Попаданец в Warhammer

Глава 22

— Ваше Святейшество. — Стас со странным выражением лица разглядывал десяток рухнувших перед ним на колено женщин. Стоило им только увидеть крылья Ордынцева, как они разом застыли, во все глаза смотря на него.

Дело происходило в его резиденции, поэтому вокруг почтительно застыла почетная охрана из Кровавых ангелов. Их Капитан, Андерсон Коул, выиграл в подпольной борьбе за власть с другими претендентами, именно поэтому охрану Стаса составляли лишь его бойцы, что изрядно бесило другие стороны Крестового похода.

Самому же Ордынцеву было глубоко плевать, кто именно будет тусоваться вокруг него. Единственное, что его немного заботило, это эстетическая сторона, и внушительная броня ангелов была ему по душе.

Прямо же сейчас на поклон к Станиславу пришли ещё одни желающие присоединиться к его провальному пути к смерти.

Смотря же на почтительно склонивших головы Сестёр битвы, которых все же отправила в поход Эклезиархия, у Стаса на языке вертелось сакраментальное: «на картинках они были красивее».

Нет, по логике Ордынцев прекрасно понимал, что прошедшие жесточайшие тренировки девушки и женщины, закаленные в десятках, а порой и сотнях войн, отнюдь не будут выглядеть, как вышедшие с обложек журналов топ модели.

Опять же, было очевидно, что те прелестницы, которых он видел в свою бытность на Земле, не смогут вбивать страх божий одним своим видом в войска еретиков и мутантов.

Он знал, что авторы «артов» по Вархаммеру не стали бы рисовать настоящий облик Сестёр битвы, дабы не травмировать своих зрителей.

Однако, одно дело знать и другое дело видеть это собственными глазами.

Стас прокашлялся и поправил воротник, чувствуя, как немногие из его уцелевших розовых очков были безжалостно растоптаны.

В защиту сестер, нельзя сказать, что они были уродливы. Все же медицина в Вархаммере находилась на достаточно высокой планке, даже на полевом уровне.

Вот только и красивыми их тоже нельзя было назвать, если смотрящий, конечно, не поклонник шрамов, сломанных, заращенных и снова сломанных носов, коротких волос, квадратных челюстей и ледяных, пронзительных глаз.

Хотя последнее совершенно точно не касалось самого Стаса.

В данный момент Ордынцева буквально пожирали восторженными глазами десять накаченных и крутых, как вареные яйца мамонта, теток. Невзирая на тяжелые силовые доспехи, и не обращая внимания на многочисленные страницы текстов Церкви, подтверждающие их подвиги, эти тетки выглядели сущими детьми, впервые попавшими в детский мир и увидевшими лучшую игрушку всей их жизни.

Ощущения Стаса при этом были непередаваемыми.

— Кхм-кхм. — громко прокашлялся Стас, когда слишком долго тянущаяся пауза стала совсем уж неловкой. — Я тоже рад вас приветствовать.

— Ах! — в глазах возглавляющей посланниц канониссы зажегся огонек осознания и тут сменившего его смущения.

Единым движением та вскочила на ноги и вытянулась во фрунт перед Стасом. За её спиной точно так же поступили и девять других сестёр битвы.

— Прошу прощения, ваше Святейшество за моё поведение! Мне нет прощения, но видеть вас здесь, на Святой Терре, столь приятно и радостно, что я полностью потерялась в своих мыслях!

— Это мелочи, — изобразил улыбку Стас, которому становилось все больше не по себе под интенсивными взглядами десяти женских версий Арнольда Шварценеггера, когда он играл терминатора. — Я так понимаю, вы хотели мне что-то сказать?

— Воистину! Я канонисса ордена Пылающей чаши, Виктория Лестер. И наш орден готов следовать за вами, Святой, всюду куда вы отправитесь, дабы нести ЕГО слово всем!

Ордынцев подавил первое инстинктивное желание помассировать пальцами переносицу.

— Путь со мной нельзя назвать легким, — Стас прищурился, пронзительным взглядом оглядев всех женщин. — Я бы даже сказал, что следовать за мной, тоже самое, что следовать к своей смерти. Возможно, вы будете уничтожены в первом же бою, возможно, вам повезет выжить до второго. Любой, кто готов идти за мной, должен быть готов умереть. Это не красивые слова, а факт.

