Одинокий Игрок в построенном им же мире

Глава 12: Доблесть и Коварство

Новости из ВИИЗ распространились, как лесной пожар. Все были в шоке. Конечно, были и скептики, но очень быстро и они закрыли рты.

Вышел императорский указ, в котором уведомлялось население о появлении четвёртого маркиза.

Народ бурлил и всё ещё не мог поверить в происходящее. Но о случившемся узнали не только в Империи, но и в соседних государствах.

Священное Северное Королевство отправило посланников с подарками. А вот раздробленные королевства отреагировали по другому.

Из правящей верхушки никто не поверил в силу Аццо, но они поверили в смерти сильных культиваторов Заложения Основ.

Вскоре Королевство Колхид, что было самым сильным среди семи раздробленных королевств, собрало совет. Цель: сбор войск на новую войну.

А вот Соединённое Островное Королевство никак не отреагировало. Казалось, даже спустя месяц они не получили известие о произошедшем.

В это время на территории Семи Великих Гор.

Райка, что всё ещё была одета, как монахиня, стояла вместе с Геральдом на коленях перед Ньютом. Райка впереди, а Геральд в 5 метрах сзади.

Платформа стихий была также прекрасна, как и раньше, а учитель казался ещё более непостижимым, чем восемь месяцев назад.

— Ученик приветствует учителя! — сказала она.

— Угу. Зачем ты пришла так рано? — Ньют, не открывая глаз, ответил ей добрым тоном.

— Докладываю. Цель моей миссии выполнена. Я научилась отпускать контроль в тех ситуациях, что не зависят от меня.

— Молодец, ещё что-нибудь?

— Учитель, я бы хотела взять опеку над мальчиком… — начала она скромным голосом.

— Хорошо. Но знай, я к нему никаким образом не отношусь. Если он будет на грани жизни и смерти, я не буду добровольно помогать. — прервал он её.

— Благодарю… — Райка была в шоке, но быстро вернулась к своему деловому настроению — Я также почувствовала, как продвинулись мои навыки Контроля маны. Конечно, до качественного скачка ещё далеко, но уже есть положительный результат…

— Хорошо. Если это всё, ступай в имперский дворец. Скажи Дорасеусу, что я хочу, чтобы ты от лица Империи поехала учиться новым заклинаниям в Великом Королевстве Магов.

— Поняла!

Откланявшись, оба человека ушли.

Пока Райка с Геральдом летели на драконе, мальчик с серьёзным видом молчал.

— Что случилась? — заботливо спросила она.

— Старшая сестра! — начал он с настолько серьёзным тоном, насколько ребёнок способен выдать — Я клянусь, что однажды стану сильнее твоего учителя! Чтобы никто и никогда больше не заставил тебя склонять голову!

Райка внимательно смотрела в его серьёзные глаза. Она не восприняла слова Геральда всерьёз.

«Учителя не победить. Никто и никогда не сможет это сделать. По крайней мере, пока не настанет конец времён…» — подумала она, но вслух ничего не сказала.

— Я буду с нетерпением ждать этого дня… — только эти слова она смогла из себя выдавить.

Спустя неделю прибыл Аццо. Вид у него был доблественным. После поклона он уже хотел что-то сказать, но Ньют его перебил.

— Поздравляю с новой должностью в Империи. — безразлично проговорил он.

— Учитель… — шокированный ученик лишь ещё раз уважительно поклонился. Только перед своим учителем он не смеет гордо держать голову.

— Надеюсь, это не конец твоих амбиций.

— Ни в коем случае! Однажды я хочу стать сильнее учителя! — не стесняясь заявил он.

Ньют лишь улыбнулся.

В это время в Королевстве Колхид.

Семь королей с их помощниками собрались в главном зале.

Некогда Великое Королевство Колхид раскололось на семь частей, так как сильно пострадало под натиском всех стран континента.

