Подписчики

Глава десятая Марлоу

Нью-Йорк, Нью-Йорк

2051

Когда Марлоу открыла глаза, она была над Нью-Йорком, в иллюминаторе самолета виднелось хмурое лавандовое небо. Вошел пилот и сообщил, что сейчас 5:44 утра. У Марлоу, которая раньше никогда не покидала Калифорнию, закружилась голова. Что бы они там ни делали, Созвездие отставало от нее на три часа. Она сбежала от них в следующий день.

Это было непросто. Ее машина не умела уходить от погони. По пути из города она долго стояла у каждого знака «стоп», как Марлоу ни кричала и ни стучала по рулю. Автомобиль тащился с установленной скоростью шестнадцать километров в час, ни больше ни меньше, пока не проехал под увитой плющом деревянной аркой на краю анклава. «Добро пожаловать в Созвездие», — было написано на внешней части арки, словно это был открытый город. Приближаясь к границе, Марлоу напряглась всем телом, приготовившись — к чему? Получить пулю? Увидеть военную машину, перегородившую дорогу? На контрольно-пропускном пункте человек в униформе посмотрел ей прямо в глаза. Потом высунулся из маленького окна своей будки и поднял руку, но только чтобы сфотографировать с помощью своего девайса, как она выезжает из города.

Прямо за границей Созвездия находился маленький аэропорт. Марлоу остановилась у бордюра и вышла из машины.

— Поезжай домой, — резко сказала она ей, и автомобиль, как послушное животное, развернулся и поехал в город.

В туалете Марлоу переоделась в джинсы и тонкий черный джемпер. Желтое платье она скатала и оставила под раковиной. Затем достала пачку денег, которые они с Эллисом приготовили, чтобы обменять на песо, и направилась к стойке регистрации.

Однако стоявший за стойкой робот не имел представления, что делать с бумажными деньгами. Он позвал на помощь женщину, и та с утомленным видом вздохнула, увидев протянутые купюры.

— Билеты уже лет сто не продаются за наличные, — холодно проговорила она, — кроме того, вы хотите лететь в Нью-Йорк? — Она неловко пересчитала банкноты. — Здесь недостаточно на поездку туда и обратно. — Женщина снова сложила деньги стопкой и глянула в планшет с серым экраном. — К тому же мы не получали одобренного сетью маршрута для вас.

Марлоу беспечно улыбнулась и наклонила голову, хотя сердце быстро заколотилось. Кроме наличности, рассчитывать ей было не на что: без девайса она не могла получить кредит, да и вообще сеть уже наверняка заморозила ее счета.

— Знаете, — медленно проговорила она, — билет должен был купить мой муж, поскольку он много путешествует. Эллис Триест.

Забавно было наблюдать, как изменилось лицо женщины. Оно смягчилось, но вряд ли от радости. Эллис был не из тех, кто во время полетов подмигивал стюардессам и рассыпался в благодарностях. Женщина явно испугалась, и это напомнило Марлоу, что весь мир видел ее мужа одинаково: ему стоило угождать не потому, что он был добр, а потому, что он был влиятельным человеком и не боялся играть эту роль.

— Конечно, — сказала женщина. Она быстро опустила глаза. — Он ценный клиент нашей авиакомпании. Я уверена, что одобрение появится с минуты на минуту. Давайте пока оформим вам билет в одну сторону. — Она подчеркнутым жестом сгребла предплечьем купюры и отдала Марлоу часть из них, сдачу. — Я прослежу, чтобы приняли наличную оплату. — Она постучала по экрану и кивнула. — Рейс 1361 до аэропорта Джона Кеннеди. Место 18-A. Я добавлю ваше имя в путевой лист. Приятного полета.

Марлоу подошла к выходу на посадку, где остальные пассажиры со знанием дела стояли в очереди к сканеру сетчатки. Когда каждый проходил идентификацию, робот кивал и жестом разрешал пройти дальше.

Значит, руководство узнает, что она улетела в Нью-Йорк — ее имя в списке пассажиров, и личность будет подтверждена сканированием сетчатки. Зато когда Марлоу окажется за пределами Созвездия, никто не сможет узнать, где она, уверяла себя женщина. Встав в очередь, она заметила, что к сотруднице аэропорта подошел робот. Он держал в руках планшет и пытался что-то показать на нем.

— Срочное сообщение службы безопасности, — услышала Марлоу.

