Орлы или вороны (СИ)

Глава 10

Глава десятая. Август 2005, Санкт Петербург

Поздно вечером Мовлад Мержоев, развалившись, сидел в удобном кожаном кресле в комнате отдыха VIP-сауны. Заведение находилось в районе Кудрово на юго-востоке Питера. На низеньком столике перед ним стоял стеклянный прозрачный чайник с чаем. Рядом на блюдечке в пиале из тонкого фарфора дымился ароматный чай. В руке, перебирая пальцами, он вертел патрон от АК-47. Два его партнёра по бизнесу, Вован и Тимур, только что разъехались по домам, а он решил остаться. Хотелось ещё немного посидеть и подумать.

День был долгий и нервный. Произошло сразу несколько событий, которые вывели Мовлада из ритма привычной размеренной жизни. Началось всё с того, что не срослась сделка по покупке караоке-бара, за который он должен был внести задаток десять миллионов рублей. Приехал на встречу честь по чести, привёз наличку, а продавец включил заднюю. В принципе, ничего экстраординарного в этом не было, да и предварительный договор был всего лишь устным договором о намерениях. Так что здесь без претензий, но сама форма отказа была немного не по понятиям. Продавец не приехал, не извинился за отмену сделки, а просто послал молодого лошковатого представителя, который двух слов связать не мог. Потом позвонила его исполнительный директор, а по-простому — мамка София и сказала, что сразу несколько девочек, которые оказывали интим-услуги, съехали со своих квартир в неизвестном направлении. Про двух из них он уже знал точно. Одна была деревенская малолетка Настя, убежавшая от VIP-клиентов, причём прямо у него из-под носа. Вторая — матёрая проститутка Лана, давно работавшая под крышей «Южных врат». Документы и той, и другой лежали в сейфе на Дыбенко. Про других девок он пока не знал, но когда приехал в офис, то обнаружил, что из сейфа пропало много чего ценного, включая почти два миллиона рублей. Пропажа налички волновала меньше всего, но вот кому понадобились паспорта проституток? Кому-то из них самих, как вариант. И если Настя была просто малолетняя дура, то Лана, эта хитрожопая стерва, частенько обманывала его, обслуживая клиентов мимо кассы. Она могла обворовать либо сама, либо кого-то попросить. Давно хотел поставить видеонаблюдение в офисе — вот и результат самонадеянности. Случилось также нечто необычное. Когда Мовлад заходил в офис, ему явно показалось, что прямо перед ним стоит мужик и в упор смотрит на него взглядом, полным ненависти. Это длилось всего мгновение. Словно мимолётная вспышка, но она так чётко отразилась и запомнилась в мозгу, что он бы однозначно узнал этого человека, если бы встретил где-нибудь на улице. Можно было, конечно, отнести это к кокаиновому глюку, но Мовлад в этот день не нюхал. Что это были за игры разума, он не знал, но, отметив для себя, что это, очевидно, что-то нездоровое, решил пока повременить с наркотиками. Оставив Софию разбираться в конторе одну, Мовлад созвонился с двумя своими партнёрами по фирме и назначил встречу. Надо было ввести их в курс дела и порешать, в каком направлении копать. Сам же поехал домой — деньги в офисе оставлять было не комильфо. Принял решение переодеться и после уже поехать в баню поговорить, а заодно и снять усталость. Машину в подземный гараж ставить не стал, бросил прямо у входа на тротуаре. Парковаться здесь нельзя, но кто же осмелится сделать ему замечание? Тем более он всего-то на полчасика.

— Здравствуйте, Мовлад Ахмедович, — охранник привстал из-за своей стойки.

Мержоев молча кивнул.

— Меня заругать могут за машину на тротуаре, — охранник смотрел вслед Мержоеву, направляющемуся к лифтам.

— Я быстро, — сказал тот, нажимая на кнопку вызова, — пять минут.

Дома никого не было. Жена с детьми поехала по кружкам и тренировкам. Ключ странно повернулся в замке. Как будто там что-то слегка заклинило, но потом отпустило. «Надо будет смазать», — подумал Мовлад и сразу направился в свой кабинет. Привычным движением отдёрнул бамбуковую шторку, набрал код, повернул ручку сейфа. И замер. Сейф был пуст. На средней полке ровно посередине блестел патрон от автомата Калашникова. Причём именно блестел. Такой до зеркального блеска начищенный патрон. Взяв его в руки, Мержоев почувствовал неприятную дрожь. Нет, он не испугался. Он давно перестал бояться за свою жизнь. Здесь было что-то другое. Скорее, злость, и если кто-то пытался завладеть его вниманием, то у него это получилось. И этот кто-то явно начал против него направленную и продуманную войну. Это не была череда совпадений, а строго выверенные ходы. И они зашли в святая святых, в его жилище, где могли быть его жена и дети. Мовлад был в прострации всего несколько секунд. Потом мозг заработал на-полную, и он начал действовать чётко и без промедления.

