Ошибка Улья

Эпилог

Фея стояла и молча любовалась закатом. Солнце коснулось линии горизонта и окрасилось в алый цвет. Знахарка улыбнулась и неспешно вернулась в свой дом. Так же неспешно она начала расставлять на столе различные баночки, доставая их из сундука, положив рядом и белую жемчужину. Скоро к ней должны прийти гости… Очень важные гости…

Броневик скрылся в сверкающем пятне, и Леший остался один. Он оторопело смотрел на пульсирующий, переливающийся сотнями невидимых струн портал.

— Ты это, — говорил его двойник перед тем, как уехать, — береги ее. Не совершай больше ошибок. Она и дети — это твое все… Я сделал все, что смог. Когда она очнется, то не рассказывай ни о чем, что произошло здесь. Придумай что–нибудь, возможно, ее будут мучить кошмары о том мире, откуда мы пришли, но постарайся, чтобы она никогда больше не вспоминала о нем…

Двойник грустно посмотрел на лежащую девушку. Он еще что–то хотел сказать, но махнул рукой и скрылся в люке. Броневик взревел двигателем и вкатился в портал.

Леший растерянно осмотрелся. То, что он сейчас увидел, не укладывалось в его голове. Что это было? Действительно ли девушка, лежащая на траве — Надя? Его Надя? Он медленно подошел к ней, опустился на колени, всмотрелся в лицо, которое он помнил, засыпая его могильной землей. Без сомнений, это была она. Снайпер заплакал, прижимаясь к девушке. Слезы катились, смешиваясь с краской на его лице, оставляя чумазые следы на ее щеках. Девушка вздрогнула и открыла глаза. Он стоял, склонившись над ней, не в силах сказать ни слова. Надя непонимающе осмотрелась по сторонам и нерешительно улыбнулась.

— Лёш, — проговорила она, протягивая к лицу снайпера ладонь. — Ты чего?

Снайпер рыдал в голос, прижимаясь к любимой всем телом, вдыхая аромат ее волос и не мог остановиться. В одно мгновение рухнула плотина, которой он отгородился от всех эмоций после ее смерти. Теперь все будет хорошо, она будет жива. Пальцы скользнули по ее шее, коснулись небольшой шишечки. Леший скосил глаза. В основании черепа у девушки находилась еле заметная родинка, размером с монету. Он не стал придавать ей значения, ведь это такая мелочь…

На острове все шло своим чередом. Стены, разрушенные при атаке бандой Кабана на анклав, были практически восстановлены, мост, ведущий на остров — отремонтирован, разрушенные и сожженные дома — восстановлены. Молодой парнишка прилежно трудился на общественном поле, с силой вгоняя лопату в землю, роя ямы для столбиков. К следующему лету анклав планировал завести несколько буренок, для которых и строился загон. Молчаливый, с отросшей челкой, он работал не покладая рук, чтобы отвлечься от мыслей о маме. Ее больше не было. Мужчина, который спас их, пропал. Лешего не было уже пару недель. Окончательно уйдя в себя после смерти Нади, он замкнулся, стал подолгу пропадать в лесах, оставив Сашку и старшую сестру на попечении бабушки. Она трудилась в теплицах, а Катька, старшая сестра, помогала взрослым закатывать бочки с соленьем в погреба невдалеке. Парнишка выдохнул и распрямился. Очередная лунка была готова. Скоро принесут столбы и придется закапывать ямы… Сашка любил работать, работа закаляла.

Внимание паренька привлекло движение на мосту. Он сдул челку, мешавшую обзору. Это был Леший. Он шел по совсем новым мосткам, а за ним… Мальчишка замер. Лопата упала на землю. Он всмотрелся и ахнул.

— Мама! — выкрикнул он, срываясь с места.

Катька недоуменно посмотрела на брата, печально вздохнув… «Опять померещилось», подумала она и помчалась брату наперерез.

— Мама! — кричал парнишка, мчась навстречу женщине, которая, разглядев ребенка, тоже кинулась к нему.

— Сашка! — донесся ее звонкий голос и тут Катька вздрогнула…

Это была она!.. Дети с удвоенной силой рванули навстречу к ней. Руки их наконец–то встретились, и семья слилась в одном объятии. Леший ласковым взглядом глядел на семейную идиллию, ощущая умиротворение на душе…

Сержант достиг верхнего этажа базы, рыча и пыхтя, откидывая в стороны насевших на него зараженных. Патроны закончились. Он уже почти выбрался из лифта, когда первые из них вцепились ему в ноги.

— Ах вы, твари! — гудел гигант, пинаясь наугад.

Наконец–то взобравшись на бетонный пол нулевого этажа, он схватил попавшуюся под руки железяку и с размаху долбанул ей, сбивая, словно кегли, сразу пятерых зараженных. Те, хрюкнув, сорвались обратно в черный зев лифтовой шахты.

