Перепутье

Глава 9

Через неделю тренировок мне позволили посещать другие занятия. Как и предсказал мне полковник, практически у каждого преподавателя мой вакуум в голове вызвал весьма положительные реакции. Действительно, если не задумываться, что именно ты делаешь, а тупо отмерять количество маны (для меня это представлялось в виде наматывания нитей силы на воображаемую катушку), то со временем это умение становится автоматическим. Так что уже к концу третьей недели моего пребывания в школе я мог, как заправский продавец тканей отхватывать куски силы, практически не ошибаясь с количеством. Как только я этому научился, дела с заклинаниями пошли на лад.

Когда я отчитался перед моим предком о своих небольших достижениях, Дэрик проэкзаменовал меня и, покачав призрачной головой, спросил:

— Скажи мне, кто тот смертный, которому это удалось сделать? Кто знает о Темных магах, по крайней мере, об их воспитании, больше, нежели я сам?

— Полковник Эван Роше, — я уронил голову на лабораторный стол и закрыл глаза. — Он занимается со мной индивидуально физической подготовкой. И сейчас, когда я научился подтягиваться, пришло время снова попросить доцента Уайта заняться со мной боевой магией.

— Не нужно, — Фолт задумчиво смотрел на шкаф с ингредиентами. — Вот что, познакомь меня с этим полковником.

— Зачем? — я встрепенулся и сел прямо, распахнув глаза.

— Он явно знает, что делает, — после недолгого молчания проговорил Фолт. — Во всяком случае, я чувствую, что твоя мозговая активность заметно снизилась. Мне неприятно так думать, но не исключено, что до этого тебе мешала сосредоточиться твоя гениальность, в чем бы она ни проявлялась.

— Ну, я уже не пытаюсь влезать в мозг каждого, кто находится рядом со мной, и меня не тошнит, — ответил я. — Но, что мне делать дальше? Я же как ничего не понимал в ментальной магии, так и не понимаю. И да, мне все еще больно. Хотя, по словам полковника, больно уже быть не должно, но вот только почему-то больно.

— В каком смысле больно? — невольно нахмурился Дэрик.

— У меня болят мышцы: рук, ног, шеи, спины. У меня жутко болит живот, вот здесь, — я провел рукой по животу в том месте, где по идее должны в скором времени обозначиться валики пресса. Валиков пока не было, зато живот болел так, что было больно дышать. — Каждый день нагрузка все больше и больше увеличивается. Теперь я не просто бегаю, я бегаю с утяжелением. Стоило мне более-менее научиться отжиматься от пола, как этих отжиманий сразу же стало на порядок больше. А еще, в последние три дня полковник добавил мне еще одно упражнение — мы начали вырабатывать координацию. И знаешь что, лучше бы я отжимался, потому что стоять минутами на одной ноге — это вообще не круто. Ну а в остальном у меня все хорошо, спасибо, что спросил, — выговорившись, я опять уронил голову на стол.

— Я вообще-то так и сказал, этот твой наставник прекрасно знает, что делает, — снисходительно проговорил Дэрик. — Я принял решение: я буду заниматься с тобой основами ментальной магии, но, Деймос, ты пока не готов. Твой мозг не готов, а твой полковник молодец, он на время вывел дестабилизирующую составляющую из строя, и теперь ты в полной мере контролируешь свой источник, скорее всего даже неосознанно. Познакомь меня с ним, — в голосе Фолта появились стальные императорские нотки.

— Когда? — я понял только одно, знакомить придется, чтобы не было хуже. Хотя небольшой червячок самодовольства появился у меня в голове. Как бы мне ни нужен был полковник вместе с Дэриком, но посмотреть, кто кого уделает за непочтение к их царским задницам, мне доставит массу удовольствия.

— Сейчас, — он кивнул на дверь, этим жестом предлагая выметаться и не появляться без Эвана.

Вздохнув, я направился искать мою няньку. Полковник снова обнаружился в спортзале на минус втором этаже. Только не в том спортзале, где я занимался, а в соседней секции, в которой я еще ни разу не был. Пока я с удивлением осматривал странные приспособления, расставленные по огромной комнате, Роше соскочил со стены, на которую он только что поднимался с ловкостью кошки, используя для опоры едва заметные выступы. Мягко приземлившись на пол, он протер шею полотенцем, лежащим на скамье, и подошел ко мне.