Но женщина, которая пересчитывала полученные от Марлоу купюры, подняла руку и сказала:

— Помолчи. Я не могу сосредоточиться… Ну что ты будешь делать, надо начинать все сначала.

Она все еще считала деньги, когда Марлоу пошагала по коридору на посадку.

Марлоу сидела одна в восемнадцатом ряду полупустого салона. У нее захватило дух: она никогда не летала. Найдя оба конца ремня безопасности, она соединила их, дождавшись щелчка. Затем закрыла глаза и, забыв о пустом запястье, мысленно спросила: «Что делать в полете?»

Ответа не последовало. Только сейчас, через несколько часов после побега от всех, кого она знала, Марлоу почувствовала одиночество.

Когда она ждала такси, кто-то коснулся ее плеча. Марлоу обернулась и увидела, что на нее смотрят двое. Девочка-подросток в платье с глубоким вырезом не по возрасту и не для этого времени суток шаталась на высоких каблуках, разглядывая Марлоу одновременно с неуверенностью и восторгом. С ней была женщина за пятьдесят, с суровым взглядом и в футболке до колен с надписью «Я ♥ Нью-Йорк». Девочка потянулась к руке Марлоу, но мать строго глянула на нее.

— Их нельзя касаться, — прошептала она. — Существуют правила.

Марлоу почувствовала себя голой и крепче прижала к себе сумку. Эти люди — настоящие люди — никогда ее не видели, но знали, кто она. Подписчики во плоти. Она поймала себя на мысли, что на самом деле никогда не верила, будто за миллионами никнеймов скрываются живые люди, с сердцебиением и даже с багажом.

Девочка отдернула руку.

— Я ваша большая поклонница, — сказала она. — Раньше я постоянно терла себя стирательной резинкой, но теперь, — она сделала жест в сторону Марлоу, — теперь я спокойна.

Марлоу обрадовалась — к этому она была готова. У нее в запасе имелись десятки фраз, которыми она отвечала подписчикам, сообщавшим ей о своих психических проблемах; ответы были составлены рекламным отделом сети, переработаны Эллисом от имени «Антидота» и заверены сетью в качестве стандарта.

— Как прекрасно, что можно бороться с этим, — сказала Марлоу девочке, — нужна только сила воли и немного «Истерила».

Мать фыркнула. Девочка, казалось, растерялась.

— А что? — спросила она.

— Я рада, что тебе лучше, — поспешила добавить Марлоу, вдруг краснея. — Ожоги от стирательной резинки — это, наверно, очень больно. — Она говорила уже от себя, но те, кто следил за ее речами, находились далеко. При этой мысли Марлоу ощутила душевный подъем. Даже небо прояснилось. Она оказалась в мире, где за твоей жизнью никто не наблюдает. Подумать только, в данный момент ее аудитория — всего лишь два человека. Марлоу опустила сумку.

Девочка приблизилась к Марлоу, поставила ногу в туфле на высоком каблуке на бетон и капризно выставила вбок бедро.

— Но что же было дальше на вечеринке в честь оплодотворения? — спросила она. — Ваш канал закрыт. Это меня убивает!

Мать бросила на нее сердитый взгляд.

— Хватит, Донна, — отрезала она и попыталась потянуть край ее платья, но оно было таким открытым и облегающим, что мать только щипала кожу дочери.

Донна проявила настойчивость, шлепнув мать по руке.

— Правда, — прищурилась она. — Что вы здесь делаете? Где Эллис?

Марлоу почувствовала, что сердце сейчас выпрыгнет из груди на свет божий. Девочка произносила имя Эллиса в точности как она — словно он был ее хорошим знакомым.

— Мама, она не отвечает, — пожаловалась Донна. — А у вас будет мальчик или девочка? — задала она следующий вопрос. — Скажите нам хотя бы это.

Марлоу понятия не имела, что ответить. Она застыла на месте, а на лице у девушки отразилось разочарование, потом раздражение, и мать наконец увела ее прочь, таща в руках оба чемодана. Марлоу повернулась к ряду такси, притворяясь, что не слышит окончания диалога.

— Не нравится она мне, — говорила мать. — Знаешь, у ее одноклассницы остался ужасный шрам.

