Отбросы

Глава 16

Вышагивая следом за эльфийкой, я невольно засмотрелся на ее стройное и подтянутое тело, что, казалось, невозможно было скрыть под какой-либо одеждой. Рельеф мышц отчетливо проступал под темной кожей там, где оную не прикрывала одежда. Увлекшись процессом, я не заметил, как девушка остановилась, из-за чего едва не сбил ее с ног.

– Полегче, здоровяк – Танлара вовремя обернувшись, отпрыгнула в сторону: – Ты на что засмотрелся?

– Задумался просто, – отмахнулся я.

Колодец расположился с обратной стороны бани, здесь же стояли две деревянных бочки и ведра, укрепленные медными кольцами. Тут же было и коромысло для облегчения задачи транспортировки наполненных водой сосудов.

Обычно для того, чтобы натаскать воды, девушки использовали обычные деревянные ведра. Мне же вместо ведер было предложено наполнить и отнести сразу две бочки, что обычно стояли и наполнялись непосредственно внутри бани. Наполнить такие быстро не получиться, а уж про то, чтобы дотащить их хрупкой девушке, вряд ли могла идти речь. Лара, конечно, была куда сильнее и выносливее, чем выглядела, но даже ей такое, очевидно, было не под силу. Так что данная «миссия» целиком ложилась на мои плечи.

Поглощенный интеллектуальным занятием в компании эльфийки я не обратил внимания, как Красавчик, заприметивший нашу компанию, оказался рядом. Даже звериное обоняние не сообщило мне о его приближении из-за того, что находился не с подветренной стороны. Лишь почувствовав легкую вибрацию земли от приземления массивного тела, перемахнувшего через забор, я заметил приблизившееся животное. Его богатырское телосложение невольно завораживало, литые мышцы без труда угадывались под короткой шерстью.

Широкий лоб ткнулся в мое плечо, а я в ответ погладил Красавчика по шее:

– Я тоже рад тебя видеть.

Конь фыркнул стукнув копытом в землю.

– Напои его, – посоветовала Лара, садясь на каменный бортик колодца.

Потрепав вороного друга по холке, я поднял еще ведро и, сняв его с крюка, поставил перед животным. Конь тут же опустил морду, принимаясь поглощать ледяную воду.

– А мне точно не приснилось, что я его на себе тащил? – решил спросить я, поднимая очередное ведро и боковым зрением продолжая оценивать комплекцию животного.

Эльфийка пожала плечами:

– В стрессовых и критических ситуация наши тела порой способны выдержать такие нагрузки, что в обычной ситуации могли бы убить. Видимо это был как раз такой случай, да и ситуация в целом располагала... – девушка на мгновение задумалась. – Ну и к тому же не забывай, ты хоть и не чистокровный, но все же орк. Впадая в ярость, представители твоего народа могут голыми руками быку шею свернуть. Ты, кстати, так и не вспомнил ничего о себе?

– Вспомнил, – переливая воду в бочку ответил я, попутно оживляя в памяти часть скрытого до недавнего времени прошлого своего тела. – Могу сказать, что ты оказалась права, бабка моя была полуэльфом, так что я и правда не чистокровный.

– И это все или есть еще что-то? – Поинтересовалась эльфийка.

– Да много в общем-то всего, – чуть помедлив, не стал лукавить я.

Дроу удовлетворенно кивнула:

– Что ж, расскажешь позже.

По мере наполнения бочек и движения солнца по небу становилось жарковато. Конь за это время успел вылакать еще два ведра, периодически требуя внимания к своей персоне. На время пока я отвлекался на животное, Лара сменяла меня у колодца, продолжая поднимать и переливать ведра.

Но вот бочки были набраны и настало время их транспортировки в саму баню. Нести их оказалось не так уж и тяжело, на деревянной перекладине, так и подавно, ламия весила несколько больше, пусть и в основном за счет массивного хвоста.

Под нагрузкой мышцы были приятно напряжены, я даже задумался об использовании бочек для тренировок. Хотя, если подумать – по словам Ка’риш я почти неделю пребывал без сознания, а тело при этом не исхудало и совершенно точно не потеряло в тонусе. Правда опять-же, ламия сказала, что до конца не уверена, волхвы-ли внесли решающий вклад в мое исцеление, или же мой организм сам по себе был достаточно крепок. Так что убирать из причин местную магию пока не стоило, а потому и идею с тренировками пока лучше не отбрасывать.

