Попаданцы. Мир Таларея. Книга 2

Глава 15

Огоньки, горевшие в глазах соотечественницы, подсказали Олегу, что она ведь не просто так подливает ему коньяк. Уж не хочет ли Вика разбудить в земляке решительность, подумал он? А ведь так и есть, пришло к нему понимание.

Олегу почему-то не было смешно, когда он оценивал сейчас свои действия со стороны. Прошедший в Таларее огонь, воду и медные трубы, будучи и на Земле не робкого десятка, включая и в общении с противоположным полом, с Викой он вёл себя словно стеснительный юнец, и попаданец понимал причину этого.

Неожиданный подарок судьбы, выразившийся в том, что теперь в далёком чужом мире он не один, и компанию ему составила по настоящему замечательная девушка, оказался для Олега слишком дорог, чтобы он рискнул неосторожными действиями разрушить намечающееся счастье.

Однако, пододвинув по просьбе Вики к ней рюмку, он вдруг ясно осознал, что то, чего он опасается, может стать результатом и его бездействия. Почувствовал это, как говорится, нутром.

— Выпьем и, может, потанцуем? — улыбнулся он, поднимая стопку.

— Без музыки? — на лице москвички отразились понимание и согласие, — Ты вроде говорил, военный оркестр придёт сюда со следующим пехотным полком. Кроме маршей оркестранты что-нибудь могут исполнить? — она поднялась со стула вслед за ним.

— Зачем нам музыканты? — император вышел на свобоное пространство, протянул руку, и повелительница Ордена вложила в неё свою, — Я и сам могу напеть. Чего пожелаешь? Вальс?

— Фокстрот, — Вика приблизилась к земляку вплотную, лишь совсем чуть-чуть не прижавшись к нему, — Или ты не умеешь его танцевать?

— Нет, не умею, — тихо признался Олег, — И удивляюсь, что ты где-то такую премудрость освоила.

— Я тоже не умею, — шепнула госпожа Тень, неодиданно крепко обняла земляка и впилась поцелуем в его губы.

Уже через миг они оказались на толстом, грубого ворса церийском ковре и принялись скидывать с себя и друг с друга одежды, которые через минуту оказались в беспорядке разбросаны по всему ковру.

Краем сознания Олег ещё успел отметить, что нижнее бельё Вика прикупила себе недавно в Пскове — такие стринги с кружевами в Таларее больше нигде не шили, и после этого все мысли из головы у него вылетели.

Инициатива в страсти исходила от них обоих одновременно — две равновеликие могучие личности не выясняли, кто из них сильнее, а старались каждый подарить наслаждение партнёру, не забывая и про себя.

Первые связные слова прозвучали лишь после четвёртой близости землян.

— Я наверное весь твой штаб напугала, — хихикнула Вика, садясь и накладывая на себя Исцеление — стоявший одним коленом на ковре Олег заметил, как покраснения на её коленках и локтевых сгибах исчезли, — Хотя, они же у тебя к подобному привычные.

Попаданец тоже воспользовался магией, которая, ко всему, убрала и влияние алкоголя. Правда, трезвее он не стал, просто причина опьянения теперь была другой — он нашёл то, что искал всю жизнь.

Притянув землячку к себе, он спросил:

— Ты историю про величайшего дутариста всех времён и народов слышала?

— Про кого? Дутариста?

— Ага, — подтвердил Олег, — На дутаре который играет. Значит, не слышала. Слушай. В общем, жил всемирно известный игрок на дутаре. Все про него знали, но мало было счастливчиков, кто имел возможность лично послушать его исполнение, — он провёл рукой по волосам госпожи Тень, — И вот однажды собралась целая делегация под эгидой ЮНЕСКО и отправилась искать великого музыканта в бескрайние степи. Месяц искали, но нашли. Тот их принял в своём шатре — ну, вроде вот этого — и даже согласился сыграть. Вынес свой дутар, сел с ним на ковёр — не такой грубый армейский, как под нами, а настоящий персидский — и взял ноту — тумм, — пропел землянин, — потом он немного посидел и снова эту же ноту взял дважды — тум-тум. А потом ещё тум-тум её же, и снова, и опять её. Часа через два один из членов делегации не выдержал и спросил: «Скажите, уважаемый, нет, это всё здорово, замечательно, только вот другие дутаристы, они и прочие звуки извлекают, как-то перебирают пальцами по струнам». На что великий старик, снисходительно посмотрев на спросившего, ответил: «Так это же молодёжь. Они свою ноту ищут. А я давно нашёл.» Понимаешь, Вика? Давай больше не будем друг у друга спрашивать, что было у нас до нас? Я нашёл, что искал. А ты?

