Планета Океан

ВОДЯНОЙ КРУГОВОРОТ

Наверно, ты слышал выражение: «круговорот воды в природе», и тебе оно казалось странным. Что это за круговорот такой?

Потом в школе тебе объяснили, что оно означает. А теперь давай вспомним, как этот круговорот в природе происходит.

Все начинается с капли.

Упала капля на землю с неба. Откуда она там взялась, скажу после. А что с ней случилось на земле? Разное может случиться. У каждой капли своя судьба. Одна впиталась в землю и попала в подземную реку или озеро. Другая шлепнулась на большой лист лопуха и, когда взошло солнце, засверкала на нем, как маленький драгоценный камень. Третья угодила прямо в море или в реку. Четвертая упала на грядку, но глубоко в почву уйти не успела: ее всосал корень морковки, и морковка стала сочной. Ты ведь знаешь, что когда лето незасушливое и дождей выпадает много, овощи особенно хорошо удаются.

И цветы после хороших дождей становятся ярче и крупнее, и фрукты на диво вкусны и сочны. Да все растения развиваются и хорошеют, когда вдоволь получают воды.

Но мы сейчас займемся той каплей, которая упала в реку. Она, конечно, не одна. Множество дождевых капель пролилось с неба и нашло себе пристанище в реке. Но вот туча прошла, выглянуло солнце, пригрело землю, нагрелась и вода в реке и начала испаряться, превращаться в пар.

За испарением воды ты можешь проследить и дома. Вот, например, есть такой кактус — эпифиллюм. Он любит влажный воздух, не переносит сухости. Опытные цветоводы советуют ставить рядом с горшком эпифиллюма плошку, налитую до краев водой. Налил ты воду, а через несколько дней посмотрел — воды в плошке осталось на донышке. Куда же она девалась? Ты не отливал, мама не трогала… Может быть, кот вскочил на подоконник и вылакал? Нет, кот пьет из своего блюдечка в углу кухни, да и не очень-то зарится он на воду, знает, что дадут молока.

Значит, вода испарилась. Воздух в комнате стал более влажным, а кактусу это и нужно.

Ты говоришь, что может быть и так, но ведь воды, исчезнувшей из плошки, не видно. Можно и увидеть ее, если хочешь.

Вот в чайнике, на плите кипит вода, белый пар поднимается над носиком, иногда и крышка чайника подскакивает, давление пара толкает ее. Не сними вовремя чайник с огня, много воды выкипит. Наливали дополна, а осталась едва ли половина.

А потом ты увидишь, как запотели оконные стекла. Надо вытереть, иначе потечет с них вода.

Что же получилось? Пар осел на холодном стекле, от охлаждения сгустился, крохотные частицы воды в нем слились в обыкновенные водяные капли.

То же самое делается и с каплями, упавшими в реку, на камень, на лист лопуха. Согреет их солнце, они станут невидимым паром, поднимутся вверх. Пар легкий, да еще его подталкивают потоки воздуха, прогретого у земли. Этот теплый воздух легче холодного и поднимается вверх. И в комнате так. Всегда теплый воздух поднимается кверху. Твой кот любит сидеть на шкафу вовсе не потому, что ему нравится смотреть на тебя сверху вниз. Просто наверху теплее.

Поднялся пар высоко над землей, а там снова холодно. Опять пар сгустился, стал облаком, потом капельками воды. Капли замерзли, сделались снежинками, а то и градинками.

Сбились капли в кучу, а на земле говорят:

— Какой облачный день!

— Да! Смотрите — тучки! Скоро дождь пойдет.

И в самом деле, оглянуться не успеешь, как зашумит, запрыгает по листьям веселый летний дождик. Значит, капли, замерзшие наверху — там ведь холодно, — опять растаяли, пока падали вниз и пролетали через теплую полосу воздуха.

А туман ты видел? Словно белый плотный дым стелется по какой-нибудь лощине. Иногда человек вынырнет из пелены тумана с мокрыми волосами, одежда у него отсыреет, придется сушить пальто или куртку. Понятно тебе, почему так случается? Конечно, ты уже догадался, что туман — тоже вода.

Водяной пар от холодного воздуха сгущается, его крошечные частицы становятся малюсенькими капельками воды. Но взойдет солнце, прогреет туман — он опять сделается прозрачным водяным паром и поднимется выше.

Помню, в детстве однажды сильно напугал меня туман.

