Одинокий Игрок в построенном им же мире

Глава 13: Принятие

Девять лет назад…

Ариохия уже месяц управляла территорией Тёмного Дворца. Ещё в первый день Ньют позвал её на личную беседу, где у них состоялся разговор:

— Буду выражаться откровенно… — начал безразлично он, сидя на троне, пока его работница стояла на коленях — Да, я выбрал тебя, потому что у нас есть общее прошлое. Я знаю, что ты из себя представляешь. Пока мне кажется, что ты не из тех людей, что готова предать. Скажи честно, почему ты решила работать на меня?

— Аналогично, мастер Ньют… — сразу начала она, чётко формулируя свою речь, говоря уверенно и не спеша — Я помню, что Вы были ко мне добры… Выслушали и не осудили… Я вижу, что Вы хороший человек.

— Подготовила ответ заранее, да? Ха-ха… — в его глазах появился слабый интерес, который сменился меланхоличным выражением лица — Но я плохой человек. Не строй иллюзий.

— И всё-таки я уверена, что Вы хороший! — мило сказала она.

— Эх… Ладно. Что касается твоих задач…

После этого она думала, что мастер Ньют будет относится к ней холодно и безразлично, но…

Уже на следующие сутки, когда она утром распределяла задачи, сзади неё появился Ньют, которому просто было скучно.

Тогда она испугалась и отскочила в сторону, а мастер Ньют просто весело обратился ко всем:

— Внимание, анекдот! Двое мужчин: «Сударь, Вы подлец и негодяй! Я вызываю Вас на дуэль!», «А я не приду!», «Почему?», «Потому что я негодяй и подлец»! Ха-ха-ха….

Никто не посмеялся. Они всё ещё были напуганы его внезапным появлением… Но, вдруг, послышался тихий смех. Ньют и остальные могли увидеть, что Ариохия начала тихо и мило хихикать, прикрывая лицо рукой.

Ньют победно улыбнулся, осмотрел всех и исчез также внезапно, как и появился.

Этим же вечером у них снова состоялся разговор, только уже в гораздо более дружественной обстановке. Сидя в удобных креслах, они попивали вино.

— Как прошёл первый день?

— В общем и целом, нормально…

— Давай, не таи. Скажи честно, в чём проблема.

— Просто… Эх… Все знают, что я бывшая проститутка…

— И что?

— Ну… Считают, что я и с тобой… Ой, с Вами спала! Простите…

— Хах, не извиняйся! — улыбчиво ответил он — Можем перейти на «ты», когда никого нет рядом.

— Благодарю… Так вот… Неуважение на личном уровне, недоверие, большая ответственность… Конечно, мне не надо привыкать к многозадачности… А в твоём дворце много вещей, за которыми надо следить… Начиная с необходимости провести анализ почвы, заканчивая описью всего имущества… Работы очень много… Пока они мне подчиняются из-за твоего присутствия, но… Я постоянно сталкиваюсь с критикой. Думаю, скоро соберётся множество жалоб на меня, и ты подумаешь, что я ни на что не гожусь…

— Хэй, не унывай! Давай так! Просто отчитывайся письменно в конце дня, что ты и твои люди успели сделать. Вот тебе листок, пиши прямо сейчас… — достав листы и перо с чернилами из своего кольца, он всё это передал ей.

— Хорошо… Хм… Первым делом я созвала всех. Управляющие вершинами должны были, в первую очередь, сами изучить, что да как, после чего отчитаться мне. Есть, конечно, проблемы… Например, в сельском хозяйстве я мало что понимаю, поэтому приходится задавать самые разные вопросы, которые могут показаться очевидными, но… По опыту знаю, лучше перестраховаться, ведь не всё, что очевидно, истинно.

— Очень хорошо, продолжай…

Разговор был долгий. Ариохия успела сделать и обозначить много задач, но это было ничто по сравнению с той горой дел, что необходимо было выполнить в будущем.

— Напоминает, как я когда-то в первый раз управлял городом…

— Ты управлял целым городом? И как?

— Да ничего особенного… Поначалу были те же проблемы… В конце концов, я справился, но… Из-за того, что я был молодым управленцем, я провалил оборону города, так что противник за считанные минуты убил всех и вся… Никудышный я…

— Эй! Не говори так! Уверена, сейчас ты бы не повторил тех ошибок! Ты же такой хороший человек!

— Хах, спасибо…

Вскоре от работы они перешли к тому, что у них произошло за то время, пока они не виделись. Слова за словом и…

Утром они проснулись на одной кровати. Они были одеты в то, в чём вчера пили. Встав с кровати, Ариохия прогнала ману через свою кровь, сняв опьянение. За пару дней практики она всё-таки научилась это делать.

