Полное погружение в Сердце магии (СИ)

Глава 24. Возвращение в золотую клетку

Сомнения. Они съедали Джейса Кларка, когда он провожал взглядом стремительно удаляющуюся машину, увозящую от него девушку, без которой он уже не видел своей дальнейшей жизни. Правильно ли он поступил, отпуская ее? Что, если она уже не вернется к нему?

И он мог остановить ее.

Но не сделал этого.

Он безмолвно смотрел на опустевшую дорогу, даже когда машина давно превратилась в точку и скрылась за линией горизонта. Он просто не мог вот так стоять, ничего не делать. Но она не оставила ему выбора.

— Нам пора, — рука Койла легла ему на плечо. — Она уехала.

Джейс раздраженно смахнул его ладонь и, продолжая смотреть на дорогу, нащупал в кармане своего пальто телефон. Ему пришлось долго копаться в записной книге в поисках нужного ему номера, ведь он еще никогда не набирал его и уже успел позабыть под каким именем записал его.

Найдя нужное имя, Джейс еще немного поколебался, но других вариантов он не видел. Ради нее он готов был пойти даже на это.

Спустя всего пару гудков, на другом конце послышался удивленный мужской голос:

— Джейсон?

— Привет, пап.

***

Минуты тянулись мучительно долго для Дианы Эштон, одиноко сидящей на заднем кожаном сидении дорогого авто. Ее пустой взгляд был устремлен в окно, а в голове было пусто, словно кто-то украл все ее мысли. Казалось, сейчас она должна была судорожно соображать и придумывать, что ей делать, но девушку с головой укрыло безразличие.

Она снова едет в этот дом.

Забавно, ведь всего неделю назад, она решила для себя, что обожает поездки на машине, а из этого авто ей хотелось поскорее выйти и бежать. Бежать как можно дальше от этого приторного запаха освежителя для воздуха и холодной поверхности автомобильных сидений.

Спустя час езды, мужчина, сидящий спереди, решил разбавить тишину звуками радио. Разумеется, он включил ее самую нелюбимую станцию, о которой она уже успела позабыть.

— Доброе утро, просыпайся, Мичиган! С вами снова я, ваш никогда не спящий, ведущий Бобби Ди. Вы готовы к утренним новостям? А вот я всегда готов! Набирать популярность продолжает совсем юная певица с ангельским голосом Энджи. Ох, как же у меня замирает сердце от ее голоска. Ее первая песня все еще держится в топах самых крутых чартов. А вот у знаменитого музыканта Арчи Митчела, по-прежнему, дела идут так себе. На его очередной концерт пришло народу вдвое меньше, чем пару месяцев назад. Мдаааа, одно дело, когда ты теряешь самых горячих фанаток из-за женитьбы, а другое, когда ты приобретаешь репутацию брошенного недоженатика. Если хотите знать мое мнение, то я продолжаю с огромным удовольствием слушать его песни, а личная жизнь не должна влиять на его работу. Поэтому, дорогие друзья, предлагаю послушать его главный хит, прежде чем вернуться к другим новостям. Давайте просто насладимся творчеством этого чертовски привлекательного парня.

Диана безучастно слушала о бедах своего несостоявшегося жениха. Чувствовала ли она свою вину? Нисколько, она не просила об этом. Она и сама немало пострадала из-за выходки своего отца.

Когда в окне показался особняк Эштонов, Диану пробрала дрожь. У нее не было ощущения, что она возвращается домой. В дом, где она прожила большую часть своей жизни. Это место было чужим для нее.

Ей было страшно.

Какое-то болезненное, тянущее чувство засело глубоко в душе. Хотелось заплакать, закричать, бежать. Но она сама решилась на это. И пути назад уже не было. Скрываться дальше было бы неправильно.

Ее план был до абсурда прост. Она собиралась поговорить с Адамом. А что еще она могла сделать? Это было необходимо и правильно. Нельзя убегать и прятаться всю жизнь.

Как только машина остановилась у расчищенной от снега подъездной дорожки, мягко шурша гравием, Диана самостоятельно открыла заднюю дверь и вышла наружу, не став дожидаться, пока один из мужчин поможет ей выбраться. К черту манеры и этикет. К черту всю эту наигранную фальшивую жизнь.

В окнах было темно, свет нигде не горел, хотя на улице уже вечерело. Один из мужчин схватил ее сзади за плечо и повел в сторону входа. Диана резко сбросила его тяжелую ладонь со своих плеч, недобро сверкнув глазами, всем видом показывая, что ему к ней лучше не прикасаться. Собрав все свое мужество в кулак, девушка уверенно зашагала вперед.