Сначала позвонил жене. Узнав, что она в порядке, набрал своему компьютерщику и партнёру в одном лице, Тимуру, и быстро спустился вниз, к охране. Тимур приехал почти сразу. Прогнав охранника из-за стойки, скопировали себе всё, что было на видео за последние три дня. Тот пытался сопротивляться, что, мол, так нельзя, надо делать официальный запрос, но Мержоев бросив на стол несколько тысячных, показал ему кулак, и тот, успокоившись, согласился. До бани было недалеко, но уже собирались вечерние пробки, и пришлось потолкаться. Мержоев не нервничал. К пробкам он давно привык, в них он думал. Думал о своём бизнесе, планировал свои ходы наперёд и анализировал уже сделанные.

Мовлад родился в конце шестидесятых в небольшом посёлке в долине реки Терек. Потом родители переехали, и в первый класс он пошёл уже в Грозном, а в пятнадцать лет стал чемпионом Чечни по греко-римской борьбе среди юношей. Затем, по настоянию отца, он поехал в Питер и поступил в Лесгафта. Пока учился, параллельно увлекся боями ММА, на чём и заработал свои первые деньги. Тогда уже вовсю шла горбачёвская перестройка, и Мовлад понял, что надо зарабатывать не кулаками, а головой. Учиться было уже неинтересно, и институт он окончил только из уважения к родителям. Но не обошлось и без накладок — Мержоев только чудом не сел за изнасилование. Он потратил на отмаз почти все свои деньги, но остался на свободе. Каким-то удивительным образом не хватило улик. Потом дела пошли резко в гору. Дисциплина, взятая из спорта, природная самоуверенность и беспринципность, а также незаурядный ум и хитрость дали свои плоды. Мержоев теперь решал вопросы не только с помощью силы, а стал договариваться, подкупать, брать в долю, а также уважать границы чужих зон влияния. В начале девяностых он открыл фирму «Южные врата». Почти сразу подтянул в бизнес Вована, своего если не друга, то давнего хорошего знакомого.

Вован был на год младше Мовлада. Он повоевал в Афганистане. После дембеля поработал пару лет в ОМОНе, но не прижился. Вован был не дурак, быстро сколотил команду и стал в конторе кем-то вроде начальника службы безопасности. Его парни в основном были из обыкновенных быков и без труда решали все силовые задачи. Мовлад был не против переложить всю грязную работу на Вована, а сам полностью занялся развитием легальной части бизнеса.

Третий дольщик, Тимур, был в фирме с самого открытия, но работал по найму, хоть и получал просто баснословную зарплату. Потом он заработал кучу денег, взломав несколько крупных инфо-блогов и запустив левую инсайдерскую информацию от имени одной крупной компании. Сам же, купив фьючерсов и дальних опционов за копейки, сыграл против толпы. Вложенные деньги были Мовлада, но прибыль составила тысячи процентов. Мержоев в этом ничего не понимал, однако быстро смекнул выгоду и предложил Тимуру долю, понимая, что либо тот будет зарабатывать деньги конторе и будет под присмотром, либо всё равно уйдёт на вольные хлеба. Деля компанию, Мержоев по номиналу продал своим партнерам две равные доли по двадцать пять процентов, оставив себе пятьдесят.

В последнее время их бизнес устаканился, и всё закрутилось более-менее гладко. Территории давно были поделены, конфликты случались крайне редко и решались быстро. Всем, кому надо, платилось, но эти расходы были каплей в море по сравнению с прибылью. Работа превратилась в накатанную рутину, и стало даже немного скучновато. Порой за бутылочкой вискаря нет-нет да и вспоминались с ностальгией старые времена, когда вопросы решались жёстко: с помощью кулаков, бейсбольных бит, а то и АК-47. И вот внезапно случилось наглое, дерзкое ограбление. Сразу в двух местах в один день. На такое мог пойти только кто-то, очень хорошо знающий конторский распорядок и владеющий внутренней информацией.

Трое сидели на белых осиновых лавках в парной и решали, что делать дальше. Говорил больше Мовлад.

— Тимур, ты должен прошерстить всё, что только можно. Просмотри каждого человека, кто входил и выходил. Посмотри другие камеры. Может, ещё где есть, на соседних домах. Проверь компы в офисе. Словом, собери всю информацию. Ты, Вован, пробей всех девок, кто от нас ушёл. У кого были проблемы, может, кого-то из них больше штрафовали. Особенно проверь тех, чьи паспорта унесли. Поговори жёстко со всеми, кто был сегодня в офисе. Ну, ты знаешь. Я пока пробью этого мудилу, который отказался от продажи бара. Может, он как-то замешан.

