Петля для Эмбер

Глава 9

Пасмурный день клонился к закату. Тяжёлые тучи низко висели над головой, но над самым горизонтом виднелась полоска чистого неба. В этой полосе плавал огромный багровый шар, посылая свои лучи повсюду, окрашивая небо и землю в различные оттенки красного. Лучи пытались проникнуть и в тучи, но им это едва ли удавалось. Только самый краешек облаков окрасился в светло-розовый, а дальше тучи меняли цвет на свинцово-серый. Солнце уже вошло в ту фазу, когда на него почти можно смотреть невооружённым взглядом без угрозы обжечь сетчатку. Но все же долго глядеть на него не получалось.

На окраине кладбища Грин Вуд, в Бруклине, угадывались какие-то шатры, палатки. Если присмотреться, то можно было понять, что это бродячий парк аттракционов. Причём «бродил» он весьма интересным способом: он просто появлялся на ближайшей свободной площадке выбранного города. Именно поэтому к нему прочно приклеилось название «Летучий Голландец». Слухи о том, как он перемещается, ходили разные, но правда оказалась проста: в штате парка был человек, умевший переносить неодушевлённое предметы. Этот человек открыл свои способности самостоятельно, и потому парк считался неким восьмым чудом света. Однако для тех, кто позже получил способности, и для тех, кто знал об их существовании, всё встало на свои места.

Сегодня «Голландец» появился не в самом удачном месте - Грин Вуд всё-таки кладбище, пусть и одно из самых посещаемых. Но сотрудники парка не нарушали никаких законов, разве что морально-этические. В любом случае, они не планировали оставаться здесь надолго.

Сейчас в парке шло фаер-шоу, причём столбы пламени взметались очень и очень высоко, и, взлетев на самую высоту, превращались в различных зверей, вымышленных и реальных. Зрелище действительно стоящее. Но люди, стоявшие полукругом вокруг надгробного камня, не обращали ни на что внимания.

Все эти люди были одеты одинаково - черные смокинги с белой рубашкой и галстуками у мужчин, и черные, до колен, платья у женщин. Почти у каждого подмышкой, либо просто в руках был зажат небольшой зонтик. Некоторые люди плакали, не стесняясь своих чувств, остальные же молча смотрели на плиту. Их собрала девушка, чьё имя сейчас красовалось на надгробном камне. Эмбер Мари Хилл, 18 июля 1989 - 9 октября 2017, так там было написано, точнее, выгравировано умелой рукой мастера.

Гроб с телом закопали двадцать минут назад, но люди не торопились расходиться. Все просто стояли и смотрели. Все они скорбели по безжалостно убитой девушке. Или почти все.

В стороне от основной массы людей, чуть поодаль, под деревьями стояли двое мужчин. Одеты они были несколько неподобающе моменту: один из них полностью в белом костюме, с белыми туфлями и ярко-зелёном галстуке-бабочке. Лицо его сквозило плохо скрываемой радостью, которая, впрочем, через минуту сменилась яростью, затем горем... мимике этого человека мог позавидовать любой актёр. Второй мужчина был одет в темно-синие джинсы и кожаный плащ до середины голени. Через левое плечо в левой руке он держал длинную спортивную сумку. Лицо этого мужчины, напротив, застыло в безразличии. Его образ - мрачный, с впалыми щёками и мощными скулами - нельзя было назвать красивым, но, именно в таких, как правило, влюбляются молоденькие девушки. Единственная общая черта, которая присутствовала у этих двоих типов - это глаза. Такие глаза можно наблюдать только у безумцев. Расширенные зрачки, постоянно бегающие, ни на секунду не останавливающиеся в одной точке уместно смотрелись на мужчине в белом, и очень странно - на мужчине в плаще.

Кстати говоря, люди, столпившиеся возле надгробия, а особенно Шон, теперь стоящий на коленях, дорого бы заплатили, чтобы увидеть этих двоих, в особенности - человека в белом, и разорвать его на части. Но им было приказано не видеть. И они не видели.

Внезапно налетел крепкий ветер, срывая остатки пожелтевших листьев с деревьев, и закручивая их в хаотичном танце. Вдалеке полыхнуло, и спустя несколько секунд донеслись раскаты грома. Первые капли дождя робко упали на землю, как бы спрашивая разрешения, и получив его, хлынули сплошным потоком. «Летучий Голландец» с треском исчез, оставив после себя гору различного мусора. Люди у надгробия зашевелились, словно очнувшись ото сна, но даже не подумали открывать зонтики. Они коснулись «телепорта», находящегося среди них. Снова полыхнуло, на этот раз значительно ближе, и в этой вспышке толпа исчезла. За мгновение до исчезновения, молодой человек с грязными коленями словно что-то почувствовал и посмотрел в сторону деревьев, но никого не увидел. А уже через миг все они были за десять миль от кладбища, в теплом и уютном арендованном баре. Люди стали рассаживаться по столикам, заказывая крепкие напитки, и вот уже зазвучали первые тосты в память об Эмбер, славной малышке Эмбер, которой ещё жить и жить...

* * *

Между тем, погода на улице становилась все хуже. Ветер крепчал, вместе с тяжёлыми каплями на землю начали падать небольшие льдинки, молнии сверкали все чаще и чаще, а перерывы между раскатами грома становились все короче. Люди в спешке убирали машины из-под деревьев и загоняли на крытые парковки. И вовремя: белый «Фиат» только успел отъехать в сторону, как на то место, где он стоял рухнуло старое деревце. Нет, машину оно бы не разбило, но крышу помяло бы капитально. Но на этот раз обошлось. Хозяин «Фиата» перекрестился, и быстрее погнал машину на парковку под дробные звуки падающих на крышу тяжёлых капель.