— Что случилось? Снова болит? — он вопросительно посмотрел на меня. Я невольно покраснел. За это время, которое прошло с начала наших занятий, я еще три раза выпрашивал сеансы массажа, когда боль в ногах мешала даже спать. Но в последнюю неделю я настолько притерпелся, или мышцы все-таки начали укрепляться, что боль стала вполне терпимой.

— Нет, то есть, болит, но не интенсивнее, чем вчера, — я рассматривал пол, не представляя, каким именно образом буду выполнять приказ Фолта.

— Тогда зачем ты пришел? — Эван сел на скамью и принялся расшнуровывать кроссовки. Я заметил, что он надевает кроссовки только во время тренировок, в другое время отдавая предпочтение высоким армейским ботинкам.

— Меня попросили познакомить вас… кое с кем, — наконец, я решил озвучить, зачем его искал.

— Вот как, и кто со мной хочет познакомиться? — Полковник встал и закинул кроссовки в сумку. Туда же полетело мокрое полотенце. Набросив куртку на плечи, он внимательно посмотрел на меня.

— Вы мне все равно не поверите, — я оторвал взгляд от пола, и посмотрел ему в глаза. — Это лучше увидеть самому.

— Скажи мне только одно, это опасно? К чему мне готовиться? — он неприятно усмехнулся и подошел ко мне.

— Я не знаю, — совершенно искренне ответил я. — Он может быть очень опасен, но вроде бы он хотел просто поговорить. Но если вас не затруднит, я бы попросил обращаться к нему с уважением и на «вы». Он очень не любит панибратства.

— Интрига, — протянул Роше. — Это может быть интересно. Ну что ж, веди меня к этому «ему».

Я молча развернулся и направился к порталу, на который за все это время никто так и не наткнулся. Когда я подошел к двери, ведущей к входу в коридорчик, перегороженный порталом, Эван остановился и нахмурился.

— Это что, шутка? — он посмотрел на меня. — Встреча состоится здесь, прямо в конце коридора?

— Нет, нам нужно дальше пройти, — я помотал головой и сделал очередной шаг к двери.

— Здесь стена, куда мы дальше пойдем?

— Какая стена? Здесь дверь, вот же она, вы что не видите? — я повернул ручку и распахнул дверь. Повисшая тишина заставила меня обернуться и посмотреть на полковника. Я был вознагражден тем, что впервые на моей памяти Роше чему-то искренне удивился.

Он подошел ко мне и протянул руку, словно ощупал пространство за дверью. Пришла моя очередь удивляться.

— Что вы делаете?

— Ответь мне, что ты видишь? — он убрал руку и повернулся лицом ко мне.

— Ну, вы сунули руку в проход, только зачем?

— Как интересно, — он задумчиво посмотрел на распахнутую дверь.

— А что такого необычного вы увидели?

— Я вижу стену. А также я вижу, как моя рука проваливается прямо в камни. И это очень интересно. Интересно посмотреть на того, кто смог создать настолько уникальную избирательную иллюзию. После вас, — он указал рукой на проход и криво улыбнулся.

Я пожал плечами и прошел в короткий коридорчик. Когда я уже подошел к границе искажающего пространство марева, то додумался обернуться. И чуть не вскрикнул, столкнувшись с полковником, который, оказывается, шел за мной абсолютно бесшумно. Его лицо было очень сосредоточено, глаза стали непроницаемого стального цвета. Он молча кивнул мне на портал, и тут я заметил, что его руки свободны от сумки, которую он нес до двери, закинув за плечо.

Я снова пожал плечами и прошел в портал. Все также молча мы дошли до кабинета Дэрика. Я постучал, и, дождавшись приглашения, толкнул дверь, проходя в комнату первым.

— Ну вот, полковник независимого военизированного подразделения Эван Роше, который в данный момент находится в Вольфнесте на лечении и временно выполняет обязанности моей няньки, — я указал рукой на полковника, который застыл на пороге, глядя на моего призрачного предка. — Его величество император Дэрик Фолт, в настоящее время пребывающий в виде призрака и временно выполняющий обязанности моей няньки, — я поклонился Дэрику, не сумев сдержать усмешки.

