Падение Калико

Глава 28

Какая-то сила вырывает меня из грез, и я резко выпрямляюсь, задыхаясь.

— Кадмус!

Окружающая темнота — это подсказка, что меня вернули в мою комнату.

— Шшш, Кали, пора, — шепчет Роз мне на ухо.

— Грузовики отправляются через час.

В моей груди поднимается волна адреналина, и я вслепую спускаю ноги с кровати. Должно быть, одиннадцать вечера, поскольку грузовики должны выехать в полночь. На дрожащих ногах я делаю шаг, чтобы последовать за ней, и останавливаюсь. Нож. Тот, который я украла с кухни некоторое время назад.

Залезая под кровать, я роюсь в дыре в матрасе, пока кончик моего пальца не натыкается на рукоять лезвия. Оказавшись в руке, я засовываю его в рукав и иду по заученному пути сквозь кромешную тьму казармы к двери. Свет прорезает темноту, когда Роз открывает ее, и я поворачиваюсь обратно в комнату, замечаю, что две девушки сидят в кровати. Они, вероятно, не скажут ни слова, а если и скажут, сейчас это не имеет значения.

Я проскальзываю в щель, прижимаясь к стене позади Роз, которая ведет нас к двойным дверям впереди. Фонарик охранника отражается от окна с другой стороны, и когда он проносится над нашими головами, мы беззвучно начинаем обратный отсчет от десяти, совсем как в те дни, когда мы вдвоем тайком выбирались из дома повеселиться.

Только на этот раз нашим наказанием не будет одиночество или пропущенный паек. Это будет смерть.

К тому времени, как мы доходим до «одного», охранник в противоположном конце коридора начинает приближаться, и мы быстро проскальзываем в дверь.

Низко пригибаясь к земле, мы достигаем двери на лестничную клетку, и Роз крадется впереди меня.

— Эй! Звук охранника приводит мои мышцы в состояние паралича, и, широко раскрыв глаза, я медленно поднимаюсь, когда он бежит ко мне. К тому времени, как он оказывается передо мной, мне кажется, что мое сердце колотится так, словно оно подступает к горлу.

— Куда, черт возьми, ты думаешь, ты направляешься?

— Б-б-ванная. Сэр. Привилегии пользоваться ванной получают только некоторые девушки. Те, кто оказывает услуги охранникам и получает ночной пропуск.

Я не одна из них.

Лезвие в моем рукаве упирается в кончики моих пальцев.

— Где ваш пропуск? Это невысокий, пухлый мужчина с седеющими волосами. Он мог бы быть моим отцом или дедушкой, но в этом месте, в этот момент, он — препятствие на пути к моей свободе.

— Я оставила его. В комнате.

— Ну, тогда ты можешь тащить свою счастливую маленькую задницу обратно в постель, прежде чем я позову твоего командира казармы.

Кивнув, я опускаю взгляд, позволяя лезвию скользнуть вниз между моих пальцев. Прерывисто выдыхая, я сжимаю пальцы вокруг рукояти и одним быстрым взмахом рассекаю лезвием его форму спереди.

Руки взлетают к груди, он мгновение стоит ошеломленный, уставившись на свою рубашку, где сквозь ткань начала просачиваться кровь.

Я замахиваюсь снова. И еще раз. Один разрез проходит по его животу. Другой — по горлу. На четвертом замахе он стоит на коленях, глаза пустые, кровь льется из ран, которые я ему нанесла. Он со стуком падает на пол.

Мои руки дрожат, когда я протягиваю их, и я со звоном роняю нож на пол. На моих руках так много крови. Мои губы дрожат от желания заплакать по этому мужчине, которого я даже не знаю.

Руки хватают меня за плечи, вытряхивая из транса.

— Кали, другой охранник, возможно, услышал. Мы должны идти! Сейчас же! Проглатывая сухость в горле, я киваю и следую за ней через дверь. Мы вдвоем мчимся вниз по лестнице, перепрыгивая этаж за этажом. Мои мышцы остаются напряженными в моей паранойе в тот момент, когда звучит сигнал тревоги, когда другой охранник приходит, чтобы выяснить причину лязгающего шума, но там ничего нет. Ни единого звука, кроме наших торопливых шагов, пока мы спускаемся глубже, в подвал здания.

Мы достигаем основания лестницы и толкаем дверь. Роз берет инициативу на себя, мчась по коридору туда, где как она должна знать, находится второй выключатель.

