Планета Океан

МОРСКАЯ ОХОТА

Конечно, самое главное богатство моря — его живые обитатели. За ними идет непрерывная охота.

Мы пока познакомились только с немногими. Моллюски, губки, кораллы, черепахи… А в море столько жителей, они так разнообразны — от микроскопического рачка до исполинского кита!

Пожалуй, начнем с самых мелких морских животных.

Неисчислимо количество этих крохотных организмов. Часто лишь в микроскоп можно рассмотреть крохотных змеек, рачков, дракончиков, какие-то круглые лепешечки с лучами.

Вместе с мелкими растительными организмами они плавают в морской воде.

И даже не плавают, потому что сами они никаких усилий для этого не делают. Лучше сказать: находятся в плавучем состоянии. Куда вода и ветер их понесут, туда они и двигаются.

Это скопище маленьких животных и растений, носимых волнами, называется планктоном. Такое название произошло от греческого слова «планао» — «блуждаю».

Часто большие участки моря бывают окрашены то в красноватый, то в желтый, то в зеленый цвет. Это планктон так окрашивает воду. А есть и светящийся планктон. Иногда на поверхности столько светящихся организмов, что вода ночью становится серебряной, словно в ней горят мириады бледных огоньков.

Спроси кого-нибудь: можно ли питаться планктоном? Пожалуй, он ответит: «Да нет, наверно». Ведь что такое планктон? Вода, хоть она и переполнена крохотными животными и растениями.

Но, оказывается, планктон — великолепная пища для многих морских животных. И для крохотной, только что родившейся губки, и для великана кита. Правда, уж очень много воды нужно киту процедить сквозь свои усы, чтобы насытиться, но в этой воде пищи достаточно.

Сейчас и люди учатся употреблять в пищу планктон. Знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал, как ты, наверно, знаешь, пересек Тихий океан на плоту с пятью товарищами. Они пробовали планктон, и двоим он очень понравился, двое нашли, что есть его можно, а еще двое отвернулись от этого блюда.

Французский врач Ален Бомбар переплыл Атлантику в небольшой лодке и в полном одиночестве. Он решил не есть в пути ничего вареного, ничего так или иначе приготовленного человеком. Бомбар считал, что вполне можно обойтись той пищей, которая есть в океане. Он ел только сырую рыбу и планктон. Вернулся Бомбар из своего путешествия далеко не в цветущем виде, но живой, здоровый и не потерявший энергии, так что свою мысль вполне доказал. Голодная смерть не грозит сейчас людям, пережившим кораблекрушение. В океане продуктов питания достаточно.

Итак, живой планктон — чудесная пища для многих обитателей моря. А мертвый?

И мертвый тоже. Все живые существа, как бы они ни были малы, проходят свой путь развития. Умирают крохотные планктонные животные, умирают малюсенькие водоросли. Отмершие организмы беспрерывно падают на дно. Но в каждой капельке воды есть микробы. Они тоже существа живые, хоть и невидимые простым глазом. Эти невидимки действуют все время. И деятельность их превращает останки умерших животных и растений в вещества, очень полезные для роста водорослей.

В море постоянно совершается великий круговорот жизни. Погибшие организмы помогают жить тем, что существуют сейчас. А эти, в свою очередь, станут пищей для пришедших им на смену.

Но так происходит не всюду. Полезные вещества, главным образом азот и фосфор, полезны у самой поверхности моря, в тех водах, куда проникают солнечные лучи. Вот почему морская поверхность такая оживленная. В ней много планктона, здесь «пасутся» рыбы и киты. За ними охотятся морские хищники, над такими участками моря с криками вьются птицы, высматривая добычу в воде.

Все это, как я сказала, происходит на поверхности моря, а толщина этой «поверхности» около двухсот метров. Глубже солнечные лучи не проникают. Значит, на дне напрасно пропадают замечательные удобрения. Конечно, и там отмершие организмы становятся добычей животных — трупоедов, но многое гибнет зря и никому на пользу не идет. Хорошо, если морские течения вынесут эти полезные вещества — например, фосфаты и нитраты — на поверхность: там сейчас же начнет бурно развиваться жизнь. Но иногда подолгу они остаются на дне, где водоросли не растут, так как там нет света.

Нельзя ли как-нибудь урегулировать плодородие морей? Ведь мы управляем урожаями на земле, вносим в почву нужные удобрения, питательные вещества, необходимые растениям.

