Пожар между строк

Глава 10

После работы Пегги, как и обещала, везет меня по магазинам.

Уже второй час мы ходим по торговому центру. Я и мои ноющие ноги хотят лечь и лежать, не двигаясь.

— Пегги, мне уже надоело. Почему мы не можем взять тот первый костюм?

— Ты ведь шутишь, да?

— Нет, я не шучу. Я устала и хочу домой. Мне еще вещи собирать.

— Тебе нечего собирать. Твой гардероб — шлак.

Я устало мотаю головой.

— Все! Последний магазин и уходим.

— Отлично.

Утро следующего дня начинается с умывания, кофе и квеста в виде надевания линз. Я смотрю на себя в зеркало и вижу там слабачку. Слабачку, которая проиграла сестре в бою очки батана против линз крутой телочки.

Ладно. Раз-два — и готово, так ведь?

Я держу пальцем верхнее веко и одновременно оттягиваю вниз нижнее. Сейчас я похожа на пучеглазый скелет из “Ночи живых мертвецов”. Я помещаю линзу в глаз и закрываю его. Одинокая слеза скатывается по моей щеке. Думаю, эта слеза — проклятье в мою сторону от моего же глаза.

Расправившись с глазами, я начинаю одеваться. Через 20 минут приедет мистер Макс и, как не прискорбно это осознавать, я хочу ему нравится. Хочу, чтобы он смотрел на меня и чувствовал что-то, что-то…Ну, что там чувствуют мужчины, когда женщина им нравится. Эрекцию?

Нет, если у моего босса будет вставать каждый раз, когда я вхожу в комнату, будет так себе.

Я в последний раз смотрю на разложенные вещи, которые мы с Пегги купили накануне. Надену это. Думаю, с этим можно работать.

Когда я спускаюсь к машине, в которой меня ждет мистер Макс, мое сердце позорно колотится в груди. Хотела бы я сохранять спокойствие, но, как показала практика, я этого не умею. Водитель Макса забирает у меня чемодан и открывает двери. В салоне меня ждет Макс. На его губах играет еле заметная улыбка. Он скользит взглядом по моему наряду и останавливается, когда его глаза встречаются с моими.

— Ты без очков.

Это очевидно.

Я пожимаю плечами.

— Хотела бы я сказать, что прозрела за сегодняшнюю ночь, но это не так.

— Жаль. Это произвело бы фурор.

— Действительно жаль. К сожалению, у меня нет ничего, что может произвести фурор.

— Я не был бы так уверен.

Сказав это, Макс отворачивается к окну. Я снова чувствую, что мы играем в какую-то игру. Я наряжаюсь для него. А он намекает, что ему это нравится.

Когда мы проходим в салон для бизнес-класса, я не могу промолчать.

— У тебя что, нет своего самолета?

— Нет. Я же не миллиардер?

— Что?!

Я театрально хватаюсь за грудь, и несколько пассажиров испуганно косятся на меня.

— Почему ты раньше не сказал?!

Макс смеется.

— Я надеялся, что ты никогда не узнаешь.

Как-то неосознанно я легонько бью его по плечу.

— Обманщик.

Мы садимся на свои места. Как только моя задница устраивается в кресле, я одобрительно киваю.

— О, даже так?

С лица Макса все еще не сошла предыдущая улыбка, как подступила новая.

— Ты когда-нибудь летала бизнес-классом?

— Нет.

— Тебе понравится.

— Возможно.

Я поворачиваюсь к Максу. Пухлый мужичок, сидящий через проход от нас, приветливо улыбается, когда я говорю:

— Но, если с самолетом что-то случится, мы все умрем одинаково. Вне зависимости от того, каким классом летели.

Мужик широко раскрывает глаза, достает из кармана пиджака четки и начинает нервно перебирать их. Макс бросает на него короткий взгляд, а затем снова обращается ко мне.

— Ты сеешь хаос. Это немного пугает.

— Нет. Это уравнивает.

