Планета Океан

СОКРОВИЩА МОРЕЙ

Мы долго беседовали о мореплавателях и кораблях, о дальних морских дорогах.

Но ты прекрасно понимаешь, что море важно для человека не только как «голубая дорога» в далекие страны. Оно полно богатств и щедро отдает их человеку. Надо только уметь взять их.

Что же это за богатства?

Прежде всего — соль.

Не делай, пожалуйста, гримасу и не говори пренебрежительно:

— Подумаешь, соль! Нашли богатство! Она и стоит копейки какие-то…

А попробуй без нее. Вкусно?

Мало того что невкусно — губительно для каждого живого организма. Без соли жить нельзя.

В старое время за соль платили золотом. Очень трудно было извлекать ее из морской воды. Теперь люди научились это делать, а когда-то соль доставалась тяжело. Иногда солью платили за работу. Римляне, например, солью расплачивались с наемными солдатами. След этого обыкновения остался в языке. По-французски salaire — жалованье, или, как ты привык слышать, зарплата. А слово «солдат» — soldat — значит: тот, кто получает жалованье. Корень этих слов латинский: sel — соль.

Растворена соль в морской воде. Только правильней будет сказать не соль, а соли, и очень разные.

Больше всего в морской воде поваренной соли, той, что мы кладем в пищу. Химики называют ее хлористым натрием.

На берегах морей устраивают большие бассейны и наполняют их морской водой. Там вода испаряется. Конечно, в странах с сухим и теплым климатом это происходит быстрее, чем в сырых и холодных. Соль, которая отлагается на дне бассейна, выбирают, промывают, мельчат, сушат и отправляют на склады.

Та соль, в которой меньше хлористого натрия, идет на нужды производства и на бытовые нужды, например ею посыпают тротуары зимой, чтобы снег подтаивал.

Соль, конечно, берут не только из моря. На суше много соляных копей, где добывают соль, как уголь в шахтах. Но и эти запасы соли были отложены когда-то древними морями, теперь уже не существующими.

В сухой, жаркой Аравии есть Мертвое море. Вода в нем сильно испаряется и до того насыщена солью, что в ней трудно плавать. Зато и утонуть нелегко. Плотная вода держит пловца. А тело его покрывается белым налетом, так что после купания нужно обмыться пресной водой. Из Мертвого моря добывают много соли. Побережье его застроено заводами.

Не только хлористый натрий содержится в морской воде. В ней много солей калия, магния, кальция.

В Каспийском море есть такой мрачный залив Кара-Богаз-Гол. В нем рыба не живет — уж очень он насыщен солью. Здесь добывают мирабилит, или, по-медицински, глауберову соль. Это не только ценное лекарство, но и необходимое вещество для производства стекла. Идет эта соль и на удобрение почвы.

И другие морские соли — хорошее удобрение, каждое на своем месте. Того вещества, которого не хватает в почве, добавляют в нее, чтобы растения не хирели и получали нужное им питание.

Извлекают из морской воды и бром. Он и как лекарство нужен, и в промышленности, и в военном деле.

Драгоценный металл — золото тоже содержится в морской воде. Как будто его там немного, но если учесть всю необъятность мирового океана, то окажется, что золота в нем огромное количество. Однако извлекать его из морской воды очень сложно, и до сих пор простой и дешевый способ добычи не найден.

А слыхал ты такое название: «черное золото»? Так называют нефть. Это очень нужное людям вещество — темная, маслянистая, густая и горючая жидкость. Раньше называли ее жидким маслом. Слово «нефть» перешло к нам из персидского языка. Персидское «нефата» значит «просачиваться».

Нефть залегает, если можно так сказать о жидком веществе, под землей.

Откуда она там взялась? Об этом существуют разные мнения. Знаменитый ученый, химик Д. И. Менделеев, считал, что нефть происхождения минерального. В недрах земли много расплавленного железа, и оно, соединившись с углеродом, образует карбид. В земную глубь просачивается вода с поверхности и взаимодействует с накаленным карбидом. При этом получаются различные соединения углерода с водородом. Оседая в земных пустотах, они образуют нефть.

А ученые-геологи другого мнения. Они думают, что нефть получается от постепенного изменения остатков животных и растений, то есть происхождение ее органическое. Подобно тому как остатки деревьев, погребенные в земле, под большим давлением земных толщ превращаются в уголь и торф, так мелкие остатки животных и растительных организмов постепенно становятся нефтью.

Вопрос этот еще окончательно не решен.

Нефть нужна людям почти как хлеб. Не так уж давно, в начале нашего века, когда дешевой электроэнергии было мало, все города и селения освещались керосиновыми лампами. А ведь керосин извлекают из нефти. Это теперь он стал не нужен и в больших городах исчезают лавки, торгующие керосином.

