Полное погружение в Сердце магии (СИ)

Глава 28. Две пары кедов

— Ну Дианаааа.

— Нет.

— Да почему?

— Да потому.

— А может быть вы потом это обсудите?! — рявкнул на них Алан, со злостью стукнув по столу. — Вам не кажется, что вы нашли не лучшее время для споров?!

Джейс недовольно насупился, убивая очередного вражеского героя. Диана незаметно улыбнулась, уничтожая часть вражеской базы. На самом деле, эта игра была уже практически выиграна, но Алана бесила не их невнимательность, а этот спор, который не прекращался вот уже на протяжении целого месяца.

С последних событий прошло больше года. С тех пор команда Эчент успела поучаствовать в трех турнирах, заняв на каждом из них призовые места, но первенство им, пока что, больше не доставалось. Джейс рвал и метал из-за этого, а Мэт философски заявлял, что это было бы слишком просто и скучно — постоянно выигрывать. Но на этом летнем турнире, на котором сейчас и находилась команда, у них были все шансы на победу.

Как раз в этот самый момент ребята доигрывали игру для выхода в финал. Второе место было у них в кармане, но Джейс страстно желал заполучить первое.

Диана все еще надевала на игры костюм Сильваны, который Энни ей в итоге подарила. Сначала эта идея показалась ей сомнительной, ведь надобности скрываться больше не было. Но парни единогласно заявили, что этот костюм — талисман их команды. Вот так иронично сложилась судьба. Еще в начале их знакомства Джейс смеялся над ней, что она станет его талисманом. Так и случилось.

Только вот Диана настояла на том, чтобы носить костюм без капюшона. Больше никаких масок.

Не прошло и пяти минут, как ребята из команды Эчент уверенно победили своих соперников и вышли из игровой кабинки, где их оглушил бешенный рев толпы. Диана невольно поморщилась, искренне надеясь, что с ее барабанными перепонками все будет в порядке. Она уже успела привыкнуть ко всему этому. Это стало для нее самой настоящей работой, а волнение постепенно сошло на нет. Она была уверенна в своих силах и в своей команде, с которой она сработалась еще больше. За все эти турниры команда Эчент стала невероятно популярной. Диана часто видела на улице прохожих в футболках с их логотипом, а иногда у нее даже просили автографы, но это редко. Мало кто узнавал в обычной блондинке в поношенных кедах Призывательницу, которой так чертовски шел костюм Сильваны Ветрокрылой.

Как только девушка покинула сцену, шумно выдохнув и расслабив плечи, на ее голову опустилась чья-то широкая теплая ладонь и потрепала ее по волосам.

— Отлично отыграла, дамочка. С меня ужин, — обернувшись, она увидела улыбающегося Джейса. Парень игриво подмигнул ей, убирая руку, при этом заправив прядь волос девушке за ухо.

— Эй, а меня похвалить не хочешь? Всю игру твою задницу спасал, — ухмыльнулся Койл, проходя мимо.

Вторая рука Джейса опустилась на голову опешившего Койла, потрепав по голове и его.

— Хоть ты и бросил меня в последней драке, но тоже молодец, придурок, — Джейс откровенно развлекался, что отразилось на его лице игривой усмешкой, а Койл спешно скинул руку своего друга со своей головы, оглядываясь.

— А ты хотел, чтобы и я с тобой за компанию помер? Сам виноват, косоглазый, — насупился Койл, а Кларк уже дернулся вперед с явным намерением врезать своему другу, но Диана вовремя взяла его за руку.

— Да ладно вам, мы же победили.

Перечить Диане никто не стал, понимая, что узнай об этом Эрика, и всем настанет конец.

Кларк намеренно задержал Диану, делая вид, что убирает лишний волосок с ее костюма, позволяя парням обогнать их и пройти вперед. Как только перед ними замаячила спина Алана, который шел последним, Джейс игриво повернул девушку к себе и оставил на ее губах легкий мимолетный поцелуй.

— Хватит там уже обжиматься, — бросил напоследок недовольный Алан, даже не оборачиваясь в их сторону.

— Да как ты видишь? — возмутился Джейс, беря Диану за руку и увлекая ее за собой к выходу.

— А тут и видеть нечего, с вами уже давно все понятно.

Что же случилось с отношениями Джейса и Дианы за этот год? Можно сказать, что ничего, хорошо это или плохо. Тот инцидент годовой давности больше никогда не всплывал в их отношениях, и Диана окончательно убедилась в том, что Джейс не лгал ей о своих чувствах. Кларк снова стал самим собой, неугомонным и заботливым, забавным и непредсказуемым. Ему до сих пор удавалось продолжать игру «Диана никогда не», и ему не раз удавалось удивлять девушку. Как же много она, оказывается, никогда не делала. В последний раз парень явился к ней в час ночи и потащил ее в «Мак авто». Там они, делая вид, что сидят в невидимой машине, заказали себе по чизбургеру и «уехали» в закат.

