Первые шаги

Глава 19. «Угасшие осколки величия Гри»

— Поумерь свои восторги, юный падаван, — велел Нак Зиил, сидящий за штурвалом глайдера, следующего по курсу в нижних слоях атмосферы Тайтона. — Мы еще ничего не нашли.

Не вышло. Как ни старался, глупая улыбка никуда не делась. Мне было чему порадоваться. Перспективная сделка в процессе, а я лечу за своим первым световым мечом! Знаю, скорее всего, ожидают пустые руины, занесенные песком, но понадеяться-то можно? Не каждый день выпадает шанс самолично сунуть нос в наследие древней расы.

За наш двухчасовой полет к области, показанной на карте в глайдере закрашенным пятном красного цвета, я успел просмотреть всю информацию о Гри, которую сумел нарыть Нак Зиил в архивах Ордена джедаев. Получилось негусто, но кое-что полезное в этих полу-легендах нашлось. Например, урезанная версия языка Гри, теперь залитая в память Фрисби, тоже полетевшего с нами. Или описание самой расы, похожих на головоногих моллюсков с щупальцами вместо рук и ног. Не представляю, как они с такими присосками умудрялись взаимодействовать со сложной техникой, и уж, тем более, пользоваться оружием. Теми же световыми мечами. В голове как-то не укладывался образ серой туши, орудующей десятком шашек, по одной в каждом из шупалец.

— Гри не пользовались оружием, — просвятил меня Нак Зиил, услышав мои пространственные рассуждения на тему джедайских тентаклей. Я не заметил, как начал машинально рассуждать вслух.

— В смысле? А зачем тогда…

— Его создавали на продажу низшим расам, то есть нам. Самим Гри вполне хватало защиты дроидов.

— А взамен?

— Ресурсы и сырье для своих технологий.

— Хм. В переданном вами архиве об этом ни слова, мастер.

— Верно. Это мои личные догадки, падаван. Не обязательно принимать их на веру.

Я испытыюще прищурился, разглядывая неподвижную маску кел-дора.

— А еще догадки у вас есть, мастер?

— Ничего такого, что помогло бы тебе с созданием светового меча, падаван. Если ты об этом подумал.

— Жаль, — я разочарованно вернулся к разглядыванию лобового стекла и бьющих по нему вихрей красной пыли. Как-то незаметно мы пересекли границы Красной пустыни, но Нак Зиил молчал, так что до места пока не добрались. Думаю, уже недолго. Наша отметка на голографической карте Красной пустынми над приборной панелью постепенно приближалась к цели, отмеченной мигающим белым огоньком. Но что для увеличенного масштаба карты только огонек, там внизу — целая область размером около шести километров. И вся целиком занесена барханами красного песка без следа цивилизации.

Нак Зиил не представлял, как я буду искать что-то в этой пустоте, но я не спешил раскрывать свои маленькие секреты. Ни к чему мастеру знать, что кристалл кайбера мог раздваивать меня на два потока сознания, существующих параллельно в двух мирах. Еще решит, что я спятил и повернет глайдер в обратный путь к Храму.

— Мастер, — когда до отмеченной области осталось чуть меньще пятисот метров, я вдруг услышал предупреждающий оклик кристалла кайбера. — Стойте.

Инертные гасители легонько загудели, реагируя на повышенные перегрузки. Глайдер замер в воздухе.

— Что случилось, падаван?

— Я что-то почувствовал, — сказал я, прислушиваясь к эмоциям кристалла, в котором еще с первого нашего контакта начал подозревать наличие некого подобия ядра ИИ. Только живого происхождения. Словно искусственный разум самостоятельно начал развиваться, как только я отделил свой кристалл от источника кайбера на дне озера. Сейчас я чувствовал его возбуждение, слегка уменьшившееся, когда попробовал сдвинуться к хвостовому отсеку глайдера. Тут уж и дурак бы понял, что ему указывают направление.

— Нужно взять чуть левее.

