Озаренный Оорсаной. Книга 2. Путь жреца

Глава 27

Утром я проснулся рано — и отлично выспавшимся. Энергии в моем источнике было достаточно. Перед отъездом по этому поводу пришлось поволноваться. Первый раз у меня не будет поблизости храма. А сутки без пополнения энергии могли стать для меня последними. Но настоятель меня успокоил, сказав, что в мире Лучезарной таких проблем не будет. Радовало, что он оказался прав.

Когда я уже доедал завтрак, пришел жрец и отвел меня на площадку для занятий. На краю лагеря оказалась небольшая поляна, где уже собрались жрецы из моей группы. Здесь же находилась и Нокс, которая вчера была почти незаметной. Сейчас она стояла в компании деда и Нинель. Чуть в стороне расположились Каин с Лаэртом. Мигран с нами не пошел, заявив, что он пока побегает вокруг лагеря, поснимает. Я предупредил его, чтобы он был осторожен, но тот лишь отмахнулся, заявив, что далеко забираться не будет, и сам все прекрасно понимает.

Собрав всех и расставив учеников по местам, начал с молитвы. Мы читали ее хором, и я видел, как ребята наполняются энергией. В этот раз ее было очень много, и часть учеников не могла сразу справиться с таким потоком. Судя по всему, в мире богини проблем с энергией не было — Лучезарная была готова щедро делиться со своими жрецами.

— Помним о правильном дыхании! Входим в медитацию! — уже привычно скомандовал я, с удовольствием наблюдая, как ребята восстанавливают контроль над энергией.

Занятие проходило в привычном ритме. Сначала — правильное дыхание и настрой, затем — небольшая полумедитация, далее следовала гимнастика, и в конце — снова неглубокая медитация.

Нинель и дед внимательно наблюдали за нами. И если по лицу деда ничего нельзя было прочесть, то Нинель прям-таки лучилась от удовольствия.

— Какой хороший контроль у ребят. Я ощущаю в них гармонию с энергией богини, со своим телом и окружающим миром. Удивительно! Я смогла постичь подобное состояние только к семидесяти годам, а некоторые, — она быстро взглянула на настоятеля, — так и не дошли до этого, остановившись в своем развитии.

— К чему это нужно? — ворчливо произнес настоятель, — состояние умиротворения мешает думать и принимать решения, — он кивнул на ребят, — посмотри на них, они — как маленькие дети. Спокойны, расслаблены, довольны. Жизнь — это собранность и резкость. Быстрые решения, быстрые действия. Этот путь подходит женщинам, но никак не мужчинам.

— Если бы все жрецы достигали такого состояния, их бы не пьянила энергия богини, заставляя принимать необдуманные решения, продиктованные мыслью о собственной исключительности! — видно было, что они ведут этот спор многие годы, но в данном случае я был целиком и полностью на стороне Нинель. — Возможно, тогда и не было бы бунта жрецов, возомнивших себя невесть кем, не было бы эдикта, и мы не стояли бы на пороге страшной войны, — с укором закончила Нинель.

Настоятель в ответ лишь недовольно фыркнул, решив не продолжать извечный спор. Извинившись, я сообщил им, что уйду до вечера, забрав с собой военных и своих друзей.

Из лагеря мы вышли большой компанией. Со мной отправилось пять солдат, включая командира и сержанта, а также троица моих друзей. Мы ушли совсем недалеко от лагеря, когда нас нагнал Мигран.

— Вы куда? — удивленно полюбопытствовал он.

— Мы идем в долину магов. Хочу забрать оттуда своих друзей, — пояснил я.

— Я с вами! — уверенно заявил он.

Прогулка выдалась на удивление легкой. Мы прошли мимо отправного телепорта, свернули за небольшую гору — и увидели во всей красе долину магов.

— Обалдеть! — воскликнул Мигран, — я столько о ней слышал, и вот вижу своими глазами. Подождите, это нужно заснять!

Он начал наворачивать круги вокруг нашего отряда, выбирая наиболее красивый ракурс. Мы остановились, ожидая, когда он закончит.

— В нашем мире тоже есть режиссеры, и они такие же чокнутые, — усмехаясь в бороду, проговорил Борт.

— Да, некоторые даже военные действия снимают. Был один с нами на фронте, я чуть не поседел, переживая за него. Вечно лез в самые опасные места! Ладно, сам рисковал, так не думал и о других. Если что, мне бы пришлось его вытаскивать. Да и голову бы с меня сняли, случись с ним что.

— А у нас раньше не было кино. Это — первый режиссер в нашем мире, — с гордостью произнес Леопольд.

— Если он будет так себя вести, то будет и последним, — мрачно сказал я. Мне хотелось поскорее добраться до Семи с Никосом. Слишком легкая получалась прогулка, и это заставляло меня нервничать. Пусть я в этом мире провел не слишком много времени, но, в отличие от Миграна, хорошо представлял, насколько тут опасно, и как эта задержка может выйти нам боком.

