По ту сторону Стикса

Глава 11. Живые и мертвые

Немного позже на барную улицу прибыл Ром — вальяжно, в сопровождении двух телохранителей — за ним Вито в костюме бизнесмена средней руки. При их виде Фрэй скривил губы: похоже, ему в голову пришла та же мысль, что и мне недавно: мы расползаемся. Восточная группировка становится дряблой и тучной, отъевшейся на харчах прииска. Хотя сейчас не самое время, чтобы растекаться. Шрам на лице Фрэя стал багровым, друг сверкнул глазами на прибывших и излишне резко стал отдавать приказы: позаботиться о теле Маноса, отправить раненого Гемму к Чень Шеню и, на всякий случай, еще раз прочесать квартал. Рома приказы раздражали, а Вито смотрел на босса по-птичьи, склонив голову на бок. Из смешанного клубка его эмоций я вытащил понимание того, почему Фрэй так раздражен. Вито был с ним согласен, но не собирался ничего делать для исправления положения.

В полном молчании мы втроем возвращались в «Бездну»: я, Фрэй и Зило. Боевик не выдержал первым:

— Кто это были такие? Что им от нас нужно?

Фрэй скосил на него прозрачные глаза, затем посмотрел на меня. Я думал, что он оставит вопрос без внимания, но …

— Скоро выборы.

Кожа на лбу Зило собралась в складки — он не понял, но других объяснений так и не дождался.

Что толку? Мы станем чьим-то промороликом, пунктом в агитационной листовке или строкой в новостях. Никто не сможет этого изменить, ведь, даже стоя на вершине горы, невозможно остановить снег. Наоборот: самый пик завалит так, что не разгребешь.

Я снова встретился взглядом с Фрэем и почувствовал, как слегка приподнимается его ментальный заслон. Он хотел поговорить, но не здесь, не сейчас и не при Зило.

Чем ближе становилась «Бездна», тем сильнее слышался гул. Но буквально через несколько шагов стало ясно, что это не шум веселья. Это были крики паники. Не сговариваясь, мы побежали вперед.

Толпа вываливалась из раскрытых дверей клуба: посетители, официанты, полуголыеgo-gogirlsвылетали на улицу, спотыкаясь, что-то крича и глядя на всех совершенно безумными глазами. Они перебегали через дорогу и тесными кучками становились около ограждения над Стиксом. Было холодно, но многие этого не замечали, продолжая что-то возбужденно говорить или молча таращиться на клуб.

Фрэй, работая локтями, стал протискиваться внутрь здания. Наших там осталось совсем немного, первый же вышибала, который растерянно мялся около входа, не решаясь ни вернуться в помещение, ни присоединиться к толпе, увидев Фрэя, буквально потерял дар речи от ужаса.

— Что происходит? — Друг схватил его за локоть и с силой развернул к себе.

Лицо охранника приняло идиотское выражение, а в голове щедро приправленные страхом с бешеной скоростью мелькали яркие образы. Один из них повторялся чаще всего. Ребристая поверхность. Темно-зеленый цвет. Сцена. Ребристая поверхность. Так легко ложится в руку. Блестящее кольцо…

— Кто-то пронес в клуб гранату!! — выкрикнул я свою догадку на ухо Фрэю.

Тот резко отшвырнул вышибалу. С ним он разберется позже. Досмотр в «Бездне» был одним из самых строгих, поэтому новый клуб считался безопасным местом на набережной. То, что граната (если это действительно граната) попала внутрь — целиком и полностью вина охраны.

В клубе стояла тишина, только из главного зала в фойе изредка пробивались цветные мигающие огни. Без грохота музыки они казались зловещими отблесками. Потом из-за полуоткрытых дверей полетел взвинченный до предела голос:

— Ну и где же ваш за…ный босс а, шавки? Спрятался где-то, поджав хвост? Ждет, когда я вас всех взорву к чертовой матери?

Вместе с голосом пришла ненависть, жажда мести и еще не успевшая притупиться боль.

Фрэй обернулся:

— За мной не ходить, — а сам открыл створки и прошел внутрь зала.

— Явился! — Голос стал болезненно радостен. Он предвкушал кровавый финал. Ему было наплевать, что случится дальше. И договориться с ним никому не удастся. — А я уж думал, ты бросишь их тут подыхать, господин «я подомну под себя всю резервацию».