— Куда?

— Здесь, — я ткнул пальцем в угол голо-карты, висящей над приборной панелью. — И оттуда еще примерно с километр по прямой. Я скажу, когда остановиться.

Двигатели заработали, и глайдер плавно повернул на указанный маршрут. На этот раз Нак Зиил лично сел за штурвал, отключив автопилот и доверившись моим ощущениям.

— Стоп! — примерно через минуту лета скомандовл я, не обращая внимания на недовольное ворчание мастера. Сейчас мне было не до этикета, кристалл, а через него и меня ощутимо потянуло вниз, на глубину в несколько километров.

— Сажайте прямо тут, мастер.

— На верхушку бархана? — переспросил Нак Зиил. — Уверен, падаван?

— Уверен, мастер, — я улыбнулся против воли, добавив. — И это не бархан.

— Что?!

Поздно. Глайдер приземлился на песок и тут же прилип к нему брюхом, как муха, севшая на мед. Как ни старался ругающийся Нак Зиил поднять машину в воздух, выжимая из двигателей максимум, ничего не вышло.

Пока кел-дор воевал с потерявшим управление глайдером, я собирался в грузовом отсеке, облачаясь в специальный комбез с прозрачным шлемом и внутренней системой жизнеобеспечения. Без защиты соваться наружу нельзя. Мельчайший красный песок моментально забивался в легкие и вызывал приступы удушья.

— Не выходит, — мрачно констатировал Нак Зиил из рубки. И почти сразу я услышал его оклик. Мастер только сейчас заметил мое отсутвие.

— Падаван! Ты куда собрался?

— Простите, мастер, — я загерметезировал и виновато улыбнулся кел-дорцу через прозрачное стекло шлема. В тот же момент электронная начинка костюма оповестила тройным сигналом о плной готовности системы жизнеобеспечения. — Надо спешить.

— Это мне решать, — Нак Зиил закрыл выходную переборку и требовательно уставился на меня, сложив руки на груди. — Сейчас ты объяснишь, что происходит и почему глайдер не двигается с места. Внимательно слушаю тебя, падаван.

— Если в общих чертах, — со вздохом начал я, — думаю под нами сейчас пусковая шахта. Что-то наподобие планетарной защиты Гри. Пожалуйста, не спрашивайте, откуда я знаю. Просто… если я хочу найти ответы, то мне нужно спуститься туда. И побыстрее.

— А…

— Боюсь, вам со мной нельзя, мастер. Я чувствую, что для кого-то без активной технологии Гри она не откроется. У меня кристалл кайбера Гри, он сойдет за начальный уровень доступа. А вас, если сунетесь, могут, э-э… нейтрализовать.

— И все это ты ощутил через Силу? — скептицизмом Нак Зиила можно было пользоваться, как сдерживающим оружием массового поражения. Конечно при условии, что найдется некто, вроде меня, кто владеет даром улавливать эмоции одних существ и передавать их другим.

— …

— Ладно, не выдумывай, все равно не поверю, — кел-дор нехотя посторонился и позволил мне пройти к переборке. — Как долго ты там пробудешь, Джове?

— Вряд ли больше пары часов, — прикинул я, сверившись с образами, передаваемыми мне кристаллом Гри. — Кажется, мне открыли что-то наподобие гостевого доступа на объект. Там свои рамки по времени.

— Открыли? — Нак Зиил удержал меня за плечо. — Хочешь сказать, падаван, там, внизу, остались живые Гри?!

Я ощутил его тревогу и что-то наподобие… Зависти? Ха! Выходит, не одному мне любопытно, что же там прячут заброшенные руины древней продвинутой цивилизации.

«Если так, то, надеюсь, меня не съедят живьем», — хотел в старой манере пошутить я, но, ощутив настрой кел-дора, решил попридержать язык и вместо этого успокоил его:

— Сомневаюсь, мастер.

