Почка на экспорт

Глава 10 ИЩУТ ЕГО, НО НЕ МОГУТ НАЙТИ…

На часах было семь, когда Горенец разбудил меня. Осмотрев Мишаню, заметно приободрившегося и только ойкавшего во время перевязки, я похвалил его, поплескался под душем и, освежённый, появился на кухне. Олег, которому мои привычки давно известны, колдовал над чайником. Наскоро выпив по кружке, мы разбежались каждый по своим делам, предварительно договорившись встретиться днём.

На работу я приехал в отличном настроении. Приятно, чёрт возьми, ощущать себя не гонимым всеми одиночкой, а членом команды, в которой есть надёжные ребята вроде Олега. Ещё поборемся, решил я, взбегая по ступеням к двери своего отделения.

— Всем привет! — громко оповестил я обитателей ординаторской о своём прибытии.

Но сегодня почему-то не нашлось желающих поддержать мой душевный подъём. Павел Валентинович забормотал что-то, жалко сгорбившись за столом, а Леночка — я не поверил своим глазам, — вытирала слёзы.

— Что случилось?

— Вы ещё не знаете, — ответила она, — Хохлов погиб сегодня ночью.

— Как?!

— Машина сбила, — пояснил Павел Валентинович. — Водитель скрылся с места происшествия. Его, конечно, ищут, но уже вряд ли найдут. Было темно, ночь, никаких свидетелей.

Я прислонился к дверному косяку и вытащил из пачки сигарету. Вот как всё вышло. Ещё вчера я размышлял о том, кому из нас придётся покинуть коллектив, а сегодня… Павел Валентинович и Леночка были по-настоящему расстроены. Их можно понять. Для них Хохлов останется весёлым свойским парнем. Лишь мне, видевшему его изнанку, такой расклад показался ещё не самым худшим для Хохлова.

В любом случае, я не успокоился бы, пока все участники этого дела не получили по заслугам. Хохлов был один из них. Но, тем не менее, когда-то он был и моим приятелем…

Я подошёл к Леночке и приобнял её за плечи.

— Леночка, слезами ему уже не помочь. Жизнь есть жизнь, все мы смертны. А где это случилось?

— Неподалёку от его дома, — всхлипывая, ответила она.

— Он что же, пешком шёл посреди ночи? — насторожился я. В голове вертелась нехорошая догадка.

— В том-то и дело. Он вчера после работы почему-то пешком ушёл, а машину здесь бросил.

— Странно, — протянул я. На Хохлова это было непохоже. Как, впрочем, на любого автолюбителя, привыкшего даже в магазин за углом ездить на машине

— Пойдёмте на пятиминутку, — вздохнув, тяжело встал из-за стола Павел Валентинович.

Я заметался, переодеваясь, и в кабинете шефа появился последним, пробормотав извинения. Он кивнул, задумчиво глядя перед собой. Под глазами у него появились синяки и вообще, сегодня была его очередь выглядеть не лучшим образом.

— Коллеги, — начал он. — У нас произошло несчастье. Погиб наш товарищ, Александр Михайлович Хохлов. Я не берусь рассуждать о причинах, приведших к этому. Пусть во всём разбирается следствие. Хотя, судя по заключению судебников, он в момент смерти был очень нетрезв. Обидно, если это так. Потому что глупо погиб в рассвете сил и знаний хороший, не побоюсь этого слова, талантливый хирург. И виной тому — неумеренное пристрастие к спиртному. Прошу вас, коллеги, сделать для себя соответствующие выводы.

Мы недоумённо переглянулись.

— В связи с гибелью Хохлова нам придётся взять на себя его больных, — продолжил он. — Часть из них буду вести я, часть разделим среди вас.

Мы с Леночкой кивнули, разбирая истории болезни, которые ещё вчера принадлежали Хохлову. Моя папка при этом распухла до устрашающих размеров, заставив меня невольно вздохнуть. Сейчас, когда и так нет ни минуты свободного времени, прибавившаяся работа не могла обрадовать.

— На этом всё, — подвёл итог Бакутин, — можете отправляться по рабочим местам.

