Помолодевший мастер войны - 2

Глава 19 – Огонь посреди темноты

Человек, который замыслил это ограбление – глупец. Ему удалось одурачит Штерна, но здесь я, граф Волконский и Борис Орлов. Огнестрельное оружие не поможет нас остановить. А навыки в магии и боевой опыт у нас определенно выше, чем у грабителей.

Интересно, они это не понимали? Или дело в том, что у грабителей есть какой-то козырь?...

Буду действовать осторожно. Лучше переоценить своего противника, чем недооценить.

– Да как ты посмел, Егор! – возмутился Штерн. – Разве я тебе плохо платил?

– Тихо! – рявкнул грабитель. – Тебя, толстяк, я всегда ненавидел и презирал. Все к левой стене! И медленно. Без глупостей, господа. Мне просто нужны ваши деньги и ценные экспонаты.

Боковым зрением я увидел нечто синие. Фантом? Так вот что придало грабителю уверенность. И, кажется, фантом принадлежит мастеру взломов замков Егору.

Граф Волконский и Борис Орлов уже должны были создать железную рубашку. Я тоже подстраховался подобным образом, параллельно с созданием Ци-нитей своей пяткой. Где находятся враги я понимал, хоть и не видел их всех.

– Ну!! К стене! Бы…

Голос Егора оборвался криком. Я обхватил ноги всех грабителей Ци-нитями и после сжал нити, оттянув бандитов к центру зала.

Раздались выстрелы. Кто-то из предавшей Штерна охраны начал палить из автоматов, ещё и умудрившись угодить в лампу сверху.

Свет погас. Запахло кровью. Началась полная неразбериха. Слышались крики и маты.

Я взял в руку меч Зеуда Ханьяо и зажег на его лезвие пламя. От этого зрелища затихли все, кто был в хранилище. Стрельба к этой секунде уже прекратилась, но ор и возня так и продолжались.

Использование Зеуда Ханьяо приносило мне огромное удовольствие. Это совершенный клинок, который черпает силу из окружающей природной энергии.

– Грабители, я предлагаю вам сдаться, – произнес я холодным, умиротворяющим голосом. – Кто не сложит оружие прямо сейчас, лишится правой руки.

Я смотрел на фантома, а не на группу грабителей стянутых Ци-нитью к центру зала. Синим призраком в этот раз был полуметровый волосатый паук. Его задняя часть дергалась. Фантомный паук готовился на меня напасть.

– О, ты видишь его? – с ухмылкой произнес Егор. – Но это и неважно. Мой плао уничтожит тебя.

Паук кинулся на меня. Зная силу фантомов, мне стоило уклониться – это говорил мне разум. Но воинское чутьё подсказывало мне совсем другое.

Я высвободил больше силы Зеуда Ханьяо, и клинок воспылал ещё сильнее. Размашистым ударом я разрубил фантомного паука, и тот исчез будто его и не было.

Поразительно! Зеуда Ханьяо может резать синих призраков!

Но даже при внутреннем трепете, моё лицо и тело сохраняли полное спокойствие. Я сделал шаг вперед и произвел выпад меча. Огненная волна отсекла руку Егора и прорезала каменный пол.

Раздался вопль боли.

План ограбления был неплох и очевидно готовился очень тщательно. Сила фантома заставила грабителей поверить, что все пройдет успешно при любом раскладе, но меч Зеуда Ханьяо сломал им все планы. Хотя даже не будь у меня меча, я бы не дал группе Егора сбежать.

– Я надеюсь, этого предупреждения будет достаточно. Или кто-то ещё хочет лишиться руки?

– Нет, не хотим, – ответил один из грабителей, положив на пол автомат. Для этого ему даже не пришлось тянуться вниз. Все грабители и без того были на полу, стянутые Ци-нитям, но из-за оружия они всё ещё представляли опасность. Да и у грабителей могли быть магические способности. Я уже видел следы огня от их первого нападения.

– Я смертельно ранен! – жалостливо провозгласил Штерн.

Я обернулся. Хозяин дома очень сильно преувеличил своё ранение.

– Вас просто задело осколком стекла от лампы. Это царапина.

– Кровь течёт ручьём! – испуганно завопил Штерн, держась за толстую шею. – А что если будет заражение? Я же умру!

– Всё с вами будет хорошо. А вот человеку графа точно нужна медицинская помощь. Надо срочно перевязать руку, иначе…

– Я этим займусь, – уверенно сказал граф Волконский, доставая платок. Это не самая хорошая перевязка, но точно лучше, чем совсем ничего. – Руслан, пожалуйста, вместе с князем разберитесь с грабителями. Их надо сдать жандармам.

