Полное погружение в Сердце магии (СИ)

Глава 25. Мартовский дождь

Диана бежала по темной пещере, всеми силами заставляя себя не оборачиваться. Каждая секунда промедления могла стоить ей жизни. Светлые волосы, выбившись из хвоста, неприятно лезли ей в рот, а легкие наполнились свинцом от долгого бега. Ноги то и дело подводили ее, разъезжаясь на влажных камнях, но она упрямо продолжала бежать дальше.

Только не останавливаться.

Она даже и не подумала замедлить темп, когда пещера начала расширяться, а впереди замаячил свет. А зря.

В самое последние мгновение Диана с ужасом поняла, что дальше дороги нет. Впереди разверзлась бездонная пропасть, которой не было конца и края.

Приглушенно вскрикнув, понимая, что уже не успеет затормозить, девушка приготовилась к падению.

Но, вместо этого, она услышала, как мелкие камушки посыпались у нее из-под ног вниз, а сильные руки сомкнулись у нее вокруг талии.

— Какой смысл в выполненном задании, если ты расшибешься насмерть, так и не добежав до заказчика, дамочка? — голос Джейса звучал осуждающе, но его глаза предательски смеялись.

— Ты же не дашь мне расшибиться, Каго? — переведя дыхание и откинув непослушные пряди волос назад, улыбнулась Ниа. — Я успела?

— Успела впритык, этот данж можно считать пройденным, — просиял парень, выключая секундомер из всплывающего меню. — Итак, напарница, данж-то ты успела, но не опаздываешь ли ты еще кое-куда?

Каго насмешливо приподнял бровь, огибая пропасть и выходя из пещеры через сияющий, находящийся в постоянном движении, водоворот.

Именно так стали выглядеть выходы из пещер с новым обновлением в Сердце магии.

За тот месяц, что прошел после примирения Дианы с отцом, напарники успели немало преуспеть в игре, подняв свои уровни до восьмидесятых, пройдя почти все имеющиеся данжи и неплохо обустроив свой дом.

К тому же, гильдия «Сердце магии» успела поучаствовать в знаменательном событии — Великих магических играх, где ребята заняли свое заслуженное первое место.

Спустя мгновение, из водоворота показалась и Ниа, слегка покачивающаяся от перемещения. Она их просто ненавидела, каждый раз ругая то разработчиков, то свой собственный вестибулярный аппарат. Каго, вызывая в ладони огненный шар, чтобы поиграть с ним, выжидающе взглянул на растрепанную девушку. Он все еще не получил ответ на свой вопрос.

— Ох, ты имеешь в виду встречу с моим парнем? — игриво улыбнулась призывательница, проведя пальцами по связке со звездами Зодиака. — Чуть не забыла.

— Думаю, твоему парню было бы обидно, узнай он, что ты забываешь о свиданиях с ним, загулявшись со своим согильдийцем, — насупился парень, резко сжимая руку в кулак, тем самым убирая огонь, за которым завороженно наблюдала девушка.

— Думаешь? — наигранно удивилась волшебница, подходя к огненному полудракону вплотную. — А мне почему-то кажется, что мой дорогой парень и сам не чист на душу. Наверняка он сейчас, вместо того, чтобы собираться, спасает всяких там блондинок от падения в бездну.

— Ну его не трудно понять, ведь блондиночка-то хорошенькая, — на этих словах Каго довольно заулыбался, оголяя свои заостренные звериные клыки, и притянул девушку к себе за талию, оставляя на ее губах легкий поцелуй.

Отстранившись, Диана заметно покраснела, смущенно оглядываясь по сторонам. Свидетелей их поцелуя поблизости не обнаружилось. Разве что ехидный кот Инди, жующий рыбку на булыжнике неподалеку, но он уже давно привык к такому и перестал смеяться над ними.

— Я уже больше месяца ежедневно целую тебя, а ты до сих пор смущаешься, — Каго приподнял лицо девушки за подбородок, чтобы та, по своему обычаю, покраснела еще сильнее, и расхохотался. — А если серьезно, то нам на самом деле пора. Я зайду за тобой через пол часа.

Чмокнув напоследок девушку в щеку, Джейс покинул игру. Смерив хихикающего кота гневным взглядом, Диана последовала примеру своего напарника.

Открыв глаза уже в реальном мире, Диана еще немного полежала, уставившись в светлый потолок сквозь тонированное стекло очков.

