Остров сокровищ

Глава 19

Часть четвертая Остров без сокровищ.

Берег

Мы вышли из эфира примерно в километре от восточного берега острова и почти идеально сели. Заскользив по штилевому морю "Йола" легла в дрейф.

-Боцманская вахта - на мокрые паруса! -распорядился Дегтярев.

Мы остановились примерно в том месте, где на карте значился якорь. От большого острова до "Йолы" было около километра, и примерно столько же до Острова Семи Повешенных. Вода была настолько прозрачная, что

даже на такой глубине я мог пересчитать песчинки при большом желании. В пролив впадали две небольших, кристально чистых речушки.

Дегтярь сообщил:

— У меня есть карта к слову.

Глаза Яна засверкали, только карта оказалась в его руках, но сразу потухли. Конечно, это была не та карта, что я нашел, а ее точная копия -отсканированная и распечатанная после редакции на принтере. Конечно, с названиями, промерами глубин и отмеченным на ней старым фортом, и эфирными ответвлениями но крестики и пояснения исчезли. - Впрочем, коку удалось скрыть разочарование, и не выдать себя. Правда, не для меня. Я-то знал, что одноногий знает гораздо больше, чем хочет показать, а потому и следил за ним в оба. И не мог не заметить, как он погрустнел, разглядев карту.

— Ну что, вольные альбатросы эфира, бросить якорь лучше всего с юга — за этим маленьким островком. Этот островок называется Остров Семи Повешенных - на нем прежние хозяева казнили бунтовщиков. А там, на большом острове, остался форт, построенный в последнюю попытку тут поселиться. Поговаривали, что сотню лет назад тут хотели построить базу чтобы защищать сектор от пиратов -но все заглохло.... А потом, это место облюбовали пираты, которые, соответственно, наоборот — грабили, насиловали и убивали...

Дегтярь продолжил:

— Вот здесь — довольно сильное течение к югу, а у западного берега оно сворачивает к северу. При старте нам просто будет обогнуть островок, и зайти в пролив с восточной стороны. Да тут и фарватер обозначен! В общем, лучшего места для

стоянки не найти! Кстати от него идет обратный стрим...

-Тут по логике должен быть параллельный стрим... -ляпнул задумчиво одноногий.

"Проговорился про стрим!" Плохо что Зильбер обнаружил свое знакомство с островом. Видимо, был настолько уверен, что все задуманное удастся, и уже готовил панихиду по нам.

Я между тем осматривался.

Большую часть острова покрывали темные леса. Однообразный серый цвет прерывался кое-где в ложбинах желтизной песчаного берега и зеленью каких-то высоких деревьев, похожих на сосны. Эти деревья росли то поодиночке, то купами и поднимались над уровнем леса. Над вершинами деревьев торчали острые голые скалы. Эти возвышения удивляли меня странной формой своих очертаний. Пирамида была метров на триста или четыреста выше остальных и казалась самой странной: отвесные склоны и срезанная, плоская вершина, как пьедестал для статуи.

Позже я понял кое что про этот остров да и мир но тогда мои мысли были заняты совсем другим

Зеленые пояса заканчивались на всех трех высотах примерно на одном уровне. А вершины были словно срезаны. Но меня волновало больше что где-то там, среди всей этой красоты был старый форт и были сокровища

А еще я почувствовал, что соскучился по твердой земле. Я уже привык к жизни внутри коробочки из дерева и уже не боялся - но сейчас, когда я видел конечную цель нашего путешествия, мне больше всего захотелось почувствовать под ногами землю.

Побродить босиком по прибрежному песку. Наконец, искупаться в море. И плевать и на сокровища, и на бандитов, что хотят нашей и моей персонально крови.

Пролив был превосходно закрыт со всех сторон. Он терялся среди густых лесов. Леса начинались у самой линии пролива. Берега были плоские. А вдали амфитеатром поднимались холмы. Две речонки впадали в пролив, казавшийся тихим прудом. Растительность возле этих речонок поражала какой-то ядовитой яркостью. С корабля не было видно ни крепости ни ограды — деревья заслоняли их совсем, и, если бы не карта, мы могли бы подумать, что мы первые люди, посетившие этот остров да и мир.

...С грохотом упал бетонный тяжелый якорь. Засвистел разматываясь и заскрипел якорный канат. Со дна поднялось облако песка, замутив воду, но скоро успокоилось.

А Зильбер подошел ко мне.

