Отпетые негодяи

Пролог

2569 год

Покрутив в руках колоду, Лора достала карту откуда-то снизу и показала её Анне.

- Эта? – уточнила налётчица.

Женщина со связанными за спиной руками и кляпом во рту энергично закивала.

- Надо же, работает! – пробормотала Лора довольным тоном, начав тасовать колоду.

Вычитав в сети пару несложных фокусов с картами, Лора Вингейт, более известная в криминальном мире под прозвищем “Кобра”, решила провернуть вычитанное на практике. Её подельник Рекс “Корсар” Клифтон краем единственного уцелевшего глаза заметил, что творится у него за спиной. Темнокожий здоровяк понимал, что запуганная пленница готова подтвердить что угодно, лишь бы её оставили в покое, но не стал этого подмечать, полностью сосредоточившись на управлении челноком.

Справедливости ради, с похищенной пару часов назад женщиной пираты обходились очень даже неплохо. И всё бы ничего, не начни Лора в красках рассказывать Анне, что именно она с ней сделает, если брат пленницы – успешный актаронский банкир, попытается обмануть похитителей с выкупом. Так живописно и подробно всё расписала, что испуганная женщина упала в обморок. Обмен должен был состояться на крыше того самого банка.

Подлетая к зданию, Рекс задействовал кибернетический глаз, поставленный вместо утерянного, и визуально мало от него отличавшийся. Использовав мощный тепловизор, пират определил, что помимо брата Анны на крыше банка их ждёт несколько бойцов, плюс ещё двое на лестнице. Чем именно эта парочка вооружена, Клифтон разглядеть не смог, но предположил, что это что-то “тяжёлое”. РПГ, миниган, крупнокалиберная винтовка с разрывными патронами, либо что-то ещё. И дураку было понятно, что на честный обмен рассчитывать не стоит, и “клиент” обязательно сделает какую-нибудь гадость.

- На крышу не садись, а зависни рядом, - приказала Лора.

Рекс едва заметно кивнул. Как только подельник подлетел к крыше, пиратка взяла сидевшую на полу Анну за локоть и рывком подняла на ноги. После того как Клифтон дистанционно открыл боковую дверь, Лора подвела пленницу к проёму. Увидев свою сестру, банкир вздрогнул, а один боец вскинул винтовку и взял Кобру на прицел. Увидев на своей груди красную точку, Лора хмыкнула и попыталась отогнать её, словно надоедливую муху. Страха Кобра совсем не испытывала.

- Эй, ты, с сумкой! Швыряй её мне! – громко крикнула пиратка.

- Отпусти мою сестру! – потребовал банкир.

Покачав головой, Лора зашла пленнице за спину, достала из-за пояса пистолет и приставила к виску Анны. Женщина испуганно вздрогнула, а её глаза расширились от ужаса.

- Сначала деньги – потом девка! - озвучила пиратка единственное условие.

Банкир упорствовать не стал. Как только Лора отошла в сторону, мужчина приблизился к краю крыши, размахнулся, закинул сумку в челнок, после чего вернулся на исходную позицию.

- Только дёрнись – пристрелю! – бросила Лора пленнице, после чего наклонилась.

Расстегнув молнию на сумке и удостоверившись, что вместо наличных им не подсунули резаную бумагу или какой другой мусор, Кобра быстро пересчитала деньги. Убедившись, что брат Анны их не обманул, Лора довольно улыбнулась. Застегнув молнию, пиратка отбросила сумку в дальний угол челнока. Убрав пистолет за пояс, Кобра взяла пленницу за локоть и подвела почти к самому краю. При этом Лора незаметно достала из кармана светошумовую гранату.

- Считаю до трёх и отпускаю тебя. Ты прыгаешь на крышу, воссоединяешься со своим братцем, и живёшь долго и счастливо. Или мало и печально. Это уж как повезёт. Поняла? – проинструктировала пиратка Анну.

Женщина энергично закивала.

- Отлично. Раз, два, три, пошла! – быстро начала и закончила отсчёт Лора, отпустила пленницу и легонько подтолкнула вперёд.

Чуть не выпавшая из челнока Анна замерла на краю, а затем всё же перепрыгнула на крышу. Подбежавший банкир заключил сестру в крепкие объятия и отвёл подальше от края. Именно тогда Лора и бросила ему под ноги светошумовую гранату. Яркая вспышка ослепила охранников банкира, и они, боясь случайно задеть своего босса, не стали открывать огонь. У притаившихся на лестнице бойцов таких проблем не возникло.

Как только Лора отбежала от закрывшейся двери, Рекс незамедлительно привёл челнок в движение. Встав на одно колено и прицелившись, вооружённый РПГ гранатомётчик выпустил ракету по удаляющемуся судну. Рекс чуть ли не в последний момент перевернул челнок на сорок пять градусов в сторону, и выпущенная из гранатомёта ракета пронеслась в опасной близости от левого крыла. Лора во время этого маневра не отлетела в противоположный угол только потому что успела крепко вцепиться двумя руками в спинку кресла. Второй стрелок, вооружённый крупнокалиберной винтовкой, попытался повредить двигатель, но вместо этого лишь слегка поцарапал обшивку.