На первый взгляд проект этот кажется бредовым. Попробуй-ка удобрить море!

Но ученые считают, что это вполне возможно. Удобрения в морях есть, надо только вынести их из темных глубин на поверхность. Поэтому проектируется искусственное создание новых морских течений, чтобы они выносили нужные питательные вещества в верхние слои вод.

Трудная задача, но безусловно очень важная.

Не только крохотные, невидимые человеческому глазу организмы составляют планктон. К нему относятся и такие, например, животные, как медузы, а они бывают и очень крупные. Но медузы не пища, их не едят.

А все то множество животных, что плавает активно, то есть делает для этого какие-то мышечные усилия, называется «нектоном» — «плавающими». В нектоне великое множество живых существ, и всем им хватает пищи.

Около тридцати, а некоторые ученые уверяют, что не меньше пятидесяти тысяч видов рыб существует в океане. А человек вылавливает только несколько видов, хорошо ему известных.

Но несколько — это не значит мало. Годовой улов рыбы очень велик. По питательности все это рыбное богатство можно сравнить только с питательностью мяса огромного стада коров. Стада, в котором 525 миллионов животных. Конечно, такого стада на свете нет. Даже если подсчитать, сколько рогатого скота разводится на фермах всего мира, то и тогда навряд ли наберется столько.

В каждой стране, владеющей морем, есть большой рыболовный флот. И не только крупные, хорошо оборудованные суда — боты, шхуны, траулеры, дрифтеры, сейнеры. Миллионы рыбаков на мелких суденышках заняты ловом.

В северных водах добывают треску, пикшу, палтус. Атлантический океан славится тресковыми и сельдяными рыбами. Тихий — главным образом сельдяными. Ближе к тропикам в океанах ловят тунца — большую, в два-три метра длиною, очень нежную на вкус рыбу. У берегов Японии водится много сельди, сардины.

А у нас в Каспийском море живет деликатесная рыба — белуга; на Дальнем Востоке — лососевые: кета, горбуша; в Черном море — кефаль, ставрида, скумбрия. Да все богатые рыбой воды и не перечислишь.

Ловят рыбу по-разному. В детстве приходилось мне бывать на ночной ловле налимов. В густой черноте ночи на берегу жарко пылал огромный костер, и отсветы его пламени струились по темной воде. Налимов, больших и жирных, привлекал огонь, они подплывали к свету и хватали приманку.

Тут-то их и вытаскивали!

На Курильских островах по ночам идет рыбацкая работа. При свете ярких электрических фонарей ловится сайра.

Пойманную рыбу тут же перерабатывают на консервы, которые расходятся по всем магазинам страны.

Есть суда, с которых вовсе не нужно перегружать добычу на берег и отправлять на завод. Эти суда — сами плавучие рыбоконсервные заводы. На Дальнем Востоке плавают «Андрей Захаров», «Александр Обухов» и другие. Такой корабль-завод отправляется в море вместе с промысловыми судами. Промысловикам не нужно возвращаться на берег за водой, за топливом или за добавочным снаряжением. Плавучий завод хранит большие запасы и того, и другого, и третьего. Он тут же, в море, поделится своими запасами с промысловым судном и примет у него улов рыбы для переработки.

А морозильные траулеры сохраняют в свежезамороженном виде тысячи центнеров рыбы. И отвозить ее на берег им опять-таки вовсе не нужно. К ним в море подойдут суда — рефрижераторы — и примут замороженный улов.

Для ловли тунца — мы уже упоминали об этой замечательной рыбе — у нас есть такой траулер, как «Тропик». Он плавает в экваториальных водах, ловит тунца и тралом, и кошельковым неводом, и другими способами. Тунец на простую приманку не идет. Он лакомка, ему подавай рыбу понежней: сардину, скумбрию. И в специальных цистернах «Тропика» плавают эти живые рыбки. А в трюмах судна устроены приспособления для сухого замораживания тунца. При этом способе заморозки рыба по вкусу остается такой же, как только что выловленная.

Но наряду с новыми судами, великолепно оборудованными для ловли, переработки и хранения рыбы, во многих местах земного шара все еще ловят ее самыми простыми, примитивными способами.

