Плохой нянька

Глава 18

Брук Оверлэнд

Я настолько измотана работой и… Зэйденом, что совершенно забыла о том, что детям нужно в школу. Около полудня я в панике просыпаюсь и тянусь в поисках телефона.

Только вместо этого нащупываю обнаженную спину Зэйдена.

Он лежит рядом со мной без футболки и штанов, только в черных брифах. Его ноги запутались в одеяле. Одна рука под головой, а другая тянется по поверхности смятой постели. Он выглядит таким невинным и безмятежным.

Хотя прошлой ночью он был каким угодно, но только не таким.

Обнимаю себя руками и делаю несколько глубоких вдохов, осознавая, что на мне его футболка, на которой написано «Я бы проколол тебя». И спереди она измазана чем-то подозрительным. Я ковыряю пятно своим ногтем, и на моих щеках вспыхивает румянец. Возвращаясь домой всего несколько часов назад, я была полна решимости отказать этому засранцу. Но когда он подошел ко мне в темной гостиной, мне просто захотелось, чтобы кто-нибудь был со мной на одной волне, стоял рядом, смотрел на меня и держал в объятиях.

Фух.

Это было и глупо, и чудесно одновременно.

Я гоню прочь неожиданно вспыхнувшие воспоминания. Дети. Черт.

Школа.

Школа!

Трясу Зэйдена за плечо, и он стонет.

― У детей занятия, ― говорю ему, слезая с кровати.

Хватаюсь за край простыни и выдергиваю ее из-под Зэйдена. Этого движения достаточно, чтобы вырвать его из сна за секунду. Он смотрит на меня и медленно моргает пару раз, прежде чем его рот изгибается в улыбке, которая вызывает слабость у меня в коленях.

Ох.

Или, возможно, у меня уже ноги, как желе. Чувствую жжение и удовлетворение между бедер. Мои мышцы напряжены, так как не часто используются для такого вида… напряжения. Прижимаю к груди смятую белую простыню и плотно сжимаю бедра.

― Зэйден.

Он садится и чешет бритую сторону головы.

― Что случилось? ― бормочет Зэй, пока смотрит на меня, пытаясь прогнать туман из головы. Как только его глаза проясняются, я ловлю тот странный блеск, мерцающий в его бледно-зеленых радужках. Это слегка напоминает страх, но вот он моргает, и блеск пропадает. ― Что за срочность?

― У детей занятия, ― говорю я, пока ищу телефон. ― У меня занятия.

― Эй, Всезнайка. Расслабься.

Я поднимаю бровь, когда оглядываюсь на него через плечо. Вдруг понимаю, что его взгляд приклеен к моей заднице, которая ничем не прикрыта под его футболкой. Черт. Поворачиваюсь и крепко оборачиваю простыню вокруг своего тела.

― Я готов отвезти детей в школу, ― говорит он мне, показывая большими пальцами жест «все в порядке» в моем направлении. ― На следующие семь дней у тебя есть самая лучшая долбанная няня, детка.

Делаю глубокий вдох, волосы падают мне на лицо. Продолжаю разыскивать телефон, а затем останавливаюсь, когда Зэйден поднимает его. Наклоняюсь, чтобы посмотреть на экран, и тут понимаю, что случайно уснула в своих контактных линзах. Дьявол. Я издаю стон и тру глаза, осознавая, что это липкое неприятное чувство больше, чем просто недосып.

― Если я не потороплюсь, то опоздаю, ― жалуюсь я, прямиком направляясь в ванную. Конец простыни волочится позади меня. ― Я ни в коем случае не должна опаздывать на второй неделе учебы. Этому не бывать.

Позволяю белой простыне упасть на пол и стягиваю футболку через голову, прежде чем понимаю, что Зэйден последовал за мной в ванную.

Прежде чем я говорю хоть слово, он встает позади меня. Своими ладонями Зэйден решительно накрывает мои груди и сжимает их. Один вид его пальцев, ласкающих мои соски, вызывает слабость в коленях. Я почти оседаю, но Зэйден ловит меня, удерживая на месте и обхватив руками за талию.