За 385 лет Великое Королевство пережило множество кризисов, было сильнейшим государством континента, но война против всех — это то, что не по силам даже великим. Империя Гормус, Святое Северное Королевство, Великое Королевство Магов…

Фундамент Колхид сильно пострадал и за 400+ лет, так и не восстановился.

Сейчас объединённые силы семи королевств едва достигают уровня Империи, но, что бросается в глаза, 70 % культиваторов на стадии Заложения Основ родом именно из Королевства Колхид.

Семья Нурий, что правит этим королевством, всё ещё является очень влиятельной силой.

В этот момент именно нынешний король Королевства Колхид — Нурий Броун — созвал всех.

— На повестке дня… Новости с севера. Кажется, род Фатум наполовину исчез… Умерло целых три культиватора Заложения Основ. К тому же, четыре года назад умер основатель этой семьи. Наши шпионы докладывают, что их юго-восток в самом слабом своём состоянии за последние 200 лет… Итак. Вопрос дня: объявлять войну или нет?

— Мастер Броун, кажется, Вы что-то утаиваете… — с подозрением ответил король Бурм, что управлял землями, что граничили с Империей на их юго-западе — Потому что моя разведка доложила, что у Империи за 9 лет появилось два маркиза. Силу третьего никто точно не знает, но известно о его чёрном драконе на уровне Заложения Основ. К тому же, четвёртый маркиз — ученик третьего. А вот о силе четвёртого ходит весть, что именно он, в одиночку(!), уничтожил семью Фатум…

От услышанного у королей южных королевств расширились глаза.

— Полагаю, король Бурм, Вы и имя четвёртого маркиза знаете? — спросил король Броун с улыбкой.

— Аццо Фатум. — ответил второй холодно.

Теперь лица несведующих королей стали ещё более удивлёнными.

— Что же, доля правды в Ваших словах есть… — говорил король Броун — Но… Вы крупно ошибаетесь.

— В чём же? — спросил он не без тени сомнения.

— Это императорские рыцари убили графа с супругой и детьми. Сами подумайте, может ли культиватор на стадии Пропитки маной убить культиватора Заложения Основ? Это бред! Никто на это не способен! А вот Рыцарей императора заметили на месте преступления, не говоря уже о том, что огромное количество ресурсов семьи Фатум перешло в руки четвёртого маркиза и лично императору Дорасеусу. Наша самая вероятная теория — неудачливый отпрыск предложил императору секреты графа, которые и соблазнили Дорасеуса. По итогу они сговорились и искоренили влиятельный род.

— Хм… — мог лишь промолчать король Брум.

— Вернёмся к вопросу. Учитывая внутренние потрясения в Империи, думаю, сейчас самое время, чтобы отобрать немного земель. Кто за?

Руки подняли все, кроме короля Бурма. Решение было принято. Но согласно договору «о взаимовыгоде», король Бурм должен был помочь, даже если бы не хотел. Он был очень недоволен, поэтому встал и сказал на последок:

— Я лучше выплачу штрафы, чем буду в этом участвовать. Прошу прощения, я откланяюсь.

Заметив решимость этого короля, остальные начали сомневаться, но король Броун их быстро успокоил.

Вскоре новость о том, что королевства собирают армию, дошла и до императора Дорасеуса.

Когда он прочитал эту новость, его лицо окрасилось самой яркой улыбкой. Никогда в жизни он так не улыбался. Позвав одного из писарей, он сказал:

— Пиши письмо на имя Аццо Фатума. — начал он, пытаясь держать деловой тон — "Уважаемый маркиз Фатум…"

Спустя месяц.

Армия шести королевств преодолевала горы. Всего было 500 человек на третьей стадии Пропитки маной и 20 человек на уровне Заложения Основ.

Во главе были шесть королей, каждый из которых был на поздней стадии Заложения Основ.

Двигалась эта толпа не быстро. К вечеру они преодолели 50 км пути. Остановились на ночь на склоне, к которому было бы трудно подступиться. Возведя лагерь, они организовали дежурство, караул и прочее.

