Попаданец в Warhammer

Глава 7

Адский предел пылал. В прошлом это был крупный портовый имперский город, расположенный на континенте Армагеддон Секундус, сейчас же это было жестокое и кровавое поле боя между жителями предела, прибывшими из павшего Инферно беженцами и бесчисленными орочьими ордами Газгкулла Маг Урук Трака.

Однако для кого-то со стороны, могло быть непонятно, как ситуация на Армагеддоне вообще стала столь ужасной, поэтому обратим же внимание в недалекое прошлое.

Благодаря ужаснейшему руководству планетарного губернатора Германа фон Штраба, не придавшего вниманию «какому-то там очередному орочьему нападению», армада Газгкулла успешно высадилась на западном континенте, миновала полосу джунглей и обрушилась стальным кулаком на все ближайшие имперские города западного континента. Глупо отправленные Штрабом небольшие силы планетарной обороны были тут же уничтожены многократно превосходящими силами орков.

Не выдержав неожиданного нападения, Армагеддон Прайм вскоре был вынужден сдаться, его линии снабжения оказались перерезаны и поток орков заполонил туннели ульев. В столь тёмный час, комиссар 252-го полка Стального Легиона, Себастьян Яррик отдал приказ астропатам послать отчаянный сигнал о помощи, чем заслужил недовольство фон Штраба и ссылку в улей Гадес.

Но было бы недальновидно недооценивать весь полет мысли имперских генерал-губернаторов, ведь ведерко «гениальных решений на все случаи жизни» Германа фон Штраба было ещё полным полно.

Планетарный губернатор не был озабочен потерей целого континента, объявив, что орки никогда не смогут пересечь густые джунгли, отделявшие зеленокожих от Армагеддон Секундус. И каково же было его удивление, когда выращенное Древними живое оружие бесконечной войны с лёгкостью преодолело джунгли и обрушилось уже на земли второго континента.

Фон Штраб отдал приказ принцепсу Куртизу Маннгейму повести его титанов в битву против армий орков. Принцепсу ничего не оставалось, кроме как подчиниться, хотя он прекрасно осознавал, что идёт на самоубийство. Легион титанов под командованием Маннгейма вступил в бой с орками под ульем Инферно.

И хотя принцепс и его войско нанесли серьёзный удар врагу, остановить его они не сумели. Титан Куртиза был подбит в пылу битвы, тогда командующий решился на таран орочьих гаргантов — ударившись о нескольких, он запустил системы самоликвидации, что вызвало большой взрыв, унёсший на тот свет тысячи зеленокожих и несколько гаргантов.

Если до падения стального легиона ситуация была просто паршивой, то теперь она активно покатилась прямиком а ад. Повсюду имперские войска беспорядочно отступали, преследуемые ликующими войсками орков.

Ксеносы торжествововали, раздирая на части человеческий мир и упиваясь его страданиями.

Когда Сезон Бурь набрал полную силу и моря буквально вскипели, орки взяли курс на улей Инферно. Жители города решили без боя сдать город, и начали тяжелый и смертельно опасный переход к иным ульям. Десятки тысяч беженцев брели по негостеприимным и ядовитым пустошам, умирая от суровых внешних условий или становясь жертвами банд орочьих Маньяков Скорости, безустанно изводивших колонны спасающихся людей.

По мере победоносного продвижения на юг, орды Газгкулла решили разделиться, направившись к ульям Гадес и Адский Предел.

Именно в Адский предел и прибыло большинство беженцев в отчаянной надежде суметь сесть на корабли и, переплыв Океан бурь, покинуть гибнущий континент. Вот только следующие за ними по пятам орки не собирались так просто отпускать «слабых юдишек».

Тем не менее люди были не так просты. Осатаневшие от нескончаемых потерь и поражений, вскормленные ненавистью к проклятым ксеносам, они жаждали крови нечистых зеленокожих.

И Сервий Блэйк, как один из генералов СПО сделал всё от себя зависящее, чтобы орки как можно дороже заплатили за нападение на его город. Уже довольно пожилой, находящийся в летах генерал, с честью принял командование. Самое же главное, в отличие от обычных кабинетных крыс, в молодости ему довелось понюхать пороху, пускай и лишь в местных конфликтах.

