Отбросы

Глава 15

Краски и звуки реального мира исчезли, оставляя мое сознание парить во тьме небытия между мирами. В этот раз не было ни света, ни исполинов с белоснежными крыльями, вообще ничего. Сложно сказать сколько мне пришлось вот так «дрейфовать», ибо течение времени здесь не ощущалось от слова совсем.

Некоторое беспокойство доставляло то, что я не понимал ни где я нахожусь, ни что вообще происходит.

– «Вроде как я был ранен, получается я умер или просто потерял сознание?» – ответа, разумеется, не было, как не было и тех, кто смог бы мне его дать – «Прошлая моя смерть была как-то побогаче на события или может быть дело в том, что я теперь в другом мире, где правят другие боги?» – Вместо ответов сознание вспышками показало несколько сцен: родное село, тренировка с другими юношами и девушками, первая охота, первая добыча, первая женщина... Жизнь зеленокожего парня неспешно проплывала передо мной, не вызывая каких-либо эмоций. Я и без того помнил свою жизнь, прожил ее с честью, жалеть мне было не о чем.

На смену отрочеству пришла юность, а мирная жизнь сменилась чередой войн. Сначала с людьми, что решили вторгнуться в наши земли, а позже к нам пожаловала немертвая орда. Многие из наших тогда пополнили ее ряды и если бы не шаманы, которые смогли на время общей угрозы объединить племена, мой народ перестал бы существовать.

Понимание того, что перед глазами проносится вовсе не моя жизнь, пришло далеко не сразу. И прежде чем я успел в очередной раз задаться вопросом «какого хрена вообще происходит?» – шквал из эмоций и воспоминаний той личности, чья жизнь проплывала передо мной, буквально обрушилась на меня. Боль, страхи, любовь... Поступки и выборы, все они за одно мгновение прошли через меня.

Ощущения при этом были сродни тому, как если бы меня заживо бросили в кипящее масло, вот только ни сбежать, ни как-то иначе прервать эту пытку у меня не было никакой возможности. От нестерпимой боли даже мысли остановились и на какое-то время я перестал себя осознавать. Казалось, что мое сознание было разобрано по кусочкам, а сам я был превращен в пустой набор различных навыков и реакций без истории, прошлого и личности.

Но вот боль притупилась и разрозненные ошметки сознания заспешили к друг другу, срастаясь и переплетаясь. Словно незримый хирург собирал меня воедино. Разум орка, чью жизнь я только что наблюдал, с каждый секундой все больше ощущался мною частью себя. И, похоже, зеленокожий был не слишком-то рад такому раскладу, ибо разум его яростно сопротивлялся моему присутствию. Остатки моего собственного я отвечали солидарностью. Вот только с нашими желаниями мало кто считался. Наши разумы, наши души, чужою волей сливались воедино. Лишаясь прошлой индивидуальности, мы умирали и при этом рождались заново, становясь чем-то и кем-то большим, нежели были ранее по отдельности.

Боль наконец-то полностью отступила, позволяя мне снова ощутить себя единой личностью. Разум по прежнему парил в небытии – «Что, черт возьми, только-что произошло?» – Если поначалу мне и казалось, что это был конец, то теперь эта версия не выглядела столь убедительной. Я осторожно попытался заглянуть в свою память – ответы на все вопросы тут-же предстали предо мной: пытка слиянием разумов не была только что свершившимся событием – это была вернувшаяся память.

Память о том, как душа моя вошла в новое тело, и последовавшее за этим слияние наших разумов и душ. С первой секунды пребывания в этом мире, я не был ни человеком, ни орком. Абсолютно новая форма жизни, что обладала коварством и смекалкой рода человеческого и силой и выносливостью народа орочьего.

Будь у меня в этом странном месте что-то кроме собственного разума, я бы, наверное, разразился самым злорадным хохотом, на который только способно разумное существо. Но даже так всё мое естество ликовало от осознания того, какие возможности теперь были открыты предо мной. Я даже не жалел что память по воле Велеса была у меня отнята. С учетом того, какую боль у меня вызывали возвращавшиеся воспоминания, не сложно было представить, какой был бы итог, обрушься на меня весь этот груз разом. «Котелок» бы попросту не выдержал, в лучшем случае превратив меня в подобие овоща.

Но долго радоваться не получилось – яркая вспышка света больно резанула по глазам. Ощущение было словно я резко стал падать вниз, причем похоже со скоростью, что в разы превышала скорость выпущенной из лука стрелы.

