Отпетые негодяи

Крещение свинцом

- В смысле, нет?

- В прямом. Закончилась.

- А когда появится?

- Понятия не имею. Когда-нибудь появится.

- Если ты даже выпивку не можешь вовремя достать, нахрена ты тогда вообще такой нужен?

- Иди в задницу, придурок, и там и оставайся!

Свидетелем этого разговора стал Рекс, зашедший в бар промочить горло, так как на корабле пиво закончилось. Празднуя удачный налёт, подвыпивший головорез захотел добавки, но Карлос огорошил его, сообщив, что текила закончилась. Поругавшись с барменом, бандит сплюнул и пошёл искать другое место, где можно упиться до полусмерти.

- Проблемы? – осведомился подошедший к барной стойке Рекс.

- Можно и так сказать. Ром, текила, виски, бренди и водка закончились. Даже вино, и то всё выхлебали! – сердито проворчал Карлос.

- А пиво?

- Пиво пока есть. Закуска тоже, - ответил бармен уже спокойнее.

Заказав пару бутылок светлого пива, Клифтон задумался. Сколько здоровяк себя помнил, у Карлоса ещё никогда не было проблем с выпивкой. При этом Рекс даже не задавался вопросом, откуда бармен её достаёт в таком количестве. Ценники на алкоголь у Карлоса были гораздо более щедрые, чем в любом супермаркете. Поэтому мысль о том, что бармен где-то скупает выпивку оптом, и перепродаёт на “Астере”, Клифтон отбросил сразу. Не стал бы Карлос поить местных обитателей себе в убыток.

- Я могу чем-то помочь? – деликатно поинтересовался Рекс.

- Чем? – проворчал бармен.

- Не знаю, тебе виднее. Всё равно мы пока ничем не заняты, так что если нужно по-быстрому куда-то слетать…

- Да по-быстрому тут, скорее всего, не получится.

- А вот с этого места поподробнее.

Сокрушённо вздохнув, бармен закинул в рот небольшую горсть жареных орешков. Неторопливо прожевав их, мужчина взвесил все за и против, и решил принять предложение Рекса. В конце концов, желающие помочь ему в очередь не выстраивались, а сам он не мог себе позволить надолго отлучаться со станции.

- На Тлайксе у меня есть брат. Хотя какой, к чёрту, он мне брат?! Когда мой папаша повторно окольцевался, довеском к новой жене шёл прицеп под названием Мигель. Как человек он – кусок дерьма. Но как изготовитель выпивки и торгаш чего-то стоит.

- Это он поставляет тебе алкоголь? – уточнил Рекс.

- В основном, да. Всякую мелочёвку я закупаю на свои кровное заработанные. Как-то раз Мигель ушатал одного буйного алкаша. Ушатал за дело, но насмерть, и как раз накануне родов своей подружки. И чтобы ребёнок не остался без папочки, пусть и такого паршивого, я взял всю вину на себя. Но не стал ждать, пока меня скрутят, а рванул сюда, на эту Богом забытую станцию, - поделился Карлос с Рексом своей историей.

- И в благодарность за то, что ты спал его от тюрьмы, Мигель снабжает тебя алкоголем, - догадался Клифтон.

- Не только поэтому. Как я уже говорил, мой недобратец – ещё тот кусок дерьма. Надо быть совсем уж дебилом, чтобы поверить ему на слово. Вот и я не поверил. Перед тем как свалить с Тлайкса, я заскочил к нему в гости, заставил признаться кто на самом деле прикончил пьянчугу, а признание записал на камеру для подстраховки. Чтобы в случае, если он захочет меня кинуть, отправить запись в полицейское управление.

- Понятно. Умно, - похвалил Рекс бармена.

- Парень, который должен был привести выпивку, пропал, а сам Мигель на вызовы не отвечает, хотя и знает, чем это чревато. Я бы решил, что спустя столько лет он всё-таки решил меня кинуть, но для этого у него кишка тонка. Мигель и раньше-то храбрецом не был, и мог нанести удар только исподтишка. За прошедшее время мало что поменялось.

- То есть, ты думаешь, что с ним что-то случилось?

- Я в этом абсолютно уверен. Опять этот тупоголовый кретин во что-то вляпался.

Позже Рекс рассказал обо всём этом своим подельникам. Как Клифтон и предполагал, проблемы Карлоса заинтересовали Лору. Игровой автомат успел наскучить пиратке до такой степени, что она уже была готова выбросить его в открытый космос. Идея слетать на Тлайкс пришлась Кобре по душе, чего нельзя было сказать о Рике. Мейхем терпеть не мог пустынную планету, с которой у него были связаны не самые приятные воспоминания. Но Лора, уже принявшая решение, возражений хакера даже не стала слушать. Впрочем, как и всегда.

- Заканчивать уже ныть. Мы летим на Тлайса, и точка! – безапелляционно заявила пиратка, пресекая дальнейшие споры.

- Мы ведь даже не знаем, что случилось с этим Мигелем. Вдруг его уже и в живых нет, - начал сгущать краски Рик.

- Вот на месте и узнаем. Адресок у нас есть. А вот патронов маловато. Надо будет перед отлётом к узкоглазому заскочить, - Кобра усмехнулась. – Точнее к узкоглазым. Их ведь уже двое.

***

Детей Кенджи не особо любил, и как правильно себя с ними вести не знал. В его понимании ребёнок, умеющий ходить и разговаривать, не сильно отличался от домашнего животного. Просто вовремя его покорми и дай погулять – и всё будет нормально. Общение с племянником дало Асаги понять, что всё не так просто, как он думал.

Поведав Шину о том, насколько “Астер” опасное место, Кен наивно полагал, что после его рассказов мальчишка запрётся в оружейке, и выйдет за дверь только в случае пожара или другого чрезвычайной ситуации. Как бы ни так! Парнишка оказался любознательным и гиперактивным. Как и Лора, Шин не мог подолгу сидеть без дела на одном месте. “Астер” мальчишка воспринимал не как жуткое и опасное место, где опасность поджидает тебя за каждым поворотом, а как очень просторную игровую площадку.

Неизвестно, чем бы могла закончиться прогулка по огромной станции, не возьми Шин с собой пистолет-пулемёт и пару гранат. Правда заблудиться ему это не помешало. Убив почти полтора часа на поиски племянника, но не добившись успеха, Кенджи обратился к операторам. С помощью дронов разведчиков, отыскать проблемного мальчишку оказалось проще простого. Чтобы подобное не повторилось, Кенджи дал племяннику браслет-навигатор. Помимо интерактивной карты станции, в него был встроен небольшой радиомаяк. Отслеживая передвижения мальчишки, Кен обнаружил его рядом с “Кошачьей Лапкой”. Что именно Шин там забыл, Асаги не знал, хотя кое-какие догадки на этот счёт у торговца оружием имелись.

Когда Лора и Рик пришли в оружейку, чтобы закупить боеприпасов перед вылетом, сидевший на столе Шин играл с гранатой, свесив ноги. Сначала он просто раскручивал её, словно ручку, затем взял боеприпас и стал перебрасывать его из одной руки в другую.

- Поосторожней с этой штукой, - предостерёг племянника Кенджи.

- Не волнуйся, она из ящика в углу, - ответил мальчик, продолжая играться с гранатой.

Асаги коротко кивнул, вновь переключив внимание на покупателей. Помимо патронов и пары новых пушек, пираты проявили интерес к газовым гранатам, коих у Кена было в избытке.

- А это правда, что у тебя есть свой раб? – вновь подал голос Шин, обратившись к Лоре.

- Ага, - ответила пиратка, даже не соизволив повернуть голову в сторону.