Вскоре она вышла из комнаты, а Ньют остался лежать.

Так прошёл месяц. Всем вокруг казалось, что Ньют открыто заигрывает с Ариохией, а она ему отвечает взаимностью. Так думали даже ученики Ньюта, но… Реальность была другой.

За этот месяц Ариохия хорошо показала себя. Организовала комфортный отдых императору и прочим элитным гостям. Проконтролировала, чтобы их приёмы пищи были проведены исключительно на высшем уровне.

Она справлялась. Наконец, дел значительно стало меньше. Каждый работник лично получил от Ньюта свою заработанную плату. Но не в креонах, а в граммах золота. Конечно, парочка перестановок на руководящих должностях произошла, но Ариохия смогла показать себя на достойном уровне, поэтому сохранила свою должность.

Когда Ариохия получала свою часть зарплаты, она столкнулась с игривым взглядом Ньюта.

— Что?.. — неуверенно спросила она.

— Я даю тебе выбор. Или ты получаешь свой килограмм золота, или… Становишься моей номинальной ученицей.

От услышанного у неё даже рот приоткрылся. Она моментально поклонилась, произнеся:

— Ученик благодарит учителя за такую возможность!

— Ха-ха, вставай! Я просто временами буду давать тебе советы по культивации. Это и мне выгодно. Но между нами не будет отношений мастер-ученик. Оставим всё, как есть.

— Хорошо!

Ньют всё равно отдал ей её килограмм золота. Вечером, когда почти все отдыхали, а эти двое проводили время вместе, Ньют сказал буквально пару предложений, после чего её сила возросла.

Из-за таких занятий они становились только ближе. Фактически, границы личного пространства у них окончательно стёрлись уже через год.

Хоть Ньют и сдерживает свою ауру, но всё равно часть её проникает в атмосферу. Даже если это и невероятно малая доля, по сравнению с полной её силой, но этого уже хватило, чтобы сделать тело Ариохии ещё более крепким.

К сожалению, кроме культивации, у неё абсолютно не было талантов. Ни к оружию, ни к магии. Боевой талант был равен нулю.

С другой стороны, в её обязанности и не входили битвы, так что с этим проблем не было.

Прошло много лет. Одним вечером, когда Ньют и Ариохия выпивали, у них состоялся разговор:

— Ньют, что-то не так? По глазам вижу, что у тебя что-то на уме…

— Ну… — его глаза бегали влево и вправо, показывая его нервозность — Я начну издалека…

— Не томи, пожалуйста…

— Хорошо-хорошо… За этот год ты выслушала немало моих личных историй… Ты выслушивала меня и поддерживала… Так что… Мне захотелось тебе отплатить…

— Каким образом?..

— Ну, я тут кое-что раскопал…

— ?..

— Помнишь, ты говорила, что твой отец исчез, когда тебе было пять?

— Да…

— В общем…

Ньют взмахнул рукой, после чего на столе появился кулон. Оно было очень скромным, местами ржавым.

— Э-это…

— У меня для тебя две новости. — чувственно говорил он — Первая: я нашёл обломки корабля твоего отца. Это ведь его украшение на удачу?

— Да… Не верила, что снова увижу его… — аккуратно взяв в руки кулон, она начала более детально рассматривать его.

В это время Ньют пересел к ней под левую руку, после чего начал гладить по голове.

— На корабль твоего отца проник очень важный шпион королевства. Рыцари устроили погоню за кораблём, но… В ходе боя все простые моряки умерли. Даже Рыцари с трудом смогли вернуться…

— Правда?..

— Да. Моя сеть по крупицам искала информацию об этом. Лишь три дня назад всё сложилось…

— Так вот зачем ты три дня назад улетел ненадолго?..

— Да…

— Святой Сын… Большое тебе спасибо, Ньют… Мама была бы рада…

— А вот это вторая новость…

— Что ещё? А! Что-то случилось с мамой?!

— Тиша, тише… Не паникуй… — начал говорить он ей на ухо успокаивающим тоном, обнимая при этом — Я проводил исследования… Хотел узнать, как часто люди заражаются мёртвой тишиной… Собрав некоторые данные и проанализировав их, я понял, что все заболевшие ели больше 2 раз в день один вид рыбы… Помнишь того уродливого окупуса?

