Пожар между строк

Глава 16

Привет, Полли!..

Я мысленно передразниваю его. Свалился на мою голову.

— Отличная речь.

Он смотрит на меня своими долбанными красивыми, как океан, глазами.

Чтоб его! Чтоб его! Чтоб его!

Я отталкиваюсь от стены и немного покачиваюсь. Макс подхватывает меня, но я сразу же отталкиваю его.

— Не надо мне помогать.

— Я просто хотел…

— Я не хотела!

Повернувшись к нему спиной, я иду в неизвестном направлении, но делаю это очень уверенно.

Главное — не показывать вид, что я понятия не имею, куда ведет эта улица.

— Полли, подожди!

Он догоняет меня и хватает за руку. Я поворачиваюсь и стреляю в него своим самым устрашающем взглядом. Наверное, со стороны я похожа на озлобленного мопса, но даже мопсы кусаются.

— Отпусти!

— Куда ты идешь?

— Тебе какое дело? Я иду по своим делам. Думаешь у меня нет дел?! Есть! И мне надо идти, так что от…

— Там тупик.

Он прерывает меня этой репликой и даже несмотря на сильное опьянение я осознаю, какая же я дура.

Выдохнув, я поднимаю на него уставшие глаза.

— Неважно. Просто оставь меня, ладно? Иди туда, куда шел или к тому, к кому шел. Но, прошу, оставь меня.

Макс сводит брови и смотрит на меня самым печальным взглядом.

Хотя, может, и нет. Он немного двоится. Я тычу ему в лицо указательным пальцем.

— Ты знал, что фруктунэлла — это кумкват?

— Имеешь в виду фортунелла?

— Ну да. Все-то ты знаешь!

Я икаю и тяжело вздыхаю.

— Извини. Кажется, я выпила лишнего.

— Похоже на то.

Макс осторожно касается моей руки.

Я почти готова забыть все то дерьмо, через которое я прошла из-за него.

— Ты как?

Никак. Хочу амнезию.

— Я окей.

— Может тебя подбросить?

— Нет. Со мной мои друзья.

Словно ангелы-телохранители из-за угла появляются Портер и Лилли.

— Вот ты где!

Лилли машет и кричит.

Как всегда.

В следующую секунду, когда Макс поворачивается к ним, лицо Лилли искажает такая злость, что даже мне становится страшно.

— О-оу!

Я по-дурацки хихикаю и кошусь на Макса.

— Кажется, у тебя неприятности, приятель!

— Приятель?!

На секунду его голос и то, что он говорит, отправляет меня в недалекое прошлое. Когда мне начало казаться, что между нами что-то особенное. И пока он не сказал, что “нам просто было весело”.

Я снова злюсь и это видно по моему лицу.

Лилли быстро подходит, подхватывает меня под руку и, зыркнув на Макса, шипит:

— Пойдем отсюда.

Она тащит меня прочь от Макса, но он идет следом.

— Полли, давай поговорим!

— Не о чем говорить!

Лилли берет на себя все мои реплики, так, что я даже немного расслабляюсь.

— Полли!

Он игнорирует Лилли.

Ошибка новичка!

Лилли резко останавливается и, отпустив меня, обращается к мистеру Максу.

— Чего тебе надо от нее? Ты недостаточно сделал?

Макс смотрит только на меня и говорит только со мной.

— Дай мне пять минут.

Я очень хочу дать ему эти долбанные пять минут. Ну, что еще может случиться? Хуже ведь не будет!

Я уже открываю рот, чтобы сказать.

Да-да, тысячу раз да.

Из-за угла появляется она.

— Макс, вот ты где?

Мое сердце отрывается и тяжело падает на землю. Я чувствую, что не выдержу. Меня мутит, шатает и колбасит одновременно. Марта подходит к нам с широкой улыбкой.

— О, привет!

Она доброжелательно машет мне.

Я только поднимаю на нее уставшие глаза.

Надеюсь, скоро я проснусь и пойму, что это был сон.