Что тут скажешь, скучать с Джейсом ей не приходилось. В обычные дни он вел себя непринужденно, дурачился и был ее самым лучшим другом. Но одновременно с этим, он настойчиво запрещал ей ходить куда-то одной, каждый раз провожал ее до кафе, где она должна была встретиться с подругами и приходил, чтобы забрать ее и проводить до дома. Диана не возражала. Она прекрасно понимала, что Джейс переживает, как бы какой-нибудь Арчи не появился снова тогда, когда Диана будет совсем одна.

Вечерами же, за ужином, она видела третьего Джейса. Влюбленного по уши и теряющего от нее голову. Тогда его игривая улыбка становилась опьяненной, даже немного глуповатой, а самое главное искренней. Но, от одного вида на нее, Диана начинала терять голову.

Она любила его.

Он делал ее счастливой изо дня в день.

И очень редко можно было видеть, как эта парочка ссорится. Их главное разногласие началось примерно месяц назад, но об этом позже.

— А теперь перейдем к другим новостям. Акции знаменитого своим грандиозным падением Арчи Митчела, наконец, начали медленно, но верно, подниматься в цене. Напомню, что еще год назад этот подающий надежды молодой мультимиллиардер, в связи с хакерской атакой, едва не лишился всего своего состояния. К счастью, часть корпоративной информации, все же, удалось спасти, уберегая Митчела младшего от полного банкротства. Наш корреспондент на прямой линии, прямо из офиса молодого бизнесмена смог взять у него интервью. Джонсон, вы в эфире.

Диана невольно приостановилась у огромной плазмы в холле стадиона, где крутили утренние новости. Ее лицо скривилось от болезненных воспоминаний, когда она увидела самодовольное лицо блондина на экране. Рядом с ним сидела властного вида брюнетка с длинными волосами и ногами. Полгода назад она стала женой Митчела, настоял его же отец. Диана не знала эту женщину, но по одному ее виду было понятно, что именно она отныне вставляет ему мозги. Именно она помогла ему вновь поднять компанию и выкинуть из головы все его планы мести. Даже его лицо изменилось, что было видно с экрана большого телевизора. Он то и дело кидал восхищенные взгляды на свою новоиспеченную жену и даже журналист, сидящий напротив, казалось, его мало интересовал.

— Теперь-то этот идиот научится сохранять все самое важное на сторонние носители, — самодовольно улыбнулся Койл, встав рядом с Дианой. И когда он только успел подойти? Девушка тут же натянула на лицо улыбку, надеясь, что друг не заметил страха, отразившегося на ее лице, но сердце продолжало предательски сжиматься. Да, этот человек все еще вселял в нее страх и отвращение. Слишком многое было связано с ним.

— Как думаешь, он сильно обидится, если я пришлю ему коробку с флешками по почте? — Джейс подошел к ней с другой стороны и легонько приобнял за талию. Паника сразу же отступила.

— Честно говоря, я был удивлен, что он хранил все только на сервере своей компании. И ни одной копии. Я даже неудачные селфи Энни копирую на флешку, мало ли что, — пожал плечами Койл, а Джейс лишь махнул рукой.

— А я знал, что все будет так. Ты просто в живую с этим индюком не разговаривал. Он настолько самоуверенный и самовлюбленный идиот! Видел, в какую крепость он превратил свой офис? Он и не думал, что кому-то взбредет в голову туда вламываться. Вот и не беспокоился.

— Еще бы, такое могло взбрести в голову только тебе, ненормальный, — ухмыльнулся Койл.

— Че сказал?!

— Наш завтрак стынет! — Диана своевременно вклинилась между нахохлившимися друзьями.

Этот день прошел в бешенном темпе: интервью, фотосессии, разбор игр завтрашних соперников. Теперь Джейс всегда спрашивал мнения девушки по поводу разбора стиля игры других команд, ведь она одна заметила подвох в игре Дьяволов. Что уж тут говорить, они все делали вместе. Иногда ей было даже слишком много Джейса. Этот парень обладал способностью завладевать всем ее временем и пространством. Всей ее жизнью. Иногда это пугало ее, но лишь тем, что это приносило ей спокойствие и счастье, хотя она привыкла считать себя одиночкой. Но этот парень изменил все, и ее саму в том числе. Ей нравились эти розовые оттенки, в которые Джейс перекрасил ее жизнь.

— Кажется, я забыл тут у тебя свою футболку, — Диану почти успел сморить сон, когда в комнату тихонько ввалился Джейс, внимательно осматриваясь вокруг. У Дианы нервно задергался глаз.

— Не выдумывай, Кларк, — приподнимаясь на локтях и сощурив глаза, тихо отозвалась девушка. Опасно тихо.

— Я тебя разбудил? Хммм, — состроив самую невинную физиономию, которую было видно лишь благодаря яркому лунному свету, проникающему в окно, продолжил Кларк. — А я все никак не усну.

— Не спится без своей «футболки»?