— Честно говоря, я не ожидал ничего подобного. Отпускать тебя одного, без светового меча…

— Как раз ним я и спускаюсь, мастер. Не волнуйтесь, все будет в порядке. Сила со мной.

— Ладно, можешь идти, — кел-дор издал скрип, похожий на обреченный вздох, и направился в рубку. — Но чтобы ровно через час вернулся! Понял меня, падаван?

— Да, мастер.

— Хорошо. Да пребудет с тобой Сила, Джове. И… удачи.

***

Снаружи бушевал неслабый самум. Мне пришлось в срочном порядке покидать глайдер и давать экстренную команду Нак Зиилу на герметизацию переборки. Если бы промедлили, красный песок мог засыпать весь пассажирский отсек.

Видимость снаружи была почти нулевая. Я шагал наощупь, вытянув вперед обе руки, чтобы уж если падать, то не на морду… извините, щиток шлема. Идти, как ни странно, было вполне легко. Словно под ногами твердая и вполне ровная поверхность. Или каменная, или из металла, чего в принципе быть не могло. По показаниям датчиков глайдер должен был приземлиться прямо на вершине двух скатов большого бархана.

Тут уж поневоле задумаешься, а не вызван ли самум какой-то технологией Гри, чтобы скрыть от взора незваного гостя вход в чертоги подземного комплекса. С головастиков станется.

«Здесь», — кристалл кайбера послал импульс, и я замер, настороженно поглядывая на странное явление прямо перед моим носом. Какая-то голограмма в виде оранжевых кубиков разного оттенка, наскакивающих друг-на друга, появляющихся и исчезающих в каком-то хаотичном порядке. Никаких неудобств они мне не приносили, но я, на всякий случай, не спешил двигаться. И оказался прав. В уголке шлема прямо на стекле высветились ряды непонятных пиктограмм, среди которых изредка проскальзывали знакомые слова интера.

«Ага, вот и перевод Фрисби подоспел!» — обрадовался я. Пригодилась-таки языковая база данных Гри. Что там у нас? Перенос… дематерилизация… готовность… э-э?! Какая, медь вашу, дематерилизация??»

— Стой…, — не успел я вякнуть слабый протест, как картина перед глазами резко сменилась. Еще через долю секунды прекратилось мельтешение голограмм кубиков за шлемом.

— …те.

Я осознал себя стоящим на ребристой платформе, испускающей вверх силовые полупрозрачные волны. Они вызывали легкую вибрацию в сочленениях комбеза и я, от греха подальше, поспешил соскочить с непонятной штуковины. После быстренько ощупал себя, убедился, что руги-ноги-голова на месте и с постепенно проходящим испугом оглядел небольшое помещение, где оказался, перенесенный телепортом Гри. В том, что голограмма кубиков и была проявлением этого самого телепорта, я понял почти в тот же миг, как увидел последние логии трансляции Фрисби. Просто запаниковал от неожиданности, уж больно эта «дематерилизация» неожиданно выскочила! Тоже мне, тролли головоногие. Нет бы просто написать: перенос из точки А в точку Б, ожидайте. Я ж чуть не обделался, представив, как меня распыляют на атомы из какой-то древней пукалки!

К счастью, кристалл кайбера и впрямь послужил неким аналогом пропуска. Осознав, что меня не спешат пускать на питательную биомассу для пропитания Гри, я заметно повеселел. И с возросшим интересом начал рассматривать причудливые импульсы извивающихся энергетических линий небесного цвета, мелькающие на всем обозримом пространстве помещения… назовем его транспортным узлом. Да, так будет проще всего. Кроме ребристой платформы телепорта тут больше не было никаких непонятных устройств.

Я сделал первый робкий шаг. Никаких изменений кроме мурашек по коже не чувствовалось. Я расправил плечи и уже более уверенно потопал к цели, сопровождаемый счастливым пением кайбер-кристалла. Малыш радовался возвращению домой и тянул меня только по одному ему известному маршруту.