Марлоу словно ударили холодным кинжалом в грудь, и у нее потемнело в глазах. Гнев напомнил ей о ее возрасте, и привилегиях, и преимуществах дальней дороги. Она встретит еще много таких людей. Они повсюду, ее подписчики, уязвимые по определению. Невозможно постоянно хамить им.

Хотя вот этим ответить не помешало бы.

Она окликнула удаляющуюся пару.

— Кто в наше время имеет шрамы?

Те немедленно остановились и уставились на нее. Мать, как бы защищая, привлекла к себе дочь. Но Марлоу не понизила голос.

— Никто, — громко продолжила она. — Только те, кто не хочет от них избавиться.

Марлоу заключила, что ее первые впечатления от Нью-Йорка неоригинальны: полно народу. Причем живого. Она ошеломленно смотрела из окна стоящего в пробке такси: всю работу роботов выполняли люди. На бойком перекрестке полицейский управлял движением; у какого-то дома женщина махала метлой, собирая мусор на совок. Марлоу вздрогнула, когда стоящий у одного магазина лохматый голубой зверь — она надеялась, что хотя бы он механический, — расстегнул комбинезон, из него появился потный мужик и оперся о железную ограду.

— Жуткое пекло, — пробормотал он топтавшемуся рядом супергерою.

Тот пожал плечами:

— Мартовская жара.

Сидя одна в такси, Марлоу слушала их разговор. В остальных отношениях Нью-Йорк был спокойным. Ее такси, так же как и остальные, лениво, не спеша двигалось в вежливом молчании, ожидая, пока запруженная транспортом улица освободится. Пожарная машина с высоко поднятым корпусом и широко расставленными колесами, чтобы можно было проезжать над другими автомобилями, приблизилась сзади так беззвучно, что Марлоу заметила ее, только когда она проскользнула над головой, на мгновение затмив небо. Люди, шаркающие по Тридцать седьмой улице, в основном были увлечены своими девайсами, качая головой в такт музыке, которую она не слышала, разговаривая с людьми, которых она не видела. Марлоу обратила внимание на их расслабленные лица, развязные позы, отвисшие животы. Вот как оно бывает, когда людей не снимают постоянно на камеру, подумала она. Из ресторана быстрого питания выбежала издерганная женщина, таща одной рукой собаку на поводке, а в другой засовывая в рот лепешку с начинкой. При этом она закатывала глаза и нетерпеливо дрыгала ногами, раздраженная словами собеседника, с которым ругалась через девайс. Вдруг, забыв про свою еду, она гневно вскинула руку вверх, и начинка веером рассыпалась по тротуару. Крупная капля соуса упала женщине на грудь, и она остановилась, чтобы стереть ее. От этой картины Марлоу занервничала. Ей пришлось напомнить себе, что у этой женщины нет подписчиков, нет целой армии вуайеристов, которые стали бы беспощадно издеваться над тем, как вязкая жижа впитывается ей в рубашку. Тем временем ее собака — Марлоу ахнула и закрыла рукой рот — стала испражняться прямо на улице. Марлоу не сразу догадалась, что это была живая псина, а поняв это, почувствовала себя чуть ли не оскорбленной. Зачем держать настоящее животное здесь, где нет даже травы? Кто будет соскребать фекалии с тротуара? Есть же маленькие роботы-собачки, которых можно разрядить, когда уезжаешь в отпуск!

Марлоу доехала до Таймс-сквер с ослепительной мозаикой знакомых лиц. Изображения актеров Созвездия были повсюду, парили как призраки среди рекламы модной одежды и ресторанов быстрого питания на знаменитых голограммах перекрестка. С одной из них, расположенной на круглой крыше отеля, кокетливо смотрела, потягивая сиреневатый сок, Жаклин — как заметила Марлоу, с существенно зауженной талией; логотип производителя плясал у ее плеча. Справа, на здании из зеленого стекла, под названием таблоида-еженедельника «Созвездие» проецировалось несчастное лицо Иды. «ИДА БРОСИЛА СЕМЬЮ», — кричала подпись. Нос у нее был высотой в весь этаж. Такси проехало несколько метров вперед, и Марлоу увидела свое лицо, смотрящее с выцветшего и облезшего билборда. Это была старая реклама, в которой использовали фотографию с ее свадьбы, хотя Марлоу не помнила, чтобы она для нее позировала. Она безмятежно улыбалась в объятиях Эллиса, прижав голову к его плечу. «Марлоу + Эллис», — было написано около ее левого уха. А справа от подбородка более крупным шрифтом: «Навсегда. Счастье до гроба с „Истерилом“».

