Полный Шатдаун (ЛП)

ГЛАВА 40

СОЙЕР

У жизни есть такая забавная особенность — подкрадываться, когда ты меньше всего этого ожидаешь, и в считанные секунды разрушать твой уютный, безопасный пузырь. Только что я был в восторге от невероятного удара Джека и поздравлял Арчера, а в следующее мгновение передо мной стоит тренер Морган. Вся кровь отхлынула от его лица, когда он протягивал мне свой телефон.

Его губы шевелятся, и я могу сказать, что он произносит слова, но я ничего не слышу. Только приглушенный фоновый шум, когда моё нутро кричит, что бы ни случилось, это не что — то хорошее.

Я беру у него телефон, уставившись на «Фелисити» на экране. Это его жена. Зачем ей звонить мне сразу после игры?

Джек обнимает меня за плечи и что — то говорит своему отчиму, что, опять же, я не могу разобрать.

— Алло? — автоматически отвечаю я.

— Сойер, это Фелисити, жена Джона. Я в больнице с Коллинз.

При звуке её панического голоса я прихожу в себя, адреналин переключается с борьбы на бегство.

Чёрт, это происходит снова, не так ли?

Я влюбился в женщину, и её отрывают от меня самым жестоким из возможных способов.

Лицо Софи, лежащей в морге, мелькает передо мной, и я мгновенно наклоняюсь, опираясь на его твердую руку, которая удерживает меня от падения.

— Она... — я замолкаю, мой оцепеневший мозг не в состоянии, или, возможно, не желает, закончить то, что я говорю. Я не знаю, как закончить своё предложение, потому что на самом деле мне не нужен ответ.

— Это не Коллинз, — уточняет Фелисити, её голос всё ещё дрожит. Она делает глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться, вероятно, как для себя, так и для меня. — Это Эзра. Его привезли в отделение скорой помощи несколько минут назад. Мы всего в пяти минутах езды от арены, — она замолкает на секунду, делая ещё один успокаивающий вдох. — Он попал в аварию на мотоцикле со своим другом. Кажется, всё в порядке, но у него несколько порезов и ушибов.

Всё, что я слышу, это “авария на мотоцикле”, когда я смотрю на своего тренера, и волна тошноты, которая не накатывала на меня много лет, разрывает мой желудок. Я подавляю желание выплеснуть содержимое на его ботинки.

— Теперь сними форму и коньки, и поехали в больницу, быстро, — гремит Арчер рядом со мной, уже усаживая меня на скамейку, пока Джек занимается моими шнурками.

Джон забирает телефон у меня из рук, так как я потерял всякую способность говорить.

— С ним всё будет в порядке, — говорит он, пытаясь успокоить меня, как только может.

— Сойер, — голос Джека звучит повелительно.

Он щелкает пальцами у меня перед лицом, нарушая мой панический транс, и я пару раз моргаю. Он снова щелкает ими, и я возвращаюсь в комнату.

— Сойер, ты меня слышишь? Через несколько минут ты будешь в отделении неотложной помощи Бруклинского центра.

Я вскакиваю на ноги, практически вырубая Джека в процессе, когда он приседает рядом со мной.

— К черту следующие несколько минут. Мне нужно быть там сейчас, — рычу я, срывая с себя форму. — Доставь меня туда — сейчас.

Из — за пробок после игры нам потребовалось на десять минут больше, чем нужно, чтобы добраться до отделения неотложной помощи.

Я несусь по коридору туда, где находится Эзра.

— Коллинз сейчас с ним. С ним всё в порядке, Сойер. Медсестра только что сказала, что с ним всё в порядке, — Арчер останавливает меня, его рука крепко обхватывает моё предплечье.

Кроме как в гостиничном номере, я не могу вспомнить времени, когда он выглядел таким серьезным, как будто требовал моего внимания и спокойствия. Первое он получил от меня, но не второе.