Чувствую на себе его сильные руки, и это напоминает мне о прошлой ночи, как он держал меня, когда мои ноги ослабели. Как использовал эту силу, чтобы мы кончили одновременно, прежде чем отпустить меня. Издаю горловой звук, когда Зэй скользит по моим соскам и мурлычет мне на ухо.

― Ты такая страстная, ― бормочет он мне в шею.

Вспышки воспоминаний мелькают перед моими глазами: как его руки удерживают меня на месте, как его дыхание опаляет кожу на моей шее, когда кончает в меня.

Тяжело дышу, чувствуя, как от возбуждения между бедер становится влажно. Реакция такая неожиданная, что мое дыхание резко учащается. Тянусь, чтобы оттолкнуть Зэйдена, но вместо этого обхватываю его руки и сжимаю.

― Не хочешь вместо занятий провести время со мной? ― шепчет он, каждое движение его рта, словно изысканная пытка. ― Обещаю, это будет достойная замена.

― Я… ― хочу сказать ему «нет», потому что мы должны закончить на этой ночи.

Это должно было стать экспериментом. Способом немного обучить меня премудростям секса. А вместо этого все… катится к чертям.

― Конечно.

Ответ слетает с моих губ, прежде чем я могу остановить его. Зэйден стонет, толкая меня вперед, что я прислоняюсь к углу ванны. Мои волосы водопадом свисают с раковины.

― Когда тебе нужно выезжать? ― спрашивает он.

Я сглатываю несколько раз в тщетной попытке обрести голос. Не могу поверить, что так сильно хочу его. Поднимаю голову и ловлю отражение лица Зэя в зеркале. Языком он проводит по нижней губе, играя с серебряным пирсингом.

― У тебя есть в запасе минут десять?

― У меня… нет. Нет.

Толкаюсь назад к нему. Он стонет, когда моя попка трется о его стояк. Продолжаю соблазнительно извиваться, ерзать и выгибать спину. М-м-м. Хорошо. Но секса точно сейчас не будет. Я отказываюсь поддаваться тому, чего я даже толком не понимаю.

― Извини, но… мы поговорим после того, как я вернусь с занятий.

Я отталкиваю его, не переставая думать о прошлой ночи. О его руках на моей шее. О том, как он излился на мои руки. Просто не могу выбросить это из головы.

― У тебя больше самоконтроля, чем у меня, ― говорит Зэй, прислонившись к дверному проему ванной.

Оглядываюсь назад и нахожу его бесподобным. Даже с сонными глазами и растрепанными волосами. Он, действительно, похож на божество. И я, определенно, одна из его преданных последователей.

Вытаскиваю дополнительный футляр для контактных линз из комода и беру очки, пытаясь прихватить одежду по пути из комнаты. Мне очень хочется принять душ перед отъездом. Но не могу представить, как сделать это без того, чтобы не произошло кое-что еще.

Мои шаги замедляются у подножья лестницы, а глаза останавливаются на том месте, где прошлой ночью меня держал Зэй. Сердце начинает колотиться, и охапка вещей чуть не падает из моих рук. Кажется почти невероятным, что это произошло на самом деле. Что это была я, стоящая возле стены с языком Зэя во рту.

Когда слышу, что он идет за мной, то быстренько проскальзываю в ванную возле лестницы, хлопаю дверью и плотно запираю ее за собой. Затем вынимаю дрожащим пальцем линзы. Я почти уверена, что выдумываю это, но мне кажется, что сегодня я выгляжу по-другому. Знаю, что чувствую себя по-другому, но не могу толком объяснить это. Возможно потому, что за прошедшую неделю моя жизнь изменилась до неузнаваемости?

Еще в прошлом месяце, до того, как Ингрид уехала навсегда, я переживала разрыв с Энтони, посещала бары с друзьями, появлялась на студенческих вечеринках. Планировала свой следующий год в мельчайших подробностях, чтобы быть уверенной, что все шло к выпуску и прекрасному будущему, которое я себе представляла.

Теперь я прячусь в ванной в доме сестры, стараясь понять, почему у меня перехватывает дыхание, когда рядом Зэйден. Почему позволяю себе общаться с совершенно незнакомым человеком. И как я собираюсь справляться с девочками в долгосрочной перспективе.

Прислоняюсь к двери и даю своему телу передышку. Из-за Зэя я уже почти забыла о ночи в клубе. И как так получилось? Она была раз в десять насыщенней, чем ночь перед этим. Толпа была шумной и отвратительной.