- Это он? – Шин кивком указал на Рика.

Кобра усмехнулась, а Мейхем недовольно насупился.

- Нет. Этот для раба слишком глупый и бестолковый, - ответила пиратка.

Кенджи немного напрягся, опасаясь, что племянник продолжит развивать эту тему. Рассказывая Шину о Лоре, Кен признался, что совсем не против побыть в рабстве у такой госпожи часа два, и что на этот случай у него припасена пара кожаных костюмов. Он вообще много чего тогда наболтал, думая, что двенадцатилетний мальчишка не понимает и половины из сказанного. Теперь Асаги уже не был в этом так уверен. К счастью, развивать тему с рабством мальчишка не стал, придумав другую забаву.

- В какой руке? – вдруг спросил Шин, спрятав гранату за спину.

- Отвянь, мелкий, - попыталась отвязаться от мальчика Лора.

- Угадаешь – отвяну.

Кобра соизволила повернуть голову в сторону сидевшего на столе мальчишки.

- В правой. - Сказала пиратка после короткой паузы.

Шин вытащил и поочерёдно раскрыл обе руки. На правой ладони лежала граната, а на левой – кольцо от неё.

- Угадала! – объявил мальчик, переворачивая правую руку на девяносто градусов.

Выскользнувшая граната упала и покатилась по полу. Рик тут же бросился к двери, а Лора прыгнула за стойку, за которой стоял Кенджи. Сам Асаги остался стоять на месте, точно зная, что ему ничего не угрожает. Закатившись в угол и ударившись об стену, граната осталась целой, как и всё в оружейке.

- Бум! – воскликнул Шин, и задорно рассмеялся.

Лора подняла голову из-за стойки, а Рик осторожно выглянул из-за двери. Поняв, что это был муляж, хакер разозлился.

- Ах ты гадёныш! – воскликнул Мейхем, после чего быстрым шагом направился к Шину.

Мальчишка вдруг выхватил из-за пояса пистолет, снял оружие с предохранителя, и направил пушку на Рика. Мейхем остановился и резко замер.

- Пули холостые? Или резиновые? – поинтересовался хакер с надменной улыбкой.

- Подружка у тебя резиновая! - ответил Шин, спрыгнул со стола и убежал в спальное помещение.

- Если что, пули были настоящие, - запоздало пояснил Кенджи.

Лора усмехнулась. В отличие от Рика, её инцидент с фальшивой гранатой не рассердил, а позабавил.

- Забавный у тебя щеночек. В моей конуре достаточно места для нового питомца. Если надо, могу и его приютить, - предложила пиратка.

- Нет уж, спасибо. Пусть уж лучше он останется со мной, - ответил Кенджи.

Лора пожала плечами, не став настаивать.

- Так, я не понял! С каких это пор ты торгуешь безобидными пустышками? – вдруг поинтересовался насупившийся Рик, желая поскорее сменить тему.

- Так они у меня и раньше были. Просто вам не попадались.

- А как же твоя репутация честного и проверенного торгаша? Не боишься, что клиенты задумаются, стоит ли к тебе обращаться, если вдруг узнают, что ты можешь подсунуть им пустышки? – резонно подметил Мейхем.

Кенджи загадочно улыбнулся.

- Скажем так: те, кому я продал пустышки, уже никому ничего не расскажут.

- Мы тоже никому ничего не расскажем. Но если вздумаешь подсунуть пустышки нам, я лично тебя выпотрошу тупым ржавым ножом, - пообещала Лора.

- Договорились, - невозмутимо ответил Кенджи.

***

На пустынную планету пираты приземлились уже ближе к вечеру, неподалёку от городка под названием Джантос. Именно там и проживал сводный брат Карлоса со своей семьёй. Проверив указанный адрес, подельники пообщались с женой Мигеля, и узнали, что мужчина угодил за решётку по сфабрикованному обвинению. Попал он туда по вине нечистого на руке полицейского Гэри Игона.

Раньше Игон трудился на Геднере, где считался перспективным работником, и был на хорошем счету не только у начальства, но у криминала. Когда нужно было кому-нибудь подбросить улики, либо наоборот, сделать так, чтобы доказательства пропали, Гэри был рад протянуть руку помощи любому желающему. Естественно, не за бесплатно. А ещё Гэри любил распускать руки, и выбивать признания из подозреваемых. Некоторые из них действительно были виновны, но далеко не все. На этом Игон и погорел. Запись одного из таких допросов попала к начальству, после чего Гэри незамедлительно взяли под стражу. В ходе проверки обнаружились и другие жертвы нечистого на руку полицейского, причём некоторые из них согласились дать показания в суде.

Видя, что дело пахнет жареным, не на шутку струхнувший Гэри стал прилагать все усилия, лишь бы выйти на свободу. Первым делом он сдал своего напарника, который, как и сам Игон, частенько злоупотреблял должностным положением, пусть и в меньших масштабах. Затем к делу подключились влиятельные люди, ранее пользовавшиеся услугами Гэри. В итоге на суде Игона полностью оправдали, но перспективным работником он быть перестал. А в скором времени его и вовсе перевели на Тлайкс.

Новое назначение Гэри воспринимал как ссылку, но горевал по этому поводу недолго и несильно. Освоившись и заручившись поддержкой некоторых новых коллег, Игон вновь проявил себя во всей красе. Занявшись рэкетом, он обложил данью владельцев некоторых магазинов и баров в Джантосе. Одной из жертв Гэри и стал Мигель.

Поскольку совесть сводного брата Карлоса была нечиста, и отправить его за решётку было за что и без того злополучного видео с признанием, Мигель поначалу покорно откупался от Игона. Но время шло, а запросы Гэри росли. Видя это, Мигель попытался избавиться от уже второго камня на своей шее, но попытка сдать Игона полицейскому начальству провалилась из-за того, что брат Карлоса решил “исповедаться” не тому человеку.

Ответный ход со стороны Гэри не заставил себя долго ждать. Сначала был разгромлен небольшой самогонный заводик, принадлежавший Мигелю. Затем арестовали его самого. Используя Мигеля в качестве заложника, Гэри начал требовать деньги уже с его жены, пообещав в случае отказа организовать арестанту несчастный случай с летальным исходом. На сбор необходимой суммы Гэри дал женщине ровно три дня, и завтра утром этот срок истекал.

Узнав о причине всех беды, подельники решили навестить Игона, и доходчиво объяснить зарвавшемуся стражу порядка в чём именно он не прав. Без малейшего труда взломав базу данных полиции Тлайкса, Рик добыл досье на Гэри и выяснил его домашний адрес.

- Твою мать, ну и рожа у этого кабана! Только за неё этого урода и следует грохнуть! – высказалась Лора, глядя на экран, с которого на неё смотрела фотография Гэри Игона.

- Посмотрим. Сначала выясним что он сделал с выпивкой для Карлоса, а там видно будет, - рассудительно проговорил стоявший рядом Рекс.

***

Снятая им на один час девчонка на звание “королевы красоты” не претендовала. К достоинствам проститутки можно было отнести только стройные ноги и неплохую фигуру. Зато грудь у девчонки была отвисшая, будто после многочисленных родов, а лицо такое страшное, что так и хотелось накинуть этой страшиле на голову бумажный пакет или заставить надеть маску. Поэтому как только проститутка разделась, Гэри сразу же выключил свет в спальне. В такие моменты Игон скучал по Геднеру. Там, правда, и девочки стоили дороже, зато выглядели гораздо лучше. Да и найти их было намного проще. Здесь же пришлось сначала объехать чуть ли не половину Джантоса, прежде чем в сети Игона угодил этот грудастый крокодил. В мотель он её не повёз только потому, что до дома ехать было гораздо ближе.