От соотечественницы Олег ожидал смеха на свой анекдот, но Вика лишь краешком губ изобразила улыбку.

— Больше всего я ненавижу предательство, — сказала она, — мы ведь всегда останемся верными друг другу? — повелительница Ордена встала на ноги.

— Уверен, что так и будет, — император поднялся вслед за подругой, — Замуж пойдёшь за меня? — неожиданно для самого себя спросил он.

Вот тут она засмеялась. Мотнув головой, наклонилась за своими стрингами, взяла их, но надевать не стала.

— Где будем регистрировать брак? В ЗАГСе? Что-то я не слышала, Олег, чтобы ты и брачные конторы спрогрессорствовал. Храмы Единого на Алернии я разнесла к чертям, а храмы Семерых для нас что дом родной, мы ведь двое из них. Ты же помнишь?

— Помню, моя императрица.

— Пусть я только твоей и останусь, а для остальных — повелительница Ордена.

Оба не торопились возвращаться к повседневности, только вот не всё в этой жизни зависит от желаний.

— Эй, хватит там уши греть! — крикнула госпожа Тень в строну портьеры, отделявшей попаданцев от рабынь и крепостного, чутко ожидавших приказов, но до этого момента слышавших немного иное, — Воду несите и полотенца!

Подобно Олегу, его землячка за годы своего высокого статуса тоже приучилась не стесняться прислуги и даже не подумала прикрыть наготу перед крепостным мужиком, притащившим два полных здоровенных ведра воды.

Оставив ненадолго Вику, Олег отправился в штаб к маршалу.

Император ожидал от старого приятеля скабрезных шуточек по поводу произошедшего в шатре гостьи, но Чек почувствовал, что случившееся между его молодым другом и новой знакомой всё очень серьёзно, и язык придержал.

— Бирманцы меня просто бесят, — пожаловался императору маршал, показав на стол, заваленный листами бумаги и свитками, — Зебий, — обратился он к своему адъютанту, — забери их писанину, пусть переделают всё в соответствии с теми табелями, которые им выдавали.

Адъютант собрал свитки и вышел.

Развитие типографского дела в Сфорце привело к тому, что имперское делопроизводство велось на бумаге довольно приличного качества, а вот вассальные королевства по прежнему достаточно часто пользовались пергаментом. Поэтому, пока на столах псковских руководителей можно было увидеть и то, и другое.

— Менять ещё и интендантов у нас просто нет возможности, — Олег сел на один из стульев для посетителей, — Так что, терпение, мой друг, только терпение.

Попаданец давно на своей шкуре ощутил, что руководить войсками — в первую очередь, это не вести их в бой, а обеспечивать всеми видами довольствия, дело достаточно муторное, и он был рад, что у него есть на кого такое неблагодарное занятие переложить.

— Да я понимаю, — согласился король Тарка, — Но кому мне пожаловаться, если не тебе? Да, разведывательные разъезды я организовал. Ещё взял у местных владетелей крепостных и отправил строить рокадную дорогу вдоль границы. Вряд ли пригодится, но пусть будет.

— Пусть, — Олег взял из вазы грушу и откусил, — Я на пару-тройку недель исчезну по делам. Не отсюда, а вообще из империи. Клейн в курсе, теперь и ты знай. Гору предупреди на всякий случай. Не думаю, что за это время возникнет какая-нибудь военная опасность, но, если что, Уля подстрахует. Главное, организуй, чтобы всегда быть в курсе, где она на конкретный момент находится.

— Мне скажешь, куда собрался.

— Тебе? Скажу. В Парс. Пристыдить царскую рожу.

— Ты…

— С ней, с Викой. Ладно, Чек, я сейчас к артиллеристам ещё раз заеду. Улетаю через пару часов. Провожать не нужно, давай здесь обнимемся, — попаданец положил недоеденную грушу на стол.