Получив это напутствие, мы разошлись по отделению. Лишь через два часа я покинул палаты больных и засел писать дневники. Когда я покончил с этим занятием, рабочий день близился к концу. Леночка ещё корпела за столом, старательно водя ручкой по бумаге. Я не стал её отвлекать и спустился во двор подышать свежим воздухом.

Дождевые тучи наконец покинули пределы города, уйдя куда-то на юг, где сейчас отравляют жизнь людям так же, как нам эти дни. На их место пришёл крепенький морозец, сковавший лужи прочным ледовым панцирем. Изо рта вырывался пар. Я пританцовывал на месте, чтобы не замёрзнуть окончательно, и одновременно вертел головой по сторонам, высматривая машину Хохлова.

Ага, вот она. Стоит себе и не знает, что прежний владелец уже никогда не коснётся её руля.

Что-то в силуэте машины мне не понравилось. Что-то было не так. Подойдя ближе, я понял, в чём дело. Машина просела и стояла на дисках всеми четырьмя пробитыми колёсами. Я присвистнул. Понятно теперь, почему он решил отправиться домой пешком.

Заменить сразу все четыре колеса он попросту не мог. В лучшем случае, в багажнике у него, как и у меня, валяется одна «запаска». Вот он и отправился за помощью, застряв по дороге где-нибудь в баре, а потом, возвращаясь домой, стал жертвой наезда. Но что-то ещё было не так. Оно притягивало взгляд, не давая отойти от машины.

Я потёр уши и сосредоточился, затем присел. Под капотом растекалась небольшая чёрная лужица тормозной жидкости, вылившаяся из перебитого шланга. Так. Если пробитые колёса с трудом, но можно было ещё списать на малолетних вандалов, шныряющих тут и там, то перерезанный шланг говорил о гораздо более серьёзных вещах. Кому-то было необходимо, чтобы Хохлов покинул больницу не на автомобиле.

Зная его характер и привычки, можно было с уверенностью сказать, что он не пройдёт мимо ближайшего питейного заведения. Остальное — дело техники. Чёрт, неужели Гном или Сысой начали подчищать свои дела, убирая не только ненужных, но и ставших опасными свидетелей?

Мороз чувствительно ущипнул меня за ухо, и я вприпрыжку помчался назад в отделение, поскальзываясь на толстом льду вчерашних луж. Елена Анатольевна уже одевалась, собираясь домой.

— Подвезти вас? — предложил я.

— Нет, спасибо, Александр Александрович, хочу пройтись, — невесело ответила она.

Я не стал настаивать, тем более что дел у меня и без неё было множество. До встречи с Горенцом ещё оставалось время, и я решил навестить Костю. Как-то он там поживает?

Я порылся в карманах, отыскивая адрес Аниной квартиры. Заодно не помешает осмотреть его. Вряд ли Пастухов навещает его на дому.

Дверь открыл сам Костя. Синяки под глазами почти прошли, и выглядел он, в общем, неплохо.

— Заходи, — махнул он рукой.

— А где Аня? — поинтересовался я, обойдя все комнаты, но так и не увидев её.

— Ты к кому приехал? К ней или ко мне? — возмутился Костя.

— К вам обоим, — улыбаясь, ответил я.

— Рано ещё. Через месяц будешь приезжать с визитами к нам обоим.

— Это как? — не понял я.

— Мы подали заявление.

— Погоди, погоди, а как же я?

— Ты не в её вкусе, Махницкий, так что отдыхай, — победно улыбнулся мой друг.

— Вот так всегда, — проворчал я, — всё лучшее достаётся друзьям. Ладно, давай я тебя осмотрю. Чтоб до свадьбы всё зажило. Это у тебя какая по счёту жена-то будет? — поддел его я.

Костя промямлил что-то и пустился в путаные объяснения. По-моему, он и сам не знает, в который раз предстоит играть свадьбу. Об этом я ему и сказал.

Он занервничал и предложил сменить тему.

— Не такой уж я прохиндей, как ты думаешь, — начал он. — Между прочим, я побывал в аэропорту. Выяснилась интересная вещь. Приблизительно раз в неделю-полторы в Москву с рейсовым самолётом отправляют контейнеры фирмы по поставке медицинского оборудования.