На том и порешили. И вот все уже разъехались, а Мовлад продолжал сидеть, пить ароматный чай и думать. Почему-то захотелось дать оценку своему бизнесу. Правильно ли всё это? Мержоев не соблюдал все законы шариата, хоть и считал себя мусульманином. Он выпивал спиртное. Не часто, но бывало. В последнее время даже жене не изменял. Намазы делал крайне редко, только в исключительных случаях. Бизнес интим-услуг хоть и классифицировался как харам, но уже так приелся, что Мовлад не считал это направление греховным и смотрел на проституток не как на людей, а как на инструмент, приносящий доход. Как доярка смотрит на корову. Это просто животное, которое даёт молоко. А не то, что у животного есть какие-то переживания, личные потребности или душа. Вспомнилась эта деревенская Настя откуда-то с Вологодской области. Эту дуру он лично затащил в бизнес, наобещав кучу всего несбыточного. Она, походу, даже не сразу и поняла, куда вляпалась, а когда открыла рот, чтобы уйти, он выставил ей огромный штраф, чтоб не расслаблялась. Может, больше, чем того следовало, но с ними иначе нельзя. Иначе они берега попутают, а должны бояться и уважать. Он вспомнил этот её злой взгляд, когда вез её к голландцам на субботник и несильно ударил по лицу. Так, для общего воспитания. Она так посмотрела на него, как будто намеревалась дать ему сдачи. У этой девки однозначно был характер. Сбежала с голой жопой. Все вещи, документы оставила — и пропала. Где-то трётся, по любому, в Питере. А может, к себе в деревню укатила. Да и хрен с ними, с убогими. Надо найти, кто всё это сделал. Найти и наказать. Наказать жестоко, чтобы впредь знали, что с Мержоевым лучше не связываться. Опять где-то в голове цветной картинкой промелькнул тот парень, которого он мельком увидел при входе в офис. Мовлад потряс головой, стараясь избавиться от навязчивого видения. Он допил чай и не торопясь стал собираться домой.

***

Череповец

Виктор проснулся пораньше и, чтобы не будить Настю, вышел, тихо закрыв за собой дверь. Завтракать не стал. Быстро умылся, взял ключи от гаража и выскользнул из квартиры. Около подъезда стояла припаркованная «Нива». «Надо что-то с ней делать», — подумал он. Две машины вроде как ни к чему. Поздоровавшись со сторожем на стоянке, прыгнул в свой новый «форд». Опять ощутил приятное чувство обладания чем-то прекрасным. Поехал сразу в гараж. Первым делом разложил деньги. Положил в пакет пять миллионов, потом, подумав, добавил ещё три. Пакет завернул в старое одеяло, плотно завязал бечёвкой и, спустившись в кессон, положил в самый неприметный угол, сверху бросил грязный холщовый мешок из-под картошки. Остальное разложил по коробкам. Если кто-то будет искать целенаправленно, то найдёт однозначно, а если так, случайный воришка, то вряд ли. Пять миллионов положил в сумку на ремне. Это домой. Затем достал пачку питерских порнофоток, что утащил из «Южных врат», скомкал их, положил в буржуйку и поджёг. Печку не топил давно, и она сразу же наполнила дымом весь гараж. Видимо, в трубе скопился конденсат. Пришлось открыть ворота и долго шевелить не желавшие гореть улики. В конце концов в печке ничего не осталось, кроме кучки чёрного пепла.

Потом поехал получать номера. В ГИБДД очередь была аж на улице, но при помощи дополнительных пяти тысяч и предприимчивого товарища поставил на учёт меньше чем за час. Затем поехал в ЧГУ, предварительно купив целый пакет самых разных шоколадок. В приёмной комиссии сидели две девушки, как оказалось, просто студентки третьего курса. Виктор стал методично раскладывать шоколадки перед ними, задавая интересующие его вопросы. В конце концов добился, чего хотел. Теперь он знал, что решает всё здесь некая Тамара Ильинична. Но дама она неприступная, хотя если правильно подойти, то кто знает…

Вот про это «хотя» как раз и нужно было с ней поговорить. Выяснил, что дама будет только после обеда. Затем позвонил своему знакомому Павлу. Тот несколько лет назад окончил ЧГУ, был старостой группы и вообще активным участником общественной жизни. Павел взял трубку с первого гудка, как будто ждал звонка, сказав громко:

— Слушаю внимательно.

— Паша, привет. Узнал? — спросил Виктор.

— Э-э, Ярский вроде? Привет, как сам? Говори скорее, а то важный звонок жду.

— Я нормально. Ты знаком с такой Тамарой Ильиничной из ЧГУ?

— Конечно, знаком. Подкатывал к ней в своё время, но она меня бессовестно отшила. Хотя по глазам было видно, что хочет.

— Паша, да я не об этом. Как она вообще? Можешь её кратко описать? Что любит, чем дышит? Встречаюсь с ней сегодня. Мне человечка надо в ЧГУ пристроить.

— Да нормальная баба, только принципиальная очень. Немного стерва, но ей и положено на её должности. Будешь договариваться, лучше прямо говори, чего хочешь, а то не любит, когда врут. А чего в ЧГУ? Универ-то отстойный.

— Понял, спасибо. А в чём у института есть потребность, как думаешь? Я сам тоже принципиальный, взятки давать не очень люблю. Может, им купить чего-нибудь? Шторы какие-то или чего там обычно в таких случаях покупают.