Лилли смотрит многозначительным взглядом на Марту, а потом снова обращается к Максу.

— Держись от нас подальше!

Он хочет что-то сказать, но Лилли не так проста.

— Это все!

Мне кажется, что она несет меня на руках как ребенка. Потому что мы молниеносно уносимся из этого переулка.

Дальше склейка.

Я лежу на полу в своей гостиной, Портер спит на диване, а Лилли открывает вторую бутылку вина. Наполнив свой бокал, она обращается ко мне

— Может все же выпьешь.

— Нет. Если я выпью еще, то впаду в алкогольную кому.

Я закрываю глаза и вздыхаю.

— Мне так плохо, Лилл!

— Да, ты не на шутку надралась.

— Я не об этом.

— Я знаю.

Мы замолкаем. В ночной тишине слышны только посапывания спящего Портера. А затем звонок в дверь.

Портер подскакивает с дивана

— Кто? Что?

Лилли машет на него рукой.

— Спи. Разберемся.

Я плетусь в коридор и открываю.

— Ты кое-что забыла.

Пегги протягивает переноску с Гудроном.

— А, да…

Я выпускаю Гудрона из переносной тюрьмы. Пегги входит в гостиную и обводит взглядом спящего Портера, валяющуюся на полу пустую бутылку и еще одну, только что открытую на столике.

— У вас тут вечеринка?

— Что-то вроде того.

— Мне подходит.

Пегги приносит себе сок из холодильника и приземляется на пол рядом со мной и Лилли

— Что на повестке дня?

Я молчу, а рот Лилли занят поглощением замороженной пиццы. Пегги закатывает глаза.

— Понятно. Ты продолжаешь жалеть себя, только теперь в своей квартире…

— Ты такая бесчувственная!

— Я не бесчувственная. Я — реалист! Ну, не повезло, не срослось — со всеми бывает. Надо двигаться дальше, а не нудеть и хоронить себя.

Я молчу. На помощь приходи Лилли.

— Мы встретили его.

Пегги молчит пару секунд, а потом настороженно спрашивает:

— И как прошло?

— Хреново…

Добавляю я, взбиваю подушку и ложусь на пол в позе грустного клубочка.

— А поконкретнее можно?

— Он хотел поговорить. Она была пьяная. А потом вышла та баба, которая…

— Которая рассказала план Дон Жуана?

— Да.

— Мы можем перестать говорить об этом?

— Конечно.

Пегги и Лилли многозначительно переглядываются. В этот момент Портер вздыхает и открывает глаза.

— Вы спать вообще собираетесь?

— Не видишь у нас экстренное собрание!

— Несанкционированное. А значит супер-экстренное.

— Короче, как хотите…

Портер смотрит на меня своим помятым лицом.

— Я пойду в твою спальню.

— Окей.

Когда он уходит, его место на диване занимает Гудрон. Он ложится на тепленькое и, спрятав мордочку в своих мягких лапках, мурчит.

Странно, но в этот момент мы трое смотрим на него и, кажется, чувствуем что-то общее. В какой-то момент мы даже вместе вздыхаем. И тогда в дверь снова звонят.

Мы трое переглядываемся.

— Это он!

Лилли подскакивает и с каким-то неожиданным оживлением начинает шептать

— Это точно он. Он увидел тебя и понял, что сильно накосячил. А теперь он пришел. Сейчас будет долгая речь, ты заплачешь, а потом…

— Застрелюсь?

Лилли машет на меня рукой и обращается уже к Пегги.

— Это точно он.

Я подхожу к двери. Чтобы как можно дольше сохранить интригу, я выбираю не смотреть в глазок. Но, честно говоря, я тоже думаю, что это он. Готовясь к тому, что сейчас будет трудно, и я должна быть стойкой и выглядеть не слишком помятой, хотя это невыполнимая задача. Я открываю.

На пороге стоит молодой парень и глазеет на меня. А я — на него. Так и стоим.

