Песнь колдуньи

Глава 34

Успокоили ли ее последние слова барона? Альгонда пребывала в таком отчаянии, что вряд ли сама это понимала. В комнате, куда перенесли юношу, сгорбившись от горя, стоял хлебодар Жан. Тут же Альгонда увидела и свою мать. Та не отводила от дочери взгляда — недоумевающего, укоризненного. Жерсанда знала, что виноват не столько ястреб, сколько она, Альгонда. Неужели она поняла то, что Альгонда сама отказывалась признать? Ее сердце выкрикивало ей обвинения? Она ошиблась. Она хотела защитить Матье от него самого, в то время как единственной настоящей опасностью для него была она.

Она крепче сжала здоровую руку юноши в своей руке. Он спал. Знахарка, за которой послали немедленно, напоила его сонным зельем. Альгонда, по пути в замок без устали подгонявшая лошадь, теперь сидела у постели раненого. Слез у нее не было. Она не могла отвести взгляд от пропитавшейся кровью повязки на его правом глазу. Девушка сидела неподвижно, словно время тоже могло остановиться, а потом и повернуть назад. Если бы только подобное было в ее власти! Если бы только она могла все изменить! Но время было неумолимо — и по отношению к ней, и по отношению к ее искалеченному суженому.

— Раны глубокие. На надбровной дуге останется шрам, но я боюсь за его глаз. Что до правой руки…

Альгонда вздрогнула, услышав голос знахарки. Погрузившись в свое горе, думая о страданиях Матье, она не услышала, как та вернулась в комнату. Альгонда посмотрела на нее. Жерсанда и Жан вышли. Если судить по приглушенным голосам, они находились за стеной, в пекарне. Альгонда и знахарка остались возле Матье.

— …Между большим и указательным пальцами птица когтями разорвала ему сухожилье, поэтому он не сможет теперь крепко сжать что-нибудь в руке, — продолжила пожилая женщина, доставая из своей котомки кожаную фляжку.

Она протянула ее девушке с доброжелательной улыбкой. Альгонде не хотелось отходить от Матье, но знахарка оставалась на месте, и девушка, опершись о кровать, встала, чтобы ее взять. Стоило Альгонде сделать шаг, как знахарка отошла в угол комнаты и сделала ей знак приблизиться. Только тогда девушка поняла, что она не хочет, чтобы Матье услышал их разговор. Она быстро подошла к женщине.

— С этим зельем раны заживают скорее, и он будет спать спокойнее. Каждый час вливай ему в рот по полложки, и ночью тоже, и так в течение трех дней.

— Спасибо, — сказала Альгонда, пряча фляжку в карман. Почему знахарка говорит шепотом? Какая в этом тайна?

Пожилая женщина выдержала паузу, прислушалась, потом, видя, что девушка намеревается вернуться к постели раненого, удержала ее за руку.

— Я знаю, кто ты, Альгонда. Если хочешь, чтобы он выжил, советую сделать так, чтобы ястреба убили. Сегодня же.

Альгонда побледнела.

— Но я не понимаю…

— Время не терпит. Тебя обманули. Сделай, как я говорю. Ястреб бессмертен до тех пор, пока ты в это веришь. Если ты приговоришь его к смерти, он умрет.

— Кто вы? — Альгонда нервно сглотнула.

— Не здесь. Она меня почувствует. У меня дома. Когда все станет на свои места.

— Кто — «она»?

— Гарпия, — прошептала знахарка и твердой рукой подтолкнула девушку к кровати, а потом, не оглядываясь, скрылась за дверью.

Альгонда несколько минут не могла пошевелиться. Она была озадачена, испугана. Матье застонал и пошевелил рукой, и она вернулась к изголовью его кровати.

