Остров сокровищ

Глава 15

В США начались массовые разорения компаний и частных лиц, а после по цепочке неплатежей кризис захватил все экономику. Экономический спад, признаки которого существовали еще до нападения пошел по нарастающей. Кризисные явления перекинулись и на европейские страны.

Прежний мир катастрофически разрушался. Новый президент США -наскоро приведенный к присяге член Верховного Суда, отдал приказ покинуть Саудовскую Аравию, ОАЭ, Оман и Кувейт сосредоточившись на защите американского побережья. Вскоре там утвердились у власти исламисты. Кортеж саудовского короля расстреляли с воздуха взбунтовавшиеся вертолетчики.

Авианосцы должны были помочь... но не помогли... На их палубы прямо из Ничего рухнули начиненные взрывчаткой эфиролеты - сотня другая тонн взрывчатки надежно убивали любой корабль...

***

Атаки продолжались... Да - безусловно сотни и даже тысячи брандеров-камикадзе не могли поразить все или даже большую часть городов. Но они ввергали население в дикую панику... Иногда "туманники" объявляли о том что следующей мишенью станет какой-то конкретный город, и из него устремлялись во все стороны беглецы. Бывало что враги приводили угрозу в исполнение, а бывало что били по совсем другой цели - при этом в листовках и передачах издевательски сообщая что город такой то был помилован добрым наместником... Радиостанции выявила и уничтожила пеленгационная служба -а кто то даже сдался сам -но это мало помогло. Империя выносила самые важные объекты -хотя и мирным кварталам доставалось.

Взорванные плотины затопили треть Голландии - и выяснилось что погибли ценнейшие хозяйства -производители элитных семян... Севшие в Панамском канале три набитых селитрой корабля обрубили важнейшую морскую артерию разрушив шлюзы... Толпы беженцев пытались пробраться через спешно воздвигаемые ограждения из колючей проволоки.

Потоки мигрантов устремился к границе США со всей Южной и Центральной Америки -как будто в США было легче. Наступил коллапс международной торговли. Полки магазинов опустели – экономика и финансовая система были разрушены. Толпы людей громили банки - разъяренные фермеры и рабочие, клерки и водители. Казалось, наступил конец света - ведь экономический кризис охватил весь мир... В Венгрии, Чехии или Словакии тоже не было работы и были пустые полки. Но по крайней мере Прагу и Софию с Киевом в отличие от Лондона или Миннеаполиса не бомбили.

В арабских странах сперва радовались бедам "неверных" и толпы с портретами новоявленного "имперского князя" крушили западные посольства с воплями "Махди! и "Рахбар". Правда тут же нашлись те кто счел чужаков войском Деджиаля-посланца Иблиса-Сатаны и улицы городов окрасились кровью - сторонники и противники этих точек зрения сошлись в битве... В итоге большинство остановилось на том что "туманники" - слуги Деджиаля - особенно этому способствовали переставшие приходить корабли с зерном...

Спешно собранные летучие сводные отряды превращались в летучие бригады а власти разных стран безропотно отдавали под общее командование своих солдат и ВВС-но редко успевали. Была создана сводная армия защиты Земли - и готовились отражать десанты рассчитывая что на земле и море уж как нибудь справятся с людьми империи - немногочисленными и без бронетехники. Но их не было. Зато все новые и новые брандеры падали на города, заводы, нефтехранилища...

Все рушилось... Люди буквально умирали от голода а в сотне миль лежали сотни тысяч тонн продовольствия - но привезти было невозможно ибо не было топлива..

Зимой замерзали целые города без электричества...

Во втором и третьем мире начались военные эскалации и постепенные скатывания внутренних ситуаций к постоянным восстаниям и гражданским войнам. Экономика полностью «встала» из-за военного положения, а в отдалённых регионах борьба местных группировок, будь то преступных, политических или экстремистских, за власть вышла из под контроля до такой степени, что для их подавления правительства было вынуждены использовать армейские подразделения. Во многих регионах нестабильная ситуация в последствии сохранялась многие годы.