Я ковыляю к камере для Валдиса на дрожащих ногах. При звуке, похожем на выключение питания во всем коридоре, с низким гулом, который вибрирует на моей коже, свет тускнеет и мерцает, и я протягиваю руку и с легкостью открываю дверь в камеру Валдиса. Когда он делает шаг вперед, его глаза скользят по мне, к моим рукам, которые он хватает, изучая их.

— Это не моя кровь, — говорю я слабым голосом. Секундой позже Роз стоит рядом со мной.

— Иисус. В ее голосе слышится благоговейный трепет, когда она смотрит на Валдиса.

— Он… огромный. Она качает головой, как будто приходя в себя.

— Давай. Отключение длится всего пару секунд. Нам нужно уходить, пока кто-нибудь не заметил.

Не успевает она произнести эти слова, как впереди щелкает дверь. Она распахивается. Еще один щелчок. Открывается вторая дверь. Через несколько секунд между нами и лифтом встает полдюжины Альф. Каждый из них не сводит глаз с нас с Роз.

Толстая рука обхватывает мою грудь, и Валдис встает передо мной, надевая шлем на голову.

Повинуясь наитию, я разворачиваюсь и открываю дверь в камеру Титуса, затем Кадмуса. Титус выходит в коридор, и я ловлю широко раскрытые глаза, прикованные к лицу Роз, когда он проходит перед ней, прежде чем остановиться рядом с Валдис.

— Где Кадмус? Спрашиваю я, заходя в его комнату.

— Так и не вернулся после того, как они его утащили, — говорит Титус через плечо.

Рев возвещает атаку, и Альфы бросаются к Титусу и Валдису. Все они преследуют нас с Роз. Руки замахиваются на нас, и один Альфа пытается проскочить между ног Валдиса, но так и не достигает нас, прежде чем кто-то наступит ему на позвоночник, и Валдис свернет ему шею.

Остальные, которые меньше двух Альф, похоже, не могут пробить стену силы и мускулов, удерживающую их на расстоянии, и я благодарна. Я даже представить не могу, что бы они делали, если бы Титуса и Валдиса не было здесь прямо сейчас. Несмотря на кровавые удары и пару сломанных шей, Валдис и Титус пробиваются вперед, оставляя за собой след из тел. К тому времени, как они проходят половину коридора, все Альфы валяются по всему коридору.

— Давай. Нотка настойчивости в голосе Валдиса подталкивает нас вперед, и мы осторожно перешагиваем через упавших Альф.

Протягивается рука и хватает Роз за ногу, дергая ее на пол. Ее крик эхом разносится по коридору, и я поворачиваюсь, пытаясь дотянуться до ее руки, в то время как Альфа тащит ее обратно к себе, карабкаясь по ее телу, как изголодавшийся Бешенный.

Один быстрый удар в лицо отбрасывает его назад, и его позвоночник ударяется о стену. Титус наклоняется, помогая ей подняться на ноги.

Другой Альфа поднимается на ноги.

— Беги! — командует Валдис, пропуская нас с Роз мимо него по пути к лифту. Я нажимаю пальцем на кнопку, пока Валдис и Титус сдерживают Альф, отбиваясь от них каждый раз, когда они бросаются к нам. Когда дверь открывается, мы вваливаемся внутрь, подпирая ее. Титус ударяет ботинком в грудь Альфы.

— Вперед! — командует Валдис, когда Титус оставляет его, чтобы присоединиться к нам. Один резкий поворот шеи другого Альфы, и Валдис шагает к нам, весь в крови.

Двери закрываются прежде, чем другой Альфа успевает преодолеть барьер, и лифт приходит в движение.

— Где Кадмус? Он вернулся из туннелей?

— Его отвели в изолятор. Слышал, как это сказал один из охранников. Титус вытирает каплю крови со своей руки, где Альфа, должно быть, укусил его.

Дверь открывается на первом этаже, где нам нужно выйти из здания, миновать охрану, чтобы добраться до грузовиков, но я качаю головой и нажимаю пальцем на кнопку третьего этажа.

— Нила тоже на этом этаже. Я не оставлю ее здесь.

Валдис стонет, бросая шлем на пол.

— Чем больше мы возьмем с собой, тем больше у нас шансов быть убитыми.

— Мы не можем оставить их. Кадмус может помочь. Если что-то случится.

По лицу Валдиса пробегает хмурый взгляд, и я уверена, что он знает, что что-то изменилось между Кадмусом и мной, но я пока игнорирую это. Даже если бы я захотела, я не могу объяснить это, не словами. И не так, чтобы не заставить Валдиса ревновать. Это ни в коем случае не сексуально, но что-то изменилось, когда они попытались утащить его. Что-то подсказывало мне, что если бы они причинили мне достаточно сильную боль, он бы убил ради меня.