Отряд охотников, который встретили Филиппина и Альгонда по дороге в замок, собрали тотчас же после нападения птицы на Матье, чтобы положить конец ее бесчинствам. Тот факт, что несколькими минутами ранее ястреб напал на его дочь, только укрепил решимость Жака де Сассенажа. Даже если придется выслеживать его несколько дней подряд, он это сделает, покончит с этим дьяволом в обличье птицы. Альгонда закрыла глаза. Она видела, где находятся охотники. Она могла бы направить ястреба к ним. Но хотелось ли ей этого? Следовало ли верить тому, что она только что услышала? Знахарка помогла ее матери произвести Альгонду на свет. Матье тоже родился у нее на глазах, и Альгонда никогда не слышала, чтобы кто-то обвинял ее в чем-то предосудительном, в отличие от другой знахарки, которую звали Берасса. Вот та занималась черной магией, и жители деревни в конце концов побили ее камнями. Она уже была мертва, когда ее привязали к столбу, под которым разожгли костер. В то время ей было десять, и они с Матье навсегда запомнили противный запах горелой плоти. Эта знахарка стояла там же, в толпе, и смотрела, как языки пламени лижут тело Берассы, до тех пор, пока костер не прогорел и зеваки не разошлись. С тех пор другие знахарки не селились в этих местах. Обитатели края жили дольше и спокойнее, чем в других местностях. Альгонда не знала, что и думать. Очевидно, знахарка много чего знала. Может, она видела ее в обществе Мелюзины? И откуда ей известно, кто такая Марта на самом деле? А то, что она боится, было доводом в ее пользу. Взгляд Альгонды пробежал по частично скрытому повязкой лицу Матье. Стоило ей влить ему в рот снадобье, как он снова затих. Она наклонилась и легонько поцеловала его в губы. Она этого не хотела. Она ни о чем таком не просила. На мгновение, сходя с ума от страха, она представила, что, получив ранение, он поймет, насколько рискованно его новое ремесло. Ястреб ее не понял. Может, он вовсе не так уж беспрекословно ее слушается?

Она почувствовала, как ей на плечо опустилась чья-то рука. Жерсанда стала на колени рядом с ней.

— Он начал с глаза, совсем как в случае с возлюбленным Мелиоры, — угасшим голосом прошептала она.

Слезы тут же повисли у Альгонды на ресницах. Сравнение было знаменательным, и все же…

— Зачем бы я подвергала его такой опасности, матушка? У Мелиоры были на то причины, а у меня — нет! Ты же знаешь, как сильно я его люблю, — сказала девушка обращая к матери искаженное душевной болью лицо.

Жерсанда покачала головой, прищурившись. Вокруг ее глаз появились черные круги.

— Некоторые вещи нам не дано понять, Альгонда. Думаю, ястреб видит дальше наших чувств. Он опасен.

— Думаешь, в Мелиоре гнездилось зло?

— думаю, в каждом из нас есть частичка зла.

Альгонда вздрогнула, услышав это.

— Он напал и на Филиппину.

— Она только что рассказала мне об этом. Будь осторожна, Альгонда. У меня нет таких способностей, как у тебя, но я хорошо тебя знаю. Знаю, что ты рассказала мне не все, знаю, что ты боишься будущего. Этот страх терзает тебя, это видно. Если позволишь ему возобладать, если утратишь свою правду, чернота, живущая в сердце трех сестер, поглотит тебя.

По щекам Альгонды текли слезы. Пальцем она провела по щетинистому подбородку Матье. Она перешла на шепот:

— А если уже слишком поздно?

— Никогда не бывает поздно. Он жив. Вы любите друг друга.

— Но я принадлежу Филиппине, ты же знаешь.

Жерсанда посмотрела в глаза дочери. Взгляд ее светлых глаз был полон нежности.

— Случится только то, чему ты позволишь случиться, кто бы и что тебе ни навязывал.

— Я тоже в это верила. Но теперь… Мне кажется, что я ни на что не могу повлиять.

— Кому ты доверяешь?

— Ну уж точно не Мелюзине. И в пророчество я тоже не верю. Что-то тут не так, я чувствую фальшь. Но в чем она? Я не знаю, хотя уверена, что от меня что-то скрывают, играют мною. Я перестала сама себя узнавать, матушка.

В комнате стало тихо. Женщины погрузились в свои мысли. Жерсанда заговорила первой:

— Я знаю только то, что Мелиора пожелала передать своим потомкам. Я никогда не пыталась найти во всем этом скрытый смысл. Может, напрасно. Но откуда мне было знать, что ты родишься, чтобы занять ее место? Сказать по правде, я почти забыла эту историю. Она стала для меня чем-то наподобие считалочки, какой матери учат дочерей. Не больше. Не обманывай себя, Альгонда. С тех пор как я узнала, страх и меня не покидает ни на минуту. Все матери мечтают о лучшей судьбе для своего ребенка. И я не исключение. Я не могу жить спокойно, потому что чувствую: над тобой нависла опасность. Более того, я вижу, что ты, моя малиновка, несчастна, а ведь раньше ты была сама радость…

Их пальцы переплелись. Мать и дочь всегда прекрасно понимали друг друга, и в радости и в горе.

— Что мне делать, матушка?

Жерсанда, вздохнув, качнула головой.

— На этот вопрос, увы, я не знаю ответа.

— Если бы ты могла убить ястреба, ты бы это сделала?

Жерсанда посмотрела на лицо Матье, на его закрытые глаза. В своем беспамятстве он казался таким умиротворенным… Даже улыбался…

— Если бы могла, то да, без колебаний, — наконец сказала она.

