Оловянный остров

Глава 14

Зал заседаний в старых казармах получился на редкость удобным, не очень большим и не очень маленьким, не очень сумрачным и не очень светлым, самое оно для умственной работы. И да, хорошее вино никогда не мешало обсуждению серьёзных вопросов ни Шидьяру, ни всем остальным, так же как Фрейнеру не мешал отличный хмель, как собственно и его двоюродному брату Эйриру, чьи транспорты недавно привезли розовую соль, мёд, воск, меха и пеньку.

— Светлейший Князь, мы готовы привезти ещё столько же, если Вы пожелаете. Княгиня Торгстейра готова оказать Вам любую помощь, которая будет в наших силах.

Фрейнер улыбнулся.

— Передай Светлейшей Княгине, братец мой, что её сын Рейно, и мы все, очень признательны за эти поставки. Но сейчас нам нужны воины. Нам нужно не меньше двадцати штурмовых групп, по сотне бойцов на галеру. Привезите самых молодых и бедных, всех младших сыновей. Оружием мы их обеспечим, нужны люди. Везите всех, кто согласится, внакладе они не останутся, как и их семьи. Сможете столько собрать народу?

— Тысячи две соберём, брат мой. Пришлём всех, кого сможем. Но только учтите, что зашевелились Длиннобородые. Они уползли от нас с разбитой мордой во время последнего набега, но сейчас вновь собирают силы. Если что, нам снова от них отбиваться.

Шидьяр нахмурился.

— В обратный путь, Эйрир, ты повезёшь зерно, оливковое масло и вино, но этого мало. Я дам тебе ещё десять своих транспортов, часть мы загрузим зерном, а ещё оружием и золотом. Если придут Длиннобородые, наймёте кавалерию из Торгового Города. Но мне кажется, что собираются они не к Вам, собираются они к Фейзо.

— А ты не перегибаешь Малыш Рейно? Фейзо Длиннобородых на котлеты порубят.

— А ты вспомни друг мой Фрейнер что я тебе говорил про столкновение Фейзо и Ермо, после того, как они доедят Бейто. Князь Длиннобородых не дурак, его купцы есть во всех этих княжествах, обстановку он знает не хуже нашего и прекрасно понимает, что во время нынешней войны, Император сможет оказать помощь Фейзо лишь прекрасными речами. Так что слегка так пограбить богатые земли Фейзо ему будет очень кстати. А потом заключить выгодный мир.

— Фейзо на такое не согласятся. Чтобы спустить такой удар каким-то Длиннобородым чудакам. Да их все соседи бояться престанут.

— Согласятся, Медведь, обязательно согласятся. Слишком серьёзная у них будет война с Ермо. Вот когда они с Ермо разберутся, вот тогда и к Длиннобородым поговорить придут. Но это будет не скоро, Киана развернула производство стекла и деньги в Ермо идут полноводной рекой. Но ты прав в том, что за Длиннобородыми нам надо следить.

— Неплохо бы им ещё разок морду набить, чтобы сидели тихо.

— Нет, пусть грабят Фейзо.

Шидьяр задумался и немного помолчал.

— Вот что Эйрир, вы срочно начнёте строить боевые галеры на всех верфях. А ещё закажете их у Торгового Города столько, сколько они согласятся построить.

— Но Светлейший Князь, это будет очень дорого!

— Все равно заказывайте! Скоро боевые галеры будут дороже золота, а купить их будет негде. Мы отправим с тобой много золота, вам хватит на всё и ещё много останется. И наймите у соседей всю пехоту, какую сможете нанять. Наёмников скоро тоже будет мало и стоить они будут дорого. В Северных землях рождается слишком мало детей, скоро все люди будут наперечет.

— Верховная Жрица упрекает мужчин, что они стали слишком ленивы и мало услаждают своими жезлами женщин. Она даже временно запретила принимать жрицам вино с отваром кайримса, чтобы жрицы тоже могли рожать детей. Но пока это мало помогает.