— Пойдем уже, неспокойно мне, — не выдержал я.

— Да, да, — отмахнулся он от меня.

Пришлось напомнить Миграну, что тут водятся звери, и пригрозить, что, если он не закончит, мы отправимся дальше без него. К счастью, это подействовало.

Наконец мы добрались до нужной башни, правда, оказалось, что я теперь не могу войти внутрь, как раньше в нее не могли попасть Борт с сержантом. Для меня сейчас башня выглядела полупрозрачной и какой-то желеобразной. Даже толком постучать в дверь не получалось. К счастью, мне не пришлось ломать голову, как вызвать Семи и Никоса на улицу. Борт, видя мои проблемы, просто выпустил очередь из автомата в небо, чем очень напугал Миграна. А вот Леопольд, Поль и Моррис восприняли автоматную очередь спокойно. Только глаза загорелись от любопытства. Пришлось командиру пообещать дать им пострелять, когда вернемся в лагерь.

Из башни осторожно выглянул Никос и, увидев меня, радостно улыбнулся. Через пару минут он вышел на улицу вместе с Семи, и мы обнялись. Я представил им своих друзей, и мы отправились обратно в лагерь. Мигран всю дорогу удивленно смотрел на меня и Сэма, так мы решили его именовать, чтобы не было путаницы. В итоге, Мигране не выдержал.

— Он — твой младший брат? Вы очень похожи. И зовут его почти так же. Кто вообще такое придумал — назвать двух братьев почти одинковыми именами? — спросил он, догнав меня.

— Да, младший, — ответил я. Семи тоже кивнул, улыбнувшись.

— А почему они такие… — Мигран замялся, — ну, такие, какие-то не такие! — он дотронулся пальцем до Семи, — полупрозрачные немного. Вот!

— Наверно, местный климат так влияет, — пожал я плечами. Ну, не рассказывать же ему все. Хотя да, не подумал заранее. Боюсь, замучают меня вопросами на эту тему. Теперь уже поздно. Но решил придержать Семи подальше от Лаэрта с Каином. Не те они люди, кому можно было бы доверять.

В лагерь мы вернулись без приключений. Семи и Никоса я поселил с сержантом и Бортом. Все-таки, они давно друг друга знают, да и не хотелось их особенно светить в лагере — замучают вопросами. К тому же, пока нас не было, прибыла новая группа людей из нашего мира, и настоятель с Нинель были заняты их размещением. Лаэрт же ходил по лагерю с весьма хмурым и недовольным видом.

Вечером меня снова позвали в палатку, где собрались руководители похода. Судя по всему, никакого обсуждения не планировалось. Настоятель просто сообщил, что завтра с утра, после молитвы, выходим в поход. Пожав плечами, я сообщил ему, что всегда готов, и отправился спать.

Так всегда бывает — чем ближе к цели, тем сильнее начинаешь нервничать. Вдруг не получится, вдруг все сорвется в последний момент. Вот и сегодня со мной такое произошло. Мы прошли уже половину пути к храму, и беспокойство все сильнее и сильнее овладевало мной. Слишком все шло гладко и спокойно. Так не могло продолжаться долго.

Поднявшись на перевал, мы остановились. Здесь, с небольшого возвышения, открывался отличный вид на плато. Вдали я увидел храм Лучезарной, сложенный из серого камня: у него было несколько крыльев и башенок, так что он, скорее, напоминал небольшой замок. Храм был обнесен каменной стеной с большими воротами. Идти до него оставалось недолго. Полчаса-час.

Однако пройти оставшееся расстояние и остаться в живых у нас вряд ли получится. Вокруг храма были отчетливо видны стаи зверей. Кого там только не было! Медведи, кабаны, лоси, рыси. Кто-то сидел под чахлыми деревцами, кто-то гонял мелких зайцев. Было странно видеть сборище таких разных животных. Это смотрелось совершенно нереально. Но, к сожалению, все было по-настоящему.

— Не применяйте жреческую магию, — прервал молчание Лаэрт, — если они заметят нас, мы отсюда не выберемся, — тихо добавил он.

— Понятно, почему мы так легко сюда добрались. Думаю, здесь звери со всем округи, — вставил свое слово Борт, разглядывая стаю.

— Не пробьемся, все поляжем, — прокомментировал сержант, заслужив недовольный взгляд настоятеля.

— На все воля Лучезарной. Мы прибыли сюда для того, чтобы отбить храм, или умереть во славу ее! — пафосно произнес он, опираясь на посох.

— Если солдат умирает зря — это равноценно предательству. Не стоит идти на смерть, если это не принесет пользы родине, — припечатал его Борт. Лаэрт с удивлением и уважением глянул на него.