Я начал бесшумно подниматься по лестнице на второй уровень и кивнул растерявшемуся Зило на другую лестницу, ведущую туда же.

— Что тебе надо? — Вопрос Фрэя не выдавал эмоций, даже если они у него и были.

Наверху я прошел немного вперед между наспех отодвинутыми стульями и раскиданными столами, так чтобы оказаться позади круглой сцены, а потом осторожно выглянул из-за перил. В зале остались только те, кто имел хоть какое-то отношение к восточной группировке, причем остались они там явно не по своей воле и не из геройских соображений. Вацлав, Хрящ, Булат, Амир, Пузик (материковым сестренкам, наверно, и на этот раз повезло — их отпустили), двое охранников, менеджер, бармен, даже Джэджун, еще несколько человек были вне поля моего зрения — остальным новоявленный террорист приказал убираться.

— Мне нужна твоя голова, Фрэй. Я хочу отмщения, чтобы твоя мерзкая душонка горела в аду. — На сцене, держа в руках по гранате, стоял хорошо знакомый боевик из западной группировки. Что-то не припомню, чтобы Бор был хоть когда-то замечен в чем-то экстремистском. Да, в свое время он с братом примкнул к Монаху, а не к нам, но это скорее недоработка Фрэя, чем какая-то явная неприязнь. То, что подобный терроризм ему в новинку, доказывали так и не снятые чеки с гранат — он лишь просунул туда большие пальцы рук. Я не фанат оружия, но даже мне известно, что выдернуть чеку не так-то просто. Не распрямив усики, ее не вытащишь не то что зубами, даже рукой. А если он их распрямил? В мигающем освещении полутемного клуба сверху этого не было видно.

— Забирай мою голову, но только в честной драке, Бор. — Фрэй подошел к нему достаточно близко, чтобы спровоцировать.

Отлично, потяни время, мне надо прощупать этого сумасшедшего. Судя по всему, фанатик был свято уверен: достаточно одного движения, чтобы все здесь взлетело на воздух. Я чувствовал, как его пальцы дрожат от вскипающего гнева. Эмоции были такими яркими и яростными, что глушили всех остальных в зале. Стоит ли рисковать? Неизвестно, что он может натворить на таком адреналине.

Его надо обезвредить одним движением. Обездвижить? Непростое дело: малейший промах и мы, возможно, совершим свой последний полет над резервацией.

— Не тебе говорить о честности! — практически завизжал боевик, руки сжались на гранатах. — Как ты посмел сделать такое с трупами, выродок?! Как ты посмел?!

— О каких трупах ты говоришь? — с неподдельным недоумением спросил Фрэй.

О тех, что были изуродованы и прибиты к забору. Издевательские улыбки разрезанных по углам ртов открывали челюсть целиком. Глазные яблоки практически вываливаются из глазниц. Нет век, нет ушей, нет носа. Картинка все мелькала и не останавливалась. Их было двое…нет, трое. Запах жженой плоти, речной гнили на пирсе и утренний туман. Я закрыл глаза, отгораживаясь, пропали не только видения, но и запах — давно я не погружался в эмоции с такой силой, сейчас это могло только помешать.

— Не прикидывайся, живодер паршивый! Ты хочешь перерезать нас по одному! Выпотрошить, как цыплят, оставшихся без курицы, а? — Бор брызгал слюной и исходил едким вонючим потом. — Но я тебе покажу, я остановлю тебя!

Я легко перескочил через перила и повис на руках, упершись ступнями в стенку. Надеюсь, у наших внизу хватит ума не делать удивленных лиц и не пялиться на мои маневры. Краем глаза заметил, что на другой стороне второго уровня появился Зило, в руке у него уже был вынутый из тайника в служебном помещении клуба револьвер. Он кивнул мне, показывая, что готов поддержать если что. Внизу я зацепил взгляд Джэджуна, кореец подмигнул и сдвинулся немного левее, чтобы оказаться чуть позади сцены — он стоял ближе всего и дал понять, что тоже не собирается оставаться в стороне. Отлично. На Фрэя даже смотреть не стоит — тот всегда готов и к нападению, и к обороне.