Земля на кладбище была очень мягкой и под таким сильным дождём словно вскипала и пузырилась. Множество маленьких грязевых ручейков сливались в один сплошной поток, который струился между могилами, оставляя на их краях грязные разводы, и тёк дальше, пока не достиг двух пар ног, стоящих возле надгробия Эмбер. Мужчина в джинсах и плаще даже не обратил внимания на то, что туфли моментально промокли. Он был занят. Он копал. Человек же в белом, громко чертыхаясь, отбросил лопату, которая с глухим стуком ударилась черенком об камень, и вскочил на плиту, спасаясь от воды.

- Твою мать! Я ведь только туфли купил, ну Стив!

- Крэг, не шуми. Ещё не хватало, чтобы нас застали за этим занятием, - невозмутимо ответил Стив, не прекращая своего занятия. - Давай мы просто поскорее закончим с этим.

Мужчина в белом собрался возразить, но потом передумал. Лениво спрыгнув с плиты, он схватил лопату и продолжил копать, что-то бубня себе под нос. Через пару минут лопата чиркнула по крышке гроба. Стив глубоко вдохнул.

- И что, нам вскрывать его? Или нести гроб? Что Док сказал по этому поводу?

- Не тупи, - бросил Крэг. - Как ты представляешь нас, несущих этот охренительно здоровый гроб? Конечно, вскрываем.

Двое мужчин спустились в могилу. Крэг старался не запачкать свои белоснежные обувь и брюки, но получалось плохо. Стив же не обращал на грязь никакого внимания. Достав из спортивной сумки лом, он собирался было приподнять крышку гроба, когда Крэг, хихикнув, остановил напарника:

- Постой.

- Что такое? - недовольно дёрнул головой Стив.

- О, ничего, просто... - Крэг продолжал давиться со смеху. - Просто пришла в голову одна идея. Я тут недавно экспериментировал... эм... с похожей ситуацией. В общем, я выяснил, что для того, чтобы этой мерзости пробраться внутрь гроба, нужно чуть больше суток.

- Что за хрень ты несёшь? - Стив выпрямился, взглянув Крэгу прямо в глаза.

- Что если мы никуда не понесём малышку Эмбер, а оставим её здесь? Представляешь, какой это шок будет для бедняжки?

- Ты совсем рехнулся?! Док будет в ярости! Ты что хочешь, чтобы он нас кастрировал?

- Ой, да не бери в голову, - отмахнулся Крэг. - Дока я возьму на себя. Ну пожалуйста, Стиви! Заметь, я прошу тебя, не приказываю. Это много для меня значит. Будет весело!

Стив на секунду задумался. Впрочем, выбора особого не было - «просьбам» Крэга нельзя было сопротивляться.

- Ну и хрен с тобой, - пробормотал он наконец. - Только с Доком сам будешь разбираться, меня в это не впутывай.

- Я рад, что ты такой, дружище, - серьёзно ответил Крэг и широко улыбнулся.

- И как ты собираешься это провернуть? У нас нет с собой плоти...

Крэг достал из внутреннего кармана пиджака непрозрачную колбу с герметично закрытой крышкой. Прежде чем открыть её, он извлёк из внутреннего же кармана кожаные перчатки и надел их. Затем аккуратно отвернул крышку, закрыл горлышко рукой, перевернул колбу и сжал руку в кулак.

- Как видишь, я всегда наготове, - сказал Крэг. - Не волнуйся, я все проверил. Пару дней назад я нашёл точно такой же гроб, это дерьмо спокойно проникает туда. Оно чувствует мёртвую плоть, говорю тебе.

- Ты что, ещё кого-то выкапывал? - нахмурился Стив.

- А вот это, сэр, не ваше собачье дело, - ответил Крэг с достоинством и кинул то, что было у него в руке, на крышку гроба.

Стив как следует успел рассмотреть упавший предмет, прежде чем они вылезли из могилы и начали забрасывать её землёй. Хотя предметом это было сложно назвать. Больше всего оно походило на увеличенную в сотни раз амёбу. Оно находилось в постоянном хаотичном движении, и, как только упало на крышку гроба, немедленно попыталось выбраться наружу, цепляясь за мелкие корни и камешки, тут и там торчащие из земли. Но брошенные Крэгом несколько комьев мокрой земли прекратили попытки амёбы. Затем двое мужчин быстро закидали землёй могилу и сверху наложили пласты дёрна с травой, до этого аккуратно снятых с могилы.

- Ну, вот и всё, - с удовлетворением вздохнул Крэг. - Ждём день другой, пока оно туда проникнет, и тогда...

- Ты уверен, что все будет в порядке?

- Ой, заткнись на хрен, - сказал Крэг, и челюсти Стива сжались. - Ой, черт, прости, это я так, мысли вслух... Можешь говорить. Все будет в порядке, я тебе говорю.

Стив шумно выдохнул и собирался что-то сказать, но потом передумал.

- Пошли.

Двое мужчин отправились прочь от кладбища. Некоторое время они шли молча, но затем Крэг, видимо, терзаемый желанием поговорить, спросил:

- Чем думаешь заняться?

- Как обычно.

- И кто на этот раз?

- Салли из ювелирного.

- Это та, у которой четвёртый с хвостиком? - Крэг мечтательно закатил глаза.

- Именно.

- Ух, видел, видел... красотка. Жалко только девочку. Тебе разве нет?

- Что-то ты не очень жалел, когда Эмбер убивал.

- Ну, ты сравнил! Там было другое. Совсем другое, - покачал головой Крэг. - И я жалел её. Немного.