Нефть — чудесное топливо. Она нужна для воздушного и морского флота, для танков, броневиков, автомобилей. Из нефти получают бензин и другие горючие вещества, смазочные масла, нефтяной газ, мазут, парафин, гудрон. Переработанная нефть идет на лекарства, краски, мыло, пластмассы. Нужна она и множеству других производств. Даже для того чтобы сделать духи с тонким ароматом, нужна дурно пахнущая нефть.

Недаром капиталисты западных стран так заинтересованы в нефти и стремятся захватить земли, где есть большие нефтяные месторождения.

В нашей стране нефти очень много.

Геологи ищут нефть в земных недрах, бурят глубокие скважины, и если нефть действительно скопилась внизу, она вырывается из скважин мощным фонтаном.

Мы говорим, что нефть скопляется в «недрах земли», в «толще земной коры». А под водами морей разве не «недра» и не «толща»?

На Каспийском море давно уже появились нефтяные вышки, похожие издали на великанов, идущих по воде. Бесконечно наращиваются длинные буры и все глубже вгрызаются в морское дно.

Нефти на Каспии много. Там среди моря воздвигнут целый город, соединенный с берегом длинной эстакадой. Это место называется «Нефтяные камни». Днем и ночью там идет работа, и тысячи тонн добытой нефти переправляются в хранилища.

А теперь, после черного города нефтяников, спустимся в прохладные воды и погуляем по садам.

Подводные заросли, сады, луга, джунгли, дебри… Часто мы встречаем такие слова в книгах о море. И, говоря так, авторы этих книг против истины не грешат. Речь идет о водорослях.

Растительности в море много. Больше десяти тысяч различных водорослей известны науке. И среди них есть такие, что полезны и нужны людям.

Из водорослей, например, извлекают такое ценное лекарство, как йод. Поранил ты палец, мама залила ранку едкой темной жидкостью: сильно щиплет, зато рана быстро подсохнет, не будет ни воспаляться, ни гноиться. Йод сделает ее чистой, продезинфицирует. И редко кто знает, что йодом были пропитаны ткани водорослей. Их собрали, высушили, сожгли, и из их пепла выделили йод.

Водоросль «морская капуста» — не только лекарство, но и пища.

Съедобных водорослей много. В Японии и Китае это обычная еда. Мало того что люди собирают водоросли, их даже разводят. В прибрежных водах — целые плантации водорослей.

В последнее время в газетах и журналах часто пишут про водоросль хлореллу. Она очень питательна и в будущем сможет заменить человеку мясо и овощи.

Повара, наверно, научатся и из хлореллы приготовлять вкусные котлеты, бифштексы, пудинги и запеканки.

Для домашнего скота водоросли — прекрасная пища, не хуже клевера. И так как водорослей в морях изобилие, то, наверно, кормить ими скотину есть полный смысл.

Используют водоросли и в производстве, между прочим, в самом для тебя интересном — кондитерском. Во всевозможные желе, конфетные начинки и другие вкусные вещи кладут агар-агар. Эту густую массу извлекают из водоросли анфельции.

Из водорослей приготовляют краски, пластмассы, уксус. Даже для придания тканям водонепроницаемости нужны водоросли.

Очень раскидисты саргассы. Они густо покрывают поверхность Саргассова моря. Помнишь, как ошибся Колумб, приняв эти зеленые воды за берега земли?

Водоросль макроцистис разрастается на всяких подводных скалах и камнях. Она ветвится, и заросли ее, как заросли саргассов, видны на поверхности. Макроцистис хорошо служит морякам. Они издали видят скопление водорослей и понимают, что подплывать к этому месту опасно. Под зарослями — скалы, можно повредить судно.

Конечно, крупные ветвящиеся водоросли могут и помешать ходу судна, например оплести его винт.

Морская трава, зостера, когда ее высушат, идет для набивки тюфяков, для упаковки хрупких вещей. Эту траву жители Бретани просто скашивают, как обыкновенные земные луга, и она быстро вырастает снова.

А у нас на Белом море проходит испытание интересная машина — специальный трал-косилка. Целая система ножей этой машины срезает водоросли, и они попадают в прочные мешки. А лебедка поднимает эти мешки на палубу.

Морские водоросли — прекрасное удобрение. Многие из них богаты теми химическими веществами, которые так нужны почве.

В приключенческих романах мы часто встречаемся с моллюсками. В одних книгах герой после морской аварии оказывается на необитаемом острове; в других он, заблудившись, бродит по какому-то незнакомому берегу; в третьих, убежав от преследователей, прячется в прибрежной пещере. И обычно рано или поздно ему нужно поесть. Если автор вовремя не накормит героя, тот ослабеет и умрет, и дальше писать будет не о ком.