Я ненавидела каждую секунду. Ключевое слово ― секунду. А ведь это была всего лишь вторая ночь работы. Чувствую, что мне хочется рвать на себе волосы. Из-за всех этих взглядов на мне, гнетущего ритма музыки, моих потных ладоней, сжимающих пилон.

Стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть и вырывает меня из воспоминаний о прошлой ночи.

Я кладу свои вещи так быстро, как могу, и открываю. За дверью меня ждет Зэйден. На нем до сих пор одни лишь трусы. Похоже, его не волнует, что кто-то может увидеть его голым.

― Не хочешь сэндвичей с желе и арахисовым маслом на завтрак? Знаешь, я довольно хорошо их готовлю.

― Сэндвичи с желе и арахисовым маслом? ― спрашиваю я, подмигивая ему, пока стараюсь понять, как лучше всего спровадить его в гостиную. Но ничего не могу придумать, потому что он ― большой парень, занимающий все пространство. ― Да, конечно, ― соглашаюсь я, лишь бы заставить его уйти на кухню.

Он преувеличенно зевает, забрасывая руки за голову. Мускулы на его гладкой спине достойны быть символом совершенства. Любопытно, что на них нет ни одной татуировки. За исключением брызг цвета в верхней части плеч и на задней стороне шеи — это чистый холст.

Чувствую, как у меня снова перехватывает дыхание. Закрываю глаза на несколько мгновений. Никогда в своей жизни я еще не была так взволнована из-за парня. И если быть честной, это немного беспокоит. Мысленно повторяю, что веду себя так, потому что потеряла девственность с этим парнем. Каждый знает, что нередко у людей возникают чувства к партнеру, с которым те были в первый раз. Может быть, это правда?

Иду к дверному проему между гостиной и кухней, держа руки скрещенными на груди. Наблюдаю, как Зэй делает для меня сэндвич. Половину он даже завернул в бумажное полотенце, чтобы взять с собой.

― А вот и ты. ― Он передает мне сэндвич. Его пальцы задерживаются на моем запястье. ― Повеселись на занятиях. И скажи Придурку Дэну, чтобы он отвалил, если он попытается приударить за тобой.

― Хм. ― Беру сэндвич. ― И почему я должна это делать? Что, если мне нравится этот парень? ― Мне он, конечно, не нравится, но не в этом суть.

Зэй сверкает своей ухмылкой через плечо.

― Чудненько! Нравится парень. В общем, делай с ним все, что хочешь… но только после того, как я вернусь в Вегас. До этого момента, Всезнайка, я заявляю свои права на тебя.

Кампус в Гумбольдте очень современный. Мне сложно в этом признаться, но он, определенно, лучше, чем в Беркли, хотя здесь и нет такой конкуренции. Не то, чтобы у меня проблемы с конкурентоспособностью. Поверьте мне, я не отстаю. И не для того досрочно закончила старшую школу, чтобы потом оставаться в лузерах, но… академический мир без беспощадных толков за спиной ― приятный и мирный. И хотя университет Гумбольдта гораздо менее престижный, чем южно-калифорнийский университет Беркли, думаю, что смогу адаптироваться здесь. Может быть, мне здесь даже понравится.

Прохожу под деревьями, сверкающими от росы, мимо папоротника, который скорее всего растет здесь еще с начала времен, и подхожу к своей «субару». Но останавливаюсь, когда рядом со мной на дверцу шлепается рука, и появляется девушка, вторгаясь в мое личное пространство, как это любит делать Зэйден.

― Приветики, ― здоровается она, мило улыбаясь. И, ого! Она хорошенькая ― высокая стройная с татуировками на обеих руках и волосами ярко-голубого цвета, которые словно подражают кусочку чистого неба над головой, который я вижу над ней. ― Ты Брук?

― Да? ― отвечаю я, хотя это больше похоже на вопрос, главным образом, из-за волнений насчет Зэйдена и того, что произойдет между нами, когда я вернусь домой. А еще, частично, потому что немного смущена тем, что она знает мое имя.

― Тинли, ― представляется она, указывая на себя пальцем, на котором вытатуированы сердечки. — Это ведь ты партнер Дэна по учебе?