— Да, на вкус очень противный… Кое-как в детстве могла заставить себя его есть…

— Так вот… В нём содержится большое количество демонической энергии… Но это не обычная энергия… Демоны славятся своим безумством… Естественно, ману, которую они используют, опасно получать в больших количествах… Один из побочных эффектов того, что в человеке скопилась демоническая энергия — это голоса в голове, которые сводят с ума…

— Ах! — лицо девушки было очень испуганным.

— Не переживай! Лечение есть! И я даже не про отрезание ушей! Достаточно просто провести ритуал очищения, а не исцеления… Только нужен кто-то на уровне поздней стадии Заложения Основ…

— Неужели?..

— Нет… Я не отвёз твою мать к патриарху. Вместо этого я сам прилетел и высосал из неё всю демоническую энергию. Кхэм. Входите!

Сразу после этих слов в комнату вошла женщина. Она была на 80 % похожа на Ариохию.

— Вторая новость: я вылечил твою маму…

Повисла тишина. На лице девушки появились слёзы. За этот вечер от её уверенной в себе ауры не осталось и следа. Теперь не было видно главную горничную всего тёмного замка. В комнате была обычная девочка, которая очень соскучилась по своей семье.

— Ма… Мама… — голос был её слаб.

— Доченька… — женщина тоже начала плакать. Она неуверенно стояла там, не решаясь подойти. Конечно, у женщины тоже быстро начали идти слёзы.

— Тогда… Я оставлю вас. Вам есть о чём поговорить. И… Ариохия… Возьми завтра отгул. Я разрешаю.

— С-спасибо… — ответила она, даже не смотря на него.

Когда Ньют вышел, две женщины начали обниматься и громко плакать.

— Мама… Как давно?..

— Пару дней назад… *всхлип*… Первое, что я увидела, когда… *всхлип*… проснулась… Это лицо мастера Ньюта… Следующие полчаса, может, и больше… Он объяснял мне, что произошло…

— Мама…

— Четыре года… Ты была без меня долгих четыре года… Росла, зарабатывала на жизнь, не давала мне умереть… *всхлип*… Девочка моя… — они смотрели в заплаканные лица друг дружки — Я обязана тебе жизнью… Ты спасла меня из вечного круга агонии…

— Что ты… Я… *всхлип*

Они разговаривали очень долго. Им было, что поведать друг другу.

На следующий вечер Ариохия пришла навестить Ньюта. Он был в тренировочном зале, занимался с Аццо. Ариохия знала, что тот его любимый ученик, поэтому не удивилась этим, как она знала, дополнительным урокам.

Аццо и Ньют сражались на уровне второй стадии Пропитки маной, но даже так Аццо беспощадно отставал. Их клинки скрещивались с невероятной для Ариохии скоростью.

Хоть сейчас она и была на третьей стадии Пропитки маной, но у неё просто не было возможности уследить за битвой.

Аццо преследовал учителя по всему помещению. Высота, на которую они прыгали, атакуя и уворачиваясь, было около 50 метров, что было просто безумием для неё, ведь её предел — 10 метров.

Спустя пару минут активного боя, Ньют перешёл из глухой обороны в нападение. Он взмахнул ногой.

Бум!

Аццо отлетел, как снаряд. Врезавшись в землю, он неконтролируемо двигался ещё около 20 метров. Он остался там лежать, восстанавливая дыхание.

Ньют же после этого сразу очутился перед Ариохией. С мягкой улыбкой на лице он спросил:

— Приветик! Как ты?

Девушка, что до этого не могла дождаться разговора, после этих слов забыла всё, что хотела сказать. Ком застрял в горле. Единственное, что она смогла сделать, это упасть в его объятия и тихо сказать:

— Большое спасибо…

Завтра наступил новый день. Всё вернулось в обычное русло. Ариохия смогла прийти в себя и заняться своими обязанностями. Её мама же поселилась во дворце. Чтобы не скучать, она тоже начала работать здесь.

Через месяц.

Ариохия обрела внутренний покой. Прежде Ньют мог сказать, что она стремиться полностью погрузиться в работу, словно пытаясь сбежать от реальность, но теперь…

На её лице постоянно была улыбка, когда ситуация позволяла. Многие свои обязанности она делегировала на нижестоящих, так как те были достаточно квалифицированы для этого.

Но вечерние отчёты никуда не делись. В один из вечеров девушка пришла в своём рабочем платье. Удивительно, но даже в нём она могла выделиться в толпе своей красотой.

После весёлого разговора и внезапно наступившей долгой паузы девушка собралась с духом. Выдохнув, она посмотрела в глаза Ньюта и сказала.

