Операция "Сибирь"

- 10 -

Задняя дверь купола исчезла; осталась только еще одна большая дыра в конструкции и разбросанные по территории осколки стекла, камни и скрученный металл. Третий и последний из русских лежал во дворе за дверью, ведущей в холм.

Дверь была открыта и, судя по всему, была выбита изнутри, огромные петли были погнуты, будто наконец поддались сильному давлению. Русский помешал тому, кто так сильно хотел сбежать; он был не просто убит, он был изуродован, почти измельчен в некоторых местах, разорван в приступе ярости, который почти не поддается описанию.

- О, маленький человек, - сказал Bиггинс.

- Твоя водка была дерьмовой, но ты не заслуживал такого.

- Никто не заслуживает такого, - ответил Бэнкс.

Он посмотрел на темную дыру дверного проема. Отверстие вело прямо в холм; там, похоже, не было никакого источника света, и из мрака доносился зловонный запах, густой, почти мясной, хуже всего, что они уже чувствовали.

- Келли, присматривай за гражданскими и подними шум, если понадобится, - сказал он. - Мы идем внутрь.

И снова Уотерстон был не согласен.

- Мы все идем, - сказал он. - Тебе нужны наши знания.

- Мне нужно выпить, - ответил Bиггинс, но Бэнкс видел, что все трое ученых были полны решимости.

- Хорошо, - ответил он. - Но правила остаются прежними: я говорю - бегите, вы бежите.

Уотерстон кивнул в ответ. Бэнкс включил свет на своей винтовке, направил луч вперед и направился в холм.

Зловоние стало еще сильнее. Бэнкс дышал как можно спокойнее через нос, но даже тогда он чувствовал, как его кишки бурлят и протестуют. Он вспомнил, как в детстве их старая собака с удовольствием валялась в мокрых коровьих лепешках. Он думал, что это будет самое ужасное, что ему когда-либо приходилось нюхать. Теперь он знал, что это не так.

Свет его фонаря освещал грубо вытесанные стены, старые выработки, сделанные вручную, без каких-либо следов использования механических инструментов. Этот проход существовал задолго до того, как вокруг него выросло предприятие Волкова.

Что, черт возьми, он здесь хранил в темноте?

Проход слегка наклонялся вниз и продолжался глубоко в холме, десять шагов или больше, прежде чем Бэнкс почувствовал, что пространство стало шире и свободнее. Свет его фонаря осветил круглую камеру диаметром около пяти ярдов, с куполообразным потолком высотой шесть футов и тремя проходами, уходящими влево, вправо и вперед.

- Хотите, я проверю один из них, капитан? - спросил Bиггинс, стоящий рядом.

- Черт, нет, - тихо ответил Бэнкс. - Мы все идем вместе, куда бы мы ни шли. Мы не знаем, как далеко в холм уходят эти туннели и что в них находится. Тот, кто убил всех в комплексе, может быть здесь, с нами. Так что держитесь вместе и присматривайте друг за другом.

Он выбрал проход, из которого исходил самый сильный запах, и направился прямо вперед. Путь снова пошел вниз, еще глубже в холм, но недалеко, и эхо их шагов подсказало Бэнксу, что они снова вышли на открытое пространство. Он осветил вокруг себя.

Эта новая камера была еще больше, около десяти ярдов в диаметре в самой широкой части и девять футов в высоту в самой высокой точке. Тонкий, тусклый свет проникал из щели в скале, но он был все еще слишком слабым, чтобы что-либо разглядеть без использования фонаря.

Судя по двум высоким и плотно уложенным кучам соломы, это была - или была когда-то - спальная комната. Бэнкс снова повернул луч фонаря, но его остановил крик Уотерстона.

- Подожди. Вернись. Посвети на стену слева от тебя.

Бэнкс сделал, как просили, и его фонарь осветил что-то на скале.

Сначала он подумал, что это еще кровь, еще одно свидетельство убийства. Но это было нечто другое; только подойдя ближе, он понял, насколько другое. На стене, выше головы Бэнкса, были нарисованы грубые пиктограммы - изображения зверей, которые были сразу узнаваемы, несмотря на примитивность рисунка: мамонт и олень, волк и носорог. С одной стороны, еще выше, почти в двух метрах от пола, был один красный отпечаток ладони. Бэнксу понадобилось несколько секунд, чтобы оценить размер - у отпечатка было пять пальцев и противопоставленный большой палец, но он был более плоским и широким, чем человеческая ладонь... и по крайней мере в два раза больше.

Галлоуэй оттолкнул Бэнкса и провел пальцем по одному из рисунков.

- Я тоже видел подобные отпечатки раньше, - сказал он. - Но не у горилл, а у людей каменного века. Те, что я видел во французских горах, были возрастом двадцать тысяч лет или больше. Но эти... эти, по-моему, были сделаны в последние пару дней.

- Что, черт возьми, они здесь держали? - спросил Bиггинс, но никто не смог ему ответить.

Они обыскали остальные комнаты. Это не заняло много времени. Один из двух боковых проходов вел к дыре в полу и звуку текущей воды где-то невероятно далеко внизу; Бэнкс видел достаточно полевых уборных, чтобы узнать их по запаху.

Левая комната вела к другому столь же очевидному месту - это была небольшая куполообразная зона, в которой находились только каменный стол и остатки еды - в основном мясо, причем в основном сырое. Хотя здесь не было такого землистого запаха, как в спальной зоне, Бэнкс смог выдержать его всего двадцать секунд, после чего вышел, в поисках более чистого воздуха.

Он встретил Уотерстона у деформированной стальной двери. Ученый вытаскивал что-то из петель: длинные пряди густых волос.

- Так что это, черт возьми? - настойчиво спросил Bиггинс. - Только не говорите мне, что они держали здесь огромных горилл. Просто не говорите.

- Я не думаю, что это гориллы, - сказал Уотерстон и показал всем волосы, которые он вытащил из разорванного и скрученного металла.

Они были толще человеческих волос, почти жесткие. И они были рыжеватого цвета, местами почти оранжевые.

- Так это, блядь, большие рыжие гориллы? - сказал Bиггинс. - Или мы говорим об орангутангах?

- Гориллы, рыжие или нет, не рисуют картины и не убирают столы, - сказал Галлоуэй, стоя за их спинами. - И они уж точно не играют на флейте. Я нашел это в одной из кроватей.

В руках он держал кость, и все могли видеть, что по ее длине было пять отверстий. Галлоуэй поднес ее к губам и задул, извлекая из нее простую мелодию из двух тактов. Где-то за куполом в ответ затрубил мамонт, а затем, еще громче, что-то еще ответило рыком, диким криком тоски и боли, который долго эхом разносился вокруг них после того, как Галлоуэй выпустил кость изо рта.

- В какую дерьмовую ситуацию ты нас втянул на этот раз, капитан? - спросил Bиггинс, когда все четверо членов отряда взялись за винтовки.

Они стояли в ряд перед разбитой стальной дверью, а ученые - за их спинами, все напряженные, ожидая атаки.

Но атаки не последовало.

Бэнкс погладил свое оружие, а затем перекинул его через плечо.

- Что бы это ни было, это просто зверь. У нас есть огневая мощь, чтобы усмирить любого большого ублюдка, с которым мы столкнемся, если они будут достаточно глупы, чтобы подойти близко. Давайте просто найдем способ отправить сообщение. Я хочу убраться отсюда до наступления темноты.