Побочный Эффект

Глава 8. Все проблемы из–за женщин. 1

Я отмокала час, а может, и больше, превратившись в растёкшуюся кучку самой себя. Вода была до приятной дрожи горячей, с различными добавленными в неё маслами. Купальня из тёмно–синего камня, которая была размером примерно в половину моей бывшей квартиры на Орике, готова была поспорить с купальнями на Квайзе. Правда, там целые дворцы, на каждом этаже которых расположены купальни всех видов, размеров и предпочтений. Я там как–то раз была, но искупнуться успела только в горячем источнике.

Благодаря каким–то маслам, которые нанесла на мои волосы Иели, я наконец–то могла насладиться их мягкостью и послушностью. Они теперь не вились, как лихорадочные, не были жёсткими и похожими на мочалки. Правда, я всё равно увлажнила их маслами, оттираясь от жутких двух дней и мурлыча себе что–то под нос.

На теле, как бы это ни было неожиданностью, прибавились синяки после нашего побега. На шее осталась царапина от кинжала Цербера, готовая зажить за пару дней. Эх, конечно, не рассчитала я, попав ему ножом в пах. Эта месть была отведена для Ориаса, так что, можно считать, он спасся.

Выйдя из купальни и завернувшись в белое мягкое полотенце, я отжала волосы. Пройдя в комнату и остановившись посередине, я закусила губу. Звёзды, а что мне надеть? То ужасное платье я выкинула сразу, как только его сняла, а в гардеробе вроде было пусто. Может, стоит ещё раз проверить?

Белая дверь отъехала в сторону, давая пройти в небольшую комнату со множеством полок и вешалок. Стоило мне нерешительно пройти на середину, как над головой вспыхнула круглая лампа, встроенная в белый потолок. Бестелесный равнодушный голос произнёс:

– Прошу, представьтесь.

Я чуть не выпалила своё имя, оставшееся с Орика.

– Мэлисса.

– Добрый день, Мэлисса. Я – ИИБП – Искусственный Интеллект Быстрой Помощи, который призван обслуживать вас в этих апартаментах. Вы можете через меня связываться со всеми, кто находится в этом дворце и в этом мире, а так же отправлять видеозвонки в другие шестьдесят две Галактике. Я создан для упрощения вашей жизни, и одна из моих функций – быстрый гардероб. Что вы желаете надеть сегодня?

Вокруг меня тут же вспыхнули голограммы, выдавая последние новинки и моду не только Империи, но и Содружества. Оказывается, сейчас были во вкусе голубые и металлические оттенки. ИИБП так же предоставил мне каталог со служебной одеждой, вечерними платьями, городскими нарядами и прочим.

– Послушай… а что носят здесь? Во дворце? – поинтересовалась я.

Перед глазами тут же высветилась 3D модель с белой одеждой и красными вставками. Мужская содержала в себе брюки, красную рубашку и изысканный мундир. Женская… ничем не отличалась, кроме изгибами там, где это нужно было.

– А можно кое–что в ней изменить?

– Как вам будет угодно.

Я усмехнулась, и начала подстраивать одежду под свой лад, надеясь, что Дамес будет не против. Провозилась я минут пять, спрашивая советы у ИИБП и в конечном итоге с восхищением и гордостью за себя рассматривая получившееся произведение.

– Прошу, снимите всю лишнюю одежду, чтобы было удобней создавать наряд.

Я нахмурилась, оглянувшись и удостоверившись, что Ориаса нигде нет рядом. И только после скинула на пол полотенце, тут же ощутив покалывание по всему телу.

Из пола показалось несколько щелей, и тончайшие нити заскользили по ногам, бёдрам, живут, груди и рукам. Я едва сдержалась, чтобы не стряхнуть всё это с себя, с замиранием сердца смотря на создающийся наряд. Звёзды, всегда мечтала на себе это испробовать…

Всё продлилось не дольше минуты. Из стены выплыло зеркало, явив меня в полный рост в моей новой одежде. Я довольно вскинула голову, смотря на белый кардиган с короткими, по локти, рукавами с красными остроконечными манжетами. Он обхватывал фигуру, переходя в юбку до бедра с красной вышивкой. Ноги же облегало что–то похожее на белые леггинсы. Из нижнего ящика выдвинулись короткие белые ботинки с небольшим каблуком и красной шнуровкой. Надеюсь, меня не убьют за то, что я немного изменила моду этого места.

Выйдя из гардероба, я оглянулась, тряхнув ещё не до конца просохшими волосами.

– Ты можешь отправить записанное видео на Орик? – обратилась я к ИИБП.

– Конечно.