- Вот и я жалею. Немного.

Стив замолчал, и дальше они не проронили ни слова. Крэг поймал машину, и водителю пришлось развернуться, поехав в обратном направлении. Стив закурил, наблюдая за тем, как скрывается машина за пеленой дождя, и пошёл в противоположную сторону, в ту, в которой находился ювелирный магазин Даймонд.

* * *

Сегодня вечером у Салли было хорошее настроение. Она давно работала в ювелирном магазине, но столько ей продать никогда не удавалось. Складывалось впечатление, что все мужчины города решили срочно сделать предложение своим половинкам, или же все они поголовно провинились перед своими подругами, и в знак примирения решили подарить им по бриллианту. Но больше всего её радовало то, что недавно ей повысили процентную ставку от продаж, и даже по скромным подсчётам выходило, что только за сегодня она заработала месячный оклад.

Магазин, в котором работала Салли, находился на пересечении Бродвея и сорок второй улицы. Ей нравилось это местечко ещё и потому, что жила она всего в одном квартале отсюда и ей не нужно торопиться домой после работы, она спокойно могла пройтись вечером, никуда не торопясь, и, если было настроение, пропустить пинту-другую пива в баре неподалёку. Да, в отличие от своих подружек, предпочитавших мартини и виски с содовой, Салли любила пиво. Она честно пробовала то, что каждый раз усиленно предлагали ей подруги, вежливо улыбалась, но продолжала пить пиво.

Помимо работы в ювелирном, Салли училась на юриста. И училась неплохо, надо сказать. Хотя может быть, все дело тут в четвёртом размере груди, пуговице на блузке, которая никак не хотела застёгиваться, и больших глазках, которыми она очень любила пострелять по сторонам.

Включив сигнализацию и заперев дверь магазина, Салли, цокая высокими каблуками, спустилась по лестнице. Запах варёной кукурузы и жарящихся на гриле хот-догов смешивался с едва уловимым запахом духов из соседнего парфюмерного магазина, сплетаясь в весьма странный, но приятный букет ароматов. Девушка вдохнула полной грудью - запах этот она любила. Возможно, именно он повлиял на её решение работать именно здесь. И этот же запах определил дальнейшую трагичную судьбу девушки.

Салли чувствовала себе превосходно, и поэтому, проходя мимо бара, она решила зайти, и выпить кружку пива. А поскольку завтра выходной, то, может быть, и не одну.

Спустившись в бар, она улыбнулась молодому парню за стойкой. Его она видела в первый раз, и поэтому ничуть не удивилась, когда парень покраснел. У многих парней первая реакция на неё именно такая - покраснеть.

- Добрый вечер, - снова улыбнулась Салли. - Можно мне пинту... эм... ну, допустим, «Бада».

Парень кивнул и оглянулся по сторонам, убеждаясь, что на него никто не смотрит. Затем достал кружку из-под стойки, как-то странно выгнул пальцы левой руки, как будто откручивал кран, а правой накрыл кружку. Спустя мгновение кружка наполнилась пивом. Салли восхитилась.

- Ого! Так вы из этих, да? - шёпотом спросила девушка.

- Да, - кивнул Руперт. - Только прошу, никому ни слова, хорошо?

- Конечно-конечно, - заверила его Салли. - Черт, это очень круто. Но у меня вполне закономерный вопрос, если позволите, - снова улыбнулась Салли. - Оно... кхм... стерильно? А то я немного брезглива.

- О, не волнуйтесь. Я ведь не из себя все это выдавливаю, - Парень, наконец, решился на улыбку. - Пиво находится в бочке, я просто его сюда переношу. К сожалению, моя способность распространяется только на жидкости.

- Да, неприятный нюанс, - сокрушённо вздохнула Салли.

- Ага. Зато, - тут парень окончательно осмелел и подмигнул девушке. - Мне в туалет ходить проще простого.

Запрокинув голову, Салли громко захохотала. Парень широко улыбнулся.

- Ну что, вы будете пить пиво? Клянусь, оно абсолютно чистое, прямиком из бочки.

- Ладно, уговорил, - хохотнула Салли, и сделала внушительный глоток. - Сколько оно стоит, кстати? Первый раз пью такое.

- Для вас - за счёт заведения, - сказал бармен. - Но не наглейте, мисс...

- Просто Салли.

- Салли, - повторил парень и почесал нос. - А я Руперт, для друзей просто Руп.

- Очень приятно, Руп, - игриво сморщила носик девушка.

Так они продолжали болтать о разном. Руперт периодически отвлекался на других клиентов, но затем неизменно возвращался к Салли. Перед девушкой уже стояли две пустых кружки, когда дверь бара распахнулась, и в помещение вошёл человек в плаще и темно-синих джинсах.

Он оглядел помещение, его взгляд остановился на Салли. Он внимательно, с ног до головы, оглядел её, и посмотрел на Руперта. Тот уставился на вошедшего, и, казалось, чего-то ждал. Стив еле заметно кивнул и направился к дальнему столику в углу. Усевшись за стол, Стив закурил, и казалось, задумался о чем-то своём, но его глаза то и дело останавливались на хорошенькой фигуре жертвы, и на её джинсах, обрисовывающих контур крепкой попки.

Тем временем, Салли разошлась вовсю.

- Ты знаешь, Руп, твоя способность, она ведь идеально подходит для работы барменом, - тараторила Салли. Её лицо раскраснелось, но ей это очень шло. - То есть - раз!!! И пиво налито клиентам. Или не пиво. Кстати, как у тебя с коктейлями? Можешь что-нибудь эдакое сделать, ну, сложное что-то?