Такие страны как Италия, Румыния, Греция и Болгария, не имели возможности поддерживать порядок на своей территории. Правоохранительные структуры были по сути обанкрочены, многие сотрудники или отказывались выходить на работу без зарплат.

Миллионы и миллиарды, акции компаний, облигации, займы и обязательства - всё это полностью потеряло в цене. Те кто до конца верили в стабильность и сложившийся порядок, оказались наиболее безоружными и беззащитными. Начался неконтролируемый никем и ничем хаос. Дочь богатейшего человека мира - Пирпонта Дюпонта пошла работать в стриптиз бар в Гонконге...

И что хуже всего может быть - страны и народы начали сводить старые счеты - пользуясь тем что ни ООН ни американцам с НАТО не до них... Власти Чили и Перу пришедшие к власти путём кровавых переворотов стянули войска к границам собираясь начать драку за клочок спорной земли. Над континентом повисла угроза крупной войны. В Африке в одновременно идущих войнах в месяц погибало свыше ста тысяч человек.. потом -двести... А кризис перекидывались на «благополучные» страны... Москва почти не пострадала... Ну как "почти"? Бригантина-брандер взорвала Угрешскую распределительную станцию и город погрузился во тьму. Мало того - рухнула объединенная энергосистема, а впавшая в панику власть торопливо эвакуировалась из столицы.

Двоюродный дед мой вспоминал как в тот день они увидели прошедшую через город не останавливаясь армию, и у обывателей испуг сменился ужасом. Все побежали из Москвы прочь, и никакие жалкие кордоны и посты не могли их удержать. В Москве произошло настоящее светопреставление -винные склады, магазины, кабаки - все пало жертвой безумия и паники. Повсюду шатались пьяные и дезертиры, на улицах драки, грабежи и стрельба - и ни полиции, ни начальства.

По Африке прокатилась волна племенных мятежей, падали старые границы и проводились новые...

В Китае дошло до танков против своих... В Индии то же... В Средней Азии и Индонезии не дошло - все рухнуло раньше. В России командир дивизии охранявшей временную столицу -Сыктывкар -генерал Антон Гробов - взбунтовался и захватил без единого выстрела правительство и президента -бывшего главу парламента Рыбкина - в прямом эфире его били по морде пьяные солдаты. Гробов назвал себя Верховным Правителем и никто ему не возразил... Потом в прямом эфире показали порку членов Государственной Думы и то как вешают полсотни богатейших людей России -"воров и кровопийц". Через несколько месяцев Гробов у которого нашли неоперабельный рак, уступил должность Верховного правителя заму - полковнику - бывшему не так давно завклубом захолустного гарнизона со смешным старинным именем - через год короновавшемуся как царь Потап I.

Тем временем земляне узнали что как оказалось корабли выводят из эфира над целями навигаторы смертники. Власти туманников привлекали старых и больных штурманов -кому все равно недолго оставалось... Одним обещали вылечить близких или амнистию для родственника, или просто огромные деньги семьям, а кто то шел на это во имя веры...

Из нескольких тысяч брандеров два приводнились в обычных портах и сдались.

Оба камикадзе -их тоже помнят - Горанс -сын Равирга и Балану -дочь Лувэ - дряхлые уже штурманы - вызвавшиеся как и все они - добровольцами в последний полет.

У Балану накануне внезапно умерла внучка, ради исцеления которой она пошла на это, а Горанс - девяностолетний почти старец из семьи священника, как оказалось, с детства тайно возненавидел веру Империи и просто решил отомстить фанатикам и мракобесам.

От них то и выяснили многое - например что столь мощная взрывчатка -это трициклическая нитромочевина - вещество землянам ведомое -но как боевое признанное негодным. Ибо уже на следующий день при стандартном хранении она превращается в безвредную слизь. Однако её везли в замороженном виде и стабилизировали с помощью магии и алхимии.

Нашлось кое что и похуже бомб - полдюжины транспортников дождавшись подходящего ветра выпустили над основными аграрными районами Америки полосатую саранчу с Демиданы. Мириады крошечных молодых тварюшек распылились в атмосфере и через считанные дни орды жуткого вида насекомых плодящихся быстрее чем можно было представить выедали вчистую поля...