Глупо моргаю несколько раз и запускаю руки в волосы, убирая их со спины, чтобы облокотиться на дверцу машины и при этом не снять с себя скальп.

― Да. ― Теперь, после того как она упоминает Дэна, я задумываюсь над словами Зэйдена. Свои права на тебя. Права? Что еще за права такие? Тупые мужские разговорчики. Ненавижу их. ― Ну и в чем проблема?

― В том, что он мой бывший. Я просто хотела тебя предупредить, что он трахает все, что шевелится, ― она делает паузу, делая шаг назад в своих узких черных джинсах и облегающем топе. ― Со всеми. На самом деле, он ― шлюха.

В удивлении поднимаю брови.

― Угу. Ладно. Вообще-то, я и не планировала с ним спать, но спасибо, что предупредила.

― Нет проблем, ― говорит она, отходя и наблюдая, как я сажусь в машину и хлопаю дверцей.

Включаю какую-то тяжелую музыку и позволяю яростным звукам омыть себя. Что-то в этой какофонии успокаивает меня так, как поп-музыка Зэйдена никогда не сможет.

Поправляю свои очки на носу и пристегиваюсь, а когда выезжаю — замечаю, что синеволосая девушка наблюдает за тем, что я делаю, и улыбается. Да. Сомневаюсь, что увижу ее еще когда-нибудь, но это было странно. Очень странно.

Направляюсь домой, заезжаю на подъездную дорожку и паркуюсь рядом с минивэном Зэйдена. Разглаживаю скучный серый топ, который я одела на занятия. Жаль, что у меня не было времени нанести макияж перед учебой.

― На самом деле, это неважно, ― мямлю себе под нос, пропуская пальцы сквозь волосы, прежде чем вылезаю наружу.

Подхожу и открываю входную дверь. Когда захожу на кухню, слышу, как вопит Эминем и Рианна, и скрещиваю руки на груди. Малышка Зэйдена сидит в своем высоком стульчаке, подпрыгивая и смеясь над ним.

Когда он видит меня, то подмигивает мне и начинает исполнять партию Рианны, совершенно не стесняясь того, что он глупо выглядит.

Я не могу бороться с улыбкой.

― Спой со мной, Всезнайка, ― предлагает он, делая театральный разворот на подошвах своих конверсов.

Черно-белые, в ремешках вперемешку с металлическими заклепками. Они выглядят… до жути сексуально в ансамбле с обтягивающими джинсами и красной футболкой. Когда он соединяет ладони в молитвенном жесте и указывает ими на меня, я чувствую, как между бедер разливается жар.

― Ну же, давай, детка. Сделай это.

Он протягивает руку, пока Эминем читает свой мелодичный рэп, берет меня за руку и начинает кружить. Обернув руки вокруг моей талии, Зэй перемещается со мной по кухне, в то время как Сэди, подпрыгивая на месте, хихикает и агукает от радости.

Когда Рианна снова начинает петь, Зэй прислоняется своими губами к моему уху и шепчет слова. Я чувствую щекотку на моей шее из-за его теплого дыхания. Клянусь, что все еще могу чувствовать его руки, нежно сжимающие мои шею и лицо. Дрожь проходит сквозь меня, когда песня заканчивается. Я делаю шаг назад и бедром прислоняюсь к небольшому круглому столику, который стоит в центре кухни.

Когда в комнате начинает жужжать дурацкая поп-песня, я обхватываю пальцами дерево столешницы и смотрю на Зэйдена: как он берет со стойки миску с хлопьями и ставит ее перед Сэди, все еще исполняя дурацкую джигу, которая, на самом деле, не так и ужасна.

Хм-м.

С одной стороны головы у него растут волосы, а с другой ― свежевыбритые звезды. Вокруг рта незначительный слой щетины, пирсинг в губах и носу, в брови… Меня пронизывает желание, прежде чем я могу это остановить.

― Посмотри на это, ― говорит он, пока Сэди подхватывает пригоршню воздушных хлопьев своими пухлыми ручками и засовывает ее в рот. ― Она сама до этого дошла.

― Рада видеть, что ты доволен собой, ― говорю я, с силой выпрямляясь и отбрасывая прядь темных волос от лица. ― Для того, кто ни разу в жизни не заботился о детях, ты неплохо справляешься.