— Без тебя, — сдался Джейс и, хитро улыбнувшись, запрыгнул в кровать к девушке, которая даже пискнуть не успела.

— Ты невыносимый наглец, Джейс! — прикрикнула возмущенная блондинка, но Джейс тут же накрыл ее губы поцелуем, жадно притянув ее к себе за талию.

— Ты каждый раз мне это говоришь, — прошептал ей парень в самые губы, обжигая ее бедра своей горячей ладонью, заставляя девушку буквально плавиться в его объятиях. Все напускное возмущение мигом улетучилось, и девушка почувствовала себя слабой в его сильных объятиях. Сейчас перед ней был четвертый вид Джейса, которого она и боялась, и сходила от него с ума одновременно.

— И буду говорить, — смущенно улыбнулась девушка, зарывшись пальцами ему в волосы.

— Странная ты у меня, Диана, — сказал он ей прямо в шею, проводя по ней кончиком носа. Диана невольно выгнулась ему на встречу. И он был готов к этому, тут же оплетая ее руками, скользнув ладонью по спине, задирая майку, зарываясь лицом в ее волосы.

Достаточно всего одной искры, чтобы вспыхнуло пламя.

Разум заволокло пеленой, ночь и темнота накрыла их, словно одеялом. Джейс навис сверху, накрыв ее губы поцелуем. Его ладони вдруг стали ужасно горячими — или это так кинуло в жар, когда легкие наполнились ароматом его тела?

Она точно знала, что он будет делать дальше — куда скользнет его рука, как отреагирует ее тело, когда ключиц коснутся его поцелуи, как прогнется спина в пояснице, когда майка скользнет по животу вниз, и его губы опустятся ниже.

Самым сложным было вести себя тихо, сдерживать рваные вздохи, пряча лицо у него на груди, впиваясь ногтями в напряженную спину. Ведь за стенкой, в соседних комнатах, спали их друзья. Но в этом было что-то волнующее, будоражащее. Они словно совершали вдвоем преступление, хранили свой общий, доступный только им двоим, секрет.

Он поймал ее губы, чуть улыбнувшись, когда она беззвучно закричала, выгибаясь ему навстречу. По телу прошла сладкая дрожь, но на этом все не закончилось. Все завертелось в новом водовороте — поцелуи, касания, горячее дыхание на влажной коже, его ласковый шепот в волосах. Ночь только начиналась, огонь разгорался. И плевать, что завтра придется рано вставать.

***

Утро встретило команду Эчент неприятной суматохой. Джейс рвал и метал, пытаясь раздавать все новые указания по игре даже с зубной щеткой во рту. Алана это раздражало, а Койл не упускал возможности пораздражать своего друга еще больше. Диане оставалось лишь устало взирать на них, сидя рядом со скучающим Мэтом, которому не было дела до всего этого хаоса. За этот год она уже успела привыкнуть к этим выкрутасам и мальчишечьим выходкам. Удивительно, но ей даже удалось сойти в этой компании за свою.

За час до матча в номер примчался Оскар, только усиливший панику, охватившую Джейса, который страстно желал заполучить эту решающую победу.

— Диана… — обратился к ней Мэт, понявший, что еще чуть-чуть, и Кларк пойдет просто устранять игроков вражеской команды еще до матча, чтобы они уже не смогли играть.

— Ага, поняла, — устало вздохнула девушка, поднимаясь. — Джейс, я хочу кофе.

— Ты, дамочка, должна думать об игре, а не о кофе! — тут же взвился парень. Он был настолько взъерошенным и возбужденным, что девушка едва не расхохоталась от одного лишь вида на его футболку, надетую задом наперед.

Ей пришлось выгуливать «воспылавшего» Каго вплоть до начала самой игры. Очень важной игры. Решающей.

— Ты же знаешь, что я хочу победить не ради себя? — внезапно спросил у девушки Джейс, когда они виляли по пустынным коридорам, в поисках нужной им двери, где их уже ждала команда.

— Знаю. Ты хороший друг, — тепло улыбнулась Диана, вдруг ощутив прилив небывалой нежности к этому парню. Порой она совсем не понимала, как могла поверить в те самые слова, которые он сказал лишь для Арчи. Чтобы защитить ее. Возможно, тогда в ней еще жили сомнения, но сейчас, спустя год непрерывного счастья, от них не осталось и следа.

Теперь все словно встало на свои места. Тогда этот элемент пазла метался, но сейчас он надежно занял свое место, чтобы остаться там навсегда. Между ними не осталось никакой недосказанности, напротив, Джейс был первым человеком, с которым она стала бы делиться своими мыслями и переживаниями. Только он мог даже на самую большую проблему беспечно махнуть рукой, будто это и не проблема вовсе. А потом с легкостью решить этот вопрос. Джейс только с виду был таким беспечным и беззаботным. Когда надо, он становился для нее той самой каменной стеной, а в обычное же время был тем единственным, кто с легкостью мог ее рассмешить. Больше не было и дня, чтобы она снова начала сомневаться в нем.