Баня, представляла из себя тот же сруб, что и дом, только размером меньше. Внутри как и в деревне у Олега было разделение на два помещения: предбанник и собственно саму «парилку». Перелив одну из бочек в медный котел, мы сунули замачиваться веники, коих здесь было аж шесть штук – не иначе как под каждую руку Ка’риш.

Судя по запаху связаны они были из березы, удивительно, правда, что на лугу я не видел при этом ни одной, впрочем местность я пока еще вообще не осматривал, вполне могли расти в низине или предгорье, или еще где не слишком далеко.

Закончив с приготовлениями в бане, я поспешил в сарай, с розжигом Лара вполне должна была справиться сама.

***

Хрясь! Очередное полено было расколото пополам. Сарай представлял из себя довольно просторное помещение, с большой поленницей вдоль одной из стен, имелось несколько широких скамеек на манер той, что была во дворе и даже стол.

Махать топором было куда приятнее предыдущего занятия. Под ударами тяжелого колуна, увесистые поленья быстро превращались в небольшие бруски идеально подходящие для растопки.

Эльфийка несколько раз заходила забрать наколотое, после чего так же удалялась. Я же не обращая на нее внимание погружался в думы, вернувшаяся память к подобному очень располагала.

Воспоминания о пленении моего тела и попадании в трижды проклятый и преданный огню дом у меня отсутствовала напрочь. Вряд-ли меня просто огрели чем-то тяжелым по голове. Зачем меня похитили и пытали тоже не было понятно, как и не было понятно то, как зеленокожий вообще попал в этот мир. Возможно об этом память тоже вернется, просто позже? Все-таки пытки вещь не самая приятная и даже в родном для Куджи мире не редки были случаи, когда люди сходили с ума. При удачном же раскладе теряли память и не могли вспомнить приключившейся с ними трагедии. Разумы людей и других разумных попросту блокировали воспоминания, что могли причинить вред или повлиять на адекватное восприятие реальности. Если же это не удавалось и потрясение оказывалось слишком тяжелым – итогом обычно становилось безумие.

Чем больше я зарывался в вернувшуюся память об обоих мирах, тем сильнее разгорались во мне гнев и ненависть. Тем уродам, что засунули мою новую тушку в то злосчастное место, я с превеликим удовольствием отвернул бы головы голыми руками. Интересно было отметить, что я не желал им пыток или мучений, мне просто хотелось свернуть каждому виновнику шею или на худой конец разрубить каждого из них пополам. В идеале сделать это двуручным топором. Кажется, это оружие очень нравилось зеленокожему в прошлом, в то время как сам я предпочитал мечи и сабли. Увы, последние теперь были для меня слишком маленькими, чтобы можно было задуматься об использовании оных в качестве полноценного оружия.

Еще довольно интересно было понимать, что несмотря на все произошедшие трансформации с человеком, а именно с ханом Куджи я ассоциировал себя в куда большей степени, нежели с военачальником орочьего войска. Да, зеленокожий тоже не был простым воякой. При этом головой я прекрасно понимал, что более не являлся ни тем, ни другим.

Разные сцены из жизни орка замелькали в голове:

Почему-то наибольшая часть воспоминаний была связана с войной, неужели орки никогда не вели мирной жизни? Вели, вообще-то, и еще как, просто конкретно этому повезло родиться во время столетней войны с демоническими ордами и последовавшей вскоре за ней войной против могущественного лича, и уже его ордами нежити. Если на первую – моему телу было идти слишком рано, то вот во второй – оно смогло отличиться по полной, сражаясь на передовой.

В памяти всплыли несколько лиц – храбрых мужчин и женщин, служивших под моим началом. Они решились положить свои жизни на алтарь войны во имя спасения своих племен и семей. Интересно, живы ли они еще? Наверное, вряд ли... Если в моем родном мире успели минуть столетия с момента моего появления здесь, наверняка на родине орка дела обстояли схожим образом.