— Я люблю тебя, Ньют.

Парень, что до этого успел слегка напрячься из-за той паузы, посмотрел на неё безэмоционально. Он видел её искренние глаза. Он чувствовал, что она говорит это от души. Что она не один день обдумывала эти слова.

— Я понимаю, что, наверное, это просто мои мечты… Ты такой добрый, сильный, могущественный, красивый, богатый… Тебе нужна пара твоего уровня… Тебе не нужна бывшая проститутка, поэтому… Я не прошу взаимности. Я лишь хочу, чтобы ты знал об этом, о моих чувствах.

Ньют всё также смотрел на неё безразлично. Он видел, что от эмоций её глаза даже увлажнились.

— Я… — начал тихим низким голосом он — Плохой человек…

— Я знаю, что ты хороший, Ньют!.. — начала она его переубеждать.

— Эх, не веришь, да? Ладно, тогда…

После этих слов в комнате появилась демоническая аура. Она исходила от Хранителя. В его ауре можно было услышать крики, почувствовать кровь всеми фибрами своей души. Девушка начала задыхаться под давлением этой ауры, вместе с этим скатившись на пол.

— Я не хороший человек… — отражался его голос эхом в её голове.

Через секунду это прекратилось. Девушка начала жадно глотать воздух. В это время Ньют продолжил.

— Когда мне было 16 лет, я вместе с одноклассниками полетел в одну бедную страну, чтобы поучаствовать в оказании гуманитарной помощи. Родители и школа хотели, чтобы мы увидели ту часть жизни, которую нам посчастливилось избежать… — его голос был мрачным и подавленным — Но уже в первый день мы ощутили на себе опасность жизни там… Наш отель обстреливали несколько минут, пока местные органы правопорядка не убили стреляющих… Было много крови, всем было страшно, но… Мне не было противно от кровавой бани, что я увидел тогда. Только я тогда попросил для себя одиночный номер. Это мне аукнулось… На третью ночь ко мне ворвался грабитель. Благодаря своим навыками фехтования я смог обезвредить его. Тогда мой мозг был нацелен только на одно — на выживание. Я убил того парня. Не вдаваясь в подробности, скажу, что тяжелее было избавиться от трупа. Пришлось заплатить парочке ребят. Через пару часов я уже покинул эту страну. Только в небе я смог прийти в себя. Знаешь, что я чувствовал после своего первого убийства?

Девушка сидела на полу и внимательно слушала, хотя в глазах отражалась какая-то непонятная эмоция.

— Ничего. Даже наоборот — мне понравилось… Я понял, что убийства для меня — потенциальный наркотик. "Если немедленно не возьму себя в руки, у меня будет куча проблем", — вот о чём я думал. В моём родном мире страсть к убийствам была не к месту. Общество осуждало такие кровавые интересы. Они не хотели видеть даже смерти какой-нибудь собаки, не говоря уже об убийстве человека… Всё, что я мог — подавить своё желание убивать в зародыше. Когда я вернулся домой, я никому ничего не рассказал. Конечно, я всё равно был неинтересен хоть кому-либо, так что никто и не заметил моих внутренних изменений. Я прошёл через всё это один…

Девушка всё ещё не встала. Она просто была шокирована тем, что услышала.

— Я не хороший человек. Советую тебе разлюбить меня. Со мной одни только проблемы…

Ньют закрыл глаза и откинулся назад. Девушка не могла видеть его лица.

Вскоре она встала. И через мгновение Ньют почувствовал… Руки. Ариохия взяла его за щёки. Слегка приложив усилия, она вернула голову на прежнее место.

Из-за этого действия на её руках появились пару капель воды. Она смотрела на Ньюта, что пустил пару слезинок.

Парень ожидал услышать всё, что угодно, но точно не…

— Ты хороший человек, Ньют. Ты спас меня…

Открыв глаза, он мог увидеть, что её взгляд серьёзен, но при этом полон нежности.

— Ты самый добрый человек. Никто не сделал для меня столько хорошего, сколько ты…

— Владелица борделя…

— Это не то. Она делала это дочке знакомой. Ты же всё это сделал, фактически, для человека, которого почти не знаешь. Потому что ты сам этого захотел. Потому что ты подумал обо мне, захотел сделать счастливее…

— …

Парень не мог ничего сказать. Он просто молча смотрел на неё с влажными глазами.