Фирма Сысоя, мелькнуло у меня в голове.

— И никому в голову не придёт, — продолжал Костя, застёгивая рубашку, — задаться вопросом: почему фирма, которая должна поставлять оборудование, что-то вывозит отсюда? Но документы оформлены как положено, лицензия есть. Плюс, доплачивают, видимо, кому надо, чтоб не лезли не в свои дела. Вот такая петрушка получается. Кстати, ты меня обманул.

Я удивлённо захлопал глазами.

— Да-да, когда сказал, что уже подключил к этому делу милицию. Никого ты не подключал, я навёл справки. Ты что, уже и мне не доверяешь?

— Тебе доверять нельзя, — ответил я. — Такую девчонку из-под носа увёл. Бедная Аня, она ещё не знает, что ждёт её впереди.

— Я серьёзно, — настаивал он.

— Ну, а если серьёзно, то я тебе уже объяснял. Друг детства у меня только один, и терять его я не намерен. Сейчас эти ребята заметают следы и не останавливаются ни перед чем, убирая даже своих. Так что рекомендации остаются прежними: сиди и не высовывайся, если хочешь дожить до очередного бракосочетания.

— Ты прям скажешь… Но хоть потом, когда всё закончится, ты меня просветишь, как это было?

— Если доживу до этого светлого дня, — ответил я и начал прощаться.

Заехав домой пообедать, я стремительно поднялся на свой этаж, и на лестничной площадке столкнулся с поджидавшим меня дядей Пашей.

— Где это тебя после работы носит? — вместо приветствия пробурчал он. — Битый час жду.

— Какими судьбами, дядя Паша? — я не торопился открывать дверь.

— Что, так и будешь родного дядьку на пороге держать? — возмутился он.

Если дядька упомянул о наших родственных отношениях, значит, разговор предстоит серьёзный, решил я, отпирая дверь.

— Прошу. Обувь снимай! — закричал я вслед гостю.

— Извини. Забыл, — ответил он.

— Чем обязан? Чай будешь? — спросил я, проходя в комнату.

— Он ещё спрашивает! Сначала пудрит мне мозги всякой ерундой, я срываю людей, потом краснею и бледнею на ковре у начальства, не в силах что-либо объяснить толком! Чай буду, — неожиданно спокойно закончил он гневную тираду.

Я прошёл на кухню, лихорадочно размышляя, что отвечать разгневанному родственнику. Да, в самом деле, нехорошо как-то получилось.

— А что, вы так ничего и не нашли? — невинно поинтересовался я.

— Ты и в самом деле такой глупый, или притворяешься?!

— Да я так, на всякий случай спрашиваю, вдруг что-нибудь накопали…

— Что мы должны были накопать, ты мне можешь объяснить! — разбрызгивая чай на ковёр, закричал окончательно выведенный из себя дядька.

Я принёс тряпку и принялся старательно вытирать следы его гнева. Хорошо ещё, ковёр тёмный, пятна от чая не будут так заметны.

— Что-что, — передразнил я. — Что у вас под носом орудуют отморозки, а вы только ушами хлопаете. Сыскари, называется

— Это как понимать? — обомлел он. — Кто это отморозки?

Я в двух словах пояснил ему суть происходящего.

— И где ты только врать так научился, Санька, — горестно покачал он головой. — И кому? Я ж тебе в детстве, можно сказать, на этих вот руках носил, — он поднёс к лицу грязные ладони и задумчиво уставился на них. Потом опустил и смущённо пробормотал: — С машиной возился. Заводиться, зараза, не хотела. Слушай, ты это серьёзно?

Я обиженно молчал. Вот так всегда. Стоит сказать правду, как мне тут же перестают верить.

— Тогда их брать надо, — возбуждённо заскрипел он креслом.

— Что ж ты собираешься им предъявить? Доказательства где?

— А ты? А этот… как его… Хохлов? Живые свидетели, — не согласился он.

— Хохлов хоть и свидетель, но уже, как бы это помягче сказать, не живой. Скорее, наоборот. Прошлой ночью сбит машиной. А я, хоть и живой, но не свидетель. Ну что я видел? Да ничего, если разобраться. Одни догадки, — я закурил.