Всех неспособных держать оружие погрузили на переоборудованные супертанкеры и отправили прочь через Океан бурь, все же остальные приготовились подороже продать свои жизни.

Сервий Блэйк и его люди знали, что помощь не придёт, что их бой ничего не изменит и все они покойники. Но пламя ненависти в их сердцах было столь сильно, что им было всё равно.

«Бу-у-у-ум!» — мощный взрыв заставил Блэйка покачнуться и ухватиться за ближайший металлический поручень. Вдалеке черным дымом поднималось грибовидное облако.

— Тридцать второй склад успешно подорван, — активировалась вокс-бусина генерала, сообщив ему одновременно удачные и печальные новости. — Группа Зета успешно заминировала и произвела самоподрыв зарядов. Не сумев покинуть территорию складов, командир Группы Зета принял решение взять с собой побольше зеленокожих. Храни их Император.

— Доклад получил, храни их Император. — жестко сказал в ответ Сервий, не дав своему голосу дать даже малейшую слабину. — Сообщите группе Бета и Гамма начать подрыв железнодорожных путей с пятого по восьмой, орки пытаются на наших же поездах проехать вглубь обороны.

— Так точно!

Блэйк знал, что отправляет ещё два отряда на верную смерть, но какое он имеет право сомневаться, пока верные сыны Империума жертвуют своими жизнями буквально на каждом шагу?

Не имея возможности защититься от подавляющих войск орков, было принято взрывать любые транспортные узлы, заводы и склады улья, дабы унести с собой на тот свет побольше ксеносов.

И горели, взрываясь прометиевые цистерны, разбрызгивая всюду горящее топливо, а черный дым от горящего улья сделал день ночью, таким черным и светонепроницаемым он был.

Однако на этом героизм жителей Адского предела отнюдь не заканчивался. Блэйк собственными глазами видел, как несколько работников порта собственноручно заварили себя внутри тяжелых башенных кранов, после чего, подпустив поближе, аналог имперских титанов, орочьи гарганты, они обрушили на них всю свою ярость.

Звон стали, и многотонные краны сошлись в звериной рукопашной с высоченными, ощетинившимися пушками прямоходящими роботами орков.

И хоть гарганты по праву считались опаснейшими машинами войны, но даже они не могли игнорировать падающие им на голову многотонные конструкции.

Конечно, очень скоро карабкающиеся по кранам зеленокожие добирались до отчаянных смельчаков, но те успевали напоследок собрать кровавую дань.

Тем не менее, невзирая на отчаянное сопротивление силы обороняющихся были неизмеримо меньше атакующих. Орки могли с лёгкостью разменивать десятерых павших на одного убитого человека и всё равно оставаться в выигрыше.

А ведь математика была отнюдь не столь благосклонна к людям.

В конце концов, оркам противостояли не закаленные в десятках и сотнях войн легионы имперской гвардии, а обычные силы СПО, усиленные местными жителями. В то же время даже самый простой орк по физическим характеристикам значительно превосходил даже очень сильного человека. Да, люди были ловчее и быстрее, но в тесных улочках улья далеко не всегда это давало хоть какую-то пользу.

Старик отвернулся от стоявших рядом подчиненных, дабы те не увидели предательскую влагу на глазах генерала. Блэйку было больно видеть, как верные сыны Империума зазря гибнут от рук проклятых ксеносов.

И ведь ничего нельзя было сделать! У генерала были предательские мыслишки попробовать отступить. Даже не ради себя, а ради спасения хоть кого-то, но он сам же отправил прочь все суда, дабы те не достались оркам.

«О Всеблагой Император», — от охватившего его отчаяния пожилой генерал СПО, прикрыв глаза, чтобы не видеть разворачивающий перед ним крах, мысленно обратился к тому единственному, к чему ещё только мог: «Окажи нам последнюю милость. Помоги своим сынам бороться со злом…»

Внезапно старик застыл и, распахнув глаза, в неверии посмотрел в серое от раскаленных туч небо.

Ему показалось или он услышал столь знакомый и родной уху военному звук… ревущих турбин десантных шаттлов!

Прорвав небеса, словно ангелы самого Императора вниз посыпались десятки, сотни, а потом и тысячи мелких и крупных машин, везущих на себе, несомненно, вестников их Бога, который в последнюю секунду все же послал помощь!