Несмотря на обилие доступных воспоминаний из обоих своих прошлых жизней, имени орка я вспомнить не мог – «Возможно причина в слиянии наших личностей?» – человеческая во мне, вроде как, преобладала, потому я, скорее всего, и продолжал воспринимать себя как печенежского хана, а не зеленокожего воеводу.

Попытка более глубоко погрузиться в воспоминания с целью поискать там второе имя ни к чему не привела, зато еще несколько лиц из прошлого всплыли передо мной. Мои братья и сестры, мать, отец, дед с бабкой... И да, как я уже говорил Ларе, последняя была полуэльфом, а ее дети и внуки, в том числе и я, не были чистокровными. В принципе, заключение браков с представителями других народов не было редкостью среди абсолютного большинства племен. Полукровки хоть и были слабее чистокровных, но зачастую были куда более одаренными и, самое главное, не такими вспыльчивыми. Что, в свою очередь, делало их прекрасными кандидатами на роль вождей, воевод и дипломатов – «Забавно, в обеих своих прошлых жизнях я был воеводой... »

Впрочем, моя старшая сестра не верила, что именно кровь в жилах определяла наш потенциал. Одну из ее фраз я помнил очень хорошо:

– «Воспитание и окружение имеет большее значение и влияние на формирование мировоззрения личности». – Стоило признать, в этом был определенный смысл, даже человек внутри меня был склонен с ней согласиться.

Возможно причиной таких размышлений моей сестры, были их близкие отношения с бабушкой, чьи наставления были вовсе не в духе орочьих племен. А наш дед, в свою очередь, не стеснялся отвешиваться затрещины, если мы решались ослушаться или с пренебрежением отнестись к ее речам. Уроки его тяжелой руки усваивались крайне быстро.

А вот то, как кто-либо из них обращался ко мне, вспомнить так и не удалось. В памяти было либо беззвучное шевеление губ, либо там звучало все то же имя Куджи. Теоретически, конечно, могло оказаться, что в обоих мирах я носил одно и тоже имя, но что-то подсказывало, что вряд-ли.

Пожалуй, стоило признаться самому себе, что снова потерять большую часть вернувшейся памяти, для меня было бы предпочтительнее, ибо слишком сильные она порой будила эмоции, что как по мне только мешали. При этом знания о прошлых жизнях никак в общем-то не помогали мне адаптироваться в новом мире, разве что помогали чуть лучше понимать своих подруг. Да, ламии в родном мире орка не были диковинкой, хотя сам я их лично не встречал и знал об их народе исключительно по рассказам старших.

Впрочем, возможно я был слишком категоричен, в конце-концов о драконах орк тоже знал, а здесь у них аж целая империя. Да и другие народы из его мира похоже тут так же были представлены далеко не единственными особями. Знания о них явно не будут лишними. Многие же названия и термины не редко будили ассоциации с родным миром Куджи. Впрочем, это как раз было не слишком-то удивительно, если не забывать что один из местных богов когда-то был покровителем русов.

– «Интересно, а потомки последних тоже есть в этом мире?» – сцена моего суда Всеотцом всплыла в памяти. – «Очевидно должны быть, раз отец богов позволял Велесу аж тысячу лет забирать себе души своих последователей».

Я снова поднял топор – «Прошлому стоит оставаться в прошлом, никого из моих близких все равно уже нет в живых». Впрочем, даже если бы дела обстояли иначе, если бы была возможность вернуться и при этом точно знать, что кто-то из моих друзей и семей еще живы, то что мне сказать им при встрече? Я стал другим, теперь я чужой и для тех, и для других, увидь меня жены и дети попадали бы в обморок, а если и нет, то попытались бы убить. От человека во мне осталась только память.

– Эй, богатырь! – голос Танлары прервал мои размышления.

«Богатырь – то как обратилась ко мне эльфийка, невольно заставило меня вспомнить собственные впечатления, когда я впервые увидел будущего себя.

Я обернулся на голос.

– Ка’риш зовет в дом... – голос дал осечку, эльфийка ошарашенно смотрела на гору переколотых поленьев. – Куда столько?!

– Надо было поменьше? – я огляделся, увлекшись размышлениями, я похоже перестал обращать внимание на процесс, явно переборщив с заготовкой.