— Ты видела, как это случилось?

— Я вытряхивала простынь, высунувшись из нашего окна, и смотрела на ристалище. Матье подставил лицо солнцу. Он стоял, раскинув руки, с закрытыми глазами, и улыбался. Он не видел ястреба. А я увидела. Я попыталась прогнать его силой мысли, надеясь, что она найдет отголосок в твоих мыслях. На мгновение ястреб замер и посмотрел в мою сторону, как если бы почувствовал мое вмешательство, но не послушался. Тогда я закричала, чтобы привлечь внимание сокольничего. Но было слишком поздно. Крики Матье до сих пор звучат у меня в ушах. Все случилось так быстро! Раньше, чем он понял, что с ним произошло, птица взвилась в небо.

— Я не направляла ястреба в ту минуту, мама. Я была с Филиппиной и Мелюзиной, когда это случилось, — сказала Альгонда.

Жерсанда не стала больше ни о чем спрашивать. Важнее было понять, что же произошло. Она нахмурилась, кое о чем вспомнив.

— Прежде чем бежать вниз, возле ристалища я, по-моему, заметила Марту. Но я была так расстроена, что не знаю, так ли это или я ошиблась.

— Это не в ее власти, матушка.

— Кто же тогда?

Альгонда не ответила. Каким бы страшным ни казалось это предположение, оно снимало с нее часть ответственности. Но стоило ли обольщаться?

Девушка хотела было пересказать матери разговор со знахаркой, когда послышались легкие шаги. В комнату вошла Филиппина.

— Сидония попросила, чтобы я вас позвала, — шепотом сказала она Жерсанде.

Та встала и ушла, не желая заставлять баронессу ждать. Филиппина подошла к кровати.

— Кажется, он спокойно спит…

Альгонда пожала плечами.

— Он не будет таким спокойным, когда проснется и увидит, что с ним произошло.

— Можно я останусь с тобой? — спросила Филиппина.

— Это не ваше место, мадемуазель.

Филиппина дернула плечиком.

— Ты права, я должна быть на его месте…

— Я совсем не это хотела сказать.

— Значит, позволь и мне ухаживать за ним. Отныне мы трое связаны между собой.

У Альгонды не хватило духу ей отказать. Следуя примеру своей госпожи, она соединила руки в молитвенном жесте и опустила голову. Решение было принято. Мысль ее сосредоточилась на отряде сира Дюма.

Когда открылись новые морские порты на Средиземном море, порт Эг-Морт, долгое время единственный французский на побережье, стал логовом разного рода мошенников, грабителей и воров. Некоторые прикидывались матросами, чтобы ловчее обстряпывать свои делишки и ждали возможности наняться на богатый корабль. За время путешествия они узнавали, какой перевозится груз, его маршрут, и на первой же остановке сходили на берег, чтобы продать свои сведения пиратам за хорошую цену. Ангеррану, который под палящим солнцем въехал в город между башнями Бургиньон и Ля Пудриер, прекрасно было об этом известно. Оказавшись в городе, он не сводил глаз с тех, кто слишком близко подходил к его коню. На главной площади он видел, как вор выхватил у паломника кошелек и скрылся в тени церкви Нотр-Дам-де-Саблон под крики «караул!» своей жертвы, и никто даже не попытался его остановить. Ангерран хотел было ринуться за вором, но огромная толпа, собравшаяся на площади в этот рыночный день, показалась ему непроходимой. Он решил, что ему самому следует держать ухо востро, чтобы не лишиться своего кошелька.

Вскоре показался переполненный порт. Дюжина кораблей стояла у причала. В основном это были венецианские суда. Два каталонских судна и одно генуэзское напоминали обитателям города о том, что Людовик Святой построил его не без посторонней помощи. Ангерран ехал вдоль лавок, пока не достиг складских построек. Посреди ящиков, бочек и тюков, которые тут же грузились на спину носильщикам, бегали крысы, преследуемые мальчишками в лохмотьях, вооруженными пращами. Пузатый мужчина, который стоял, уперев руки в бока, с длинным кнутом, заткнутым за полотняный пояс, дал одному из мальчиков несколько мелких монет в обмен на его добычу. В этом не было ничего удивительного: когда на корабле слишком много этих тварей, они могут испортить груз раньше, чем он будет доставлен по назначению. И раз уж совсем извести их не получалось, то хотя бы уменьшить количество зверьков было просто необходимо. Тех крыс, которые уходили живыми от мальчишек, на набережной или на корабле поджидали коты.

На вопрос Ангеррана один из мальчиков сказал, что в самом конце набережной у причала стоит корабль под флагом госпитальеров.