— Ты и Титус отправляетесь за Кадмусом. Мы с Роз заберем Нилу.

— А камеры?

— Они отключают питание на экспериментальных крыльях для экономии энергии, — отвечает за меня Роз, выглядя маленькой между Титусом и Валдис.

— Большинству испытуемых там вводят успокоительное или помещают в изолятор.

Двери лифта снова открываются в тихом крыле третьего этажа, и мы выходим на холодные плитки.

— Встретимся здесь, говорю я и прижимаю Валдиса к своим губам.

— Не опаздывай.

Его ноздри раздуваются от разочарования, прежде чем они вдвоем удаляются в направлении изоляторов.

Когда мы с Роз направляемся к наблюдательному пункту, я оглядываюсь назад, задаваясь вопросом, пожалею ли я, что не убежала с Валдисом наедине.

Фонарик охранника освещает коридор, и в тот момент, когда свет гаснет, я толкаю дверь обсерватории, Роз следует за мной по пятам. Пригибаясь и оставаясь вне поля зрения, я огибаю занавеску, которая окружает кровать Нилы, и принимаюсь за ее бинты.

Рядом со мной Роз смотрит на нее сверху вниз, не двигаясь.

— Что, черт возьми, с ней случилось? Она беременна?

— Нет. Живот Нилы значительно уменьшился с тех пор, как несколько дней назад, но небольшой бугорок все еще виден сквозь простыни.

— Это то, что происходит, когда у нас течка.

— Что, черт возьми, такое течка? спрашивает она, ослабляя ремешок на лодыжке Нилы.

— Это как быть в течке. Что-то вроде спаривания.

— Боже. Я думала, менструальные циклы и так достаточно плохие.

— Ты понятия не имеешь.

Просыпаясь, задыхаясь, Нила оглядывается вокруг с широко раскрытыми от ужаса глазами, и я глажу ее по волосам, приложив пальцы к губам.

— Шшш.

Как будто она понимает, что происходит, она кивает и тянется через свое раздутое тело за другим ремешком.

— Куда мы пойдем отсюда? Как нам добраться до погрузочной площадки? Спрашиваю я, занимаясь последней лямкой.

— В конце этого коридора спуститесь по лестнице на первый уровень, но не входите в двери. Напротив лестницы есть панель, которая ведет в аппаратную. Оттуда вы можете попасть на причал.

— Откуда, черт возьми, ты это знаешь?

— Это то место, где мы с Кенни… Ее губы расплываются в коварной усмешке.

— Наш первый раз.

— У тебя был секс?

Она пожимает плечами, скрещивая руки на груди.

— Думаю, это можно назвать и так. Длилось всего минуту или две.

Фыркая, я качаю головой.

— Когда? Почему ты мне не сказала?

— Ты была занята своим… бегемотом. Который … Я все еще пытаюсь разобраться в том, как это работает.

Теперь это я пытаюсь скрыть улыбку.

— Это работает. Я беру Нилу за руку, помогая поддержать ее, когда она соскальзывает с кровати.

Занавеска откидывается, открывая охранника с пистолетом, направленным на нас.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь?

— Подожди. Просто подожди секунду. Роз бросает на меня взгляд, и, если мне нужно было догадаться, она пытается избежать еще одного убийства, когда она встает передо мной, навстречу охраннику.

Звук выстрела ни с чем не спутаешь. Один раз. Дважды. Хотя, может быть, это просто шум в моей голове. Я отчетливо помню этот звук, с того момента, как орда Рейтеров вторглась в наш лагерь, и моя мать пыталась отбиться от них пулями, прежде чем убежать. Я помню, как услышала его, когда пуля попала в мою сестру, и я смотрела, как ее утаскивали, оставляя за собой кровавый след.

Я смотрю вниз и вижу капли крови на белых плитках подо мной, но когда Роз падает на колени, мое тело холодеет и немеет, как будто мне протыкают легкие.

Я падаю на пол рядом с ней и ловлю ее голову, прежде чем она ударяется о плитку.

Сквозь резкие вздохи она дрожит, ее лицо бледнеет, когда она поднимает голову, прижимая руку к животу.

— О, черт, — бормочет она.

Я прослеживаю путь ее взгляда к расцветающему красному пятну у нее на животе.

Шок пронизывает меня, когда я сажаю ее к себе на колени.

—О, нет. О, нет. Нет, нет, нет.

— Вставай. Охранник отдает команду, которая отдалилась от шума в моей голове, пока я смотрю на своего друга сквозь пелену слез.