Дроу закатила глаза:

– Идем, ужин уже стынет!

***

Внутри сруб представлял из себя довольно просторное помещение, с напрочь отсутствующими элементами роскоши. «Вроде как аскетизм не был свойственен ламиям» – пронеслась мысль – «впрочем, она необычная ламия да и живет тут не одна».

Единственную большую комнату разделяла внушительная печь. Фактически здесь была просторная кухня, обедня и, скорее всего, спальные места, что были отделены занавеской. На печи так же было оборудовано место для отдыха, не удивлюсь, если там спит и отдыхает сама Ка’риш. Большие окна, вырубленные в стенах, обеспечивали хорошее освещение в солнечную погоду, но на стенах так же имелись светильники – явно магического происхождения. Наверняка стоят кучу денег – почему-то подумалось мне. Если это действительно так, то платят Искоренителям и правда щедро.

Ламия, в своем истинном облике, уже сидела во главе стола, по правую руку от нее опустилась дроу. Столовые приборы и чарки для напитков по числу участников застолья расположились по краям стола, в центре стоял кувшин и огромный казан, что испускал пар, наполняя помещение дивным ароматом. Живот тут же предательски заурчал, сообщая как сильно он соскучился по нормальной еде.

Девушки неспешно положили по несколько кусков на свои тарелки. Эльфийка, орудуя приборами, что так же были разложены у каждого места, нарезала мясо небольшими ломтиками, после чего отправляла их в рот. Ламия же закидывала в себя здоровенные куски целиком, подолгу и тщательно пережевывая каждый.

Ламия взяла со стола платок, вытирая губы, одновременно приглашая меня занять место слева от нее.

Я кивнул и, усевшись, сразу же отправил в пасть, по примеру шестирукой, целый кусок мяса. Брызнувший из волокон сок заполнил ротовую полость – «Боги, как же это вкусно!» Мясо было обжарено до тонкой хрустящей корочки, при этом совершенно не потеряв в сочности.

***

– Танлара сказала, что ты что-то вспомнил о своем прошлом, – заговорила ламия, когда наша трапеза была окончена.

– Угу, – я бросил грустный взгляд на опустевший казан. – Даже не знаю с чего начать, если честно, – почесав затылок, начал я. – Я действительно иномирец, вот только... Скажем так, меня не совсем корректно называть орком...

– Так я же сразу сказала, что ты не чистокровный, – перебила меня эльфийка. – Что тут такого?

– Нет, дело не в этом, – покачал я головой я. – Я был человеком и, в общем-то, отчасти продолжаю себя таковым ощущать. Я был вождем своих людей, на моей родине этот титул именовался ханом. В том мире не было других разумных, как не было и магии. Были, конечно, шаманы и волхвы, но их способности ограничивались предсказаниями бед, некоторые умели общаться с духами или отгонять их, но швыряться огнем и тем более низвергать его с небес, на такое там никто не был способен.

Несколько секунд девушки хлопали глазами:

– То есть как так, был человеком? – хором озвучили они один и тот же вопрос.

– Меня убили, – продолжил свой рассказ я. – Душу мою судил сам отец богов нашего мира, как оказалась каждого из людей он считает своим чадом и ему горько было видеть как мы проливаем кровь друг друга, а я пролил ее очень много. За это меня приговорили к отправке в бездну, но в процесс вмешался Велес. Он привел меня в этот мир, где я впервые увидел вас посреди пожара и истекающее кровью доставшееся мне тело.

После моих слов в доме надолго повисла пауза.

– Было что-то еще? – с какой-то странностью в голосе спросила эльфийка.

Я кивнул, наполняя чарку и делая глоток – обычная вода:

– Наши разумы и, похоже, души слились в единую сущность, так что теперь, как я уже и говорил, меня нельзя назвать орком, впрочем как и человеком. Хотя, последним, я в некоторой степени продолжаю себя ощущать.

В следующую секунду я едва успел увернуться от полетевшего в мою сторону ножа.

– Он демон! – рявкнула Лара, мгновенно оказываясь на ногах. Как и откуда в ее руке оказался меч, я даже не успел заметить.

Впрочем я и сам поспешил вскочить, принимая боевую стойку и пытаясь боковым зрением найти в доме оружие.