Вдруг все образы над головой Марлоу исчезли. Небо неожиданно стало безмятежно голубым, здания оголились до бетона. Только тогда ньюйоркцы взглянули наверх, озадаченные пустотой. Пешеходы застыли посередине улицы. Обедающая толпа на красной пластиковой лестнице оцепенела с поднятыми вилками в руках. Все ждали, и Марлоу ждала вместе с ними, когда вернется многоцветная суматоха. Затем замигала голограмма бескалорийной кока-колы, главного идола всей рекламной индустрии, и над ее логотипом появилось лицо.

Лицо Марлоу.

Марлоу сжалась в кресле и закрыла руками рот, глядя на кончики своих дрожащих пальцев. Между тем разрозненные частицы света постепенно приобретали форму: непокорная грива волос, серьезные синие глаза. Она смотрела, как ее изображение, похожее на снимок преступника — без улыбки, анфас, крупным планом, — многократно повторяется, расходясь по всему кварталу. Теперь она была там, где только что красовались Жаклин и Ида, реклама одежды и ресторанов. Ее лицо было повсюду.

Люди тоже смотрели на ее портрет, отводя глаза от голограмм, только чтобы обменяться озадаченными взглядами. Некоторые пошли дальше, с привычным равнодушием отмахнувшись от этого зрелища, но большинство так и остались стоять, ожидая, что последует дальше.

Светофор переключился с красного на зеленый, но машины не двигались с места.

Затем на идеально гладком благодаря компьютерной обработке лбу Марлоу повсюду появилась мерцающая надпись: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ: МАРЛОУ КЛИПП».

Над монотонным гулом мотора такси прокатился исступленный женский голос:

— Поклонники Созвездия! Сегодня особенный день. Пора выйти на охоту! Наша Марлоу Клипп находится где-то на Манхэттене и ждет, когда вы ее выследите. Нашедшего ждет замечательный приз. Вперед, звездочеты, вперед!

Марлоу вжалась в спинку кресла и сползла вниз.

Жаклин была права. Охота не выдумка.

А Марлоу в нее даже не верила, у нее не было на это причин. Никто из тех, кто своим отъездом мог нанести вред всей системе, никогда не покидал Созвездие, по крайней мере на памяти Марлоу. Примерно через два года после открытия анклава многие из изначального состава актеров пытались дезертировать. Некоторым из них — людям вроде Иды, которые мало кого интересовали, — позволили уехать, их каналы закрыли, а внимание их подписчиков аккуратно перенаправили на звезд с похожей внешностью и образом жизни. Других — тех, кто собирал большую аудиторию, — разными способами убедили вернуться. Им повысили гонорары или взяли в залог их сбережения — ведь всех их обслуживал Первый банк Созвездия. Было все же несколько случаев, когда у сети ничего не получилось, и Марлоу помнила, как в начальной школе во время праздников с ночевкой девочки, набившись в родительское джакузи, обменивались за камерой страшными историями. Говорили, что, если ты значим для сети и решил уехать, руководство делает вид, будто тебя отпустили, и не применяет силу. Но потом повсюду размещают твои фотографии и просят подписчиков найти тебя. Это такой трюк — охота представляется как игра. За сообщение о том, где ты находишься, и за твои снимки в бегах назначают награду. А главный приз достанется тому, кто на самом деле тебя изловит — выследит, веря, что все это шутка, схватит и доставит домой.

— Полная хиромантия, — сказала тогда Флосс, сидя на кровати Марлоу, когда малолетняя дочь поделилась с ней услышанной историей и спросила, правда ли это. — Сеть действительно иногда устраивает охоту, но это и в самом деле игра. Никто еще не пострадал. Сеть существует, чтобы защищать нас.

— А почему вообще те люди хотят покинуть наш город? — спросила Марлоу.

Флосс задумалась.

— Они слишком долго жили иначе, — ответила она наконец, — и не привыкли, чтобы подписчики наблюдали за ними постоянно.

— Но ведь вы с папой никогда не уедете, правда? — спросила Марлоу.

— Нет, дорогая, конечно нет, — заверила ее Флосс, подтыкая одеяло. — Нам с папой здесь очень нравится.