В декабре в Чикаго, в Оклахоме и Миннеаполисе толпы голодных грабили продовольственные магазины.Вскоре нарастающий вал насилия сдержать становилось уже невозможно. Погромы и восстания охватили пригороды Чикаго, Детройта и Филадельфии. На Среднем Западе целые округа в полном составе выходили из состава Соединённых Штатов, иногда при полном согласии всего населения, в иных случаях в результате местных переворотов.

Во многих регионах начался голод , а коррумпированные разложившиеся и просто растерянные власти, ничего не могли с этим поделать. Рост преступности и терроризма стал принимать характер все более угрожающий и разрушительный...

Бандиты как в старых боевиках кочевали по странам на автомобилях и мотоциклах, грабя и насилуя...

Той зимой уже и в США люди начали умирать от голода, детей в миллионах семей приходилось кормить по очереди: сегодня - одного завтра другого..

-Непослушное стадо бьют для его же пользы! - так сообщил людям Бордис сидя за столом уставленным яствами.

К счастью насекомые выродились и вымерли за три поколения... Они были с жаркой адской планеты и первое же похолодание их убило...

В Мексике религиозные фанатики вместе с поклонниками "Санта Муэрте" захватили власть в Акапулько и объявили его Новым Иерусалимом в ожидании второго пришествия Иисуса Христа. "Мир будет жестоко наказан, так что не выживет даже десятая часть населения. Только верные будут в мире и безопасности. В итоге они захватили власть на большой части Мексики и и установили там теократический режим, лидеры которого ожидали скорого Апокалипсиса. В Заире возникла группировка, которая тут же вступила в борьбу с правительством . Их глава -Буту Лези – глава новой партии (или, точнее, секты) призывал построить теократическое государство, идеология которого будет основываться на древних африканских верованиях - раз мол Иисус не помогает от небесных демонов. Получившийся микс оказался похож на то, во что верили жители острова Гаити.

Вспышки религиозного фанатизма с обеих сторон придавали этой войне поистине апокалиптический размах, перетолкованным на новый, страшный лад.

Попутно шли и другие войны - например царь Потап вошел в разрушенную кризисом и смутой Латвию и провозгласил себя одновременно и "Протектором Балтийским". На это почти никто не обращал внимание. На улицах городов, за баррикадами из горящих покрышек и выкриками толпы, отчётливо различался запах грядущей катастрофы.

А на фоне всех этих ужасающих новостей - листовки сброшенные вместе с адскими бомбами и сообщения в сети Интернета и с мобильных подпольных радиостанций (закупленных по иронии судьбы у землян же до начала войны)

"Покориться! Покориться! Склонитесь перед мудростью и святостью!"

И эти ролики у нас показывали потом.

Ролики где Бодрис развлекается с полуобнаженными захваченными девушками-землянками а те щебечут на разных языках -как они горды и счастливы служить повелителю и Пастырю... Ролики где военные с бесстрастными лицами и идеально заплетенными косами водили указками по карте и сообщали -какой город и где сожгут завтра а какой послезавтра. Ролики с призывами пленных - сложить оружие ибо Земле не победить.

Ни книги ни хроника пожалуй не могут передать ту картину настоящего ужаса, который приходится переживать людям, попавшим под удар неуязвимого зла. Сколько жизней было оборвано, сколько надежд обратилось в прах? Не всем выжившим удалось не превратиться в рыскающего на развалинах дикого зверя, сохранить свои честь и достоинство, найти в себе силы помочь другим... Как смогли мои дедушка и бабушка по линии отца - умершие во время очередной эпидемии немолодые уже врачи.

-Праведность достигается через борьбу, ранение и выздоровление. Вы лишь звери, которых нужно постоянно бить, пока вы не примете истину Создателя без колебания. Теперь, когда ты -человек Земли услышал правду, иди обдумай ее, обретая новый опыт. Мы собираемся спасти мир! Чтобы потом могли заполнить его Миром и Единством... -эту речь крутили десятки телеканалов.

Их запретили показывать а потом стали сажать и даже расстреливать за кассеты... Но это было бесполезно...

