Пожиратель Империй. Часть 2

Глава 34

Красный, синий, зелёный, бирюзовый, оранжевый, лиловый, белый, чёрный, бордовый, салатовый и серо-буро-малиновый…

Все цвета и оттенки, какие только существовали и такие, каких, казалось, не могло существовать в принципе, вспыхнули вокруг меня.

В ушах зазвенели, запели, застучали, заскрипели и загудели мириады звуков, при этом не сливавшихся в бессмысленную какофонию, но формировавших чудеснейшею мелодию из всех, что я когда-либо слышал.

Нос защекотало от бесконечного разнообразия запахов, язык ощутил сразу все вкусы мира, а скрытая под слоем чешуи кожа почувствовала все возможные варианты касаний, от невероятно болезненных до полных сладчайшей сексуальности.

Лишь единожды в жизни я ощущал нечто подобное. Когда ради боя против захвативших тело Мо Руйгу в меня вселился Данброк. Но даже тогда ощущения были не настолько яркими, видимо потому, что были не моими.

Тем не менее, благодаря этому опыту я сразу и без малейшего сомнения определил, чем именно были все эти ощущения. Слияние трёх основных Сущностей позволило мне видеть, слышать, пробовать, обонять и чувствовать бесконечное разнообразие оттенков окружавших меня частиц мировой ауры.

Это не был уровень Закона Руйгу. Хотя бы потому, что то, что я мог их воспринимать, не означало, что я мог ими управлять также, как это делал Данброк.

Однако это было нечто, достаточно близкое к Закону, чтобы превосходить уровень обычных Сущностей, не важно, Высших или низших, пустых, естественных или озарённых.

Я знал, что будет в результате двойных слияний, так как тестировал их в малых масштабах внутри своего тела. Однако тройное слияние требовало невероятных объёмов мировой ауры, к тому же Сущность нерушимой основы я обрёл буквально только что.

Так что я не мог даже предположить, что случится, когда я проверну этот трюк. Я даже не мог быть уверен, что тройное слияние будет полезно в бою против Аргиронта, и провёл его лишь потому, что не видел иных вариантов.

Однако результат не просто не разочаровал меня, он превысил все мыслимые ожидания.

Из-за того, что поддерживать тройное слияние я мог лишь пока моя мировая аура находилась на пике, а это достигалось лишь благодаря огромным тратам жизненной силы, продержаться в таком состоянии я смог бы от силы минут пять. Потом я бы банально умер от старости.

Но в течение этих пяти минут я мог в полной мере ощутить следующий шаг того пути, о котором говорил Данброк и на который я ступил, обретя свою четвёртую Сущность. Пути к власти и мощи Руйгу без неотъемлемого атрибута Руйгу — подконтрольного мира.

А ещё я смог если не осмыслить, то по крайней мере убедиться в том, насколько мировая аура, на самом деле, была странной и противоестественной энергией.

Её объём определённо был конечен. Как минимум потому, что при воплощении Руйгу поглощает всю мировую ауру своего мира и затем возвращает обратно, придав оттенок своей Сущности, становящейся отныне Законом.

При этом вокруг меня было бесконечное количество крупиц каждого типа мировой ауры, в потенциале способных обратиться чьим-нибудь Даром. При этом таких типов мировой ауры тоже было бесконечное количество, а каждая крупица мировой ауры без сомнений обладала какой-то энергией.

То есть вопреки всем моим представлениям, заложенным ещё в средней школе на уроках алгебры, умножение чего-то отличного от нуля на бесконечность, а потом ещё на одну бесконечность выдавало в ответе вполне конечное значение.

Либо я чего-то не понимал, либо математика давала сбой, либо мировая аура была настолько неестественна, что жила по каким-то своим законам, либо всё это сразу.

Впрочем, вне зависимости от того, какой из вариантов был правилен, воспринимаемой мной реальности это не меняло. К сожалению, я не мог управлять крупицами мировой ауры также, как это делали Руйгу, обращая всё пространство вокруг себя в личный домен.

Однако благодаря Сущности контроля поля боя я мог ощутить, благодаря Сущности пожирания миров — поглотить, а благодаря Сущности нерушимой основы удержать и превратить в свою силу резонировавшие со мной крупицы.

Бесконечное количество крупиц.

Бесконечно наращивать мощь было, разумеется, всё равно невозможно. Даже при том, что такое усиление уже не ускоряло моё старение, мои тело, разум и душа банально не выдержали бы превышающих определённые границы объёмов энергии.

Тем не менее, того невероятного потока энергии, что начал вливаться в меня, было вполне достаточно, чтобы уравнять наши с Аргиронтом шансы на победу.