Марлоу хотелось, чтобы мама ответила: «Конечно нет, мы никогда не покинем тебя». Она помнила, что никак не могла поймать мамин взгляд, пока та говорила. А на следующее утро, собирая портфель в школу, она вдруг поняла, куда смотрела Флосс, убеждая ее не бояться. Не на дочь, а в желтую сердцевину маргаритки, вышитой в изголовье кровати, — место, известное Марлоу под названием «третья камера в спальне».

Марлоу так потрясли ее фотографии на Таймс-сквер, что она забыла, куда едет. А такси везло ее на Десятую авеню, 1000, в больницу, адрес которой дала ей Грейс. Машина остановилась, и засаленная щель в заднем сиденье проглотила двадцатидолларовую купюру. Марлоу взялась за ручку дверцы и подождала, пока поредеет проходящая мимо торопливая толпа людей. Когда поблизости почти никого не осталось, она выскочила из машины и бросилась к дремлющему в киоске торговцу, очень старому и почти слепому. Его зеркальные линзы напомнили ей очки, которые она забрала на память из дома Амаду после его смерти. Торговец даже не пошевелился, когда Марлоу положила на его столик деньги рядом со строем сувенирных стеклянных шаров с бронзовыми спиралями внутри. Она схватила синий с серым отливом хиджаб и пару огромных очков в оправе черепахового цвета. Надев покупки, она повернулась к тому зданию, где родилась.

Но оказалось, что оно исчезло. На Десятой авеню, 1000, больницы не оказалось. Адрес она перепутать не могла: он был выбит в металле над воротами забора, окружавшего поразительное сооружение: гигантскую спираль, подобную тем, что находились внутри стеклянных шаров, — бесконечную цепочку оторванных от тел переплетенных рук, покрытых бронзой. Верх конструкции уходил в облака. Пройдя через ворота и приблизившись к инсталляции, Марлоу увидела, что каждая пара рук перекрещивалась у локтей и резко обрывалась на уровне плеч. При внимательном рассмотрении оказалось, что все они уникальны. Одни были сильные, с шероховатостями, похожими на прилипшие к коже волосы, другие — тонкие, изящные, с острыми длинными ногтями или пальцами в кольцах. Марлоу с трепетом заметила и другой тип — маленькие и гладкие ручки.

Марлоу положила свои руки на пару, до которой легче всего было дотянуться, — явно женские руки, с татуировкой «ЭЙДЕН» над костяшкой левого безымянного пальца. Она наклонилась, чтобы взглянуть на внутреннюю поверхность скульптуры. На запястьях правых рук имелись штампы с указанием имени, возраста и места рождения. Рука, которой она касалась, принадлежала Ариэль Лонг, двадцати двух лет, родом из Форт-Пирса во Флориде. На полукруглых газонах, окружающих мемориал со всех сторон, тихо и печально стояли люди в шлемах, закрывающих глаза и уши. Над головой у Марлоу крошечные дроны кружили вокруг спирали и парили над информационными табличками.

Дощечка у основания памятника просто гласила: «Эти руки принадлежали американцам, погибшим от последствий Утечки». Рядом высилась горка предметов, которые люди приносили, чтобы отдать дань памяти: незажженные свечи, высохшие розы, затянутые полиэтиленом фотографии. В землю был воткнут небольшой флаг с изображением узора из белых объемных квадратов и надписью под ними: «БОЛЬШЕ НИКОГДА».

Видимо, какие-то приборы уловили, что Марлоу остановилась здесь. Перед ней появилась голограмма: стрелка указывала на узкое серебристое ячеистое здание, окруженное цепью из рук. «Хотите узнать больше про мир до Утечки? — вкрадчивым шепотом проговорил автоматический голос. — В нашем интернет-архиве расположена бывшая Всемирная паутина. Программисты десятилетиями работают над тем, чтобы восстановить информацию, потерянную или поврежденную во время Утечки, и сегодня мы с гордостью можем сказать, что экспонируем девяносто семь целых шесть десятых процента прежнего интернета, существовавшего со времени его изобретения в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году и до разрушения в две тысячи шестнадцатом».

Марлоу встала в очередь позади семьи из четырех человек. Все они были в оранжевых пончо с изображением на спинах двух серых небоскребов и американского флага под словами «Пятнадцатая годовщина 11 сентября». Девочка-подросток, как догадалась Марлоу, вела безмолвный разговор с приятным ей мальчиком. Она постоянно застенчиво касалась волос, словно собеседник мог видеть ее, и то и дело громко и визгливо хихикала.