- Ха, ну вот, попробуй. Мой собственный рецепт, - Руперт взял бокал для мартини, под столом накрыл его рукой, и через миг бокал наполнился слоистым коктейлем. - Я назвал его «марионетка».

- Странное название. А почему именно так? - спросила Салли, пробуя напиток. - Ммм, очень вкусно, правда. Я обычно не пью коктейли, но это... это что-то. Так почему «марионетка»?

- Скоро узнаешь, милая, - улыбнулся Руперт, и странно посмотрел на девушку. - Скоро узнаешь...

Салли с непониманием посмотрела на бармена, и хотело что-то сказать, как вдруг сердце её бешено застучало, а в глазах потемнело. Она бы тут же и упала с высокого стула, если бы вовремя подоспевший Стив её не подхватил.

- Все в порядке! - крикнул он подбежавшему охраннику. - Это моя подружка. Просто немного перепила, с ней такое бывает.

- Подружка? - Охранник с недоверием смотрел на Стива. - Тогда почему ты в углу сидел, и даже ни разу не подошёл к ней?

- Да понимаешь, повздорили мы с ней, а она взяла, и ушла из дома. А я знаю, что она это место любит, вот и пришёл сюда, а она тут как тут, флиртует с этим. - Он кивнул на Руперта. - Скажи ему, козел.

- Да, Рич, все в порядке. Она мне жаловалась на своего парня, даже фотку показывала, вот, - Он протянул охраннику фото Стива.

- А ну, дай сюда, ублюдок! - рявкнул Стив, вырывая фото у бармена. - Ещё раз увижу тебя рядом с ней...

- Так, а ну-ка выметайся отсюда, и подружку свою прихвати, - сказал Ричард. - Не надо мне тут сцен устраивать, мне за это не доплачивают. Хотя нет, - почесал он в затылке, - доплачивают, но... короче, валите отсюда.

Охранник повернулся спиной, давая понять, что разговор окончен. Стив подмигнул бармену, взвалил девушку на плечо и покинул бар.

Люди на улице с удивлением смотрели на Стива и девушку на его плече, но проходили мимо - подумаешь, обычное дело, подружка перепила и парень везёт её домой. Никому даже в голову не пришло, что можно похитить человека посреди оживлённого города.

Стив быстро поймал такси, усадил девушку на заднее сиденье, сел рядом и машина тронулась с места.

* * *

Салли медленно приходила в себя. Первое, что она почувствовала, ещё не открыв глаза, была ужасная головная боль. Голова трещала, словно надутый до предела резиновый шарик, готовый лопнуть в любой момент. «Это невыносимо, пусть это закончится», думала она.

Затем она открыла глаза. Сначала ей показалось, что она у себя дома, но повернув голову, и не увидев привычного мишки на столе, поняла, что она где-то в другом месте. Потом она ощутила, что лежит на чем-то жёстком. Пошевелив рукой, она нащупала под собой деревянную доску, накрытой старой простыней. Боль сразу отошла на второй план. Теперь Салли стало страшно. Девушка огляделась, стараясь не делать резких движений головой.

Она находилась в большом помещении, которое можно было бы назвать ангаром. Неизвестные художники разрисовали холодные бетонные стены различными граффити сумасшедших цветов и оттенков. У дальней стены виднелся тёмный прямоугольный провал.

По периметру ангара бежал толстый силовой кабель, провода же поменьше в беспорядке стелились по полу, тянувшись к большому электрощиту в дальнем конце помещения. В стенах были прорублены окна, на которых, впрочем, изнутри и снаружи стояли металлические решётки, а пространство между ними заполняли старые мешки из-под цемента. Под самым потолком, на цепях, висел кузов машины. Автолюбитель с лёгкостью определил бы «Форд Мустанг» 1969-1970 годов.

Воздух в помещении был тяжёлый, застоявшийся. Чувствовалось, что тут не проветривается, а о вентиляции хозяин ангара явно не догадывался. С непривычки дышать тут было тяжело. К тому же, в воздухе витал странный запах, природу которого Салли не смогла определить.

В помещении не горела ни одна лампа, но откуда-то проникал свет. Его было явно недостаточно, поэтому девушка не сразу заметила человека, сидящего на кресле в нескольких футах от неё. Он сидел, уронив голову на грудь, и, казалось, спал. Салли осторожно приподнялась на локтях, пытаясь получше разглядеть человека в плаще, как тот вдруг поднял голову и улыбнулся.

- Проснулась, спящая красавица, - сказал он. Голос его не выражал никаких эмоций. - Я уж думал, придётся тебя поцеловать, чтобы разбудить.

- Где... где я? И что со мной случилось? - слегка охрипшим голосом спросила девушка. - И почему так болит голова?

- Ну вот, - огорчился Стив. - И это вместо спасибо. Я объясню. Ты выпивала в баре, и, как сказал бармен, последний коктейль оказался, увы, чересчур крепким. Ты вырубилась, а когда падала, ударилась головой. Возможно, поэтому она так болит. А находимся мы на моей репетиционной базе, - Стив жестом показал на стену, возле которой и в правду стояло какое-то оборудование. - Я не знал, где ты живёшь, поэтому привёз тебя сюда. Это в четырёх кварталах от того бара. Тебя устраивает такое объяснение? Теперь я могу услышать «спасибо»? - обезоруживающе улыбнулся Стив.

Салли медленно кивнула, чтобы не потревожить голову.

- Спасибо. Правда, спасибо. Но мне пора домой, мой парень будет волноваться...

- Да, конечно, как скажешь. Только тут, в этом районе, плохо ловит сигнал. А тут так вообще глухо.

- Ничего, я поймаю такси на улице. Скажи... эм...