— Ярский, ну ты деревня! — рассмеялся Паша. — Какие на хер шторы, это же не первый класс школы. Не знаю чего но у них никогда не было нормальных компов на информатике. Предложи, может, заинтересуешь. Штуки три купишь хороших тысяч по сорок — вот тебе и взятка. Только смысл? Как я и сказал, институт-то говённый. Так только, чтобы вышку получить, а знаний ноль.

— А по тебе не скажешь, что ноль, вон, какой умный стал после ЧГУ, — сказал Виктор.

— Так я всегда умный был, при чём тут ЧГУ? Всё, Ярский, Тамаре привет от меня передавай и поцеловать не забудь. Ладно, бывай, мне, правда, некогда, боюсь звонок пропустить. Покедова, — и Паша отключился.

Виктор нашёл в принятых звонках номер вчерашнего Андрея, набрал. Тот был в индустриальном районе и тут же предложил подъехать в любое место.

— Могу я подъехать, — сказал Виктор.

Андрей назвал адрес — это было старое деревянное офисное здание на Луначарского всего в десяти минутах езды. Ровно через десять минут Виктор уже поднимался по скрипучей лестнице, гадая, что за интерес такой к нему у этого Андрея.

— Добрый день, Виктор, — радостно улыбаясь, протянул руку высокий мужчина в дорогом светло-сером костюме и блестящих лаковых полуботинках.

— Добрый, — Виктор пожал руку.

Лицо было знакомое. Где-то он этого Андрея точно видел, но где — ни малейшего представления. Андрей показал рукой на мягкое офисное кресло около стола. Сам сел в своё.

— Кофе, может? Или чай? — спросил он.

— Нет, спасибо, не надо.

— Тогда сразу к делу, — Андрей говорил таким радостным, уверенным тоном. Чувствовалась выучка то ли руководителя, то ли комсомольского вожака. Он продолжил: — Я забрал весь никель у перекупов в Поляне. Ганс так-то сначала мне позвонил, но меня в городе не было, и вы перекупам отвезли, а так бы я дороже забрал, но не в этом суть. Виктор, а ты где этот никель брал? — прямо спросил он.

Виктор ожидал такого вопроса.

— У меня он давно лежит. Просто деньги понадобились. А в чём проблема?

— Нет никаких проблем, — опять жизнерадостно заговорил Андрей. — Просто обычно продают то, что с «Севки» тащат. Он идёт стандартного размера и определённого качества. Этот твой — тоже размер стандартный, хоть и редкий, но вот качество… — он поднял ладони кверху. — Честно скажу, я такой первый раз в жизни вижу, хоть и занимаюсь цветняком давно. Я для интереса сдал в лабораторию. Там чистота — несколько девяток после запятой. Это что-то нереальное. Вот я и хотел спросить, может, там ещё есть, где ты брал?

— К сожалению, больше нет, — ответил Виктор, вставая. — Это старые запасы.

— Я понял, — сказал Андрей, похоже, не веря ни одному слову. — Но если вдруг ещё запасы появятся, — он подмигнул, — звони мне напрямую. Я заберу намного дороже.

— Хорошо, — сказал Виктор, выходя из кабинета, — обязательно.

Неудивительно, что никель был высшего качества. Видимо, всё, чего хоть как-то касался Нуо, было идеально. Вспомнив про Нуо, Виктор опять машинально потрогал его. Холодный. Когда через пару часов он снова зашёл в приёмную комиссию ЧГУ, девушки встретили его уже как хорошего знакомого. Вот что шоколад животворящий делает!

— Тамара Ильинична здесь? — спросил Виктор, заглядывая кабинет.

— Была, но вся вышла, — улыбнулась одна из девушек и добавила: — Вы посмотрите у методистов в соседнем кабинете, вероятно, там.

Постучал к методистам. Тишина. Нажал на ручку — дверь открылась. Виктор сделал шаг в кабинет. Невысокая дама в изящном деловом костюме стояла у окна и из лейки с длинным носиком поливала огромную пальму.

— Тамара Ильинична, позвольте войти, — вежливо осведомился Виктор.

— Вы уже вошли, — не поднимая глаз, ответила она, продолжая лить воду в большую деревянную кадку.

Виктор представлял даму гораздо старше. Этакую заведующую старой советской закалки с огромным шиньоном на голове, в платье с рюшками и в туфлях сорокового размера фабрики «Большевичка». Но Тамара Ильинична была интеллигентной женщиной, на вид моложе сорока, одета с иголочки, и с первого взгляда производила впечатление умной и современной руководительницы.

— Если у вас найдётся минутка, я бы хотел поговорить об одной очень смышлёной абитуриентке, — Виктор решил не ходить вокруг да около.

— Я вас внимательно слушаю, — сказала она, поставив лейку на пластиковый поднос и вытирая руки бумажным полотенцем.

— Моя родственница, прямо скажу, не поступила в престижный питерский вуз, и я порекомендовал ей подать документы в престижный череповецкий вуз, то есть в ваш. Так как приём документов закончен, я бы хотел попросить вас рассмотреть…

— Как вы сказали, вас зовут? — перебила его Тамара Ильинична.

