, ударяет лицо Тита своей ногой. Тот слегка отлетает, ослабив хватку на копье.

Тошио вырывает из его рук копьё, после чего наставляет на лежащего Тита.

Тот зажигает свои руки Огнём. Внезапно, Тошио повторяет свой трюк с броском копья, чего Тит совсем не ожидал.

Он уже видит, как его же оружие вскоре попадёт ему прямо в голову, когда раздался лязг металла.

Стрела со стороны перенаправила копьё, так что никто не пострадал.

— Стоп! — донёсся злой женский голос. — Тошио, какого чёрта?! Ты собирался его убить!

В руке у тренера был лук. Очевидно, кто спас только что Тита.

— Мастер Майер, почему Вы вмешались в дуэль?

— Это не дуэль, это тренировочный спарринг!

— Тогда… Прошу меня простить, кажется… Я неправильно перевёл… Буду знать, что между этими понятиями есть разница… — произнёс он, поклонившись ей.

— Фух… Ладно… Тит, встать можешь?

— Да…

У Тита по итогу отсутствовало ухо и был сломан нос, но ничего критического.

— Тошио! — начала тренер — Ты хоть представляешь, что второй раз чуть не убил противника? Ты хоть знаешь, как это было опасно? А если бы Тит и в первый раз не увернулся?!

Она продолжала свой монолог о том, как это было безрассудно с его стороны и опасно, но Тошио (Аццо) не слушал.

«Уверен на все 100, что, если бы я дрался с любым другим учеником, она бы давно остановилась. Забавно, кажется, её авторитет и нахваленное чувство справедливости заканчиваются там, где начинаются серьёзные последствия. “Сын графа чуть не был убит” — так и вижу завтрашние заголовки, если этот случай не замнут…»

Через некоторое время она остановилась.

— Мисс Майер, прошу, доложите об этом ректору.

— Ректору?..

— Именно.

— Хорошо, раз ты сам настаиваешь, твоё наказание будет зависеть от воли ректора.

Тит очень злобно смотрел на Тошио, а тот совсем не обращал внимания на него.

А вот весь класс был в шоке. Тит — самый сильный среди них — чуть не был убит за полминуты.

В остальном занятие прошло спокойно. Тошио ещё спаринговался с кем-то, но гораздо сдержаннее. Никто не пострадал.

Все получили свои наставления от тренера. Конечно, Тошио — меньше всех.

Тита сразу отправили в медицинский пункт.

Весь класс, пока его не было, мог спокойно разговаривать между собой.

Тошио заметил это ещё на прошлом занятии. Пока Тит рядом, все молчат. Но стоит ему уйти, они начинают общаться.

В конце занятия Тошио получил своё первое прозвище — Сорвиголова.

Следующей парой были «Законы Империи». Собственно, ничего интересного. На этом учебный день и закончился.

Тошио смог отвязаться от людей, что пытались с ним подружиться, и направился к ректору.

В кабинете они сидели вдвоём на удобных креслах и тепло общались, попивая игристое.

— Мастер Аццо, первый день, а уже хулиганите? Ха-ха-ха!

— Это было ожидаемо. — с улыбкой ответил он.

— И то верно. Что ж, наконец-то на Тита нашли управу. На него и так парочка семей и Гильдий жаловались. Конечно, если бы это зависело только от меня, я бы его отчислил, жаль, поводов не было. Не отправлять же графу письмо со словами: «Ваш сын подавляет однокурсников». Эх…

— Ничего страшного. В пед. совете достаточно выходцев из аристократии, чтобы встать на его защиту.

— Спасибо за понимание, мастер…

— Вы уже отправили письмо?

— Да. Пока Тит не успел рассказать свою версию, я отправил графу письмо срочной доставкой о том, что произошло. К сожалению, чтобы точно замять это дело, мне пришлось отправить ещё и 10.000 Креонов…

— Можете выписать чек на мой счёт.

— Большое Вам спасибо, мастер! У меня довольно много исследований… Не хочу задерживать свою работу из-за мирских дел…

— Согласен. Мастер Данило, Ваши исследования в области социологии очень важны…

— Ах… Жаль только, что Ваш учитель запретил смотреть исследования в этой секции… Интересно, почему?..

— Мастер Данило, Вам не стоит переживать из-за этого. Мой учитель говорил, что исследования в области психологии и социологии — самые субъективные. На изучение чего-то требуется слишком много лет и средств… Велика вероятность неправильного толкования экспериментов, совершить ошибки при создании эксперимента… Ещё и личные качества наблюдателей влияют на результат…

— Надо же!

— Я тоже был удивлён! Учитель рассказывал, что однажды некий профессор провёл исследования на крысах, поместив их в идеальные условия с бесконечной едой, водой, игрушками и прочим.

— И что могло пойти не так?