— Так, — протянул он. — Что ты собираешься делать?

— Ты меня, дядя Паша, знаешь. Я, как и ты, настырный. Пока не доведу всё до конца, не успокоюсь. Надо как-то спровоцировать их на активные действия и брать по горячим следам.

— Ох, доиграешься ты с огнём, Санька. Покруче тебя ребята в земле лежат, — вздохнул он

— Знаю

— Да, дела, — протянул он. — Чем я тебе могу помочь?

— Придёт время, поможешь, — утешил его я. — Без тебя здесь точно не обойдётся.

— Спасибо, утешил, — он встал. — Ладно, побегу я.

— Что, очередную дырочку на погонах проковырять торопишься? — не удержавшись, съязвил я.

— Тьфу, ну и дурень же ты, как я посмотрю, — плюнул он. — Я о нём, как о родном сыне, а он… Потому и живёшь один, без семьи, как волк. Кому ты с таким характером нужен?

— Никому, — признал я, выпроваживая обиженного в лучших чувствах родственника.

Потом взглянул на часы и принялся одеваться.

Горенец меня, наверное, уже заждался. Его машина и в самом деле стояла во дворе. Помигав фарами, её владелец вылез наружу и пошёл ко мне.

— Какие у нас планы? — спросил я, пожимая его руку.

— Пошли к Богдану. Ждёт, — ответил Олег, кивнув в сторону Наташкиного подъезда.

— Что, к нему домой? — удивился я.

— Ага. Сказал так. — Он явно был не расположен вдаваться в долгие объяснения.

Я пожал плечами и пошёл за ним. Открывший двери хозяин кивнул нам и провёл вслед за собой в большую комнату.

Я опустился в кресло, разглядывая роскошную обстановку.

Да, хорошо живут бандиты в нашей стране. С роскошью. Впрочем, я опять оговорился. Не бандиты, а деловые люди, поправил я сам себя.

Деловой человек Богданов между тем поместился напротив и, ворочая жилистой шеей, уставился на меня. Я невольно заелозил по сиденью под его пристальным взглядом.

— Махницкий, ты сам-то понимаешь, что жив ещё только благодаря своей удачливости? — спросил он.

Я промолчал.

— Окажись за рулём этого «Форда» профессионал, а не идиот, готовый гоняться за тобой по всей области, притёрли бы тебя где-нибудь на перекрёстке и распотрошили из автомата, как соломенную куклу… Герой, нечего сказать!

Я с любопытством разглядывал зажигалку.

— Ладно, тебя уже не переделать, учи не учи. Теперь, не посоветовавшись со мной или Горенцом, шагу не ступишь, понял?

Я изобразил на лице покладистость.

— Давайте о деле, — закончив вступительную часть, он придвинулся ближе. — Кури, если хочешь.

Немедленно скрывшись за облаком дыма, я пытался вспомнить, от кого ещё способен столь безропотно терпеть нравоучения. По всему выходило, что в этом списке был только один человек.

— Что тут долго говорить, — начал Олег, — надо разобраться с этим Сысоем. А потом и за Гнома возьмёмся.

— Уберём Сысоя, другой приедет, — не одобрил Богданов. — Нет. Войну затеять всегда успеем. Съезди-ка ты, — он посмотрел на Олега, — к Гному. Поговори с ним по-хорошему, может, удастся договориться. Этого, — он ткнул в меня пальцем, — возьми с собой. Я хочу, чтобы и Гном, и Сысой отвязались от него. Так и передай. И дела свои Сысой пусть здесь сворачивает, нечего лишний раз ментов на уши ставить. А насчёт нашего пацана, которого вчера положили… Что ж, сделай пока вид, будто не знаем, откуда ветер дует. Понял?

Олег покивал.

— Теперь, что касается Сысоя. Пока ведутся переговоры, надо вычислить, где этот шустряк обосновался. Так, на всякий случай.