Борис Орлов стянул рукав рубашки и создал вокруг своего кулака огонь. Только сейчас я заметил, что князь скинул свой пиджак на пол. Кажется, Борис уже был готов к бою, но из-за темноты не смог ничего сделать

– Что-то молодежь меня сильно обскакала, – произнес Борис. – Руслан, вы справились со всем в одиночку, но всё же… – князь вытянул вперёд руку, покрывая её огнем ещё сильнее. – …я тоже хочу внести свою лепту. Если у вас отродьев, есть какие-то надежды сбежать, то сразу говорю, что это не выйдет. Здесь я – мастер над драконом Борис Орлов.

Егор скалясь от злобы уткнулся взглядом в пол. Думаю, сейчас к нему окончательно пришло осознание, что он потерпел полное поражение. Его рука обуглилась и потому не кровоточила, но он определенно испытывал огромную боль. А впереди его ещё и ждала тюрьма.

Надо расспросить Егора насчёт фантома. Однако это стоит делать осторожно. Так буду я ничего не знаю про эту силу.

Всё оружие бандитов уже было на полу, поэтому я скомандовал:

– Становитесь лицом к стене. Руки за спину. И так, чтобы ладони были прижаты друг к другу.

Я убрал Ци-нити с ног грабителей, но не стал их развеивать. Когда бандиты выстроились у стены, я использовал Ци-нити для связывания рук. Сильный маг, легко сможет это уничтожить, но они под нашим с князем присмотром.

– А вот последнему теперь даже нормально руки не перевязать, – сказал князь, когда я закончил. Егора мне действительно пришлось перевязать по-особому из-за отсутствия у того руки. Я связал бандиту целую конечность с туловищем, потратив на него больше всего своего Ци, – отлично сработано, барон Шишков! Ваш контроль чудины поразителен. Пари я вам проиграл, но быть может вы захотите познакомиться с моей дочкой? Я был бы очень рад выдать Агнеллу за вас!

– Князь прошу прощения, но до окончания турнира битвы Орла и Сокола я никаким образом не буду рассматривать вопрос женитьбы. Сейчас я полностью сосредоточен на турнире.

– Понимаю, понимаю… Что ж, но учтите – я вернусь к этому вопросу, как только турнир закончится!

Я чувствовал как граф Волконский навострил уши от этого разговора. Тема его определенно заинтересовала, а с перевязкой он уже закончил.

– Пока мы не отвели бандитов к жандармам, я хочу опросить их главаря насчёт его странной магии. Первый раз вижу такого синего паука, – сказав это, я даже не соврал. Призрачных пауков, я ещё не видел.

– А это действительно интересно! – воскликнул князь. – Руслан, я не совсем понял, что вы разрубили в воздухе. Это был паук? Я видел только странное синее облако.

Князь не видел фантома? Это странно. Я считал, что все люди хорошо владеющие Ци, могут видеть синих призраков, но похоже это не так. Видимо есть какой-то другой фактор.

– Я ничего вам не скажу! – завопил Егор во весь голос, зло оскалившись. Он повернулся на нас и выглядел как загнанный охотниками волк. – Хоть пытайте меня, не скажу!

Я в таком утверждение сильно сомневался. Этот человек явно не знаком с китайскими пытками. Думаю, хватит даже того, что я устроил с Одоевским.

– Эй, воровская сволочь, – озлобился князь. – Лучше говори все сейчас, иначе я засажу тебя в тюрьму, где с такими как ты не церемонятся! Будешь гнить там до конца жизни.

Егор стиснул зубы. Я прямо видел в его глазах как он представляет своё будущее заточение.

– Эта сила появилась у меня недавно… – негромко и очень удрученно произнес Егор. – Если быть точнее три дня назад. Я проверял её в поле за городом и тогда познакомился со странным человеком… У него ещё была красная повязка на лбу! Он сказал, что я особый человек и позже он за мной придёт. И ещё он сказал, что призраки как у меня зовутся словом плао. После он ушёл.

– Как его звали? – спросил князь.

– Он не представился.

– А какие опознавательные черты лица? Какой цвет волос? Рост?

– Ростом он точно выше меня… – Егор сглотнул. Разговор давался ему с определённым трудом. – Шрамов или чего-то такого не было. Цвет волос, кажется… чёрный. И ещё у него шляпа-цилиндр!

– Не знаю, что это за сила призраков, но её определенно стоит изучить. – князь убрал свой огненный кулак. – Что-то стало жарковато! Жандармы допросят тебя ещё раз, и я обязательно прочитаю их отчёт. Руслан, если выяснится что-то интересное, я вам сообщу. Смотрю, вам тоже интересна эта тема.

– Да, интересна. Буду очень благодарен, если вы поделитесь сведениями насчёт плао. Взамен я изготовлю вам любой артефакт из тех, что уже создавал.

– Ох, ну что вы, Руслан. Я расскажу вам все и так. Может не лично, но письмом уж точно.

– Спасибо, Ваша Светлость.