— Никакой он мне не друг! — взвился парень, но Диана лишь понимающе улыбнулась и отворила нужную ей дверь.

Финал сезона — событие всегда зрелищное, но только для зрителей. Игрокам же остается лишь ожидать своего часа за кулисами и пытаться скрыть свое волнение. Диана уже давно нашла безотказный способ борьбы с ним. Это присутствие ее друзей.

Когда обе команды пригласили выйти на сцену, Диане оставалось лишь наблюдать за возбужденными зрителями, рассматривая надписи на плакатах, где частенько появлялось и ее имя. Тем временем ведущий рассказывал всем о правилах ежегодного конкурса, который всегда проводился в финале.

— Знаю-знаю. Вы все ждете этого момента. Ежегодный конкурс на лучший косплей! Я попрошу всех желающих побороться за приз, выйти на сцену! — провозгласил ведущий, а Диана приготовилась к тому, что ей придется стоять тут и скучать еще как минимум пол часа.

— Эй, блондиночка, ты же уже в костюме, — усмехнулся Алан, сложив руки на груди.

— Вот еще, — фыркнула Диана, наблюдая, как на сцену повыскакивали молоденькие девушки в откровенных костюмах, мало что прикрывающих.

— Напоминаю, что главный приз в этом году составил десять тысяч! — добавил ведущий, вызвав на сцену куда более активный поток желающих поучаствовать.

— Десять тысяч?! — Диана даже подпрыгнула на месте от неожиданности. — Да это же целая куча моих квартплат!

— Тц, ты могла бы вообще не платить квартплату, если бы не… — насупившись начал Джейс, но Алан раздраженно зарычал, не предвещая этим своим жестом ничего хорошего.

— Опять начинается! Не сейчас! — рявкнул брюнет, и Джейс, на удивление, сразу притих, видимо, решив, что сейчас действительно не время снова открывать этот бесконечный спор.

Когда конкурс был завершен, Диана, испустив усталый вздох, наконец, опустилась перед своим компьютером, размяв пальцами затекшую шею. Игра началась. Позже этот матч окрестят самым долгим матчем за всю историю турнира, потому как соперники не отставали друг от друга ни на шаг, постоянно сравнивая счет. Только благодаря смелости Джейса, который с раздраженным рыком отправился на базу соперников, в то время, как остальные их отвлекали, команда Эчент одержала победу.

Вышли из кабинки они уже под возбужденный рев толпы, бурно реагирующий на их победу. Но, вопреки ожиданиям, на лицах команды Эчент не было улыбок. Они были взволнованы.

— Все кончено, мы опоздаем, и она убьет меня. Я умру молодым, — хрипло выдавил из себя Койл. Диана впервые видела его таким.

Не дав ведущему начать свою торжественную речь, Джейс уверенно сорвался со своего места, отбирая у него микрофон.

— Всем спасибо, что пришли поддержать нас! — излишне громко крикнул он в микрофон, отходя подальше от ведущего, который, с возмущенным лицом, пытался вернуть себе свой микрофон. — Так уж вышло, что мы ужасно спешим. Надеюсь, вы нас поймете, ведь вы лучшие! Спасибо! Пока!

Джейс подбросил микрофон в воздух в сторону возмущенного ведущего, который с трудом поймал его. Бесцеремонно выйдя на середину сцены, парень схватил кубок, заслуженный его командой по праву и, махнув своим друзьям рукой, сбежал со сцены, под удивленные взгляды болельщиков.

На выходе их уже ждал взволнованный Оскар, держащий в руках пять увесистых бумажных пакетов.

— Оскар, ты просто чудо, — воскликнула Диана, выхватывая пакеты из его рук и раздавая их каждому из команды. — Времени нет, придется переодеваться в машинах, — скомандовала она и первая побежала в сторону выхода. Джейс плелся позади всех, матерясь и таща на плече тяжеленный кубок, про который все уже позабыли.

Закинув кубок в багажник, Джейс уселся за водительское сидения своей старенькой любимой BMW и завел ее. На переднем сидении уже сидела взвинченная Эрика, поглаживая свой пока еще даже не округлившийся живот.

— Вы вообще в курсе, который час? — возмутилась она, когда Диана спешно запрыгивала на заднее сидение. Они и сами прекрасно знали который час, поэтому и спешили, сбив свое дыхание до боли в легких. Больше с ними в машине никто не поехал. Мэта прогнали в машину к Койлу, потому что Диане нужно было переодеться прямо на ходу. Несмотря на всеобщее волнение, которое ощутимо витало в воздухе, Диана чувствовала себя спокойно, она знала, что все в этот день просто обязано пройти как надо. Но Эрика выглядела чернее тучи, к тому же, беременность сделала ее характер еще «сложнее», чем он был до этого. Хотя куда уже сложнее.

