Параллельные миры

Глава 14 Стоит ли триумф этих монет

И вот я наконец добрался до нашей триумфальной телеги. Точнее, до её останков. Ну что же, она была верным товарищем в этом непростом бою, и закончила свой победоносный путь в качестве героической боевой колесницы. Мельком проверяю статус-бары команды. Заполнены наполовину примерно. Видать успели чуть подлечиться и отдохнуть. Но выглядели все побитыми и усталыми. Шикарный ромбовидный щит Муграба стал пятиугольным ввиду отсутствия верхнего края. Срубили начисто. Эйлер красовалась двумя свежими ссадинами на щеке и пробитым в двух местах линотораксом — кожаным доспехом.

Маркус выглядел просто — как римский легионер, чудом уцелевший в жестокой сваре с варварами… Глядя на него, так и подмывало спеть уже практическую позабытую ныне древнюю песенку: "Когда варвары будут идти — больше крови во имя наших Образов!"

Хотя так оно и было в принципе. Маркус то и начал разговор, едва меня завидев и дождавшись, пока я присяду рядом и извлеку флягу:

— Ну что, командир, хорошая была сеча. — Он не спрашивал. Он утверждал. — наваляли мы им знатно, конечно. Хорошо, хоть, сами уцелели. — Маркус с благодарностью принял от меня флягу с разбавленным вином, благодарно кивнул и пустил фляжку по кругу. Я не возражал.

Окинул своё воинство ещё раз взглядом:

— Сами выжили — молодцы. Я в нас верила. А с лошадьми то что?

Перед глазами, как реклама вылетела рамка, от Администрации «Параллельные Миры». В активно живом чате, я не понял что, но вся игра застыла перед глазами, я мысленно нажал открыть и прочитать.«Уважаемый Юрий Юрьевич, сообщаем вам, что с этого момента, после первый трех квестов, система автоматически теперь будет делать речь, именно под вашего персонажа. Любые новые речи, и указание будут от Аннет! Любое ваше мысленное пожелание, выполнение действия от имени Аннет!

Если будут вопросы о политики кампании ждем вашу обратную связь. Мы не хотим вводить в лор заблуждение новых игроков. С уважением Администрация.»

И тут я понял, что вот только я сказал: «Я в нас верила» сразу оповещение. Ну отлично проще будет активным реал игрокам. Возвращаюсь в игру.

Молчун по своему обыкновению пожал плечами, зато ответила Эйлер:

— Отпустила, как жарко стала. Перерезала постромки и поводья. Одна спаслась — вон к нам возвращается. А вторая, — тут лучница посмурнела, — второй повезло меньше. Вон её тело.

Да, действительно, недалеко от тележки виднелись, подозрительно похожие на лошадь, останки. Ну что же, дело житейское. Не повезло животинке. Хотя жаль, конечно. И тут удивил, молчавший доселе Муграб:

— Неправильный бой, командир. — и снова замолчал, уставившись куда-то вдаль.

— Что же тут неправильного? Всё правильно, по-моему. Мы победили. Сами выжили. Врагов, сколько смогли, покрошили.

Пауза чуть затянулась. Муграб глотнул из фляги, утёр губы и только тогда ответил:

— Неправильный, потому как покрошили мы немало, если на четверых считать. Не без помощи, конечно, но и сами не сплоховали. В бою. А сплоховали в том, что мы выступали в качестве наёмников, а я таки даже контракта не видел. Стоило ли оно того. Вдруг наши услуги оценят всего в золотой на брата, а ремонт брони то и оружия, — тут он выразительно помахал своей, утратившей первозданный лоск, дубиной, — дороже обойдётся.

Я про себя вздохнула. Ну кто о чём, орк о помойке, гном о пиве, а жрец Ваукина — о деньгах, доходах и расходах. Хотя, наверное, других бог торговли и денег своим покровительством и не одаряет. Ну в принципе, я жреца понимаю и поддерживаю в этом вопросе. Я ведь тоже поиздержалась. Опыт, достижения и репутация — хорошо, но и о материальной стороне вопроса забывать не стоит. Хомяк согласно кивал моим мыслям, а на Муграба смотрел с зарождающимся искренним восхищением.