— Детей везде стало рождаться меньше чем обычно, не только Торгстейре. Чуть больше рождается детей только в тех землях, где женщины рожают от чужеземцев, но и то не намного. Так что выкупайте всех пленных, которых сможете купить, на это вам тоже хватит золота. Скоро везде будет война, потянуться вереницы беженцев, принимайте всех. Люди скоро тоже станут важней золота. Всё, Эйрир, иди готовь корабли. Главный Казначей предупреждён, он сделает всё, что надо.

Эйрир ушёл и за столом на некоторое время повисло молчание. Наконец его нарушил Кидрэс.

— Скажи Каган, именно поэтому местные женщины не дают проходу моим степнякам? Даже их мужья уговаривают моих воинов усладить жён. Ты знаешь и наши обычаи, женщина, если захочет всегда может принять жезл чужеземца в свой цветок плодородия, и муж не будет против, но уговаривать, это уже слишком. Это именно потому, что от чужеземцев детей рождается больше?

— Да, мой друг! От чужеземцев дети рождаются почти как раньше. Поэтому твоим воином придётся стараться во всю. Даже не знаю останется ли у них время ухаживать за лошадьми. В Империи и Эроим тоже самое, как они будут восполнять недостаток людей после серьёзной войны сейчас просто никто не думает. Но нас это не касается, у нас своего достаточно.

Фрейнер тем временем успел допить весь свой хмель и вертя кубок в руках и поглядывая на вино, слегка кривился.

— Кстати, у тебя же Малыш Рейно скоро инициация в Князья Острова! Ты не забыл? Тебе не отвертеться, народ ждёт. Все уверены, что детей будет рождаться больше после всех этих церемониалов, таких необходимых, но вполне приятных.

— Да, ты прав старина Фрейнер, отвертеться не удастся, традиции есть традиции. Старшая Жрица регулярно напоминает, а её утомляет вопросами народ, так что придётся.

— Ну Старшая Жрица ещё вполне себе, для инициации, я бы тоже не отказался её инициировать! Но у тебя кажется с ней давние отношения.

— Кому как ни тебе старина об этом помнить!

— Да, это было славное время, я был молод, а ты был очень молод! И Старшая Жрица была молода! И так горяча! Хотя она и сейчас ещё горяча, инициируй её малыш Рейно, может детей действительно станет рождаться больше.

— Станет, но от того, что наёмники Уэрто и Гедрира и степняки Кидрэса работают над этим везде своими жезлами. Но хватит об этом, займёмся срочными делами.

Шидьяр зазвонил в маленький колокол и в зал вошёл его Советник.

— Господин Советник, Господин Старший Механик пришёл?

— Да, он здесь Светлейший Князь.

— Позови его.

Через некоторое время в зале появился человек, в котором сразу можно было по виду распознать учёного. И стопка бумажных листков в руках лишь подтверждала это предположение.

— Здравствуйте Господин Старший Механик! Водяные машины восстановлены?

— Да Светлейшие Князь, мы восстановили все водяные машины, как вы и приказали. Шахты готовы к работе полностью.

— Прекрасно! Но этого мало, Господин Старший Механик. Нам нужно удвоить количество водяных машин. Скоро нас ждёт открытие новых производств, литейных и оружейных. Передайте заявку на деньги Господину Главному Казначею, он предупреждён. У Вас ведь были предложения по открытию других новых производств? Передайте Господину Главному Казначею заявку и на эти деньги, он всё Вам даст.

Господин Главный Механик удивлённо поднял брови.

— Светлейший Князь готов утвердить деньги даже не зная подробностей?

— Вашу докладную записку я прочитал, этого достаточно. Там всё чётко и подробно изложено. Начинайте строительство.

Господин Старший Механик почтительно поклонился и вышел из зала. Шидьяр взглянул на кувшины на столе.

— А у тебя Фрейнер закончился хмель?

— Да, Рейно, это слишком быстрый хмель, он с такой скоростью влетает в мою глотку, что я просто не успеваю приказать ему остановится.

— Тогда пошли прогуляемся по саду, я прикажу принести хмель туда. Не бойся, этот хмель бегает лишь за твоей глоткой, всех остальных почему-то догоняет лишь молодое вино. Пошли в сад, мы всё обсудили. Нет больше ничего такого, что не предназначено для всех остальных. А в саду лучше.

В саду действительно было лучше. И вино там пилось быстрей. И отдыхалось лучше.