— Как где? — удивился я. — В «Евразии»

— Нет его там, — досадливо поморщился он. — Съехал. Мы проверили в аэропорту, вроде не улетал такой. Если только поездом… Но он парень резкий, судя по всему, по железной дороге ему трястись не с руки. Значит, осел где-то неподалёку и затаился. В общем, займитесь этим.

Мы помолчали.

— Олег, подожди своего дружка за дверью. Нам еще наедине поговорить надо, — неожиданно сказал Богданов.

Олег без лишних слов испарился из комнаты, оставив меня отдуваться в одиночку.

— Саша, ты как думаешь, я слепой или нет? — начал Богданов.

— Загадками говорите, Владимир Борисович, — пожал я плечами, гадая, чем ещё вызвал его неудовольствие.

— Ну, для меня-то точно не загадка то, как ты Наташке голову морочишь. Я не прав?

Я сидел, сжав зубы. В такой ситуации что ни скажи, всё будет выглядеть оправданием.

— Я тебя, Махницкий, вот с таких лет знаю, — он немного приподнял руку над столом. По всему выходило, что познакомились мы с ним, когда я ещё был размером меньше человеческого зародыша. — Всю свою жизнь ты у меня на глазах. И последние годы тоже. Ты думаешь, я не знаю, как ты с бабами по кабакам нарезаешь и мозги им пудришь? А теперь и до Наташки добрался, ещё её в койку хочешь затащить? Тормози лучше, брат лихой. А то будешь иметь дело не с каким-то Гномом, а со мной. Мало не покажется, поверь на слово.

Я поверил. Богданов слов на ветер не бросает.

— Думаю, ты меня понял. Или нет? — рыкнул на меня Наташкин родитель.

— Понял, — ответил я. Когда он в таком настроении, лучше с ним не шутить.

— Иди. Больше, надеюсь, на эту тему говорить не придётся.

Я не заставил себя долго упрашивать. Выскочив за дверь, я столкнулся с Горенцом. Он явно кое-что слышал и сочувственно посмотрел на меня.

— Что, Саша, пошли?

— Погоди, — ответил я, увидев идущую к нам Наташу.

— Саша? Почему я не знаю, что вы у нас? — удивилась она.

— Мы с Олегом заскочили на минутку, — ответил я. — Уже уходим.

— Как? — огорчилась она.

— Извини, так получилось. Ты же хочешь, чтобы твоя изоляция от общества скорее закончилась? Этим мы и собираемся заняться. Увидимся как-нибудь.

Я погладил её по плечу и, не оглядываясь, пошёл к выходу. Сзади затопал Горенец. Выйдя на улицу, я глубоко вдохнул морозный воздух и закурил.

— Что, досталось от Богдана? — спросил Олег.

— Ерунда, — небрежно бросил я, — обойдётся.

Я пошёл к машине, думая про себя, что Богданов, в общем то, прав.

Моя личная жизнь давно уже стала предметом подколок на работе, а уж для соседей и подавно не является секретом. Целомудрием она не отличается, что есть, то есть. Наташка же у Богданова любимая дочь, он, естественно, хочет, чтобы всё у неё было хорошо, и потому пришёл в такую ярость.

Так и не решив для себя, как быть дальше, я сел в машину и хлопнул дверью. Горенец примостился рядом.

— Ну что, в «Слим»? — спросил он, заводя двигатель автомобиля.

Я кивнул. Настроение было испорчено и разговаривать не хотелось. Олег аккуратно вёл машину. На дорогах уже появился гололёд, водители осторожничали, опасаясь быстро разгоняться, и старательно выдерживали дистанцию.

Я приоткрыл окно и принялся наблюдать, как сизый сигаретный дым вылетает в просвет, тут же подхватываемый ветром.

Что ж, так мне и надо. Знал ведь, что не кончится добром это увлечение. Знал, но всё тянул, ждал чего-то, непонятно чего. Вот и дождался. Ладно, ну их, этого Богданова с его взбалмошной дочкой. Пусть живут, как хотят, не буду туда больше лезть, решил я. Бог с ним, дел-то всего — плюнуть и забыть.

Роскошная вывеска «Слима» мелькнула за окном, пропала на мгновение, заслонённая проезжающим автобусом, и снова появилась во всей своей красе. Выйдя из машины, мы направились к входу. Охранники, видимо, знали Олега, потому что кивнули и расступились, освобождая путь.