Жители островов Меланезии, например, увидев в воде большую рыбу, поражают ее острогой. Иногда острога усеяна острыми иголками ската, и, если удар меток, добыче не вырваться. Стреляют в рыбу из деревянных луков. А это не так просто — попасть в движущуюся под водой цель, но меланезийцы меткие стрелки.

Там же ловят рыбу еще интересней — со змеем. Да, с тем самым воздушным змеем, что ребята запускают в ветреную погоду. На лодке, украшенной вырезанными из дерева фигурками — охранителями от злых духов, выходят в море два человека. Гребец работает веслами, а ловец запускает змея и держит его на длинной веревке. На второй веревке, привязанной к змею, укреплена приманка, ее опускают в воду. Рыба клюет, и змей тащит ее за собой, пока его не спустят, сматывая первую веревку. Так ловят самых осторожных рыб, которые не берут приманку, если видят над собой лодку.

Ловят в Меланезии рыбу и корзинами. В то время года, когда у берегов скопляется много рыбы, ловцы входят в воду, выстраиваются в ряд и держат корзины наготове. Другие рыбаки вспугивают косяк, и, метнувшись от них, рыба попадает в корзины.

Даже акулу, такого опасного врага, меланезийцы ловят древним способом. Один из рыбаков опускает в воду трещотку из скорлупы кокосового ореха. Акула, привлеченная погремушкой, подплывает к лодке, высовывает голову из воды, и ловец набрасывает на нее петлю из кокосовой веревки, укрепленную на деревянной раме. Когда голова акулы затянута петлей и хищник уже не может сорваться, его приканчивают копьем или топором.

Таких старинных, примитивных способов рыбной ловли еще на свете много.

Рыбу ты ел и вареную, и жареную, и соленую, и копченую. Знаешь, конечно, какое множество консервов из нее приготовляют. На полках магазинов столько жестяных коробочек с разноцветными наклейками. И килька, и шпроты, и сардины, и скумбрия, и сайра, и муксун. Приготовлена вся эта рыба по-разному: одна в томатном соусе, другая в масле, третья в собственном соку.

Очень нужен людям и рыбий жир. Неохотно пьют его ребята, хотя если проглотить ложку рыбьего жира быстро и сейчас же закусить посоленным черным хлебом, а еще лучше хлебом с кусочком селедки, то неприятного вкуса во рту не остается. Зато от рыбьего жира дети очень крепнут, у них появляются сильные мускулы, ребята делаются бодрыми, веселыми, выносливыми.

Особенно ценный жир содержится в печени трески, в нем есть йод, фосфор, витамины.

Из плавательных пузырей и хрящей рыбы делают клей, из рыбьей кожи — сумки, пояса, обувь, из чешуи — искусственный жемчуг. Все идет в дело.

Океан отдает свои сокровища людям очень щедро, нужно только уметь ими пользоваться. И человек научился разумно и бережно управлять этими богатствами. Даже такие огромные животные, как киты, перерабатываются почти целиком.

Кит — самое крупное из морских млекопитающих. Встречаются гренландские киты длиной до тридцати метров, а весят они около ста пятидесяти тонн. Такую громадину даже и вообразить-то себе нелегко.

Маленький, недавно родившийся китенок весит около пяти тонн. Эта «малютка» выпивает в сутки почти сто литров материнского молока и растет буквально не по дням, а по часам. А взрослые киты питаются, как ты знаешь, планктоном, процеживая колоссальное количество воды через свои усы.

В ките все ценно. Во многих странах мясо его едят, делают из него консервы. Но главным образом из него выпаривают влагу, сушат и обращают в порошок — китовую муку. Это великолепная, богатая витаминами пища для домашней птицы. На птицеводческих фермах, где в корм примешивают китовую муку, птица крепнет, быстрее растет, откладывает больше яиц.

Китовый жир примешивают к пищевым жирам, например к маргарину. А не так тщательно очищенный жир — это ворвань, смазочный материал, сырье для приготовления мыла, свечей, масляных красок, глицерина.

Черепные кости кашалота заполнены студенистой массой — спермацетом. Это целебное вещество — оно лечит ожоги, царапины, смягчает кожу. Спермацет входит как составная часть во всевозможные кремы для рук и лица.