— Бор, клянусь, я никого из западной группировки и пальцем не тронул, — спокойно ответил друг, он немного оттягивал решающий момент, давая мне возможность занять правильную позицию.

Держась за бордюр, на руках я передвинулся немного дальше. Вспышка. Опять мелькают картинки. Три тела. Гудок над Стиксом. Запах тины. Я усилием воли отогнал их. Еще не хватало отпустить руки, утонув в эмоциях.

Как хорошо отсюда виднеется ямка на шее боевика: она мягкая, но, если надавить посильнее, внутри обнаружится уплотнение — увеличить нажим, и его парализует на несколько секунд. Этого должно хватить.

— Лжешь! Ты хочешь захапать нашу территорию! Ты…

Я прыгнул.

Еще до того, как мои ноги коснулись пола, пальцы были на шее Бора, отработанным много раз движением отыскивая знакомую точку. Приземление, точное нажатие. Глаза боевика остекленели, рот так и остался открыт, руки в какой-то судороге развело в стороны — того и гляди выпустит свои смертоносные игрушки. Снова мелькнула картинка, отнимая у меня драгоценные секунды.

Хорошо Фрэй с Джэджуном среагировали молниеносно: один схватил боевика за правую руку, другой за левую, удерживая ставшее деревянным тело от падения. Пальцы так и не дрогнули — кольца остались на гранатах. Их аккуратно вынули из рук, тут же подоспели остальные, скрутив уже начавшего оживать Бора.

— Зеваешь, — упрекнул меня Фрэй.

— Они убили его брата и вывесили изуродованные тела на ограде у пристани, — объяснил я. Картинка все еще мелькала, как заведенная, запах тины не желал отставать. Такого у меня не было очень давно.

— Кто они?

Я покачал головой. Охотились не только на меня и не только на нашу группировку — единственное, что стало ясно.

Фрэй не расстроился — уже привык к выкрутасам моей эмпатии: максимум яркости и погружения, минимум информации. Он повертел в руках отобранную гранату, затем жестом подозвал Пузика.

— Узнаешь?

Мальчишка покачал головой.

— На черном рынке таких нет.

— Тут стоит клеймо и серийный номер, — подал голос Джэджун, рассматривая свою гранату, — судя по номеру, совсем недавние военные разработки.

Кореец отдал гранату Фрэю и тот передал обе мне.

— Найди, что это такое.

Металлические усики не были отогнуты — хорош из Бора террорист. Или, может, он хотел только попугать нас? Нет. Эмоции не врут, с такими эмоциями не разыгрывают шуток в логове врагов. Я аккуратно спрятал игрушки во внутренний карман куртки. Если дело касалось поиска информации, Фрэй всегда обращался ко мне. Он не ладил с интернетом, или просто не хотел ладить. Просмотр большого объема данных на бездушных электронных носителях, казалось, пугал его. Гораздо проще было пообщаться с многочисленными осведомителями, развязать кому-то язык, подкупить или даже прослушать сводку новостей, но черные буквы на поверхности экрана или бумаги раздражали его своей сухостью.

Я попытался сделать шаг к выходу, но тут в боку что-то резко защемило. Сегодняшние приключения не остались без последствий. Мне тут же очень ясно вспомнился один из ударов, которым меня наградили люди в черном. Фрэй моментально уловил гримасу.

— Отправляйся-ка ты тоже сначала к Чень Шеню, пусть он тебя посмотрит. Только возьми кого-нибудь с собой. Заодно узнаешь, что там с Геммой — не хватало мне потерять еще одного силовика.

Сложно сказать, оставила ли в нем хоть какие-то сожаления смерть Маноса, или он принял ее как данность, с которой ничего не поделаешь, но имени погибшего (возможно, даже по вине Фрэя) силовика друг не называл.

К Чень Шеню сходить и правда стоило, но брать кого-то с собой…обойдусь и без няньки. Фрэй прочел настрой и скомандовал Зило:

— Иди с Инком. Если Гемма в состоянии передвигаться, приведете его в общий дом.

Проклятье! Что-то в последние несколько суток мы слишком тесно общаемся с этим неравнодушным ко мне товарищем.

Небо едва уловимо серело. Зило, не скрываясь, зевал по дороге. Странное дело, но его неприязнь становилась все менее плотной, уступая место любопытству.