“Ну его в задницу! В следующий раз выберу кого-нибудь по фотографии! А лучше просто порнуху посмотрю!” – решил для себя Гэри.

Только нечистый на руку страж порядка снял штаны, в прихожей раздался какой-то шум. Это Рекс одним ударом ноги вышиб входную дверь. Не успели Гэри и его одноразовая подружка понять в чём дело, как в спальню ворвались двое вооружённых людей. Вскочивший с кровати Игон тут же получил прикладом автомата в живот, а проститутка истошно завопила.

- А ну заткнись, подстилка, а то я тебе башку продырявлю! – рявкнула на крикунью Лора, вооружённая двумя пистолетами с глушителями.

Девчонка моментально притихла.

- Тебя как зовут? Хотя какая разница?! Пошла вон отсюда! – приказала Кобра.

Энергично закивав, проститутка кое-как натянула короткую юбку, быстро собрала оставшуюся одежду и обувь, и пулей выскочила из спальни.

- Вы кто такие, уроды? – прохрипел Гэри, придерживаясь одной рукой за живот.

Вместо ответа Рекс ударил по выключателю. Яркий свет на мгновение ослепил Игона, и вынудил зажмуриться. Как только зрение вернулось к нему, страж порядка повнимательнее присмотрелся к ворвавшейся в его жилище парочке.

- Я не знаю, что вам, козлам, от меня надо, но сегодня вы вломились не в тот дом. Я…

Новый удар прикладом, на этот раз по лицу, не заставил себя долго ждать. Рухнув на кровать, Гэри схватился за нос, из которого потекла кровь.

- Головастика своего спрячь! Он меня нервирует! – потребовала Лора.

Вытерев лицо, Игон поспешил надеть спущенные штаны, болтающиеся в районе колен.

- Вот так гораздо лучше. Ещё бы с рожей твоей мерзкой что-нибудь сделать, а то глядя на неё как-то аппетит пропадает, - проговорила Кобра.

Гэри состроил недовольную гримасу, но промолчал.

- Мигель Таро должен был кое-куда отправить партию выпивки. Где она сейчас? – полюбопытствовал Рекс.

- Так вас этот кусок дерьма послал? – ответил Игон вопросом на вопрос.

- Не угадал. Я этого уродца даже в глаза ни разу не видела. И вообще, мы сами кого хочешь пошлём, далеко и надолго! – вклинилась в разговор Лора.

“Значит жёнушка его постаралась. На этих уродов деньги у неё нашлись. Ну ничего, дырка никчёмная, ты мне за это ещё ответишь!” – мстительно подумал Гэри.

- Эй, ты там что, завис? – Лора пнула ногой матрас. – Выпивка где?

- В управлении. На складе вещдоков, - признался Игон.

- Серьёзно? Надеюсь, вы там не всё ещё выпили?

На этот вопрос Гэри отвечать не стал.

- Ты можешь сделать так, чтобы её переправили со склада в какое-нибудь другое место? – поинтересовался Рекс.

- Могу. Но сначала мне нужно кое-что достать.

- Так доставай! – проворчала Лора.

Гэри бросил вопросительный взгляд на прикроватный столик. Быстро осмотрев ящик, и убедившись, что там нет никакого оружия, Рекс утвердительно кивнул и отошёл в другой конец комнаты. Получив разрешение, Игон приступил к инвентаризации. Выкладывая из ящика всякий хлам, страж порядка добрался до полупустой бутылки текилы. Быстро разбив её о край стола, и соорудив “розочку”, Гэри бросился к Лоре, но не успел преодолеть и двух метров, как был подстрелен. Получив от Кобры пулю в лоб, Игон выронил кусок стекла и как подкошенный рухнул на живот. Подойдя ближе, пиратка наклонилась и перевернула покойника на спину.

- На что ты вообще рассчитывал, идиот? – укоризненно проговорила она, глядя в остекленевшие глаза.

Труп ответом пиратку не удостоил.

- Тело надо спрятать, - посоветовал смотревший на подельницу Рекс спокойным голосом.

- А смысл? Та корова с обвисшими дынями наверняка уже всем всё разболтала! – проворчала Кобра.

- Я так не думаю. Шлюхи без надобности и за просто так рот не открывают.

Лора пожала плечами, не став спорить с подельником. Следы крови с пола пираты вытерли, а труп Гэри спрятали в багажнике его машины. О том, что в доме что-то случилось, напоминал лишь повреждённый замок на входной двери.

После того как подельники вернулись на корабль, и поведали ему и ходе вылазки, Рик принялся искать чертежи нужного здания, благо Джантос внушительными размерами похвастаться не мог, и во всём городе было лишь одно полицейское управление. Выяснив, где именно находится хранилище вещественных доказательств, пираты стали думать, как бы им вытащить алкоголь из здания, под завязку набитого полицейскими.

- А может ну его? Стоит ли соваться в осиное гнездо ради нескольких ящиков с выпивкой? Как по мне, не стоит, - высказал своё мнение Рик в самом начале обсуждения.

- Да с тобой и так всё понятно. Иди пока подгузники поменяй, а мы постараемся что-то придумать, - проворчала Лора.

- Да нет, я, пожалуй, останусь. Интересно послушать что предложишь ты.

- А что тут предлагать? Зашли, увидели, взяли, свалили. Проще простого.

- То есть, предлагаешь взять штурмом полицейское управление? Это самоубийство! В здании минимум человек двадцать, а возможно в два или даже три раза больше. И все они вооружены. Даже если после начала заварушки к ним не подоспеет подкрепление из соседнего городка, сомневаюсь, что парни с пушками просто будут стоять и смотреть, как мы обчищаем склад с вещдоками.

- Значит надо сделать так, чтобы стоять и смотреть было некому!

Рик от этой фразы закатил глаза и поднял голову вверх. Рекс к услышанному отнёсся гораздо спокойнее.

- Если всё провернуть быстро, то подмога придти не успеет. Но чтобы всё получилось, надо сделать так, чтобы полицейских в здании было как можно меньше, - озвучил здоровяк свою точку зрения.

- И как их оттуда выкурить? Позвонить и анонимно сообщить о заложенной бомбе? – предложил Рик.

Крифтон покачал головой.

- Нет, только не это. Если сообщить о минировании какого-то магазина или отеля, туда отправят одну, максимум две группы. А если соврать о минировании управления, то здание оцепят, и мы к нему даже не подберёмся. Здесь нужно что-то другое.

Секунд двадцать после этого в каюте царила тишина, пока на Лору не снизошло озарение.

- Отвлекающий манёвр! Вот что нам нужно! – осенило пиратку.

- И чем это отличается от того, что предложил я? – с иронией поинтересовался Рик.

- Тем, что идея с бомбой – полное дерьмо. Здесь нужен вооружённый налёт. Не на какой-нибудь магазин или бар, а на что-то более существенное. Банк или какая-нибудь букмекерская контора. Желательно на другом конце города. В этой дыре ведь есть что-то подобное?

Рик сверился с планшетом и по-быстрому посмотрел где что находится в Джантосе.

- Букмекерских контор, к сожалению, нет. Зато есть банк. Не на другом конце города, но и не в двух шагах от управления, - сообщил хакер.

- Центральное отделение?

- Нет, всего лишь небольшой захолустный филиал.

- Клёво. Как у тебя с плечом? – уточнила Лора.

- Да вроде зажило.

Кобра принялась расхаживать из стороны в сторону, обдумывая детали предстоящей операции. Свой вклад внёс и Рекс.

- Перед тем как вламываться в банк, надо сначала осмотреться. Поглядеть что вокруг, куда могут посадить снайперов и насколько там просторно, - озвучил здоровяк свои мысли.