В доме было темно и прохладно. Запахнувшись поплотнее в балахон Джейса, все еще хранившего его запах, Диана поднялась по лестнице, остановившись у дверей в кабинет своего отца.

— Мисс Диана, вы уже приехали? Прошу вас, не стоит появляться перед мистером Эштоном в таком виде. Мы приготовили для вас сменную одежду, она в вашей комнате, — услышала она тонкий женский голос.

Миловидная юная девушка в костюме гувернантки стояла у подножия лестницы. Ею заменили Мари. Как легко ее отцу удавалось заменять людей. Как вещи.

«Он ни капельки не изменился» — с горечью подумала девушка, молча направляясь в свою бывшую комнату. Нет, ей не хотелось угождать отцу, снова надевая эту вычурную дорогую одежду. Диана отчаянно оттягивала этот разговор, все еще пытаясь собрать свои мысли в кучу. Бессонная ночь тоже давала о себе знать легким гулом в ушах.

Переступив порог в место, так много лет служившее ей убежищем, Диана включила свет. Все лежало там, где она сама же и оставила в тот самый день своего побега. Разве что цветы, которые наверняка завяли, были вынесены. Стоит отметить, что на полках не было ни пылинки. Кто-то старательно поддерживал здесь порядок, при этом стараясь не трогать ее личных вещей. Оставить все так, как было при ней. Это немного смутило девушку.

— Я подожду вас снаружи, можете не торопиться, — неловко откланявшись, горничная закрыла за собой дверь.

В глаза девушке бросился ее компьютерный стол. На нем вновь стоял компьютер, взамен того, что разбил ее отец.

«Странно»

Зачем Адаму приносить сюда новый компьютер? Диана была несколько растеряна, но не более того. Вдруг, вспомнив о чем-то она обернулась к своей кровати. Над ней на полке лежали ее очки для игры в «Сердце магии».

Целые очки.

Даже наклейки в виде звездочек были перенесены с ее старых очков на эти. Взяв их в руки, Диана задумчиво опустилась на кровать. Они все еще пахли новой пластмассой.

Решив, что так она ничего не выяснит, девушка решила больше не откладывать разговор с отцом. На дверце шкафа висело свободное черное платье, воротник которого был украшен крупными бусинами. Скинув с себя балахон и джинсы, Диана переоделась в него, обув на ноги кремовые туфли, которые она нашла там же. К счастью, это платье оказалось не таким коротким, как обычно. Но от каблуков ноги сразу неприятно заныли. Слишком высокая шпилька.

Единственное, что смущало девушку, это балахон Джейса. Без него она перестала чувствовать себя в безопасности, словно с нее сняли броню во время рыцарского турнира. Без него она почувствовала себя безоружной. Одинокой.

Наплевав на то, как она будет выглядеть, Диана накинула «частичку Джейса» себе на плечи и покинула комнату. «Заменитель Мари» ждала ее снаружи, переминаясь с ноги на ногу. Эштон даже стало жаль эту девушку. Слишком добрые у нее глаза, это место не для нее.

— Ты не знаешь, кто прибирался в моей комнате? — решила разбавить гнетущую тишину Диана, добродушно улыбнувшись явно перенервничавшей девушке с милыми кудряшками.

— Да, мисс, это была я. Мистер Эштон приказал прибираться у вас каждый день, но не передвигать вещи. Простите, если сделала что-то не так, — виновато отозвалась она, опуская глаза в пол.

— Тебе не за что извиняться, не переживай, — от ее реакции Диана немного растерялась, решив не терять больше времени.

И снова она оказалась перед этими массивными дверьми, из-под которых лился теплый свет, говорящий о том, что Адам был там.

Одной рукой сжав низ балахона, цепляясь за него как за спасательный жилет, другой она смело распахнула двери. В лицо ударил запах сигарет, что немало удивило девушку. Ее отец никогда не курил.

Стук ее каблуков эхом отлетал от стен, нарушая тишину, царившую в этой комнате. Лишь тогда, когда она остановилась посреди комнаты, жалобно скрипнув, спинка стула пришла в движение. Повернувшись к ней в своем кресле, Адам уставился на нее ничего не выражающим стеклянным взглядом.

Но она больше не была той маленькой девочкой, выполняющей все его прихоти.

— Здравствуй, папа, — ее голос звучал на удивление уверенно, хотя внутри у девушки все сжималось от волнения.