— Ерничество было неуместно, Деймос, — тихо проговорил Фолт. — Прошу вас, полковник Роше, проходите, располагайтесь. — Дэрик сделал приглашающий жест призрачной рукой.

— Зачем вы хотели меня видеть? — голос полковника звучал хрипло, словно у него снова возникла проблема со связками.

— Я хотел поблагодарить вас за то, что вы делаете для Деймоса, и обсудить с вами программу его дальнейшего обучения.

— Что? — я подпрыгнул на месте. — Какую программу? Я поэтому не должен обращаться к доценту Уайту? Да меня хоть кто-нибудь когда-нибудь будет ставить в известность о моей судьбе и моем будущем? Или так и будет продолжаться до самой моей смерти: «Пошли, я не скажу куда, но тебе должно понравиться?». Нет, господа наставники, так меня совершенно не устраивает. Нужно пересмотреть условия наших взаимоотношений…

— Деймос, выйди. — Холодно приказал мне Фолт. Я упрямо покачал головой, почему-то сейчас ничего не болело. Была только злость. Я, конечно, понимаю, что я еще никто, чтобы от моего мнения хоть что-нибудь зависело, но, чтобы меня хотя бы в известность ставили, я заслужил. — Деймос, не заставляй меня просить дважды. Выйди, закрой дверь и возвращайся к своим делам, если таковые у тебя имеются. Завтра полковник Роше озвучит тебе на занятиях, к каким выводам мы пришли.

— Но… — возразить еще раз мне не позволили. Дэрик нахмурился, и сделал замысловатый жест рукой, после чего я оказался стоящим в коридоре перед захлопнувшейся прямо у меня перед носом дверью.

Пнув дверь пару раз, я развернулся и пошел к порталу, ворча сквозь зубы:

— Ну и ладно, ну и пускай. Подумаешь, мою судьбу будут обсуждать и что-то решать, это и без меня можно сделать, делов-то. — Злость прошла, пришла обида, причем на самого себя, что я ничего не могу сделать этим самовлюбленным, напыщенным и дальше по списку.

Выйдя из портала, я направился прямиком к входу в помещения Второго факультета, благо идти было недалеко.

На этот раз стучаться не пришлось. В это время в дверь как раз входил префект Второго, которого я и окликнул.

— Эй, Мёрфи, привет, — пятикурсник, последний год учащийся в школе, оглянулся и, скривившись, тем не менее, ответил.

— Чего тебе, Нейман?

— Позови Дилана и Грей, — я замолчал, а потом добавил, — пожалуйста.

— А знаешь, заходи, — о чем-то подумав, он открыл дверь и кивнул мне. Я заколебался. Джон Мёрфи, увидев, что я мнусь, вздохнул и подошел ко мне. — Пошли, не бойся, никто тебя не тронет.

— Да я и не боюсь, — пробормотал я, разом утратив весь свой гонор. — Не хочу по глупости твоих однофакультетчиков участвовать в очередной авантюре, типа той дуэли, которую организовал Хиттинг.

— Не будет никакой дуэли, я обещаю.

— А я тебе не верю. — Холодно ответил я. — То, что дуэли не будет, ты может и обещаешь, но, если случится что-нибудь другое, ты будешь как бы ни при делах.

— Твое право во мне сомневаться, — пожал плечами Мёрфи, — но, мы не отмороженные психи, которыми ты и весь твой факультет нас представляете.

— Почему ты ко мне нормально относишься? — с подозрением спросил я.

— Ты потерял отца, и по тебе видно, что ты очень тяжело это переносишь. Девяносто восемь процентов. — Ух ты, а Мёрфи еще и эриль. Класс! — Я был на твоем месте, поэтому я тебя понимаю.

— Извини, — пробормотал я.

— Да ничего, мне проще, у меня было больше времени, чтобы смириться. Ну а остальные… — он внезапно улыбнулся. — Все в этой школе знают, что Эван Роше взял над тобой шефство. Так что ты своего рода герой, которого просто жаждут завалить кучей вопросов о главе «Волков».