Прошел ровно месяц с того момента, как она, наконец, обрела полноценную свободу. Благодаря ворчащему, но помогающему Джейсу, она нашла себе квартиру в соседнем доме от Кларка. Такой переезд устроил парня, хоть он и не понимал, почему девушке не жилось у него. Конечно, ведь при Диане у него всегда был идеальный порядок, а в холодильнике появлялось что-то кроме лапши быстрого приготовления и шоколадных батончиков.

Но Диана была непреклонна в своем стремлении к самостоятельной жизни. К тому же, такое близкое соседство позволяло парочке не расставаться ни на день, а Диане удавалось спасать своего парня от голода или же от язвы. Она так и не решила, что настигло бы его раньше.

Глупо было отрицать, что эти двое слишком сильно привязались друг к другу. Слишком через многое им довелось пройти вместе. Именно поэтому, порой, Диана не могла уснуть без голоса этого розововолосого недоразумения. Тогда она, уже лежа в кровати, тянулась за своим телефоном, с улыбкой понимая, что Джейс уже звонит ей первым.

Хозяйка квартиры, хоть и была очень своеобразной и вспыльчивой женщиной, зато сдавала жилье по очень привлекательной цене.

Выигранных на турнире денег хватало еще на несколько лет вперед, но Диана и не думала сидеть сложа руки. Следующий турнир ожидался только летом, но уже сейчас Диана работала над своей первой книгой. Эрика и Лиз очень долго убеждали ее попробовать, и вот, наконец, дело пошло. И пошло вполне себе неплохо.

Университет Диана решила не бросать. Ей удалось перевестись на журналистский факультет прямо посреди учебного года. Конечно, у Дианы были подозрения, что без вмешательства Адама тут не обошлось, но не стала отвергать такую помощь.

Отношения с отцом у нее приятно наладились. Он даже изъявил желание лично познакомиться с Джейсом. Парню была крайне неловка эта встреча, особенно если брать во внимание тот факт, что совсем недавно он похитил его дочь. А еще врезал ему по лицу. Но, в целом, все прошло неплохо.

У Джейса же со своим отцом все осталось по-старому. Парень рассказал Диане, что в том самом телефонном разговоре, Итан сказал ему, что очень гордится его достижениями, что он рад такой самостоятельности сына и что всегда готов ему помочь. Хоть Джейс ничего ей по этому поводу и не сказал, но она видела, что парень расстроен. Ведь ему был нужен не следящий за ним спонсор, а отец. Но парень все равно был благодарен ему, что выполнил его просьбу для Дианы. Ведь тогда это был единственный вариант. Кто же знал, что Адам вдруг сменит гнев на милость.

***

Требовательный звонок в дверь заставил Диану оторваться от зеркала. Не успела она подойти к двери, как в нее нервно забарабанили.

— Ты опять не поняла, глупая Диана. Я сказал "через пол часа зайду", а не "через час, а может и через два, можешь не спешить, дамочка"! — возмущению Джейса не было предела, но Диана знала, как успокоить разбушевавшегося полудракона. Преодолев разделяющее их расстояние, она нежно обняла его.

Сегодня Джейс надел свои любимые голубые джинсы с классической белой рубашкой. Этот его вид всегда нравился Диане, хоть и напоминал о тех временах в универе, когда парень не питал особой любви к ней. Это все уже давно забылось, словно было вовсе и не с ней.

— Этот прием на меня больше не сработает, — ухмыльнулся Джейс, отстраняя от себя девушку и выталкивая ее в подъезд. — Вы будете наказаны, дамочка.

Расстроенная тем, что ее старый прием перестал работать, Диана обиженно прошла мимо парня, намеренно толкнув его плечом. Уже выйдя на улицу, игнорируя все, что говорил ей Джейс, она развернулась и пошла впереди, не желая, чтобы этот хам шел рядом.

— Вообще-то нам в другую сторону, — Джейс едва сдерживался, чтобы не расхохотаться, снимая машину с сигнализации.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Диана гордо прошествовала к машине, пытаясь вспомнить на что же она обиделась. Джейс открыл перед ней автомобильную дверцу, склонившись в манерном поклоне. Диана уже с трудом сдерживала улыбку, на этого чудика невозможно было долго злиться.

Погода благоволила к приятной прогулке. Снег уже растаял, оставив о себе лишь напоминание в виде непроходимых луж и запаха влажной почвы. Но яркое мартовское солнце обещало быстро от них избавиться.

Диана любила весну почти так же сильно, как ненавидела осень. Ей нравилось, как природа оживает, начинает дышать свежестью и жизнью. Она любила жизнерадостный щебет птиц, вернувшихся в их старенький городок. Любила наблюдать, как небо становилось все ярче и насыщеннее с каждым днем.