— В ваших словах много правды. Мы погибнем здесь и положим всех жрецов с магами, не достигнув цели. На чужой, не нужной нам земле, — Лаэрт задумчиво почесал переносицу и оглядел наш отряд. — Нам нужно возвращаться, пока звери не обратили на нас своего внимания. Будем считать, что сходили на разведку.

— У нас три десятка жрецов и десять магов, — медленно произнес настоятель, — наша задача — создать коридор, чтобы внутрь смогла пройти Нокс. Если алтарный камень отзовется, включится защитный периметр храма.

— Здесь примерно тысяча зверей, — ответил Борт, — получается где-то по двадцать особей на каждого члена отряда. Вы действительно считаете, что у нас есть шансы?

— Шансы всегда есть, если идти вперед с верой. Посмотрите, большинство из них — молодняк, — настоятель махнул рукой в сторону стаи.

— Я вижу, как минимум, полсотни опасных ветеранов. Вглядитесь, — он передал настоятелю бинокль, — в основном, это медведи. Обратите внимание на проплешины в шерсти и шрамы на мордах. Они явно бывали в боях. Одной этой полусотни может быть достаточно, — он недовольно покачал головой и сплюнул, — нам придется наступать в чистом поле. Без защитных ограждений, без всего. Звери превосходят нас в скорости и в силе. Магия — это, конечно, хорошо, но много ли вы навоюете ею в ближнем бою?

— Никто не говорил, что будет легко! — настоятель выпрямился и произнес, обращаясь к Лаэрту и магам, — здесь произойдет решающая битва. Битва за наш мир. Вы считаете, что она не имеет значения, но это не так. Именно здесь все решится. Судьба ваших жен, детей, родителей. Судьба вашей родины. Мы не выстоим в войне, если наши жрецы не будут наполнены силой Лучезарной. Пусть многим суждено погибнуть, те жрецы, которые попадут в первоначальный храм, обретут истинную силу. Даже сотня магов не сравнится с пятеркой жрецов, прошедших храм!

— Здорово сказал, — шепнул мне на ухо Мигран, возникнув за спиной, — я все заснял!

— Молодец, — я хлопнул его по плечу и обратился к настоятелю, — может, действительно стоит вернуться и подумать, как действовать. Мы же сюда пришли без плана, без подготовки. Как-то это глупо!

— Согласна с тобой, — Нинель улыбнулась мне и продолжала, — я — не военный человек, но считаю, что стоит все обдумать в спокойной обстановке. Подготовиться. Не надо спешить. Мы теперь видим, с чем нам предстоит столкнуться. У нас есть время поработать над планом атаки. Подобрать заклинания, отработать взаимодействие, — она обвела взглядом хмурые лица, — почему я вам все это должна рассказывать?

— Возвращаемся в лагерь, — принял решение Лаэрт, и первым пошел в обратную сторону.

Мы сидели все вместе у костра на окраине лагеря. Никос молча смотрел на огонь. У Семи был потерянный вид. Всю дорогу обратно я его утешал, уверяя, что все будет нормально.

— Странное у вас командование, — прервал молчание Борт, — вроде, столько лет сражаетесь с зверями, а тут… ведут себя, как гражданские. Без разведки, без подготовки. У меня складывается впечатление, что этот ваш Лаэрт вообще не заинтересован в успешном окончании операции.

— Возможно, ты и прав, — кивнул головой Никос, — думаю, часть руководства княжества и некоторые маги опасаются усиления жречества. Но и не оказать никакой помощи они не могли.

— Надо что-нибудь придумать, — я постарался направить разговор в конструктивное русло, — Борт, у тебя есть какие-нибудь мысли?

— Мысли… в голом поле мы никогда не нападали на зверей. Это глупо. Тактика у нас у всех примерно одинаковая. Выбивать отряды из засад. А если освобождаем территорию — нужен серьезный численный перевес и хорошее вооружение. Тут же этого добиться будет очень сложно.

— Нам не обязателен численный перевес. Мы — маги! — встрепенулся Семи, — нам надо бы еще сотню магов, и мы их побьем!

— Сотню магов, — я задумался. У меня была одна идея, но я не был уверен, что она сработает.

— А лучше — пару сотен, — добавил Леопольд.

На следующее утро я провел занятие с учениками. По окончанию его они собрались вокруг меня и стали засыпать вопросами:

— Что нам делать?

— Мы столько сил потратили, мы теперь жрецы.

— Мы должны пойти и отбить храм!

— Нельзя отступать на полпути.

— Пусть мы все погибнем, но сможем пробить дорогу для Нокс!