Не раздеваясь, мы прошли в бар. Со времени моего последнего посещения там ничего не изменилось. По-прежнему негромкая музыка, стайка девушек за столиком и шустрый бармен за стойкой.

Вот только Алик Пак не мог в этот раз составить компанию Гному. Поэтому Лёва сидел один, угрюмо облокотившись, и разглядывая стоящий перед ним стакан. Судя по бутылке, блестящей гранями на столе, в стакане было виски.

Не испорти Богданов мне настроение своими речами, я с удовольствием злорадно рассмеялся бы.

Физиономия Гнома, исцарапанная и залепленная пластырем, имела весьма жалкий вид. Шевелюре тоже изрядно досталось от рыжего террориста, отчего Гном до сих пор выглядел всклоченным.

Заметив меня, он вскочил, раскрыв рот и, видимо, не веря своим глазам. Стул с грохотом ударился об пол. Виски тихонько забулькало, выливаясь из упавшей бутылки.

— Ты ещё и сюда посмел явиться, гадёныш! — хрипло закричал он.

— Давай обойдёмся без трагических реплик, — хмуро попросил я, присаживаясь. — Как поживает мой пушистый друг? Ты его, надеюсь, не обижаешь?

Он потянулся ко мне, мечтая, видимо, задушить на месте.

— Успокойся, Гном, разговор есть, — сказал Олег, не смущаясь и тоже присаживаясь за столик. — Виски? — он принюхался. — Хорошая штука.

— Говори, чего надо, — просипел Лёва, обводя нас злым взглядом и тяжело дыша.

— Обсудить кое-что требуется, — ответил Олег. — Здесь не очень удобно. Поэтому жду тебя завтра в старом карьере, у завода.

— Эй, погоди! Какие проблемы-то? Я с Богданом не ссорился.

— Вот и хорошо, — кивнул Олег. — Потому и поговорим мирно. Завтра в пять. Удачи.

Мы покинули бар в гробовом молчании окружающих, оставив Гнома коротать вечер в обществе «Баллантайна».

— С этим пока всё, — подвёл итог Олег, садясь за руль. — Сейчас он к тебе не полезет, поостережётся. А завтра я ему выскажу пожелание Богдана относительно тебя.

— Не надо, Олег, — попросил я. — Перебьюсь как-нибудь.

— Опять ты за старое? — возмутился он. — Подумаешь, предложили держаться подальше от дочки. Тоже мне, проблема. Ты ещё радоваться должен, что легко отделался. Это с виду она очень ласковая и скромная, а как огреет скалкой… — и он потёр затылок.

Я невольно рассмеялся, слушая друга.

— Ладно, куда теперь? — спросил Олег.

— К Батону.

— Это ещё зачем?

— Мы с ним теперь большие друзья. Глядишь, и подскажет, где Сысоя искать.

Он недоумённо пожал плечами, но возражать не стал и молча выехал со стоянки. В этот раз отыскать дом Батона оказалось ничуть не проще, чем в предыдущий. Я снова запутался в хитросплетении переулков, сбитый с толку торчащими кругом стандартными пятиэтажками, и мы долго кружили по микрорайону под тихий мат Горенца, проклинающего Батона, живущего непонятно где, советскую архитектуру, напроектировавшую непонятно что, и меня, затащившего его в такую глушь.

Найдя нужный дом, мы поднялись по лестнице. Я взглянул на замки и улыбнулся. Нет, ну до чего всё-таки самонадеянный человек! Поменять то замки он поменял, справедливо не доверяя прежним, но и новые были ничуть не сложнее. Нет чтобы поставить сигнализацию, охранную систему какую-нибудь, подумал я, один за другим открывая нехитрых сторожей Батоновой квартиры.

Мы прошли внутрь. Олег по-хозяйски расположился у телевизора, вертя пультом, а я отправился на кухню в поисках чая. Где-то здесь должна быть пачка, с прошлого раза ещё, вспомнил я, роясь в шкафу…

Щёлкнули замки входной двери, и в прихожей послышалось знакомое сопение. Потом за моей спиной раздался громкий удивлённый возглас:

— Мать твою… Я ж поменял замки!.. Ты как сюда залез?!