— Спрашивай уже. — Мне надоело проецировать на себя чье-то жгучее желание поговорить.

Зило вздрогнул и с изумлением повернул голову. Да, общение со мной иногда приобретает специфический характер, без привычки даже жутковато.

— Ты читаешь мысли?

— Нет.

— Тогда…

— Я не читаю мысли. — Пространные лекции о сути эмпатии не входили в мои планы. Он и слова-то такого наверняка не знает. — Спрашивай, что хотел.

— Вы с Фрэем давно знакомы?

— Давно. — Если этот незваный компаньон надеется получить развернутый ответ, то будет крайне разочарован. Я не рассказчик.

— И он всегда был таким?

— Каким таким?

— Лидером…

— Нет, не всегда.

— А что случилось?

— Много чего случилось.

Зило был неудовлетворен, и прошлая неприязнь стала разрастаться в нем вновь. Он не сказал ни слова, вытащил сигареты и закурил, нисколько не заботясь тем, что окутывает меня зловонным дымом. До дома Чень Шеня еще несколько минут. Вокруг тишина. Людей на улице нет. Никто не прячется за подворотней, не крадется в тени крыш и не замышляет нас убить. Это я знал точно, словно в последнее время все мои нервы как чувствительнейшие радары настроились только на то, чтобы заранее обнаруживать опасность.

— Что ты сделал с тем парнем, когда спрыгнул на сцену? — Зило все же не выдержал и попытался еще раз. Тут ему повезло немного больше.

— Ткнул в особую точку, нажатие на которую позволяет парализовать человека на несколько секунд.

— Гудвин не учит такому.

— Меня и не Гудвин научил.

— А кто?

Я кивнул на окно дома Чень Шеня, за которым несмотря на время горел тусклый свет.

Государственные учреждения в резервации были представлены скупо. Комендант сидел в своей комендантской вместе с несколькими вечно испуганными служащими и целым взводом военных. Формально он принимал все решения по особой зоне, на деле же был марионеткой, за нитки которой дергал Фрэй. Водились за этим чиновником некоторые грешки, которые позволяли нам держать ситуацию в резервации под своим контролем. Несколько нитей раньше было и у Монаха — комендант отнюдь не брезговал борделями, что в изобилии росли на западной территории — но, насколько я знаю, Аарон никогда не пользовался своим влиянием, не лелея, как Фрэй, бредовых идей о всеобщем благе.

Существовал и полицейский участок, но малочисленные полицейские в нем скорее пеклись о собственной безопасности, чем о чьей-либо еще.

Про школу я уже рассказывал.

В маленькой обветшалой больничке сидел унылый фельдшер и престарелая медсестра. Соваться туда с резаными и огнестрельными ранами даже не стоило. Сломанные ребра тоже были выше их талантов, разве что зеленкой помажут — и на том спасибо. Скорая с материка ехала долго и часто вообще не доезжала, к тому же им пришлось бы объяснять, откуда повреждения. Поэтому, если кто-то из обеих группировок был ранен, его волокли к Чень Шеню. Китаец никому не отказывал, но и не вставал ни на чью сторону. Даже родная ему триада так и не смогла заполучить врача в свое полное и единоличное распоряжение. Этот человек был нейтральной силой, его нельзя было запугать: он философски относился к жизни и смерти и оттого ничего уже больше не боялся на этом свете.

Я постучал в стекло — врач не признавал электрических звонков. Дверь открылась сразу же, будто он поджидал нас на пороге. В проеме стоял старик прямой, как палка, несмотря на вес лет, давивших ему на плечи.

— Заходи, Инк. — Китаец узнал меня сразу, хотя его глаза уже давно были затянуты белесой пеленой. — Заходи, посмотрим твое треснувшее ребро. А своему товарищу скажи не курить, иначе у него скоро начнет отмирать правое легкое.

Зило поперхнулся сигаретным дымом и выкинул окурок. Мы вошли внутрь.

Помещение было абсолютно белым: ни цвета, ни грязи, голые стены, простая мебель — ничего лишнего, выделялась только золотая статуэтка Будды на одной из полок. По тому, как передвигался Чень Шень, никто бы не заподозрил, что он слеп. Старик не пользовался палкой, не хватался за предметы и не ощупывал их, будто действительно видел, но это зрение было каким-то иным по своей сути.