Я шла с подружкой со станции железной дороги в дачный поселок. Был вечер. Мы едва угадывали дорогу в густом тумане. Плотной стеной он обступил нас, и сквозь него еле заметно пробивались огоньки домов в поселке.

И вдруг мы услышали какой-то короткий звон. Вот он повторился, еще и еще. Темные, неясные фигуры стали вырисовываться в тумане. Они будто приподнимались над землей и снова опускались. Что это могло быть?

Звяк… звяк… Взовьется темный призрак, звякнет и осядет.

Мы помертвели. Стоим, прижавшись друг к другу, и боимся шаг ступить. И тут мне пришли на ум слова отца: «Если видишь что-то непонятное и страшное, непременно выясни, что это такое. Поймешь — и бояться перестанешь».

— Боюсь… — пискнула моя подружка.

— И я боюсь… А папа говорил, что надо идти навстречу опасности.

— Да, дядя Ваня так говорил. Пойдем?..

— А ну пошли!

Мы взялись за руки и шагнули вперед.

И все оказалось совсем не страшно.

Лошади! Стреноженные лошади паслись на лугу. Передние ноги у них были связаны, чтобы не могли убежать далеко. Кони поднимались на дыбки и сейчас же опускались, веревки не позволяли им скакать. А на шеях у них были подвязаны колокольчики, которые от движения звякали.

Смешной и пустяковый случай, а на всю жизнь научил меня не бояться неизвестного и прежде всего попытаться выяснить, что оно в себе таит. Почти всегда загадка отгадывается и страх проходит.

Но это я рассказала тебе к слову, чтобы показать, как порой опасно блуждать в тумане, как иной раз он дурачит человека.

Ты скажешь: хорошо, летом тепло, солнце греет, дождевая вода испаряется, туман превращается в пар, ну, а зимой?

Да, зимой другое дело. Замерзшим каплям негде уже согреваться. И наверху и внизу холодно. Капли падают на землю не оттаяв, в виде снежинок, и остаются лежать до весны пухлыми белыми сугробами.

А бывает, что и жарким летом скопятся вверху много капель, замерзнут они, отяжелеют, удержаться в вышине не могут и падают вниз, обрушиваются на землю градом. Странно бывает смотреть, как в жаркий летний день летят с неба маленькие круглые ледышки — градины и рассыпаются белым горохом по зеленой траве. Град всегда стремительный, слишком быстро замерзшие капли мчатся вниз, и теплый воздух вокруг земли не успевает их согреть. Тают они уже на земле. Тают и испаряются.

Град — это вода в твердом состоянии. Но град не так часто бывает. А вот льда на земле очень и очень много. Лед — обычный вид «твердой воды».

Но и лед бывает разный.

Вот «шуга», или «сало». Это тонкий молодой ледок. Он образуется на реках в начале зимы, когда еще нет сильных морозов и вода не замерзла окончательно. Лежит это ледяное сало на поверхности воды тонким матовым слоем. Но ударят морозы, начнут ледяные кристаллы смерзаться, и образуется «блинчатый лед» — круглые, плоские, не очень большие лепешки, размером с блюдце или с тарелку.

Все крепче сковывает землю и воду зима. И вот уже блестящей ледяной палубой прикрыта река. А в полярных морях образовались ледяные поля — большие площади сплошного льда. Ветер подталкивает их, и они медленно двигаются, плывут.

А когда ледяное поле ломается, трескается и крошится от сильного ветра, осколки налезают друг на друга и образуют нагромождения — торосы. Среди торосистого льда возвышаются отдельные холмы, скалы и вершины — ропаки. Бывает, что торос сядет на мель и останется неподвижным. На севере такие торчащие на одном месте ледяные холмы зовут стамухами.

Многие годы нарастает ледяная броня полярных вод. Летом она становится тоньше, подтаивает и сплывает к югу, туда, где теплее, а там может и вовсе растаять. Весь этот движущийся ледяной покров полярных морей зовется паком.

Есть еще припай, или береговой лед. Он лежит вдоль берегов полярных морей и не движется, словно припаяли его к берегу. Ученые думают, это происходит потому, что большие торосы, садясь на мели, и сами не могут сдвинуться с места, и весь ближайший к ним лед удерживают. У северных берегов Сибири полоса припая очень широка.

А в Антарктиде материковый лед, то есть тот, что образуется на берегах этой земли, нависает над морем, точно мощная стена. Таков «большой ледяной барьер», или «барьер Росса». Назван он так по имени английского мореплавателя.