Завывая мощными движками, стальные машины широким веером начали расходиться, охватывая улей со всех сторон.

Обороняющиеся люди замерли, не до конца веря собственному счастью. Заляпанные своей и чужой кровью линзы противогазов пристально вглядывались в спускающиеся челноки. Побитые жизнью люди ничуть бы не удивились, если вновь прибывшие были скрытыми орками.

«Фшух! БУ-У-УМ! Фшух! БУ-У-УМ!» — черные тучи из смога и дыма резко разошлись в стороны, открывая внушительного размера дыры, в которые устремились бортовые залпы находящихся на орбите звездолетов.

И хоть там били по войскам зеленокожих за пределами улья, но от силы ударов, дрожь каждого такого попадания ощущалась от низа до вершины человеческого стального муравейника.

А следом кружащиеся и спускающиеся с неба машины разом открыли огонь, взрывая, разрывая и сжигая бесчинствующие внизу зеленокожие орды.

Посыпались вниз бомбы и ракеты, круша и давя проклятых ксеносов.

И тогда люди сдались. Больше нельзя было терпеть и сомневаться. Радостный крик вознесся в небеса и зашедшие в город орки впервые дрогнули, ведь теперь им противостояло не сдавшиеся и обреченные на смерть, а те, кто наконец увидел надежду. И ради «улыбки» последней ожесточенность конфликта вышла на новый уровень.

К тому же, десант новоприбывших лишь набирал обороты. Выбирая для посадки самые тяжелые направления, шаттлы с шипением раскрывали свои мрачные зевы, выпуская наружу жаждущих крови служителей священного крестового похода.

И если раньше оркам бросали вызов усталые, обреченные жители улья, то теперь на них набросились абсолютно свежие отродья из самых глубин улья Иксодус. Долгими неделями тренируемые и истязаемые инструкторами, эти бойцы теперь хотели лишь одного — убивать. И сейчас они могли предаться этому желанию с абсолютной беззаветностью.

Не уступали им и боевые капелланы. Константин не зря ел свой хлеб. Его подчиненные мало того, что зачастую в прошлом были такими же бандитами или убийцами, отлично знавшими за какой конец держать оружие, так ещё и своей храбростью они заряжали всех окружающих на новые свершения во имя Бога Императора.

Но не стоит думать, что несмотря на столь сокрушительное давление, орки сразу же сдались. Нет, они сражались не менее яростно, но теперь перевес был совсем не на их стороне. Лишенные подкреплений, которые в данный момент занимались увлекательной игрой «увернись от орбитального удара», они были вынуждены отступать, вновь возвращая исконным жителям улья их покореженный и залитый кровью дом.

Обретший новые силы Сервий Блейк с живостью вновь вернулся к командованию, оперируя оставшимися у него в подчинении силами с активностью дирижера оркестра.

Он был так занят, что почти пропустил аквилу, лёгкий транспортный шаттл, на котором обычно перевозили офицеров или любых других важных персон, в сопровождении парочки пустотных истребителей.

Генерал успел в последнюю секунду добраться до места посадки, решив лично приветствовать новоприбывших. Благо, те заслужили его уважение, как никто другой.

Первыми на одну из крыш улья высыпалась охрана, а уже затем вышли те, ради кого и гоняли шаттл. Ожидавший увидеть форму имперской гвардии, Блэйк пораженно замер.

Да, военного типа противогазы присутствовали и даже военная форма у большей части прибывших тоже была, но всё остальное! Во-первых, многие из охраны носили на одежде многочисленные священные знаки Императора и аккуратно прицепленные страницы из Священных писаний.

Словно этого было мало, рядом с религиозными символами вполне себе неплохо соседствовали уродливые, очевидно, бандитские знаки и различия. О чем говорить, пара охранников умудрилась присобачить себе на шлемы-противогазы самые настоящие ирокезы!

Одно можно было сказать точно, кто бы это ни был, к имперской гвардии они не имели никакого отношения.

Шагнувшие следом люди тоже были какими угодно, но не обычными.

Первым и, очевидно, главным выступал высокий и угрожающе широкий из-за силового доспеха абсолютно лысый мужчина с мрачным, зловещим взглядом. Зная как тяжело достать силовой доспех «лидл», Сервий не сомневался, что это далеко не обычный человек.