— Послушай, ты не можешь ворваться к нему вот так. Парень только что попал в аварию и, скорее всего, уже напуган до смерти, — его взгляд смягчается, и он кладет ладонь на другое моё плечо, нежно сжимая его. — Я понимаю, чувак. Из всех людей я понимаю, почему у тебя могла возникнуть такая интуитивная реакция — ты знаешь, каково это — потерять человека, которого любишь, причем самым худшим и драматичным образом.

Он кивает головой в сторону комнаты Эзры.

— За этой дверью ты увидишь сына, который, скорее всего, оцепенел от того, что происходит вокруг него, всё ещё в шоке и, вероятно, в ужасе из — за того, что его отец собирается отчитать его за езду на мотоцикле, когда он знает, что не должен был этого делать. Ты также найдешь в смятении свою девушку. Я бы предположил, что она винит и убеждает себя в том, что его бы сейчас здесь не было, если бы не она и их общая любовь к мотоциклам. Очевидно, она ошибается, но ни одному из них не нужно ничего, кроме Сойера, который держит себя в руках, и, я знаю, что он там есть.

Он перемещает руку с моего предплечья к центру груди, и я делаю глубокий вдох и выдох, расслабляя плечи.

Арчер улыбается в ответ.

— Это хорошо, чувак. Это то, что им сейчас нужно, — он смотрит на комнату, в которой они оба находятся. — Ты готов пойти туда и стать хладнокровным и собранным капитаном, которого я видел на льду в течение многих лет?

— Да, — отвечаю я, от эмоций мой голос становится хриплым.

Он хлопает меня по плечу и поворачивается, чтобы уйти.

На этот раз я хватаю его за плечо, останавливая на полпути.

— Эй.

В его глазах появляется незнакомый блеск.

— Да.

— Спасибо, — говорю я. Я никогда не предполагал, что разделю подобный момент со своим сумасшедшим вратарем.

Очевидно, у этого парня больше слоев, чем я думал. Или, возможно, ему нравится изображать себя таким. В любом случае, я благодарен, потому что мне это было нужно. Кто — то должен был вразумить меня, прежде чем я ворвусь в комнату Эзры и сделаю именно то, чего, по словам Арчера, не должен.

— Не за что, — отвечает он, блеск в его голубых глазах становится всё более заметным. Он быстро моргает, пытаясь подавить эмоции. — А теперь иди к своей семье.

— Сойер! — Коллинз вскакивает на ноги в тот момент, когда я открываю дверь в палату Эзры.

Она обходит кровать Эзры и обнимает меня за шею, и я сразу же чувствую дрожь в её теле. Я прижимаю её к себе, отчаянно желая дать ей понять, что всё в порядке, и если она в чём — то винит себя, то ей абсолютно не следует этого делать.

— Привет, малышка, — мой голос спокоен, именно таким я и хочу, чтобы он был прямо сейчас.

На её лице нет косметики, и когда она убирает руки с моей шеи, я вижу черные пятна на манжетах свитера, который я дал ей надеть сегодня вечером. Она вытирает глаза, и моё сердце разбивается, потому что я знаю, что она плакала, пока меня не было рядом, чтобы утешить её.

Она поворачивает голову в сторону кровати Эзры.

— Он спит. Они дали ему немного обезболивающего для снятия швов на левом колене.

Несмотря на все мои усилия, адреналин поднимается, и я провожу дрожащей рукой по немытым волосам.

— Ему нужно было наложить швы?

Из её правого глаза скатывается слеза, и я протягиваю руку и провожу пальцем по её щеке.

— Немного, и это было несерьезно. Врач хотел убедиться, что не будет риска заражения, и таким образом процесс заживления пройдет быстрее. Они растворяются. Я предложила подержать его за руку, но он сказал, что это не круто. Когда все закончилось, он хотел, чтобы я сфотографировала его, чтобы показать друзьям в школе. Он сказал, что это повысит его статус, — она усмехается, но я могу сказать, что это скорее из — за восхищение храбростью Эзры. Я тихо смеюсь, чувствуя облегчение от её слов.