- Само собой, - согласилась с ним Лора.

- Кто полетит за выпивкой, а кто будет отвлекать полицию? – задал Мейхем главный вопрос.

Лора зловеще улыбнулась.

- Отвлекать этих псов будешь… - Сделавшая небольшую паузу пиратка усмехнулась, заметив как напрягся подельник. – Буду я. Вы займётесь складом.

С губ хакера сорвался облегчённый вздох. Лезть в полицейское управление Рику тоже не очень хотелось, но уж лучше туда, чем в банк.

- Пойдём ночью? – уточнил Рекс. – Если быстро осмотримся, то сможем…

- Нет! Ночью там будет от силы пара охранников. А то и вовсе никого. А нам надо, чтобы в банке было как можно больше народу. Поэтому пойдём утром.

- А ты уверена, что справишься в одиночку? Как то это очень рискованно, - с опаской проговорил Рик.

- А кто говорил, что я пойду одна? – задал Лора каверзный вопрос.

Мейхем озадаченно прищурился, не понимая, к чему клонит подельница. А когда до хакера дошло, что Кобра имела в виду, его глаза округлились, став похожими на крупные монеты.

- Да нет, только не это! Ты же не хочешь…

- Ага! Именно это я и хочу! – подтвердила Лора худшие опасения Рика.

***

- Подъём, спящая красавица! У прекрасной принцессы есть к тебе важное дело!

Пробудившись ото сна и резко подняв голову, Терри увидел Лору, зашедшую в отсек. Разбуженный парень широко зевнул, протёр глаза и принял горизонтальное положение.

- Что-то случилось? – поинтересовался Дэнс сонным голосом.

- Случилось. Мужика из тебя делать буду.

Терри смутился, вспомнив про стриптиз, прерванный Рексом. До прихода Лоры парню снился сон с участием пиратки, и был он отнюдь не кошмарным.

- В каком смысле? – осторожно уточнил пленник.

- Не в том, что ты подумал. Иди за мной.

Терри коротко кивнул и последовал за Коброй.

- Который час? – полюбопытствовал Дэнс, пока они шли по пустому коридору.

- Полчетвёртого ночи по местному времени. Парни уже дрыхнут без задних ног, и набираются сил. Утром они им пригодятся. Как и нам.

Прозвучало это жизнеутверждающе, но в то же время зловеще.

- Нам? – спросил Терри.

- Ага. Я собираюсь кое-что провернуть, а ты мне в этом поможешь.

Терри протёр глаза. Парень всё ещё не понимал в чём дело, но нехорошее предчувствие по этому поводу у него появилось.

После того, как они пришли на стрельбище, Кобра достала из оружейного ящика штурмовую винтовку, и вручила её Дэнсу.

- Держи. Поглядим как ты по мишеням лупишь, - сказала пиратка, сделав несколько шагов назад и достав из-за пояса пистолет.

Терри удивлённо захлопал глазами, переведя взгляд с винтовки на Лору. На всякий случай держа парня на прицеле, Кобра отошла к какой-то консоли и нажала на ней несколько кнопок, запустив мишени. Это были не рисованные кружки, а голографические фигурки людей, выполненные в мультяшном стиле.

- Сначала попробуй очередями. Так гораздо проще. Потом переключимся на одиночные, - проговорила Лора менторским тоном.

Терри неуверенно кивнул. Приблизившись к ограждению, парень поднёс винтовку к лицу и прицелился.

- Если не хочешь остаться без глаза, то лучше так не делай, - предостерегла Лора незадачливого стрелка. – Когда лупишь очередями, лучше делать это от пуза, а не от морды.

Терри опустил оружие на уровень живота, повторно прицелился и нажал на спусковой крючок. Ничего не произошло. Удивлённо моргнув, парень повторил действие ещё несколько раз, но результат был тот же самый.

- Твою мать, ты даже этого не знаешь! – проворчала Лора, подходя ближе.

- Мне раньше не приходилось иметь дело с оружием, - проблеял Терри в своё оправдание.

- Ага. Только с огнетушителями! – пробубнила пиратка, вспомнив как этот парнишка обрызгал её пеной при их первой встрече.

Сняв оружие с предохранителя, Лора протянула винтовку Терри. Отходить далеко пиратка не стала.

- Давай, Умник, покажи класс! – проговорила она ободряющим тоном.

Взяв оружие в руки, Терри приступил к стрельбам. Не прошло и полминуты, как патроны в автомате закончились. Поразить пару мишеней парень смог, пусть и не в голову, а в корпус. Отойдя к оружейному шкафу, Лора достала новый магазин, и бросила его Терри. Не готовый к броску парень подобрал обойму с пола.

- Теперь попробуй так же, но только лучше. С учётом отдачи и прочего, - посоветовала Кобра.

Парень так и сделал. Теперь пули летели в мишень гораздо точнее и кучнее. Для закрепления результата Лора кинула Дэнсу ещё один магазин. После того как парень отстрелял и его, Кобра приблизилась к Терри.

- Теперь одиночными. Первой пятёрке стреляй по корпусу, а остальным – в тыкву, - приказала пиратка.

Коротко кивну, Терри поднёс винтовку к лицу.

- Не так близко. Чуть дальше, - посоветовала Кобра.

Немного увеличив расстояние между пушкой и своим лицом, Терри прицелился и нажал на спусковой крючок. Попадать мишеням в корпус оказалось проще простого, чего не скажешь о голове. Из четырёх попыток Дэнс смог поразить мишень всего один раз. Стоявшая рядом Лора увиденным осталась недовольна. Взяв парня на прицел, пиратка достала из правого кармана пульт от ошейника.

- Короче так. Видишь самую дальнюю мишень? – решила Кобра повысить ставки.

- Вижу.

- Продырявь ей голову. У тебя есть две попытки и три секунды на каждый выстрел. Постарайся в этот раз не промахнуться, а то я расстроюсь.

- А если…

- Никаких если! Три, два, один! Давай!

Не успевший нормально прицелиться Терри, естественно промахнулся. Лора недобро прищурился.

- Вторая попытка. После выстрела дырка в голове обязательно появится. Непонятно пока только в чьей: того уродца у стенки или твоей.

Видя, что пиратка не шутит, Терри затаить дыхание. Не держи она его на прицеле, Дэнс попытался бы направить на неё пушку. Вместо этого парень сосредоточил внимание на мишени. Когда пиратка начала и закончила обратный отсчёт, Терри нажал на спусковой крючок, и попав точно в цель. Довольная Лора опустила пистолет.

- Ну вот, можешь ведь, когда захочешь, - проговорила пиратка, после чего похлопала Терри по плечу.

Дэнс с облегчением вздохнул. Он и сам удивился, что смог попасть в голову мишени. Для закрепления результата Лора поручила ему подстрелить ещё несколько мишеней, на этот раз без ограничений по времени и без количества попыток. После того как был потрачен последний патрон, Кобра забрала у парня винтовку и убрала обратно в шкаф.

- Завтра, а точнее уже сегодня, мы пойдём грабить банк, - наконец-то сообщил пиратка.

- Что? – спросил ошарашенный Терри.

- Мы. Пойдём. Грабить. Грёбаный. Банк, - проговорила Кобра с расстановкой, делая внушительные паузы между словами.

Поняв, что и сейчас пиратка не шутит, Терри сглотнул подкативший к горлу комок.

- Говоря мы, ты имеешь в виду… - начал тихо бормотать Дэнс.

- Ты и я. Парни в этот момент будут заниматься другим делом.

Видя как напрягся Терри, Лора решила подлить масла в огонь.