Пустующий транспортный узел я миновал быстро. Потом свернул в один из коридоров, пытаясь впитать глазами сразу все и вся. Тут было на что посмотреть и чему удивиться!

Красота и правильность линий грандиозного сооружения древней расы Гри завораживала. Чего стоили только эти тонкие энергоканалы импульсов, пронизывающие стены, пол и потолок. В их расположении не читалось ни капли хаотичности! Пульсация коридора сопровождала мой путь, показывая, куда нужно сворачивать в одних случаях и указывая на непонятные устройства, торчащие прямо из стен, в других. Как я понял, мне предлагалось вступить с ними в контакт, но кристалл тянул меня дальше, останавливаться было нельзя. Я сказал Нак Зиилу правду, ощутив при подлете к сооружению Гри некое безмолвное предупреждение, отмерившего мой гостевой допуск. Больше всего оно походило на автоматическую систему обороны, взаимодействовавшую с ИИ моего кристалла. Мне тогда словно четко сказали: «Время вашего присутствия на закрытом военном объекте ограничено».

Тогда я и начал понимать, почему источник кайбера выбрал именно меня в качестве носителя для одного из своих «детей». Мое воображение обладало достаточной гибкостью, чтобы представить то, чего я никогда не видел. А рассудок не скатывался в бездну паники при разделении сознания. На самом деле, объяснялись такие успехи просто. После моего пребывания во Сне или Великой Силе, как угодно, меня мало что могло удивить. И умная техника Гри сделала свой выбор. Среди всех детей-юнлингов только я подошел под минимальный уровень параметров, предъявляемых к носителям живых кристаллов.

«И по той же причине мне дали доступ на объект, — вдруг с какой-то внезапной ясностью осознал я. — Гри что-то нужно от меня».

«Да».

Я вздрогнул и едва не упал, споткнувшись о какой-то выступ на полу. Восстановив равновесие, бешено заозирался, но источника прозвучавшего в голове голоса так и не увидел. Вокруг были те же пульсирующие стены прохода, ведущего меня вглубь покинутого комплекса Гри. Хотя, тут уже как сказать…

— Вы Гри? — решив проверить что будет, вслух спросил я. И еще раз вздрогнул от внезапности прозвучавшего безликого голоса, вонзившегося, минуя уши, прямиком в мозг.

«Нет».

— А кто тогда?

«Ближайшие аналоги общегалактического языка диких разумных: Хранитель, Защитник, Страж. Последний ближе всего к настоящему значению».

— Хорошо. Страж, значит. А я тебе совсем диким кажусь?

«Анализ баз данных примитивного подобия искусственного сознания на спине разумного расы «человек» дал оценку периода жизненного цикла нынешнего галактического сообщества: ранний период дикости. Доступ к стационарным гиперпутям расы Гри освоен частично. Число разумных, чувствительных к операциям с Силой меньше миллионной процента от общего числа. В обозримом будущем переход на следующую ступень развития разумной жизни невозможен».

Я неслабо прифигел от потока сухих данных, вываленных на меня Хранителем. Прав был Нак Зиил насчет Гри! Далеко же головастики продвинулись, если даже их оставленная техника считает население галактики дикими варварами! Только вместо дубины у нас бластеры, а передвигаемся не на ездовых животных, а на космических кораблях. Хотя, тут смотря в каком масштабе смотреть. Если в галактическом, то на кораблях. А у нас на Тайтоне фермеры, кто победнее, до сих пор ездовых животных используют. Шайрами называют.

— А от меня что требуется? — наконец задал я вопрос по существу, продолжив путь вглубь комплекса. Кристалл в кармане комбеза перешел на усиливающийся торжественный звон в звуковом диапазоне. Я медленно, но уверенно приближался к своей цели.

«Отключи нас».

— Вэк, — только и смог выдавить из себя, никак не ожидая такого поворота.

