Параллельные миры

Глава 15 Встреча с Марком

Марк поднял руку, предвосхищая наши вопросы:

— Позвольте, я сделаю заказ. Сегодня вы — мои гости. — и быстро надиктовал довольно большое количество разных блюд, эля заказал небольшой бочонок и вина бутылку. Видимо, эль — для мужчин, вино — для дам.

Интересно, с чего бы вдруг такая щедрость с его стороны? Это всё неспроста, чует моё сердце.

— Да, ты права, Аннет, это неспроста. — он будто читал мои мысли, — нет мысли я не читаю. Просто у самого в подобной ситуации возникли бы такие же мысли. Но давайте сначала поужинаем, а затем уже за кружечкой доброго эля я постараюсь по возможности ответить на все ваши вопросы.

Заказ принесли довольно быстро. Всё та же официанточка, мило улыбаясь, споро расставила тарелки и блюда, подмигнула озорно Маркусу и, покачивая плавно бёдрами, двинула в сторону барной стойки — за выпивкой.

Пока мы отдавали должное прекрасно приготовленному мясу какой-то птицы, похожему по вкусу на дикую утку, она как раз вернулась. Ещё раз, уже откровеннее гораздо, улыбнулась нашему Стражу Хоара, и двинулась обслуживать другие столики. Ох, чую я, эту ночь Маркус проведёт не в одиночестве. Надо бы тоже заняться этим вопросом поплотнее. Блин, мне реально как будто снова 25. Гормоны, так и бушуют. Или это всё последствия той небольшой битвы у стены монастыря?

А сколько всего ещё на столе — и вареное, и пареное, и солёное, и печёное, и, естественно, замечательный эль. На вино посягать не стала, но интересно же, что там предпочитает Эйлер — вон как довольно заулыбалась, отпив из своего кубка. Ох, и непрост Марк, явно непрост. Даже с вином для полуэльфийки угадал. Интересно понравится ли мне это вино.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Закончился и первый голод, который мы так замечательно утолили. Потягивая эль, присматривались друг к другу. И, что характерно, обстановка нас не напрягала. Отнюдь, всё чинно, благородно — ни дать, ни взять, купцы от дел отдыхают и перед будущей сделкой друг к другу присматриваются.

Первым молчание нарушил Марк:

— Аннет, я рад что ты откликнулась и пришла. И давай на «ты» сразу. Мы всё же не на приёме у Его Высокопреосвященства. Приём тебе ещё, кстати, предстоит. Наравне со всеми, принявшими участие в отражение этого непонятного и в высшей степени глупого штурма. А после уже будет аудиенция для особо отличившихся. — тут он мне подмигнул.

И судя по нескольким, тут же мелькнувшим в трее сообщениям, у меня только что поднялась репутация с моей временной командой. Кстати, из пати после боя мы так и не вышли. Ну и не будем. Тогда мне было не до этого, а расформировать команду сейчас мне показалось просто неприличным.

Кстати, все шкалы, кроме выносливости были заполнены на 100 %. Выносливость — только на 75 % и больше не поднималась. А в правом углу обзора мигали иконки баффов «Сытость» и «Отличная пища», а также дебаффов «Лёгкое опьянение» и «Усталость». Ну тогда понятно. Та ярость в бою просто так мне не далась — накатила усталость. В принципе, всё логично, но иногда кажется, что с реализмом тут немного перебор. Хотя, так даже интереснее и естественнее.

— А что за приём? — отхлебнув большой глоток эля, спросила я. А сама в это время лихорадочно думала: «Блин, точно надо вовремя логи все читать! Ну или хоть оповещения нормально настроить…»

Казалось, Марк нисколько не удивился, верно истолковав мою небольшую заминку, и последовавший за ней вопрос.

— Приём по случаю отбития штурма. Главный Настоятель Силла-Кхасона соберёт всех на центральной площади монастыря, затем произнесёт благодарственно-поздравительную речь, всех благословит, а затем прикажет выкатить из монастырских подвалов бочонки с хмельным, да столы накрыть, дабы народ отблагодарить.

Теперь уже взял паузу сам Марк. Ненадолго. И добавил:

— А вот аудиенция будет лишь для тех, кто особо отличился при отбитии штурма. Ты в списке.

— Чем обязана? — что-то как-то не вязались всякие там аудиенции у власть имущих с моей идеей тихого спокойного старта. Скорее даже наоборот. Как там говорится: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».