- Я ведь не просто так пыталась научить тебя стрелять. Это ведь не обычное дело из разряда “забежали, по-быстрому забрали что надо и свалили”. Нет, тут другое. Надо наоборот, сделать всё как можно медленнее, чтобы к зданию стянулось как можно больше тараканов с пушками.

- Зачем? Ради чего всё это нужно? – спросил парень дрогнувшим голосом.

- Что мои ребята успели умыкнуть несколько ящиков с выпивкой, - не стала держать Лора в секрете цель налёта.

Глаза Дэнс расширились от удивления. К такому ответу парень оказался не готов.

- То есть, ты готова рискнуть жизнью ради выпивки? Неужели это так для тебя важно? – спросил Терри, глядя на Лору с тревогой.

Пиратка усмехнулась.

- Да не важно это для меня! Если я захочу напиться, то найду где это сделать! – ответила она с задорной улыбкой.

- Тогда зачем всё это нужно?

- Да хотя бы затем, что мне так хочется! Я всегда знала, что сдохну из-за какой-нибудь незначительной ерунды. Так почему бы не сделать это ради выпивки?

Терри посмотрел на собеседницу как на умалишённую.

- Ты хочешь умереть? – спросил он напрямик.

- Честно? Не хочу. Но своей смертью я не помру в любом случае. Может это случится завтра, точнее уже сегодня, а может чуть позже. Так чего мне теперь, забиться в угол и дрожать от каждого грёбаного шороха? Нет уж, не дождёшься!

Сказано это было без малейшего намёка на грусть, и навело Терри на определённые мысли.

- Ты больна? – озвучил парень свои подозрения.

- В каком смысле? – насупилась Лора.

- Не в психическом. Ты умираешь от какой-то неизлечимой болезни?

Лора усмехнулась. Услышанное её искренне позабавило.

- Если паршивое настроение и скуку можно назвать болезнью, то да, я неизлечимо больно, - бодро ответила пиратка.

Терри не счёл нужным как-либо это комментировать. В той информации, что он нашёл в сети, открытым текстом говорилась, что Лора Вингейт – дерзкая психопатка. Что-то подобное Терри заподозрил ещё в Ленфри, и ещё больше укрепился в своём мнение на “Сильвер Фокс”.

- Считаешь, что у меня не все дома? – внезапно спросила Кобра, будто прочитав мысли паренька.

- Нет, не считаю! – чересчур поспешно выпалил Терри. – Просто…

- Считаешь, и не только так. Плут тоже так думает. Как и Рекс. И Химера. А теперь и ты.

- Так может тебе тогда стоит вести себя чуть более сдержанно? – дипломатично предложил Терри.

- А может всем остальным стоит перестать быть унылыми говнюками? – парировала пиратка.

Дэнс лишь пожал плечами. Контраргументы на этот счёт у него были, но приводить их парень не стал. И так было понятно, что собеседница к ним не прислушается.

- Ах да, ещё кое-что важное. Легавых там будет как мух возле кучи дерьма. И чтобы у них было меньше желания по нам стрелять, пока мы будем в банке, нам придётся кое-что на себя надеть, - сообщила Лора.

Задавшись вопросом, что же такое можно на себя надеть, отчего у противников пропадёт желание по тебе стрелять, Терри быстро нашёл на него ответ. Улыбка на губах пиратки стала шире, едва Кобра заметила, как побледнел её собеседник.

- Но всё это будет чуть позже. Пока отдохни и поспи. Часа четыре у нас ещё есть, - сказала Лора, указывая на дверь.

После этого Терри вернулся обратно в свою “тюрьму”, и как не старался, заснуть в итоге так и не смог.

***

По меркам Тлайкса, утром выдалось не таким уж жарким – всего-то двадцать восемь градусов. Лора нацепила старые потёртые джинсы, с помощью острого ножа превращённые в шорты, майку с короткими рукавами, а также жилет с мощной взрывчаткой. Точно такой же жилет пришлось надеть и Терри. Всё это было нужно для того, чтобы полиция не решила пойти на штурм захваченного здания, и не вздумали стрелять по налетчикам, пока те находятся рядом с заложниками.

Сидя в машине Гэри, труп которого по прежнему лежал в багажнике, Лора поправила гарнитуру в ухе. Автомобиль пиратка припарковала в пятидесяти метрах от банка, на другой стороне дороги. Сидевший на пассажирском сидение Терри успел вспотеть, несмотря на открытое окно. Причиной тому было не столько жара, сколько стресс. Пиратка пообещала, что если они выберутся живыми из этой передряги, она, возможно, пересмотрит условия его содержания. Всё в этой фразе было замечательно, кроме слова “если”.

Помимо жилета с взрывчаткой Лора выдала Дэнсу и плотную кевларовую маску, с помощью жёлтого маркера превращённую в дружелюбный смайлик. Она должна была помочь парню сохранить анонимность и защитить от снайперской пули. Не то чтобы Кобра верила, что Гарольд Хенсли мониторит, что там происходит на Тлайксе, но всё же решила, что маска лишней не будет. Хотя при этом свою мордашку предпочла ни от кого не прятать.

Когда Рекс связался с подельницей, и сообщил, что они уже на месте, Лора повернула ключ в замке зажигания, и перевела взгляд на Терри.

- Готов? – полюбопытствовал пиратка.

- Нет, - честно ответил Дэнс.

- Да и плевать! Надевай свой намордник, пёсик! – потребовала Кобра.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, Терри надел маску. Только он это сделал, как Лора привёла автомобиль в движение. Быстро преодолев полсотни метров, машина въехала в банк, протаранив главный вход. Вооружённый пистолетом-пулемётом охранник, ближе всех находившийся к входной двери, едва успел отпрыгнуть в сторону. Только мужчина попытался подняться на ноги, как выскочившая из машины Лора ударом приклада пистолета-пулемёта отправила охранника в нокаут.

Выбравшись из салона вслед за пираткой, Терри выдал в потолок короткую очередь из штурмовой винтовки, до смерти перепугав собравшихся в вестибюле людей.

- Живо все на пол! – грозно прокричала Кобра.

Немногочисленные посетители поспешили выполнить приказ налётчицы. То же самое сделал и второй охранник, взятый Терри на прицел, предварительно откинув в сторону свой пистолет. Чтобы ни у кого из посетителей не возник соблазн воспользоваться валявшимся на полу стволом, Лора подобрала пушку и убрала за пояс. Обезоружила пиратка и нокаутированного охранника.

- Следи за этими тараканами, Умник! Если кто вдруг захочет погеройствовать – сразу накорми его или её свинцом! – приказала Кобра.

Хотя всё это и было оговорено заранее, и было сказано, в большей степени, не для него, а для заложников, Терри не удержался и вздрогнул. Стрелять по живым людям парень был не готов, хотя ситуация того и не требовала. Лора заверила Дэнса, что желание погеройствовать вряд ли у кого-нибудь появится, а даже если случится чудо, и среди заложников обнаружится какой-то безрассудный смельчак, очередь под ноги или в потолок мигом охладит его пыл.

Подстрелив пару камер слежения, Кобра направилась к окошку, за которым спрятались две испуганные работницы. Девушкам ничего не угрожало, так как стекло было пуленепробиваемым, а единственная дверь в секцию для персонала – железной. Лору данный факт ничуть не обескуражил. Обо всех этих нюансах Кобре своевременно сообщили сходившие на разведку Рик и Рекс. Знала пиратка и то, что одна из кассирш нажала на тревожную кнопку, и что сюда уже мчится вся полиция города. Наушник в правом ухе лишь подтвердил эту догадку.

- Ну что, курицы, сами хранилище вскроете или мне начать отстрел заложников? – осведомилась пиратка.