- Стив.

- Скажи, Стив, мы с тобой нигде не встречались?

- О, я уж думал, и не вспомнишь, - ухмыльнулся мужчина. - Я вчера заходил к тебе в ювелирный, и купил вот это, - Стив достал из кармана джинсов золотой перстень с изображением орла. - Подарок брату.

Теперь Салли вспомнила.

- Ах, ну да, точно. И как я могла забыть... - девушка потёрла виски. Боль все никак не уходила. - Слушай, я очень благодарна тебе, Стив, и все дела, но мне, правда, пора...

- Как знаешь, Салли, - пожал плечами Стив. - Но прежде, чем ты уйдёшь, позволь я тебе помогу.

- Как?

- Просто дай мне свою руку, милашка...

И, не дожидаясь согласия, Стив коснулся запястья девушки одним пальцем. От того места, куда он прикоснулся, поплыли волны наслаждения, окутывая все её тело. Это было сравнимо с почёсыванием комариного укуса, с той лишь разницей, что ничего не чесалось. Девушка нежилась в этом ощущении, когда почувствовала, что её запястье обхватила сильная рука, сдавила его, и наслаждение начало захлёстывать её всю, без остатка. Это уже не походила на комариный укус, это было больше похоже на приближение к оргазму. Не выдержав, Салли тихо застонала.

- Вот такая у меня способность, - прошептал Стив на ухо девушке, почти касаясь губами мочки её уха. - И чем больше площадь контакта... - Здесь Стив прервался, и проник кончиком языка в ушную раковину, от чего девушка дёрнулась, как от разряда током. - ...Тем больше наслаждения ты получаешь. А самая прелесть в том... - Стив просунул свободную руку за резинку трусиков и начал гладить девушке лобок. - ...Что я получаю то же удовольствие, что и ты. А это ни с чем несравнимо...

Салли билась в сильных руках Стива, то ли пытаясь вырваться, то ли наоборот, глубже отдавая себя в его объятия. Тело девушки сотряс мощный оргазм, потом ещё один... простыня под ней намокла от её выделений. Она помнила слова Стива о площади контакта, и теперь ей хотелось только одного - чтобы он вошёл в неё, заполнил её до самых краёв своей плотью, и не останавливался ни на мгновение... она забыла обо всем: о том, что ей страшно, о том, что она фактически впервые видит этого человека. Ей хотелось только одного - его.

- Войди в меня... - Прошептала Салли, сотрясаясь от очередного оргазма. - Прошу тебя, Стив...

- Не торопись, моя милая, - ухмыльнулся Стив. - Все ещё только начинается.

С этими словами он наконец-то добрался до клитора девушки, и слегка надавил. Тело Салли выгнулось в дугу, с губ сорвался полухрип-полустон, глаза закатились от непередаваемого наслаждения. Девушка подалась вперёд таким образом, что пальцы Стива скользнули внутрь её, как ей показалось, заполнили её всю. Салли громко закричала, настолько сильный был оргазм.

Наверное, она вырубилась на следующие несколько минут, потому что она обнаружила себя лежащей на животе, на невысоком металлическом столе, по размеру напоминавшем биллиардный. Она была полностью обнажена. Стив погладил её спину, и волна возбуждения с новой силой захлестнула Салли. Она видела что Стив тоже обнажён, его пенис... боже, она никогда не видела такого, он был идеальной формы, такой огромный, и он подрагивал сам по себе, как марионетка на верёвочках. Стив взобрался на неё, его внутренняя часть бёдер соприкасалась с её ягодицами.

- Стив... не медли, давай же, трахни меня... - Прошептала Салли.

Стив только ухмыльнулся, и резко вошёл в неё на всю длину. Салли показалось, что её тело пронзили насквозь. Но боли не было, только наслаждение, неописуемое наслаждение, экстаз... этого не описать словами. Из девушки текло, она сотрясалась под мощными толчками Стива, который, казалось, с каждым разом входил все глубже и глубже, и его пенис, если это вообще возможно, становился все больше и больше, распирая её изнутри. В приливе особенно сильного оргазма, Салли укусила себя за руку, и закрыла глаза. Она почувствовала привкус крови, и поняла, что насквозь прокусила себе кожу на руке. Она даже не обратила на боль внимания. Хотя это, как оказалось, было лёгкой разминкой...

Воспользовавшись тем, что Салли закрыла глаза, Стив достал из-под стола острый медицинский скальпель. Уже отточенным, заученным движением, Стив сделал надрез шириной с кисть руки, чуть выше копчика девушки. Затем, резким движением он засунул левую руку в разрез. Салли вскрикнула от боли, и попыталась вырваться, но Стив держал её крепко. Затем он просунул руку дальше, разрывая кожный покров, проникая все дальше и дальше вдоль позвоночника, и наблюдая затем, как тонкая кожа девушки обтягивает его руку. Когда края разреза коснулись его локтя, он остановился. Ему нужно передохнуть, чтобы идти дальше.

Салли уже не кричала. В ней перемешивались ощущения от очередного оргазма и от дикой, невероятной боли. Слезы текли по её глазам, размазывая слишком густо нанесённую тушь. Черные капли стекали на стол, смешиваясь с её кровью. Запах этой смеси сводил её с ума. Девушке было страшно и больно. Но Стив ещё не закончил.

Свободной рукой он взял скальпель, и провёл им от икр до ягодиц девушки, оставляя длинный и глубокий порез. Закончив с этим, он отбросил скальпель и погрузил ладонь в получившуюся рану. Когда Стив нащупал бедренную кость, он схватил её, и, чувствуя, как рвётся мышечная ткань, начал совершать поступательно-возвратные движения, как при мастурбации. Мышцы на его руке вздулись от напряжения - чтобы проделать такое, нужно было обладать недюжинной силой. Бедро девушки вздулось от инородного тела, находящегося там, посинело и опухло, и в этот момент Стив кончил.