Он сверкает своей белозубой ухмылкой.

― Правда? Может мне стоит бросить делать пирсинг и стать няней на полный день? Как тебе такие яблоки (Примеч. пер.: игра слов англ. «How do you like them apples?» можно перевести «Как тебе такие яблоки» и «Что ты об этом думаешь?»)? Как по мне, на вкус они сладкие и сочные. ― Зэй складывает ладони вместе. И хотя я понятия не имею, о чем он говорит, все равно улыбаюсь. Но когда он оглядывает меня, по-настоящему смотрит, я начинаю думать о его руках, сжимающих мою попку, об остром аромате пота, о его горячем дыхании у моей кожи, когда он кончает. ― Ты знаешь, что еще сейчас выглядит сладким и сочным?

― Надеюсь, это не намек на меня, ― говорю я, пока Зэй улыбается. Я указываю на малышку. ― Здесь, вообще-то, дети.

― И? ― Он смотрит вниз на Сэди. ― Брук, разве ты не думаешь, что сегодня выглядишь охрененно сексуально? ― Сэди булькает и превращает хлопья в поддоне ее стульчика в лепешку. Зэйден снова смотрит на меня. ― Она согласна. А если мы с ней оба согласны с этим, то, скорее всего, это бесспорный факт.

― Я не забыла обо всей этой твоей «мои-права» теме, которую ты изложил мне этим утром. Фактически, чем больше я об этом думаю, тем больше это раздражает меня. Кто-нибудь тебе говорил об этом? Что ты раздражаешь?

― Постоянно.

Зэй отодвигает кухонный стул и приглашает меня присесть на него.

― Дети начинают жаловаться на бутерброды, так что сегодня вечером я решил попробовать себя в роли повара. Это будет первый раз с тех пор, как у меня были занятия по домоводству в старшей школе. Так что будет интересно.

― Ты брал занятия по домоводству? ― переспрашиваю я, неохотно присаживаясь на стул и наблюдая, как Зэйден открывает холодильник. В нем больше еды, чем было утром. Видимо, кто-то сходил в магазин. ― Зачем?

― Чтобы кадрить девчонок, конечно, ― отвечает Зэй, начиная выкладывать ингредиенты на стойку. — Это классический ход, о котором знает каждый парень. ― Я смотрю, как он выкладывает лоток с куриными грудками и масло, идет в кладовку за рисом, тремя банками соуса, солью и перцем, которые я точно не покупала. ― Ладно, вроде ничего не пропустил. ― Он достает телефон из заднего кармана и проводит большим пальцем по экрану.

― Что готовишь? ― спрашиваю я, неспособная усидеть на месте, впиваясь взглядом в его задницу.

Она выглядит слишком сексуально в этих узких джинсах, ремешки на его обуви поднимаются до колена. Знаю, выглядит странно, но как часто вы видите парней, одетых таким образом? С проклепанным ремнем и несколькими браслетами на запястье. С серебряными колечками вдоль уха. С чистыми и стильно уложенными волосами. Когда я приближаюсь к Зэю — чувствую аромат ежевики и корицы. Из-за этого учащается мой пульс.

― Ну, своего рода запеканку. В рецепте сказано, что проще этого быть уже не может. По существу, я просто перемешиваю все ингредиенты и запихиваю получившееся в духовку. Бам. Сделано, ― Зэй делает паузу, когда я подхожу к нему сзади, и смотрит на меня. На губах играет улыбка, глаза тоже искрятся весельем. Выражение лица полностью преображает его: с головы до пят. Классно, что он не сдерживается. Мои родители и сестра всегда пытаются скрыть свои эмоции, спокойно делая работу, словно с ними все в порядке. Я не хочу быть похожей на них. ― Хочешь помочь?

― Конечно, ― отвечаю я. Хотя, вероятно, я знаю о готовке меньше, чем Зэйден.

Я не брала уроки по домоводству в школе. Это всегда были только STEM занятия (Примеч. пер.: STEM: Science ― Наука. Technology ― Технология. Engineering ― Инженерное дело. Math ― Математика. STEM-образование ― объединение наук для инженерных кадров). Зэйден передает мне масло и нож.

