Перед лицом врага

XXVII. Помощь другу.

Моя повторная аттестация прошла на отлично и не заняла много времени. Через час я уже возвращался домой. Но, несмотря на то, что я все время пил чай, ел сладости, а так же не ответил ни на один вопрос по технике безопасности, я чувствовал себя слегка уставшим. Общение с людьми это совершенно немое занятие.

На крыльце своего дома я увидел Дейва, своего молочника. Он был одет свою неизменную клетчатую рубаху, с закатанными по локоть рукавами, и жилетку из овчины. Такие же, как и всегда, ясные голубые глаза. Единственное чего не было, так это его веселой улыбки. Сперва я даже не узнал его.

- Здравствуй, Дейв.

- Здравствуй, Александр, – ответил он и на его лице промелькнула лишь тень прежней улыбки.

Я пригласил его в дом. Мы сели возле камина. Дейв отказался от предложенной еды и напитков, ему было не до этого.

- Пропала племянница моей жены, Кристина. Вчера взяла двуколку и поехала в город развозить молоко, а после так и не вернулась, – сказал молочник напряженно.

- Сколько ей лет, – уточнил я.

- Шестнадцать.

- Может она осталась у подружки или еще у кого-нибудь, – предположил я.

- Это совершенно исключено, – твердо ответил Дейв.

И видя мой недоверчивый взгляд, стал рассказывать:

- Семья моей свояченицы, как и наша, занимается продажей молока. Летом с ними произошла страшная история. Муж свояченицы пошел в лес и пропал без вести. Может его волки загрызли, а может какая нечисть, но его так и не нашли. Это было очень страшным ударом для его родных.

Дейв немного помолчал, а потом продолжил:

- Молоко в город стала возить Кристина, его дочь. Так вот. Она бы ни за что не стала волновать мать и обязательно бы вернулась домой вечером. Если она не приехала, то значит случилось что-то серьезное.

Мда, плохо дело.

- Дейв, а ты обращался в службу безопасности? – спросил я.

- Конечно, я только что от туда. Они внимательно выслушали меня. Записали мои показания. Сказали, что обязательно займутся ее поисками, и выпроводили за двери. Вот и все!

Дейв разочарованно развел руками. Некоторое время мы сидели и напряженно молчали. Его тревога зацепила мне, но я не знал как помочь другу. Я стал чувствовать, как в моей груди растет недовольство собой, и разгорается бессильная злоба.

- Вот, – сказал Дейв и протянул листок бумаги, который он достал из-за пазухи, – руководствуясь моей помощью, в службе безопасности нарисовали портрет Кристины. А потом, применив волшебную книгу, сделали с него кучу копий. Агенты воспользуются ими для поисков.

Магический артефакт для создания светокопий я уже видел раньше. Он похож на большую книгу, с тяжелой бронзовой обложкой. Внутри находится только одна стеклянная страница. Туда помещается оригинал документа и накрывается стеклом. Сверху кладется чистый лист бумаги, посыпанный чернильным порошком. Маг кладет руки на специальные выемки под ладони и подает магическую энергию. Артефакт создает копию. Светокопией ее называют потому, что для работы артефакта требуется магия света.

Когда изобрели способ дублирования документов, то многие опасались, что теперь профессия писаря будет никому не нужна. Но вышло абсолютно наоборот. Документооборот вырос, а с ним выросло и количество писарей.

Я взял светокопию в руки и посмотрел на портрет Кристины. Молодая симпатичная девушка. Демон меня забери. Чувство бессилия в моем сердце только усилилось. Может ее уже нет в живых, подумал я.

- Нет, она жива, – сказало мне мое сердце.

Я тут же сосредоточился, пытаясь вытянуть еще какую-нибудь информацию. Но мертвое сердце снова замолчало. “Ну и как мне ее искать? ” – мысленно спросил я непонятного кого.

- Если будешь сидеть здесь, на попе ровно, то никого не найдешь, – ответил мне мой разум.

Я еще некоторое время продолжал сидеть не двигаясь, а потом сказал Дейву:

- Хорошо, мы пойдем туда, где Кристина развозила молоко. Посмотрим кругом, поспрашиваем людей.