Вынув из припрятанного за колонной рюкзака небольшой пульт с одной кнопкой, Кнехт уже было вдавил ее, чтобы инициировать подрыв запоров, удерживавших бетонную пробку над шахтой, но палец замер, едва коснувшись красного пластика…

В ангар ворвался отдаленный звук двигателей военных машин. Кнехт скинул гранатомет с плеча и, пробегая мимо черной пасти шахты, выпустил, не глядя вниз, несколько гранат, сбивая уже почти поднявшихся тварей. Подмога была уже совсем близко, а это означало, что взрывать запоры нет смысла, иначе как они вернутся, чтобы спасти ученых?..

Сержант рванул к дверям, чтобы подать сигнал группе спасения, и тут его словно что–то дернуло. Показалось, что сержанта кто–то окликнул. Он ясно услышал звонкий девичий голосок, доносившийся откуда–то из–за спины. Гигант замер, оглядевшись, сделал два нерешительных шага вперед, выйдя в освещенный тамбур. К ангару двигался БТР, с пулеметом на крыше. Оружие дернулось при виде гиганта, и через мгновение из его ствола сорвались росчерки трассеров. Если бы сержант не замешкался на секунду, то угодил бы точно под этот огненный шквал. В груди его зачесалось, словно сотни крупнокалиберных пуль действительно разорвали его тело. Ощущение было таким реальным, что гигант даже опустил взгляд на грудь, удостовериться, что дыр от ранений нет. Наваждение спасло его, не дав совершить ошибки. Сержант отделался лишь легким ранением руки, успев укрыться за створками.

— Полковник, падаль, — выдохнул он, зажав рану.

Выхватив из сумки, переброшенной через плечо, «ромашку» осколочных гранат, он быстро откинул барабан гранатомета, вставил заряды и, застегнув его обратно, нацелил оружие на броневик.

— Приятного аппетита, — оскалился он и шесть раз нажал на спуск…

Тяжело ступая по запачканным кровью полам подземной базы, вжав гашетку пулемета, он возвращался в подземный ад. Патроны к пулемету теперь были в избытке. Ему повезло: в подбитом БТРе нашлось два короба по 2.5 тысячи патронов к его оружию. Неистово хохоча, он продвигался вглубь базы, переступая через растерзанные тела зараженных, которые нескончаемым потоком перли на него.

Добравшись до места, где Ландскнехт оставил своего напарника, он тяжело вздохнул. Двери в комнату были выбиты. Вокруг лежали разорванные пополам тела, посеченные осколками от взрывов.

— Капитан! — ринулся гигант в дверной проем, встав на полотно поваленной двери.

В комнате было темно, но визор шлема исправно подсвечивал помещение ровным зеленым свечением. Батарейки к приборам он также отыскал в броневике, и теперь сержант мог видеть в кромешной тьме и без фонарей.

Небольшая комната была усеяна трупами зараженных, но тела капитана Кнехт так и не увидел. Внезапно под ногами что–то зашелестело, раздалось непонятно мычание. Великан тут же отскочил в сторону, отшвырнул обломок двери. Улыбка озарила его лицо. Раненый, но живой, его друг лежал на полу, матерясь и извиваясь всем телом.

— Чуть не раздавил, кабан! — бухтело тело, зажимая рукой дырку в панорамном стекле противогаза. — Ну, ты и тяжелый!..

— Кэээп, — прогудел Кнехт, сграбастав в объятия товарища.

Великан помог мужчине подняться. Тот отряхнулся. Сержант порылся в своем безразмерном рюкзаке и достал кусочек скотча. Кое–как им удалось, не нарушая герметичности костюма, заделать дырку и, пополнив капитану боезапас, они вновь начали спускаться, чтобы вывести на поверхность спрятавшихся ученых. Противогазов должно было теперь хватить на всех, и потому миссию можно было считать оконченной…

Город байкеров, после возвращения главных сил на базу, гудел, словно встревоженный улей. Лысому пришлось нанять целых два каравана, чтобы перевезти все добро, взятое с убитых тварей в долине. Неделю не покладая рук мотоциклисты, труп за трупом, потрошили мутантов, в итоге нагребя столько споранов, жемчуга и прочего полезного, что за неполный месяц стали самым богатым городом в регионе.

Стаб разросся, границы его расширились. Строились новые дома, в город потянулись люди. Лысый отказался от изоляции, сохранив при этом идейность. Они остались байкерами, но теперь с радостью принимали всех желающих.

Байкер неспешно хромал к центру города. Сегодня намечался крупный праздник. Целую неделю в центральном парке шли какие–то работы. Ходили слухи, что в город для этого привезли какого–то мужичка, который провалился в Улей не так давно. Мужичок оказался бесполезным, и так бы ему и сгнить попрошайкой где–то на окраинах, если бы не случай.