Изучив ее долгим взглядом, сведя брови к переносице, Адам уже начал было открывать рот, как Диана остановила его резким движением руки. Мужчина такой наглости явно не ожидал, что отразилось на его лице растерянной миной, которая, впрочем, тут же и пропала.

— Позволь мне сказать первой, — твердо заявила Диана. Адам молчал. — Я слишком долго молчала и имею на это полное право. Я даже и не надеюсь на то, что ты поймешь меня, папа. Ведь всю мою жизнь ты думал, что делаешь для меня как лучше, этим самым разрушая ее все сильнее и сильнее. Я молчала и терпела все это только потому, что любила тебя. Потому, что думала, что ты любишь меня. Но пару месяцев назад я совсем запуталась, папа. Кем я была для тебя? Дочерью или же бизнес-проектом? Выгодным вложением? Ты не выпускал меня из дома, ты не позволял мне заниматься тем, чем я хотела, из-за тебя у меня почти не было друзей, надо мной смеялись и унижали. Я всегда мечтала стать журналистом и заниматься музыкой. Но ты не хотел слышать меня, и я поступила туда, куда хотел ты. Даже любить я должна была того, кого ты для меня выбрал! Я жила не жизнью Дианs Эштон, я жила твоей жизнью. И вот, что я скажу тебе теперь. С меня хватит! Довольно! Я приехала сюда не для того, чтобы ты снова запер меня в своей золотой клетке. Я приехала сюда, чтобы рассказать тебе о своих чувствах. Рассказать тебе, что я больше не твоя собственность. Если закроешь меня здесь силой, я выломаю дверь, привяжешь меня веревками, я их перегрызу. Пристегнешь меня на цепь, я оторву себе ногу, но не останусь здесь. Хватит относиться ко мне как к своей собственности! Я — человек. Меня зовут Диана. Не мисс и не госпожа. Я люблю зиму и ненавижу осень. Я люблю своих близких, друзей и готова на все ради них. Я люблю книги, музыку, фильмы и видеоигры. Я люблю простую и уютную одежду и ненавижу каблуки. Для меня гораздо важнее эмоции и воспоминания, чем статус и деньги. И я свободна. Я свободна.

Не говоря ни слова, Адам поднялся из своего кресла и начал медленно приближаться к застывшей дочери. С каждым его шагом уверенность девушки опускалась к отметке «ноль». Как только мужчина подошел к ней вплотную, нависнув над ней молчаливой тенью, Диана с силой зажмурилась, приготовившись к удару. Он уже давно стремился поднять на нее руку, но каждый раз ему что-то мешало. И в этот раз Диана понимала, что больше его ничто не остановит.

Но удара не последовало. Диана удивленно выдохнула, когда, внезапно, оказалась прижатой к теплой и широкой груди отца.

— Я думал, что с ума сойду, Диана, — его голос еще никогда не был таким мягким.

Весь ее гнев на отца мгновенно сдулся, как проколотый шарик, а в глазах поплыло от нахлынувших слез.

Он не обнимал ее с пяти лет.

Неуверенно сомкнув руки у него за спиной, Диана приглушенно всхлипнула. От него пахло сигаретами и сухим сеном. Это был его личный запах, знакомый ей из детства. Она все еще не могла поверить в то, что он сделал. Может быть это какая-то уловка?

— Все, что ты сказала… Я знаю, — Адам переместил свои руки дочери на плечи и легко отстранил ее от себя, заглядывая ей в лицо. Его глаза тоже блестели от слез. — Все то время, что тебя не было… Я не знал, что думать. Я не знал, жива ли ты еще. Я так много размышлял… И я все понял, Диана. Прости меня. Что бы сказала твоя мать, узнав, что я натворил? Я так погряз в том, что правильно, что совсем забыл о том, что будет лучше для тебя. Я думал, что поступаю правильно, понимаешь? Я думал, что лучше знаю, что тебе нужно. Я хотел тебе добра.

Диана просто не могла поверить своим ушам. Детали пазла начали складываться в ее голове: ее нетронутые вещи в комнате, новый компьютер, новые очки. Даже новая гувернантка не была похожа на строгую надзирательницу. Адам нанял для нее не сторожа, а подругу.

— Со мной все в порядке, я была у… — начала Диана, но Адам, незаметно смахнувший влагу с глаз и облокотившийся на стол, перебил ее.