Девушки по ту сторону стекла нерешительно переглянулись.

- Начну с того красавца, - Кобра указала на нокаутированного охранника. - Морда мне его не нравится.

- Не надо! – воскликнула одна из работниц.

Достав из кармана свой ключ, девчонка передала его пиратке через отверстие для документов. Забрав карточку, Лора направилась в сторону хранилища. Покинув вестибюль и свернув влево, Кобра миновала короткий коридор, и открыла массивную железную дверь с помощью полученного ключа. В первой секции располагались банковские ячейки. Во второй, находившейся за ещё одной железной дверью, хранились наличные. Сама дверь была очень толстой и прочной. Чтобы вынести её, была нужна очень мощная взрывчатка.

Особо ни на что не рассчитывая, Лора приложила карту к считывающему устройству, но ничего не произошло. Для открытия этой двери был нужен другой ключ, заниматься поисками которого пиратка не собиралась. Вместо этого Кобра присела на пол, отложила в сторону оружие и стала ждать.

Полиция на место преступления прибыла довольно быстро. Когда находившийся в вестибюле Терри увидел, сколько стражей порядка собралось снаружи, ему стало дурно. Полтора десятка легковых машин, пара бронированных фургонов спецназа и один челнок – такие силы были брошены не обезвреживание парочки налётчиков. Взяв на себя роль переговорщика, один из стражей порядка предложил Терри отпустить заложников и сдаться. Соблазн именно так и поступить был поистине велик. Видя опасность в молчаливом грабителе в кевларовой маске, никто не пытался геройствовать. Заложникам было невдомёк, что парень с винтовкой напуган ничуть не меньше их, а возможно даже и больше них. Терри и рад был бросить оружие, выйти на улицу с поднятыми руками, и объяснить стражам порядка, что он не грабитель, а жертва. Но что-то подсказывало парню, что слушать его никто не станет. Для полицейских он не заложник, вынужденный против воли выполнять прихоти известной пиратки, а её соучастник, нацепивший жилет с взрывчаткой и захвативший несколько человек. Да Лора такое “предательство” явно не оценит, и заставит подневольного подельника пожалеть о сделанном выборе. Понимая всё это, Терри отбросила мысли о том, что ему стоит бросить оружие и сдаться полиции.

Из-за сильной духоты и стресса дышать стало гораздо сложнее. Только Дэнс повернулся к заложникам боком, и уже хотел на пару секунд снять маску, как из хранилища в вестибюль вернулась Лора.

- Ну что, Умник, не поверил этим уродам? – поинтересовалась пиратка с улыбкой.

Терри покачал головой, за что удостоился дружеским похлопыванием по плечу.

- Правильно сделал. Пообещать эти козлы могут что угодно, а когда придёт время отвечать за свои слова, то в два счёта уронят мордой в землю и скрутят, а то и вовсе пристрелят.

Похвалив соучастника, Лора подалась вперёд, и добавила уже тише, чтобы кроме Дэнса её никто не услышал.

- Да и котелок твой я сразу бы подорвала, попытайся ты кинуть меня и сдаться этим уродам.

Уже ранее сделав правильные выводы Терри отнёсся к услышанному на удивление спокойно. Лишь когда Лора повернулась к нему спиной и направилась к выходу, парень вскинул винтовку и прицелился пиратке в спину. Почуяв опасность, Кобра остановилась. Не оборачиваясь, Лора подняла руку, и коснулась затылка указательным пальцем.

- Вот сюда. Чтобы наверняка, - подсказала пиратка, после чего пошла дальше.

Терри вздрогнул, убрал палец со спускового крючка и опустил оружие. Один единственный выстрел мог бы решить большую часть его проблем, но сделать его парень не решился. Не мог он выстрелить живому человеку ни в спину, ни в лицо. Даже если этим человеком была Лора Вингейт. Отойдя за угол, и заметив в углу камеру слежения, парень одним метким выстрелом вывел её из строя. Прижавшись спиной к стене, Дэнс сделал глубокий вдох и выдох, и вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

- Поскорее бы всё это закончилось, - тихо пробормотал он, глядя в пол.

Между тем подошедшая к входной двери Лора спряталась за колонной, и прокричала, что отпустит большую часть заложников, если полиция снимет оцепление. Переговорщик попытался убедить налётчицу пойти и на другие уступки, но Кобра была непреклонна. В ходе этих переговоров вновь дал о себе знать наушник в правом ухе. Связавшись с подельницей, Рекс сообщил, что они практически закончили погрузку, и покинут полицейское управление в течение пяти минут.

После того как большая часть полицейских отправилась на место происшествия, в управлении осталось всего несколько человек. Рекс не стал сажать челнок на крышу здания, а просто протаранил стену на первом этаже. Ворвавшись на склад, и вырубив стража порядка, присматривающего за вещдоками, пираты быстро отыскали предназначавшийся для Карлоса алкоголь. Сами ящики оказались тяжёлыми, и таскать их пришлось вдвоём по одной штуке. Чтобы оставшиеся полицейские им не помешали, Рекс и Рик использовали газовые гранаты, после применения которых комфортно передвигаться по коридорам первого этажа можно было только в противогазе. Это помогло подельникам выиграть время и закончить погрузку.

- Где подобрать нас ещё не забыл? – уточнила Лора, украдкой поглядывая за полицейскими на улице.

- Помню. Но это не так близко. Уверена, что сможешь дотуда добраться? – в голосе здоровяка отчётливо слышались сомнения.

- Вот скоро и узнаем! – ответила Лора азартным тоном.

Выждав ещё пару минут, и заметив, что стражи порядка потихоньку снимают оцепление, Кобра приказала лежавшим на полу заложникам немедленно подняться и выметаться отсюда. Те незамедлительно так и поступили. В итоге спустя полминуты в здании остались только охранники, один из которых до сих пор не пришёл в себя, две кассирши в своём “убежище”, и грабители.

- Эй, Умник, хорош там рукоблудить! Живо ползи сюда! – громко крикнула Лора.

В последний раз подышав свежим воздухом, Терри надел маску, вышел из-за угла и приблизился к пиратке.

- Садись за руль, мы сваливаем! – сказала Кобра, кивнув в сторону машины Гэри, после чего перевела взгляд на затаившего дыхание охранника. – А ты поедешь с нами.

За этими словами незамедлительно последовал удар прикладом в живот. Схватив согнувшегося в три погибели мужчину за шкирку, Лора поволокла его к двери. Продемонстрировав полицейским заложника, пиратка потащила его к машине. Забравшись на заднее сидение, Кобра вновь ударила охранника прикладом, на этот раз по лицу, от чего тот моментально потерял сознание.

- Гони! – сказала пиратка Терри.

- Куда? – уточнил занявший водительское сидение парень.

- Вруби навигатор. Там всё указано.

Дэнс так и сделал. Сдав назад, парень выехал из здания. Стражи порядка тут же взяли автомобиль на прицел, но из-за того, что там находился заложник, открыть огонь не осмелились. Развернув машину на сто восемьдесят градусов, Терри устремился к искусственной бреши в оцеплении. Пропустив грабителей, полицейские тут же бросились к своим машинам, и устремились в погоню за налётчиками.

Поначалу стражи порядка просто ехали следом, изредка предпринимая попытки обогнать едущий впереди автомобиль, и запереть его в “коробочке” из трёх машин. Сделать этого им не удалось. Не потому что Терри был таким виртуозным водителем, а потому что совершить обгон на узких улочках было практически невозможно. Но стоило Дэнсу выехать на шоссе, как стражи порядка перешли к активным мерам, и открыли огонь по налётчикам. После того как несколько пуль пробили заднее стекло, Лора поспешила пригнуться.