Лысый приехал в Изумрудный за новой партией рабочих и случайно поинтересовался, нету ли у них какого–нибудь скульптора. На это местный глава покачал головой, мол, нет, откуда… Но уже собравшись ехать домой, его взгляд привлек какой–то худой, оборванный, небритый и немытый мужик, который высекал из куска камня фигурку. Он зарабатывал спораны этим ремеслом и, надо было признать, что скульптурки оказались очень даже симпатичными. Тогда–то Лысый и поинтересовался его судьбой…

Оказалось, что мужичка звали то ли Захар, то ли Заруба, то ли Зазором, Целителем, или Целюлозой… Вроде бы нет, Зурабом. Точно, Зурабом звали мужика, а вот фамилия… Кабан точно не помнил, да и ни к чему это было. В общем, вышло, что скульптор этот провалился в Стикс вместе с полным автобусом каких–то шибко известных певцов и прочих деятелей искусства, которые были важными шишками в их мире. Нашел их отряд Косого. Полный автобус разодетых в яркие тряпки личностей, от вида которых тянуло опорожнить свой желудок в ближайшей канаве.

— Вы не видите, кто я!? — верещало непонятное женоподобное нечто с накаченными губами и завитыми локонами в узких белых брюках… — Вы обязаны срочно сопроводить меня обратно!.. Звезда в шоке!.. — шелестело существо гундосым голосом.

— Я обязан? — рассмеялся Косой…

По немому приказу Шустрый, самый младший из отряда Косого, в один прыжок подскочил к гламурному светскому льву и, ни слова не говоря, вломил ему прикладом по лицу, выбив деятелю сразу все передние зубы…

Знакомство местного бомонда с залетным оказалось не очень приятным для последнего. Быстро разъяснив, кто они теперь такие и что им стоит делать, Косой погнал пинками напомаженных певцов в ближайший город. Сдав новичков, получив за них полагающуюся оплату, Косой со своей бандой кутил почти неделю.

Когда Зураб понял, что в этом мире он никто и никак к нему не приспособлен, то быстро сник и скатился до уровня бомжа. Жалкие спораны, которые он получал за свои скульптурки, едва–едва помогали ему лечить споровое голодание, а тут… Незнакомый мужик с абсолютно лысым черепом предлагает ему сделать то, что он умеет. Когда Зураб приехал к мотоциклистам и увидел, с чем ему придется работать, мужика чуть не хватил инфаркт. Три грузовика чистого золота в слитках… Глаза скульптора полезли на лоб, а сердце зашлось так, что пришлось вызывать Кабана.

— Это ж золото! — шептал он Лысому, который непонимающе смотрел на высыпанные в бесформенную кучу слитки.

— Ну?! — нахмурил он лоб, почесав нос.

— Сколько его тут?!

— Не знаю, — пожал плечами Лысый, — тонн 30, 60, я не считал…

Скульптор при этих словах чуть вновь не упал в обморок, но Кабан был начеку.

— Слабый какой–то, — пожал плечами глава города.

— Это же зооооолото! — снова пропищал Зураб.

— И что!? Тут раз в три недели прилетает город с золотым запасом. Хочешь, иди, бери, хоть полные карманы набей, только что ты с ним тут делать будешь? Его есть нельзя, оно не стреляет… — Лысый вновь пожал плечами, — бесполезный металл, в общем. Ну, так что, сделаешь?..

— Сддддддделаю, — вытирая пот со лба пропищал скульптор.

Неделю он работал над самой важной в своей жизни скульптурой, скрытый непроглядным занавесом, под охраной четырех солдат, которые следили, чтобы никто не проник на площадку. И вот сегодня Лысый обещал показать народу то, что он придумал.

Площадь главного парка была заполнена народом до отказа. Сам же Лысый стоял с довольной рожей, готовясь сдернуть белое полотно, скрывавшее что–то громадное.

— Друзья! — начал он, прочистив горло. — Наш город вошел в новую стадию развития. Многие из вас с нами недавно, но те, кто жил тут еще месяц назад, и предположить не могли, через какой ад придется нам пройти. Однажды к нам пришли двое. Они попросили пристанища, а мы им отказали. Это была моя ошибка. Моя и больше ничья. Эти люди, несмотря на холодный прием, не бросили нас в беде, помогли отбиться от орды, а потом и от элиты, которая могла разрушить, превратить в пепел это место. Они ушли, — Лысый сделал паузу, осматривая горожан. — Они ушли, и когда им нужна была помощь… мы опоздали. Эти люди защищали чужой мир и чужих людей. Помогали, не задумываясь, и я хочу, — он схватился за тряпку, готовясь сдернуть ее, — чтобы память о их поступке была вечной!..

Рука дернула полотно, оно медленно скатилось вниз, открывая чудесную скульптуру. Кабан улыбнулся. Руки его издали робкий хлопок, который сперва нерешительно поддержал кто–то из толпы, а потом и вся толпа в едином порыве разразилась в аплодисментах.

Высокая, почти трехметровая скульптура была прекрасна. Отливая чистым золотом, она сверкала тысячей огней. В центре композиции стоял огромный человек с пулеметом в руках. Он смотрел на зрителя, широко, по–доброму улыбаясь. Справа от него стоял мужчина чуть ниже ростом, в накинутом на плечи маскировочном халате снайпера, с прижатой к груди снайперской винтовкой. Рядом с ним стояла девушка нереальной красоты, держа «снайпера» за руку, а слева от великана, пафосно приложив к плечу автомат, задрав ствол вверх, стоял мужчина в очках…

Конец.