Было около полуночи. Большая часть людей спала. В шатре для королей никто не отдыхал. Все они обсуждали стратегию нападения.

Внезапно, в шатёр вошёл рыжий парень ростом около 180 см. Все бросили на него сердитый взгляд.

— Как ты смеешь без разрешения заходить сюда?! — кричал один из охранников — Как тебя сюда пропустили?!

— Пропустили?.. — лицо у парня было растерянное — Мне не нужно приглашение. Я здесь, чтобы объявить кое о чём.

Парень держал в руках меч. После своих слов он слегка пошевелил им. Сразу после этого все охранники лишились голов. Короли, что до этого лишь безразлично-презрительно смотрели на него, моментально напряглись.

— Первое. — начал парень — Вы нарушили территориальную границу Империи. Из этого следует второе. Я, четвёртый маркиз Империи Гормус, начинаю исполнение своих обязанностей.

Когда короли услышали это, они, не задумываясь, хотели разбежаться в разные стороны, но…

Аццо взмахнул мечом вверх. Трое из них были моментально обезглавлены, а оставшиеся трое не могли двигаться.

Теперь, вместо очередного взмаха мечом, Аццо поднял руку на уровень плеча и сжал кулак. Появился зелёный огонь, который охватил всё в округе. В этом огне сгорели оставшиеся короли.

Сразу после появления огня вокруг лагеря вторженцев прозвучал гул. Имперская армия окружила армию королевств.

Началась мясорубка. Лишь в центр, где ещё горел зелёный огонь, никто не осмелился приблизиться.

Аццо, что стоял внутри, глубоко дышал.

«Убить сразу шестерых мастеров, что на целый уровень выше меня… Это мой предел…»

Огонь он мог поддерживать только как иллюзию. На самом деле, никто на уровне Заложения Основ не пострадал бы от него.

Но вопли сожжённых людей были даже громче гула, так что никто не осмелился даже приблизиться к этому месту.

Оставшиеся культиваторы Заложения Основ были убиты имперскими Рыцарями один за другим.

Ночь закончилась. Империя победила, даже не встретив достойного сопротивления.

В это время в столице королевства Колхид.

Ночь была тёмной и тихой. Стража патрулировала город. Казалось, что это самая обычная ночь.

Внезапно, началось землетрясение прямо в центре города. Здания начали падать, а вместе с этим появились и первый жертвы.

На земле начали появляться трещины. Тряска была адской. Даже самые дальние части города начали ощущать последствия.

Паника. Крики. Вопли. Слёзы.

В темноте был сплошной хаос. Но это были лишь цветочки…

Город начал «падать». Здания в центре начали погружаться в землю, а за ними и соседние, а за теми ещё одни и так далее…

Вскоре появился виновник всего этого. Точнее, виновники. Полчища демонов. Все они выглядели, как гигантские звездоносы. От них исходила аура крови. Быстро они начали пожирать выживших, да и тела уже мёртвых людей.

За одну ночь город исчез.

На следующую ночь это произошло с другой столицей соседнего королевства. Через три дня было уничтожено пять столиц.

Ночью шестого дня. В воздухе парил чёрный дракон, а на его спине было два человека.

— Мой ученик, настал черёд и тебе прорваться на стадию Заложения Основ… — с улыбкой говорил Ньют.

— Учитель… Вы хотите, чтобы я сразился с… — неуверенно спросил Аццо.

— Именно. Твоя задача — уничтожить эту популяцию демонов.

— Но… Я слышал, их там больше пятисот…

— Верно. Но поверь, ты справишься! — весело подбадривал он неуверенного ученика.

Стоило ему закончить свои слова, из-под земли раздался грохот. На этот раз демоны были гораздо агрессивнее. Уничтожив прошлые города и не встретив серьёзного сопротивления, они начали действовать гораздо смелее.

Дома начали падать, а целые районы уходить под землю. Демоны непрерывно выходили наружу.