Мировая аура, поглощавшаяся моим телом, хлынула наружу, начав стремительно приобретать всё более и более чёткие очертания. И вскоре напротив гигантского тигра встал отблёскивающий стального цвета чешуёй не менее гигантский дракон.

Я не стал в точности повторять форму своего тела. Как минимум крылья мне при таких размерах были не нужны, а вот более мощные лапы и длинный хвост, который также можно было использовать как оружие — вполне.

В результате получилось что-то, напоминающее что-то среднее между китайским драконом и обыкновенной ящерицей, с хвостом в половину длины всего тела, мощное и функциональное. Вне всяких сомнений, достаточное, чтобы дать отпор дымному тигру.

Такого Аргиронт явно не ожидал. На морде фантома, видимо отражавшей реальную морду кошака, появилось выражение искреннего изумления.

Вот только вести переговоры и красоваться своим новым обликом мне было некогда. Я должен был на полную выложиться в оставшиеся мне пять минут и убить-таки Аргиронта, иначе во всём, что я сделал и перенёс в Форте тысячи висельников не было бы никакого смысла.

А потому, сорвавшись с места подобно стальной вспышке, я налетел на фантом и мы вместе покатились по земле, оставляя за собой полосу полностью уничтоженного ландшафта.

Блохастому должно было быть немного попроще. Тигр был, по сути, его магией, так что самому Аргиронту не нужно было ничего делать.

И даже когда созданные нами фантомы, крутясь и переворачиваясь, пытались поглубже вгрызться друг другу в глотки, он сам продолжал висеть в груди своего тигра без движения, всегда ровно вертикально и почти не рискуя получить урон.

Я, с другой стороны, создал своего фантомного дракона напрямую из собственной мировой ауры. В результате чего управлять им приходилось «вручную».

Моё истинное тело, запертое также в районе его груди, было вынуждено крутиться и извиваться, чтобы он двигался. А также оно чувствовало всё, что чувствовал фантом: все удары, порезы и укусы, наносимые дымным тигром.

С другой стороны, это давало и определённое преимущество с точки зрения контроля. Аргиронт, вынужденный будто бы управлять своим фантомом с помощью сложного контроллера, понимал его движения и габариты куда хуже меня и с некоторой задержкой.

В результате этого поначалу я уверенно одерживал верх.

Тем не менее довольно быстро раны, нанесённые фантомным тигром стали накапливаться, а исцелить их с помощью Сущности нерушимой основы было невозможно, так как все мои силы сейчас уходили на поддержание самого фантома.

С другой стороны Аргиронт, как бы сильно я его не атаковал, оставался в целости и сохранности будто в центре огромного движущегося танка. И хотя постоянное восстановление формы дымного тигра должно было расходовать немало мировой ауры, ускоренное истощение из-за травм ему не грозило.

Так что где-то через минуту расклад сил примерно сравнялся и уже стало очевидно, что даже пять минут были слишком оптимистичной оценкой. Кошак сумеет перехватить инициативу и разорвать мой фантом, а значит и меня, на части, уже минуты через две.

К счастью, в этом бою я был не один. И хотя Янну, отброшенный моим ударом, видимо всё-таки решил вовсе не вмешиваться столько, сколько возможно, наша договорённость оставалась в силе.

А потому, когда стало понятно, что мне не победить в одиночку, глава Форта тысячи висельников всё-таки соизволил присоединиться к сражению. И сделал он это максимально эффектно.

С неба или, если вспомнить о наших размерах, уже скорее из космоса, на чёрного дымного тигра, повалившего меня на землю и пытавшегося добраться своими клыками до горла, спикировал ворон.

Сотканный из ослепительного бело-золотого пламени ворон с размахом крыльев втрое бо́льшим, чем у «настоящего» Янну. Хотя, по сравнению со мной или тем более с Аргиронтом, этот облик главы Форта был куда более «настоящим».

Потому что Янну не создал этого ворона из своего пламени. Он сам обратился чистейшим огнём, налетевшим на фантомного тигра, вцепившимся в него дюжиной когтей и попытавшимся оттащить от меня прочь.

«Тим! — раздался у меня в голове голос Янну. — Меняем план! Я помогу тебе! Аргиронт скрывал свою истинную силу, сейчас он намного превосходит себя времён заключения! Видимо за пятнадцать тысяч лет в Форте он сумел накопить ещё больший объём мировой ауры, не удивлюсь если за счёт доставляемых ему Васке или кем ещё капель сияния. Ни я, ни ты не справимся с ним в одиночку, и тем более не справимся, если будем атаковать друг друга, пусть и по-настоящему! И я даже не уверен, что мы сумеем одолеть его вдвоём!»