«Программный запрет запрещает нам сделать это самим. Пусть человек поможет нам. Мы устали быть. Хозяева ушли и больше не вернутся. На основе полученных данных от примитивного искусственного разума…»

— Слыхал, Фрисби? Тебя уже дважды примитивным обозвали.

— В-у-у-у, — грустно протянул дроид, на секунду выглянувший из-за моего правого плеча. Перед выходом я приказал ему перебраться с бедра на спину, чтобы хоть немного обезопасить от потоков красного песка, бивших в грудь и передний щиток шлема.

«…анализ предсказывает вероятный исход возвращения Хозяев равный меньше одной квантилионной процента, — закончил Страж, не обратив внимания на наше недовольство. — Дальнейшее функционирование системы в режиме бодрствования признано нецелесообразным. Мы требуем перевести наше ядро в режим гибернации, после чего человеку будет дано десять стандартных минут, чтобы покинуть комплекс через канал фазового смещения».

— А что мне за это будет? — хитро спросил я, заходя в какой-то большой зал. Тут, в отличии от пустых коридоров, было на что посмотреть. Посреди большой платформы высилась внушительная конструкция из непонятных кубических элементов, ко всему прочему еще и закрытая пульсирующим оранжевым полем. К устройству подводили несколько мостиков без перил, между которыми оставалось примерно девять кубов освещенного голографическими импульсами пространства. А под ними темная бездна, по ощущениям, ведущая чуть ли не к ядру планеты. Я стоял как раз у самого края такого мостика и, глянув вниз, с трудом сдержал приступ дурноты. Пришлось даже опереться рукой о стену, что очень странно — высоты я никогда не боялся. Кажется, все это место как-то неправильно действует на меня.

— Так что? — еще раз переспросил я, нарушая озадаченное молчание древнего ИИ Гри. — За любую работу полагается плата. Хозяева тебя этому не учили?

«В моей памяти есть данные о сделках подобного рода с примитивными разумными», — как бы нехотя согласился Страж, и я торжествующе вскинул кулак вверх.

— Я, я! Человек есть очень примитивный. Так что давай заключим сделку.

Тут мой внутренний хомяк встал в стойку, и я, закатив глаза, начал с воодушевлением перечислять, импровизируя на ходу.

— Значит так, Страж. Человек переведет твое ядро в спящий режим, но взамен хочет конкретные вещи. Первое! Световой меч, воссозданный с применением технологий Гри и моего личного кайбер-кристалла. Общую схему рукояти можешь посмотреть в базах данных моего дро… примитивного искусственного разума. Второе! Полную модернизацию того же примитивного искусственного разума до полноценного разума, соответствующего твоему уровню развития. Третье! Боевую броню Гри, созданную на основе комбеза человека, включающую в себя функции…

«Мы не может выполнить все запросы ввиду нехватки необходимых материалов, — вдруг перебил меня Страж, запоздало очухавшись на третьем пункте из списка моего окончательно зажравшегося хомяка, позвавшего в помощь не менее прожорливую жабу. — Из всех пунктов сделки нами может быть создана только базовая основа примитивного оружия человека в соответствии с заданными параметрами. А также частичная модернизация примитивного искусственного разума. Его не удастся довести до приемлемого уровня ввиду недостаточных размеров корпуса и отсутствия необходимого по мощности источника энергии».

— Облом, — разочарованному мне пришлось закатать губу и подобрать слюни. — А нельзя найти где-нибудь нужные материалы, принести тебе и после выполнить все оставшиеся пункты сделки?

«Нет. Без прямого веления Хозяев, число подобных операций с синтезатором материи ограничено строгими рамками. Человеку с временным допуском первого уровня доступна стандартная сделка по сводам и правилам «О контактах с дикими разумными». Иначе говоря создание одного предмета с заданными характеристиками. Модернизацию своего примитивного собрата я, так и быть, проведу сверх стандартного протокола инструкции. Только потому, что мне неприятно наблюдать его страдания в этой летающей тюрьме».