Из гостиной вываливаются девочки. Увидев незнакомца, они застывают так же, как мы с парнем.

— А…где Натали?

— Ее нет.

Не знаю, почему я отвечаю так, как будто знаю, кто такая эта Натали.

— А где она?

Я молчу, не сразу сообразив, что нужно сказать, что он ошибся, перепутал, в общем, не туда попал.

— Не знаете, как ее найти?

Я вздыхаю и качаю головой.

— Вообще-то…

Звонок подъехавшего лифта прерывает меня. Я, парень перед моей дверью и две торчащие из-за угла головы Лилли и Пегги с какой-то необъяснимой общей надеждой смотрим на двери лифта.

Кажется, что они открываются слишком медленно. Но все же открываются, а это уже хоть что-то.

Дальше, в лучших традициях женского кино, из лифта выходит Он.

Последние, отягчающие мое состояние, капли алкоголя выветриваются. Я вижу и чувствую все совершенно трезво и здраво.

— Полли.

Он произносит мое имя. Как хорошо у него получается.

— Мы можем поговорить?

За спиной слышатся звуки борьбы между Лилли, пытающейся выйти и остановить меня и Пегги, обтягивающую Лилли обратно в гостиную.

Я делаю шаг и оказываюсь в коридоре, прямо рядом с незнакомым парнем. Он молчаливо чего-то ждет. Но никто уже не видит его

— Что ты хочешь мне сказать?

Дурацкий вопрос. Все понимают, что он будет говорить. Иначе, он бы не пришел.

Хотя, может он социопат и пришел, чтобы сказать что-то вроде “ты мне нравилась, но пришел момент, когда я не могу удержаться от непреодолимого желания перерезать тебе горло. Согласна ли ты..”

— Так что?

Он прерывает мои мысли. Я смотрю на него и киваю.

— Да, ладно. Говори.

— Честно, я не знаю, с чего начать. Я не подготовился и…

Он начинает хлопать ладонями по карманам, пытаясь что-то отыскать. Наконец, он достает какую-то маленькую смятую бумажку.

— Вот, я тут набросал.

Я в растерянности наблюдаю, как мистер Макс, красавчик босс, ради которого многие женщины готовы бросить мужей и детей, словно мальчик смотрит в бумажку и читает.

— Полли, я очень виноват. Я был ослеплен своей страстью настолько, что забыл обо всем. Я перестал видеть очевидное…

Макс останавливается и поднимает на меня глаза. Из того, что он только сказал, я поняла только свое имя.

— Вообще-то, дальше я не придумал.

За спиной слышится скептическое хрюканье Лилли и последующая затрещина ей от Пегга.

— Больно же!

— Тише! Я ничего не слышу.

Мистер Макс делает шаг ко мне навстречу. Я настороженно смотрю на него. Я уже немного устала. Мои веки так и норовят поцеловать друг друга и тем самым усыпить меня.

— Послушай!

Словно набравшись смелости, Макс подходит ко мне и решительно берет меня за руки. Я даже не пытаюсь сопротивляться. Этих прикосновений мне не хватало как воздуха.

Знаю, клише, не комильфо и т д.

Но сейчас в моей пустой, одурманенной им голове есть только штампы. Штампы воздух, бабочек и тому подобной чуши.

Макс заглядывает мне в глаза. Я позволяю ему это.

— Я вообще ничего не понял тогда. Я вернулся, а тебя просто нет. Я звонил тебе, писал, но ты растворилась. В один момент я всерьез задумался, что я выдумал тебя.

Я усмехаюсь. Все почти как раньше.

— Думал, что у тебя галлюцинации?

— Нет. Не настолько, но мне очень хотелось найти тебя и поговорить. Понять, в чем дело.

— Наверное, мне стоило сказать, что…

— Ты думала, что я придерживаюсь какой-то схемы.

Я широко раскрываю глаза. Это доказательство. Он знает в чем дело.

— Значит…

— Это ложь.

— В каком смысле ложь?

