Перед лицом врага

LIX. Воздушный инцидент.

Я посмотрел вдаль и заметил необычный летающий объект. Он настолько привлек мое внимание, что я приказал изменить курс, собираясь догнать его и тщательно рассмотреть. Объект шел низко над лесом и почти сливался окраской с хвойными деревьями. Мы зашли ему в хвост и зависли над ним, находясь на триста метров выше и чуть сзади. Я дал команду на снижение.

Еще перед разговором со Святозаром, я наложил на своего грифона легкую Вуаль Тьмы. Такое слабенькое заклятие не могло полностью отвести взгляд от этого огромного зверя, но на больших расстояниях оно тоже давало хороший эффект. Конечно, я применил это заклятие для других целей. Чтобы обычные люди и маги меньше обращали внимание на мой транспорт и не стали подозревать в нем зомби.

Вуаль Тьмы позволила незаметно совершить воздушный манёвр, и я смог хорошо рассмотреть летящий под нами объект. Это была маленькая лодочка, сделанная из тонких досок, в ней с трудом мог поместиться взрослый человек. С боков у лодочки были приделаны деревянные крылья, похожие на журавлиные. Спереди был сделан нос с головой журавля, искусно вырезанной из дерева. Сзади у летающего кораблика был прикреплен деревянный хвост веером.

В лодочке находилась молодая девушка. Из-за небольших размеров своего воздушного судна, ей пришлось сидеть, наполовину согнув колени. Магическое зрение показало, что девушка была стихийной магессой первого ранга, по уровню силы она была в самом начале своего класса.

По дну лодки шла небольшая деревянная труба. На нее было наложено магическое заклятие, которое засасывало воздух спереди и выбрасывало его сзади, под хвостом деревянного журавля. Получаемый поток воздуха приводил в движение всю эту необычную летательную конструкцию. Магесса постоянно наполняла заклятие своей маной. Но благодаря тому, что большую часть времени воздушное судно планировало на деревянных крыльях, расход энергии был минимальным.

Если честно, то я был поражен изяществом и красотой этого решения. Когда-то давно я сам пытался научиться летать. Для этого я преобразовывал темную ману в стихийную, с потерями шесть к одному, и закручивал ее вокруг себя, создавая мощный воздушный вихрь. Можно сказать, даже смерч, который подымал меня в воздух. Расход энергии был просто диким.

Но с моим огромным объемом маны, я мог себе это позволить. Проблема была в другом, этот вихрь был очень слабо управляем. Кроме того он сам начинал вращать меня. Через минуту такого вращения, я уже просто не мог понять, куда мы на самом деле летим. После пары неудачных попыток, я решил, что это была плохая идея. Использовать дополнительные приспособления для полетов мне так и не пришло в голову. Кто бы мог подумать, что можно летать как птица, используя крылья, но ими не махать?

Девушка, сидящая в лодке, почувствовала мой взгляд. Она быстро обернулась и увидела грифона на своем хвосте. Магесса резко дернула руками за борта лодки, наклонив ее влево. Воздушное судно накренилось, пытаясь выполнить разворот. Но в этот момент что-то пошло не так. Лодка начала сваливаться и вошла в штопор.

Повинуясь моему приказу зомби-химера бросилась вдогонку падающему судну. Пару раз взмахнув крыльями и набрав достаточную скорость, грифон сложил их и мы стали камнем падать вниз, вслед за лодкой. Когда мы были рядом, мне удалось вытянуть Магический Щуп на рекордные восемь метров и остановить вращение летающей лодки. Но земля была уже близко. Чиркнув по еловой верхушке, лодка повредила волшебную трубу и стала планировать на землю.

К счастью через лес текла небольшая река, с быстрым течением и мутной водой. Воздушное судно магессы жестко приводнилась на реку и перевернулось. Недалеко от этого места я резко посадил грифона на воду и поднял целую тучу брызг. Я сразу же стал искать взглядом девушку, но ей уже ничего не угрожало. Она бодро вынырнула рядом с поврежденной лодкой.

- С вами все хорошо? – прокричал я, – вам нужна помощь?

Девушка хладнокровно посмотрела на меня, сидящего на грифоне, почти полностью погруженного в реку. Думаю, она пыталась определить уровень моей магической силы. Затем магесса выплюнула изо рта воду и резко ответила:

- Нет, не нужна.

- Послушайте, ваш кораблик поврежден, и мы находимся посреди обширного леса. Я могу вам помочь, у меня двухместное седло, я отвезу вас, куда вам будет нужно, – предложил я.

Я чувствовал ответственность за ее крушение.

- Послушай теперь ты, придурок. – сказала магесса, – Отвали уже от меня.

Эмм... Окей, я дважды предлагал ей помощь. Да и не люблю, когда люди начинают мне хамить. Но я по-прежнему чувствовал себя виноватым, поэтому решил быть вежливым с ней до конца.

- Как вам будет угодно. Я прошу прощения за этот инцидент, – ответил я.

А после этого дал команду грифону на взлет. Химера стала усиленно работать крыльями, гребя ими по воде. Мы быстро набрали хорошую скорость и оторвались от воды. Некоторое время я еще чувствовал тяжесть в полете грифона, но встречный ветер и могучие взмахи крыльев быстро высушили перья химеры. Мы вернулись к нормальной скорости и снова взяли курс на Стоунград.