— Я не настолько хорошо его знаю, чтобы отвечать на эту кучу вопросов. Нам, как бы помягче сказать, особо некогда разговаривать о личной жизни полковника. А если у меня и промелькнет подобная мысль, ее быстро заткнут особо жестоким способом. Потому что главное для меня на его занятиях — не думать ни о чем, — я усмехнулся своим мыслям, мысленно найдясь, что эти двое так и не придут к единой точке зрения и просто покалечат друг друга.

— Но на какие-то ты ответить сможешь, — он еще раз улыбнулся. — Так что заходи.

Я задержал дыхание и быстро прошел в гостиную Второго факультета, словно в воду нырнул.

Обстановка была заметно беднее, чем на Первом. Никаких кожаных диванов и пушистых ковров. Диваны — обычные раскладушки, у меня дома тоже такие кое-где до сих пор стоят. Проблема этих диванов заключалась в пружинах, которые постоянно прорывали ткань и так и норовили впиться тебе в задницу. А еще в гостиной стояла тишина. Но тишина эта была вызвана некоторым шоком из-за того, что все, находящиеся в гостиной студенты увидели меня. Я даже не удивился. Меня и в собственной гостиной так постоянно встречают.

— Дилан и Грей пришли с занятий? — спросил Мёрфи, обращаясь к своим студентам. Несколько человек синхронно помотали головами.

— Я тогда пойду, подожду их где-нибудь в другом месте, — я попятился к двери.

— Да ладно тебе, расслабься, — префект подтолкнул меня в сторону дивана.

— Знаешь, так говорят маньяки своим жертвам, — я по инерции сделал пару шагов, почувствовав, что меня затошнило. Я уже отвык от этих ощущений, поэтому не на шутку испугался, внезапно осознав, что несмотря на тренировки, я пока не переношу прикосновения людей, которые для меня являются чужими.

— А ты откуда знаешь? Личный опыт? — хмыкнул Хиттинг, которого я видел второй раз за все эти недели. Первый раз произошел на уроке у Бретт.

— Угу, случайно услышал, как тебе так один маньяк говорил, — огрызнулся я.

— Я слышал, что ты тоже на практике огонь вызвал, — внезапно нервно ответил Хиттинг, проигнорировав мою шпильку.

— Да, только я сам не понял, что именно я вызвал. Я тогда был очень занят, чтобы что-то понимать.

— И чем же ты был занят?

— Сидел на дереве и трясся от ужаса, а под деревом в это время ходил огромный разъяренный бычара с во-о-от такими рогами, — я попытался показать размер рогов, разведя руки в стороны.

— А что в это время Дилан с Грей делали? — раздался чей-то веселый голос. Я повернулся и посмотрел на говорящего. Это был какой-то старшекурсник, но имени я его не знал.

— На соседних ветках сидели, — я пожал плечами и сел на скрипнувший диван.

Со всех сторон раздался беззлобный смех. А Мёрфи, смеясь, спросил:

— А как вы на дерево залезли?

— Очень быстро, — мой ответ вызвал еще больший шквал смеха.

— У меня завтра стоит занятие по огненной магии, — закусив губу, проговорил Хиттинг. Он один не смеялся. Вообще, складывалось впечатление, что новые возможности его не радуют, а пугают до смерти. — Первое занятие.

— Да, у меня тоже.

— А почему так долго ждали? Почему сейчас только первое занятие?

— Я-то откуда знаю? — я удивлено посмотрел на Хиттинга, который зачем-то уселся рядом со мной. — Наверное, ждали, пока мы не научимся, как следует себя контролировать и дозировать свои силы. Отодвинься от меня, — я отшатнулся, закрыв рот рукой. В гостиной мгновенно воцарилась тишина. — Я еще нестабилен. Меня выводят из равновесия прикосновения, — решил пояснить я свою, мягко говоря, неадекватную реакцию. — Я… когда мой отец… в общем, я сорвался и это было на самом деле страшно, — прошептал я, борясь с дурнотой.

— Извини, я не знал, — Хиттинг отодвинулся от меня и сложил руки на коленях.

— Ты случайно не заболел? — я почувствовал некоторое облегчение и теперь с удивлением рассматривал своего недавнего недруга.

— Я тоже сорвался, тогда на практике… когда я огнем… и это тоже было страшно. Как ты справляешься? — я присмотрелся к нему: по бледной щеке с виска пробежала капелька пота.