От этой гигантской стены отламываются огромные ледяные глыбы и даже целые горы, они сползают в море и начинают свое самостоятельное путешествие. Знаешь слово «айсберг»? По-немецки «айс» — «лед», «берг» — «гора». Такие ледяные горы, высотой в многоэтажный дом, плавают в Антарктике, где охотятся на китов наши китобойные суда. Для кораблей страшно то, что подводная часть айсберга иногда бывает в четыре-пять раз шире надводной. Капитан думает, что благополучно обойдет айсберг стороной, а оказывается, что основание этой горы далеко выступает за пределы ее видимой части.

Айсберги порой заплывают очень далеко и оказываются на пути судов, пересекающих океан между Европой и Америкой. Это очень опасно. В 1912 году столкнулся с айсбергом огромный океанский пароход «Титаник». Он был так прекрасно оборудован, столько было на нем удобств и развлечений для пассажиров, что люди чувствовали себя в полной безопасности, словно в роскошной гостинице большого города. Но подводная часть айсберга разрезала «Титаник». Он погрузился в морскую пучину, и в холодных волнах погибло более двух тысяч человек.

Теперь за движением айсбергов внимательно наблюдают, и радио дает знать кораблям, где находятся и куда плывут страшные ледяные горы.

Все эти льды, о которых мы говорим, находятся в полярных областях, и многие из нас, быть может, никогда в жизни не увидят торосов, ропаков и айсбергов. Но ведь и вокруг себя мы видим много льда. Не будем уж говорить о ледяной корке на лужах, о льде на озерах и реках, о ледяных катках, где так весело бегать вечером на коньках под музыку. Конечно, ты знаешь и гололедицу — прозрачную ледяную корку на земле, проводах, деревьях. Она образуется иногда зимой, если на промерзшую землю выпадает дождь или оседает туман. Коварен этот тонкий слой льда! Под его тяжестью рвутся провода, ломаются ветви. А сколько людей скользит, падает… Многие в такие дни попадают в больницы со сломанными руками и ногами. А если ледок прикрыт сверху пушистым снегом и не виден — просто беда!

Или вот изморозь — ледяные иголки в воздухе при сильном морозе. Людям, что живут близко от реки, известны забереги — лед у кромки берега. Он образуется перед замерзанием воды в реке. Многие видели заторы, или зажоры. Это нагромождения льда во время весеннего ледохода. Столько скапливается ледяных обломков, что река не успевает^-их уносить и они иногда опускаются до самого дна, а сверху за них цепляются новые, и получается настоящая ледяная запруда. Если напор воды ее прорвет, вода может хлынуть на берег и разрушить строения, сломать мосты, повалить деревья.

А в Сибири и на Дальнем Востоке иногда в суровую зиму на поверхности речного льда проступает вода снизу. Конечно, она сразу же замерзает, но часть ее успевает разлиться по берегам, все круша и ломая, и замерзает уже на почве.

Бывает, что почвенная вода начинает подниматься где-нибудь в долине. Ее как бы выжимает вверх сильно промерзшая почва. Сначала на поверхности вспучивается бугор, потом он разрывается, и вода из него вытекает. Ее, конечно, тут же сковывает мороз. Такое явление называется «наледь».

Высоко в горах залегают метающие льды — ледники. Иногда ледник длинным языком свешивается вниз со склона. Он так и называется висячим ледником.

Ну, а на Крайнем Севере под верхним слоем почвы лежит вечная мерзлота. Это земля, скованная льдом; только летом она немного оттаивает. Вероятно, вечная мерзлота образовалась очень давно, еще в ледниковом периоде, — был такой суровый период в истории нашей Земли. С тех пор мерзлота так и не смогла оттаять. Ученые считают это предположение верным потому, что в вечной мерзлоте иногда находят кости, остатки шкур и бивни доисторических животных — мамонтов.

Вот в каких разных обликах появляется перед нами вода. Она, точно фокусник или волшебник, меняет свой вид, превращается то в пар, порою невидимый, порою сгущенный, как туман или облако, то в прозрачную жидкость, то в твердые льдины, иногда крохотные, как градины, иногда огромные, как ледяные глыбы и даже горы.

Вот что такое круговорот воды в природе. Он вечен. Рождаются и умирают люди. Строятся и разрушаются города, развиваются и гибнут страны, а вода все ведет свою постоянную незаметную работу.