Почти сразу, как самолет взлетает, я отключаюсь. Кресла такие удобные, а я такая невыспавшаяся.

Я открываю глаза только когда все пассажиры начинают покидать салон. Под своим ухом я чувствую что-то твёрдое, но при этом уютное. Не сразу, но скоро до меня доходит, что я лежу на плече мистера Макса, я резко выпрямляюсь и, повернувшись к нему, говорю

— Ой, извини! Я не…

Что может быть более неловким, чем пустить слюну на плечо своего сексуального, невероятно обворожительного, вкуснопахнующего босса. Ничего. Ничего не может быть более неловким. И я знаю это потому, что чувствую свои вытекшие слюни в уголке своего рта и, бросив быстрый взгляд на плечо Макса, замечаю небольшое мокрое пятнышко.

Макс прослеживает мой взгляд, в котором смешался панический ужас, жуткий стыд и трагическую безысходность.

— Это ничего.

Он говорит это так, будто я наступила ему на ногу.

— Прости. Я сама не заметила, как отключилась. Я оплачу химчистку.

— Не надо. Было даже забавно.

— Забавно? То, что я пускала слюни тебе на плечо?

— И это. И твои милые похрапывания.

Отлично! Я еще и храпела. Наверное, краснее, чем сейчас я не была никогда. Заметив ужас на моем лице, Макс добавляет:

— Расслабься. Я просто шучу.

Мой вздох облегчения ни с чем не сравнить.

Скоро мы добираемся до отеля. После заснеженного города видеть людей в коротких платьях и майках немного не привычно.

Я совсем не подумала, что здесь тепло и не взяла купальник. Но, с другой стороны, я приехала работать, а не отдыхать. Так что, скорее всего, купальник мне не понадобится.

Мы регистрируемся и идем к своим номерам, которые, конечно же, находятся совсем рядом. Нет, не так. Они буквально рядом. Как только я провожу ключ-картой и дверь открывается, раздается голос мистера Макса.

— Мы встретимся с Шарли Дэвидсон только вечером на открытии симпозиума, так что у нас есть целый день.

Я слушаю его очень внимательно, но не поворачиваюсь. Если бы я была кошкой, мои уши повернулись бы к нему вместо меня.

— Может вместе пообедаем и осмотрим окрестности?

Опасно. Опасно! Надо сказать “нет”. Cказать “нет”

— Да, конечно.

Слабачка! Хочу треснуть себя.

Мистер Макс улыбается.

— Тогда встретимся через…

Он поднимает глаза вверх, будто умножает трехзначные числа, а не подсчитывает сколько времени нужно, чтобы переодеть штанишки.

— …минут через 15 в холле, подойдет?

— Да. Я буду там.

— Отлично. Я тоже буду.

Я киваю, как будто меня заклинило.

— И я приду.

— Да. Ты уже сказала.

— А, да…

Чтобы не показаться еще более чудаковатой, я проскальзываю в номер и захлопываю за собой дверь.

Теперь, когда я осталась одна, можно спокойно повеситься. После такого количества идиотских ситуаций, легче убить себя, чем оправдаться в глазах мистера Ген. Гишт…Гевт… Да чтоб его!

Я переодеваюсь и иду в холл. Как только я выхожу из коридора, я вижу его. Он ждет меня и от этой мысли все внутри меня взволнованно трепещет. Не знаю, говорят ли так, но это именно то, что я чувствую.

Мистер Макс поворачивается и, увидев меня, замирает. Мы двое, разделенные несколькими метрами и снующими людьми смотрим друг другу в глаза. Я не знаю, что в этот момент испытывает он, но точно знаю, что испытываю я.

И от этого мне становится невыносимо больно. Ведь я знаю наверняка, что такой мужчина, как Максимилиан Генш…. Да какая разница! Таки как он не встречаются с такими как я. С такими как я даже не спят.