— Замки, друг мой Батон, надо менять с умом, — ответил я, не прекращая поисков. — Ты куда чай задевал, а?

— Руки! — гаркнул он.

— Что — руки? — удивился я.

— За голову! И не оборачиваться!

— Ты что это здесь раскомандовался, Батон? — послышался голос Олега. — А ну, положи пушку! Кому сказал?

Я обернулся. Батон, опустив пистолет на пол, растерянно переводил взгляд с Олега на меня.

— Ай-ай, кто ж так старых друзей встречает, — пристыдил я его. — Пошли в комнату, потолкуем.

Батон, набычившись, послушно зашагал за мной.

— Садись, — я толкнул его в кресло, — и рассказывай, где бы нам Сысоя найти. Вопросы к нему кое-какие появились, а он взял да и пропал.

— Откуда мне знать, — мрачно ответил он.

— Так, фильм «Красный партизан Батон», часть вторая. Где тут у нас утюг-то был? — я обвёл взглядом комнату.

— Что ты с ним церемонишься, — не выдержал Олег. — Дай, я с ним поговорю.

Я не успел и глазом моргнуть, как Батон уже скорчился на полу, поскуливая и пачкая кровью ковёр.

— Будешь говорить? — склонился над ним Горенец.

— Да… не знаю я… никакого Сысоя, — с трудом прошептал Батон.

— Человек с дёргающимся веком, — вмешался я, удерживая уже занёсшего кулак Олега.

— Угу, — Батон закашлялся и сел, мотая головой.

— Где нам его найти?! — крикнул Олег.

— Не знаю, — ответил Батон, опасливо косясь на

Горенца, — ей-богу, пацаны. Я же пешка, и мне мало что известно.

— Верю, — похлопал я его по плечу. — Но ты пошевели извилиной, где у Гнома есть запасная нора, чтоб друга своего укрыть?

— Если только в Листвянке… Там заимка охотничья, с баней, туда раньше партийные шишкари ездили. А потом Лёва её к рукам прибрал. Больше ничего на ум не идёт, пацаны, честное слово.

Горенец, презрительно сморщившись, принялся натягивать куртку.

Я чуть задержался, прощаясь.

— Ладно, Батон, до встречи. Ты уж не взыщи, если что не так. Гному про наш визит не рассказывай, не надо. Как другу советую. А замочки поставь понадёжнее, не ленись. Договорились?

— Угу, — пробурчал он и попросил — Пистолет верните.

— Перебьёшься, — ответил Олег, и первый вышел из квартиры. Я последовал за ним.

— Нужен? — спросил он меня на лестничной площадке, протягивая ствол.

— Нет, на что мне, — отказался я. — Толку от этой хлопушки всё равно никакого, шум один.

— Как знаешь, — и пистолет, громыхая, полетел в мусоропровод.

— Я проскочу завтра в Листвянку, поищу Сысоя, — пообещал я.

— Один?

— Брось, Олег, мне Богдан не указ.

— Злишься на него всё-таки?

— Нет, — коротко ответил я, садясь в машину.

— Мы выбрались из Восточного и направились к центру.

— Ты домой? — спросил Олег.

— Ага.

Машина остановилась у подъезда, скрипнув тормозами.

— Не забудь, завтра стрелка с Гномом, — напомнил он.

— Не забуду. Удачи.

Я стал неторопливо подниматься по ступенькам. Кошачья братия, обсевшая батарею, недружелюбно зашипела при моём появлении.

— Зря вы так, — укорил я их, — я ваших сородичей, можно сказать, в санаторий пристроил. Будут теперь на свежем воздухе жить.

Не добившись с кошками взаимопонимания, я поднялся на свой этаж и вошёл в квартиру. Дом встретил меня тишиной. Лишь тиканье часов приветствовало хозяина.

Я заварил крепкий чай и долго сидел, бездумно покуривая, под мягким светом торшера, игнорирую периодически начинавший звонить телефон. Потом встал, тщательно вымыл посуду и завалился спать.