– Угомонись! – прикрикнула на подругу Ка’риш. – Сядь на место!

Несколько секунд дроу продолжала сверлить меня гневным взглядом, но все же послушала ламию, опускаясь обратно за стол. Взгляд ее белесых глаз при этом безотрывно следил за каждым моим движением.

– Ты тоже сядь, – повернулась ламия в мою сторону. Голос продолжал звенеть сталью, хотя в отношении меня и прозвучал более мягко. – Не беспокойся, мы не тронем тебя, если только ты не дашь повода, – не смотря на спокойное выражение лица, змеи на ее голове кажется нервничали. – Тебе придется многое нам объяснить, Куджи. Не то, чтобы я тебе не доверяла, но описанное тобой очень напоминает трансформацию происходящую с душами в самой бездне.

– Я понятия не имею, что происходит в бездне и о чем вы говорите, – ответил я, осторожно занимая свое местно. Тело мое при этом оставалось предельно напряжено, готовое в любой момент среагировать на атаку. – И судя по тому, что вы мне рассказали, то будь я демоном, вряд ли бы стал вам все это рассказывать.

– Демоны хитры и коварны, – парировала мою речь дроу.

– Прямо как ламии и дроу, верно? – ехидно улыбнулся я.

– Верно, – процедила Ка’риш. – И откуда у тебя познания о наших народах.

– В мире, где жило это тело, ваши народы были довольно широко представлены. Ламий я, правда, лично не встречал лично, знаю о вас только по рассказам старших в племени, – я перевел взгляд на Лару. – А вот с твоими соплеменниками мне даже приходилось сражаться бок о бок.

– Удивительно, что не против них, – с ядом в голосе прошипела эльфийка.

– Ну почему же, – усмехнулся я. – Тоже доводилось, но это были личные конфликты. С твоим народом я не воевал.

– А с кем тебе доводилось воевать? – уже окончательно смягчившимся голосом спросила Ка’риш.

– Большей частью против нежити, – осторожно потянувшись к кувшину, я подлил себе воды. – Но с людьми тоже доводилось.

– Это все? – поинтересовалась ламия.

– Была еще война с демонами, но я родился под самый ее конец, так что поучаствовать не успел.

– Столетняя война? – уточнила дроу. Похоже тоже несколько успокаиваясь. – И как она закончилась?

Я кивнул, делая глоток из чарки:

– Смертные победили.

– Ну что ж, похоже, хотя бы его тело с нашей родины, – улыбнулась уголком рта шестирукая.

– А ты не помнишь кто был среди тех героев, что решили демонический вопрос? И сколько лет прошло с момента окончания войны прежде, чем ты попал сюда?

– Да там много кто воевал – пожал плечами я. – Даже вроде несколько королей лично участвовали. А по времени, ну лет двадцать, наверное, точно прошло, все-таки против нежити мы тоже воевали довольно долго.

– Не совсем сходиться, – прокомментировала дроу, бросая взгляд на свою подругу.

– И не сойдется, – горько усмехнулся я. – Не знаю, что касается нашего общего мира, но по словам Велеса, в моем мире, минули столетия в тот миг, когда я оказался здесь. Похоже время здесь течет иначе.

– Мы не ослышались, сам Велес тебе сказал об этом? – уточнила ламия.

– Он лично притащил мою душу сюда, так что чему удивляться? – пожал плечами я, залпом осушая чарку

– Я все равно ему не верю, – вынесла свой вердикт Лара.

– Захоти он убить нас, у него была для этого масса возможностей, – парировала ее утверждение Ка’риш. – Скажи, во время пожара...

– С тобой говорил уже я, – предвидя вопрос шестирукой, поспешил ответить я. – Именно я дал обещание служить тебе и в обоих мирах такие слова для меня не пустой звук, – я по очереди посмотрел на девушек. – Послушайте, вам не стоит меня опасаться. Я готов поклясться всеми богами, что не причиню вам вредя... если только вы первые не попытаетесь меня прикончить.

Ламия вопросительно посмотрела на дроу.

– Даю тебе свое слово, – после небольшой паузы вздохнула эльфийка.

– Тогда, – ламия легонько хлопнула в ладоши, – пора мыться.