А пластины китового уса, гибкие, эластичные, раньше шли на женские корсеты. В старое время считалось, что талия у девушки или молодой женщины должна быть тонкой, и все носили корсеты — тугие пояса с вшитыми в них длинными пластинами китового уса и со шнуровкой. Перед выездом на бал какую-нибудь модную барышню зашнуровывали как можно туже, чтобы талия была «в рюмочку». Конечно, это приносило вред, нарушало нормальное кровообращение, сдавливало сосуды, не давало свободно дышать. Но об этом не думали: моде всегда подчиняются без критики, красива она или не красива, полезна или вредна. Существовала даже поговорка: «Чтобы быть красивой, надо страдать». Наверное, из-за корсетов так часто раньше женщины теряли сознание — падали в обморок. Во многих романах прошлого века читаешь: «Она вскрикнула и потеряла сознание», «Она побледнела и лишилась чувств». Помню, как это меня в юности удивляло, и я не могла понять, почему ни я, ни мои подруги чувств не лишаемся. Мы не были стянуты корсетами, вот в чем дело. Ведь если женщина взволнуется, услыхав неприятную новость, сердце у нее забьется, дыхание участится, а корсет дышать не дает — вот и обморок.

Но корсеты и обмороки к нашей теме не относятся. Это очередное отступление. Посмотрим, что еще дает людям кит.

Кожу — она идет на всякие изделия кожевенной промышленности. Кости — их тоже превращают в питательную муку. Амбру — но тут нужно объяснить, что это такое.

В желудке кашалотов образуются плотные комки, похожие на воск. Считается, что они продукт несварения пищи. Амбра обладает удивительным свойством. Примешанная к духам, она повышает их стойкость, как бы закрепляет аромат. Поэтому в духи высших сортов кладут амбру. Это вещество драгоценное. Большому куску амбры, а они бывают до 50 килограммов весом, китобои радуются так же, как золотоискатель радуется, найдя крупный золотой самородок.

Уже больше тысячи лет охотятся люди за китами. Сначала использовались только туши китов, выброшенные бурей на берег. Потом человек начал сам истреблять морских гигантов. Наши поморы, баски — жители Северной Испании, норвежцы выходили в море на легких лодках, подплывали как можно ближе к киту и поражали его копьем или гарпуном.

Позднее гарпун стали прикреплять к веревке, чтобы, когда он вонзится в тело кита, не дать уйти раненому животному, а подтянуть его к судну или к берегу.

Трудная и рискованная была охота. Часто кит, раздраженный преследованием, обезумевший от боли, начинал так метаться, что разбивал лодку. Китобои погибали, а раненый великан уходил, унося с собой гарпун.

Сейчас охота на китов организована совсем иначе. В море выходят целые флотилии китобойцев. Это небольшие юркие суда. С ними плавает крупное судно — китобаза, плавучий завод по переработке китовых туш.

На носу у каждого китобойца установлена и намертво закреплена гарпунная пушка. В момент выстрела из жерла пушки вылетает гарпун. На конце его укреплена граната. Взрыв гранаты может сразу убить кита, но если он только оглушен, все равно ему не уйти. Гарпун на длинном капроновом лине вонзается в тело кита, и дальше дело только во времени. Если животное потеряет много крови, оно быстро ослабеет и погибнет; если же кит ранен легко, он может еще долго плыть, порой таща за собой и китобойца.

Убитых китов оставляют на воде, а чтобы они не затонули, туши их накачивают воздухом через специальный шланг. На туше убитого кита оставляют флажок, а еще лучше — радиопередатчик, который время от времени подает сигналы. Закончив охоту, китобойцы собирают свою добычу и подтаскивают ее к китобазе.

На этом судне устроен спускающийся в воду наклонный коридор — слип. По слипу тушу кита втаскивают на палубу, и начинается разделка. А в нижних помещениях китобазы сушится китовое мясо, перерабатываются кости, топится жир. Китобаза — прекрасно оборудованное производство.

В далекой Антарктике охотятся наши китобойные флотилии — «Советская Россия», «Советская Украина», «Юрий Долгорукий». В Тихом океане плавают «Владивосток» и «Дальний Восток».

Прочитал ты об охоте на китов и, пожалуй, подумал, что теперь китобойный промысел — дело нетрудное. Тут тебе и гарпунная пушка, и возможность оставить китовую тушу на плаву, накачав ее воздухом, и целый завод на китобазе. Утром плавало в море огромное, мощное, весело пускающее фонтаны животное, а к вечеру его мясо, кости, жир, кожа существуют отдельно, и ничто в этих продуктах не напоминает живого кита.