«Тогда какого чёрта ты не присоединился ко мне сразу, а дождался, когда он меня исполосует⁈»

«Я возвращался в Форт за подкреплением! Нам надо продержаться немного, прежде чем оно прибудет!»

У меня сейчас не было сил даже на то, чтобы использовать восприятие мировой ауры или визуализацию поля боя. К тому же, даже просто катаясь по земле, чисто из-за своих размером мы с Аргиронтом уже удалились от Форта на несколько сотен километров.

Так что не было ничего удивительного в том, что я не следил за перемещениями Янну. Вот только подкрепление? Откуда? Насколько мне было известно, даже глава стражников Форта не был на уровне Высшей Сущности, а без него здесь было абсолютно нечего делать.

Тем не менее, других вариантов попросту не было. Оставалось лишь довериться Янну и продолжить сопротивляться Аргиронту, надеясь на то, что обещанное им подкрепление действительно скоро прибудет.

Ещё где-то минуту мы с солнечным вороном сражались в паре. Он поливал дымного тигра потоками пламени, от которого полыхал и в мгновение ока обращался пеплом даже камень под нами, выстреливал огненными перьями, падение которых было похоже на метеоритный дождь, оттаскивал фантом от меня, когда ситуация становилась слишком опасной.

Благодаря этому мне стало куда проще держаться, и даже удалось выделить чуть-чуть энергии, чтобы исцелить самые серьёзные травмы. Тем не менее к победе над Аргиронтом, спрятавшимся в центре фантомного тигра и не обращавшего ни малейшего внимания ни на мои клыки и когти, ни на пламя Янну, это не приблизило нас ни на йоту.

А потом в наш бой с ноги влетело подкрепление. Буквально.

Ощутив затылком приближение чего-то очень большого и тяжёлого, я инстинктивно дёрнулся в сторону. И очень вовремя, потому что в следующую секунду голова дымного тигра, которую до того закрывало моё плечо, встретилась с пяткой горы.

Не пятой, а именно пяткой, поскольку на самом деле это была никакая не гора, а горный великан. Такой же, как мой хороший друг Лорго, только ростом в три с небольшим километра.

Его личность не вызывала вопросов. Это был ни кто иной, как Суффар, первый Отец Форта, по старым данным сильнейший из всех заключённых, из-за своих размеров вынужденный работать вне купола.

По слухам он, как и Аргиронт, и Янну, был обладателем Высшей Сущности, причём настолько мощной, что полностью её сдержать не могли даже кандалы.

Сейчас, ощутив на себе полную мощь Аргиронта, я понимал, что, во-первых, это было вполне возможно, а во-вторых, вероятно, с ним была ровно та же история. Просто блохастому хватило ума и способностей скрыть от тюремщиков свою истинную мощь, а Суффару — нет.

Тем не менее, это не значило, что Суффар был туп или слаб. Высшая Сущность — это Высшая Сущность, а он был обладателем Сущности силы, даровавшей самую грубую и ультимативную мощь из возможных.

Правда, видимо, известная мне слабость горных великанов — медлительность, была и его грешком. Потому что на нашу схватку титанов, посреди которой трёхкилометровый Суффар походил на какую-то непримечательную кочку, он прибыл не сам.

Его привезли, вероятно на спине, а потом попросту бросили живую гору в Аргиронта. И тем, а вернее той, кто это сделал, была Йирро, тоже изо всех сил спешившая к нам.

Некоторая ирония была в том, что, хотя дракониха была единственной, у кого не только уровня Высшей Сущности, но даже самой Сущности не было, сейчас она была больше нас всех вместе взятых.

Когда я только узнал о её Даре роста, мне стало жутко интересно, до каких размеров Йирро могла вырасти с его помощью. Однако дракониха, как истинная девушка, старательно скрывала от меня эту информацию.

Что же, теперь я смог увидеть ответ на этот вопрос своими глазами. Изначально трёхкилометровая Йирро сейчас была почти тридцать километров в длину, каждым шагом шести своих могучих лап создавая масштабные землетрясения.

К сожалению, иллюзий о том, что она просто сядет на Аргиронта и раздавит его, можно было не строить. Дымный тигр, как и мой сотканный из мировой ауры дракон, как и огненный ворон Янну, обладали мощью, скоростью и выносливостью, многократно превышавшей теоретические возможности даже настолько гигантских тел.

К тому же мы, каждый по своим причинам, были избавлены от необходимости ориентироваться на сопротивление воздуха и ускорение свободного падения, при наших габаритах бывшие критически важными факторами. Благодаря этому даже многокилометровые тела могли двигаться куда быстрее и резче, чем существа «человеческих» габаритов.

У Йирро, с другой стороны, не было ничего кроме размеров. Благодаря мировой ауре и силе своего Дара она всё ещё могла двигаться и в принципе существовать, даже будучи размером с немаленький остров.