От всех этих мыслей романтический флер, на мгновение окутавший меня разлетается. Я вздыхаю и отвожу глаза, безвозвратно теряя зрительный контакт с Максом. Когда я подхожу, он смотрит на меня каким-то странным взглядом. Но я стараюсь и вовсе не смотреть на него, поэтому не могу сказать, что именно отражается в его взгляде.

Возможно, жалость. Невзрачная ботаничка снимает очки и неумело наряжается в светскую львицу в попытке впечатлить красавчика босса. За всей этой фантазией я напрочь забыла, кто такой Максимилиан Г. Пусть он будет просто Г. По крайней мере это можно выговорить. Все это время я игнорировала один важный факт. Все его прошлые отношения были с женщинами, до которых мне никогда не дорасти.

Я киваю в сторону выхода.

— Пойдем.

Не дожидаясь его ответа, я ускоряю шаг. Макс быстро догоняет меня.

— Постой, Полли!

Макс хватает меня за локоть и поворачивает лицом к себе. Я опускаю взгляд и прикусываю щеку. Я всегда делаю это, когда нервничаю. И за последние недели я уже прогрызла себе кровяную язву.

— Что-то не так?

Все не так.

Я отрицательно машу головой.

— Я просто немного устала.

— Конечно. Меня тоже утомляют долгие перелеты.

Я никак не реагирую, а просто говорю

— Давай уже пообедаем.

В ресторане мы почти не разговариваем. Я буквально заставляю себя, хотя на самом деле совсем потеряла аппетит. Несколько раз Макс пытается начать беседу, но я с трудом выдавливаю из себя несколько реплик, и скоро он перестает пытаться.

После обеда я отказываюсь от прогулки, ссылаясь на головную боль и иду к себе в номер.

К вечеру я чувствую себя бодрее. Помогли несколько часов жаления себя и предвкушение знакомства с Шарли Дэвидсон.

Я надеваю самое красивое платье, что Пегги помогла подобрать, и сделав легкий макияж выхожу из номера. Как на зло, по всем законам жанра, ровно в этот же момент из своего номера выходит мистер Макс. На нем безупречный смокинг, выгодно подчеркивающий его рост и фигуру. Закрыв дверь, он поворачивается ко мне и несколько мгновений просто смотрит.

— Отлично выглядишь.

Я не могу считать в этих словах никакого подтекста. Он говорит это просто из вежливости или здесь есть что-то большее?

Нет, пора прекратить эти фантазии. Это становится смешным!

Я сдержанно улыбаюсь и киваю.

— Спасибо. Ты тоже.

Какая-то неловкая пауза возникает между нами. Макс сводит брови вместе сначала, словно задумавшись, прикусывает губу. Но после нескольких секунд спрашивает:

— У себя все в порядке?

— Да.

— Ты можешь сказать мне.

— Сказать что?

— Что происходит? С того момента, как мы оказались здесь, ты сама не своя.

— Я в порядке. Не нужно беспокоиться об этом. Давай просто пойдем и встретимся с Шарли Дэвидсон. Мы ведь здесь для этого.

Я уже хочу уйти, когда Макс хватает меня за локоть и притягивает к себе. В следующую секунду он прижимает меня к своей груди и требовательно заглядывает в мои глаза говорит:

— Пытаешься меня обмануть?

— Нет. Не пытаюсь.

Я пытаюсь защитить свое сердце.

— Мне снова кажется, что я могу слышать твои мысли.

Сомневаюсь.

Я отвожу глаза, заставляя себя быть сильной. Но Макс притягивает меня еще ближе. Он подносит свою руку к моему лицу и слегка касаясь подбородка, заставляет меня поднять глаза. Он просто смотрит на меня. Смотрит в мои глаза. В эти чертовы линзы.

Момент тянется бесконечно долго, но мне нравится каждое мгновение. Я даже почти отпускаю себя, когда звук чьих-то шагов из-за угла приводит нас в чувства.

Мы разрываем невидимую нить, связывающую нас только что и отдаляемся, когда из поворота возникает высокая фигура Марты.

— О, Максимилиан! Уже встречаешь меня?