- Чего? Сними уже намордник! – проворчала она, услышав, как ведущий машину Терри что-то неразборчиво пробормотал под маской.

Дэнс так и сделал.

- Чего хотел, придурок? – поинтересовалась пиратка, прежде чем высунуться из окна и выдать по преследователям длинную очередь.

- Я спросил, когда уж можно будет снять эту проклятую маску! – повторил свой вопрос Терри, чуть не налетев на разделительный бордюр.

- Да можешь уже не надевать! От пули в затылок она всё равно тебе не поможет!

Сглотнув подкативший к горлу комок, Терри вжал голову в плечи, и сосредоточился на дороге. Ответный огонь Лоры спровоцировал стражей порядка усилить натиск. Заднее стекло превратилось в решето, да и в лобовом успело появиться несколько дырок. Если бы Дэнс не съехал пониже всем телом, то одна из шальных пуль могла бы угодить ему в голову. Будто вспомнив о наличии заложника у грабителей, стражи порядка перестали обстреливать салон, и переключились на колёса. Заметив это, Лора повторно высунулась из окна. Отстреляв остатки магазина, пиратка попала одной из едущих впереди машин в капот. Тот открылся, и ослепший водитель потерял управление. Опасаясь, что может во что-нибудь врезаться, страж порядка надавил на тормоз. Только автомобиль остановился, как сзади в него тут же влетели ещё две машины.

Данный манёвр помог Лоре и Терри выиграть немного времени и вырваться вперёд. Но радоваться было рано. Заметив далеко впереди заграждение из полицейских машин, парень запаниковал и снизил скорость. Это не укрылось от внимания Лоры, ещё раз обстрелявшей преследователей.

- Как только появится возможность – съезжай с дороги! – потребовала пиратка, стянув с себя напичканный взрывчаткой жилет.

- Что? Зачем? – не понял Терри.

- Съезжай, недоумок! Тупые вопросы потом будешь задавать! – повысила голос пиратка.

Дэнс не стал ничего уточнять, а сделал так, как сказала пиратка. Съехать с дороги ему удалось в тот момент, когда до заграждения осталось чуть больше пятидесяти метров. Машину при этом встряхнула так, что Дэнс довольно болезненно ударился головой о потолок. Вслед за беглецами устремился полицейский челнок, сидевший на хвосте у Лоры и Терри от самого банка. Внезапно пилот потерял управление, и судно рухнуло на землю, чуть не придавив одну из полицейских машин. Заметив это, пиратка усмехнулась.

- Надо же, не промахнулся! – проговорила она с улыбкой, поняв что только что произошло.

Сняв маскировку, и вновь став видимым, знакомый челнок обогнал мчащуюся по горячему песку машину, и вырвался вперёд. Из-за того, что стражи порядка перекрыли дорогу, беглецы немного не доехали до точки эвакуации. Так-то Лора хотела, чтобы подельники подобрали её и Терри прямо на шоссе, но теперь сделать это было довольно проблематично, а потому пиратка и решила добавить немного импровизации.

Как только управлявший судном Рекс открыл грузовой люк в хвосте, Рик сменил электромагнитную пушку на пистолет-пулемёт с увеличенным магазином. Опасаясь, что может случайно вылететь из челнока, а на такой скорости это была верная смерть, Мейхем, стоявший возле открытого люка, схватился одной рукой за поручни. Как только челнок сбросил скорость и снизился, перебравшаяся на переднее сидение Лора приказала Терри заехать на машине на борт. Чтобы вслед за ними не увязались полицейские, дышавшие беглецам в затылок, Рик попытался отогнать их парой коротких очередей. Ему это удалось.

Седан Гэри не предназначался для ралли по пересечённой местности. Но несмотря на то, что в последний момент машину слегка занесло, это не помешало Терри загнать автомобиль в люк.

- Закрывай! – крикнул отскочивший в сторону Рик Рексу.

Клифтон нажал на нужную кнопку, и прежде чем вслед за Лорой и Терри заехала полицейская машина, люк закрылся. Только это случилось, Рекс начал стремительно набирать высоту.

- А с этим что будем делать? Тоже возьмём с собой? – полюбопытствовал подошедший к машине Рик, увидев охранника на заднем сидении.

- Да ну его! Выкинем где-нибудь, но только после того как оторвёмся! - ответила Лора.

Выйдя из автомобиля, пиратка направилась к ящикам, украденным со склада вещдоков. Открыв один из них, пиратка достала полулитровую бутыль виски, и тут же занялась дегустацией. Всего после пары глотков на губах Лоры заиграла довольная улыбка. Вслед за Коброй из машины вышел и Терри.

- Молодец, хорошо сработал, - похвалил его Рик, и похлопал по плечу.

- Откуда ты знаешь, что я сработал хорош? – спросил Дэнс усталым голосом. – Тебя ведь там не было.

- Ты жив и даже не ранен. Значит сработал хорошо, - быстро нашёлся Рик.

Терри выдавил из себя улыбку и отошёл в сторону. Сняв жилет, парень осторожно отложил его в сторону, сел на пол, прислонился спиной к стене и прикрыл глаза. Всё, чего он сейчас хотел, так это помыться и поспать. Закончив дегустацию, Лора подошла к Терри. Как только парень открыл глаза, пиратка протянула ему бутылку. Парень молча взял её, сделал небольшой глоток и начал кашлять. Усмехнувшаяся Лора наклонилась.

- Ядрёная штука, не так ли? – спросила пиратка, похлопывая Терри по спине.

- Да, - ответил парень сквозь кашель.

Перестав улыбаться, Кобра вдруг изо всей силы врезала Дэнсу кулаком в живот. Парень выронил бутылку и захрипел.

- Ещё раз направишь на меня пушку – я тебе руку сломаю, - пообещала Лора, подобрала бутылку и направилась в кабину.

***

Оценив улов, Карлос остался доволен увиденным.

- Нормально. На первое время хватит, - высказался бармен снисходительным тоном, ознакомившись с содержимым ящиков.

После возвращения на станцию Рекс, Рик, а вместе с ними и Терри перенесли весь груз с челнока в бар Карлоса. Лора таскать тяжёлые ящики отказалась, аргументировав это словами, что не женское это дело, и что в грузчики она не записывалась. Рик было начал перечислять другие не женские дела, заниматься которыми пиратке убеждения не мешали, но получив подзатыльник, благополучно замолк. В бар Кобра заглянула уже после того, как её подельники всё перетаскали.

- Мы свои обязательства выполнили. Теперь твоя очередь, - напомнил Рик.

- Как и договаривались. В течение одного месяца скидка в полцены на любую выпивку для вашей троицы.

- Четвёрки, - поправила его Лора, кивком указав на Терри.

- Хорошо, четвёрки, - не стал спорить Карлос.

- А что насчёт твоего брата? – поинтересовался доселе хранивший молчание Рекс. – В этот раз с выпивкой как-то выкрутиться ещё удалось, но…

- О Мигеле можете не волноваться. Дерьмо не тонет. Как-нибудь выкарабкается, - пробормотал Карлоса без малейшего намёка на тревогу о судьбе сводного брата.

Довольные собой пираты, а вместе с ними и Терри, заняли ближайший столик, решив отметить очередное удачное дело. Карлос принёс им выпивку с закуской, и уже хотел вернуться за стойку, как вдруг вспомнил кое-что важное.

- Кстати, вы уже слышали последнюю новость о Леоне? – поинтересовался бармен.

- Его наконец-то поимели в тюремной душевой, а потом порезали как свинью? – предположила Лора, не став уточнять о каком Леоне идёт речь.

- Час назад он вернулся на “Астер”.