— Хватит болтать с бойфрендом. Прояви хоть немного уважения, — строго проговорила мать. — Ты находишься на священной земле.

Девочка закатила глаза.

— Я весь день нахожусь на священной земле, — пробубнила она. — Ты обещала шопинг в реальных магазинах.

Марлоу вошла следом за ними в здание. Робот с женской внешностью в рубашке поло баклажанного цвета, находящийся в эксплуатации как минимум лет двадцать, с тусклыми кругами вокруг глаз и остатками оттертых граффити на подбородке, приветливо кивнул ей. Значит, в Нью-Йорке тоже есть роботы, что логично. Правительство скупает старые модели, списанные медиаиндустрией, и внедряет их в музеи и бесплатные школы.

— В две тысячи шестнадцатом году, — начал робот бесцветным деревянным голосом, — интернет был открытым ресурсом. Каждый мог публиковать в нем все, что хотел. Люди создавали собственные пароли, часто используя знаменательные даты или имена питомцев. Снимите, пожалуйста, солнечные очки, — произнес он, когда мимо прошла Марлоу. — Вам предстоит пройти сканирование сетчатки. Из соображений безопасности мы хотим знать личности посетителей — так мы можем адаптировать работу музея в соответствии с вашими интересами и нуждами.

Снова сканер сетчатки. Марлоу поколебалась. Учитывая объявленную на нее охоту, она не может позволить, чтобы ее опознали. С другой стороны, если реклама не врет и в этом здании действительно находится бо́льшая часть старого интернета, содержащего сведения о прежней жизни ее родителей, возможно, ей удастся узнать, кто ее настоящий отец.

Она медленно направилась к красному лучу. Люди проходили здесь как ни в чем не бывало, не прерывая разговоров, чтобы посмотреть в камеру. Дети легко проскальзывали под ней, и подержанные роботы закрывали на это глаза. В отличие от аэропорта, сканер казался здесь скорее рекомендацией, так что, подойдя к нему, Марлоу притворилась, будто уронила что-то, и поднырнула под веревку.

Когда она выпрямилась с другой стороны, ничего не случилось. Никто не настаивал, чтобы она прошла идентификацию. Кажется, ее вообще никто не заметил. Марлоу ощутила прилив гордости: у нее хорошо получалась роль отступника. Повернувшись спиной к охраннику, она на мгновение сняла очки, чтобы вытереть пот с лица.

Надев их снова, она обнаружила, что девочка-подросток из очереди пристально смотрит на нее.

— Мама, — прошептала девочка. — Мама… — Она приложила руку ко рту и склонилась к уху матери, закрытому пушистыми волосами. Женщина тут же перевела взгляд на Марлоу.

Девочка сильно ткнула маму в бок.

— Перестань, — услышала Марлоу реакцию родительницы. — Экскурсия начинается через пять минут. Не задерживайся.

— Но… — произнесла девочка и неохотно последовала за матерью.

Марлоу двинулась в другом направлении. Она отделилась от медленно шаркающей толпы и пошла по указателю, который вел к «Общему поиску». С двух сторон вдоль стен коридора выстроились роботы-охранники, все обветшалые и конусообразные, с узкими талиями, широкими плечами и предусмотрительно разным цветом кожи. Они были в одинаковых пиджаках баклажанного цвета. Марлоу прошагала через этот строй, как девушка, впервые вышедшая в свет, избегая взглядов, которыми машины дружно провожали ее, — сначала следили за ней только глазами, затем поворачивали головы.

В конце коридора стоял робот с исключительно аккуратной бородкой. На его бейдже было написано «Матео». Как только Марлоу прошла мимо него, он отделился от остальных и потопал за ней, отставая метра на два.

Семена страха и нервозности дали ростки в душе Марлоу. Может, это ничего и не значит, сказала она себе. Вероятно, это просто выборочная мера службы безопасности. Зачем роботу следить за ней? Роботы не участвуют в охоте.

Перед ней открылась гигантская пасть темной комнаты. Марлоу вошла внутрь, направилась к сиреневым квадратам, которые манили буквами WWW, и уселась перед ними на табурет. Матео прислонился к стене.