Тяжело дыша, маньяк слез с девушки, вытащив руки из разрезов. Кисти были окрашены в монотонный красный цвет, как будто бы он одел красные перчатки. Стив подошёл к Салли и с удивлением обнаружил, что та ещё в сознании. Странно. Обычно после того, как он переставал касаться девушек, наслаждение уходило, и оставалась чистая боль, что обычно приводило либо к потере сознания, либо смерти от болевого шока. А эта жива! «Ну что ж, ей же хуже», подумал Стив. И он крикнул что-то, чего Салли не расслышала.

Откуда-то из темноты прибежал человек. Стив кинул ему перстень. Человек поймал его, глянул на Стива. Получив кивок в ответ, он подошёл к пытающейся встать девушке, и ударил по длинному кожаному мешку на спине, из-под которого сочилась желтоватого цвета жидкость.

- Лежать! - взвизгнул он, схватив Салли за волосы и подтянув к себе. - Да, моя способность идеально подходит для работы барменом. А ещё она идеально подходит для того, чтобы удалять жидкости из тела. Ты ведь знаешь, что человек на семьдесят процентов состоит из воды? - Его рука скользнула к промежности девушки, и рот бармена растянулся в ухмылке. - А ты, похоже, на все восемьдесят. Ну что ж, сейчас мы это исправим...

Стив поморщился. Он слишком хорошо знал своего братца, и то, что последует за его словами. Поэтому он отвернулся и пошёл по коридору, предварительно включив флуоресцентные лампы. Поэтому он не обернулся, когда жидкость с отвратительным хлюпаньем стала покидать тело девушки. И поэтому он не слышал, как Руперт, надсадно хрипя, насилует худой, совершенно сухой труп девушки...

Добравшись по длинному коридору до своей комнаты, Стив, не раздеваясь, рухнул на старенький обшарпанный диван и моментально заснул.

* * *

- Идиот!

Хлёсткий звук пощёчины эхом отозвался от стен ангара. Это был все тот же ангар, в котором Стив насиловал Салли. Он успел проспать несколько часов, когда Крэг приехал сюда вместе с человеком, который назвал себя просто Док. И отпечаток руки Дока сейчас горел на лице Стива.

Стив прижал свою руку к щеке. Было больно, и никому другому это бы с рук не сошло, но...

- Ты хоть понимаешь, что ты натворил, урод? - прошипел Док, глядя в безумные глаза Стива. - Крэг спалил целый город! Нам сейчас нужно быть тише воды и ниже травы, а ты привлекаешь ненужное внимание! - И Док влепил ему ещё одну пощёчину.

Голова Стива дёрнулась от удара, но он молчал, смотря себе под ноги, словно они с Рупертом не человека убили, а поцарапали машину гвоздём.

Док устало посмотрел на него. В его голове крутилось несколько мыслей, самая привлекательная из которых была пустить пулю в лоб эти двум братцам, и никогда больше не иметь с ними дела. Но Стив ему нужен, так же, как и Руперт. Пока.

- Док, да брось ты! - воскликнул Крэг, сидящий в кресле возле стены. В руках он держал тонкую книжицу, которую читал все то время, пока шли разборки. - Ну подумаешь, загнулась сучка, ну и что? Если к нам кто придёт, я разберусь с ним! Кстати, ты знал, что есть сто один способ использования дохлого кота?

У Дока голова пошла кругом. С этим психом всегда было сложно, а иногда он порол откровенный бред, как сейчас.

- Что? Что за чушь ты там читаешь?

- Сто один способ использования дохлого кота, - широко улыбаясь, ответил Крэг.

Док уставился на него с выпученными глазами, чувствуя, как разум потихоньку отказывает.

- Господи, Крэг! Ты можешь быть серьёзен, хоть иногда?

- Так точно, сэр! - И Крэг снова уткнулся в книгу.

- Значит, так, Стив, - Док вновь посмотрел на него. - Послушай, я не против, чтобы ты развлекался подобным образом, но только при соблюдении ряда известных тебе условий. Тебе понятно?

- Да. Чёрт возьми, Док, я просто...

- Заткни свою пасть. Теперь будешь спрашивать у меня разрешения, прежде чем достать член из штанов. Так, что с Эмбер? Она уже здесь?

Стив многозначительно посмотрел на Крэга. Тот откашлялся, отложил книгу в сторону, и скороговоркой выпалил:

- Стив предложил оставить её в гробу, чтобы бедняжка немного испугалась, когда очнулась. Я отговаривал его, как мог, но...

- Это не я! - рявкнул Стив.

- Скажи, что ты, - бросил Крэг.

- Это был я, - выдавил Стив через силу.

- Стоп! Заткнитесь оба! - заорал Док. - Вы что, больные ублюдки, оставили её там?

- Да всё в порядке, Док! - Крэг погрозил Стиву кулаком. - Я уже проверил, что плоть проникает в гроб за сутки, плюс минус пару часов. Эмбер никуда не денется, над ней несколько футов земли и надёжная крышка. Зато представляешь, когда она очнётся... - Крэг запнулся, увидев, что Док достал пистолет и направил его ему промеж глаз. - Эй, ты же не будешь стрелять, верно? Просто безобидная шутка, ничего более.

- Послушай, - прошипел Док. - Я дал тебе простое поручение - доставить Эмбер сюда. Это всё, что от тебя требовалось. Ты совсем рехнулся, мать твою?