Услышав это известие, подельники переглянулись. Терри понятия не имел кто такой этот Леон, но заметив напряжённость во взгляде новых друзей, догадался, что едва ли эту новость они восприняли как хорошую.

- Сбежал? – уточнил Рекс.

- Похоже на то. Недавно заходил ко мне, чтобы отпраздновать своё освобождение, и очень разозлился, когда узнал, что кроме пива больше ничего нет.

- Как он вообще смог это провернуть? Ему кто-то помог? – стал допытываться здоровяк.

- Понятия не имею. Со мной такими подробностями никто не делился.

Удерживать бармена новыми вопросами Рекс не стал, и Карлос вернулся обратно за стойку. За столом повисла гнетущая тишина, словно на похоронах.

- Охренеть! И что будем делать? – нарушил паузу Рик.

- Ничего, - спокойно ответила Лора, снимая крышку со своей бутылки.

- В смысле, ничего? – насторожился Мейхем.

- Будем делать всё то же самое, что делали до этого: убивать, грабить, похищать и радоваться жизни. Ничего не изменилось.

- Издеваешься? Да если он узнает…(Рик сделал короткую паузу и недоверчиво покосился на Терри) Сама знаешь что, то всем нам конец!

- Откуда он узнает? Правда известна только нам, тем двум уродам, и их подстилке, - спокойно парировала Лора.

- А если он их выследит и устроит жёсткий допрос? Он ведь такой же мстительный и злопамятный, как и его папаша! – не унимался Рик.

- Тебя ещё даже не начали иметь, а ты уже подмахиваешь! Успокойся, придурок, и сиди на жопе ровно! – усмехнулась пиратка, сделав большой глоток из горла.

Возмущённый Рик в ответ на это резко вскочил из-за стола, разбил свою бутылку о край, и быстрым шагом покинул бар.

- Кто такой этот Леон? – осторожно уточнил Терри.

- Никто, - незамедлительно ответила Лора.

- Тогда почему…

- Потому что. Не задавай тупых вопросов и пей уже свою мочу! У нас сегодня праздник, и никакая рыжая сволочь не сможет его омрачить! – процедила Кобра сквозь зубы.

Видя, что пиратка не в духе, и обсуждать загадочного Леона не горит желанием, Терри не стал развивать эту тему. День и так выдался непростой, и после всего, что произошло в Джантосе, всё остальное казалось Дэнсу не таким и важным. Главное, что он не запачкал руки ни в чьей крови, и сам остался жив.

- А ведь Плут прав. Возвращение Леона – это не та проблема, которую стоит игнорировать, - неожиданно подал голос Рекс.

Лора закатила глаза и состроила недовольную гримасу.

- И ты туда же? Ладно этот паникёр, он от каждого внезапного чиха штаны пачкает. Но ты-то чего испугался? – недовольно проворчала Кобра.

- Это не страх, а здравомыслие. Если события начнут развиваться по худшему сценарию, нам придётся удирать с “Астера” как можно скорее и как можно дальше. Вот только бегство всех проблем не решит, потому что в покое нас не оставят. Так что лучше подготовиться заранее, - объяснил Клифтон.

Кобра недобро прищурилась. Ни к какому бегству она готовиться не собиралась, хотя и понимала, что подельник говорит разумные вещи.

- Потом. Всё потом. А сейчас давай просто выпьем за то, чтобы у нас всё было, и чтобы нам за это ничего не было! - предложила Кобра.

Произнеся этот своеобразный тост, пиратка подняла свою бутылку. Недолго думая, здоровяк последовал её примеру.

- А тебе что, отдельное приглашение нужно? – проворчала Лора, искоса посмотрев на Терри.

Дэнс сразу понял, что от него требуется, и тоже поднял свою бутылку. Три сосуда стукнулись друг о друга, ознаменовав начало безмятежного застолья.

***

Открыв дверь ударом ноги, Леон зашёл в кабинет Колина. Вслед за ним забежала взволнованная секретарша.

- Простите, мистер Граймс! Я пыталась… - начала верещать девушка.

- Всё в порядке, Нэнси. Вернись в приёмную, - проговорил Колин спокойным голосом, оторвавшись от компьютера.

Вздохнув с облегчением, девушка вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

- Симпатичная у тебя помощница. Уже успел её опробовать? – поинтересовался Леон с сальной улыбочкой.

- Что тебе надо? – без малейшего намёка на дружелюбие поинтересовался Колин.

- Во-первых, хочу поблагодарить тебе. Благодаря тебе я вырвался из этой…

- Благодарность принимается. Что-то ещё? – перебил Граймс двоюродного брата.

Улыбка исчезла с лица Леона. Подойдя ближе, Грисем сел за стол.

- Я хочу найти и наказать ублюдков, из-за которых оказался за решёткой, и мне нужна твоя помощь, - перешёл он к делу. – Насколько мне известно, они оба с Терранона. Первого зовут…

- Ты совсем идиот, или только прикидываешься? С момента твоего побега ещё и суток не прошло, а ты, вместо того, чтобы сидеть тихо и хотя бы какое-то время не создавать никому проблем, открыто заявляешься ко мне средь бела дня. У тебя мозги вообще есть?

Леон сжал руки в кулаки, а в его глазах вспыхнул недобрый огонёк. Колин же мысленно обругал себя за несдержанность. Не пристало юристу так легко терять над собой контроль и переходить к прямым оскорблениям, хотя о сказанных сгоряча словах Граймс не жалел.

- Это были худшие месяца в моей жизни. Ты даже не представляешь через что мне пришлось пройти из-за этих выродков, - процедил Леон сквозь зубы.

“Не из-за них. Ты сам во всём виноват”, - подумал Колин, на этот раз не став проговаривать вслух свои мысли.

- Понимаю, тебе, возможно, сейчас не до меня. Но мне очень нужно, чтобы ты помог мне отыскать этих козлов, - сменил Грисем тон с требовательного на просительный.

- Ты выбрал не самый подходящий момент, - тактично проговорил Колин.

- Я заплачу. Сколько ты хочешь за свою помощь?

Граймс задумался. В данный момент в деньгах он не нуждался. Зато кое-чем другим двоюродный брат ему мог очень сильно помочь. Хотя идея залезть в компьютер дядюшки показалась Колину очень рискованной, Граймс так полностью от неё не отказался. Увы, ему самому появляться на станции было категорически запрещено. Леон был одним из немногих, кто мог приблизиться к Лэнсу, не вызвав при этом подозрений. Но можно ли было ему доверять? Колин считал, что нельзя, но всё же решил рискнуть.

- Услуга за услугу. Я помогу тебе, а ты поможешь мне, - начал Граймс потихоньку прощупывать почву.

- Помогу в чём? – уточнил Леон, не торопясь отказываться или соглашаться.

Отбросив последние сомнения, Колин выложил на стол телефон, на который была записана та самая программа от “Виртуоза”, с помощью которой удалось получить доступ к файлам с компьютера Гарольда Хенсли.

- Здесь установлено одно приложение. Когда окажешься в кабинете отца, вруби его, и не отключай на протяжении пяти минут. Это всё, что мне нужно, - озвучил Колин свои условия.

Леон подозрительно прищурился, затем взял телефон в руки.

- Что произойдёт после запуска приложения? – поинтересовался Граймс, покрутив устройство в руке.

- Ничего.

- Серьёзно? Тогда для чего оно вообще нужно?

- Для того чтобы я нашёл информацию о людях, которые тебя интересуют. И я это сделаю в кратчайшие сроки.

Правильно поняв намёк, Леон убрал телефон в карман.

- Договорились, - бросил он на прощание, прежде чем покинуть кабинет Колина.