— Эричка, тебе нельзя волноваться, все будет хорошо, — улыбнулась подруге Диана, звучно чмокнув ее в щеку и извлекая из пакета свое праздничное платье. В отличии от Эштон, Ли была уже при параде, в воздушном черном платье. Почему все еще Ли? Для всех это было загадкой, но, казалось, Эрике с Мэтом не нужны все эти формальности. Их любовь была настолько крепка, что они и не спешили узаконить свои отношения, решив сперва дождаться появления на свет своего первенца.

Тем временем Диана уже начала спешно стягивать с себя поножи Сильваны, сетуя на тесноту и вынужденные неудобства.

— А ну не пялься! — прикрикнула на Джейса Эрика, отворачивая от его глаз зеркало заднего вида.

— И что же, по-твоему, я там еще не видел? — раздраженно отозвался Джейс. — Я вообще-то перестраивался, верни зеркало на место!

— Вот еще, извращенец! — всплеснула руками эмоциональная Эрика, переводя подозрительный взгляд на парня, в то время, как Диана, едва сдерживая смех, пыталась натянуть на себя платье. — В отражении стекла все видно! А ну закрыл глаза!

— Ты вообще в своем уме? — испуганно вскрикнул Джейс, уворачиваясь от руки аловолосой, которая намеревалась закрыть ему глаза в то время, как машина на полном ходу мчалась по оживленной трассе. — Диана, сделай что-нибудь! Она нас всех прикончит!

— Я переоделась, — спешно заверила подругу Диана, демонстрируя ей красивое персиковое платье с открытой спиной, едва доходящее девушке до колен. — Черт.

— Что опять? — устало вздохнул Джейс, проклиная Мэта, который подсадил к нему свою беременную девушку, характер который стал еще более странным из-за переизбытка гормонов.

— Оскар забыл положить туфли, — вздохнула Диана, с досадой рассматривая свои ноги, облаченные в черные кеды. Девушка выглядела крайне раздосадованной, ведь появляться на свадьбе в кедах было моветоном в ее понимании. — Все будут такие красивые, а я в кедах.

Тогда в зеркале заднего вида мелькнула его лучезарная улыбка, обнажающая выступающие заостренные клыки. Она всегда работала на нее безотказно, девушка даже невольно залюбовалась, очарованная обаятельностью своего парня.

— Тогда я тоже останусь в кедах, — Диана не видела его лица, но сразу же поняла, что он продолжает улыбаться. Тогда эта проблема, едва не испортившая ей настроение, показалась ей такой незначительной и смешной. Даже спустя этот нелегкий год, он продолжал поддерживать ее. — Диана никогда не… появлялась на свадьбе в кедах?

Спустя час езды они заехали глубже в лес, следуя по пятам за машиной Койла. Кто же мог знать, что день свадьбы Джонсона выпадет на день финала самого важного для них матча? С другой стороны, это было даже как-то символично. В один день брюнет одержит сразу две победы.

Поляна, где должно было проходить торжество, выглядела просто волшебно. Все было увешано и усыпано нежными голубыми цветами, такими же прекрасными и трепетными, как и невеста. Деревья уже окрасились в цвета осени. Но погодка была на удивление теплой.

Диана сразу заметила Энни, выходя из машины. Восторженный вздох вырвался из ее груди. Девушка походила на самую настоящую водяную нимфу. Ее платье волнами струилось вниз, переходя от белоснежного в нежный голубой цвет. Словно ручей окутал ее хрупкое девичье тело, делая ее похожей на прохладный морской прибой. Ее чистые голубые глаза выдавали ее трепетное волнение.

Оставив Джейса переодеваться в машине и взяв под руку Эрику, Диана со слезами на глазах приблизилась к Энни. Их задачей было увести ее подальше, чтобы Койл не успел увидеть, как прекрасна его невеста до того, как она выйдет к алтарю.

Сразу за поляной, уставленной столами для празднования, над которыми нависал воздушный белоснежный тент, шумела быстрая лесная река. Туда девушки и отвели Энни, которая выглядела крайне взволнованной. Еще бы, ведь сегодня был такой важный для нее день. Когда Койл опустился перед ней на одно колено, она едва не потеряла сознание от переполнившего ее счастья. И вот она здесь, прекрасная и счастливая.

— Прибереги-ка слезы для церемонии, подруга, — послышался озорной голос сзади. Это Лиз нагнала своих подруг. Все такая же энергичная и веселая Лиз. Лишь однажды Диана видела ее в гневе — при встрече с Джейсом после той злополучной истории. Тогда она, что есть силы колотила его в грудь и кричала на него, что мог бы придумать план и получше, такой, чтобы Диана из-за него не плакала. Но все утряслось. Подойдя сзади и расправив складки платья Энни, девушка поприветствовала всех короткими поцелуями в щеки. Напоследок она ласково потрепала Эрику по животу. — Кстати, поздравляю с победой.

— Койл все-таки победил? — хлопнула в ладоши невеста, едва не роняя свой свадебный букет.