Глаза Аццо, что до этого были просто настороженными, наполнились яростью, кулаки сжались до предела, даже кровь пошла.

Не дожидаясь команды учителя, он спрыгнул головой вниз. Высота была около двух километров, земля быстро приближалась.

Достав из пространственного кольца свой самый лучший меч, он готовился к взмаху. Бело-золотой узор меча красиво отражал свет звёзд.

Когда до земли оставалось 100 метров, Аццо совершил взмах, наполненный Силой Пяти Стихий, а также усилил его, сконцентрировав всё своё Намерение.

*БУУУУМ*

Взрыв был настолько мощным, что ударная волна отправила самого Аццо обратно вверх. Зато…

На земле образовалась гигантская трещина, поднялись пыльные облака. Все демоны в округе были мертвы.

Воцарилась тишина. Все выжившие демоны посмотрели в ту сторону, где только что приземлился Аццо. Вместо паники, они закричали. Шум был ужасающим, наполненный демонической энергией. Все люди в городе ниже стадии Заложения Основ начали чувствовать дикую панику.

Демоны, словно лавина, побежали к рыжеволосому. Их было не остановить. Если культиваторы Заложения Основ до этого могли сражаться с 5-10 особями одновременно, после чего просто отбегали, чтобы восстановиться, то сейчас это было невозможно. Никто не остался в живых.

Несмотря на отчаянную ситуацию, Аццо не испугался. За прошедшие дни численность демонов возросла в десятки раз. Это была главная особенность почти всех рас демонов: они слабые, но их безумно много.

Парень знал это. Достав из кольца зелье восстановления маны, он его выпил, не раздумывая. Сразу после этого он начал готовить атаку.

Концентрируя все свои силы, он совершил горизонтальный взмах на 180 градусов.

*БУУУУМ*

Энергетическая атака сносила на своём пути всё: обломки домов, трупы, мебель, демонов… Спаслись только те твари, что в этот момент перепрыгивали здания, но даже так, приземлившись, они продолжили бег, словно совсем не знали, что такое страх

Остальные демоны, что не были в зоне поражения, также не остановились, кажется, они стали даже яростнее. Их скорость увеличилась.

Аццо повторял свои действия. Восстановил энергию, атаковал.

*БУУУУМ*

*БУУУУМ*

*БУУУУМ*

Лицо его становилось всё более вспотевшим, бледным и изнемождённым, но глаза его всё также пылали яростью.

В воздухе демоническую ауру можно было «потрогать руками». Демоны восстанавливали силы аурой, что исходила от их мёртвых сородичей.

Наконец, звездоносцы добрались до человека. Аццо ничего не оставалось, кроме как уворачиваться ото всех, параллельно пытаясь нанести смертельный удар хоть по кому-то.

Восстанавливать ману не было возможности, но, благо, не всё успело перевариться в желудке. Всё ещё был слабый эффект восстановления.

В живых осталось не так много демонов. С пары тысяч их численность сократилась до пары сотен, но… Это всё ещё чертовски много.

Стоило Аццо куда-то приземлиться, туда через долю секунды прыгало сразу пару демонов. Лишь воздух был для него безопасен, так как демоны были слабовидящими.

Шли секунды. За ними минуты. Прошло пару минут. Демонов было меньше, но не особо ощутимо. Ньют в воздухе с интересом наблюдал, как его любимый ученик "может" умереть в любой момент.

Вскоре Аццо, наконец, замедлился. А это значит, что он получил первое ранение. Его левое предплечье было ранено вдоль. Рана была загрязнена Багрянцем. Демоническая энергия постепенно погружалась вглубь тела, загрязняя кожу, кости и кровь.

Рука Аццо становилась багровой с видимой скоростью. Немедленно он взлетел в воздух. За несколько секунд в воздухе он осмотрел свою руку. В его глаз появилась решимость.