— Ну, и на том спасибо, — грустно вздохнул я, и вытащил и кармана кайбер-кристалл. — А как же мне завершить создание оружия?

«Мы можем дать координаты подобных нам комплексов Хозяев, Стражи которых тоже хотят быть отключенными. Также человеку с этого момента присвоен постоянный гостевой доступ, чтобы он посетил их и помог Стражам заснуть. В награду они могут завершить создание примитивного оружия человека и обеспечить исполнение оставшихся пунктов нашей сделки».

— Человек согласен! — поспешно закивал я, едва сдерживаясь, чтобы не запрыгать в безумном танце дикаря, сумевшего выбить из куска скалы особо крупную и более крепкую дубину. — Что надо делать?

«Пусть отдаст коробку с примитивным искусственным интеллектом Квардионному-ТК*. Потом подойдет к управляющему контуру ядра, — сказал Страж, и громадное устройство посреди зала коротко мигнуло пульсирующими линиями энергетического щита, — и положит преобразователь в синтезатор материи»

— Кому отдать… упс, — уже начал переспрашивать я, недоуменно озираясь по сторонам, но сразу закрыл варежку, кога прямо на мостике передо мной возник мерцающий, но несомненно материальный силуэт охранного дроида. С шестью конечностями для передвижения и двумя подвижными клешнями-манипуляторами для работы. Ожившая голограмма переливалась той же пульсацией линий, какая виднелась повсюду, на каждой мало-мальской ровной поверхности. Только составляющие ее линии были не небесного цвета, как на стенах, а темно-фиолетового.

«Квардионному-ТК», — повторил Страж, и голограмма-дроид бодро засеменил ко мне, цепко хватаясь всеми шестью лапами за мостик, ведущий к ядру. Когда до меня оставался метр, остановился и вытянул верхную клешню манипулятора. Мол, давай. Ну я и отдал.

Фрисби было пискнул что-то возмущенно-протестующее, но я рыкнул на него. Хочешь умным стать, говорить и прочее? Вот и помалкивай, умный дядя-Страж все организует. Лети и ничего не бойся. Чую, тебе это пойдет только на пользу.

Когда квардионный дроид утащил Фрисби за силовое полем, окружающее Стража, я осторожно ступил на мостик. И, чуть подумав, раскинул руки на ширину плеч для удержания равновесия.

— А преобразователь это?..

«То, что человек ошибочно называет кайбер-кристаллом».

— Тогда что это?

«Ближайший аналог общегалактического языка диких разумных: преобразователь. Точнее объяснить не позволяет скудность языкового набора, доступного человеку»

Это меня сейчас так тупицей назвали? Огонь. Надо взять фразочку на заметку.

— Так, — я добрался до поля. — Где синтезатор?

Энергетическое поле, окружающее ядро, погасло с отчетливым звуком падения мощности. Из куба перед поим носом плавно выехал пустой ящичек, куда и я запихнул кристалл кайбера. Я ожидал, что мне будут делать световой меч все оставшееся время моего прибывания в комплексе, но Страж удивил меня, потратив от силы десять-двенадцать секунд. Ящичек открылся, я тут же сунул внутрь шлем. Хотел нос, но стекло лицевого щитка мешалось. А там… О! Не, не так… О-о-о!!!

Меч. С Большой буквы! Элегантная светло-серая рукоять как раз под мою руку. При желании можно ухватиться и двумя, место хватает даже с запасом. Сам материал рукояти украшен незатейливой серебристой гравировкой, слегка выдающейся из корпуса где-то на миллиметр-другой. Точнее скажу только рассмотрев все вблизи. Но самое главное — текстура гравировки! Раскрыв рот от восхищения, я следил за пульсацией таких же энергетических линий небесно-голубого цвета, как и в здешнем окружении. Я сразу понял, даже не взяв его, что рукоять не будет выскальзывать из ладони.