— Я знаю, дочка. Какого было мое удивление, когда, еще до твоего приезда, мне позвонил мой самый главный конкурент по бизнесу Итан Кларк. Я так понимаю, тот молодой человек, который выкрал тебя с торжества, и есть его сын? Кажется, Джейсон? Это у него ты жила? — Адам выжидающе взглянул на девушку, и лишь получив неуверенный кивок, продолжил. — Он предлагал мне заключить договор о слиянии наших компаний и вашей с его сыном помолвки, — брови Дианы стремительно поползли вверх. — Я отказался.

— Почему? — этот простой и банальный вопрос — единственное на что сейчас была способна Диана. Все было слишком странно, слишком неожиданно. Она готовилась к войне, а получила мир.

— Потому что, как ты очень правильно заметила, не мне указывать, кого тебе любить. Этот урок я хорошо усвоил, — усы мужчины непривычно зашевелились. Он что… улыбался? — Диана… Простишь ли ты меня? Я не трогал твою комнату в надежде, что ты вернешься туда. Пожалуйста. Мы купим тебе все, что захочешь. Ты сможешь сама выбирать, как тебе жить и чем заниматься.

— Конечно, я прощаю тебя, папа, — и она говорила от чистого сердца. Она так долго ждала этого момента, когда ее отец снова станет прежним. Какие могут быть обиды к единственному родному человеку? — Но домой я уже не вернусь. Дело не в тебе, просто… Понимаешь, я должна начать жить самостоятельно. Я буду приходить к тебе в гости, а ты будешь приходить ко мне. Так будет правильно.

Девушка взяла ладонь отца, стоящего перед ней, в свою и крепко сжала ее. Только сейчас она осознала, как же много на ней появилось морщин.

Диана боялась, что Адам может болезненно принять эту информацию, но в его глазах она увидела гордость. Гордость за свою дочь.

— А я и не заметил, какой взрослой ты стала. Позволь хотя бы подыскать тебе жилье? Я могу купить для тебя такую квартиру, какую только захочешь. К тому же, на что ты будешь жить?

— Не беспокойся об этом, деньги у меня теперь есть, — махнула рукой Диана.

— Откуда? — настала очередь Адама удивляться.

— Мы заняли первое место в игровом турнире, за который получили круглую сумму денег. Как раз оттуда твои люди меня и забрали.

Услышав это, Адам хрипло рассмеялся. Искренне и заразительно, так, что Диана не смогла сдержать улыбки.

— А я еще злился за это твое увлечение видеоиграми, — отсмеявшись, выдавил из себя мужчина. — Ты, наверное, голодная? Поужинаешь со мной?

На этих словах живот девушки громко заурчал. Она не ела ничего с самого утра.

В этот вечер дом преобразился до неузнаваемости. Везде был включен свет, тут и там засуетился персонал, накрывая на стол. Адам сидел вместе с Дианой за одним столом и непринужденно разговаривал с ней. Он жадно задавал ей вопросы о том, что она любит, что ей нравится. О том, какой ее любимый цвет. О чем она думает, засыпая ночью, что она любит читать, во что играть. Мужчина словно заново узнавал свою дочь.

В этот вечер они оба, наконец, скинули с лиц свои маски. И больше никогда не наденут их обратно.

Диана никогда не… проводила таких вечеров со своим отцом.

Еще одна мечта Дианы Эштон, наконец, сбылась.

***

— Точно не хочешь остаться на ночь? — обнимая дочь на прощание, интересовался Адам.

— Да, мои друзья ужасно переживают, надо их успокоить, — нежно улыбнулась отцу девушка, закидывая сумку с дорогими для нее вещами, которые она забрала из своей старой комнаты, на заднее сидение машины. Мужчина настоял на том, чтобы до места назначения ее доставил его личный водитель. Впрочем, Диана не была против, на улице было уже темно.

Дорога до дома Джейса заняла у нее не больше получаса. Ей ужасно хотелось спать, и возможно, действительно стоило остаться у отца, а Джейсу просто позвонить. Но ей не терпелось поскорее увидеть его. Рассказать о том, что случилось. Поэтому она выскочила из машины, едва та успела остановиться перед знакомым ей до боли домом.

Простояв перед дверью не меньше пяти минут, Диана вдавила в звонок еще раз, понимая, что Джейс скорее всего, уже спит. От этой мысли ей невольно стало немного обидно.

Наконец, замок щелкнул и дверь распахнулась. На пороге стоял Кларк, непонимающе смотрящий на девушку. Вид у парня был, скажем так, не очень. Волосы спутались, на лице явные признаки активной мозговой деятельности и самобичевания — наверняка, уже вовсю готовил очередной план спасения. Таким его она еще не видела.