— Что ещё сказали врачи? Как это произошло?

Я удерживаюсь от вопроса, почему он вообще оказался на мотоцикле. Это не её вина. В последний раз, когда он катался на мотоцикле с другом, она на сто процентов разъяснила ему про опасность.

Она опускает голову, чувство вины волнами исходит от неё.

— Нет, не делай этого. Посмотри на меня, малышка, — я приподнимаю её подбородок и требую внимания.

Я не позволю ей погрузиться в эти мысли.

Ни за что на свете.

Коллинз тяжело сглатывает, переводя взгляд на моего мирно спящего сына, а затем снова на меня.

— Он рассказал мне, что он, Нейт и ещё несколько парней закончили битву в Fortnite, когда один из них получил сообщение от парня по имени Бретт, который на несколько лет старше Эзры, но они знают друг друга по видеоиграм. Он спросил, не хотят ли они встретиться с ними в игровом зале. Предположительно, они все улизнули из дома, когда мама Нейта, Имоджен, была занята.

— Господи, она, должно быть, сошла с ума, когда не смогла их найти.

Коллинз качает головой.

— В том — то и дело. Они поужинали, и она предположила, что они все собрались в комнате Нейта, чтобы поиграть. Там она видела их в последний раз. Она не понимала, что произошло, пока Нейт не позвонил ей, когда Эзра позвонил мне.

Она прикусывает нижнюю губу, напряженная и подавленная.

Я наклоняюсь и целую её, нежно касаясь своими губами её губ. Иногда слов недостаточно, и это один из таких моментов — ей нужно почувствовать, что всё это не её вина.

Отстраняясь, она снова начинает говорить.

— В общем, когда они добрались до игрового зала, Картер, о котором я тебе говорила в прошлый раз...

Она замолкает, и я понимающе киваю.

— Он был там и предложил Эзре ещё раз прокатиться на его мотоцикле. Когда его привезли, на нём были кожаная куртка и перчатки. Они были слишком велики для него, так как принадлежали одному из друзей Картера. Предположительно, Эзра отказался ехать, если он не одолжит их ему вместе со шлемом. Он сказал, что его “мачеха — опытная байкерша, и только так можно ездить на мотоцикле.

Что — то похожее на гордость отражается на её лице, румянец заливает её ранее бледную кожу.

Ещё одна слеза скатывается по её щеке, и на этот раз она смахивает её.

— К сожалению, джинсы не обеспечивают такого же уровня защиты, и именно поэтому ему понадобились швы. Врачи сказали, что без куртки и шлема могло быть намного хуже.

Я провожу рукой по подбородку, все мои чувства обостряются, когда Коллинз расплывается передо мной.

— Как он упал? — спрашиваю я.

Она берет мои руки в свои. Тепло её мягких ладоней — это именно то, чего я жажду.

— Они прокатились по парковке. Картер неопытен и, следовательно, не ожидал водителя, которые не ожидал мотоцикла. Женщина выезжала задним ходом с свободного места и не заметила их. Она задела их сзади и сбила. Сначала Эзра вытянул руку, и перчатка сделала своё дело, но затем его колено ударилось об асфальт, а за ним и голова.

Я знаю зал игровых автоматов, в котором они были, потому что именно там тусуется много старшеклассников. Иногда я беру туда Эзру, и мы играем в аэрохоккей и бросаем несколько мячей.

Авария настолько ярка, насколько я представляю её в своей голове, но в основном всё, что я могу видеть, — это выражение лица Эзры и ужас, который он, должно быть, испытывал.

— Он позвонил мне как раз в тот момент, когда приехала скорая. Он знал, что ты всё ещё на льду, — она отпускает одну из моих рук, обхватывает моё лицо и смотрит мне в глаза. — На данный момент он больше беспокоится о том, в какие неприятности он попадет. Он думает, что ты собираешься наорать на него.

Коллинз снова сглатывает, хотя это больше похоже на судорожный глоток.