Жители в панике бежали не останавливаясь, ничего не взяв с собой. Бежали туда, где уже все было разорено и их ждал голод, бежали там, где словно саранча уже все опустошили впереди бегущие. Разграбленные магазины, разоренные дома, убитые семьи. Бежали сквозь пепелище, кровь и смрад. Нельзя останавливаться – если не убьют бандиты или солдаты бестолково мобилизованных армий, то свои отнимут последнее и прикончат.

И все громче шли разговоры что плетью обуха не перешибешь и такую войну не выиграть. Да - надо признать - что настроения в пользу "почетной капитуляции" перед Туманным Троном все нарастали - тем более эмиссары обещали не вмешиваться в жизнь обычных людей и не свергать власти если те подчиняться - и не запрещать другие верования - лишь бы повиновались верховной власти и разрешили свободно проповедовать их вероучение...

По сути Землю спасла не помощь -она бы подоспела поздно - а то что у туманников кончились штурманы -камикадзе

Под конец даже начали пытаться нанимать смертников у соседей -безуспешно -тем и так религиозные фанатики надоели -без земных возможностей.

Потом взбунтовались думбайцы и земные гавани заполнили эфирные корабли -именно они стали первыми боевыми судами земных флотов еще до его официального создания.

Набранные наспех в ожидании капитуляции землян, они так и болтались на орбите - именно из думбайцев должен был состоять гарнизон столицы земного протектората - для которого Бодрис выбрал как стало известно потом - Абу Даби. Им урезали сперва пайки, а потом вообще решили набрать всех кто был хоть как то способен к эфирной магии, инициировать их и превратить в смертников... К тому же на Думбае началась смута...

Через две недели после мятежа капитана Ронсу Рао Тце первые корабли земного флота взмыли в эфир , заставив оторопеть имперцев.

Ну и вот тут новосозданная Коалиция Благородства потребовала у туманников - "Прекратить чинить обиды людям Терры и начать переговоры равных с равными!" -эта фраза приведена во всех учебниках истории.

А флот Коалиции оттеснил поредевшую экспедиционную эскадру.

И Земля воспряла.

Из подогнанных союзниками транспортников сооружали боевые эрзац-корабли - дополняя пушки ручными мортирками и крылатыми бомбами.

...Как уже знали на Земле -еще с времен Гхойс-Ро- чистый металл в отрытом эфире это конец -ну если это не мифрил или скажем не адамантий. Человек с металлическим предметом -даже маленьким при себе исчезает невесть куда и весьма эффектно.

Теперь накрылась тайная мечта военных - о ядерном оружии в эфире. Небольшой приборчик с крошечной атомной батарейкой при старте мгновенно разогрелся почти до звездной температуры и подпалил корабль - посадили чудом...

Одновременно состоялись переговоры в Лхассе - где коалиция поставила три условия для оказания помощи. Первое - создать единое правительство Земли - хоть какое нибудь. Лучше конечно монархичЕское - большинство Миров так управлялись, но годиться любое... Как доверительно сказал сын владыки мира Цха - принц Варпач Тхе - главное чтобы оно было - чтоб с кем то можно было говорить -а на местах пусть правит тот кто правит. Второе -это разрешить создание вольных городов в самых удобных для посадки местах -таков обычай. И в третьих - ввести единую валюту.

Все это было сделано очень быстро -учрежден Консулат и Сенат, столицей же стал Готхоб - город в Гренландии, под шумок ставшей независимой. Город впрочем переименовали в - Нуук-так что его просто поделили, вторую часть снова назвали Готхоб и оперативно стали строить "Башню Земли" - небоскреб высотой две сотни метров.

А еще было принято решение - за полной бесполезностью уничтожить таки ядерные арсеналы (сейчас атомные заряды только у Особого Космического командования - на случай если Земле будет угрожать астероид или комета)

А впереди была еще Вторая война Туманного Трона - в конце которой линейный корабль "Золотой Единорог" на котором держал свой штаб Бодрис сын Бодриса рассыпался ворохом искрящихся капель когда магия разбитого корпуса перестала держать его в эфире. И прочие Войны Контакта...