Резкий удар оказался на столько неожиданным, что воздух вышибло из легких. Глаза широко распахнулись и я инстинктивно вздохнул полной грудью, тело отозвались легкой болью в области солнечного сплетения. Перед глазами плясали радужные круги, мешая разглядеть что-либо. Несколько пар рук нежно поглаживали лицо и спутавшиеся пряди моих волос, а так же шею и торс – «Если это все еще был сон, то я бы определенно предпочел не просыпаться» – губы невольно растянулись в улыбке

– Очнулся, – колокольчиком прозвенел знакомый и такой приятный голос.

Улыбка на моих губах стала шире, а последние события быстро замелькали в памяти.

– Ка’риш, – не спуская улыбки тихо проговорил я, осторожно поднимая руку в надежде коснуться лица той, которую мне, наверное, больше всех хотелось бы увидеть сейчас рядом.

Спустя мгновение женская щека нежно прильнула к раскрытой ладони, а тонкое змеиное тело обвило руку. Зрение начало постепенно обретать четкость, а вместе с ним стали возвращаться и остальные чувства. Воздух был чистым и приятным, голова покоилась на чем-то достаточно упругом и теплом и я готов был поклясться, что под затылком у меня хвост ламии. Моргнув несколько раз, я, наконец, смог заставить зрение сфокусироваться. Янтарно желтые глаза с вертикальными зрачками на красивом женском лице с нежностью смотрели на меня.

– Где я? Что произошло? – пытаясь пошевелить остальными конечностями, спросил я. Речь давалась легко и, кажется, даже ничего не болело.

Переведя взгляд ниже, я заметил что одежды моей спутницы изменились, теперь легкая туника покрывала ее плечи, скрывая от моего взора высокую грудь. Досадно. Кажется, ламия заметила мой задержавшийся взгляд, потому что губы ее разошлись в улыбке, обнажая острые клыки, ее руки при этом не переставали нежно ласкать мое тело и играть с прядями волос.

– Ты поймал стрелу, что предназначалась мне, – ответила Ка’риш. – Отравленную. Одной царапины хватило бы, что бы свалить даже лошадь, – девушка ненадолго замолчала. – Не знаю, стоит мне благодарить волхвов или твою выносливость, но ты выжил... И, в общем-то, это главное.

– А мой конь? – уцепившись за прозвучавшее сравнение спросил я.

Ламия тяжело вздохнула:

– Такой момент испортил, – тихо выругалась шестирукая и после небольшой паузы ответила: – Красавчик выжил и если ты соизволишь встать и осмотреться, то сможешь увидеть как он щиплет траву.

– Ты успела дать ему имя? – искренне удивился я, приподнимаясь на одном локте и отрывая голову от черного хвоста. Переливавшиеся на ярком солнце чешуйки делали его похожим на драгоценный камень.

– Ты почти неделю не приходил в сознание, – с грустью в голосе произнесла моя подруга. – Ну а конь пришел в себя куда быстрее тебя, часто подходил когда мы выносили тебя из дома, похоже он благодарен тебе за свое спасение. Ну я и подумала, что негоже такому красавцу быть без имени...

Я снова улыбнулся, окончательно поднимая свой корпус и принимая сидячее положение:

– Ты вряд ли поверишь, но я сам думал дать ему такое имя.

Скамья, что служила мне ложем, оказалась довольно широкой, так что мысль сесть поперек пришлось отбросить. Даже с моим ростом это было бы не слишком удобно. Поэтому подогнув одну ногу я сел в пол оборота к Ка’риш:

– Кстати, копье не потерялось?

– Все твое немногочисленное имущество в полной сохранности, – уже без улыбки ответила моя спутница. – Оно в доме, можешь зайти и проверить.

– «В доме?» – я наконец огляделся: вместе с ламией мы сидели посреди просторного дворика окруженного невысоким забором. Внутри периметра были три деревянные постройки – сарай, сруб и, очевидно, баня. Сам двор находился на просторном лугу, что с одной стороны был окружен еловым лесом, а с другой расположившимся за широкой низиной горным хребтом.

Беззаботно пасущегося по ту сторону забора Красавчика я тоже заметил. Если недавнее ранение как-то и повлияло на него, то внешне это никак не проявлялось. В лучах яркого солнца, что приятно согревало кожу, его грива отливала синевой.

Порыв легкого тепло ветра, заставил меня отвлечься от созерцания этой умиротворяющей картины. Погода стояла чудесная – тепло, но не жарко, на чистом голубом небе почти не было облаков. Впрочем, солнце было еще далеко от зенита, так что приятная теплота еще вполне могла смениться палящим зноем.

Я снова перевел взгляд на свою спутницу – похоже ей не очень понравилось, что я перевел наш разговор в другой русло. Что в общем-то неудивительно, момент был довольно романтичным и мне стоило бы обнять ее, а еще лучше поцеловать ее, а не расспрашивать про коня и трофейное копье. Что-ж, значит будем исправляться.