— Всё! Начнём с того, что крысы — не люди. Помимо еды и воды, надо было регулярно проводить чистку клетки, но этого сделано не было. Крысы были вынуждены жить среди запаха своих фекалий. К тому же, клетка была слишком маленькой для 200 особей… Ещё и диета была неправильно соблюдена, температура, при которой жили крысы, частенько менялась, так что… Вместо рая получилась пыточная. Естественно, все крысы просто вымерли. Интересное исследование с точки зрения «а что если», но никак не что-то социологическое, применимое к людям…

— Хм… Действительно… Слишком много переменных…

— Именно…

Так они и разговаривали до вечера.

На закате Тошио вернулся в свою комнату. Трое его соседей занимались своими делами.

Мускулистый копейщик, который поздоровался с ним утром, с уважением посмотрел на него:

— Приветствую Сорвиголову! — уважительно сказал он — Не думал, что среди первокурсников вообще есть хоть кто-то, кто способен одолеть Тита Фатума за полминуты! Причём! Его же Стихиями и оружием! Удивительно!

— Хах, Пауль, верно? Ничего особенного…

— Ничего особенного? Тогда что можно считать особенным? Корову на велосипеде? Ха-ха! — заговорившим был невысокий блондин с карими глазами — Меня зовут Гельмут Мюллер, профиль «Явлений». Кажется, с Паулем Вебером ты уже знаком. Да, он с «Копейщиков». А этот живой труп в углу с книгой — Ханс Кляйн.

— Привет… — ответил паренёк с очень бледной кожей, тёмными волосами до плеч и такими же тёмными и пустыми глазами.

— Он будущий «Гильдиец». Они все с «Управления» странные. Но ты! Вау! Легенда! О тебе весь первый и второй курс, наверное, знают!

— Ну… Думаю, ты преувеличиваешь… — начал Тошио безразлично говорить, улыбаясь только своей правой стороной.

— Да, брат Тошио! Ты крут! — громко заявил Пауль.

— Но всё-таки… это довольно большое совпадение… — тут тихо сказал Ханс.

Все странно на него посмотрели.

— Эм… Что ты имеешь в виду, Ханс? — спросил Гельмут.

— Ну… Тит владеет копьём, Тошио тоже им владеет… Тит владеет Землёй и Огнём, Тошио тоже показал именно эти Стихии… Словно… Во всём ВУЗе не найдётся таких совпадений, чтобы в одном классе были настолько одинаковые воины… Ещё и направленные не на профиль «Копья», а на факультет «Экономики»…

Тошио заинтересованно посмотрел на парня, а Пауль с Гельмутом изображали шок.

— Твои подозрения очевидны и логичны, Ханс… — начал Тошио, — но… Знаешь ли ты, что жизнь преподносит совпадения ещё более шокирующие, чем то, что ты увидел сегодня?

— Хм… Может быть и так…

— Тошио… — тихо начал Гельмут. — А ты знал, что Ханс за месяц может не произнести столько слов, сколько он сказал за этот вечер?..

— Да? — ухмыльнулся Тошио. — Ханс, вижу, у тебя в руке сводка законов с разъяснениями от самого Джоува Монтанья… Знал ли ты о законе 2.35?

— Ещё не смотрел, а что там?..

— О, это довольно интересно. Прочти вслух.

— Ладно, сейчас… — найдя нужную страницу, он начал читать вслух: «Комментарий второго императора… Незаконно говорить: «Я хочу убить императора». Но то, что я об этом написал сейчас, — нормально, потому что я написал это в образовательном контексте. Так что я могу говорить: «Я хочу убить императора Джоува», но это только потому, что я говорю вам НЕ говорить этого, тогда как если бы я не писал этого в абсолютно образовательном контексте, то считалось бы незаконным говорить что-то вроде: «Я хочу отравить императора»… Что?..

— Что?..

Пауль, Гельмут и Ханс не могли поверить в то, что услышали. Вскоре комната залилась смехом.

— Ах-ха, Тошио, а откуда ты узнал об этом?.. — спросил Гульмут.

— Я готовился к приезду сюда! — победно улыбнулся он.

Так они провели время, смеясь и веселясь.

На следующее утро, пока Тошио шёл к зданию ВУЗа, он увидел, как Тит поджидает его. Сейчас на нём не было видно вчерашних побоев, кроме отсутствующего уха.

Вплотную подойдя к Тошио, он начал тихо угрожать.

— Слушай сюда… Я не знаю, как ты это сделал, но мой отец запретил тебя трогать… Но мне и неважно. В следующий раз… Ты так легко не отделаешься…

— Боюсь-боюсь… — холодно ответил он.

Они смотрели друг другу в глаза. Вскоре Тит ушёл, а Тошио направился в класс.