— Как? — хрипло заговорил парень. На его лице за одно мгновение сменилось сразу несколько эмоций, от удивления до счастливой улыбки во все тридцать два зуба, от которой на сердце у Дианы тут же потеплело.

— Я же обещала, что вернусь. Но, вижу, меня тут не ждали, — хитро заулыбалась девушка, разворачиваясь и делая вид, что собирается уходить.

Кларк тут же встрепенулся и поймал ее за руку, волоком затаскивая в квартиру и закрывая за собой дверь. Вырвав у девушки из рук сумку и отшвырнув ее подальше, Джейс сгреб свою напарницу в охапку и начал кружиться с хохочущей девушкой на руках.

— Эх, а я уже планировал, как завтра снова тебя украду, совсем как ниндзя, — весело заговорил парень, подхватив девушку на руки и повалившись вместе с ней на диван, прижимая к себе. — Как тебе удалось сбежать?

— А я и не сбегала, — проговорила девушка Джейсу в шею, доверительно уткнувшись туда носом. — Мы с ним поговорили, и теперь все хорошо. Он сам меня отпустил.

— А что, так можно было? — удивился Джейс, решив, что ему наскучило разговаривать. Не дав Диане ответить ему, он заткнул ее губы нетерпеливым поцелуем.

Он целовал ее щеки, нос, лоб, глаза, шею. Еще недавно он так боялся, что больше никогда не сможет касаться ее. Ему даже не верилось, что он снова может ощущать шелк ее волос под своими пальцами, чувствовать ее дурманящий аромат. Он целовал ее до тех, пор, пока Диана испуганно не вскрикнула.

— Кларк, меня не было всего день, что ты сделал с квартирой?!

На полу валялись подушки и одеяла, окруженные горами фантиков и недоеденной еды. Примерно такой бардак она застала в тот день, когда он впервые привел ее к себе домой.

— Мне нужно много ресурсов, чтобы думать… Кхм… Хочешь Nuts? — слегка покраснев, спросил Джейс, приглаживая свои лохматые волосы. Он вообще-то был занят составлением планов, ему было не до порядка!

— Кстати, — вдруг вспомнив что-то, отвлеклась девушка. — Ты просил своего отца помочь?

«Лучше бы она на бардак ругалась» — подумал парень, вспоминая как сильно он не хотел этого делать. Но сделал, ради нее, и готов был принимать последствия.

— Раз уж ты знаешь это, то и про то, что ты, теперь моя невеста тоже знаешь, — смущенно растрепав волосы, улыбнулся Джейс, беря ее ладонь в свою руку и легонько касаясь ее губами. Жалел ли он о своем решении? Нисколько.

На его удивление, Диана звонко рассмеялась, крайне смутив этим парня.

— Можешь выдохнуть, никакой невесты у тебя нет, — отсмеявшись, ответила на его обиженный взгляд девушка. — Мой отец отказал твоему. Отныне я буду выбирать себе женихов сама.

От ее ответа в Джейсе воспылали смешанные чувства. Конечно, жениться на девушке спустя неделю отношений, до сегодняшнего дня, он не планировал. Но почему же тогда он почувствовал укол разочарования?

— Ах, значит женихов она выбирать будет, — встряхнув головой, рассмеялся Джейс, недобро сверкнув глазами. Навалившись над девушкой сверху, он принялся нещадно щекотать ее, игнорируя все просьбы о пощаде.

Находясь над ней, он получил доступ к отличному обзору на свою блондинистую девушку. На ней было красивое черное платье, которое ей чертовски шло, но поверх она накинула его балахон, большой ей на три размера. Вроде бы, такая мелочь, но от нее на душе, вдруг, стало так тепло. Еще десять минут назад он чувствовал себя самым несчастным человеком на земле, а уже сейчас, ему хотелось петь и смеяться от счастья.

Диана снова была рядом. Им больше не нужно прятаться. Он сможет просто быть с ней рядом, выходить с ней на улицу, держа ее за руку, и крича всем своим видом: смотрите, эта девушка со мной!

Прохладная ладонь коснулась щеки парня, возвращая его к реальности.

— Джейс, поможешь мне кое-что сделать? — смотря ему в глаза, и продолжая водить по щеке большим пальцем, спросила Диана.

— Все, что захочешь, — загипнотизировано смотря ей в глаза, ответил Кларк.

— Помоги мне найти квартиру неподалеку отсюда, — эти слова мигом развеяли гипноз, заставляя парня возмущенно вскочить с дивана.

— Все, что захочешь, но только не это!