— Замечательный остров, дружище, — произнес он, похлопав меня по плечу. — Пальмы, пляжи. Девочек тут наверняка нет но можно например поохотиться на коз или ланей! Ах - какие были козлотавры на Беране! С каким бы удовольствием я бы на них охотился - будь у меня две ноги! Захочешь прогуляться по острову — скажи мне, я дам тебе пару пайков.

— Подумаем, — ответил я.

Когда зловещий кок отошел, я оглянулся в поисках майора.

Она казалось мне наиболее адекватным человеком - бывший абордажник да еще шериф Лисина в как раз о чем-то разговаривала с Бен Боу, высунувшимся подышать воздухом. Однако вокруг было слишком много ли ушей, и мне совершенно не хотелось привлекать ненужное внимание.

—Ты что там высматриваешь? -пробормотал возникший как черт из табакерки Ручечник. Девок что ли ищешь? Ты девок не ищи -Ян правильно сказал! Ты лучше туда глянь - Яша!

Я посмотрел куда он указал и обомлел.

На берегу валялись обломки небольшого эфиролета - скутера или люггера...

Не знаю, давно ли здесь приземлился межмировой странник, и кто на нем прилетел, но судя по тому, насколько его успели закопать ветер и песок, мне показалось, что очень-очень давно.

—Давно ли он тут?

Я невольно посмотрел на Зильбера

Тот был озадачен...

—Бывает пустые корабли выносит потоком и швыряет в планетарные стримы... -пробормотал кто-то позади меня.

—Слыхал о таком... Редко но бывает...

—На наш Горбаг так грохнулся транспорт с сотней тонн пороха мотавшийся со времен Второй Гийской... -бросил Олан. Полгорода разнесло...

—Все дьяволы эфира! -прошипел Айварс. А не опосдали ли мы??

—А вот это вряд -ли - Зильбер пожал плечами. Кораблик разбился - а значит тот кто им правил лежит среди досок в виде косточек, объеденных здешними крабами или сколопендрами.

-Но их могло быть несколько! Это мог быть разведчик... -загалдели матросы.

Взгляды невольно обратились к Дегтярю.

— Квартирмейстеру - выгрузить плавсредства, - скомандовал он. Боцманской вахте - подготовить "зодиаки".

Ручечник, Олан, -проверить место крушения неизвестного корабля!

Как ни странно приказ был выполнен без разговоров и деловито. Возможная опасность сделала команду собранной и и дисциплинированной.

Одессит и думбаец вернулись через четверть часа...

— Докладываю! - по стойке смирно вытянулся иномирец. Корапль разбился наверное приблизительно два- три года назад. Вероятно дроусский скутер. Следов экипажа или остатков трупов нет. Обнаружены обрывки паруса.

Ручечник же молча показал потемневшую треснувшую маленькую друзу космиона.

Или был пустой или пилот убился! -резюмировал кэп. Иначе бы забрал с собой.

Даже испорченные космионы были на строгом учете - иначе при их цене -кто мешал бы списывать и продавать налево?

Капитан, Боу и Лисина принялись обсуждать странный эфирник. Я разумеется хотел как можно скорее передать им все, что мне удалось узнать. Но я боялся на виду у всех прервать их беседу -злоумышленники могли это заметить и задуматься - с чего бы гардемарину лезть со срочными делами? Я бродил вокруг, изобретая способы заговорить, как вдруг Лисина сама подозвала меня к себе.

—Не поможешь мне собрать аптечку для разведпартии??

—Конечно, Мария Игоревна, идемте!

Подойдя к нему близко, чтобы никто не подслушал, я прошептал:

— Мисс, мне нужно с вами поговорить. Пусть капитан и мистер Бен спустятся в каюту, а потом под каким-нибудь предлогом вы позовете меня! Речь идет о жизни и смерти!

Доктор чуть изменилась в лице, но сейчас же овладела собой.

— Спасибо, Яша - как только так сразу позову! — сказала она громко.

Потом повернулся к Боу и капитану. Они продолжали разговаривать совершенно спокойно, не повышая голоса, никто из них даже не присвистнул, но я понял, что наш врач передала им мою просьбу. Затем капитан приказал свистать всю команду на палубу.

— Моя команда! — сказал капитан Дегтярь, обращаясь к ним. Вы видите перед собой землю. Этот мир и этот остров -наша цель. Мистер Бен, я и доктор — мы идем в каюту выпить за ваше здоровье и за благополучное прибытие! Ну и вам сейчас вынесут угощение и лучшую еду из нашей провизионки. Отметим на славу!

-Ура капитану! -выкрикнул Айварс.