— Мы готовы! — взревела преисполнившаяся от слов Святого канонисса. — Величайшая честь умереть во славу Императора! Какой смысл жить, не имея цели, если можно за неё умереть! Для нас честь следовать за вами.

— Командование исключительно за мной или теми, кому я это поручу, — сделал последнюю, отчаянную попытку Стас. — Желания Эклезиархия не буду иметь никакого значения в этом походе. Вы будете делать то, что вам скажут.

— Мы готовы. — вновь повторила пожирающая его взглядом двухметровая канонисса и Ордынцев окончательно сдался, осознав, что проиграл.

Где-то на задворках галактики, в варпе.

— Как же так?! — черно белое пространство разорвалось невиданной мощности взрывом, после чего было скомкано, словно простыня и выкинуто прочь. — Я что вам, какая-то шутка?!

В центре черной пустоты плыло нечто. Это был невероятно злой комок чистых противоречий, который буквально олицетворял стремление хаоса к своему собственному уничтожению.

Живой и в то же время неживой парадокс, единственная цель существования которого заключалась в уничтожении других богов хаоса, его братьев.

И теперь он узнает, что один из них мертв. Самое же главное, без какого-либо его участия!

Реальность вновь содрогнулась.

Пятый, а ныне уже четвертый бог хаоса, Малал, изволил пребывать в депрессии.

Заодно же Малал пребывал в ужасе, что вдруг если этот проклятый человек убьет и других богов, пока Малал не видит?!

Заключить договор с тем человеком, было его худшим решением за всё время существования!

— Ваше Святейшество, флот готов к переходу. — вежливо обратился к Стасу стоявший возле него адмирал флота Рассел Харди. Именно он был назначен командовать всем тем многообразием кораблей, которым являлся флот нового Крестового похода.

— Начать приготовления к прыжку. Цель — Армагеддон. — спокойный и меланхоличный голос Святого заставил Рассела хищно улыбнуться. Как он слышал, на Армагеддоне их ждало пополнение, что ещё сильнее увеличит их боеспособность.

Уже сейчас, их флот представлял собой пугающее зрелище. Давно Империум не собирал столь внушительный по мощности и количеству вымпелов флот. Если же к ним добавить те корабли, что стоят у Армагеддона, то Харди практически станет адмиралом самого опасного флота во всем Империуме!

Мог ли такой, как он, когда-либо мечтать о чем-то подобном?

Расселу Харди потребовалась всего одна аудиенция со Святым, чтобы с облегчением осознать, что Святой Станислав в отличие от многих других высокопоставленных кретинов, не будет ему мешать почем зря делать своё дело.

У Рассела, как у того, кто вышел в высший эшелон адмиралтейства практически с самых низов, был о-о-очень длинный опыт общения с вышестоящими идиотами. В некотором роде, Харди являлся примером того, что любой человек имеет шансы дослужиться до любой должности в армии Империума.

И теоретически это была правда. Да, вы это можете сделать, если будете одновременно гениальны, везучи, как никто другой и попутно потеряете около половины своего тела, впоследствии замененного механикой.

Рассел притопнул стальными ногами и посмотрел на стальные ногти его искусно сделанного протеза руки.

Вообще же Харди был очень удивлён, когда на столь важную и прославленную должность был выбран именно он. Да, теоретически, он получил звание адмирала и имел под своим командованием маленький, но все же флот.

Тем не менее, его флот находился в какой-то жопе галактики, а сам он не имел никаких перспектив получить хотя бы один новенький корабль в свою «коллекцию». Все его судна были древними и изрядно побитыми войнами с проклятыми пиратами.

И хоть Рассел понимал, что это бесполезно, он назло всем отправил свою собственную кандидатуру на Терру.

Какого же его было удивление, когда спустя пару месяцев пришел положительный ответ?!

Как чуть позже ему стало известно, все те, двадцать три кандидата в адмиралы, что шли перед ним, внезапно дружно отказались по самым разным причинам. У кого-то выходил из строя мозговой имплантат, у других начинался бунт на их собственных кораблях, а третьи и вовсе внезапно куда-то пропадали.

Надо ли говорить, что после того, как Харди поподробнее ознакомился с тем, кому именно он будет служить, Рассел превратился буквально в олицетворение лучшего флотоводца всего Империума. Он посвящал всё своё время организации флота и его притирке.