— Вставай, блядь, сейчас же!

Краем глаза я вижу, как он поднимает пистолет, целится в меня, но я не отрываю глаз от Роз.

— Ты в порядке. С тобой все будет в порядке, шепчу я, поднимая ее выше.

Она вздрагивает и вскрикивает от этого движения, и я даже не осознаю, как сильно меня трясет, пока не пытаюсь убрать прядь волос с ее лица. На краткий миг мне снова четырнадцать, я тянусь к своей сестре рядом со мной.

Охранник убирает патронник своего пистолета.

— Я не собираюсь повторять тебе это снова, девочка. Убирайся нахуй.

Закрыв глаза, я держу своего друга, который дрожит в моих объятиях, и я жду пули.

Резкий стон заставляет меня открыть глаза, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Валдис отпускает только что свернутую шею охранника, когда тот резко падает на пол.

Слезы текут из моих глаз на лоб Роз, пока я глажу щетину на ее бритой голове.

— Мы собираемся вытащить тебя отсюда. Я не позволю тебе умереть в этом месте. С тобой все будет в порядке.

Она поднимает дрожащую руку, кладет ее на мою руку, которая обнимает ее, и откидывает голову назад, улыбаясь мне. Каждый вдох становится более поверхностным, и она хмурится, как будто мысленно отсчитывает последний из них.

— Ты… помнишь…

— Быстрые вдохи прерывают ее, и она кашляет, дергаясь в моих руках.

— Когда мы… вспоминали о сне… под звездами?

Мои губы дрожат, когда я киваю сквозь слезы.

—Да.

Тонкие губы растягиваются шире, и она сморгивает слезы, которые текут по ее вискам.

— Просто подумай, … Кали. Когда ты… будешь лежать там, под звездами … Я буду смотреть на тебя сверху вниз.

Ее дыхание становится учащенным, на грани хрипа, и ее рука выпадает из моей. Один долгий выдох, и ее глаза становятся пустыми, зрачки расширены. Она замирает, когда жизнь заметно сходит с ее лица.

Качая головой, я сжимаю ее, все мое тело сотрясается от рыданий.

— Нет. Нет, Роз, давай. Проснись. Проснись!

Пальцы скользят под моей рукой, подталкивая меня к ногам, но я отдергиваю руку.

— Она ушла, Кали. Мы должны идти. Даже спокойствие в голосе Валдиса не может подавить панику, которая поглощает меня.

Качая головой, я прижимаю ее к своему сердцу.

— Я не могу оставить ее.

— Она умрет напрасно, если ты останешься еще немного.

Как бы сильно я ни хотела сразиться с ним и остаться здесь с ней, он прав. Она рисковала своей жизнью, чтобы вытащить нас отсюда. Если я останусь, это будет напрасно, но мысль о том, чтобы оставить ее здесь, кажется неправильной.

Я поднимаю голову, поворачиваясь, чтобы увидеть Титуса, поддерживающего Кадмуса, который дергается рядом с ним, кожа бледная. Он стоит согнутый и слабый, покрытый отметинами, которые оставят новые шрамы. Скрючив руки, он напоминает мне мужчин, которые выходят из провокационных испытаний. Иногда я видела их по пути на еженедельные осмотры у доктора Тимса, когда проходил мимо их смотровых. Мое любопытство затмевает лишь непрекращающееся тиканье часов, отсчитывающих секунды до того момента, когда наша возможность ускользнет, или кто-нибудь заметит кровавую бойню, которую мы устроили в этом месте.

Наклоняя ее голову к полу, я целую Роз в лоб, закрывая ее веки.

— Я увижу тебя среди звезд, — шепчу я и поднимаюсь на ноги.

Я тянусь к Ниле и тяну ее за собой, чтобы она пошла с нами, но она отдергивает руку и качает головой, глядя куда-то мимо меня. Я оглядываюсь на Тита и Кадмуса позади меня, и только тогда вспоминаю, что это Кадмус напал на нее.

Переключая свое внимание обратно на Нилу, я вытираю слезы и машу ей рукой в мою сторону.

—Он не причинит тебе вреда. Я обещаю.

Ее взгляд падает на меня и обратно на него, в то время как секунды отсчитываются в моей голове.

— Давай, Нила. Ты либо с нами, либо нет. Что это будет. Мне бы не хотелось думать, что Роз умерла напрасно, но чем дольше она стоит и размышляет, тем менее терпеливой я становлюсь.

Когда она, наконец, возвращается ко мне, я крепко сжимаю ее руку и притягиваю ближе.

— Давай убираться к черту из этого места.