Начать своё путешествие на Валанию попаданцы решили с того портала, что был недавно оборудован в нескольких километрах от Камня-на-Ирмени.

Могли бы воспользоваться и бирманским — всё равно, после закрытия магического пути невозможно было определить, куда он открывался — но по времени лететь дирижаблю — что туда, что туда — примерно одинаково, а отбиваться от очередных домогательств королевы Иргонии насчёт Омоложения императору не хотелось.

Командир речной твердыни о прибытии государя знал заранее и подготовил двух хороших коней.

— На охрану портала я выделил людей из своего гарнизона, — доложил он, бросая восхищённые взгляды на спутницу своего императора, — а пушки сняли с флагманской галеры.

— Всё правильно, — одобрил Олег, — Выделить тебе другие силы пока не могу. Обходись тем, что есть. И внимательней досматривай суда с верховьев Ирменя. Как бы оросцы какую-нибудь каверзу не устроили.

Результат Улиной работы по оборудованию площадки пространственной магии землянина впечатлил. Сестрёнка не ограничилась лишь стенами и башней, а восстановила на месте перехода арку, даже более красивую, чем в Виноре.

— Я ведь ещё ни разу не открывал магический путь, — сказал Олег Вике, когда они верхом проехали через ворота к арке.

— С удовольствием уступлю тебе право переместить нас на Валанию, — учтиво склонила голову госпожа Тень.

Они теперь не снижая голоса говорили на родном языке, хотя провожавшие их ниндзя во главе с полковником Нирмой двигались рядом и всё слышали.

Как только земляне оказались на портальной площадке, та, словно живой организм почувствовала одарённых — заклинание Сокрытие Ауры никак ей не помешало — и тускло засветилась в магозрении Олега мягкой синевой.

Ободряюще подмигнув Нирме и махнув на прощание своим ребятам, император потянулся жгутиком чистой энергии своего резерва к центру портала и сразу же увидел перед собой голограмму из светящихся точек. Нужную ему он знал — землячка объяснила — и Олег набросил туда нить энергии.

Летнее тепло Валании ласково обняло его тело, и попаданец разорвал поток.

— Здесь всё ещё лето! — громко и с удовольствием констатировала Вика, посылая коня вперёд, — И никого поблизости нет, кого пришлось бы сейчас устранять. Ты чего встал? Поехали туда, — она махнула рукой в сторону, в которой за высокими лиственными деревьями и Олег рассмотрел Дальновидением лесную дорогу, — Ох, хотела ведь, чтобы ты командовал. Надоело за восемь лет быть всё время начальницей, отвечающей за всех и за всё. Но, похоже, уже привычка гадская в кровь впиталась. Олег, ну?

— Баранки гну, — усмехнулся попаданец, направляя коня за землячкой, — С чего ты взяла, что здесь лето? Из-за того, что так тепло? Может тут, как в нашей Африке, ни зимы, ни лета, а сухой и дождливый сезоны?

Прошлый день и прошедшая ночь превратили связавшую землян леску общей судьбы и совместного будущего в толстенный канат, и оба попаданца от этого пребывали в постоянной эйфории. Как долго она продлится, Олег не загадывал — просто пока наслаждался. Придут другие дни, новые заботы, только зачем об этом сейчас думать?

— Нет здесь никаких дождливых или сухих сезонов, — Вика его дождалась и поехала рядом, — Если не знаешь чего, то не стесняйся, спрашивай. У меня подруга — глава Вьежского географического общества. Кстати, я позаботилась прихватить парсанские лигры. Мой ручной бандитский главарь — Шторм, я тебе о нём рассказывала — в порту их сто семьдесят наменял, в основном серебром. Но ты так мне и не ответил — будешь моим командиром и заботиться обо мне?

— Буду. Никому в обиду не дам, — согласился Олег, — Чего уж. Ну, что, пока без исцеления?

Они поехали резвой рысью, оставляя в стороне, километрах в трёх, какой-то замок и небольшой посёлок или городок при нём — точнее Дальновидение не показывало.

— Ага, таким лошадкам и магия не нужна, — замлячка прямо лучилась от удовольствия — и путешествие и компания ей явно нравились, — Жаль будет с ними расставаться. Обратно, если решим уходить не нагло через парскский портал, а так же незаметно, то придётся новых покупать.