— Виноват, не представился, Виктор Ярский.

— Вы, Виктор, только что сами сказали, что приём документов закончен. Я порекомендую вашей родственнице на следующий год подать документы сразу в несколько вузов, а потом из тех, куда возьмут, выбрать лучший.

— Очень хороший совет, — сказал Виктор. — Если нет других вариантов, то так и придётся сделать. Я подумал, может, у вас оставались свободные места или кто-то, как вы только что сказали, подавал документы в несколько вузов и выбрал другой, — он посмотрел выразительно в глаза даме, но увидел там только лёгкую иронию. Да, сейчас, конечно, очень не хватало Нуо.

— К сожалению, мы не принимаем документы за две недели до начала учебного года.

— Я вас услышал, — сказал Виктор, вставая. — Ну не взятку же вам предлагать. Похоже, я тогда не смею вас задерживать.

— Почему? Попробуйте, — снова с иронией заметила дама. — Статья 291 УК РФ.

— Даже не пытался, — улыбнулся Виктор. — Но вот для университета могу кое-чем пожертвовать.

— Например, чем? — Спросила Тамара Ильинична, подняв на него проницательный взгляд.

— Например, могу закупить компьютеры для класса информатики. Стационарные или ноутбуки. — Виктор выдержал её взгляд и добавил: — Самые лучшие. Вы сами можете выбрать. Это же не подпадает под статью 291?

— Ещё как попадает, — Тамара Ильинична уже с интересом смотрела на Виктора. — Так что, как я и сказала, на следующий год. Ещё есть вопросы?

— Больше нет, Тамара Ильинична, было приятно с вами пообщаться. Правда, приятно.

Виктор говорил честно и открыто, своих намерений не скрывая, и она это заметила. Он положил листок с написанным на нём своим телефоном.

— Визитки у меня нет, но если вдруг что-то поменяется, то, пожалуйста, позвоните. А я выделю миллион рублей на покупку двадцати ноутбуков по пятьдесят тысяч каждый. Думаю, для института это будет неплохая инвестиция. Но не это главное. Просто девочке немного не повезло, и хотелось бы ей помочь. Если это, конечно, в ваших силах. — Он направился к выходу, затем обернулся и добавил: — Это не взятка. И кстати, вам большой привет передавал Павел Найдёнов. Всего доброго.

Виктор заметил мгновенную перемену в лице, как будто она хотела ещё чего-то сказать, но он уже закрыл за собой дверь.

Вышел на улицу и сразу позвонил Пашке:

— Паша, привет ещё раз. У этой Тамары есть твой номер?

— Конечно, есть. Постоянно поздравляемся с праздниками. Ты же знаешь, меня все женщины хотят.

— Да, да, несомненно. Паш, если она тебе позвонит и спросит про меня, ты там скажи, как надо. Ну, что я не подстава, и всё такое.

— Ярский, хватит загадками говорить. Предложил чего-нибудь?

— Да. Миллион. Компами.

— Пипец, ну ты сумасшедший, Витёк. Зачем так много-то? Это же не грёбаное МГИМО. Лучше бы мне дал, я бы за три рубля всё решил. Ладно, скажу, давай, у меня вторая линия, — и он отключился.

Не прошло и трёх минут, как Паша перезвонил:

— Ярский, ты там не далеко отъехал от чегэушки?

— Нет, гуляю рядом.

— Поднимись к ней, она тебя ждёт. Вот ты придурок. Миллион просрал, как с куста, — удручённо сказал Паша.

— Спасибо, Паш, — на придурка Виктор не обиделся.

Поднялся наверх. Тамара Ильинична сидела за столом и указывала рукой на стул напротив.

— Вы, Виктор, видимо, обеспеченный человек, раз можете себе позволить делать такие щедрые «пожертвования», — она сделала ударение на слове пожертвования. — Я не буду считать это взяткой, поскольку такая большая сумма абсолютно нелогична, и я с удовольствием приму её, как действительно пожертвование для ЧГУ. Но вы должны перевести деньги так, чтобы всё было официально.

— Давайте так. Пусть ваш человек пойдёт в любой магазин, выберет компов на миллион, а я оплачу по квитанции. Так будет проще.

— Хорошо, я проконсультируюсь с бухгалтерией. Теперь к вашей родственнице. Прежде чем мы начнём что-либо делать, пусть принесёт документы завтра ровно к девяти утра в соседний кабинет к девочкам. Потом пусть зайдёт ко мне. Хочу с ней пообщаться. Надеюсь, она не в курсе, про?.. Про, компьютеры.

— Не в курсе.

— На какой факультет хотите?

— Архитектура дизайна чего-то там, — сказал Виктор.

— Дизайн архитектурной среды, — поправила Тамара Ильинична. — Точно нет. Там большой конкурс. Все места распределены. Могу предложить только «Информационная безопасность» либо «Прикладная математика и информатика».