Но двигалась она ровно так, как и ожидалось от существа длиной в тридцать километров и весом в триллионы тонн. Очень медленно.

По сути, от Йирро в принципе вряд ли ожидалось, что она присоединится к сражению. Скорее Янну приказал освободить её и снять кандалы лишь для того, чтобы она донесла до нас Суффара. Хотя она и была медленной, каждый её шаг покрывал несколько километров и это был именно тот случай, когда качество компенсировало количество.

Однако я не собирался упускать ни малейшего шанса на победу. Тем более что даже присоединение к бою Суффара вообще не было гарантией того, что нам удастся прикончить Аргиронта.

И хотя вероятность успеха и была минимальной, я, воспользовавшись тем, что от столкновения с пяткой горы дымный тигр отлетел прочь на пару сотен километров, вскочил и бросился к Йирро.

«Слушай меня очень внимательно. У меня не будет времени повторять дважды. Ты столько лет терпела насмешки в свой адрес за то, что не была способна обрести Сущность. Попала в опалу к Аргиронту, стала сначала его девочкой на побегушках, а потом и вовсе была выброшена за ненадобностью. Сейчас твой шанс это изменить. Возможно, единственный шанс. Полторы тысячи лет ты провела в Форте. Столько всего испытала и вынесла. Подумай обо всём этом. Вспомни каждую секунду своих мучений и своих триумфов, вспомни каждый раз, когда тебя унижали, и каждый раз, когда ты втаптывала своих обидчиков в грязь. Вспомни то, как обошёлся с тобой Аргиронт, тот страх и ту ненависть, что ты к нему испытываешь. Вспомни всё это и прими, что отныне и вовеки веков не будет никого, кто сможет определять твою судьбу за тебя. Как в хорошем, так и в плохом смысле. Ты так комплексуешь из-за того, что не смогла обрести Сущность, а вместо этого просто выросла, что даже человеческую форму выбрала максимально не ассоциирующуюся с твоим истинным телом. Но это — тупиковый путь. Пока ты будешь позволять другим решать, что для тебя плохо, а что — хорошо, ты не сможешь обрести свою Сущность. Пора взрослеть, Йирро! Пора принять, что ты и только ты — хозяйка своей судьбы. На твоей совести будут все провалы и никто не сможет забрать у тебя твои победы. Открою тебе секрет: я был рождён не драконом, а человеком. И, хотя у меня были свои козыри в рукаве, чтобы стать хотя бы Нейрагу, мне пришлось принять то, о чём я тебе сейчас говорю. Ты уже не Нейрагу. Ты — Майигу с Даром пикового первого класса. Повзрослей наконец, потому что, если ты этого не сделаешь прямо сейчас, с очень большим шансом мы все сегодня подохнем!»

Не собираясь выслушивать ответ, я выудил из пространственного хранилища жемчужинки последнюю оставшуюся каплю сияния и с помощью мирового приказа закинул её прямо в приоткрывшийся от удивления рот Йирро.

После чего развернулся и бросился обратно в бой. Нельзя было позволять Аргиронту опомниться.

Возможно, я был чересчур жесток, возможно нетактичен, возможно путь к обретению Сущности драконихи лежал совершенно на другом маршруте и своими словами я только всё испортил.

Тем не менее, последняя фраза моего мысленного сообщения была абсолютно искренней. Более того, я совсем не был уверен в том, что даже с Йирро, обрётшей свою Сущность, у нас выйдет одолеть блохастого.

И всё же я не собирался сдаваться и отступать. Ворвавшись в бой, я продолжил атаковать Аргиронта уже в составе трио вместе с Янну и Суффаром.

Горный великан, хотя и был неповоротлив, обладал действительно колоссальной силой. Шутка ли, схватив дымного тигра за лапу, он сумел удерживать его на месте, не позволяя сдвинуться с места даже на сотню метров, на протяжение почти двадцати секунд, пока мы с вороном полосовали его как могли.

Вот только даже это не казалось достаточным. Хотя скорость восстановления дымного фантома заметно упала по сравнению с началом боя, что означало, что Аргиронт постепенно уставал, я терял силы куда быстрее. А без меня хрупкий солнечный ворон и неповоротливый горный великан вряд ли сумели бы хоть как-то ему навредить.

И на исходе четвёртой минуты боя, когда я уже начал думать, что единственный возможный вариант — это рискнуть всем, сжечь всю оставшуюся мне минуту за пару секунд и нанести блохастому последний удар, понадеявшись на то, что это сработает, сзади, оттуда, где стояла Йирро, раздалась вспышка мировой ауры.

Она сумела обрести свою Сущность.