— Мне помогает полковник Роше. Он умеет так построить чисто физические тренировки, что они позволяют мозгу отключиться и не реагировать на окружающую действительность.

— А какой он?

— А он что-нибудь про себя рассказывал?

— А ты видел, как он сам тренируется? — тут же раздались жадные вопросы со всех сторон, стоило мне упомянуть о полковнике.

— Деймос, ты уже освободился? — я вскочил, услышав немного обеспокоенный голос Рея.

— Да, я вас жду. А где Ванда? — я быстро подошел к другу.

— Она скоро подойдет. Я сейчас сумку брошу и приду, — я кивнул, а Рей бегом пробежал к лестнице, ведущей к спальням.

Меня не успели повторно завалить вопросами, когда Рейн вернулся.

— Идем? Я Ванде записку написал, чтобы она к нам подходила, — прошептал он мне на ухо, волоча к двери за руку. По совету полковника, мы как можно чаще прикасались друг к другу: похлопывали по плечам, жали руки при встрече. Ванда обнимала и ерошила мне волосы. Сначала было хреново, но очень быстро я привык и уже не сбегал от друзей, спокойно реагируя на их прикосновения.

Каждый вечер, а в выходные еще и днем, мы проводили вместе, занимаясь теорией. Когда нам надоедало учить, мы тренировались дозировать ману, а когда надоедало и это, просто разговаривали и часто дурачились. Рейн отреагировал на мой рассказ про мозг эриля довольно спокойно.

— Я знал, что будет трудно. Шестьдесят семь процентов, что мы вообще не найдем ответа, — сказал он спокойно.

— Но это не значит, что я не буду продолжать искать, — ответил я, и снова уткнулся в книгу, которую по моей просьбе мне выдал Фолт. «Ритуалистика. Семейные секреты». Это, конечно, не была книга последнего Императора, который провел ритуал блокировки, но была довольна неплоха в плане основ для создания семейных обрядов. Все что в ней было написано, было для определенного круга читателей, в который я, к сожалению, не попадал. Зато я начал разбираться в некоторых понятиях и окончательно утвердился, что моя родня — конченые психи. Что они только не придумали, и как только не воплощали придуманное в жизнь. Все ритуалы Фолтов, кто бы сомневался, были исключительно на крови. Никаких длинных речей на мертвых языках, ничего. Основная составляющая — кровь Фолта, проводившего ритуал. Но и остальные составляющие типа кишок мыши, челюсти ягуара для особо мощных ритуалов, тоже присутствовали. Что я узнал из книги? Что Фолты одной каплей крови, прутиком осины и литром крови младенца могли просто уничтожить целый род этого младенца. Круто? Не то слово. Или сжечь замок, просто окропив несущую стену опять-таки своей кровью, сказать этой самой балке пару ласковых, и зажечь спичку. Так собственно и сжег Эд свой замок: он просто упал, порезался и уронил на себя свечу. Но это два самых простых ритуала, другие были сложные, и для их проведения было необходимо применить десяток различных компонентов. И, к сожалению, в ней не было ни слова, ни малейшего упоминания о том, что мы с Реем искали.

Это было две недели назад, а сегодня, когда мы ждали Ванду, я решил задать ему интересующий меня вопрос:

— Рей, это ты сделал, что Лиза со мной так и не встретилась? Мы договорились встретиться, у нее были вопросы по телекинезу, но она так и не пришла и я подумал…

— Да, — просто ответил Рей. — Дей, я не хочу ничего плохого ни тебе, ни ей. Она моя кузина, и я, чтобы не говорил, хорошо к ней отношусь. Но ваше более тесное общение в девяносто пяти процентах случаев может закончиться катастрофой. Я даже вероятности пытался смотреть, когда увидел, что она настроена довольно решительно, — я присвистнул. Просмотр вероятностей — высшая магия эрилей. Это то, что делало их предсказания и анализ этих предсказаний незыблемыми. — Я выложился тогда так, как не выкладывался даже в нашем бою с Беором. Три дня потом не мог восстановить резерв. Ничего хорошего, Дей. Лучше сейчас, пока нет чувств, это остановить.