— Вниманию Его Высокопреосвященства ты обязана своей атакой на телеге. Необычно. Ново. И в чём-то даже эпично. Главный Настоятель будет разговаривать с тобой лично, ну и про награду не забудет, естественно.

— А мне от тебя почему такая честь в виде личной встречи? — я решила взять «быка за рога», — ведь я же здесь не один игрок. Да и не одна уникум отличившийся.

— Верно. Не одна. Сержио Айрон Кирстен прислал мне весточку с того мира, — Марк улыбался, — по нашим каналам, так сказать, божественным.

— А вы…прости ты, значит получается, ад…

Договорить мне не дали:

— Всё верно. Я один из избранных образами в помощники для новых душ, призванных ими в этот мир. Я поклялся быть мудрым и справедливым наставником для новых воплощений. — ответил Марк.

Так, и что за бред он сейчас несёт? К чему этот пафос и непонятные, «обтекаемые» фразы? Тут помощник наставника выразительно изогнул правую бровь в сторону моей команды. Оу. Кажется, я начинаю понимать в чём тут дело. Да, точно, теперь припоминаю — это было отдельно прописано в пользовательском соглашении, и ещё ни раз поднималось на различных форумах, посвящённых игре.

Дело в том, что «местные» абсолютно искренне считали свой мир настоящим. Они прекрасно знали, даже не верили, а именно знали о существовании других миров. И в соответствии с этой верой все игроки были для «местных» душами, призванными образами и демонами в этот мир — за великие ли подвиги, немыслимые ли злодеяния, или просто за праведную жизнь. Игроков называли «Неумирающими», «Призванными», «Воплощёнными» или просто «Псевдонимами» — в зависимости от конкретной веры того или иного образа. Неумирающим, по мнению «местных» давался образам ещё один шанс прожить жизнь такую, какую они сами себе выберут — в качестве наказания ли, в качестве награды ли, тут мнения тоже расходились, но да не суть.

А суть была в том, что разговаривать при «местных» о рилайфе мало того, что считалось дурным тоном, но ещё и конкретно так наказывалось образами, то бишь главными искинами системы. Вернее, говорить то можно было, но стоило обличать свои слова в мыслеформы, подходящие под конкретную ситуацию и этот мир. Типа: «И вспомнил я, что жил когда-то в одном из миров. В этом мире повозке сами ездили по земле безо всякой магии и лошадей, а по небу птицы крылатые стальные летали. И было в мире том…». Ну и так далее. Или по-молодому, рп проекты. Может слышали о таких. А уж за словечки вроде «непись поганая» вполне можно было схлопотать вызов на дуэль. Это, не считая потери репутации. А за просто упоминание рилайфа в обычной форме, боги сначала выносили предупреждение, так сказать, с занесением в грудную клетку, а затем закидывали дурного игрока очень жестокими дебаффами — во имя искупления. Мол, в мире ты теперь в другом живёшь, либо просто на время приходишь, так что — соответствуй. И думай, прежде чем что-то говоришь.

Ситуацию со своей обычной солдатской непосредственностью спас Маркус:

— Вот это да! — он даже хлопнул широко раскрытой ладонью по столу, — вот уж не думала я, что когда-нибудь буду пить за одним столом с одним из избранников и наставником душ одновременно. А ты непрост, командир. За это точно надо выпить. И чего-нибудь покрепче простого эля.

С этими словами, Маркус, не дожидаясь разносчицы, встал из-за стола и направился к стойке.

Я украдкой оглядела свою команду — Эйлер была чуть встревожена, Муграб — заинтересован. И оба были очень удивлены. Непередаваемая экспрессия.

А разговор продолжился, как ни в чём ни бывало:

— Так вот, Сержио неплохо там утроился, и пользуясь своими личными связями попросил присмотреть за тобой. Тем более, что он поделился со мной кое-какой информацией о твоей прошлой жизни. Той, которая последняя. До попадания сюда.

Я заметила, что все трое — Муграб, Эйлер и Маркус, уже вернувшийся с чем-то явно крепким, разлитым по маленьким каменным чаркам, внимательно прислушиваются к словам Марка. Увы, но любопытство — вещь неистребимая во всех мирах. А тот, меж тем, продолжал неспешно:

— Знаю я, что был ты солдатом справным и странником-бродягой рудознатцем. — на этих словах хмыкнул Маркус. Ну да, я же — полудворф. Положение обязывает, как говорится.

— Знаю я и то, что на закате века своего ты молодых учил уму-разуму, опытом делился своим воинским, да камни разные узнавать обучал, — Марка видимо немного понесло.