— Покупать? — переспросил Олег с намёком на их светлый цвет кожи, — И не привлечь при этом внимания?

— Ну, воровать.

— Вика, ты почему мне не сказала, что у тебя цыгане в роду были? — засмеялся Олег, — Мотоциклы, поди, тоже угоняла? На байках с перебитыми номерами ездила? Так, сворачиваем в тот прогал, — довернул он коня вправо.

Вокруг попаданцев высились удивительные деревья, наверное, аналог земных баобабов. Такие же высокие и с толстыми стволами. Только земные росли, если попаданец правильно помнил, поодиночке, а тут их таларейских собратьев стоял целый лес. При этом, между стволами были достаточно большие расстояния, а нижние ветви деревьев располагались не ниже трёх метров от земли, что позволяло свободно перемещаться по лесу верхом.

— Ты чего? Я у нас дома паинькой была, — искренне ответила на шутку друга Вика, — Это здесь я уже столько наворотила, что пара уворованных лошадок ничего не добавят к моим грехам. Сам-то ведь не лучше.

Почти до самого вечера они скакали — переговариваясь и перешучиваясь — без всяких помех, всё же, через десяток километров они подбодрили коней заклинаниями Малого Исцеления, совсем по чуть-чуть.

Уже собираясь подыскивать место для ужина, магозрением увидели большую кавалькаду всадников, выехавшую к ним навстречу из расположенного впереди и немного сбоку от их маршрута поселения.

— Забираем влево, — решил Олег, — Встанем на постой пораньше. И путь продолжим с самого рассвета.

Вика оказалась запасливей земляка. Он-то хранил в Пространственном Кармане самую практичную еду — сыровяленное мясо, колбасы, сыры, фрукты, хлеб, а вот повелительница Ордена, оказывается, любила себя баловать в походах более изысканной пищей и имела при себе разные виды паштетов, медовых сладостей, солений, икры, солёную рыбу редких дорогих видов и даже диковинные специи.

Понятно, что для Олега и Вики, познавших радость своей близости друг с другом, гурманство было не главным удовольствием на их ночлегах.

Объезжали земляне не только поселения, но и встречных или попутных людей, повозки и обозы. Иногда просто уходили с дороги и пережидали, когда она освободиться.

Тем не менее, двигались попаданцы быстро. И так сильные кони периодически получали порции магической энергии и бежали без устали.

Всё-таки совсем не встретить препятствий на пути у Олега с Викой не получилось. На третий день путешествия, когда до Парса оставалось по их прикидкам чуть больше пятнадцати километров, и к вечеру они планировали уже быть в столице царства, впереди Дальновидение показало людскую суматоху, похожую на небольшое сражение.

Земляне за три часа до этого и так съехали с хорошей дороги, чтобы не встретиться с длинным обозом, и поехали по влажной тропе посреди заболоченного пространства. Возвращаться им не захотелось.

— Ждать, пока впереди всё утихомирится, тоже желания нет, — высказалась Вика, — И вряд ли там скоро освободят нам путь. Я подозревала, что без проблем не обойдётся.

— Что, накаркала? — пошутил Олег, — Ладно. Может ещё пропустят. В принипе, рядом со столицей встретить белокожих наёмников не сильно удивительно. Пропустят, так и мы никого не тронем.

За обсуждением возникшей проблемы земляне чуть снизили скорость своих коней.

— Не верится мне в такой благополучный исход. Жизнь приучила быть здесь пессимисткой.

— Значит у кого-то будут большие проблемы. И точно не у нас. Магией или боевыми умениями?

— Лучше второе. Не люблю оставлять следы применения своих заклинаний. Впрочем, буду делать как ты решишь. Ты же у нас командир.

Олег увидел, что у землячки в предвкушение близкого боя чуть сузились глаза, а из своего Пространственного Кармана она заранее извлекла второй клинок.

Если попаданец предпочитал в бою меч в правой руке, а в левой кинжал или дагу, то попаданка чаще выбирала два средней длины совершенно одинаковых клинка.

— Точно, резьба по дереву тут шла, — прокомментировал Олег открывшуюся перед ними картину только что завершившегося сражения.