- Эй, успокойся, ладно? - Крэг продолжал коситься на пистолет. - Ну хорошо, я не прав. Не надо было так делать. Что теперь, стрелять в меня?

- Я бы с удовольствием, - пробормотал Док, но Крэг его не услышал. - Крэг, я предупреждаю тебя - ещё одна такая выходка, и я разнесу твою тупую башку.

Крэг насупился, но ничего не сказал, только кивнул. Затем снова взял книжку в руки, уселся в кресло и погрузился в чтение. Док спрятал пистолет и сказал:

- Теперь, ещё одна причина, почему мы здесь собрались. Как я уже сказал, нашей поджигательной операцией мы разозлили ЦРУ. Сильно разозлили. Теперь они нас ищут, особенно тебя, Крэг, - Док посмотрел на него, но тот читал книжку и улыбался, не обращая ни на что внимания. - Да послушай же ты меня!

Крэг отложил книжку, и стал внимательно слушать.

- Спасибо. Так вот, твоё описание есть у всех, не только у ЦРУ, но также и у ФБР, АНБ и у кого-то там ещё. Так что лучше пока не высовывайся. Да, я знаю, ты считаешь себя неуязвимым, но мы не знаем, что за люди есть у них. Поэтому твоя задача - перевезти контейнеры в другое место, просто на всякий случай. Я уже все... мм... упаковал. Вот адрес, куда нужно их перевезти. Далее, Стив. Наконец-то, я нашёл историка. Он живёт в Сохо, и вы с Рупертом должны привести его на склад. Насколько я знаю, он специализируется на древней истории. Это не совсем то, что нужно, но скоро он нам уже не понадобится. Скорее, это для моего личного удовлетворения. Думаю, за несколько часов вы должны справиться. Всем всё ясно? Тогда за дело, прямо сейчас.

Крэг встал с кресла, сунул книжку за пазуху, козырнул Доку, пожал руку Стиву, и вышел под слабо моросящий дождь.

* * *

Поплотнее запахнув куртку, Крэг шёл по скользкому асфальту, наступая в лужи. Пройдя пешком около полумили, Крэг увидел человека в грязном дождевике, пристававшего к случайным прохожим. Спереди у него была прикреплена коробка для сбора пожертвований пострадавшим в пожаре Кингстона. Крэг усмехнулся, и намеревался пройти мимо, но «дождевик» его окликнул:

- Мистер! Эй, мистер!

Крэг повернулся. Мерзкая улыбка не сходила с его лица.

- Да-да, милейший? - произнёс он.

- Ээ... мистер, вы не поможете жертвам Кингстона? - спросил «дождевик», протягивая коробку для пожертвований. - Это ужасная трагедия, какой не случалось...

- Тсс, ни слова больше. Конечно, то, что случилось - ужасно, и я просто не могу пройти мимо. - Крэг достал из бумажника двадцатку и пропихнул её в прорезь коробки. Попрошайка принялся благодарить его:

- Спасибо, мистер, вы бы знали...

- Только послушай меня, - перебил его Крэг. - Ты реально отдашь эти деньги пострадавшим в том пожаре. И ни цента не оставишь себе. И все свои сбережения тоже. И... эм... продашь свою квартиру, а деньги отдашь нуждающимся. Таак... затем ограбишь банк, с деньгами поступишь так же. И потом пустишь пулю себе в башку. Ты меня понял?

Взгляд «дождевика» на секунду помрачнел, но потом в нём появилась покорность:

- Конечно, мистер, я всё сделаю.

- Вот и славно, - расплылся в улыбке безумец. - Всего хорошего. Пошёл вон.

«Дождевик», уже прикидывающий, кому продать своё имущество, поплёлся попрошайничать дальше. Крэг вытянул руку, останавливая такси. Машина остановилась почти сразу. Он подбежал к ней, открыл дверь, и уселся на переднее сиденье. Таксист смотрел на него в ожидании.

- Есть способности? - спросил Крэг.

- Что? Простите, я...

- Заткнись, плебей. - Крэг хлопнул его по лбу. - Вези господина сюда. - Он показал таксисту пожамканую бумажку с адресом. - И развлеки меня. Расскажи анекдот. Или шутку. И рассказывай, пока мы не приедем.

Водитель начал говорить, вспоминая всё, что он слышал за последнее время. Сначала это веселило Крэга, но потом наскучило, и он велел ему замолчать. Через некоторое время они подъехали к группе небольших зданий, использующихся как складские помещения.

- Всё, катись отсюда, - сказал Крэг. - Денег не будет, плохие шутки у тебя.

«Шевроле» уехал, а Крэг тем временем уже заходил в здание, стоявшее чуть глубже и поодаль от остальных. Зайдя внутрь и захлопнув дверь, он нашарил рукой на стене с облезлой штукатуркой два выключателя, и поднял тумблеры в верхнее положение. Вспыхнул свет, освещая помещения размером чуть меньше, чем ангар, в котором обитал Стив. Только тут царила идеальная чистота. Все стены были заставлены контейнерами высотой в человеческий рост, у противоположной от входа стены стояли два контейнера поменьше. В них находились различные приборы. Но они не интересовали Крэга.

Он подошёл к одному из высоких контейнеров, и, повозившись с замком, открыл его. Внутри, закованная в цепи, стояла девушка. Она выглядела исхудавшей, словно после тяжёлой болезни. Сейчас она спала.

- Эй, - тихо позвал Крэг, проводя тыльной стороной ладони по её лицу. Девушка дёрнулась, как от удара. - Просыпайся, малышка. Только не кричи. Нам предстоит небольшой переезд. Не делай ничего, пока я тебе не скажу, ладно?