Блин! В мужике реально погибает талантливый скальд. Так вещает, аж я сама заслушался, будто легенду какую сказывает. Приукрашивает конечно, но да какой поэт ли, бард ли, скальд ли без этого обходятся? Да и складно то, как получается — талантище! Я не в претензии, в общем.

Разошедшегося было Марка перебил Маркус:

— А давайте всё-таки выпьем, а то нагреется скоро! Это подгорный самогон на ледниковой воде, на четырёх перцах настоянный. Самое крепкое, что здесь нашлось. И пить его желательно холодным. Так гномы говорят. А они знают в выпивке толк.

Ну а я что? Поддержала, конечно. Выпили все. Даже Эйлер. Хорошо пошло. А полуэльфа так вообще разрумянилась, глазки заблестели. Махом допив своё вино из бокала, она, виляя попкой, ушла поближе к выступающим песнярам — танцевать видимо. Да и песню те играли зажигательную — что-то про Августина, который путешествовал во времени и призывал жить «на радость людям, и врагам на зло». Правильная песня, в общем то.

Заказали ещё по две. Закуска то есть. Компания приятная — тоже. Разговор только начинается, опять же, интересный. Ну а под сто-двести граммчиков оно завсегда лучше разговаривается.

В общем после третьей сморило Муграба, и он ушёл спать. А Маркус пошёл к официанточке — узнавать, как долго ей ещё работать и каким образом это время можно сократить.

Марк же меня удивил — он мигом подобрался, как и не пил вовсе, и достал откуда-то небольшой кубик, похожий на кубик Рубика, только вместо пластиковых разноцветных квадратиков — драгоценные и полудрагоценные камни. Штука, даже на вид дорогая.

И тут помощник настоятеля кубик несколько раз повернул, что-то прошептал коротко, и довольный собой откинулся на спинку стула. Видимо, это всё должно было произвести на меня какой-то эффект. Не произвело — я была не в теме. Точнее, умом понимала, что это артефакт какой-то, но вот какой именно — не знала.

Видимо, слегка разочарованный моей реакцией на происходящее, а точнее полным её отсутствием, Марк наконец снизошёл до объяснений:

— Это божественный артефакт «Куб обмана». Теперь мы можем спокойно говорить о чём угодно и в какой угодно форме. Куб создаёт вокруг нас непроницаемый полог — и всем окружающим кажется, что мы заняты приятной светской застольной беседой. Даже мимику и движения губ подделывает. Конечно, сильный маг через эту защиту пробьётся при желании. Ну или образ. Но им это не нужно. А если вдруг будет нужно, то артефакт даст знать об этом своему хозяину. Довольно редкая штука, между прочим.

Я подобралась. Кажется, именно сейчас и будет интересный разговор, если меня, конечно, не обманывает интуиция. Интуиция не обманула.

— Как ты уже поняла, — начал Марк, — твой друг попросил за тобой присмотреть и подсобить в случае чего. Это не против правил, на плюшки и кучи золота даже не рассчитывай. Всё, что могу предоставить — так это информацию. Чтобы тебе было легче сориентироваться в новых реалиях, а в умелых руках даже немного информации — это уже не мало.

— То есть, ты получается администратор, — я уже не спрашивала, а утверждала, про себя соглашаясь с его доводами в пользу информационной поддержки. И, увидев лёгкий кивок со стороны второго помощника, продолжил — и всё же, с другом то понятно, но я-то тебе чем интересна? Если бы дело только в друге было, ты бы меня просто к себе в келью вызвал ну или в кабинет.

— Понимаешь, Аннет. Да, да, привыкай. Теперь здесь тебя зовут именно так. И никак иначе. Так вот, понимаешь, я сам — бывший неудачник. Твой друг мне рассказал тут кое-что из твоей биографии. И я решил проверить лично. И не ошибся.

— Не ошибся в чём?

— В том, что мы в чём-то родственные души. Ну сама посуди, оба пахали на дядь, вечные проблемы с деньгами, да и вот пока ты лежишь в стуле, у тебя нет денег, вечно долги оплатить ипотеку. Но ты не сдавалась до конца, и вообще все думают, что у тебя всегда все хорошо.

— А ты?

— А я был неудачником по любви, профукал кучу денег, на глупую кралю. Когда дорос до понимания, уже было поздно. — Марк помрачнел.

— Грустно такое слышать — тут и я помрачнела. Дело — это прошлое.