Через секунду его предплечье было отрублено, а Элементом Огня он прижал рану. Его лицо скривилось, но ничего нельзя было поделать.

Упав вниз, он продолжил биться, хотя его сила, ловкость, скорость сильно падали.

Вторая рана… Третья…

Через 10 минут он заметно покраснел, но в живых всё ещё было чуть меньше сотни демонов.

«Господин, разве не пара спасти его? Ваш ученик скоро умрёт…» — спросил тревожно дракон.

Его наследственная память говорила ему, что такие гении, как Аццо, будут сиять даже в высших мирах, не говоря уже о мирах Третьего круга. Смерть такого гения — роскошь, которую может позволить себе только человеческая раса, потому что именно в их рядах рождается больше всего настолько талантливых существ.

— Ещё не время. — не паникуя, спокойно, с уверенной улыбкой сказал он. — Скоро мы станем свидетелями чуда.

В это время на земле Аццо был близок к смерти, как никогда раньше, но он всё ещё не сдавался и не паниковал. Он был полон решимости убить всех демонов.

Что-то внутри него не могло вытерпеть факт того, что демоны живы.

— Вы отплатите за свои грехи перед человечеством… — прошептал он — За Святого Сына!

С помощью одной бомбы с Элементом Ветра, он сдул всех демонов на дистанцию в 60-100 метров.

Сразу после этого… Из последних сил он взмахнул клинком, но… Атака была гораздо слабее тех, что были в начале…

Внезапно, внутри себя Аццо почувствовал что-то странное. Его пищеварительная система начала гораздо эффективнее пропитываться маной, словно…

«Я прорвался на раннюю стадию?..» — подумал он про себя, не веря даже своим мыслям.

Его аура резко возросла, а остатки зелья в желудке быстро впитались.

Также внезапно с неба упал луч света, что полностью окутал рыжеволосого. Послышалось божественное пение. Через долю секунды всё исчезло, будто этого и не было, но…

Когда свет рассеялся, на его месте можно было увидеть Аццо. С целой левой рукой. Без ран. С полным уровнем маны. Словно он только сейчас начал бой.

*БУУУУМ*

Не долго думая, он сразу убил всех демонов, после чего начал осматриваться.

Аура Аццо была особенной. Любое разумное существо, посмотрев на него, первым делом вспомнит одно слово: Доблесть.

Аура была бело-золотой, совсем не похожая на среднестатистическую.

Раздался грохот, но Аццо не испугался. Он радостно посмотрел в сторону звука.

Ньют, что стоял на голове приземлившегося дракона, довольно смотрел на него.

— Молодец, ученик. Я же говорил, ты справишься. Сам Святой Сын подал тебе руку помощи!

— Всё благодаря наставлениям учителя! — ответил он сразу, смиренно кланяясь.

— И поздравляю с прорывом, ученик. — через долю секунды Ньют оказался прямо перед Аццо. Его наставнический голос помогал сосредоточиться. — Далее всё будет проходить гораздо легче. Ты уже почувствовал, что твоя пищеварительная система тоже начала пропитываться маной. Следующая — кровеносная система в целом. А уже за ней будет самый важный этап: нервная система, включая спиной и головной мозг. Что ж, пока до этого далеко. Сейчас тебе надо отдохнуть. Ты хорошо поработал. Во дворце я организую для тебя целебную ванну. Она укрепит твоё тело.

— Ученик благодарит учителя! — смиренно сказал он.

«Хотя я и прорвался, но даже так не почувствовал, насколько учитель быстр. Мне есть, куда расти…» — удручённо думал он.

Дракон внутри себя был в полном шоке, даже немного напуган.

«Сын Судьбы… Не верю своим глазам…»

— Не стоит благодарности! — весело ответил Ньют — Кстати, теперь я могу спросить тебя. Я также задал этот вопрос твоему боевому брату и боевой сестре. Итак, как ты думаешь, почему мы называем эту стадию Заложением Основ, хотя, по факту, мы просто завершаем пропитку маной всего организма?