— Я спрошу у неё. — Вероятно, надо было с этого начинать.

Виктор только сейчас подумал о Насте. Может, ей это всё на фиг не надо, а он тут всех на уши поднял.

— Тамара Ильинична, спасибо заранее. Номер мой у вас есть. Завтра ровно в девять Настя у вас. Анастасия Вересова, — поправился он.

Прежде чем ехать домой, заскочил в «Банзай» купить Насте мобильник. Не стал слушать консультанта, просто ткнул пальцем в самый дорогой SonyEricsson и купил сразу два. Вспомнил про еду, которую вчера наготовила Настя, и почувствовал сильный голод. Целый день пробегал, а во рту ни маковой росинки. Даже не позавтракал. Был соблазн поставить машину у дома, но во дворе мест не было, а на дороге что-то побоялся. Пришлось топать пешком от стоянки. Открывая дверь квартиры, сразу почувствовал приятный запах чего-то вкусного, как в кондитерской. Настя со скалкой в руке выглянула из кухни. Она была в его шортах, не по размеру больших, и футболке. Вся в муке, видимо, что-то стряпала.

— Бить будешь? — улыбаясь, он показал на скалку.

— А следовало? — Настя подошла ближе и, обняв Виктора одной рукой, поцеловала в щёку.

В этот раз он не отстранился. Напротив, он даже хотел ответить. Но она уже зашагала на кухню, приговаривая:

— Вообще, ты мог бы хоть позвонить. Умотал куда-то на целый день, а я не знаю, чего и думать. Нашла в журнале рецепт меренгового рулета. Решила попробовать испечь.

— Здорово, люблю рулеты всякие, — сказал Виктор, открывая воду и намыливая руки. Настиных вещей в ванной ещё прибавилось. — Я голодный как волк.

— Сейчас покормлю. Подогреваю уже, — донеслось из кухни.

— Это тебе, — сказал Виктор, вытирая руки, положив на стол коробку с телефоном. — Сим-карта МТС новая, номер на моё имя.

— Здорово! — Настя взяла в руки коробку и радостно воскликнула: — О-о, Сонька! Прикольно. Это же последняя модель! Я видела в рекламе, спасибо Витя. — Она опять обняла его, испачкав мукой. — Ладно, потом с телефоном. Давай садись за стол, кормить тебя буду, и как раз, пока ешь, рулетик поспеет.

Она двумя прихватками вытащила из духовки дымящийся блин чего-то вкусного. По кухне тут же распространился аромат выпечки. Пока ел рассольник, вкратце рассказал про универ, умолчав про договор о ноутбуках.

— Пойдёшь? — спросил Виктор. — Или неинтересно?

— Почему, очень интересно. Информационная безопасность — востребованная профессия. Мне нравится. А как тебе удалось?

Виктор пожал плечами:

— Ну, пока ещё не совсем удалось. Завтра сходишь на собеседование, может, ещё и не возьмут тебя.

Вечером Настя забралась на кровать, как всегда, прошлась по каналам, остановившись на какой-то комедии. Виктор терпеливо, один за другим, запаковывал паспорта и документы девушек по конвертам.

— Думаешь по почте отправлять? — спросила Настя.

— Ну а как? Я, честно говоря, не уверен, что правильно сделал, забрав эти паспорта. Куда их девать, ума не приложу, отправлять по прописке тоже не факт, что правильно. Похоже на такую медвежью услугу. Но если бы я забрал только твой паспорт, всё подозрение было бы на тебя.

— А ты в милицию отправь, — посоветовала Настя. — А вообще лучше бы в Питере это сделать, чтобы адрес отправителя тоже там был.

— А ведь это идея! Настя, ты прямо как настоящий шпион.

— Обращайтесь, — улыбнулась она. — Не решил пока, чего с деньгами делать?

— Ты же приют хотела открывать, — ухмыльнулся он.

— Так это я хотела, ты же ничего не сказал.

— Ладно, давай подождём пока с приютом. Надо сначала со своими делами разобраться. Кстати, ты маме своей будешь сообщать, где ты вообще?

— Уже сообщила. Сегодня позвонила, сказала, что не поступила и что в Череповце живу пока. Но ей, походу, пофиг. Даже не спросила, где, чего? На какие шиши я существую?

— Я понял, — Виктор задумался.

Настя позвонила домой. Значит, если питерские будут копать, то по звонку можно будет и его вычислить. Это, конечно, пока домыслы, похожие на паранойю, но совсем со счетов скидывать нельзя. И Нуо продолжал висеть на груди мертвецки холодный. Пожалуй, надо позвонить Николасу, хотя откуда он может знать, чего там на уме у этого Нуо?

— Чего задумался? Хмурый такой.

— Да так, всё пытаюсь сложить А и Б: могут ли твои друзья на нас выйти, если захотят.

— Ой, да как они могут? Они дальше своего носа ничего не видят. У них там девчонки каждый день деньги воруют, и ничего, никто даже не замечает.