Все закричали «ура». Но прозвучало оно так сердечно и дружно, что, признаюсь, я едва мог в ту минуту поверить, что эти самые люди собираются всех нас убить.

Мы же спустились в каюту нашего шефа. Бен Боу сразу достал бутылку коньяка, четыре рюмки матового стекла и банку маслин

Доктор закурила, что с ней давно не случалось, а это, как я знал, означало, что она очень волнуется.

— Соратники! Я так понимаю, у нашего гардемарина есть разговор… - произнесла она.

— Ну, мистер Хомкин, — сказал Адмирал, — ты хотел нам что-то сообщить? Говори.

Дрожащим голосом я выложил все, что я услышал, сидя в тайнике. Меня слушали, не перебивая. Лишь шаутбенахт, примерно в средине рассказа, сбледнув с лица, шумно вздохнул, налил коньяка и осушил в один присест.

— Абордажный сворд мне во все дыры триста тридцать три раза, еноты гальюнные! — первым нарушил тишину капитан.

— Мнда… — протянул Боу. — Мнда… похоже, я должен извиниться. Вы были правы, а я — нет. Бывает… Надеюсь это не последняя моя ошибка в жизни!

Я вдруг приуныл. Когда весельчак и храбрец мистер Бен так приуныл - перспективы наши добрыми не назовешь!

— Какой умный человек этот Зильбер, — задумчиво произнесла Лисина. Такое провернуть а нам и не видно! Флот и в самом деле много потерял выгнав такого молодца...

—Может -кокнуть его?

— Поздно, — заметил капитан. — Нужно действовать тоньше.

В этом месте все согласно закивали.

—У нас есть запас времени, хотя бы пока найдем сокровища. Ну и я надеюсь, что среди команды не все скурвились, что есть люди, которым можно доверять. Но, рано или поздно нам придется принять бой, и я предлагаю воспользоваться эффектом неожиданности. Будем делать вид, что ничего не знаем, а в подходящий момент... -он нехорошо усмехнулся.

— Да, но сколько нас вообще? — поинтересовался я.

— Ну, во-первых, мы можем положиться на людей Адмирала — начала перечислять доктор. — Это Лайон, Грей и Брендон. Уже трое.

— Плюс — нас трое. И капитан. Уже семеро, — подсчитал я.

— Думаю, еще можем положиться на тех, кого вы, мистер Бен, нанимали без участия Зильбера, — продолжила майор.

— Не уверен..., — возразил Бен Боу. — Я и этого Израиля Абрамовица сам нанимал. А что оказалось? Повелся как юнец на шлюху на его службу в Третьей флотилии! Дьявол - да похоже меня с этими бумагами матросни Зильбер провел как последнего придурка!

Нас семеро против девятнадцати, — подвел Боу итог. — Неважный расклад!

— Итак, - продолжал капитан, — выбор у нас невелик. Мы должны быть настороже, выжидая удобного случая. Согласен, что это не слишком легко. Приятнее было бы напасть на них тотчас же. Но мы не можем ничего предпринять, пока не узнаем, кто из команды нам верен. Соблюдать осторожность и ждать — вот все, что я могу предложить.

— Если учесть, что из тех девятнадцати больше половины — матерые вояки — расклад получается не просто неважный а просто х... — добавила Лисина. Но не все так плохо!

— Вы будете удивлены, но сейчас на нашей стороне два человека что сильно нам помогут!

И кто же?

-Первый это Яша, — произнесла Лисина. Потому что команда относится к нему с доверием, особенно —Зильбер.

— Матросы его не стесняются, а он — наблюдательный и свой.

Мне кажется Зильбер ему симпатизирует...

Я признаться даже подозревала - не обижайся Яша - что он не прочь с тобой покувыркаться в койке -но похоже он просто становится сентиментальным как бывает со стареющими злодеями.

— Мистер Хомкин, я вполне на вас полагаюсь, — прибавил Бою.

Признаться, я очень боялся, что не оправдаю их доверия. Но обстоятельства сложились так, что мне действительно пришлось спасти им жизнь.

Итак -у нас есть Яша... А второй?

— А второй?

—Второй это сам Зильбер…

— Это как??

— Он если верить тому что услышал наш юный друг заинтересован в том, чтобы бунт начался как можно позже.

...Первым делом — открыли карты перед Лайоном, Греем и сержантом. Первые двое восприняли ситуацию на удивление спокойно, старик же поворчал, что так он и знал, что все это добром не кончиться...

Затем капитан вышел на палубу и обратился к команде.