— Мог бы побеждать и побыстрее, — фыркнула Эрика, доставая из сумочки эклер. Как только тест на беременность показал две полоски, Ли начала везде таскать с собой пирожные.

— Да ладно, успел же, — примирительно отозвалась Диана, с наслаждением вдыхая прохладный лесной воздух. Давненько они с Джейсом не выбирались в лес. Все последние месяцы ушли на изнурительные тренировки.

Вся эта свадебная атмосфера кружила девушке голову, делая ее сентиментальной. Вдруг она начала ловить себя на мысли, что безумно соскучилась по Джейсу, хотя отошла от него всего минут десять назад.

— Пора, — взглянув на часы, отозвалась Лиз, а Диана положила ладонь на плечо Энни, так как та начала ощутимо дрожать всем телом.

— Сегодня твой день, постарайся получить от него удовольствие, — тихо шепнула Диана Энни на ухо, легонько подтолкнув подругу в спину. Проводив девушек в разноцветных платьях взглядом и счастливо улыбнувшись, Диана поплелась за ними следом, легко ступая по молодой траве своими любимыми кедами. Хорошо, что Оскар забыл про туфли.

Церемония была такой же волшебной и сказочной, как и сама атмосфера, охватившая всех гостей по прибытию на поляну. Койл выглядел непривычно уязвимым, лед на его лице будто бы треснул, когда он увидел свою невесту, буквально плывущую к нему по синим лепесткам, рассыпанным в траве. Когда они взялись за руки, встав у алтаря, любовь между ними вспыхнула так ярко, что ее, казалось, можно было потрогать руками. Диана завороженно вслушивалась в каждое слово клятвы, а Джейс все это время держал свою девушку за руку, изо всех сил стараясь придать себе скучающий вид.

Едва официальная часть закончилась, поляна преобразилась под лучами заходящего солнца. Атмосфера трогательной любви рассеялась, как только Стив с удовольствием на лице включил веселую музыку, заполнившую каждый уголок этого леса. На деревьях зажглись огоньки, освещая зону фуршета. Диане эти огоньки казались маленькими светлячками, от которых она никак не могла оторвать завороженный взгляд. Энни постаралась на славу, продумав все до мелочей. Интересно, а какой будет ее свадьба?

От этой мысли взгляд неосознанно нашел Джейса, который занимался своим любимым делом — поглощал всю пищу, что находил на столе. Он был так увлечен этим занятием, что напрочь не замечал Оскара, который стоял рядом и что-то рассказывал. Но, казалось, рыжеволосого этот монолог ничуть не смущал.

Диана обвела взглядом поляну. Отовсюду слышался смех, а в воздух то и дело поднимались фужеры с шампанским. Койл и Энни танцевали в месте, где до этого стояли скамейки для церемонии. Теперь это место служило гостям танцполом. Вокруг них весело водили хороводы Эрика и Лиз в компании других гостей, которых Диана не знала. Алан, сложив руки на груди, наблюдал за своей «мелкой» из тени деревьев. Диану не переставал удивлять этот союз, но раз ее подруга была счастлива, то и она была за нее бескрайне рада. Лиз этого заслуживала.

Присев на скамейку под кроной старой ивы, Диана продолжила завороженно наблюдать, как желтоватый свет от фонариков преображает эту поляну, делает атмосферу еще теплее и уютнее. Она была в кругу своих друзей, и все они были счастливы. Чего еще можно было желать? А как бы могла сложиться ее жизнь, не появись в ней Джейс, который буквально спас ее, вытащил из золотой клетки, в которой она покорно жила? Взглядом она начала искать его в толпе.

— Не меня ищешь, дамочка? — послышалось сзади. На ее плечи невесомо опустился тяжелый пиджак, еще хранивший тепло тела Джейса, а тонкий запах его тела непрошенным гостем ворвался в ее нос. — Становится прохладно.

Пока Джейс ловко усаживался рядом с ней, Диана плотнее закуталась в пиджак только сейчас осознавая, что, действительно, замерзла.

— Я наелся, — оповестил ее Кларк, в подтверждение этого поглаживая себя по животу.

— Кто бы сомневался, — фыркнула девушка, тайно радуясь, что хотя бы сегодня запасы ее холодильника окажутся в безопасности.

— Не хочешь потанцевать со мной? — внезапно спросил Джейс, взъерошивая челку. Заиграла медленная композиция, и первые парочки во главе с женихом и невестой уже вышли на танцпол.

— Я думала, что ты не умеешь танцевать, — заулыбалась Диана, все же подавая руку Джейсу, который уже успел встать перед ней, помогая подняться.

— У меня был лучший учитель. Ты. Забыла? — хитро улыбнулся ей Джейс, а Диана непонимающе уставилась на него. Как-то раз она учила его азам танца в Сердце магии перед одним очень интересным заказом. Но тогда он так сильно ворчал во время уроков, что она была вынуждена махнуть на это дело рукой. К тому же, тогда он отдавил ей все ноги, благо это было в игре, а не в реальности. Неужели, тогда он все-таки научился?