В конце концов, он очень не хотел, стать двадцать четвертым «выбывшим» адмиралом. Кроме того, его душу грели мысли о том, что именно он был выбран для столь важной цели.

Рассел Харди в очередной раз окинул взглядом свой новый флагман, а по совместительству, линкор класса Апокалипсис.

У Харди буквально темнело в глазах от осознания, что теперь всё это воплощение тотальной войны полностью в его распоряжении и готово делать всё, что он только прикажет.

Апокалипсис относился к тому типу древних кораблей, чья технология постройки была утеряна во время Ереси Хоруса. Из-за этого каждый из таких судов был бесценен для Империума, так как они были невосполнимы при утере.

Рассел боялся даже представить, каким влиянием надо обладать, чтобы получить в свой флот даже один такой корабль.

Забавно, но спешащие выпнуть как можно быстрее Святого с Терры лорды не смогли в короткие сроки найти подходящий флагман из-за чего плюнули и использовали ближайший, подходящий под общие параметры Линкор.

Конечно, Генерал-фабрикатор был не очень доволен подобным подходом, но все же выдал один из указанных линкоров.

Адмирал еле удержался, чтобы в очередной раз не погладить приборную панель флагмана.

Линкор класса Апокалипсис по своей сути являлся «истребителем линкоров». То есть кораблём, чьей целью была охота и уничтожение самых опасных, прочных и тяжеловооруженных кораблей во всей галактике.

Основным вооружением «Апокалипсиса» являются ряды устрашающих лэнс-излучателей, установленных вдоль обоих бортов линкора. Это энергетические пушки невероятной мощности, способные с лёгкостью пронзить даже толстую броню боевого корабля и нанести ему тяжёлые повреждения или одним попаданием разорвать в клочья незащищенный щитами эскортный корабль.

Но если лэнс орудия — это пылающая рапира, бьющая четко в стык доспехов, то установленные четыре батареи макропушек, это всесокрушающий молот, способный смять и разнести любого, кто посмеет выйти на дуэль против Апокалипсиса.

Ну и вишенкой на праздничном торте Адмирала Харди, было, конечно же, курсовое оружие «Нова», по праву считающееся одним из мощнейших орудий всего Имперского флота.

Оно крепится под защищённой носовой частью и требует от капитана определённой сноровки в наведении. Нет орудия, сравнимого с «Новой» в мощности — это высокотехнологичное чудо способно зачищать огромные объёмы пространства и поражать множество целей за один точный выстрел.

Ещё одной «фишкой» и причиной любви к Нове была её возможность использовать различные типы боеприпасов.

Нова могла стрелять целой серией снарядов, вроде плазменных, варп-снарядов, эми-снарядов, гравитационных снарядов и снарядов Доплера.

Если обобщить всё ранее сказанное, один линкор Апокалипсис в умелых руках с легкостью стоил целого флота. В составе же полноценной армады он был тем, с кем вы никогда не хотели встретиться в космосе.

Тем временем подготовка к прыжку наконец завершилась, о чем сообщили многочисленные донесения других кораблей.

— Ваше Святейшество?

— Отправляемся.

С гордой улыбкой адмирал Рассел Харди отдал приказ и флот нового Крестового похода пришел в движение под многочисленные восторженные крики жителей Терры.

Гниющий, разлагающийся гигантский труп Империума вздрогнул и зашевелился, насторожив всех других игроков. Да, возможно, причиной были скопившиеся внутри трупные газы.

Но что если это было не так?

Прошел целый год с того момента, как спаситель Армагеддона отправился на Святую Терру, но каждый житель планеты знал, что рано или поздно их спаситель вернётся.

Этому способствовало ещё и то, что прибывшая армия Святого никуда не делась, так и оставленная без присмотра на Армагеддоне.

Возможно, кто-нибудь другой, лишившись начальства, тут же пошел бы в раздрай и ударился бы во все тяжкие, но командование, как они себя называли, Малого Крестового похода истово верило в возвращение своего господина.

Они отказывались слушать любые попытки убедить их в смерти лидера, а ведь такие потуги предпринимались неоднократно. Аристократы, знавшие о прибытии инквизитора, уже поставили крест на жизни Святого Стаса, но ближники Ордынцева лишь смеялись над их словами.