― Сказано кусок сбитого масла, ― говорит он мне, слегка пожав плечами. ― Понятия не имею, что это значит, но, полагаю, мы намажем маслом верх запеканки. Думаю, он нужен для этого. ― Он щелкает пальцами над головой, а затем хватает нож и крутит его пальцами. Я поднимаю бровь. ― Время взяться за курицу.

Зэй шлепает грудку на розовую разделочную доску, которую, как я помню, всегда использовала сестра, а затем аккуратными движениями нарезает ее на ломтики. Он такой оживленный. Интересно, каким бы он был, если бы злился? Будет ли эта эмоция охватывать все его тело так же, как и радость? Будут ли его глаза гореть, а его руки сжиматься в кулаки?

Снова смотрю на масло и начинаю резать его на кубики, пока не дохожу до середины.

― Достаточно? ― спрашиваю я. Зэй смотрит на меня и улыбается.

Его тело с упоением двигается под песню Келли Кларксон, которую я ненавижу. Я снова улыбаюсь.

― Вроде норм. Хочешь начать смешивать всю эту хрень? ― Я киваю и копаюсь в ящике в поиске консервного ножа, рассматривая три соуса передо мной. Куриный крем-соус, овощной и грибной. Открываю последовательно каждый. ― О каких правах я говорил утром?

Я словно замерла, но не останавливаюсь.

― А? ― чувствую, как мускулистая рука Зэя задевает мою, и задумываюсь о том, как такое простое прикосновение может быть таким приятным. ― Что насчет этого?

― Не уверен даже, почему так сказал, ― признается он, пока бросает курицу в прозрачную стеклянную форму для запеканки, стоящую передо мной. По указанию Зэя, я добавляю соус и перемешиваю все пластиковой ложкой. ― Просто я вижу всех этих парней, вьющихся вокруг тебя. Понимаешь, что я имею в виду?

Я морщу лицо, когда вытаскиваю телефон Зэя, из его заднего кармана, и проверяю рецепт. Две чашки риса быстрого приготовления. Беру его. Возвращаю телефон на место, чтобы у меня было оправдание, почему я тискаю задницу Зэйдена через джинсы. Она такая упругая. Делаю глубокий вдох.

― Нет, я не понимаю, о чем ты. Может, просто объяснишь? ― смотрю на него и вижу, что он странно улыбается. Не счастливой улыбкой, нет. Наоборот. Словно он чего-то испугался. Это из-за меня? Надеюсь, что нет. Ну а если да, то не знаю, что я такого сделала. Он вываливает остатки курицы в форму, а затем заканчивает мыть свои руки.

― Знаешь, я взволнован из-за того, что я твой первый и все такое, ― Зэйден поворачивается и вытирает руки перед тем, как схватить одну из пустых консервных банок, затем прислоняется бедром к стойке и проводит пальцем по внутренней стороне банки.

Я снова морщу нос, когда он сует палец в рот и сосет его. Не из-за жеста, хотя, это, на самом деле, сексуально. Его слова заставляют меня поморщиться.

― Серьезно? Зэйден, только без обид, но мое решение заняться сексом не имело к тебе никакого отношения. Так что не волнуйся на этот счет.

― Я и не волнуюсь, ― возражает он, надув губы, затем снова опускает палец в банку.

Из-за этого движения его красная футболка задирается, и меня дразнит оголившийся участок кожи. Я хочу прикоснуться к нему губами и пройтись поцелуями по этой дорожке вниз, чтобы узнать, каково это — взять его член в рот.

Мои глаза резко поднимаются обратно к лицу Зэйдена.

― Все, о чем я говорю ― что ты мне нравишься. Между нами есть связь, тебе не кажется?

― Наверное, это прозвучит, как глупый вопрос, ― говорю я, пока перемешиваю ложкой всю эту смесь. ― Но… это же не всегда так? Секс и… ну, все это, ― я указываю на пространство между нами, пытаясь обрисовать навязчивое влечение, которое ощущаю. Я не дура, просто неопытная. Если честно, между моим бывшим, Энтони, и мной никогда не было такой страсти, которую я чувствую к Зэйдену. Наверное, это потому, что у нас с ним не было секса.