Вряд ли жандармам получится выжать из Егора что-то ещё, но даже вскрывшиеся факты давали пищу для размышлений. Уже в третий раз человек владеющий плао получил эту силу в один и тот же день. Вряд ли это совпадение.

И что ещё более интересно – есть некто с красной повязкой, кому хорошо известно о синих фантомах.

* * *

– Ух, так не терпится узнать, что за Лабиринт будет на турнире! – с предвкушением произнесла Лиза Волконская, усаживаясь на сиденье моей машины. Я провел с девушкой тренировку в доме графа, и теперь мы ехали на стадион смотреть турнир. – Руслан, ты сегодня какой-то уставший. Что произошло вчера?... И что было сегодня утром? Ты ничего мне говоришь! – Лиза чуть надулась. – Ладно до этого у нас была тренировка, но сейчас-то мы можем спокойно поговорить!

Я и правда несколько устал. Анна Гагарина не давала спать мне всю ночь. Эта женщина по настоящему ненасытна. Она ушла лишь под самое утро, тихо выскользнув из моего дома, чтобы сохранить своё инкогнито. Напоследок, Анна поцеловала меня в щеку и шепнула, что взялась за меня серьезно.

Но в этом ей определенно стоит посоперничать с Лизой. Следуя одной хорошей мудрости, я буду любить ту девушку, которая очень сильно любит меня. Что хотела та же Анна Гагарина я не понимал.

В постели она была очень ласковой и нежной, но женщины бывают хитры. И Анна определена хитра. Только вопрос будет ли она применять свою хитрость против меня. Возможно, придя ко мне вчера, Анна просто хотела сбить меня с толку перед предстоящим сражением на турнире.

Только время покажет, что действительно хочет Гагарина. Разумеется, она хочет меня победить, но вопрос в том действительно ли она собирается «взяться за меня серьёзно».

Причём я уверен, что если я вдруг проиграю Анне, то больше не буду её интересовать. Женщины любят победителей. Если же я выиграю, то Гагарину больше не будет интересовать турнир, и она точно переключит своё внимание на меня.

– Руслан, то есть ты мне ничего не расскажешь?... – жалостливым голосом спросила Лиза.

– Я и правда несколько устал. Утром, да и вообще, последнее время, происходит много разных событий. Давай проведём поездку в тишине. Я бы хотел помедитировать.

– Хорошо… – девушка грустно вздохнула. – Как скажешь.

За окном капал редкий дождик. Это самая распространенная погода в Невском. Солнечные дни при мне случались только пару раз.

Медитация во время поездки помогла мне восстановится и вернуть бодрость. В машине невозможно провести медитацию должным образом, но для мастера нет проблемы медитировать в любых условиях.

Паша и Денис уже были у стадиона, когда мы приехали. Парни о чём-то задорно спорили. Денис чуть злился, а Паша тараторил. В общем всё как обычно.

Влад немного опаздывал, правда, позже оказалось, что Ожиганов пришёл раньше всех, но спутал место встречи. Нам повезло что Паша решил это проверить и оббежать стадион. Заодно и потренировался.

Катю мы не дожидались. Я сразу объявил, что её сегодня не будет. Лиза насчёт этого промолчала, но когда мы поднялись в ложу стадиона, девушка решилась об этом спросить.

– Руслан, а почему нет Кати?

– Чуть позже вы все узнаете.

– С ней прямо что-то загадочно-о-ое… – протянула она. – И вчера ты тоже говорил очень таинственно…

Слуги распахнули перед нами двери элитной ложи. Здесь уже расположилась команда Гагарина. Трое сидели на креслах, а Анна разговаривала с кудрявой блондинкой позади всех. Девушки держали в руке по бокалу шампанского.

– Барон Шишков, рада вас приветствовать, – поздоровалась Анна, вежливого улыбнувшись и сделав реверанс. – Посмотреть вместе турнир – это интересная идея. Я даже готова поделится своими самыми важными наблюдениями, чтобы наше противостояние было как можно более честным.

Подкалывает меня? Про честность на турнире я говорил Анне уже дважды.

– Княжна, я тоже рад разделить с вами это зрелище, – я чуть поклонился, в рамках этикета аристократов.

– Барон, вы какой-то уставший. Кто-то не давал вам спать?

Снова подкалывает… Сегодня выходной и у нас нет учебы, так что Анна могла спать до самого турнира, а вот я был в делах.

Лиза посмотрела на меня слегка подозрительным взглядом, будто что-то заподозрив. Я увидел это боковым зрением.

– Дамы и господа! – громким эхом разнеслись слова ведущего по стадиону. – Сегодня…

– Всё уже начинается, – сказала Анна. – Давайте займем свои места.

Это предложение я полностью поддерживал. Наконец пришло время узнать, что из себя представляет Лабиринт.

А за одно я ещё и посмотрю на способности Дмитрия Орлова...