Казалось бы, опасность позади, но стоило Рексу заскочить в щель между двумя небоскрёбами, как путь пиратам преградили два полицейских челнока. На став тратить время на предупреждения, стражи порядка открыли огонь по преступникам из встроенных пулемётов. До недавних пор привилегия устанавливать на челноки и корабли оружие летального действия была только у военных. Но после серьёзных кадровых перестановок в министерстве юстиции некоторые поблажки получили и полицейские.

Одна из очередей угодила точно в лобовое стекло. К счастью, встроенное оружие стреляло обычными пулями, а не бронебойными. В противном случае, Рекс уже превратился бы в решето. Вместо того чтобы сдать назад, Клифтон нырнул вниз, пролетев под челноками стражей порядка.

- Твою мать, откуда они здесь взялись? – проворчала Лора.

- Понятия не имею. На горизонте ещё совсем недавно было чисто. Как и сейчас, - ответил Рекс, быстро взглянув на радар.

“Понятно. Сукины дети зря время не теряли и сделали эксклюзивный тюнинг!” – догадалась Лора, не став проговаривать вслух столь очевидную мысль.

Вместо того чтобы рвануть вверх и попытаться добраться до корабля, зависшего на орбите Актарона, Рекс попробовал устроить гонки по городу, в надежде оторваться от преследователей. Слишком рискованно было лететь на “Сильвер Фокс” с таким опасным хвостом позади. Оснащённый прыжковым двигателем корабль смог бы за считанные секунды убраться как можно дальше от планеты и вынырнуть на другом конце галактики, спалив при этом большую часть горючего. Но до панели управления кораблём ещё нужно было добраться, а настырные стражи порядка буквально дышали пиратам в затылок.

Пока Рекс маневрировал между высотками, полицейские челноки упорно продолжали преследовать беглецов. Изредка пилоты вновь открывали огонь из пулемётов, но делали это очень осторожно, боясь случайно угодить в окно какого-нибудь офисного здания. Клифтон на это и рассчитывал, а потому и не сбавлял высоту, и не пытался как можно скорее покинутый район. Лора же решила, что это идеальная возможность опробовать новую игрушку, приобретённую пару дней назад. Этой игрушкой оказалась электромагнитная пушка, приобретённая у самого проверенного торговца оружием на “Астере”.

- Открой грузовой люк в хвосте! – приказала Лора, достав оружие из специального ящика.

- Сдурела? Не буду я этого делать! - возразил Рекс.

- Почему?

- Чтобы мне в любой момент прилетела очередь в затылок? Нет уж, спасибо!

- Да ладно, не дрейфь! Я вырублю их раньше, чем они…

- Я сказал нет! – проговорил здоровяк с нажимом.

Не став упорствовать, Лора открыла боковую дверь. Наведя пушку на цель, пиратка выстрелила, попав в один из челноков. Вся электроника моментально отрубилась, и судно преследователей начало стремительно терять высоту.

- Ну что, скотина, вкусно? – прокричала Лора с улыбкой, после чего попыталась навести оружие на вторую цель.

Однако пилот резко ушёл в сторону, пропав из поля зрения пиратки. Лора тут же бросилась к противоположной двери. Но стоило Кобре открыть её, как преследователь снова сместился в сторону.

- Да стой спокойно, сволочь трусливая! – громко крикнула Лора.

Пилот полицейского челнока её, естественно, не услышал. Тогда в голову пиратки пришла гениальная идея. Подобрав страховочный трос, Лора обмотала один конец вокруг своей талии, а второй привязала к дверной ручке. Сильно подёргав за трос, и убедившись, что он не отвяжется, Кобра покрепче сжала пушку в руках.

- Как только собью гада – затащи меня обратно! – сказала пиратка подельнику.

- Что? – не понял её приказа Рекс.

Однако Лора не стала тратить время на объяснения, а сразу выпрыгнула из челнока. Натянутый трос неприятно впился в бок, от чего повисшая пиратка чуть не выронила тяжёлую пушку. Немного покачавшись из стороны в сторону, Кобра прицелилась в преследователя. Пилот полицейского судна заметил пиратку далеко не сразу. Перестав обстреливать хвостовую часть пиратского челнока, страж порядка сместился вниз, намереваясь нашпиговать Лору свинцом. Однако Кобра опередила противника. Один меткий залп в носовую часть – и второй челнок камнем рухнул вниз под одобрительно-нецензурные выкрики Лоры.

Как только с преследователями было покончено, Рекс пролетел один квартал и сделал остановку. Челнок завис в воздухе, а темнокожий здоровяк покинул кресло пилота, подошёл к открытой двери, схватился двумя руками за трос и начал тянуть его на себя.

- Это было глупо, - сказал он, затащив ликующую подельницу обратно на борт.

Задорно улыбающаяся Лора так не считала.

- Зато круто! И деньжат срубили и тупых легавых мордами в дерьмо окунули! Отличный денёк выдался, всегда бы так! – ответила довольная пиратка, как котёнка поглаживая серебристую пушку.

Рекс не счёл нужным как-то комментировать услышанное. Закрыв дверь, здоровяк вернулся к приборной панели и вновь привёл челнок в движение. Улыбающаяся Лора села на соседнее кресло, и не выпускала из рук новую игрушку до тех пор, пока судно не покинуло планету.