Пришлось их успокаивать:

— Ребята, не спешите! Мы что-нибудь придумаем. Время еще есть. В этом мире оно идет в десять раз быстрее, чем в нашем. Тут пройдет месяц, а у нас — всего три дня. Вечером займемся с вами магией. У меня есть для вас хороший учитель, — я кивнул в сторону Никоса, — он много времени потратил на изучение заклинаний, причем именно тех, которые могут нам пригодиться. Собираемся здесь в шесть часов вечера.

Ребята отправились по своим делам, а я подошел к Никосу:

— Где ты потерял Семи?

— В палатке сидит. Подросток, — он пожал плечами, — настроение скачет. Сегодня решил, что все пропало, и ничего не получится. И вроде, тело только призрачное, гормоны не должны бить в голову, а вот поди ж ты…

— Возраст — он часто в голове, а не только в гормонах, — пожав плечами, ответил я, — что скажешь насчет моей группы? — я кивнул на расходившихся ребят, которые с любопытством поглядывали на Никоса.

— Нормальные ребята. Думаю, можно выучить несколько групповых заклинаний и парочку индивидуальных. За пару недель управимся. Я тут недалеко местечко для тренировок присмотрел. Даже если привлечем зверей, у нас будет, куда отойти.

— Они не сунутся в лагерь?

— Не знаю, но сержант уверял, что даже подходить боятся. Хотя нападения вначале были. В основном, совсем молодые особи. Часть жрецы побили, часть поврезалась в защиту и разбежалась. Остальные поумнели и больше не суются.

— А если эти стелы перетащить поближе к храму?

— Для этого придется сначала отключить защитный контур, только потом их можно будет перемещать. Это слишком опасно. Здесь много простых людей, женщин и детей.

— Так я и думал, что не может быть все так просто. Встретимся здесь в шесть вечера, — кивнул я и отправился к своей палатке.

У костра меня ждал Леопольд, он готовил обед.

— Сегодня собирали совет. Тебя не позвали. Были Лаэрт, настоятель, Нинель и этот ваш командир солдат. Борт, вроде, — сообщил он мне, мешая ложкой суп в котелке, — он после зашел, рассказал. Нормальный мужик.

— И что решили? — поинтересовался я, садясь на бревно и доставая миску с ложкой. После занятий страшно хотелось есть. А тут такой сказочный запах от котелка.

— Ничего. Борт отказался без тебя обсуждать что-либо, заявив, что он взялся помогать именно тебе, и не понимает, почему ты не присутствуешь на совете, являясь посланцем богини в этом мире и учителем жрецов. На что Лаэрт разорался, заявив, что ты — никто, а он является княжеским представителем, и от него зависит, примет их княжество или нет. И если Борт со своими людьми будет рассчитывать на тебя, то шансов попасть в княжество у него немного.

— Удивил меня командир! — присвистнул я. — Хотя это на него похоже, слишком он прямой и бескомпромиссный. Договаривался со мной, значит, все.

— Меня тоже, — кивнул Леопольд и разлил суп по тарелкам, — но в чем-то он прав. Если бы не ты, здесь не было бы никого.

— Да, только вот официального статуса у меня никакого нет. Я — всего лишь учитель. Не командир. По сути — никто, просто мальчишка. Да и посланцем богини себя как-то не ощущаю. А для Лаэрта это вообще мало что значит.

— Вот тут ты не прав. Ты зря отошел на второй план. Твое слово весомо. Даже настоятель прислушивается к тебе.

— Я не отошел. С сегодняшнего вечера вместе с Никосом буду обучать жрецов магии. У меня есть пара задумок. Прорвемся!

Вечером мы провели занятия по магии. Точнее, проводил Никос, а я вместе со всеми обучался. Сначала Никос разделил наш отряд на две части. Половина из нас ставила защиту на вторую половину. Мы работали в группе по три человека, накидывая, таким образом, трехслойную защиту разного типа. По словам Никоса, такой тип защиты мог остановить даже большую группу зверей, несущуюся на приличной скорости. Те, кого мы прикрывали, выпускали боевые заклинания. Защита была односторонней, и заклинания проходили наружу, правда, слегка замедлившись и растеряв часть энергии, но лучше так, чем сражаться совсем без прикрытия.

Двух магов Никос выделил, заметив, что у них предрасположенность к лекарской магии. Как оказалось, энергия Лучезарной отлично подходила для лечения. Впрочем, если вспомнить историю, сама богиня на заре своего существования была лекарем.

Сначала у нас плохо получалось. Защита то и дело сбивалась. Щиты надо было держать на определенном расстоянии друг от друга, чтобы они не пересекались и не мешали один другому. Но двухчасовая тренировка не прошла даром. К концу второго часа, когда мы были полностью выжаты, у нас стало получаться накладывать тройной щит без сбоев. Это радовало. Пара недель тренировок — и мы достигнем значительных успехов. Правда, Никос немного охладил нашу радость, заявив, что в бою все будет гораздо сложнее.

Мы разбрелись по палаткам — усталые, но позитивно настроенные.