— Да нормально должно быть. Монастырские школы никогда не были ни бедными, ни жадными. — Успокоил всех Маркус и, чуть помедлив, добавил:

— Пойдём лучше внутрь. Силла-Кхасон — северная жемчужина среди подобных монастырских школ. Да и таверна тут хорошая есть — мне ещё сержант мой про неё рассказывал, нахваливая местный эль и жаркое. А если повезёт, то и живая музыка будет, и девочек снимем, а кое-кому и мальчика возможно. — тут страж Хоара покосился на полуэльфу. Та ответила ледяным презрением, что Маркуса нисколько не смутило.

— Ну, да, а может ещё и может вызовем на дуэль пару эльфов. — Это я так пошутить захотела. И очень удивилася, наткнувшись на пристальный взгляд — Муграба и изучающий — Маркуса.

— Даже не смей, командир. Даже не думай драться в монастырских тавернах. — Это уже Молчун. Что-то он разговорчив до крайности.

— А что такое? — я насторожилась, — запрещено?

— Как раз-таки очень даже разрешено, и более того, поощряется.

— Ну и?

— Да вот так только получается, Аннет, что монахи во все времена славились, как крайне опытные и дюже профессиональные бойцы на мечах и шпагах. А оружие в монастырской таверне обнажать разрешено, но под страхом изгнания, большого штрафа либо даже тюремного заключения если будет не честный бой. Сами монахи то не нападут, да и провоцировать не станут — возбраняется это им кодексами разными орденскими. Но вот, если уж нападёшь ты…

Закончить Маркусу не дала, молчавшая до этого момента, Эйлер:

— А если драку начнёшь ты, то тогда тебя отметелят за милую душу, потом подлечат, а потом…

Закончил за неё нахмурившийся Муграб:

— А потом заставят за всё это платить. За побитую посуду, поломанную мебель и даже за исцеление. Традиция такая негласная — проигравшая кабацкую драку сторона платит за всё.

Я задумалась. Ну да, кто о чём, конечно. Но вот сильно получать по морде лица, а потом ещё и за это платить, мне что-то ни капли не улыбалось.

— Решено, не будем драться. Будем отдыхать. Маркус, показывай дорогу.

И мы двинули вдоль куртины к воротам. Шли недолго в принципе. Задерживала только довольно большая толпа игроков и «местных», шедшая в том же направлении. Ну да, бой закончен, трофейные команды уже орудуют вовсю. То тут, то там периодически были слышны возгласы из серии: "Чувак, не ну ты видел, как он меня! Думал, конец, здравствуй респ родимый! А корешь меня собой прикрыл, у него ещё HP было больше половины. А я как встал, да как кастанул! Ух!".

А это всё значило только одно — пора бы и нам отдохнуть. На нашу маленькую команду никто особо не обращал внимания. Все спешили вовнутрь. Кто-то отоспаться, а кто-то, как и мы — в таверну.

В общем, время в пути до ворот заняло минут восемь. Мы довольно неспешно обошли фланкирующую башню, основанием упирающуюся в глубокий и широкий ров, и метров через сорок наконец-то достигли ворот.

Ворота впечатлили. Как и сама стена, построенная в раннеготическом стиле, толщиной метров шесть. Да чего уж тут долго рассказывать. Не понимаю я этих гоблинов, в общем. Штурмовать подобную крепость с наскока, без долгой планомерной осады, без осадных машин и убойной магии — форменное самоубийство.

А монастырская школа Силлы-Кхасона была как раз крепостью и небольшим городком одновременно.

Кстати, а что это за оповещение мне так назойливо мозолит глаза? Открываю его еще раз и смотрю. Так тут аж два оповещения от администрации и из игрового события. Игровое событие открыть.

Оказался сам Второй помощник Главного Настоятеля монастыря Силлы-Кхасона Марк Амадеус Вольфганг собственной персоной — во френды просился. Добавляем без раздумий. И сразу же читаю личное сообщение от него:

«Аннет, привет ещё раз! Хороший был бой. Ты сейчас где?»

Мы как раз дружной компанией прошли главные ворота монастыря, о чём я и сообщил Марку. В принципе, мог и не говорить. Но он помощник главного настоятеля — а с такими людьми лучше дружить. Очень может пригодиться в будущем. Ответ пришёл спустя несколько секунд:

«Народ сегодня праздновать будет и отмечать. Подходи в таверну «Северный вепрь». Там и увидимся.»