— Ребята! — сказал он. — Мы долго добирались сюда и изрядно устали. Прогулка на берег никому не повредит.

Кто хочет, пускай отправляется на берег. — Братья-эфирники! — гаркнул во всю силу своего командирского голоса капитан. — В связи с успешным прибытием, мною было принято решение поощрить команду в виде схода на берег сроком на одни сутки!

Над шхуной снова прокатилось нестройное "Ура".

Вероятно, эти дураки вообразили, что найдут сокровища, как только высадятся на берег. Вся их угрюмость разом исчезла. Они так громко закричали «ура», что эхо проснулось в далеких холмах и вспугнутые птицы

-Выдать команде по две бутылки спиртного на брата -ну и разрешаю догоняться - если что...

Казалось все удалось -но не тут то было!

— Капитан, мы не дети малые, — вышел вперед Зильбер. Как квартирмейстер ставлю вопрос. — Мы прекрасно знаем, что на корабле есть оружие. А быть слопанным каким нибудь ящером или местным львом а то и получить пулю - да хоть дубинкой по башке от дикаря которые тут возможно водятся как-то неохота! Со всех сторон послышался одобрительный гул.

—Мир вроде как пустой... Но кто его знает, кто там — на острове? Видите битый кораблик? Вряд ли при таком полете мог кто-то уцелеть -но вдруг он был не один??

Может нас уже собираются порубить на фрикассе? Конечно, всем хочется почувствовать под ногами твердую землю.

Но никому не хочется в этой земле оказаться! Так что я предлагаю перед высадкой вооружить ребят!

Гул перерос в восторженные вопли:

— Да! Так! Правильно Ян говорит!

— Согласен, — кивнул капитан как ни в чем ни бывало. — Это разумно.

И все дружно двинулись на корму — к отсеку, где мы сложили ящики. Там уже орудовали Грей с Лайоном.

Люди хватали стрелялки, щелкали затворами, пересчитывали патроны...

Не обошлось без конфуза...

Ник недоуменно изучал "страйкер", не очень понимая как эту древность заряжать, а Калвиш ругался -ему всучили к "калашникову" патроны для М-16.

И, по злой иронии судьбы, то оружие, что должно было спасти нас, мы сами отдавали в руки людей, которые мечтают отправить нас на тот свет!

Но и выбора у нас не было. Если не отдадим — то они все поймут и тут же прикончат нас. Убивать им не впервой. Если отдадим — будет шанс.

Я тоже решил вооружиться и скользнув в каюту достал из гоферового футляра "зумпф" спрятал его под штормовку.

Обвешавшись оружием, команда собралась на палубе радостно галдя.

"Пираты как дети - убьют и не заметят!" -вспомнил я строчку из детского мюзикла про Питера Пэна и капитана Хука. А они и в самом деле радовались, будто их на берегу ждал табун стриптизерш и лучшее угощение!!

Начался спор. Все хотели сойти на берег, но одноногий настаивал на том, что кто-то должен остаться на судне. Похоже каждый боялся, что его облапошат соратники, захапав львиную долю сокровищ себе... Наконец, решили, что шестеро останутся на "Йоле", а тринадцать поедут на остров.

И тут встала другая дилемма.

Народ вдруг вспомнил что их тринадцать а это неудачное число! Правильно отмечали что странствующие в эфире часто впадают в суеверия.

Даже Зильбер раздраженно говоря что это глупости и дикарство, достойное каких нибудь гоблинов, не мог их унять.

И вдруг заметил меня.

— Вот и проблема решена! — воскликнул он. — Айда с нами! Давай-давай! Он схватил меня за руку и я оказался в "Зодиаке"

Мне с адским трудом удалось не рвануть прочь...

Но тут подумал что на острове я смогу принести больше пользы! Ведь никто не будет сразу убивать...

-А если будут??

Хотя - скорее попытаются переманить на свою сторону чтобы ловчее расправиться с адмиралом и доктором и честными ребятами... -Я тебе и как раз и пожрать запас -такой вот тормозок! Он сунул мне рюкзачок

Я в ответ лишь слабо кивнул.

Расстояние до острова "зодиак" преодолел за считанные минуты. Люди из первой лодки уже достигли кромки леса. Мы тоже выгрузились на берег. Один из матросов, Гийом, помог одноногому выбраться. Следом вышел я.

И только ступив на землю, твердую землю, я понял, как соскучился по тверди. Как же мне опостылел этот корабль, летящий "нигде" спертый уже воздух и все остальное! Я присел на корточки, набрал в руку песка, и пропустил его

сквозь пальцы. Земля! Я понял, почему моряки древности так радовались, достигая берегов. Своих, чужих — без разницы. Главное, что был берег! Земля! Так наверное легендарные раоритяне радовались достигнув впервые другого мира...