— Я видел там у тебя загранпаспорт в документах. Даже не знал, что его несовершеннолетним выдают.

— Да, от родителей заявление — и можно получить. Не проблема. Я и получила, чтобы домой потом не возвращаться. Думала же в Питере навсегда остаться.

— Надо шенген тебе сделать, — зевнув, сказал Виктор.

— Да, и поедем на острова? — приподнявшись на локте, обрадовалась Настя.

— Поедем обязательно, вот на каникулы выйдешь, и сразу поедем.

— Звучит многообещающе, — сказала Настя.

На диване спать стало уже привычно. Настя перестала щёлкать по каналам и вроде уже спала. Виктор закрыл глаза, но сон не шёл. Вот чего он из себя строит такого правильного? Девчонка, которая ему нравится, да собственно, понравилась с первой минуты, лежит на соседней кровати у него дома, а он изображает из себя такого папочку-недотрогу. Настя приняла эту игру, и если вчера она была нежна с ним, то сегодня вела себя как со старшим братом. А может, это и к лучшему. Да пусть оно идёт как идёт. Время разрулит, оно всегда так делает. Незаметно он задремал, а может, уже заснул, когда услышал шевеление где-то рядом. Проснулся мгновенно, как всегда в таких случаях. Виктор ещё с детского дома спал чутко. Приоткрыв один глаз, увидел силуэт Насти. Она, на цыпочках, стараясь не шуметь, пробиралась в его сторону. В его старой футболке, прикрывавшей её стройные ноги почти до колен, она была чертовски соблазнительна. Бесшумно села на диван, потом, как Натали Портман в старом фильме с Жаном Рено, тихо легла рядом, повернулась спиной к Виктору и, взяв его руку, обняла ею себя. Он лежал с открытыми глазами, вдыхая аромат её волос, и счастье переполняло его. Виктор не испытывал такого чувства много лет. Это было намного сильнее обычного желания секса, это было то давно забытое чувство чистой любви и нежности. Как тогда, в детском доме, когда он первый раз поцеловал Машку. Он лежал, не шевелясь, боясь, чтобы эта идиллия недосказанности не превратилась в банальный секс. Так и уснули. Потом, уже под утро, он машинально покрепче прижал Настю к себе. Она сквозь сон тут же отреагировала, прижав его руку к губам. Если может быть рай на земле, то, вероятно, он должен выглядеть именно так. Проснулся Виктор от яркого солнечного света. Моментально сел на диване, протирая глаза. Тут же вспомнил, что спал не один. Это был не сон. Пошёл умываться. Настя суетилась на кухне. Она была в своём сарафане, вся нарядная, накрашенная и с причёской. Когда они это всё успевают? На столе на большой тарелке лежало что-то красивое и, походу, очень вкусное.

— О, засоня пришёл! — Она подошла к нему, обняла двумя руками и поцеловала в губы. Причём поцеловала не просто дежурно, а сочно так, с язычком. Виктора как молнией прошибло. Все нейроны побежали в мозг и дальше, отдавая приказы организму, бессовестно ставя на первое место инстинкт продолжения рода.

— Я — в душ, — сказал он, улыбаясь и отстраняясь от Насти.

— Давай скорее, я чай заварила, завтракать будем.

— Пять минут, — крикнул Виктор уже из ванной.

Сидели друг напротив друга, пили чай с бергамотом и молча смотрели друг другу в глаза. К слову сказать, рулет получился вкусный. Виктор не знал, какой он должен быть, ни разу раньше такой не пробовал. Он просто таял во рту.

— Кажется, мы сегодня с тобой переспали, — наконец сказал он, улыбаясь.

— Ага, хотя только в буквальном смысле слова, — ответила Настя. — Мне понравилось с тобой спать, ты такой тёпленький.

— Тесно, наверное, на диване, — Виктор, сам того не осознавая, развивал опасную тему. Потом опомнился: — Тебе же в универ к девяти!

— Так ты жуй быстрее, и поедем, ещё сорок минут. Как раз успеем.

Выйдя на улицу, Настя направилась к «Ниве», но Виктор остановил её, взяв под руку, и повёл в сторону стоянки.

— Давай лучше я вот так, — она взяла его за локоть, и они пошли вместе, как самая настоящая пара.

Настя сказала:

— Не знаю, куда мы идём, но почему-то я думаю, что мне это понравится.

— Понравится, — сказал Виктор, когда они подходили к стоянке. — Я машину купил.

— Да ты полон сюрпризов, мой принц, — она засмеялась. — Ничего себе, какой красавчик! Беленький, как я люблю.

Домчали быстро. Счастливая Настя, поцеловав Виктора, летящей походкой побежала в универ. Он не мог налюбоваться, глядя на её удаляющуюся фигурку. Насти не было долго, и Виктор опять вспомнил про Николаса. Нашёл его в записной книжке, набрал номер. Кто-то говорил, что международные звонки стоят невероятных денег, но выбора особо не было. Долго слушал гудки, потом ответил женский голос, сказав что-то непонятное, скорее всего, на греческом.