Что-то меня такое внимание напрягает немного. Да и такая манера разговора тоже. Как будто приказ отдал, и ни капли не сомневается, что я его выполню. Решил уточнить у Маркуса, куда же мы всё-таки идём:

— Маркус, слушай, а эта твоя таверна случаем не «Северный вепрь» называется?

— Точно так и называется, — он посмотрел на меня подозрительно, — но ты же здесь вроде никогда и не был то?

— Не был, — поспешил я развеять его сомнения, — знакомый один позвал. Как раз именно туда. Так что на наши планы его приглашение никак не повлияет.

— Ну коли так, — Маркус успокоился, — значит, у твоего знакомого хороший вкус, и он не дурак вкусно пожрать и выпить. — легионер довольно хохотнул.

Мда, ну солдат он, и шутки простые и незамысловатые.

Решила всё-таки набрать ответ Марку. А то как-то неправильно получается. Вроде как приказ исполняю, а я предпочитаю, чтобы последнее слово по возможности оставалось за мной:

«Будем скоро. Жрать охота. Устали сильно. Я со своей командой.»

(Всем бы такой ответ получать от девушки, когда она с подругами ходит в ресторан, или кофешку)

Вот так получилось гораздо лучше. И человека предупредила, и приличия смогла соблюсти, и свою независимость показала — дипломатия, однако.

К таверне я шла, разинув от удивления рот — наслаждался архитектурой монастырских построек. Поражала чистота, мощёных булыжником улиц, добротные каменные дома в два-три этажа. Точнее, первые этажи, как правило, были построены из камня, а вот начиная со второго из, даже на вид прочного, дерева. Все дома украшены незамысловатой, но от этого не менее красивой резьбой и барельефами. Барельефы как раз-таки были немного вычурными и сильно различались между собой — на одних были батальные сцены, на других как я понял, сценки из жизни различных образов. Интересно, в общем. Шли мы недолго, по моим прикидкам, минут пятнадцать, и то, потому что никуда особо не торопились. Сама не заметила, как пришли.

Таверна, как и все постройки в этом городе, была качественной и добротной. Строение в три этажа. Первый этаж из серого гранита, по цоколю тускло поблескивали руны охранных заклинаний. С учётом того, что я не маг и магического зрения у меня нет, это был показатель того, что на постройку наложены ну очень мощные заклятия. Стандартная для всех построек этого города, резьба по камню и барельефы со сценками из жизни богов. Второй и третий этажи — из чёрного с золотистыми прожилками дерева. Естественно, охранные руны имелись и тут. И ещё, судя по всему, чердак есть — под крышей было видно небольшое слуховое окно. Сама крыша — черепичная, покатая, сделанная из непонятного мне материала. Окна в таверне были широкими, застеклёнными и с решётками. Были в наличии и ставни. А входная дверь представляла из себя копию крепостных ворот в миниатюре. В общем, таверна могла при нужде в короткие сроки превратиться в бастион, удобный для обороны. Как и абсолютно все дома и здания в этой школе-крепости. Собственно, сама таверна, и была гостиницей для игроков. Здесь можно было снять номер и войти в личную комнату. Что примечательно, мест в таверне, как и по всему миру, было ограниченное количество.

В этом разрабы не стали отступать от реальности, но и игроков тоже не обидели — все таверны, постоялые дома, дома отдыха и схожие по назначению здания в «Параллельном мире» были «построены» по принципу свёрнутого пространства. Выражаясь проще — места внутри больше, чем кажется снаружи. Вот так и соблюдались игровые условности. Этот нехитрый трюк позволил разработчикам игры убить сразу двух зайцев одним выстрелом — и реализм соблюдался, и игроки довольны оставались. Некоторые персонажи, которым всё и всегда не по нраву, не в счёт.

В общем, снаружи сие заведение впечатление производило хорошее. Сейчас посмотрим, как там и что внутри. Толкаю дверь и захожу. Ну что ж. Недурно. Очень даже хорошо. Везде аккуратные столики расставлены. Барная стойка напротив входа. Слева от неё — дверь на кухню, судя по всему. Справа — в комнаты. У стены, где нет окон расположились небольшие подмостки, типа сцены. На сцене сейчас выступал ансамбль бардов, судя по внешнему виду, родом откуда-то с юга. Три парня и одна девчонка из «местных» лихо наяривали и пели что-то вроде:

«В пустынях и песках мечту свою искал бродяга,

Змея и скорпион тревожили твой сон, бродяга.