— Добро пожаловать, — произнес звонкий голос. — Интернет-контент за какой год вы желаете просмотреть сегодня?

Марлоу задумалась.

— Может быть, вы желаете найти информацию о каком-нибудь человеке или о месте? — спросил голос.

— Флосс Натуцци, — обрадовалась Марлоу. — И Астон Клипп.

И голос тут же сообщил:

— Получено сорок шесть миллионов результатов на запрос «Флосс Натуцци» и пятьдесят один миллион на «Астон Клипп». Вот некоторые теги, чтобы сузить параметры поиска.

Перед глазами Марлоу, освещая висящую в воздухе пыль, появились яркие квадраты с фразами внутри — в таком большом количестве, что они заполонили все пространство и стали уменьшаться, чтобы уместиться на нем.

Астон Клипп, новый альбом. Астон Клипп, слова песен. Астон Клипп, Инстаграм. Астон Клипп, Твиттер. Астон Клипп, Руанда, комментарии. Флосс Натуцци, Инстаграм. Флосс Натуцци, уход за бровями. Флосс Натуцци, Паулина Кратц. Флосс Натуцци, свидания. Флосс Натуцци, Астон Клипп. Флосс Натуцци, Флосстон паблик. Флосс Натуцци, прическа. Флосс Натуцци, Анна Сальгадо. Астон Клипп, пожар. Флосс Натуцци, свадьба. Флосс Натуцци, беременность.

Марлоу затаила дыхание, ожидая увидеть собственное имя. Но теги прекратились. Разумеется. Ведь эта версия интернета закончилась во время Утечки.

Марлоу стала погружать пальцы в окошки с тегами. Вызывала статьи и фотографии, пытаясь выстроить хронологию. Искала мужчин, окружавших мать, намеки на то, что их гены могут циркулировать в ее крови. И чем больше она смотрела, тем менее разумным казалось это занятие. Упоминались сотни мужчин, десятки из них появлялись регулярно, и практически все — даже очень похожие на геев — на фотографиях прикасались к Флосс так, словно были ее любовниками. С другой стороны, Астон вроде бы всегда был поблизости, ничуть не волнуясь и не стараясь подчеркнуть свои претензии на девушку, которой все хотели овладеть, потому что она отдавала ему предпочтение.

Марлоу провела за просмотром долгое время и наконец откинулась на спинку кресла и потерла глаза. Поток туристов, с усталым видом тащившихся мимо, схлынул. Марлоу собиралась остаться здесь до закрытия. А что потом? Она не имела представления, что есть, где спать, как избежать взглядов прохожих, знающих об объявленной охоте.

До темноты оставалось еще несколько часов, и Марлоу решила поменять тактику. Она попросила голограмму показать ей сведения о матери в хронологическом порядке и начала сначала.

На экране стали всплывать смутно тревожные снимки: злые молодые люди за металлическим ограждением в городском квартале и видеоряд, который Марлоу не вполне поняла, — короткий текст рядом с маленькой квадратной фотографией девушки, а под ним снимок двустворчатой двери многоквартирного дома. Марлоу прищурилась. «Твиттер», догадалась она. Флосс рассказывала ей об этой соцсети. «Вот где живет шалава, которая столкнула Паулину, — на случай, если кто-нибудь захочет прийти и выколотить из нее дерьмо. Айда, народ!»

И ниже — адрес.

У Марлоу похолодели и напряглись руки. Она нашла в сумке обрывок обоев, который дала ей Грейс, и повернула его исписанной стороной, но вдруг сообразила, что у нее нет ручки. Покопалась в сумке, отодвигая сложенные купальные костюмы и витамины для беременных, в поисках какого-нибудь предмета, которым можно нацарапать адрес, и нащупала незнакомую вещь: прозрачную пластиковую косметичку. Марлоу улыбнулась в темноте. Ну конечно. Хотя для ухода за лицом она использовала только бальзам против морщин, Флосс всегда подкладывала ей косметику в сумку или в тумбочку в ванной, словно вся жизнь дочери пошла бы иначе, найди Флосс правильный оттенок пудры или помады.

Кроме прочего в косметичке лежал карандаш для глаз. Марлоу сняла колпачок и под написанными Грейс словами мелко начирикала адрес: «Западная 21-я улица, 303».