— Я верну тебе веру в себя. Ты должен увидеть, что ты не плохой человек. Ты должен поверить, что я так думаю… Искренне…

- *сдержанный выдох*…

— Обещаю… Сделаю всё, что в моих силах…

После этого она его поцеловала. У девушки были мягкие губы. Он ощутил то приятное чувство, которого никогда не испытывал… Принятие…

Из-за сжатой челюсти он не мог пустить её язык внутрь. Девушка же чувствовала, как дрожат его солёные губы, но явно была не против.

— Меня не спасти… — прошептал он той частью губ, что не были прижаты её губами.

— Я в это не верю… Как закончился мой кошмар, так закончится и твой…

Наступила ночь. Её сменило утро. И так далее… Их вечера становились всё душевнее и душевнее.

Ариохия не раз видела его слёзы. Слушала его и слышала. Была рядом.

Вскоре это окупилось. Ньют становился всё более счастливым человеком. По-настоящему счастливым…

Видя разницу в себе, он также пытался сделать более счастливой свою возлюбленную.

Так длилось годы. Аццо победил своих братьев и родителей под взглядами безликой толпы.

В этот момент Ньют и Ариохия проводили время в объятиях друг друга на одном из пиков. Они спокойно беседовали.

— Мама опять спрашивала про свадьбу… — ежедневным тоном говорила она, глядя в небо, но после этого повернувшись к нему лицом — Но я помню, что ты не готов, не переживай…

Крепко обняв его, она не оставила ему слов.

— Прости меня…

— Не извиняйся… Я помню… Тебе ещё предстоит поверить, что ты неплохой человек… Только тогда ты будешь готов к этому шагу… Я не тороплю…

— Мне с тобой очень повезло… — меланхолично отвечает он, покрепче обняв её.

— А мне с тобой…

Прошёл ещё год.

Ньют, который маскировался под обычного человека, гулял со своей девушкой по улицам Королевства Римбур, королём которого был тот самый Брум.

Днём было много людей на улице. Они уже месяц тут и там ходили по разным городам и уголкам этой страны. Взгляд Ариохии был очень радостным. Она любила узнавать что-то новое.

Внезапно, она посмотрела в сторону и её взгляд потемнел.

— Дорогой… — с тревогой позвала она.

— Ещё одна организация, которая считает меня исчадием ада? — весело ответил он.

— Почему ты так спокоен? Они могут навредить тебе…

— Что они мне сделают? У них не хватит духу проникнуть в Империю. Мои пауки сразу обнаружат их, как только они пересекут границу. Остаётся только убить их.

— Я всё равно волнуюсь за тебя…

— Эх… Ладно, я что-нибудь придумаю…

— Спасибо…

Вечером они отдыхали в гостинице. В комнату постучали. Открыла дверь Ариохия.

Там стоял работник с подносом блюд.

— Ужин готов, господа…

— Здравствуйте! Заходите! — уважительно приветствовала она.

Когда молодой работник прошёл внутрь, он поздоровался с девушкой, а чуть позже и с синеволосым парнем, что в этот момент медитировал на диване.

— Приятного аппетита…

Сказал он, после чего откланялся. Сразу после его ухода парочка начала весело кушать.

Тот молодой человек, что принёс им еду, что-то написал на бумажке, после чего попросил отнести её куда-то.

Через полчаса Ньют сказал Ариохие.

— Я чувствую, что скоро прорвусь на стадию Пробуждения Души. Я ненадолго отлучусь, может, на полторы недели.

— О, хорошо…

— Я оставлю тебе Ровена. Он будет следить за твоей безопасностью.

Ящер, что до этого был в другой комнате, мигом прилетел к ним. Своими глазками он уставился на Ариохию.

— Хорошо! Тогда я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, дорогой! — после чего поцеловала его.

— Тогда я ушёл! — встав с дивана, он исчез на месте.

— Эх… — сразу раздался вздох девушки — Поскорее бы ты вернулся…

После чего поспешила лечь спать.

Прошёл первый день без Ньюта. Ариохия чувствовала лёгкую тоску, но знала, что для Ньюта очень важно поскорее стать сильнее.

Следующая ночь началась спокойно. Когда всё вокруг было тихо, Ариохия внезапно проснулась. Она почувствовала, что кто-то рядом.

Но не успела она встать с кровати, девушка почувствовала, как комната была запечатана от внешнего мира.

После раздались неизвестные мужские голоса. Ровена моментально попытался атаковать, но с ужасом обнаружил, что он беззащитен, так как не может даже пошевелиться.

Поздняя стадия Заложения основ ничего не может сделать…

Трое неизвестных быстро вырубили двоицу, после чего упаковали их в специальный пространственный мешок, а затем исчезли…