— Ну, знаю, по мне не скажешь, но я очень тщательно готовлюсь ко встречам, поездкам, даже к диалогам.

Я приподнимаю бровь так сильно, что на секунду кажется, мне сведет глаз. Такого, конечно, не бывает. Так что я буду первым случаем. Возможно, это даже назовут моим именем. Синдром Полли.

Макс чуть улыбается, глядя на меня.

— Ты снова делаешь это.

— Что я делаю?

— Задумываешься в середине разговора.

Я выпрямляюсь.

— Извини.

— Ничего

— Ты говорил про свои подготовки…

— В общем…

Он достает телефон и открывает заметки.

Это куча списков и заметок. От списка продуктов до расписания порядка уборки.

Я не могу не усмехнуться.

— Что это?

— Я составляю списки.

За моей спиной снова раздается хрюканье. На этот раз Пегги присоединяется к Лилли.

— Чудила.

Я сердито свожу брови, но Максу все равно.

— Перед тем, как поехать в Канкун, я составил план нашего отдыха. Я даже заготовил темы для разговоров.

— И тот, что про звезды…

— Да. Я все записал.

Макс пролистывает заметки ниже и ниже пока не доходит до тех чисел, когда мы были в Канкуне.

— Но…

Я удивленно поднимаю на него глаза.

— Но почему ты не сказал?

— Я не знал, что…

— Что Марта расскажет мне.

— Да. Я узнал об этом только сегодня. После того, как ты… когда твоя подруга увела тебя.

Я молчу. Что тут скажешь. Какая-то глупая, бестолковая история.

— Я звонил тебе каждый день. Я написал сотни сообщений. Я приходил к тебе. И ни в один из этих раз я и понятия не имел, в чем дело. Она сама все рассказала. Что хотела найти что-то, чем я интересуюсь и залезла в мой компьютер. А там список очередной придуманной мной программой. Она поступила плохо. Но теперь ты знаешь. И я знаю.

— Почему она рассказала только сейчас?

— Думаю, ее замучила совесть, когда она увидела степень моего отчаяния. Она не такая уж плохая.

— Отчаяния?

— Полли.

Макс убирает телефон в карман и заглядывает мне в глаза.

— Знаю, мы не так давно начали это. Не знаю, как назвать то, что произошло между нами. Но я всерьез влюбился в тебя. Так глупо, но думая о тебе, я начинаю мечтать, как ребенок. Я чувствую себя невероятно наполненным. Ты — лучшее, что со мной случалось. Теперь, когда тебе пришлось пройти через такое, наверное, ты не захочешь видеть меня. Хотя бы из-за того, что я не разобрался раньше.

Он усмехается, глядя в пол и добавляет.

— К тому же, теперь ты знаешь, что я такой…

— Замороченный?

Он снова усмехается.

— Именно.

Я смотрю в его глаза и теперь, когда он раскрыл какую-то свою чудаковатость, вижу в нем не мистера Макса, а простого парня с непроизносимой фамилией.

Я протягиваю руку к его лицу и мягко провожу по щеке.

— У всех есть странности.

За моей спиной раздается насмешливый голос Пегги

— Она собирает шерсть своего кота, чтобы после смерти сделать его копию.

— И еще она срывает запекшуюся кровь с ранок и есть ее.

Я немного краснею, а Макс улыбается самой нежной улыбкой, которую я когда-либо видела.

— Ты правда все это делаешь?

Я пожимаю плечами.

— Если я скажу “да”?

— Я могу с этим смириться.

Мы смотрим друг на друга и подходим еще ближе. Макс приподнимает мою голову за подбородок и тянется, чтобы поцеловать. Я уже закрываю глаза, когда незнакомый парень откашливается.

Мы все оборачиваемся и понимаем, что все это время он стоял здесь и смотрел наше странное шоу. С краснеющими щеками, он неуверенно спрашивает:

— Так Натали не живет здесь?

Мы все смотрим на него и через пару секунд начинаем громко заливисто смеяться.