Чем же накормить его? Ружья нет — поохотиться нельзя, нет и удочки — рыбы не наловишь. И спичек нет — костер не разожжешь. И хлеба нет, и соли.

Тут обычно авторов выручают моллюски. Терпящий бедствие герой осторожно пробует… Вполне съедобно, даже вкусно. Угроза голодной смерти миновала.

Авторы этих романов не впадают в преувеличение. Есть немало моллюсков, вполне пригодных в пищу.

С давних времен люди стали считать устриц очень вкусным блюдом. Во Франции, вблизи от берега Атлантического океана, производили раскопки на высоком холме. Там нашли и человеческие кости, и старинные монеты, и глиняные черепки, и очень много устричных раковин. По монетам и черепкам ученые-специалисты определили, что холм насыпан очень давно. Может быть, эти раковины вскрыты были еще древними римлянами.

Устрицы питательны и вкусны. В некоторых странах их разводят на специально огороженных участках моря и во множестве продают на рынках. Конечно, их освобождают от раковин — для этого есть специальные ножи. Устриц не варят, а поливают лимонным соком.

Есть и другие съедобные моллюски, например мидии. Консервы из мидий есть и в наших магазинах.

Головоногие моллюски — осьминоги, кальмары, каракатицы — когда-то пугали людей, а теперь их во множестве ловят для еды. Мясо морских чудовищ очень вкусно, если его хорошо приготовить. В тех странах, где этих моллюсков добывается много и они представляют собой обычную пищу, умеют готовить из них и жареные, и вареные, и тушеные блюда, и консервы. В морях головоногих моллюсков много, добывать их сравнительно легко, и думается, что с годами мы будем все больше употреблять их в нашей кулинарии.

Помню, как-то давно сказал мне один старый моряк:

— Море и вылечит, и накормит, и вымоет, и украсит.

Вылечить оно может безусловно. Мы уже говорили о том, что из морской воды добывают ценные лекарства. Да и морские купания очень полезны.

Накормит? Конечно. О съедобных водорослях и моллюсках ты уже знаешь. О рыбах и других морских животных еще будем говорить. А вот насчет «вымоет»?

— Но ведь для мытья нужна прежде всего вода. Воды в море сколько угодно!

Ты так считаешь? Ну что же, воды много, это верно. Только о мыле забывать не нужно. А обычное мыло в соленой морской воде мылится плохо. Впрочем, есть и специальные мыла, пригодные для соленой воды, а кстати, и морскую воду можно сделать пресной.

Нет, есть еще нечто нужное для мытья — мочалка или губка.

Некоторые мочалки делаются из морской травы. А губки что такое?

Не такое простое существо губка, как может показаться. Я недаром говорю «существо». Ведь настоящие губки — жители моря, и притом вовсе не растения, а животные. Только они животные неподвижные. Они прикреплены к камням, раковинам, обломкам или к песчаному дну моря. Тело губки — известковый скелет, весь в мелких отверстиях, ходах, покрытый живой слизистой тканью.

Питает губку вода. Крохотные, невидимые без сильного увеличения бактерии, мельчайшие рачки, остатки растений и животных — вот пища губки. Процеживая сквозь свое пористое тело большие массы воды, губка добывает столько пищи, сколько ей нужно для жизни.

Люди издавна добывали губки. Еще солдаты Древнего Рима брали с собой в поход пропитанную водой губку. Влагу из нее можно было высосать или выжать губку в пересохший от жары рот и немного освежиться.

И как в древности нырял в воду, задерживая дыхание, собиратель губок, так и теперь, несмотря на всевозможные новые приспособления, во многих местах еще добывают их из моря ныряльщики. Обнаженный человек прыгает с лодки в воду. Линь соединяет его с товарищами. С собой он обычно берет тяжелый камень, тоже обвязанный веревкой, чтобы быстрее погрузиться в воду.

Очень долго пробыть под водой без дыхания нельзя, надо торопиться, и собирателю губок приходится работать быстро.

Скорыми, давней привычкой отработанными движениями собиратель отрывает губки от их оснований. Минута-две — и корзина его полна. Товарищи, выбирая линь, вытаскивают ныряльщика наверх. Камень вытаскивают на веревке отдельно.

Дальше губки проходят долгую обработку. Их вымачивают, бьют, выжимая слизь. Иногда дают этой слизи разложиться на воздухе и потом счищают ее. Наконец, остается только очищенный скелет губки. Если он очень твердый, его держат в уксусе, чтобы растворить жесткую известь. Губка становится мягкой.

Сейчас морскую губку найти не легко, ее заменили искусственные губки.

Мы тут упоминали об украшениях. Чем же море может украсить человека?