-Да - Небеса - я в другом МИРЕ!! И не важно - отражение он Земли или еще какого то Изначального мира или просто планета в параллелях пространств и времен!

— Кхикидуодууу!! — прокричал где-то впереди Капитан Морглен.

Убедившись, что в мою сторону никто не смотрит, я направился в заросли. Сначала — неторопливо,

прогулочным шагом. Затем все быстрее и быстрее, наконец — перешел на бег.

И через пять минут понял что заблудился. Еще через двадцать - забеспокоился. А еще минут через пять до меня донеслись возбужденные голоса.

Выглянув в просвет между листьями, я увидел Зильбера и Гийома. Они стояли на лужайке друг против друга и о чем-то разговаривали. Кок говорил много, медленно, даже как-то велеречиво. Француз отвечал коротко, горячо и громко.

— Нет, я сказал!

— Дружище, дорогой ты мой! — мурлыкал одноногий. — Поздно пытаться что-то изменить, все уже сделано! Ты пойми — у тебя два выхода. Или ты с нами, или против нас! И ты не представляешь, как тебе повезло,

что с тобой разговариваю я! Думаешь, стал бы с тобой разговаривать тот же Израиль? Или Майкл? Да они бы уже пустили тебе пулю в голову — и всех делов! Я тебе жизнь спасаю, дурак!

— Я не такой как ты, — ответил Гийом. — Я в Бога верую!

— Какой еще Бог, идиот? — взъярился Ян. — Где ты в эфире нашего старого бога видел? Ты за кого помирать собрался? За этого капитана, который ненавидит нас - эфирников и вообще всех? Или за адмирала сделавшего карьеру на нашей крови - пока мы дохли на деревянных скорлупках? Или за эту абордажную медшлюху заработавшую нашивки в койке офицерья?

— Хватит!

Француз дернул с плеча автомат, и наставил оружие на Зильбера.

— Сейчас merde я тебя изрешечу не хуже чем дуршлаг на твоем сраном камбузе…

Матроса прервала автоматная очередь, донесшаяся издалека. Прозвучал хриплый высокий крик - нет - вопль!! Страшный, воистину человеческий - вырванный из тела жуткой болью и ужасом. И пара выстрелов после которых все смолкло.

Это кричал думбаец. Получается, был еще один честный человек среди экипажа! Да только в том-то и дело, что был…

-Олан??!

Гийом инстинктивно обернулся на звуки выстрелов, одноногий сделал одно быстрое, неуловимое движение -и вот небольшой пистолетик в его ладони плюнул огнем. Совсем негромко... И матрос, захрипев, начал оседать на землю. Слабеющей рукой он ощупывал рану на груди. Француз еще пытался поднять оружие но... И вот заливая траву кровью, бедолага рухнул в зелень травы.

У меня в груди похолодело. Впервые вот так хладнокровно на моих глазах убили человека! Много ли трупов я видел до сего момента? Лишь одного Шкипера. Но тот-то умер своей смертью...

Когда я пришел в себя, одноногий уже сделал контрольный выстрел в голову Гийому. Я поднял пистолет, намереваясь нажать на спуск. Пусть я стрелок никакой, но с такого расстояния — вряд ли промахнусь.

Я совершенно не ощущал ничего похожего на сомнения и угрызения совести. Зильбер только что убил хорошего парня на моих глазах, и да — он собирается убить всех наших и меня. Даже просто из логики — прикончить этого хромого дьявола, и обезглавить всю шайку — было бы как минимум разумно. Я был тогда очень спокоен и собран.

Я нажал курок...

И -ничего ...

Я вспомнил что это хитрое изделие наших братьев по техногенной цивилизации нужно взвести перед использованием.

Но чертов пират услышит щелчок и выстрелит первым!

Пока все это проносилось в моей голове, квартирмейстер подобрал автомат убитого, забрал запасной рожок, и шустро захромал в чащу.

Я осторожно взвел затвор и застыл - что делать дальше?

Попробовать догнать Зильбера? Но момент неожиданности упущен - я этому матерому волчаре не противник.

Поискать убежище где можно отсидеться??

Пожалуй это и остается!

Я осторожно подошел к бедолаге Гийому... Стянул бейсболку, ощущая холод в груди... Отстегнул от его пояса нож, пренебрежительно оставленный корсаром.

И двинулся куда глаза глядят.