Черный кончик карандаша раскрошился. На боку медными буквами было напечатано «ЛИЦО ОТ ФЛОСС». Дом ее родителей был забит упаковками с окаменевшей тушью и давно расслоившейся на маслянистую жидкость и мутный осадок сывороткой. Марлоу знала только, что эту линию товаров без всякой рекламы выпустили через год после Утечки. Сколько она себя помнила, подвал всегда был заставлен нераспроданными остатками партии, и ее детские велосипеды ютились возле колонн коробок высотой до потолка.

Марлоу убрала обрывок обоев. Она изучала еще только первую страницу с результатами поисков, содержащими рассказы о самых ранних проблесках знаменитости ее матери. Марлоу нажала на ссылку, ведущую к первой истории. Выскочила нечеткая фотография Флосс, причесывающей брови, как она делала всегда: с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Подпись гласила: «Итак, в чем же на самом деле преимущества самого дорогого в мире геля для бровей? Одна девушка из „Инстаграма“ выяснила это». Странно, подумала Марлоу, скользнув взглядом вниз подписи: имя автора сообщения отсутствовало. На его месте зияла только длинная белая графа, словно оттуда что-то стерли. Рядом располагалась крошечная фотография чуть улыбающейся женщины. Надо же, безымянный блогер, удивилась Марлоу. Она наклонилась ближе к изображению, погрузив кончик носа в голограмму. Лицо женщины казалось знакомым.

Марлоу перешла к фотографиям Флосс на красном ковре и почти сразу же увидела эту женщину. Она всегда стояла недалеко от Флосс, держа в руках две сумочки, — ее фигура сутулилась на нечетких краях снимков, пока Флосс надувала губы в центре фото. По обычным меркам женщина была стройной, но не с такой тонкой талией, как у матери Марлоу, и кожа ее по сравнению с цветом лица Флосс казалась бледной, почти пепельной. Марлоу с сочувствием подумала, что незнакомка появлялась на всех снимках всего лишь для контраста, чтобы продемонстрировать, как удручающе выглядит заурядность рядом с красотой. «Флосс Натуцци и гостья вечера», — гласили одни подписи; «Флосс Натуцци и ее подруга Орла», — объясняли другие. Марлоу нашла ролик, где женщина некоторое время стоит вместе с Флосс на ковре. Ее мать, сверкая платьем из чешуйчатой ткани цвета шампанского, положила одну руку на плечо Орлы, а ладонь другой приставила ко рту и что-то кричала в камеру. Слов Марлоу разобрать не могла: аудио здесь было доступно только через девайс. С досадой она отступила на шаг от дисплея и прищурилась, стараясь прочитать по губам.

Вдруг кто-то несколько раз прикоснулся к ее плечу. Она сразу поняла, что это робот: касание было почти незаметным. Машины научились ритму движений, но даже после многократного усовершенствования не умели правильно рассчитывать силу.

Марлоу обернулась. Позади нее стоял Матео и протягивал корзину с пластиковыми голубыми наушниками.

— Рад помочь, — сказал он.

Марлоу покопалась в корзине.

— Они еще работают? — спросила она.

Матео кивнул.

— Архив сейчас использует их для посетителей моложе семи лет и тех, чей доход указывает на низкий уровень жизни, — объяснил он. — Иными словами, для посетителей, не имеющих девайсов.

Марлоу сунула крошечную «пуговку» в ухо и поблагодарила:

— Спасибо.

Матео снова кивнул, заложил руки за спину и не двинулся с места.

— Это все, — сказала ему Марлоу.

— Конечно. — Матео отошел на несколько шагов назад, не отрывая от нее взгляда.

Марлоу услышала жужжание наушника, синхронизирующегося с видео на экране. Флосс застыла в кадре, раскрыв рот и прикоснувшись кончиком языка к верхнему нёбу. Марлоу нажала «Воспроизвести».

«Это моя подруга Орла Кадден, — кричала Флосс. — К-А-Д-Д-Е-Н. Она начинающая писательница». Остальные слова потонули в хаосе громких щелчков и вспышек старых камер.

Марлоу снова вынула карандаш для век и клочок обоев и записала это имя.

— Найди Орлу Кадден, — потребовала она у программы.

За долгие годы, в течение которых она принимала все, что ей говорили, за чистую монету, ей никогда не приходилось слышать подобного ответа. Голос утратил свою звонкость, словно ему испортили удовольствие.

— Ошибка четыреста четыре, — произнес он. — Не найдено.