Но не спеши с выводами. Трудна работа китобойцев да и всей команды. Долгий, долгий рейс, изменчивая суровая погода, сильная качка… У экватора жара, в машинном отделении сущее пекло, да и на палубе немногим легче. Был случай, когда советский механик умер от солнечного удара, посидев на солнце с непокрытой головой.

Потом экватор остается за кормой, и постепенно делается все холоднее. Флотилия приближается к «ревущим сороковым» широтам, «сороковым-роковым», как говорят моряки. На судах идет подготовка к штормам. В этих местах всегда нужно быть наготове. Здесь угрожают поломки, аварии, а то и человека смоет с палубы волной. Так случилось, например, с кочегаром Евгением Державиным. Почти час барахтался он в ледяной воде, пока его удалось наконец вытащить. К счастью, крепкий и закаленный моряк не заболел.

Еще дальше к югу — настоящая стужа. Все надевают ватники, теплые брюки. Громадные айсберги угрожают судам. Нужен большой опыт морской службы, чтобы избежать столкновения.

И вот настал желанный час — начинается охота. Слышен крик вахтенного:

— Фонтаны справа!

Киты пускают фонтаны. Китобоец следует за ними. Гарпунер замер у пушки. Ему нужна большая выдержка, чтобы подойти к киту ближе, не выстрелить раньше времени. Спешка, горячность — плохие помощники.

Но вот гарпун летит вперед. И через минуту раздаются ликующие крики:

— Кит на лине!

Но «чудо-юдо рыба-кит», как его называют в русской сказке, хоть и ранен взрывом гранаты, но идет вперед. Иногда нужны три-четыре гарпуна, чтобы добить его. Мощный кашалот может нырнуть в глубину на целый километр и пробыть под водой около часа. Надо следовать за ним и ждать, когда он опять вынырнет.

Рабочий день китобойца продолжается, пока светло, — от рассвета до сумерек.

Эта нелегкая работа совершается во всякую погоду, несмотря на штормы, метели, снегопады.

А на китобазе орудуют раздельщики: пилят кости, рубят мясо. Туша, что идет в разделку, очень уж велика и неподатлива. Чтобы управиться с ней, нужна большая сила, поэтому на службу в китобойных флотилиях принимают людей крепких, здоровых, физически закаленных.

Когда после долгих месяцев охоты флотилия возвращается в родной порт, это праздник для всего города. Участников рейда встречают толпы народа, им подносят цветы, играет музыка. Родные и друзья, волнуясь, ждут китобоев у причала.

Киты существуют не только усатые, но и зубатые. Из зубатых самый крупный — кашалот. Их много в морях Дальнего Востока. А на Севере водятся белухи, нарвалы — киты, у которых спереди торчит длинный бивень, как у сказочного единорога.

Есть среди китов и хищники — косатки. Эти «морские волки» нападают на котиков, тюленей, даже на усатых китов, особенно на маток с детенышами.

Такие животные, как нарвалы, ламантины, афалины, почти совсем перевелись.

Да и стада усатых китов-полосатиков, блювалов, то есть голубых китов, серых и гладких гренландских китов сильно поредели.

Поэтому специальная международная конференция выработала точные сроки китовой охоты, запретила убивать маток и молодых китов.

На дельфинов теперь охота во многих странах запрещена.

Издавна охотятся люди и на тюленей на их лежбищах.

Плавучие заводы — специально оборудованные суда — перерабатывают тюленьи туши.

Жирные, крупные моржи — тоже добыча для охотников. Клыки моржей очень ценятся как материал для художественной резьбы.

У морского котика очень красивый мех. Он славится на мировом рынке, и поэтому охота на котиков стала так развиваться, что эти животные почти совсем исчезли. Пришлось и здесь ввести ограничения, а на Командорских и Прибыло-вых островах создать заповедники, где охота на котиков запрещена совсем. Теперь котики опять размножились.

Не оставил человек в покое и морскую выдру (калана), белого медведя. Все эти животные ценятся из-за своего меха.

Велики зоологические богатства морей, но хищническое их истребление может привести к печальным результатам — ценные породы животных исчезают. Человек должен разумно пользоваться этими богатствами и, охотясь на взрослых животных, охранять и беречь молодняк, чтобы и он успел дать потомство, продолжить свой род.