Заведя двигатель, Джейс игриво потрепал Диану по голове, уже зная, что она перестала дуться. Их отношения ничуть не испортили дружбы, напарники по-прежнему понимали друг друга с полуслова.

— Куда мы едем? — поинтересовалась девушка, включая магнитолу и находя на ней песню группы Fall out boy.

— Увидишь, — не отрываясь от дороги, Джейс потянулся к магнитоле, переключая на Нирвану.

Возмущенно засопев, Диана вернула «Fob» ов. Сверкнув глазами, Джейс перещелкнул на Нирвану. Раздраженно цыкнув, Диана снова протянула руку. Парень ее перехватил.

— Предупреждаю, укушу, — и укусил.

Диана удивленно вскрикнула, когда Кларк впился зубами ей ниже локтя. Громко хохоча, парень вернул обе руки на руль и свернул к торговому центру, пока Диана возмущенно вытирала руку от чужих слюней.

В колонках победоносно играла Нирвана.

Заботливо помогая девушке выбраться из машины, Джейс, по своему обычаю, приобнял ее за плечи, с ухмылкой ловя на себе завистливые мужские взгляды.

Игнорируя все любопытные вопросы своей девушки, Кларк привел ее в зал с игровыми автоматами, и взглянул на свою спутницу уже другим взглядом. С вызовом.

— Я требую реванша, дамочка! — сложив руки на груди, Джейс раздраженно вспомнил, как при прошлом их визите сюда Диана ловко обыграла его почти в каждой игре. Его мужская гордость была серьезно задета в тот вечер, и он с нетерпением ждал возможности отыграться. И угораздило же его найти себе девушку, играющую в любые виды игр не хуже его самого.

— Даже не надейся, что я буду тебе поддаваться, — игриво щелкнув розововолосого по носу, девушка двинулась к ближайшему автомату с симулятором мотогонок, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. Повернувшись в противоположную сторону, Диана увидела компанию девушек, сразу узнав в них бывших фанаток Джейса из универа. Хотя, судя по их взглядам, далеко не бывших. Они прожигали ее презрительными взглядами, даже и не думая отворачиваться.

Проследив за взглядом своей девушки, Джейс быстро сообразил, что к чему. Приблизившись к блондинке, он, уверенным движением, сгреб ее в объятия и вовлек в поцелуй. И ему было совершенно наплевать, что на них смотрят. Пусть смотрят. Пусть знают, что эта девушка теперь с ним и под его защитой.

Как только Диана пришла в себя, она мягко оттолкнула от себя парня отчаянно краснея. А он лишь искренне и широко улыбнулся ей, взяв за руку и отводя к дальнему автомату, где нужно было отстреливать галактических монстров.

— Зачем ты это сделал? — Диана встала у него на пути.

— Что не так? Я поцеловал свою вредную девушку, — взъерошивая волосы, довольно ответил Джейс. Порой, эта его бескрайняя самоуверенность и бестактность дико раздражала девушку, и ей хотелось его треснуть.

— Ты сделал это для них, — Диана неопределенно дернула плечом, кивнув куда-то перед собой.

— Нет, я сделал это для тебя, — Джейс пропустил между пальцев прядь волос Дианы, чувствуя, как она успокаивается. — Это же из-за меня они так к тебе относятся. Теперь будут знать, что ты со мной.

Этот ответ и полный любви и заботы голос парня заставил сердце Дианы приятно затрепетать. Счастливо заулыбавшись, девушка кивнула сама себе и повернулась к автомату.

— Ну тогда держись, — опустив монетку, Диана схватилась за импровизированный бластер.

На этот раз Джейс явно был готов к бою, и брался за игру всерьез. Диана лишь добродушно улыбалась тому, как бурно Джейс реагирует на свое превосходство.

Диана была счастлива. Каждый раз, просыпаясь утром, она чувствовала, что ее жизнь идеальна. Каждый раз, видя искреннюю улыбку Джейса, которого она когда-то просто терпеть не могла, ее сердце наливалось любовью. Все было слишком идеально. Настолько идеально, что девушку порой терзали страхи, что когда-нибудь она проснется от этого сна.

Слишком теплым казался ей Джейс, когда ее ладонь просто утопала в его большой и надежной руке, когда парень несся вперед к другому автомату, расталкивая прохожих. Слишком обаятельной и заразительной была его белоснежная улыбка. Слишком заботливо он натягивал на ее ноги теплые махровые носки, когда неделю назад она простудилась.

Все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Сегодня она незаметно поддавалась ему, просто чтобы так сказать ему спасибо. За все, что он сделал для нее. Просто, чтобы видеть эту его по-детски счастливую улыбку.