В подтверждение этому Джейс уверенно подхватил ее за талию и медленно закружил на месте. Ей оставалось только блаженно прикрыть глаза и положить голову на его плечо. Так же она привыкла поступать и в обыденной жизни с ним. Беспечность и безответственность в нем видели лишь те, кто не знал Джейса Кларка ближе. На самом же деле это был самый верный друг и, как оказалось, самый надежный и бескрайне заботливый молодой человек. Но только для нее. Джейс взял с нее обещание, что она никогда не расскажет Койлу, как он заботился о ней, когда она болела. Как он привозил ей шапку и шарф, когда под вечер сильно похолодало, а девушка находилась в гостях у Эрики.

Он был ее опорой.

Она была его счастьем.

Когда танец начал подходить к концу, Джейс приблизился губами к уху девушки, которая уже успела улететь в мир воспоминаний, и оставил на его мочке невесомый поцелуй.

— Может прогуляемся? Я уже успел соскучиться, — хриплым, будоражащим голосом проговорил ей в волосы Джейс. Она не могла отказать ему. Когда он делал такой голос, шепча ей что-то на ухо, она начинала чувствовать себя хрупкой и беззащитной девушкой, которая не в силах сопротивляться его чарам. Да и не хотелось сопротивляться. Ей чертовски нравилось это чувство, когда по спине бегут мурашки, а ноги становятся ватными.

Они ушли от всеобщего веселья не так далеко, как хотелось бы. Но зайди они дальше, и свет от фонариков перестал бы освещать им лесное пространство. А здесь, у журчащей реки, было достаточно тихо — приглушенный свет кружил голову в сочетании с прохладным лесным воздухом. Звуки музыки с трудом долетали сюда, но создавали на фоне приятный шум, сочетающийся с плеском реки. Среди крон деревьев проглядывались едва появившиеся на небе звезды.

Диана сразу же скинула с себя кеды и присела на берегу реки, опуская ноги в воду, которая все еще сохраняла в себе теплоту солнечного дня. Девушка слегка поежилась из-за контраста прохладной ночи и теплой воды, но как же приятно бегущая вода ласкала ее уставшие ноги. Джейс невольно залюбовался этой девушкой, которая будто светилась изнутри, присаживаясь позади нее и прижимая ее маленькое тело к своей теплой груди. Диана блаженно прикрыла глаза, откинув голову на плечо Джейса. Как же ей было хорошо сейчас.

Только он и она.

— У меня появилась догадка, вредная Диана, — разрушил блаженную тишину Джейс, но его голос показался девушке не менее блаженным. Он завораживал ее.

— Я закрою глаза на то, что ты назвал меня вредной, только из любопытства. И какая же? — улыбнувшись, отозвалась Диана, болтая ногами в воде. Тогда ее руки, сложенные на животе, накрыли теплые ладони Джейса, поглаживая их.

— Я долго ломал голову над тем, почему ты отказываешь мне, — медленно начал Джейс, закинув голову наверх и взглянув на звезды. — И, кажется, сегодня до меня дошло. Ох уж эти женщины, как же с вами сложно… Я вспомнил, как тебя воспитывали. По всем правилам, так сказать… И… Диана, ты не хочешь жить со мной потому, что мы еще не женаты? Ты хочешь, чтобы все было по правилам? Если да, то почему ты мне сразу не сказала!? — Джейс, охваченный противоречивыми эмоциями, невольно повысил голос. Диана болезненно сморщилась. — Если ты еще не забыла, то я уже был готов жениться на тебе год назад. Но ты сама отшила меня, дамочка.

Диана задумалась над его словами. Он снова начал этот разговор, уведя ее подальше от Алана, который все эти разговоры прежде пресекал. Что ж, ей бы все равно не удалось убегать вечно.

— Нет, Джейс. Я, может, и не готова нестись сломя голову через все этапы отношений так же, как и ты. Но и таких предрассудков у меня нет, — теперь уже ладони Дианы накрыли широкие руки Джейса. Она чувствовала его обиду, и то, что настало время им обсудить этот вопрос, от ответа на который она уходит уже больше месяца. — Да, раньше я мечтала обо всем этом… Свадьба, дети, жили долго и счастливо и умерли в один день. Но после встречи с тобой… Я поняла, что это не главное. Свадьба… Брак не заставит меня любить тебя еще сильнее. Он не сделает меня еще счастливее рядом с тобой. Кому-то это нужно лишь для уверенности в том, что его вторая половинка будет всегда рядом. Но разве это правильно? Если ты не уверен в своем избраннике, то зачем связывать его этими обязательствами?

— А ты уверена? — насторожившись, спросил Джейс. Диана помолчала немного, заставляя парня напрячься. Они редко разговаривали на такие серьезные темы.