— Ну, хорошо, — немного неохотно ответил я, потому что уже начинал ловить себя на мысли, что Лиза Далтон мне интересна. — Я попытаюсь держаться от нее подальше.

— Вот и хорошо, — Рей произнес это с нескрываемым облегчением.

— Чем занимаетесь? — раздался веселый голос Ванды. Она уже по привычке подошла ко мне, обняла и чмокнула в щеку.

— Как это чем? Чем могут заниматься двое уже практически взрослых парня? — я похлопал глазами. — Конечно же сплетничаем.

— Хм, если ты решил пошутить, то сделал неверный выбор, — Ванда хмыкнула. — У меня куча братьев: родных, двоюродных, хрен-знает-каких-юродных, и знаете что? — мы отрицательно покачали головами. — Когда они собираются вместе, они именно что сплетничают! — она негромко рассмеялась, увидев наши удивленные лица. — Да парни любым кумушкам фору дадут по части сплетен, и даже не пытайтесь доказать мне обратное.

— Да ну тебя, — махнул рукой Рей. — Так на чем мы остановились?

— Ну, она и говорит Нику, — подхватил я, но не выдержал и расхохотался. Рей недолго оставался в стороне, и мы хохотали, а когда вроде бы успокаивались, то стоило нам поглядеть друг на друга, и мы снова начинали смеяться.

— Я рад, что вам тут так весело, но мне необходимо поговорить с Деймосом. — Мы резко обернулись и уставились на стоящего в дверях Эвана Роше.

— Иди, — синхронно кивнули мгновенно успокоившиеся и посерьезневшие Ванда и Рейн. Я встал и подошел к полковнику.

— Мне же обещали, что разговор после вашей беседы будет только завтра? Неужели я не могу отдохнуть от ваших секретов хотя бы вечер в кругу своих друзей? — не выдержав, выпалил я.

— Не здесь. — Он резко развернулся и пошел по коридору к лестнице. Мне ничего не оставалось делать, как следовать за ним.

Спустившись в ставший уже для меня практически родным спортзал, полковник кивнул мне на скамейку. Я сел, а он долго разглядывал меня, словно видел впервые.

— Мы долго разговаривали с его величеством, — наконец начал говорить Роше. А я так и знал, что он фанатеет именно от Дэрика. — И пришли к определенному соглашению. Начиная с завтрашнего дня, он присоединится к нашим тренировкам. Обучение боевой магии начнется прямо в процессе выполнения физических упражнений.

— Мне сказали, что невозможно сделать из меня бойца, владеющего техникой абсолютного боя, — я тихо попытался достучаться до погруженного в свои мысли полковника.

— Да, тот, кто это тебе сказал, в чем-то прав, тебе уже слишком много лет. Но попытаться-то мы можем? И еще одно. Теперь твое расписание будет составлено таким образом, что первым уроком будет идти общеобразовательный курс, а уже потом ты поступаешь в мое и не только в мое распоряжение. С директором Сандером я уже переговорил. Вот твое новое расписание. Разумеется, о его величестве я не сообщал.

— Ну да, разумеется, — пробурчал я. — Что?! И до обеда и после обеда и так каждый день до шести вечера? А я не сдохну?

— Мы постараемся этого не допустить, — краешками губ улыбнулся полковник. — А теперь иди отдыхай, уже поздно.

И я пошел отдыхать, что еще мне оставалось делать? Чтобы достучаться до этой каменной глыбы без души и зачатков человеколюбия у меня не хватит терпения, навыков и таланта. А у Дэрика в принципе души нет. Он призрак. Тем более Фолт.

Утром первым занятием у меня стояла магия огня. Располагался кабинет на минус первом этаже. Ну одно радует, до следующего кабинета идти было недалеко. Кабинет был каменный. Каменный в прямом смысле, даже парты были сделаны из мрамора. А еще в нем было очень холодно.

— Меня зовут Аманда Тарис, я буду преподавать вам очень сложный предмет, касающийся управления одной из самых опасных, капризных и непредсказуемых стихий — стихии огня, — раздался прямо от порога чуть хрипловатый женский голос. Мы с Хиттингом оглянулись и я снова, а он впервые, увидели зеленоволосую красавицу, словно сошедшую с обложки модного журнала, ну или журнала для мужчин.