На столе показался развёрнутый голографический экран. Я поспешила к нему, сев за кресло и вобрав в грудь как можно больше воздуха. И только после нажала на запись:

– Велика Мать Ти'сш'А, наверное, до вас уже дошло, что мою квартиру на Орике разворотили, а сама я неожиданно куда–то пропала. Спешу вас заверить – я цела и в порядке. Меня не держат в плену, а сама я весьма далеко от Орика. Как мы и договаривались, я, кажется, нашла место, где могу быть в безопасности, и вы можете обо мне не беспокоиться. Я поступила на службу и уже выполнила своё первое задание, и, как видите, до сих пор жива, – я попыталась улыбнуться, заправив за ухо рыжую прядь. – Надеюсь, до вас дойдёт это сообщение, и вы удостоверитесь, что за меня не стоит беспокоиться, а особенно выручать. До связи!

Я остановила запись, введя данные Орика и код, подтверждающий моё разрешение отправлять сообщения Великой Материи. Видео тут же свернулось в конверт и «улетело», и я облегчённо вздохнула. Ну всё, теперь на душе не так гадко.

– Неужели я не достоин такого же отношения к своей скромной персоне? – раздался обиженный голос.

– Ты его не заслужил, – фыркнула я, взглянув на привалившего к стене Ориаса. За спиной он что–то сжимал.

– Не заслужил? Между прочим, если бы я не выиграл на этой Арене, ты бы сейчас прогибалась под Цербером.

Я изогнула бровь, скрестив на груди руки и смотря, как мужчина не спеша подходит ко мне. Он был в чёрной рубашке с большим воротом и тёмных штанах. Позади него извивался хвост с повязкой там, куда вонзились клыки демонических псов. Ну, по крайне мере, он хотя бы выглядит прилично. Да и я тоже.

– Как я и обещал – тебе это подойдёт, – по–змеиному улыбнулся Ориас, вынув из–за спины небольшую коробку и небрежно бросив её мне. Я поймала налету, недоумённо смотря на красный бант. – Открывай.

Настороженно покосившись на мужчину, что облокотился руками об стол и не отрывал горящих изумрудным огнём глаз от коробки, я потянула за бант. Подцепив пальцами крышку и аккуратно сняв её, я взглянула на «подарок».

– И почему ты выжил на Арене? Не пришлось бы убивать тебя собственными руками, – вздохнула я, вынимая на свет платье из прозрачной ткани и хмуро смотря сквозь него на усмехающегося Ориаса. – Боюсь спросить – и куда мне в таком идти?

– Далеко не придётся. Можешь пройтись вокруг меня – буду несказанно рад.

Я показала эпси, кинув ему тряпку.

– Обойдёшься.

– От подарка нельзя отказываться, – с усмешкой заметил он, схватив налету «платье» и тряхнув его. Оно тут же засияло и прошлось волнами, из прозрачного делаясь нежно–белым, с глубоким, до самого пупка, декольте, и вырезом до бедра. – Когда я смогу увидеть его на тебе?

– Хм, дайка подумать… может, никогда? – предложила я, косясь на платье. – Подари его одной из своих любовниц. Им–то наверняка понравится.

– А обещал то я тебе, так что придётся его когда–нибудь тебе надеть… и когда–нибудь – это на ближайшее торжество, где не нужно показываться в брюках.

– Попрошу у ИИБП сделать мне нормальное платье, – фыркнула я, пожав плечами.

– Не сможешь.

– Это ещё почему?

– ИИБП, – позвал Ориас, скрестив на груди руки и дождавшись, когда над нами загорится крохотная голубая лампочка, – именем второго претендента на престол, Ориаса Грандерила, запрещаю тебе выполнять команды Мэлиссы по созданию вечерних и всех других видов платьев, а так же юбок.

– Команда принята.

– Ты не можешь! – отчаянно воскликнула я.

– Могу. Так что придётся тебе его рано или поздно примерить, – злорадно усмехнулся Ориас, кидая мне платье в руки. – Жду не дождусь, когда наконец–то увижу его на тебе.

Я зашипела сквозь зубы, сунув платье в ящик тумбочки и стараясь забыть о нём как можно скорее.

– Я Дамесу всё расскажу! – пригрозила я.

– Да пожалуйста. А ещё лучше появись в этом перед ним. Только учти, что он в первую очередь мужчина, и опыта с женщинами у него почти не было.

– Между прочим, из–за тебя я потеряла свой единственный пистолет!

– Вот это ты точно переживёшь, – глянув на меня, усмехнулся Ориас. – Между прочим, ты стащила у меня браслет с чипом и всеми деньгами на нём.

– Ох, бедненький… новый сделаешь, – сухо произнесла я.

– И как тебе ещё не отрезали твой длинный язык? – удивлённо приподнял брови мужчина.