— Да. Я не вижу рядом с собой никого, кроме тебя. Даже попытайся я найти кого-то, мне придется неизбежно искать твою же копию… Искать во всех твои черты. Нас с тобой связывает нечто большее, чем просто любовь. Наша с тобой связь… Она слишком многое пережила. Нас с тобой связывает еще и дружба, забота, уважение. Все наши общие интересы связывают нас. Иногда мне кажется, что нас с тобой свела судьба. Мы так долго противились ей, но она упорно сводила нас вместе. Раз за разом… — Диана помолчала немного, а Джейс не спешил нарушать образовавшуюся тишину. Ее слова приятным теплом растеклись по его сердцу. — У меня нет потребности в браке с тобой… Когда-нибудь, возможно, он станет для наших отношений приятным дополнением, но никак не фундаментом.

Джейс невольно сунул руку в карман своих брюк, сжимая маленькое золотое колечко в кулаке. Он носил его с собой уже, по меньшей мере, полгода. Он хотел сделать ей такое предложение, которого она заслуживает. Волшебного, запоминающегося, такого, как в ее книжках. Но нужный момент никак не наступал. Сначала у них начались изнурительные тренировки, а после Диана и вовсе отказала ему в сожительстве. И он не знал причину. Что если она разлюбила его? Эта мысль никак не выходила у него из головы. До этого момента. Но тогда в чем же дело?

И сейчас он планировал задать ей этот важный вопрос, но после ее речи о неважности брака, делать это было бы неуместно. Проведя по прохладной поверхности колечка напоследок, Джейс вынул руку из кармана. Когда-нибудь обязательно. Но не сейчас.

Зато эта речь прогнала от него все сомнения по поводу ее чувств к нему.

— Тогда я просто не понимаю, Диана, — после длительной паузы, снова заговорил Джейс. — Почему ты не хочешь снова жить вместе? Я уже даже вторую комнату прибрал, сделал там кабинет, чтобы ты писала свои книги… Я не хочу обязывать тебя чем-то, я просто хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Ты же знаешь, что я не силен во всех этих заморочках с чувствами. Просто объясни мне, что я должен сделать? Я. Просто. Хочу. Быть. Всегда. Рядом. Ты… Ты все еще не уверена во мне? После того случая?

Он говорил о случае со Арчи. Неужели она навела его на такие мысли своим маленьким капризом? Девушка сменила положение, усевшись сбоку от парня, который выглядел подавленным, чтобы видеть его лицо и иметь возможность обнять его плечи. Ей сразу же стало стыдно. Она и не думала, что это для него так важно. Признаться, она не соглашалась жить с ним по одной простой причине. Ей хотелось дать ему как можно больше времени, чтобы он сделал осознанный выбор, а не действовал на поводу у своих эмоций, как это было обычно. Когда он предложил ей вернуться в его дом, ей хотелось дать ему возможность передумать… Ведь слишком у них все быстро закрутилось, унося у обоих землю реальности из-под ног. Если в своем выборе она была уверена, то Джейс о своих чувствах не очень любил разговаривать, предпочитая словам действия.

Но сейчас, видя, как горят уверенностью его глаза, слыша боль и обиду, которая проскальзывает в его голосе, она поняла, что зря сомневалась в нем. Они, действительно, были созданы друг для друга. Словно они родились двумя половинками одного целого и вот, наконец, нашли друг друга, обретя гармонию.

— Где мой ключ, Джейс? — непринужденно улыбнувшись, девушка прижалась к руке своего опешившего парня. Крупица за крупицей в его взгляде начало читаться понимание, превращающееся в лучистое счастье, сопровождаемое самой счастливой его улыбкой.

— Возьмешь тот, что лежит под ковриком, — сгребая девушку в охапку, Джейс повалился в траву на спину, увлекая за собой свою будущую жену, которая еще не знает о своем статусе, позволив ей улечься на него сверху.

— Ты вообще в курсе, что хранить ключ под ковриком не безопасно? — вскинула бровь Диана, опустив взгляд на его довольную улыбку, в частности, на губы, которые ей вдруг так захотелось поцеловать. Нестерпимо.

— Ага, и тебе предоставляется возможность спасти меня от грабителей, — весело отозвался Джейс, опуская взгляд на ее пухлые губы. Такие манящие и, наверняка, сладкие. Как всегда.

Не говоря больше ни слова, он поцеловал ее. Жадно — так же, как в самый первый раз. Нежно, выбивая воздух из легких. Этот поцелуй кричал о чувствах, переполняющих их обоих. Диана зарылась пальцами в его волосах, утопая в его манящем, таком родном, аромате. Джейс с наслаждением проводил рукой по ее идеальной спине, жалея лишь о том, что они все еще не дома, не наедине.

Он думал о том, какой могла быть его жизнь, не погрузись он тогда, в тот самый день, в Сердце магии. Диана не переставала повторять, что он спас ее тогда, выкрав из дома, но это было не так. Джейс точно знал, что это не он спас ее.

А она спасла его.

— Я люблю тебя, Каго.

— Я люблю тебя, Ниа.

Конец первой части