За партой он оказался одним из первых. Так как он ни с кем не намеревался сближаться, он просто читал учебники.

Когда зашёл Тит, класс, что уже весь собрался, не знал, что делать. Заядлые подхалимы встали первыми и поприветствовали.

— Приветствуем старшего брата Тита! — сказали человек пять из сорока присутствующих.

— А вы что? Уже забыли, кто тут старший брат?! — начал он.

— Дай ребятам спокойно учиться и проводить время. — донеслось с последней парты.

Глаза Тита и Тошио снова встретились.

— Ты… Хм… Ладно… — прорычал он, после чего направился на своё место.

Учебный день прошёл спокойно. Тит не доставал никого в классе.

Прошёл месяц учёбы. В полдень Тошио и Пауль спаринговались на арендованной арене.

— Тошио… — начал жадно глотать воздух второй. — Зачем ты бросаешь копьё?.. Ты же остаёшься безоружным…

— Разве? Вот ты смог до меня дотронутся до сих пор?

— Нет, но… Ах… Ах… Однажды…

— Вот когда это «однажды» наступит, тогда и поговорим, ха-ха! — весело и легко отвечал он.

— Ох… И всё-таки… Кто твой учитель?..

— Великий мастер. Прости, больше не могу сказать, сколько не спрашивай.

— Жаль…

— Хм… Знаешь… — наклонив голову влево, зажмурив глаза и гладя свой подбородок, словно о чём-то думая, он произнёс: «Вы, копейщики Империи, слишком много думаете, как мечники… Копьё — это оружие броска. Копьё — это просто длинная стрела. Из-за распространившейся культуры мечников, копейщики тоже начали больше полагаться на само копьё, чем на себя. Но ведь и мечники не совсем полагаются на свой меч. У них есть гибкость, тактика, ловкость… У копья же главное преимущество — молниеносность и дистанция. Конечно, если человек не владеет Элементами или Явлениями, то ему будет трудно сражаться без копья, но такой человек и мало чего может достичь. Сосредоточься на своём Элементе Металла. Тогда ты всё поймёшь.

— Ах… Ах… Спасибо… Старший брат…

— Не за что, хах. — ответил он с улыбкой.

Вечером этого же дня Тошио общался с Гельмутом. Они были у берега искусственного озера института.

— Значит… — задумчиво говорил Тошио. — Явление Света так и работает?..

— Да. — отвечал Гельмут спокойно. — Свет — это воплощение иллюзий. На начальном уровне, где находится большинство колдунов, мы можем только использовать Элемент Воды, чтобы по-настоящему вводить врага в опасность. Без Элемента Воды или с любым другим Элементом, Свет будет просто… светом. Источником яркости.

— Неужели это так?..

— Ну, конечно, мифы и легенды говорят о людях и других существах, что одним только Явлением Света могут создавать целые иллюзорные миры, но… Это мифы. Что-то на уровне Святого Сына.

— То есть… Хм… А как ты почувствовал Свет?

— Это было нелегко… Находясь под лучами солнца, надо попытаться стать таким же ярким… Свет появится в твоём сознании, а оттуда уже… И в твоих ладонях…

— Звучит… Непонятно…

— Верно… У Элементов есть источники, их гораздо легче понять… А Явлений только два — Свет и Тьма. Их меньше, да и гораздо реже встречаются… Повезло, что у моего отца родился я… Остальные мои братья и сёстры не владеют Светом…

— Понятно…

Ночью на крыше общежития.

Тошио с Хансом смотрели на звёзды, лёжа прямо на полу.

— Знаешь, Тошио… — также начал тихо, как и всегда, Ханс. — Иногда мне кажется, что где-то там… Далеко… Есть такие же, как и мы… Существа с разумом… Что способны показать нам что-то новое…

— Думаю, ты прав… — меланхолично ответил Тошио. — Учитель как-то говорил, что мы не одни в этом мире… Что вскоре всё изменится…

— И ты веришь в это?..

— Конечно… Я бесконечно уважаю своего учителя… Я также читал полную версию Великой книги…

— Да?! — от неожиданности Ханс аж подскочил. — У твоего учителя есть полная версия? Он что, патриарх?!

— Нет… — также спокойно и мечтательно говорил он. — Мой учитель — высший среди высших… Он может коснуться звёзд, стоит ему захотеть…

— П-понятно… И что там написанно?..

— Много чего… После такого… — посмотрев в глаза Хансу, он эмоционально говорит — Я только сильнее уверовал… Святой Сын — первый среди людей… Никаких сомнений… Только… Учитель говорит почему-то не верить всему, что написано, но… Я не понимаю… Книга была слишком… Невероятной… Я прозрел! Жаль, что ты не скоро сможешь её прочитать…

— Да, жаль… Старший брат… А когда я смогу?..

— Скоро… Скоро…