Когда Кларк окончательно убедился в своем превосходстве, он повел проголодавшуюся девушку в кафе. Диана заказала себе кофе и пасту. Джейс заказал в три раза больше.

— Просто у меня растущий организм, — с набитым ртом оправдался парень, предупреждая насмешки своей напарницы, уже готовые сорваться с ее уст.

— Тебе двадцать один, — заметила Диана, согревая руки на горячей чашке, дым от которой стремительно поднимался к лицу девушки, оставляя на нем ощущение влаги.

— И что мне теперь, расти нельзя? Что за дискриминация!

— Сделаешь мне сегодня скуму? — Диана вдруг вспомнились былые времена и неповторимый вкус этого напитка. Сегодня она чувствовала себя особо сентиментальной, то ли от сумасшедших чувств к этому парню, то ли в предчувствии чего-то нехорошего. Ведь, как показала ее личная практика, все хорошее когда-нибудь кончается.

— Разрешишь остаться у тебя на ночь? — Джейс даже оторвался от еды, деловито уставившись на девушку, будто собирался заключить с ней крупную сделку. Диане подумалось, что это выражение лица у него, наверняка, от отца.

— Нет.

— Тц… Ладно, сделаю, — хоть сделка и сорвалась, а еда сама себя не съест. И Джейс снова вернулся к ее поглощению.

— Какой-то ты слишком добрый сегодня… Я же тебя обломала, — искренне удивилась девушка, ведь надави он на нее еще немного, и она бы сдалась.

— Это все из-за того, что я тебя люблю.

Вилка в руках Дианы замерла в воздухе, так и не достигнув своей цели в виде аппетитной пасты с грибами. Глаза девушки распахнулись и, засияв теплотой, уставились на парня, который продолжил трапезу, как ни в чем не бывало.

Он. признался. ей.в. любви.

— Что ты только что сказал? — сияя как рождественская елка, вкрадчиво переспросила девушка. Ведь, вопреки ее ожиданиям, Джейс сейчас не был похож на человека, только что признавшегося в своих чувствах. Быть может ей это послышалось?

— Что я так добр, потому что люблю тебя, — спокойно повторил Джейс, откладывая вилку и поднося стакан с кофе ко рту. — А что такое? — решил уточить парень, заметив растерянность на лице девушки.

— Ты только что признался мне в любви, — в душе у девушки одновременно взрывались фейерверки радости, и в то же время, непонимания.

— Разве я не говорил тебе об этом раньше?

— Нет… — кажется, у Дианы начал нервно дергаться глаз.

— По-моему, это и так было очевидно, — добродушно улыбнулся Джейс, наконец, понимая, что к чему. — Я с тобой даже "Холодное сердце" смотрел и ни разу не пожаловался, что это для девчонок! Не это ли признак любви? — Джейс накрыл маленькую ладонь девушки, лежащую на столе своей и заглянул в ее растерянные глаза. — Кажется, ты представляла себе этот момент не так, да?.. — Взгляд глаза в глаза и обворожительная искренняя улыбка. — Диана. Я люблю тебя. Очень сильно.

Глаза девушки вмиг стали значительно влажнее, и она невольно потянула свое покрасневшее, но выражающее искреннее счастье, лицо навстречу парню. Но круглый стол, вставший между ними, не позволил ей добраться до столь желанных губ.

— Кажется, сейчас ты должна сказать что-то подобное мне в ответ, — усмехнулся Джейс, наигранно скрестив руки на груди.

— Теперь получится как будто ты меня заставил, — хихикнула девушка, с удовольствием наблюдая за его возмущенным лицом.

— Ах так! Тогда получается, что и ты меня заставила! Все, я чувствую себя дураком и забираю свои слова назад!

Диана звонко расхохоталась, подзывая официанта и прося счет.

***

Вечерело. Людей на улице стало гораздо меньше, основная масса стремилась встретить этот будний вечер дома, в кругу семьи. Лишь изредка в парке Мичигана встречались загулявшиеся родители со своими детишками, нарезающими круги по ровной центральной дорожке на велосипедах или роликах.

Было достаточно тепло, но небо уже затягивало хмурыми облаками. Но это совсем не пугало двух молодых людей, медленно идущих мимо пустых лавочек, держась за руки. Парочка неторопливо продвигалась от одного тускло светящегося фонаря к другому, то появляясь в кругу света, то исчезая в ночной тени.

Девушка завороженно наблюдала за бликами от фонарей, причудливо играющими на листве деревьев, а парень незаметно смотрел только на нее, отворачиваясь каждый раз, как она ловила на себе его взгляд.