В барханах спрятан клад — поведал старый бек бродяге.

Мечта лежит в песках, но чтоб её найти,

Бродяга на бархане должен вырастить цветы…»

Перед сценой на небольшой открытой площадке под музыку лихо отплясывали несколько эльфиек, людей и даже один полуорк. Смотрелось весьма недурственно. Особенно эльфийки. Их одеяния как-то странно не только скрывали, но и подчёркивали одновременно все нужные и интересные девичьи места. Один из извечных женских парадоксов — вот как они умеют так одеваться? Эйлер, перехватившая мой, устремлённый на эльфийские прелести, взгляд, лишь фыркнула. (Еще разок напоминаю читателям, в произведение «Одна ночь с Эйлер» вся тайна связи главной героине и нпц). Народу в таверне хватало. Свободных столов считай, что и не было. Оно и неудивительно. Время примерно час ночи. Смотрю на системные часы. Да, так есть. Чуть больше часу. Так что, неудивительно, что народ развлекается. Особенно после боя. Это я подустал с непривычки. Оглядываюсь в поисках Марка. О, а вот и он. Сидит в одиночестве в компании с кувшинчиком и небольшим стаканом за крайним левым столиком. Причём столик рассчитан явно на большую компанию. Примерно персон на семь-восемь. Всё любопытственнее и любопытственнее, как говаривал один известный персонаж.

Киваю Марка как старому знакомому и неторопливо подхожу со спутниками к нему. Поочерёдно всех представляю. Он в ответ представляется сам. Полностью. Маркус аж крякнул, и пихнул меня в плечо, аккуратно как лучшего друга. Должно быть от избытка чувств. Знал бы ты, друг, что я сама удивлён не меньше. Но лицо надо сохранить. Замечаю понимающую усмешку помощника главного настоятеля монастыря. Он всё понимает. А я понимаю, что он понимает. Ну и так далее.

— Присаживайтесь, господа и дамы, — Маркус решил проявить вежливость на правах приглашающей стороны. При словах «прекрасные дамы», слегка заострённые ушки Эйлер чуть покраснели. О, как. Интересный нюанс, запомним на будущее. При ведении переговоров с различными представителями ушастых племён и рас может пригодиться.

— Спасибо, господин Марк, — пожимаю протянутую руку и одновременно соблюдаю вежливость. Так можно выиграть ещё немного времени, дабы собрать мысли в кучку. По всему видать, что разговор предстоит весьма интересный и серьёзный. И, надеюсь, поучительный.

Вольфганг удовлетворённо кивнул, дав понять, что оценил мою вежливость по достоинству. И как у него это получается. Не могу пока определиться, но этот мужик у меня явно вызывает положительные чувства и…некоторую опаску что ли. А ещё он внушал уважение к себе и расположение на каком-то чисто интуитивном уровне. Я таких людей ещё в армии навострился замечать. Из них отличные командиры получаются — суровые, но справедливые. И честные.

Господин Марк Амадеус Вольфганг одет был в простую, но при этом хорошо сидящую на нём и даже на вид дорогую, тогу пурпурного цвета, расшитую серебряными узорами, не бросающимися в глаза. Подпоясан тонким ремешком из кожи кого-то неизвестного, расшитым серебряными чешуйками. Из той же кожи были выполнены и наручи второго помощника. Причём заметно, что наручи с серебряными и стальными нашитыми плотно прилегающими друг к другу чешуйками — не просто элемент декора, а вполне себе могут послужить и в бою в качестве элемента брони. В общем, судя по всему, и пояс, и наручи — элементы одного комплекта. Плащ бордового цвета с роскошной фибулой, принадлежащий господину Марку был небрежно перекинут через спинку соседнего с ним стула.

Мы расселись за пустующим столом, и к нам тут же подошла официантка. Человек. Весьма и весьма миловидная. Рыженькая, в теле, с косой до пояса, но при этом была одета не вульгарно, в рабочую, если можно так сказать, униформу заведения — небольшой вырез блузки, юбка чуть ниже колен:

— Чего господа и дамы изволите? — официантка сделала подобие книксена.