Зэй нежно улыбается мне и трясет головой, неопределенно пожимая плечами. Это какой-то странный ответ на мой вопрос.

― Не совсем, ― говорит он, ставит банку в раковину и включает воду, а затем, ополоснув ее, выбрасывает в мусорную корзину около задней двери. Потом хватает другую банку, открывает примерно наполовину и добавляет содержимое в форму для запекания. Далее скользит пальцем по моей руке и забирает ложку.

― Не совсем? ― спрашиваю я, когда он поворачивается и бросает ложку в раковину. Потом берет нарезанное мной масло и размазывает его по верху запеканки, как корку хлеба. ― Теперь я смущена даже еще больше, чем была, когда уходила этим утром.

Зэйден заканчивает с маслом, вытирает руки кухонным полотенцем и открывает духовку. Затем ставит форму внутрь и пяткой захлопывает дверцу. А потом замирает, глядя на меня и упираясь руками в бока.

― Обычно все не так… впечатляюще, ― говорит он, взглядом следя за Сэди. Складывается впечатление, что он говорит сам с собой, нежели со мной. Так может быть, это не у меня проблемы? ― Мы не сделали ничего особенного, и, если честно, ты, вроде как, любитель.

Я поджимаю губы, а он жует свою нижнюю губу и кивает головой, словно пытается доказать что-то себе. Я снова скрещиваю руки на груди и наклоняю голову, пытаясь бросить на него свирепый взгляд поверх очков.

― Прости? Ты пытаешься оскорбить меня? Говоришь, что я плоха в сексе? Ну тогда, к черту тебя. Это, по-твоему, моя вина? Ты знал во что ввязываешься.

― Нет-нет, ― протестует Зэйден, двигаясь к Сэди и вытаскивая ее из стульчика. Он кладет ее себе на грудь и начинает гладить по спинке. Чувствую, словно растекаюсь лужицей по полу. ― Я не это имел ввиду. Ты не плоха, и в этом проблема. Ты понятия не имеешь, что делаешь, и все же… прошлой ночью был лучший секс в моей жизни. Я этого не понимаю.

Чувствую, как все мое лицо вспыхивает, и поправляю очки на носу, делая очень глубокий вдох.

― Тогда, что все это значит? Я не понимаю.

― Как и я, ― отвечает Зэй, крепко прижимая свою племянницу к груди и снова улыбаясь мне своей странной полуулыбкой. ― Но знаешь, все, чего мне сейчас хочется ― трахать тебя. Серьезно, я только об этом и думаю.

― И это необычно? ― спрашиваю я. И, хотя мое горло перехватывает, я не могу поверить, что разговариваю об этом. Ухмылка Зэйдена становится шире.

― Ага, немного. Я имею в виду, что люблю секс. Это мое первое и третье любимое занятие. Но обычно, мне нравится делать перерывы, чтобы поиграть в игры, послушать музыку или еще что-нибудь, ― Зэйден делает паузу, и его ухмылка немного увядает, веки чуть прикрываются, снижая интенсивность цвета прекрасных глаз. ― Знаешь, когда я с тобой, мне не нужны никакие перерывы.

Он отворачивается, прежде чем я успеваю отреагировать на это.

С ума сойти.

Следую за Зэйденом в гостиную и наблюдаю, как он с малышкой плюхается на диван. Парень сажает ее на свои колени и берет цветную картонную книжку.

― И это все? ― спрашиваю я, моргая, а он поднимает взгляд на меня.

― Хмм?

― Ты не можешь сказать такое, а потом просто… уйти, ― я двигаюсь дальше в гостиную и наблюдаю, как Зэй медленно проходит по мне взглядом, задерживаясь на груди, на изгибе бедер, моих икрах в сапогах, которые я взяла из шкафа сестры.

― А? ― Зэй делает паузу и смотрит в потолок. Сэди хихикает и смеется, хватается за его татуированные пальцы и тянет их в рот. Она снова мило одета: на голове повязка, украшенная сердечками, и розовое платье с оборками. Ежу понятно, что Зэй ответственно подходит к своим обязанностям няни. Я ценю, что он, действительно, пытается. — Это все, что я хотел сказать. Только это. А почему спрашиваешь? Что-то не так?