Морские украшения очень красивы, дорого ценятся, и за ними с древности идет азартная охота.

Вспомни о жемчуге. Песчинка, какой-нибудь крохотный обломок, мельчайшее животное попадают в раковину, царапают и раздражают тело моллюска. И моллюск начинает выделять особое вещество — перламутр. Оно обволакивает посторонний предмет, все плотнее его окружает. Образуется твердый, блестящий, как бы мерцающий шарик — жемчужина.

Тонким слоем перламутра — вещества, что выделяется из верхнего покрова мантии моллюска, — покрыта и внутренность раковины. Из перламутра делают пуговицы, брошки, пластинками перламутра оклеивают всякие шкатулки, коробочки, изготовляют из него безделушки. У меня есть очень красивый старинный перламутровый ножичек для разрезания книг.

Но это все мелочи, а длинное жемчужное ожерелье из крупных, одна к одной подобранных жемчужин стоит очень дорого. Розоватые, молочного цвета, нежно-серые жемчужины украшали и египетских цариц, и средневековых королев, и светских красавиц.

А кораллы ты видел? Огромные скопища этих живых существ обитают в морях. Коралл — полип, кишечнополостной организм. Колонии кораллов покрывают подводные скалы, часто они образуют коралловые рифы. Одни кораллы отмирают, на их остатках развиваются другие. Их известковые ветвящиеся тела плотными жесткими подушками тянутся вверх и постепенно достигают поверхности моря — образуется риф. Проходит время, и рифы затягиваются частицами почвы, принесенными ветром, на них возникает растительность — и в океане рождается новый остров.

Это кораллы простые. Они серого цвета. Но существуют еще «благородные» кораллы, красиво окрашенные в красный, ярко-розовый, розоватый, желтоватый, белый, а иногда и почти черный цвет.

Известковый скелет кораллов хорошо поддается обточке и полировке. Из кораллов делают всевозможные женские украшения: бусы, броши, серьги, кольца, застежки.

С давних времен охотятся за кораллами люди в Средиземном море, у берегов Японии. Ценятся они и теперь. Добывают их так же, как губки и жемчуг. Ныряльщик с корзиной старается наломать побольше кораллов в то короткое время, которое он может пробыть под водой. Но теперь применяется для сбора кораллов и особое приспособление в виде неправильного деревянного креста. Это сооружение волокут по дну моря, и оно ломает ветви кораллов, а все, что отломилось, застревает в щетках, покрывающих крест.

Украшением издавна служил и янтарь. Он бывает темный, почти коричневый, и ярко-желтый, а иногда радостный, светлый, как прозрачный мед. Порою внутри камня ясно видна мушка, маленький паук, листик или цветок. Это одно из чудес природы. Янтарь — смола давным-давно погибших деревьев. Очень давно эти деревья росли и зеленели, по их стволам стекала смола, и к ней иной раз прилипал какой-нибудь жучок или листочек. Смола его обволакивала, потом она затвердевала.

Большие леса возвышались когда-то на прибалтийских землях, потом деревья высохли, упали в море или в прибрежную землю. Сами они давно разрушились, а кусочки смолы сохранились. Они постепенно затвердели и превратились в камень — янтарь. А еще позже море покрыло места бывших лесов. Вот почему Балтика — Янтарное море, как его называли древние, — часто выбрасывает на берег куски янтаря. Делают из этого красивого камня всякие безделушки. Уже тысячи лет назад янтарь, переходя от племени к племени, от купца к купцу, доходил до Средиземноморья.

Если сильно потереть янтарь, к нему будут прилипать лоскутки бумаги, нитки, легкий пух.

Древние греки заметили это свойство янтаря и некоторых других тел. Янтарь у них назывался «электрон». Вот и стали говорить, что тела при трении электризуются. Так имя древней смолы дало название электричеству!

Чтобы покончить с украшениями, расскажу еще о черепахах, хотя о них следовало бы говорить в следующей главе. Ты смеешься? Какое же украшение черепаха? Это еда. Говорят, что черепашьи яйца очень вкусны, да и сами черепахи идут в пищу.

Совершенно верно. Только ты забыл о панцире.

Есть такая «черепитчатая» черепаха. Для еды она не годится, но из щитков ее панциря делают всякие изящные вещи — рамки, портсигары, коробочки, гребни. Черепаховый гребень — очень красивая вещь. Когда-то они были в моде, и женщины втыкали в свою прическу высокий узорчатый гребень в причудливых прожилках и пятнах.

Современным пластмассовым вещицам иногда придают вид черепаховых. Но насколько они тусклее, скучнее настоящих изделий из панциря черепахи! Нет в них ни живого блеска, ни бесконечного разнообразия оттенков.