— Я знаю, что я не его мама, и у меня нет права указывать тебе, что делать. Чёрт возьми, он, скорее всего, не сел бы на этот мотоцикл, если бы в его жизни не было меня. Но, пожалуйста, не доставляй ему хлопот. Да, это было неправильное решение — согласиться на поездку; однако настаивание на защитном снаряжении, вероятно, означает, что он уедет отсюда завтра с четкими результатами сканирования, без какой — либо операции или даже лечения травмы головы. Я думаю, сегодня он усвоил достаточно уроков.

Теперь её слезы текут рекой, и, чёрт возьми, моё сердце разрывается, когда я вижу её такой.

Я подношу наши соединенные руки к губам, покрывая поцелуями костяшки её пальцев.

— Я больше никогда не хочу слышать от тебя этих слов. Ты не виновата в том, что Эзра сел на тот мотоцикл. Дети иногда совершают глупые ошибки. Без тебя на нём были бы только джинсы и толстовка с капюшоном, в которых он вышел из дома ранее. Мой мальчик ловит каждое твое слово — всегда. Он прислушался к твоему предупреждению и принял правильное решение, когда это действительно имело значение. Из — за тебя.

Мои губы скользят от костяшек пальцев к её губам.

— Он любит тебя. Я люблю тебя, и мне чертовски повезло называть тебя своей. С той секунды, как я увидел тебя в Lloyd, я понял, что ты особенная. Я смог увидеть это под слоями одежды, которую ты носила. И я был прав, доверившись своей интуиции и преследуя тебя, даже когда ты продолжала отталкивать меня. Я не хочу прожить ещё один год своей жизни без тебя рядом со мной, и Эзра тоже.

Я прижимаюсь губами к её губам, произнося эти слова в надежде, что она поймет мою искренность.

— И я знаю, что если бы Софи была здесь прямо сейчас, она поблагодарила бы тебя за то, что ты такая, какая есть.

У меня во рту появляется солоноватое ощущение. Даже её слезы невероятны на вкус, хотя я никогда не хочу испытать их снова.

Я сделаю своей жизненной миссией защищать Коллинз Маккензи любой ценой — по крайней мере, до тех пор, пока я не сменю её фамилию на Брайс, и тогда я буду её опекуном всю жизнь. И после того, как меня больше не будет на этой земле, мои руки по — прежнему будут обнимать её.

— Не плачь, малышка, — умоляю я. — Всё хорошо, я обещаю.

Она мягко качает головой, ещё одна слеза скатывается между нами.

— Я не думаю, что это слезы грусти, Сойер. Больше осознания и облегчения, — она замолкает, снова сглатывая. — Потому что я люблю его. Я люблю Эзру всем сердцем. Я думаю, что уже какое — то время, но я не знала, как это сказать, или, может быть, я даже не осознавала это чувство.

Ничто в её заявлении не удивляет меня — я знал, что она любит моего сына. Я понял это примерно в то же время, когда моё собственное сердце влюбилось в неё.

— А другая сторона моего сердца? Та, что бьется в том же ритме, но по разным причинам? Она принадлежит тебе. Моему парню и единственному мужчине, которого я хочу. Я влюблена в тебя так же сильно, как и ты в меня; я знаю это. Я больше не хочу отрицать или скрывать это. Я люблю тебя, и это так чертовски приятно.

Не слышно ничего, кроме тихих звуков дыхания моего мальчика, пока мы стоим, прижавшись друг к другу.

— И ещё кое — что напоследок, ладно? — шепчет она.

— Всё, что угодно, — говорю я. И я говорю это искренне. В данный момент я сделаю для неё всё. У моей любви к этой девушке нет границ.

— Ты просил меня не расстраиваться, но я больше не плачу, Сойер. Последняя слеза была твоей, — она проводит пальцем по моей щеке и улыбается, в её глубоких глазах ясно читается обещание вечности. — Итак, больше никаких слёз, хорошо? Они не нужны, потому что мы сделали это. Ты добился именно того, к чему стремился — ты поймал девушку, которую хотел, и сделал ее своей.