Девушка открыла глаза. Её мучитель улыбнулся.

- Вот умница. Смотри. - Он достал из кармана фотографию, на которой было изображение просторного, пустого помещения, точной копии этого ангара. В углу изображения был нацарапан адрес. - Нам надо сюда. Когда я скажу, перенесёшь нас. Только не засыпай.

Он отошёл от неё, и начал соединять контейнеры одной цепью. Когда он закончил, девушка уже полностью пришла в сознание, и начала негромко постанывать.

- Что? Что такое?

- Пить...

- Нет, - Покачал головой Крэг. - Воду нужно заработать. Перенесёшь нас туда, получишь стакан воды. Договорились? Тогда поехали.

Он схватил девушку за руку. Она напряглась, сосредотачиваясь на адресе и фотографии. Воздух вокруг задрожал, на мгновение стало темно, но тут же посветлело. Ничего вокруг не изменилось. Только теперь они находились в двадцати милях южнее.

- Умница. Но воды не дам. Засыпай.

Девушка уснула. Крэг закрыл дверь на замок, и огляделся. Некоторые контейнеры стояли не вплотную к стене, поэтому Крэг, кряхтя, подвинул их. Из них тут же донеслось звяканье цепей и сдавленное мычание.

- Всем спать! - громко крикнул Крэг, и звуки стихли. - Вот так-то.

Потом он подошёл к маленьким ящикам, открыл их, и начал доставать оттуда оборудование, аккуратно расставляя его на полу, при этом что-то напевая себе под нос.

* * *

Тем временем Стив и Руперт уже были в Сохо. Всю дорогу они шли молча, только Руп иногда спрашивал, долго ли им ещё нужно идти. Он предпочёл бы взять такси, но Стив любил ходить пешком. Это раздражало Руперта, но он ничего не мог с этим поделать. Вообще отношения между ними были очень странные, впечатление складывалось такое, что Руперт скорее слуга Стива, нежели брат. Тем не менее, какая-то привязанность между ними существовала.

Когда начали попадаться здания с чугунными фасадами, характерные для этого района, Стив остановился, и осмотрелся. Им нужно было пройти ещё один квартал. Так же молча они двинулись дальше, немного ускорив темп. Руперт вообще не знал, куда они идут, поэтому начал приставать к Стиву с расспросами.

- Стив, ну скажи мне, скоро ещё? Зачем мы вообще сюда тащимся?

- Замолчи, - Оборвал его тот. Впрочем, через минуту передумал. - Ладно. Док попросил доставить одного человечка, он живёт... вот в этом доме. Вот и всё, что тебе надо знать. Дальше делай, как я тебе скажу.

Они остановились возле пятиэтажного кирпичного дома. На первых этажах находились кафешки, которые сейчас были закрыты, что оказалось как нельзя кстати. В окне четвёртого этажа горел свет. Их конечная цель.

Поднявшись на четвёртый этаж, братья подошли к квартире «4б». Стив приложил указательный палец к губам и прислонил ухо к двери. За ней тихо играла музыка, и журчала вода. Очевидно, историк сейчас принимал душ, или ванну. Ну что ж, они подождут.

Пока они ждали, Стив проверил остальные квартиры на этаже. За дверьми было тихо. Жильцы или спали, или, что скорее всего, ушли на работу.

Снова прислонившись к квартире «4б», Стив услышал, что звук воды смолк. Выждав для верности ещё пару минут, он резко постучал в дверь, сделав знак Руперту отойти.

За дверью послышались шаги, и спустя секунду дверь отворилась. На пороге стоял мужчина в возрасте шестидесяти лет. Совершенно седые волосы, крутые залысины на висках, строгие прямоугольные очки на носу. Одет он был в пижаму весёленькой расцветки, и видимо, готовился ко сну. Человек зевнул, и сонными глазами посмотрел на незваных гостей.

- Чем могу помочь? - спросил он, и его голосе явно прорезалось раздражение.

- Вы Ганс Вейнер, правильно? - спросил Стив.

- Да, это я. А что...

Дальше он договорить не успел. Стив выбросил правую руку вперёд и схватил Ганса за запястье. Одновременно он пустил в ход свою способность. Седовласый мужчина задёргался, как в приступе эпилепсии. Моментально у него наступила эрекция, и он начал кончать раз за разом. Не выдержав столько оргазмов за такое короткое время, он без сознания упал на пол, и остался лежать там, изредка подёргиваясь. На пижамных брюках расползалось пятно спермы.

Стив отпустил его руку, распрямился, и кликнул Руперта.

- Убери, - приказал он, указывая на пятно. Раздался звук, какой бывает, когда пытаешься очистить засорённую раковину вантузом, и пятно исчезло. Затем Стив достал телефон, набрал номер и коротко переговорил с кем-то. Взяв Ганса под руки, они с Рупертом потащили его вниз. К тому времени, как они спустились, у подъезда уже стояла машина. Погрузив бесчувственное тело «историка» в салон, Руперт сел на переднее сиденье. Стив остался стоять на улице. Он слишком возбудился, и ему нужна была разрядка.

- Езжайте к Крэгу. Он должен подготовить контейнер, - сказал Стив.

- А ты? - спросил братец.

- Пройдусь пешком.

- Хорошо. Встретимся там?

- Посмотрим.

Машина, взвизгнув покрышками, резко тронулась с места. Стив проводил её взглядом, затем повернулся на каблуках, и быстро вбежал на четвёртый этаж, в квартиру Ганса. Там он разделся, и начал мастурбировать, раз за разом, пока, обессиленный, не рухнул на диван.