Следом за лидером шагали троё, каждый из которых выделялся даже на фоне друг друга. Первый был одет в черную, множество раз штопанную, старую сутану, укрепленную тут и там случайными элементами брони. Обилие прикрепленных к нему священных знаков, прямо намекало о его причастности к эклезиархии.

Второй мог бы выглядеть обычным имперским офицером, если бы не наколотая прямо на лице черная аквила. Блэйк не мог знать, но татуировка была результатом тщательно выверенной мести Фишера, сумевшего не так давно подвести верных людей в окружение бывшего генерала.

Третий и последний спутник застыл где-то посередине между образцовым солдатом имперской гвардии и выходцем из какой-нибудь особо жестокой банды с низа улья.

— Добро пожаловать на Армагеддон, господин, — кое-как справился с удивлением Блэйк. — Ваше появление, несомненно, сюрприз, но исключительно приятный. Ваше прибытие было ниспослано нам самим Императором! Если вы меня извините, но мне всё ещё не сообщили кто вы…

— Мы малый крестовый поход самого Бога-Императора! — громко взревел старик в рясе и тяжелой силовой палицей, от чего все вокруг подпрыгнули. — Мы несем смерть и огонь еретикам и ксеносам! И как мы слышали, на этой земле избыток последних!

— Вам не соврали. — дипломатично ответил Блэйк, покосившись на так и молчащего здоровяка в силовых доспехах. Неужели он ошибся в том, кто главный в этой компании?

— Фишер, Нуменорий, — внезапно заговорил самый высокий новоприбывший. Голос его был под стать внешнему виду — такой же напрягающий и беспокоящий. — Каково общее положение?

— Судя по донесениям, — оба генерала связались со своими командирами. — Орки отступают, а кое-где и начинают бежать из города. Орбитальный обстрел закончился, поэтому орки вновь восстанавливают порядки.

— Прекрасно, — Блэйк хотел спросить, что же в этом прекрасного, но не успел. — Это дает нам превосходную возможность их немедленно атаковать.

«Что? О чем он говорит? А как же разведка?» — тысячи вопросов пролетели в голове старого генерала, но он благоразумно оставил их при себе. Глядя на то, какой верой горели глаза подчиненных этого неизвестного, ему было откровенно не по себе высказывать какие-то сомнения.

Тем временем рядом начали приземляться всё новые и новые транспортные шаттлы, а высадившиеся двинулись дальше, оставив генерала неудобно стоять в стороне.

Тихо выругавшись себе под нос, Сервий поспешил следом, попутно риторически спросив в воздух: «И кто же, мать его, это такой?» Тем неожиданней был пришедший ответ.

— Это Святой. — стоило Блэйку понять, кто ему ответил, так он чуть было не отпрыгнул в сторону. Покрытый ритуальными шрамами, с отрезанным и заросшим носом видимым сквозь прозрачный, самодельный респиратор, с ним заговорил один из «солдат». — И лучше бы тебе быть вежливым, когда говоришь о Святом самого Императора. — ещё раз посоветовал закоренелый душегуб и как бы Блэйк не хотел показать своего отношения к столь наглому нарушению субординации, он благоразумно не стал этого делать. И судя по виду охраны уже самого генерала они тоже не торопились вмешиваться.

— Я это учту. — выдавил он и стоявший чуть ли не в плотную зверь в человеческом обличии удовлетворенно двинулся прочь.

Блэйк огляделся и повёл плечами словно от холода. Куда бы он не посмотрел всюду шагали столь лютые головорезы, от чего можно было удивляться, где этот «Святой» умудрился найти такое количество опытных убийц?

Сервий покачал головой, пораженный той неистовой верностью, что он увидел ранее и конкретно сейчас.

Неужели это и впрямь Святой?

Блэйк слышал о наличии малых и больших крестовых походов, но не думал, что ему придётся засвидетельствовать что-то подобное лично.

Старый генерал решительно выкинул лишние мысли из головы. Прямо сейчас ему следует организовать оставшиеся силы и приготовиться поддержать наступление высадившихся.

Хоть их поведение и выглядело странным, но Сервий не мог не отметить, что столь уверенное поведение… Святого даже его самого наполняло уверенностью в победу. А в такие тяжелые времена, именно веры и не хватало.