Я усмехнулась, в ответ на это показав ему свой чёрный раздвоенный язык.

– Никто не решится… и вообще, я поспать хотела.

– Ох, бедняжка… потерпишь, – передразнил меня он, махнув хвостом. – Идём. Познакомлю с кое–кем.

С ворчанием поднявшись из–за стола, я всё же пошла за Ориасом, собирая волосы в рыжую косу. Выйдя из комнаты, мы пошли затейливыми коридорами, казавшимися абсолютно одинаковыми. И как тут только ориентироваться?

– Кстати, насчёт твоей одежды… – вдруг произнёс мужчина, покосившись на меня. – Лучше не придерживайся здешних стандартов. Как ты успела заметить, даже Дамес постоянно не носит мундиры с лентами, хотя раньше каждый день наряды менял. Тех, кто носят форму, можно по пальцам сосчитать.

– А если я попадусь на глаза… ей? – осторожно поинтересовалась я.

– Дива Минита почти всё своё время проводит в покоях и саду. В день, когда встретишь её в коридорах этого дворца, обычно происходит ряд неприятных случайностей.

– Да, я заметила…

Ориас хмыкнул, замерев напротив серебристой двери с голубым номером над ней. Шагнув вперёд и заставив двери разъехаться, он со знакомой мне улыбкой вошёл в просторную комнату, даже кабинет, с изогнутыми стенами и высоким потолком.

– Лиссана! Вновь сидишь за своими документами?

Я выглянула из–за спины Ориаса, мимоходом оглядев комнату. Как и все, она была белой, со встроенными в изогнутые стены стеллажами и громадным окном. У него примостилась белоснежная софа с красными подушками, а рядом стоял небольшой аккуратный стол из бордового дерева. За ним сидела высокая девушка со светлой кожей и русыми, с уже виднеющимися тёмными корнями, волосами. Незнакомка была облачена в приталенное платье с высоким воротом цвета белого вина.

Подняв тёмно–фиалковые глаза на нас, незнакомка приятно улыбнулась, плавно поднявшись из–за своего места.

– Ориас, ты давно ко мне не заглядывал.

– У меня были более важные дела, – с улыбкой ответил тот, провожая Лиссану своим взглядом хищника, который знает, что добыча будет его. – Хочу представить тебе своего нового партнёра – Мэлиссу.

Фиалковые глаза девушки тут же устремились на меня, и она вновь улыбнулась, медленно подходя к нам. Как и все врасы, она была выше меня на добрую голову, с тёмным, но не чёрным хвостом, обрамлённым серебряным кольцом. А так же красива. Лицо – одни плавные линии, от которых невозможно оторваться, обрамлённое простой, но изящной причёской.

– Здравствуй, – поприветствовала она меня, остановившись всего в шаге. – Надеюсь, ты продержишься чуть дольше, чем все остальные партнёры Ориаса.

– Надеюсь, что да, – не смог сдержать усмешки тот. – Мэл, Лиссана занимается разного рода психологией, так что если станет совсем невмочь, можешь обращаться к ней и вываливать все свои проблемы.

– Всегда рада выслушать и дать советы, – с улыбкой ответила Лиссана, не сводя с мужчины задумчивого взгляда. – Между прочим, ты давно у меня не появлялся.

– Ты же знаешь – я не частый гость в этом месте. Но если ты свободна, то могу и остаться… на час, другой.

Лиссана вновь улыбнулась, и её фиалковые глаза заблестели. Переведя взгляд с неё на Ориаса и обратно, я поняла, что сейчас являюсь явно лишним элементом. От их взглядов, не предназначенных для меня, я поморщилась, отступив назад.

– Ладно… зайду попозже, – кивнула я на прощанье, и дверь задвинулась перед носом.

Ни Лиссана, ни тем более Ориас не обернулись на прощанье, и я облегчённо вздохнула. Ну что ж, теперь можно и отдохнуть от Ориаса и его попыток свести на нет и мою, свою жизни.

Развернувшись на каблуках, я сделала шаг, прежде чем замереть и вновь взглянуть на дверь. Сердце почему–то сжалось, и я поморщилась от этого отвратительного чувства. Ориас спит, с кем хочет, и даже со своим видом. Хотя, с чего бы ему не спать с Лиссаной? Она красивая, элегантная, и у неё есть фигура. Я по сравнению с ней кажусь щуплой девчонкой. И чего только Ориас решил потратить на меня своё время?

С каждым часом мне всё больше кажется, что он просто играет со мной. Я для него черта, которую он обязан преодолеть, а с теми, с кем спит больше двух раз – своеобразные «призы», находящиеся на других концах Вселенной.

И я не хочу быть ни «призом», ни «чертой».