Изумленно смотрю на него, подхожу к дивану и сажусь рядом с ним таким образом, что могу держать книгу открытой для малышки. Наши бедра и руки соприкасаются. Это так приятно.

― Ну, думаю, прозвучало слишком много информации, ― я тянусь и медленно переворачиваю страницу, стараясь удерживать свое внимание на броских иллюстрациях, а не на волосках, покрывающих руки Зэйдена, и которые щекочут мою руку. ― Если ты чувствуешь все это, тогда… что это значит?

— Значит? ― переспрашивает он, делая глубокий вдох. ― Ничего. Я просто подумал, что ты должна знать об этом. Потому что это немного отличается от обычного. Вот и все. Полагаю, я пытаюсь сказать, что если ты переспишь с Придурком Дэном, то это и близко не будет так хорошо.

Я фыркаю и начинаю смеяться, не в силах сдержаться, но внутри у меня все сжимается. Самое забавное в том, что я не думаю, что над этим можно смеяться. Когда я сажусь, мне приходится снова поправлять свои очки. Я сижу на своих волосах. Это раздражает, но я уже привыкла. Не хочу двигаться, чтобы вытащить их. Вернее, не сейчас.

― Ты серьезно? Можешь не беспокоиться насчет Дэна. Его бывшая выследила меня около моей машины сегодня днем, чтобы предупредить о нем, ― я замолкаю и смотрю вверх на акустический потолок (Примеч. пер.: Акустический потолок — это потолок, изготовленный из звукопоглощающих панелей). Ненавижу его. У меня желание встать на стул и содрать эти панели. Если бы это был мой дом, а не арендованный, я бы сделала это за секунду. ― Или, может, она намекала мне держаться от него подальше. Не уверена, что именно. Как ты можешь говорить мне все это? Говорить мне, что я отличаюсь от всех других девушек, с которыми ты… ― смотрю в сторону Зэйдена, ― переспал. А затем пытаешься вести себя, словно это ничего не значит.

― Нет, ты права: это кое-что значит, ― он поправляет сам себя, когда я снова переворачиваю страницу для Сэди. — Значит. Но я пытаюсь сказать, что это ничего не меняет. Между нами, я имею в виду, ― Зэйден смотрит прямо на меня и улыбается. ― Думаю, мы должны насладиться этой неделей вместе, как-то так. Вот и все, что я пытаюсь сказать.

― Верно, ― я уже запуталась, и думаю, что он тоже.

И это нормально. Это его проблема, не моя. Встаю с дивана и иду к задней двери, чтобы впустить собак, морщась от того, что они оставляют грязные следы на полу. В тот же миг я слышу шипение и вой и вижу, как Хьюберт выскакивает из-под дивана с тремя чихуахуа на хвосте.

Упс.

Зэй встает и передает Сэди мне.

― Один момент, ладно? ― говорит он, а затем поворачивается, обходит перила и поднимается по лестнице наверх.

Смотрю вниз на Доджера. Он, зараза такая, задрал лапу и пытается пописать на детскую кроватку, но я ногой мешаю ему сделать это. Эта тупая мелкая крыса, кажется, не может перестать метить свою территорию. Даже несмотря на то, что, на самом деле, она ему не принадлежит. Он хочет, чтобы она принадлежала ему. Но не хочет брать на себя никакой ответственности за нее.

Как и Зэйден, я думаю. Вот из-за чего все его позерство насчет Дэна. Вот почему он сказал, что предъявляет свои права на меня. Дэн хочет «помочиться» на меня, чтобы пометить меня. Но при этом не брать на себя ответственность, которая идет в комплекте.

Зэй может быть хорошим, как со своими племянницами и племянниками, так и с моими, но он в точности такой, каким, по моему мнению, он должен быть: идеальным любовником на одну ночь.

Ну, ладно. Если он думает, что это новость для меня, то он неправ. Я переспала с незнакомцем, не ожидая романтических отношений.

Зэйден Рот может бесплатно присматривать за моими детьми, сохранив мне тем самым немного денег, и дать немного свободного времени.

И знаете что? Я позволю ему прикоснуться ко мне, потому что этого хочу я, а не потому, что этого хочет он. Я использую его также, как и он меня. А затем все закончится.

Для нас обоих будет лучше, когда он вернется в Лас-Вегас.