— Думаю… Разница в подходе…

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно ответил он.

— Ну… Судя по ощущениям… Мой желудок не просто пропитался маной, но и задержал в себе малый процент впитываемой мной энергии… На прошлой стадии мы брали ману из костей и крови, а кожа позволяла впитать в себя побольше энергии, но… Сразу после использования Силы мы должны были некоторое время отдыхать, чтобы вернуть костям и крови их энергетическую составляющую… А вот мой желудок… Он не полностью потерял свой энергетический запас. Что-то осталось, из-за чего мне не надо с нуля его насыщать… К тому же, чувствую, что кровь теперь может брать ману не только от кожи, но и от желудка… Фантастически…

— Ха-ха! Интересный ответ! Давай я объясню: раньше ты мог только заимствовать ману из окружающей среды и бесконтрольно её выдавать обратно, просто в виде Силы. Теперь же Силы, которые ты постиг, интегрируются в тебя. Что это значит? Ты стал частью потока маны. Ты не просто черпаешь энергию из потока, ты теперь сам часть потока, просто не целиком. Ты пропитывал кожу, но твоя пищеварительная система осталась прежней. Ты пропитывал кровь, но твои кровеносные сосуды с сердцем в центре не изменились. Ты пропитывал кости, но твои мозг и нервная система не изменились. Тело — это единая система, где всё связанно. Твоя задача теперь: улучшить те части тела, что остались нетронутыми. Ясно?

— Кажется, я начинаю понимать, учитель…

— Не переживай. Со временем лучше поймёшь. А теперь полетели. Пора возвращаться. Есть много вещей, которые мне предстоит тебе объяснить.

Вскоре, когда они уже взлетали, Ньют, внезапно, сказал.

— Ах, точно! Надо убрать всю эту демонскую ауру! Вы пока летите, а я тут закончу.

Не дожидаясь ответа Аццо, Дракон мигом улетел прочь.

Подождав некоторое время, когда они улетят, дружелюбный взгляд Ньюта сменился холодным. Посмотрев на город сверху вниз, он поднимает руки.

Вся аура мёртвых демонов всасывается в его пальцы. Вскоре, дело было закончено.

*Щелчок*

Все трупы загорелись алым пламенем. Немногие выжившие наблюдали за этим издалека.

Все демоны были на первой стадии Пропитки маной, поэтому Ньют быстро закончил со всем.

«Они мне больше не пригодятся. Результат определённо стоил того…» — думал он про себя.

Чего никто не знал, так это того, что Ньют уже более 10 лет экспериментирует с демонической энергией. Ещё в игре было понятно, что чем больше у тебя демонической энергии, тем выше ты в иерархии демонов, гле царит тотальное и беспрекословное подчинение демонам, что выше тебя.

Сейчас Ньют скрывает внутри себя ауру демона поздней стадии Заложения Основ.

Вскоре Ньют улетел. Выжившие начали распускать слухи…

Маркиз Ньют быстро стал чем-то вроде демонической фигуры среди народа разрозненных королевств. Все чётко увидели, как алые глаза выделяются на фоне звёздного неба, да и ещё вся аура демонов впитывается им.

А вот маркиз Аццо — герой, что всех спас. Свет Святого Сына было тяжело не заметить.

В течение пары месяцев Империя Гормус установила контроль над этими территориями. Сразу после этого начали появляться террористические организации, что всячески мешали новой власти управлять этими королевствами.

Империя начала жёсткую расправу над партизанами, одновременно с этим увозя талантливую молодежь на свою территорию. Но не в качестве рабов, а как будущую элиту общества.

По плану императора, их перевоспитают и дадут ресурсы на развитие своих способностей. К тому же, забирая лучших, Дорасеус обрекал королевства на посредственное будущее поколение, тем самым уменьшая количество сильных культиваторах на этих землях.

Как утечка мозгов, только это была утечка культиваторов.