Туда-то он и отправился, попав по дороге в облако пряностей. Источенная крысами веревка в лебедке, с помощью которой разгружали судно, приплывшее с Востока, порвалась. Тюк упал на причал, к счастью, не раздавив никого из находящихся рядом людей. Но перец, гвоздика, корица и имбирь высыпались на землю. Ангерран чихнул раз, другой, третий. На четвертый чих ему ответил резкий свист хлыста. Судя по всему, человека, который управлялся с лебедкой, ожидала участь тех, кто перегрыз веревки.

— Эй, на корабле! — крикнул Ангерран, приложив руки рупором ко рту.

Он звал до тех пор, пока над бортом не показалась чья-то голова. Юнга. Глаза мальчика широко раскрылись от удивления, а в следующий миг он уже исчез. Через минуту по сходням спустился мужчина и окинул удивленным взглядом причал.

— И где турки? — спросил он у Ангеррана.

— Там, где и должны быть, — на Востоке, я полагаю, — улыбнулся шевалье де Сассенаж.

Услышав такой ответ, мужчина нахмурился и внимательней присмотрелся к юноше.

— Вы не Филибер де Монтуазон.

— Нет, насколько я могу судить.

Мужчина кивнул. Было видно, что насмешливый тон Ангеррана ему не по нраву.

— Простите, я капитан Ришар. Чем могу служить, шевалье?

— Отвезите меня на Родос. Я заплачу.

Мужчина задумался.

— Дело в том, что я уже жду пассажиров.

— Мессира де Монтуазона, я полагаю. И турок.

Челюсти капитана сжались. Он, настоящий морской волк, повел себя как глупец. Сегодня утром лейтенант де Люирье, оставив на время свой отряд, явился предупредить, что они уже прибыли, и порекомендовал поменьше об этом болтать. Если этот проходимец начнет трепать языком, накажут его, капитана. Да и потом, взять незнакомца на борт, не спросив его имени… Конечно, лейтенант не упоминал имени Филибера де Монтуазона, но капитан Ришар знал, что этот шевалье не потерпит, чтобы его приказы не исполнялись. Расстроенный капитан вздохнул.

— Сира де Люирье вы найдете в трактире «Три экю». С ним и поговорите о вашем деле. Он назначит цену и расскажет об условиях.

— В трактире «Три экю»…

— Она примыкает к башне Ля Пудриер.

Ангерран кивнул, довольно улыбаясь.

— Не беспокойтесь, капитан, я человек чести и не стану трепать языком ни за чаркой, ни при виде золотой монеты.

На этом он развернул коня и поехал к башне.

Де Люирье он нашел перед миской с супом, приправленным салом, в обществе моряков, которые поднимали кружки с ячменным пивом и пялились на филейные части уличных девок. Он заказал трактирщику обед и сел на лавку перед лейтенантом, которого ему указал услужливый хозяин заведения. Де Люирье поднял голову, нахмурился, потом отправил в рот очередную ложку супа. Струйка потекла по его темной бороде, но он не позаботился ее вытереть.

— Я узнал, что один корабль скоро уходит на Родос, и чтобы попасть на него, нужно поговорить с вами.

— Ваша цель? — спросил де Люирье, насторожившись.

Он твердо знал: никому нельзя доверять. Любой может оказаться лазутчиком.

— Я хочу своим мечом послужить рыцарям-госпитальерам. Я — шевалье Ангерран де ля Тур-Сассенаж.

Де Люирье чуть было не подавился супом, но взял себя в руки. Значит, внешнее сходство его не обмануло. Если вспомнить, что говорил ему по этому поводу Филибер де Монтуазон, он вряд ли будет счастлив взвалить на свою шею обузу в лице своего внебрачного сына. Значит, надо держать его от Филибера подальше. Если выяснится, что ему можно доверять, юноша станет ценным приобретением для Родоса. Если же нет, он в любой момент может незаметно исчезнуть. Де Люирье был не из тех, кем управляют чувства.

— Корабль поднимет якорь через три дня. Если вы тот, кем назвались, путь ничего не будет вам стоить.

Ангерран кивнул. За мнимой щедростью угадывалась угроза.

— Я приду, — сказал он и занялся содержимым миски, которую ему принесла служанка.

Де Люирье молча доел суп и встал. Судя по всему, он не испытывал особого желания ни поближе познакомиться с шевалье, ни посвятить его в свои дела. «Значит, они выполняют важное поручение», — подумал Ангерран и подозвал как раз проходившего мимо трактирщика. До отъезда ему нужно было где-то снять комнату. Это заведение было вполне подходящим…