— Вижу, что вспомнил, по глазам вижу. Да, я понимаю тебя Марк. Я выжил и сейчас уже сижу в тут в вирт реальности. Один из немногих. Давай за ребят что ли, у которых такая же беда, и смогли преодолеть ее с легкости. У нас то теперь новая жизнь, а у них… Будем верить, что и там боги есть, или как их там Образы- мы выпили, выдохнули, закусывать не стали.

— Ты спросишь, зачем я тебе это рассказываю? — помолчав спросил Марк. — я отвечу. Рассказываю потому, что больше мне и не с кем-то и поделиться. Администрация всё это и так знает. Образы этого мира, соответственно, тоже. А обычным игрокам этого всего знать и не следует.

— А я, значит, необычная?

— Да, необычная. Во-первых, мы с тобой в одной лодке, старые пердуны, которые многое потеряли и которым есть что вспомнить. Во-вторых, твой друг — сотрудник корпорации, а значит, ты — родственник сотрудника, ну и в-третьих, понравилась ты мне, — тут он подмигнул, — в смысле, как человек понравился. Есть в тебе старая закалка, не то что в нынешней молодёжи. Они-то слишком мягкие. А вот ты к своей цели до конца пойдёшь.

Тут настал мой черёд промолчать. Не, ну прав он во всём. Кругом прав. Так что и говорить то не о чем особо. Хотя, насчёт молодёжи я бы поспорила. Мы, когда сами были ещё зелёными юнцами, о нас тоже старшее поколение порой нередко нелестно отзывалось. Так что тут простые законы истории и психологии.

— Да, что закалка то. Понимаешь, Марк, я жить хочу, — посмотрела на него. — построить всё заново. Клан там свой, или гильдию создать. Да и жить спокойно, творить, отдыхать душой.

— Не получится, Аннет. Если клан сильный создашь, то постоянно будут и те появляться, кто тебя на зуб пробовать станет, попытаются под себя прогнуть и на них работать заставят — тут, увы, сущность людская не меняется тысячелетиями.

— Значит, будем драться. За себя, за свой клан, за будущее. Но рано об этом говорить пока что. Ты лучше расскажи, как сюда попал, и почему администратором и чем вообще здесь занимаешься? И да, самый главный вопрос — почему я, даже не смотря на выбранный уровень сложности и золотой аккаунт не попал в отдельную локу для обучения? — последний вопрос меня интересовал особенно сильно. Не спорю, и тут прокачаться можно ой как нехило, но всё же интересно.

— Так начну по порядку, попал сюда еще на стадии бета тестирования. Не знаю точно, но ключ к самой игре пришел на почту, я тогда знатно выпивал дома, и стоял на грани между а-ля зависнуть в игрушки, или пропить последние деньги…Каждое утро я вставал… * я перестала слышать*

Да, нужно тему прекращать. Видно, что человека давит груз воспоминаний. Правильный он мужик, этот Марк. По всему видно, что до сих пор себе душу рвёт. Побольше бы нам таких людей, которые поняли, что алкоголь не спасет и, для которых слово честь — не пустой звук.

Хотя, не зря он стал вторым помощником настоятеля, ох не зря. Марк — кремень мужик. Он уже взял себя в руки и лишь в его глазах нет-нет, да и мелькала затаённая грусть.

— Но, к делу, — помощник настоятеля решил продолжить с чего начал, — так вот, я тогда перепил, потом в госпитале отлёживался, а затем меня снова призвали домой заниматься тем же самым.

— И ты одобрение такое получил?

— Получил. Крепко сомневался, правда — я же ведь не игрок, не геймер, как модно говорить. Но чем-то я главному искину, видать приглянулся. И попал я сразу в альфа-тестирование. В качестве простого игрока — чтобы опыта, значит, поднабраться и для того, чтобы проблемы игроков знать и лучше понимать. В общем, прошёл всё с самых низов. И вот буквально за пару суток до официального релиза, считай, что с четыре дня назад, меня сюда прислали. Естественно, я уже вписан в историю «местных». По легенде меня сюда вторым помощником назначил совет монастырских школ. А главный настоятель не возражал — репутация у меня со старта с монастырями и их главами очень высокая по умолчанию.

— Интересно, а какой ты класс, какой уровень? — мне было и вправду интересно.

— Аннет, на будущее, никогда не задавай подобных вопросов игрокам, да и инфу о себе по возможности в тайне держи. Открывайся лишь тем, кому доверяешь, да в составе пати — по минимуму.