Внезапно, дорогу парочке преградила широкая лужа, скопившаяся в просевшем сегменте асфальта. Девушка, вздохнув, занесла над ней ногу, приготовившись намочить свои замшевые ботиночки на широком устойчивом каблуке. Но парень опередил ее, подхватив девушку на руки и пошлепал по луже один, погружая в нее свои белые кроссовки почти полностью. Поставив девушку на землю и получив от нее благодарную улыбку, парень, вместе со своей спутницей, углубились в самое сердце парка. Туда, где случайные прохожие стали попадаться им крайне редко.

— Ты же не забыл, что завтра у Эрики день рождения и мы оба приглашены? — жадно вдыхая прохладный влажный воздух, ласкающий кожу, спросила Диана, уже зная ответ. Увидев, как стремительно вытягивается лицо Джейса, девушка нервно хихикнула. — Можешь не отвечать, я так и думала. В семь. И нам еще за подарком надо будет заехать.

За обсуждениями о том, чтобы такого подарить аловолосой, напарники вышли к месту, где было сделано больше всего фотографий для социальных сетей, чем в любом другом месте в этом городе.

Окруженное молодыми яблонями, прямо в аккуратно постриженной траве стояло белоснежное пианино, в некоторых местах поросшее мхом. Сверху его защищал стеклянный прозрачный навес, а со всех сторон его освещало точечным ярким светом.

Диана еще ни разу не бывала здесь. Пока Джейс стоял поодаль, довольный тем, что ему в голову пришла мысль показать ей это место, Диана завороженно подошла к инструменту. Откинув крышку, она неуверенно нажала на клавишу. Инструмент не только работал, но и был настроен.

— Хочешь сыграть? — Джейс подошел сзади.

— А можно?

— Да, днем здесь частенько кто-то играет.

Диана присела на краешек скамейки, позволяя Джейсу сесть рядом. В голове крутилась лишь одна мелодия. Та, которую она написала для Каго.

Для Джейса Кларка.

Ей вдруг захотелось поделиться этой песней с ним. Так же, как теперь она делилась с ним всем, что у нее было. Поразмыслив немного, Диана наиграла незатейливый мотив на двух клавишах, который циклично повторял сам себя.

— Сможешь повторить? — Джейс послушно попробовал. Раза с третьего у него, немного неуклюже, но получилось.

Подул порывистый ветер, подхватывая светлые волосы Дианы. Пара капель сиротливо упала на стеклянный навес, словно разведчики, которые разведав обстановку, привели за собой и остальную дождливую армию, с шелестом атаковавшую землю.

И стеклянный навес, под которым девушка, подхватив ритм, заданный розововолосым парнем, начала играть. Музыка полилась из-под ее пальцев, соединяясь со звуками дождя.

Прикрыв глаза, Джейс вслушивался в ее тихий голос, напевающий песню, которую он уже слышал. Почему-то ему сразу вспомнилось Сердце магии.

Как только голос девушки стих, и она мягко положила ладонь на пальцы Джейса, стучащие по клавишам, приказывая ему остановиться, парень задал мучающий его вопрос:

— Откуда эта песня?

Диана перевела на него взгляд, немного поежившись. Из-за дождя стало гораздо холоднее. Девушку удивило, как проницателен может быть Джейс Кларк. Он чувствовал свою связь с этой песней, но не мог ее понять. Хотя имел на это полное право.

— Отсюда, — Диана направила указательный палец на самого парня, приведя его в окончательное замешательство. — Я написала ее после встречи с Каго. Он меня вдохновил.

Джейс ничего не ответил, переведя задумчивый взгляд на темноту неба, но его губы тронула улыбка.

***

Подъезжая во двор, являющийся как двором Джейса, так и Дианы, девушка чувствовала себя выжатой, как лимон. Этот день был настолько насыщенным, что она не допускала и мысли о том, чтобы появиться перед сном в Сердце магии. Единственное что она хотела — это скума перед сном, и широкая спина Джейса, в которую она уткнется носом и уснет. Да, сегодня она собиралась позволить парню остаться у нее.

Но странное чувство нереальности происходящего не покидало ее. Оно пробивало толстую броню счастья и просачивалось в душу девушки своими мрачными щупальцами, сжимая ей сердце. Было непонятно откуда оно взялось.

Наверное, именно это чувство и называется интуицией. Предчувствием.

Ведь, едва Диана выбралась из машины, подав руку Джейсу, она сначала почувствовала это, а уже потом увидела.

Пронзительный прищур голубых глаз, направленных в ее сторону.

Арчи Митчел, засунув руки в карманы своих штанов, мрачной тенью стоял в десяти шагах от нее.