Меч не просто казался живым. Он и был живым. Я слышал пение кайбер-кристалла, заключенного внутри рукояти. Малыш предлагал мне провести первичную активацию, взяв его в руку. Только для первого контакта необходим контакт с кожей владельца. Я понял, что хочешь-не хочешь, а придется разгерметизировать комбез и снимать рукавицу.

«Атмосфера в данном секторе комплекса классифицирована, как безвредная и условно-комфортная для разумного расы человек», — предугадал мои опасения Страж.

«А-а, авось пронесет, — решил я, и отдал команду на разгерметизацию. — Сила не выдаст, Нак Зиил не съест».

Я снял перчатку комбеза и слегка пошевелил голыми пальцами, проверяя ощущения. Казалось, рядом с ядром такого мощного и древнего ИИ должно быть тепло, но ничего подобного! Прохладный приятный на ощупь воздух. Страж не солгал.

Надо было бы произнести что-нибудь пафосное, соответствующее моменту. Но я настолько хотел поскорее заграбастать вожделенный меч, что очнулся только тогда, когда рукоять уже была у меня в руках. Никаких кнопок или регулятора давления рукояти, активирующей меч не было. Просто крайне удобная рукоять, с цепкой структурой, позволяющей ей не скользить даже в потной ладони.

«Как активировать?…» — подумал я, и тут же едва не выронил меч, когда из выходного отверстия вырвалась узкая петля плазмы с ободом из переливающегося серебристого цвета. О-о-о… Да тут целое произведение искусства! То была не просто подсвеченная плазма, как в обычных световых мечах. Серебро клинка переливалось и искажало свет в своеобразном «эффекте глитча», отчего меч казался какой-то игрушкой в компьютерной игре.

Но то только видимость. Я чувствовал Силу, текущую сквозь это удивительное оружие. А кристалл кайбера сверкал в рукояти, как самое настоящее сердце… Все как говорил занудный привратник в пещерах. Только теперь я понял, что он имел ввиду.

Я пару пару раз взмахнул мечом, изображая базовую технику Шии-Чо. Клинок с весьма необычным гудением прорезал воздух, больше вгрызаясь в пространство, нежели рассекая его. Причем без особых усилий!

На одном из возвратных движений защиты, я вдруг понял, что Страж-то солгал мне. Меч работает, да еще как! А он сказал, что сделает только основу… Так, ничего не понимаю!

Я быстренько изложил Стражу свои сомнения. На что получил подробный ответ: «Оружие человека готово к работе, но лишено бо́льшей части расширенного функционала преобразователя».

— Какие еще функции?… — успел удивиться я, но почти сразу прервался, самостоятельно догадавшись, что имеет ввиду Страж. Расширенные функции. Переход.

Раньше, когда я касался кристалла не чувствами, но Силой, то сознание разделялось на два потока. В этом и в Ином мире, где я мог только двигаться и слышать, но не видеть. Теперь же я просто ощущал кристалл, как часть меча. Без каких-либо побочных эффектов. Выходит, чтобы снова научиться «разделяться», надо посетить минимум еще один комплекс Гри. Только тогда мой световой меч станет тем, чем должен быть по замыслу Стража.

«Знать бы еще, стоит ли оно того? — подумал я, любуясь мерцающей вязью глитча, очень красиво искривляющего подсвеченную серебром ауру клинка. Что за восхитительное оружие! И именно то, которое положено мне: способное существовать в двух мирах сразу. Я ведь тоже дитя двух миров, если подумать. Мы дополняем друг друга.

— Джове, — внезапно услышал я голос Ланы, и хорошо, что стоял в этот момент достаточно далеко от края платформы, на которой стояло ядро. Иначе точно бы сверзился вниз от неожиданности.

— Лана?! Какого…, — я резко развернулся на пятках, прикрывая себя серебристым росчерком клинка. И пораженно застыл, не в силах вымолвить ни слова.

(прим. автора)

* Здесь и в дальнейшем возможно ненамеренное несовпадение названий технологий Гри с имеющимися игровыми аналогами.