— Good morning, — вежливо поздоровался Виктор. — May I speak with Nicolas Kostas?

Повисла тишина, и Виктор уже подумал, что Николас сейчас ответит, но потом услышал дыхание в трубке.

— Алло, — снова сказал он. — Are you there?

— Who are youto Nicolas? — женщина говорила на английском с сильным акцентом, с таким, как говорят русские. — What is yourname?

— I am Victor, his Russian friend.

— Oh, I see. Victor, Nicolas died week ago.

— What? but Isaw him… — Виктор не мог поверить своим ушам. Как умер? Только пару недель назад они виделись. Это невероятно.

— I regret to tell you such horrible news. He came from Finland, and… — Женщина начала плакать, затем сказала: — I can’t talk now, please accept my apology, — и она отключилась.

«Как так-то», — подумал Виктор. Это не укладывалось в голове. Он же был абсолютно здоров, это же не должно было случиться! Человек, который открыл ему дверь в этот загадочный мир чудес, мёртв. Как будто он выполнил свою функцию на земле и спокойно ушёл в мир иной. По сути, Виктор даже не знал, чем он жил, была ли у него семья. Эта женщина вполне могла оказаться его супругой. Да, Николас пришёл в жизнь Виктора как одна большая загадка, так и покинул её, оставив столько всего неразгаданного. Вспомнил, как при первой их встрече в поезде Николас задал ему вопрос: что можно сделать, чтобы жизнь в его стране стала лучше? Виктор тогда чего-то наплёл про то, что надо хорошо работать — из серии «как завещал великий Ленин». Возможно, это было где-то недалеко от истины. Но вот взять Виктора. Много он работает? Уже второй раз судьба ему посылает кучу денег, а он палец о палец ни колонул, чтобы сделать жизнь окружающих его людей чуточку лучше. Ну да, он попробовал тогда в деревне у Васильича, но это было так по-детски, что даже вспоминать не хотелось. Сейчас, сидя в машине, купленной за деньги, которые он фактически украл, Виктор держал в руке холодный Нуо, который ему подарил Николас. Человек, которого больше нет в живых. Ему захотелось сделать что-то на самом деле значимое. Что-то великое — не столько для себя, а больше для близких ему людей или не обязательно близких. Он ещё не знал, что, но сама идея зародилась в голове именно в этот момент. Может быть, как память о русскоговорящем греке, а может быть, именно сейчас он окончательно повзрослел.

— Спасибо тебе, Николас, — сказал Виктор вслух. — Спасибо за всё. Я тебя не подведу. Где бы ты сейчас ни был, пусть там тебе будет хорошо, брат.

Анастасия, летящая как на крыльях, радостно бежала вниз по ступенькам универа.

«Какая же она всё-таки классная», — подумал Виктор.

— Меня приняли, — радостно сообщила она, садясь в машину.

— Я и не сомневался, солнце, — сказал он, уже привычно подставляя щёку под её поцелуй.

— Ты опять назвал меня солнцем, — она направила на него указательный палец, — и это так приятно.

— Поехали, пообедаем где-нибудь. Хочешь кушать? — спросил он.

— Хочу, мой рыцарь, — сказала она, погладив его по плечу. — Поехали.

Через полчаса они сидели в ресторане на Советском, и Виктор с удовольствием слушал, как Настя рассказывает ему про своё детство. Слушал и понимал, что никуда уже не хочет отпускать эту девочку, чувствовал, как он всё больше и больше влюбляется в неё. Из неё прямо лилась позитивная энергия. Наговорившись вдоволь, она взяла его за руки и сказала:

— Спасибо тебе, Вить, что остановился тогда.

— Ты мне это уже говорила, — кивнул он, глядя в её блестевшие глаза.

— Нет, правда, мне страшно, что это всё может быть сном. Я боюсь проснуться где-нибудь в другом месте, и это всё пропадет. Я так счастлива ещё никогда не была.

— Это не сон, — заверил Виктор. — Мне с тобой тоже хорошо.

На выходе из ресторана, когда они подошли к своему «форду», Виктор заметил уже знакомый «Рено-Логан», около которого стояли Анька и её подружка с каким-то мужиком. Они их тоже заметили. Виктор кивнул и сухо сказал:

— Привет, Ань.

Но Анна, заметив около Виктора новую девушку, остановилась, желая продолжить разговор, неуверенным голосом с интересом спросила:

— О, я вижу, ты машину новую купил. И не только машину.

— Да, вот фордика взял, а ты как? Понравилась Италия?

— Очень, там мы ходили в такой…

Но тут Настя её перебила — держа Виктора за локоть, посмотрела ему прямо в глаза, сказав:

— Поехали, любимый, а то мы опоздаем.

— Конечно, солнце, поехали. — И добавил Аньке: — Рад за тебя, Ань. Ариведерчи.

Когда отъехали, Виктор посмотрел на сияющую Настю:

— Любимый?

— Ну а чего она? Я же правильно всё сделала?

— Несомненно, — подтвердил Виктор.