На кушетке, зарывшись в одеяла, спал Гемма — его черный ирокез выделялся на белой подушке, как чернильный рисунок. Возможно, в соседней комнате был еще кто-то, но мы не стали заглядывать. Чень Шень прошел на импровизированную кухню, которая состояла из плиты и стола с тумбой и как бы являлась продолжением комнаты и, вернувшись с дымящейся кружкой, от которой по комнате распространялся едкий запах трав, безошибочно протянул ее Зило. Силовик сморщился, но кружку принял.

Я уже стянул с себя куртку и, кривясь, стал вылезать из футболки. Если Чень Шень сказал, что у меня треснуло ребро, то можно в этом не сомневаться — дальнейший осмотр лишь формальность. Каким-то образом он видел гораздо больше, чем было доступно нам, зрячим. Сухие старческие пальцы стали ощупывать мой торс по бокам. Эти пальцы не обладали никакой целительной силой, не могли заживлять ткани и восстанавливать сломанные кости, не убивали болезнь одним прикосновением — ничего необычного, что можно было ждать от резервации. Зато они могли вправить сустав, зашить рану, смешать целебный отвар или просто накарябать на бумаге название нужного лекарства — те знания, которыми обладали обычные медики, превращались для нас здесь в подлинные чудеса.

— Не все так страшно, — наконец, вынес он свой вердикт. — Тугая повязка, поменьше движений и через две недели срастется.

Чень Шень принес эластичных бинтов и стал накладывать повязку. Пальцы работали споро, со знанием дела. Когда он закончил, я мельком взглянул на Зило — уж больно тихо тот сидел на своем жестком стуле в углу. Силовик спал, прислонившись к стене и свесив голову на грудь. Чашка в его руках опасно наклонилась и грозила вот-вот упасть на пол, разливая по белой чистоте травяной настой.

— Ты подсунул ему снотворного? — в шутку спросил я.

— Не совсем, но пусть поспит, ему сейчас полезно. — Старик подошел к Зило и аккуратно вынул чашку из его рук.

Чен Шеню в резервации доверяли безоговорочно. Не знаю почему. Может быть, потому что он никогда не просил денег за свою работу. Каждый оставлял сколько мог, или, что чаще, не оставлял ничего. Лишь главы группировок для собственной выгоды поддерживали врача продуктами и лекарствами, не давая ему скатиться к отшельнической бедности.

— Инк, проводи меня до дамбы, — попросил Чень Шень, закончив с бинтами.

Я не знал, зачем ему туда нужно, но согласился. Глаза китайца были закрыты, но казалось, что он настолько хорошо все чувствует, что мог бы добраться и без сопровождающих. Мы взошли на дамбу и остановились, немного не доходя до пропускного пункта. Небо уже стало сизым в ожидании рассвета.

— Зачем мы сюда пришли? — Судя по всему, дальше мой спутник идти не собирался. Внутри него расплывалось такое умиротворение, что оно представлялось мне то ли обманом, то ли неким притворством.

— За рассветом.

— Ты не сможешь увидеть солнце. — На краю горизонта появилась тонкая светлая полоска.

— Зато солнце сможет увидеть меня. — Чень Шень улыбался, как ребенок, морщины на его лице ложились, разбегались и снова складывались в причудливый узор.

Я посмотрел на полоску солнца, что постепенно становилась все шире и ярче, и неожиданно даже для самого себя спросил:

— Что ты сказал Фрэю тогда давно, когда зашивал рану на его лице?

Китаец не переставал улыбаться, вопрос нисколько не поколебал его безмятежности.

— Я сказал, что вместо того, чтобы топтаться на берегу, стоит нырнуть в воду и узнать, насколько хорошо ты плаваешь. — Он протянул открытые ладони вперед, подставляя их слабому осеннему солнцу. — Инк, ты знаешь легенду о богине Стикса?

— О духе свободы?

— Да. Фрэй видел Ее лицо. Пора бы увидеть и тебе.

Солнце поднималось все выше, разгоняя облака, набирая силу. И вот уже ладони Чень Шеня стали золотыми, и сам он весь покрылся золотом, превратившись в подобие желтой статуэтки Будды, которая стояла у него на полке дома.