— К чему такая секретность? — хотя что-то я начинаю понимать, исходя из геймерского прошлого.

— А секретность такая к тому, что, зная твой класс, уровень, билд и возможный шмот, против тебя довольно просто подобрать контру. Т. е., пару-тройку персонажей, которые тебя смогут законтрить.

— И к чему это? Нет, я понимаю, что значит законтрить и для чего. Я не понимаю, что им это даст? Ну убьют меня разок. Ну воскрешусь. Ну опыта чуть потеряю и денег. Им-то что?

— Да много чего. Ты же главой клана планируешь стать. А вовремя ликвидированный глава клана может в клановой войне привести свой клан к поражению. Просто, потому что его не будет ни как командира, ни как бойца. Плюс, не забывай, что сейчас ты тут, в «песочнице» по сути. А после пятого левела всё на порядок ужесточается. Сам ещё увидишь и поймёшь.

Подумал и добавил:

— Монах я. Монах Ао. Уровень десятый. Уровень мне по «легенде» прописали. Так что сейчас усиленно тренируюсь сам, чтобы умелки догнать и навыки поднять сверх базового по уровню. Ну и новичков тренирую — спуску не даю. Да думаю, ты и сам со своими ко мне на тренировки придёте — там всё и увидишь. Понимаю, что паладину в тяжёлой броне и с бастардом, навык рукопашного боя вроде, как и не особо то и нужен, но мало ли что случиться может. А ведь латной перчаткой, с размаху-то и в челюсть ой как сильно припечатать можно.

— В принципе, да. Нужен. Никогда не знаешь, что и как повернётся. Приду, конечно. Разберусь с делами и уровнями, оклемаюсь немного и обязательно приду.

— Так ты уровень ещё не поднимал, хотя опыта должно хватать? Логи сворачиваешь и оставляешь на потом? Ну что же, это — правильное решение. Одобряю. Только смотри, не затягивай особо с этим, иногда вовремя поднятый уровень может многое решить.

— Да я и сам уже понял. С настройками разберусь обязательно, апнусь, проверю билд — в общем всё сделаю в ближайшее же время.

Чувствую, что разговор подходит к концу — всё же мы устали, да и Эйлер возвращается неспеша с местного танцпола. Так что, пора закругляться. Марк видимо тоже моё мнение разделял, а потому добавил, уже отключая куб обмана и пряча его в карман:

— Напоследок квест тебе подкину. Ты не думай, чего лишнего. Это от администрации. Его все игроки получают поголовно. — в трее пиликнуло сообщение, — посмотришь позже. Ладно, доброй ночи. Удачного вечера и до завтра. Не забудь, завтра в полдень ровно на центральной площади Силла-Кхасона.

И монах, вежливо поклонившись Эйлер, а потом и мне слегка покачиваясь отправился восвояси. Странно, насколько я помню, у монахов к этому уровню появляется стойкость к различным отравляющим веществам, ядам и болезням. Впрочем, как и у паладинов, и у жрецов, и у вампиров — у тех вообще врождённое. Или разрабы тут мудрить не стали, и напиться может каждый? Хорошо, коли так.

А тем временем подошедшая Эйлер, допила всё вино, буркнув что-то типа «затебяякмндиирь», попросила заказать ей ещё бутылочку или пару, и фруктов, дабы продолжить банкет, и в полном несоответствии своим словам двинула в сторону лестницы, ведущей к комнатам. Маркус исчез в том направлении ещё раньше, ведя под руку счастливую служаночку-разносчицу. Видимо с трактирщиком договорился, чтобы её отпустили. Я остался в одиночестве. Ээх, а ведь Эйлер мне понравилась, да и на себе я последнее время ловил её изучающие взгляды украдкой. Блин, что-то взгрустнулось. Пойду и я, пожалуй, раз уж вечер был хорош, а ночь, судя по всему, не задалась — буду ночевать один.

И я поплёлся к барной стойке — узнать, куда именно и в какую комнату мне двигать. Кстати, меня тоже штормило так неплохо. Пока сидел — не особо ощущалось. А вот как встал — так вот, пожалуйста. Коварной эта самогонка гномья оказалась. Трактирщик махнул мне рукой, мол заплачено за всё, когда я попытался развязать кошель и объяснил, куда мне идти — третий этаж. Седьмая дверь по коридору с левой руки. Туда я и пополз потихоньку.

«И почему тут так много ступенек?..»