— Простите, профессор Тарис… — бледный Хиттинг поднял было руку, но его тут же заткнули.

— Когда я разрешу задавать вопросы, я об этом вам сообщу, — она прошла мимо нас и села на каменную тумбу, которая заменяла преподавательский стул. — Как вы видите, эта аудитория специально создана для огневиков. Здесь нет практически ни одного горючего вещества, кроме нас с вами. Поэтому я говорю вам один раз, повторять не буду: полная сосредоточенность на моем уроке. Никаких отвлечений, ничего, что могло бы сбить вашу концентрацию. И если я вдруг увижу, что вы пытаетесь заниматься на моих уроках чем-то другим, кроме огня, вы очень сильно об этом пожалеете.

Так, я ее уже недолюбливаю. Как бы поделикатнее ей намекнуть, что я не имею никакого отношения к ее неадекватной, как и она сама, стихии, и свалить из этого класса куда подальше? Но тут мой взгляд упал на закусившего губу Хиттинга, и во мне заговорила так не вовремя проснувшаяся совесть: я не могу бросить своего недруга на растерзание этой стерве.

— Мистер Нейман, еще раз увижу, что вы витаете в облаках на моем уроке, и отработка вам будет гарантирована, — я посмотрел на Тарис с вызовом, но вовремя прикусил язык. Нарваться на отработку, которых у меня в жизни не было, это, скорее всего, попрощаться со сном. А я не могу себе этого позволить, потому что сон — это единственное время, когда мне удается хоть немного восстановиться. — А теперь достаем тетради, кладем их на вот эти специально изолированные магическим щитом третьего порядка подставки, и начинаем писать: «Стихия огня…»

Сегодня была только теоретическая часть. Мы писали так долго, что я почувствовал, как у меня заболела рука. При этом эффект был примерно как после тренировки: уже через полчаса я ничего не соображал, тупо записывая то, что говорила Тарис.

Внезапно дверь кабинета распахнулась, и я услышал знакомый голос, который уже становился для меня родным.

— Мисс Тарис, я прошу вас не забываться и вовремя прекращать уроки, не заставляя ждать других преподавателей. Или вы настолько нас не уважаете, что вам наплевать на наше время и на наш учебный процесс? — Эван стоял в дверях, скрестив на груди руки. То, что он был зол, выдавали только плотно сжатые губы. Я покосился на часы Хиттинга и широко распахнул глаза. Ничего себе мы позанимались. Уже прошло пятнадцать минут после начала следующего занятия.

— Но, я еще не закончила…

— Вы думаете, что меня это волнует? — полковник, похоже, разозлился еще больше. — Постарайтесь в следующий раз правильно распределять время, отведенное вам, не пытайтесь испытывать мое терпение. Нейман, быстро в зал, разминаться.

Мы с Хиттингом переглянулись, побросали тетради в сумки и быстро вымелись из класса. Мне только разборок между преподавателями не хватает для полноты всех свалившихся на меня ощущений.

— Мистер Хиттинг, я так понимаю у вас наше занятие последнее? Тогда я попрошу вас остаться и продолжить, а мистер Нейман по причине своей занятости будет заниматься со мной индивидуально. С директором я согласую, — раздалось от двери кабинета, который мы только что покинули.

— Но, — я резко развернулся и увидел ничего не выражающее лицо своего преподавателя.

— Что «Но», мистер Нейман? Это не я затянула начало учебного года. Прошел месяц с начал занятий, и этот месяц нам необходимо будет наверстать. Так что возражения не принимаются. Я еще раз вам скажу, а вы попытаетесь запомнить, а в идеале, понять: магия огня самая опасная магия. И опасная она в первую очередь для самого мага. Все, свободен, завтра вам сообщат о времени дополнительных занятий.

— Стерва, — прошептал я, развернувшись в сторону двери.

— На первый раз, я приму это за комплимент, — раздался мне в спину голос зеленой ведьмы.

— Еще и ушастая, — буркнул я и вылетел из кабинета. Если она еще что-то хотела сказать, то не успела. Или я не такой ушастый.

Надо поговорить с Алексом до того, как эта магичка до него доберется. Похоже, неважно в какой ипостаси находится Эдуард, он все равно притягивает неудачи ко всем, кто находится близко от него.