Пока Стас совершал перелёт до Терры и пока он находился в анабиозе под резиденцией инквизитора, каждый из офицеров Святого делал всё от себя зависящее, чтобы упрочнить и расширить войско их господина.

Вальтер Фишер навел связи с каждой крупной бандой в каждом улье Армагеддона, вербуя оттуда людей чуть ли не целыми полками. Он ничуть не стеснялся расписывать «молочные реки и кисельные берега», всячески мотивируя бандитов и головорезов записываться в их поход. Однако стоило только наивным, позарившимся на добычу и деньги ублюдкам записаться, как он разом показывал им, насколько они были неправы.

В этом деле ему помогал и отец Константин. Бывший, а теперь и действующий священник покорил своими пламенными речами всю планету и добрался даже до сердец человеческих отбросов, вроде убийц и бандитов.

В итоге, даже если кто-то и хотел бы предать Фишера, их бы сдали свои же, верящие словам отца Константина о их новом, благословенном пути к звездам.

Не отставал от своих товарищей и Деций Нуменорий. Хоть он и был выброшен с должности лорда-констебля, но бытие им позволило генералу отлично разбираться в политике, чем он и пользовался, лавируя среди аристократов и промышленников, выбивая для Крестового похода танки и прочую технику.

В итоге создалось противоречивая ситуация, когда на планете было сразу два центра власти. И быть большой беде, если бы спустя время к ним не прибыла новая новость.

«Святой Стас был полностью оправдан и признан Эклезиархией, как полноценный живой Святой!» — после этой новости вся планета буквально сходила с ума.

Несмотря на то, что большинство армагеддонцев и в глаза не видела Святого, как-то так вышло, что они считали его уже почти своим. Впрочем, выход любого святого именно с их родины давал планетам нехилые преимущества на политической арене. Так что их можно было понять.

С того дня изменилось многое. Если раньше аристократы ещё имели хоть какие-то надежды на победу, то теперь они были вынуждены смириться и делать то, что им скажут. Это окончательно подтвердилось с началом прибытия на Армагеддон всех тех, кого не пустили на Терру, но они желали присоединиться к новому Крестовому походу.

Более того, многие из подобных желающих имели что предложить друг другу, что создало торговую точку, что привлекло ещё больше кораблей.

И теперь, спустя год, они все готовились встретиться с тем, кто сплотил их всех. Тот, чьё желание изменило судьбы многих миллиардов, если не триллиардов людей.

В тот момент, когда флот Святого тронулся в путь с Терры, на Армагеддоне началась подготовка.

Дабы вместить всех прибывших был построен специальный, гигантский плац и сотни к нему дорог. Часть прибывших даже построили небольшие поселения возле плаца, чтобы первыми на него прибыть.

И вот он, итог. Сотни тысяч солдат, наёмников, охотников за головами и просто авантюристов, затаив дыхание и подняв головы вверх стоят на бесконечном плацу, вглядываясь в черно-серое, отравленное небо Армагеддона. Далеко за ними были построены многоярусные трибуны, на которых застыли многие тысячи обычных жителей, тоже желающих посмотреть прибытие Святого.

Сотни тысяч противогазов ежесекундно шумят, очищая воздух и давая людям столь необходимый им кислород.

Гулкий, пробирающий до костей звук пронесся по расстилающемуся во все стороны бетонному чудовищу.

Все знали, что это значит: «ОН наконец-то пришёл!»

И правда.

Прорвав небеса, вниз четкими звеньями рванули сотни «Молний», ударных истребителей Имперского Военного флота.

Построившись в четыре линии, они дружно активировали сброс дыма, начертив в воздухе над войсками, своеобразный разноцветный «потолок».

Их прибытие было встречено звуком музыкальных труб и дружным, многоголосым ревом толпы, которая, правда, быстро затихла, подчиняясь командам командиров.

Стоило истребителям улететь, как появились неторопливо снижающиеся десантные шаттлы. Здесь были, как и обычные аквилы, так и громовые ястребы, на которых, как известно, передвигались в основном адептус астартес.

Судна направились к специально выделенной площадке, а тысячи людей вытягивали шеи, желая в полной мере запечатлеть легендарное зрелище.