Резко придвинувшись я заключил Ка’риш в объятия, прижимая стройную часть человеческого тела к себе. От неожиданности ламия вскрикнула, но уже спустя мгновение залилась звонким смехом. Верхняя пара рук сомкнулись на моей шее, а змеиный хвост стал медленно оборачиваться вокруг моих ног.

Однако сходу поцеловать себя девушка не давала. С искренней улыбкой она дразнила меня, уворачиваясь в самый последний момент. Тем не менее, ее раздвоенный язык несколько раз выскальзывал наружу, слегка касаясь моих губ, носа и щек. Впрочем, она и сама не горела желанием слишком долго лишать себя удовольствия и вскоре наши губы встретились в страстном и продолжительном поцелуе. Никто из нас не хотел прерывать этот момент, предпочитая лишь крепче сжимать друг-друга в объятиях.

– А вы, я смотрю, времени зря не теряете? – Голос дроу заставил нас нехотя оторваться друг от друга.

Знакомая темнокожая эльфийка, щурясь на ярком солнце, спустилась с крыльца, направлялась в нашу сторону. Седые волосы были распущены и серебристым потоком струились по плечам. Походные одежды из грубой и плотной ткани уступили место более легким и светлым. Фасон правда остался без изменений, да на ногах вместо сапог теперь были плетеные кожаные сандалии. Оружия при ней так же не было, да и сама Лара выглядела сейчас более раскованной, нежели в нашем походе.

В голове всплыли свежеобретенные воспоминания о жизни моего зеленокожего тела. В те времена я был знаком с народом дроу не понаслышке, и имел опыт сражений как бок о бок с представителями их народа, так и против них самих.

Темные эльфы жили преимущественно в подземельях, многие их поколения не знали жизни за пределами родных пещер и потому не слишком хорошо видели при дневном свете. По этой же причине большая часть их активности приходилась на ночное время суток. Тем не менее, проблемы со зрением с лихвой компенсировались острым слухом и неплохим обонянием, да и в целом, стоило признать, что их общий уровень восприятия в разы превосходил таковой у всех остальных народов.

Дроу славились коварством, а так же жестокостью, граничащей с садизмом. Правда за нашей спутницей я ничего подобного не наблюдал, впрочем мягкий девичий характер – это тоже было не про нее. Конечно не стоило сбрасывать со счетов возможное прошлое девушки, что для меня пока оставалось тайной. Да и в будущем она еще вполне могла удивить.

Впрочем, я сам не был святым, да и жизнь она мне спасла, так что не мне было судить ее.

– А ты никак сама на него глаз положила? – ехидно осведомилась ламия, поднимаясь со скамьи и чуть отползая в сторону.

Лара лишь фыркнула в ответ, без слов давая понять свое отношение к такому предположению.

– Ты как, в порядке? – кивнула мне эльфийка когда поравнялась с нами.

Поднявшись со скамьи, я демонстративно размял плечи и торс, поиграв здоровенными мускулами, после чего кивнул Ларе:

– Кажется в полном.

Ламия засмотревшись на это миниатюрное представление невольно закусила нижнюю губу. С учетом того, что одет я был только в легкие штаны, посмотреть в общем-то было на что. Однако девушка быстро одернула себя, стоило нам с эльфийкой посмотреть в ее сторону.

– Какие наши дальнейшие планы? – продолжая подобие разминки поинтересоваться я.

– Не терпится снова в драку? – с ухмылкой поинтересовалась дроу.

– Сегодня банный день, поможешь Ларе натаскать воды и наколешь дров, – ответила мне ламия. – А завтра мы отправимся на аудиенцию к князю Михаилу.

– А чем ты займешься и что за князь? – спросил я.

– Готовить буду, – улыбнулась Ка’риш, – Михаил – наш наниматель, вчера от него прибыл гонец.

– А гонец не сообщил что ему от нас нужно? – решил уточнить я.

– Ты вроде никогда не против хорошей драки? – удивилась моему вопросу дроу. После чего, пожав плечами, добавила: – Возможно будет еще работа, может ему с тобой хочется познакомиться.

– Со мной? Серьезно? – удивился я.

– А чему ты удивляешься? – усмехнулась ламия. – Таких зеленокожих крепышей в этом мире можно по пальцам сосчитать.

Я лишь хмыкнул. Так себе причина, если честно, но мало-ли какие причуды у местных князей. Да и сам я в прошлом тоже любил поглазеть на диковинки.

– Ну что, тогда приступим? – хлопнув в ладоши спросил я. – Где тут у вас поленница?

– Не спеши, богатырь, – ухмыльнулась эльфийка. – Сперва натаскаем воды. Идем за мной.

Дроу зашагала в сторону бани и я двинулся следом.

– Как закончите, заходите в дом! – Бросила нам в спину ламия.

– Договорились, – не оборачиваясь хором ответили мы.